Roan et Echo, accompagnés de Jared et Bella, reprirent la route pour TonDC quand il commença à faire trop chaud pour eux.

Bellamy était parti depuis trois semaines et Echo n'avait encore pas trouvé comment mettre son plan à exécution. Elle n'avait aucune envie que Skairipa mette sa menace à exécution, donc elle avait tenu sa langue sur le responsable de son état, même devant d'autres femmes Azgeda, mais plus les jours passaient et plus il était compliqué pour elle de fermer sa bouche. Elle savait pertinemment que Roan allait tout faire pour récupérer Clarke et qu'elle lui pardonne son erreur, mais elle devait frapper avant ces retrouvailles, avant que Clarke ne réalise qu'elle tenait à Roan et qu'elle n'accepte de l'épouser.

— Jared ? On y va ?

Le garçon de sept ans hocha la tête en direction de Roan. Celui-ci lui avait fait cadeau, quelques jours plus tôt, d'une jument grise plus petite que les autres chevaux, et qui lui allait parfaitement. Débarrassé du garçon sur son cheval, Roan avait donc récupéré Bella car Echo avait refusé de trimballer le bébé, gênée par son ventre. Roan n'avait pas relevé la mauvaise foi de la jeune femme, parce qu'il savait qu'elle n'aurait aucun mal à transporter la petite fille dans son dos, comme tous les autres femmes Terriennes...

Roan repensa alors à Clarke. Elle ignorait sans doute, à moins que Bellamy ne le lui ait dit, qu'il avait gardé les enfants avec lui et qu'il avait l'intention de les ramener à Otawa. En effet, en apprenant la grossesse d'Echo, il s'était souvenu d'une tradition Azgeda qui faisait du premier enfant d'un monarque, son héritier immédiat. Écho n'étant pas sa femme et son enfant, pas désiré, Roan n'avait aucune envie que ce gosse prenne sa place à sa mort. Il n'avait d'ailleurs même pas l'intention de le reconnaître à sa naissance, quand bien même il assumait son erreur. Il avait donc eu dans l'idée d'adopter tout simplement Jared et Bella, juste après avoir épousé Clarke ou tout du moins, récupéré son attachement. Il savait qu'elle s'était attachée aux deux enfants, et sachant que leur tante ne voulait pas d'eux, elle pourrait avoir envie de les garder auprès d'elle, là où elle serait sûre qu'ils seraient aimés et à l'abri du besoin.

L'idée avait fait son chemin dans sa tête depuis un mois et demi et il en était désormais convaincu. Quand il exposera l'idée à Clarke, elle ne pourrait pas refuser. Il allait simplement devoir mettre une option d'adoption officielle sur les deux enfants auprès d'Indra, afin qu'elle ne risque pas de les donner à une ou deux autres famille entre-temps.

— Nous allons faire une halte à TonDC, j'ai quelque chose à demander à Indra, puis nous irons récupérer Clarke à Arkadia, dit Roan en mettant son cheval au pas. Ça vous va ?

Echo opina, mais au fond d'elle, elle souriait, car elle savait pertinemment que Clarke n'était plus à Arkadia depuis presque deux mois maintenant... Ils allaient donc perdre du temps là-bas et très certainement reprendre la route marchande ensuite et rentrer à Otawa. Echo imaginait sans peine que Roan pouvait en avoir marre de cette fille qui semblait le prendre pour le premier des abrutis... Elle le connaissait bien et elle savait qu'il n'avait aucune patience avec les femmes frigides comme Wanheda...

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— Bonjour !
— Quel enthousiasme !

Clarke rigola. Bellamy l'entoura de son bras un instant puis l'embrassa sur la tempe et Clarke apprécia. Elle déposa ensuite sur la table des œufs brouillés et du riz, et Bellamy s'assit.

— Tu t'es levé tôt, dit la jeune femme. Tu es allé chasser ?
— Relever mes pièges, puis je me suis occupé des chevaux. J'ai aussi réparé la barrière que l'ours avait cassée...

Clarke grimaça violemment. Trois jours en arrière, ils avaient été réveillés par les hennissements de terreur de leurs chevaux et Bellamy avait couru dehors avec son fusil, pensant à des intrus. Il était alors tombé nez à nez avec un ours noir gigantesque de près de trois mètres de haut, qui avait déniché une ruche d'abeilles à miel dans un tronc d'arbre non loin de la maison. Les chevaux s'étaient réfugiés sur le perron de la maison et Bellamy avait tenté de les apaiser, non sans garder l'ours à l'œil. Une fois son repas de miel terminé, l'animal était reparti et le lendemain, Bellamy et Clarke avaient découvert qu'il avait défoncé des planches de la barrière et labouré de ses griffes le petit jardin que Clarke avait vaillamment réussi à faire pousser...

— Je l'aurais bien fait, dit la jeune femme en déposant la cafetière sur la table.
— Sans doute, mais on doit faire nos sacs pour partir à Otawa.
— Oh, j'y ai réfléchi, tu sais, dit la jeune femme. Je ne suis pas sûre de vouloir y retourner...
— Roan ne vivra pas ici avec toi, si c'est que tu penses, répondit Bellamy. Et je te l'ai dit, si tu n'y retourne pas, Echo mettra son enfant sur le trône d'Azgeda.

Clarke soupira. Elle passa ses mains sur son visage puis prit la main de Bellamy dans la sienne.

— Je voudrais rester ici pour le reste de ma vie, dit-elle. Je voudrais que tu restes avec moi, qu'on envoie promener le reste du monde et que plus personne ne nous enquiquine avec le sang noir, le trône, les radiations, ou je ne sais quoi encore.

Bellamy lui caressa les doigts de son pouce. Il ne demandait pas mieux, mais il avait des devoirs envers Heda, Roan lui avait trouvé ce poste, il devait l'assumer jusqu'à ce que le garçon n'ait plus besoin de lui.

— On a trop souffert tous les deux, Clarke, dit-il doucement. Je ne demande pas mieux, mais on ne peut pas, on se ferait plus de mal que de bien. Tu es bien mieux avec Roan, il est en mesure de protéger Wanheda des autres Terriens, et de te rendre heureuse.

Clarke serra les lèvres et hocha la tête. Elle renifla alors en redressant et sourit. Elle passa ses mains sur ses joues puis servit le petit-déjeuner avant d'annoncer qu'elle allait s'habiller. Elle disparut rapidement à l'étage et Bellamy se retrouva seul dans la cuisine.

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Les deux semaines de voyage jusqu'à TonDC se firent dans la pure tranquillité pour les Azgedas, même si Echo marmonnait sans arrêt qu'elle avait mal au dos et mal au cœur. Elle pestait aussi à chaque arrêt parce qu'elle devait en plus préparer les repas et s'occuper de Bella. Au bout d'un moment, Roan en eut assez de ses jérémiades et la menaça de la renvoyer seule à Polis et de lui interdire le territoire Azgeda.

— Tu n'as pas le droit !
— Je suis le Roi, Echo ! J'ai tous les droits !

Echo suivit Roan à travers la maison de chasse qu'ils avaient dénichée pour la nuit.

— Tu as gardé ce mioche alors que Skairipa t'avait ordonné de t'en débarrasser ! Je ne sais pas ce que tu as derrière la tête, mais saches que c'est voué à l'échec car j'ai d'autres plans !
— Comme adopter ces deux gosses, là ? répliqua Echo en montrant Jared, assis sur le lit. Des Trikrus, Haihefa ! Tu veux adopter des Trikrus alors que j'ai là un Azgeda qui n'attend rien d'autre que de naître !

Roan fit volte-face et plaqua sa main sur le ventre de la jeune femme qui eut un hoquet de surprise.

— Ça, dit-il en serrant ses doigts sur sa tunique. Ce n'est qu'un bâtard ! Jamais, tu entends ? Jamais cette chose ne sera reliée à moi d'une façon ou d'une autre !

Echo repoussa la main de Roan d'un geste furieux puis quitta la cabane de chasse en faisant claquer la porte. Roan serra les mâchoires et croisa alors le regard de Jared.

— Ne me regarde pas comme ça, toi, grogna-t-il.
— Il n'empêche qu'elle a raison, rétorqua le gamin. Tu veux nous adopter, ma sœur et moi, mais pourquoi ? Wanheda ne reviendra pas, si ?
— Si, elle reviendra, et si je veux vous adopter, cela ne regarde que moi, répondit Roan, agacé.
— Je suis pas bête, tu sais, dit alors Jared en croisant bras et jambes. Si tu es si méchant avec Echo, c'est parce que son bébé, c'est le tien, j'ai pas raison ? Mais t'en veut pas parce que tu es amoureux de Wanheda, et que c'est avec elle que tu veux un bébé.
— Tais-toi.
— Pourquoi je me tairais ? répliqua le garçon. Tu n'es pas mon Roi, tu n'es pas mon père, tu es juste un Azgeda qui a de la boue dans les yeux !

Roan poussa alors un cri et jeta quelque chose en travers de la pièce. Jared leva les bras pour se protéger, mais l'objet cogna contre le mur près de lui et retomba sur le sol. Le garçonnet regarda alors Roan.

— Si tu prends un cheval maintenant, tu peux aller jusqu'à Arkadia, dit-il alors. Et avec Echo, on ira à TonDC tranquillement.
— Je ne peux pas vous laisser avec elle, elle n'est pas dans son état normal, répondit Roan, mâchoires serrées.
— Alors on t'attendra ici.
— Cela revient au même, Jared... soupira Roan.
— Alors on part avec toi et tu la laisses ici, lâcha le garçon en haussant les épaules.

Roan préféra couper court à la conversation et quitta la maison à son tour. Ce gamin, qui n'avait même pas dix ans, était parvenu à lui clouer le bec et ça l'agaçait au plus haut point. D'où un enfant de sept ans parlait ainsi à un adulte, à un Roi ! S'il avait été son fils, la gifle serait partie rien que pour avoir osé lui dire de telles choses, et ne parlons même pas du ton employé !

Roan s'assit sur un tronc et soupira. Bon d'accord, Clarke lui en voulait peut-être, non, c'était même une certitude, il l'avait bien vu quand elle avait filé tel le vent de TonDC. Pourtant, bon sang, il n'était pas en tort, si ? Jamais il n'avait eu l'intention de mettre Echo enceinte, jamais ! Elle était sa meilleure amie, ils avaient été élevés ensemble, elle fille de garde, lui Prince, et jamais une telle idée ne lui serait venue à l'esprit... (1)

En tant qu'enfant, pire, de Trikru, Jared n'avait aucun droit de se mêler de sa vie privée. Et encore moins de ce problème avec Echo. Ce n'était pas un gamin de régler les problèmes des adultes, ils devaient assumer.

En regardant le ciel constellé d'étoiles, Roan repensa à la proposition du gamin et se dit que le petit n'avait peut-être pas tord, en fait. Il pouvait effectivement partir avec eux jusqu'à Arkadia, et profiter de la présence d'Abby pour qu'elle jette un œil sur l'état de santé de Bella, elle restait un bébé après tout, et elle avait passé plusieurs heures dans la neige, même si cela remontait à plusieurs semaines à présent. Ensuite, ils rentreraient à Otawa avec Clarke, du moins, si la blonde avait cessé de lui faire la tête, ce qui était loin d'être une certitude. Ah, elle avait un fichu caractère, elle aussi !

Roan marmonna. Entre Echo qui était d'une mauvaise foi incroyable et prête à tout pour protéger Azgeda et son Roi, et Clarke qui se refermait sur elle-même dès que quelque chose lui échappait... Décidément, il n'était pas gâté ! Seulement, à choisir, il préférait que Clarke soit sa femme et la mère de ses enfants. Echo n'avait jamais été une option envisageable, ni pour devenir sa femme, ni la mère de ses enfants, et encore moins la Reine d'Azgeda. La Reine Nia avait bien sous-entendu l'idée, quand elle avait vu que son fils unique s'entendait bien avec cette jeune fille forte et volontaire, mais Roan n'avait jamais vu les choses ainsi, et il ne les voyait toujours pas. Ce bébé était une erreur, une monstrueuse erreur, et il n'avait aucunement l'intention de laisser Echo lui mettre des bâtons dans les roues.

Clarke était une personne forte, honorable, qui amenait le soleil dans un pays qui en manquait cruellement et qui, surtout, ne baissait pas les yeux devant lui, ni devant personne d'autre, sans que cela soit pour autant pris pour de l'insolence. Elle allait même jusqu'à le repousser, lui qui n'avait jamais été opposé à un refus depuis aussi loin qu'il s'en souvenait. Et c'était une chose qu'il appréciait, que quelqu'un ait assez de cran pour lui tenir tête, bien que cela dépendait tout de même du degré d'insolence, car il serait tout à fait capable de gifler quelqu'un pour un mot de travers...

Durant toutes ces années avant son bannissement par Lexa, et après, voir toutes ces femmes se jeter à ses pieds pour un peu de reconnaissance, lui vantant leurs mérites dans le vain espoir de devenir la Reine d'Azgeda, cela l'avait amusé quelque temps, mais maintenant, c'était une femme, une vraie, qu'il voulait, une femme comme Clarke, forte et volontaire, qui puisse assumer l'importance du rôle de compagne du Roi. Et il savait qu'elle en était capable. Elle assumait totalement son titre de Wanheda, elle le revendiquait, et il aimait cette force tranquille que personne ne soupçonnait dans ce petit bout de femme à peine plus grande qu'une adolescente.

Déterminé à retrouver Clarke, Roan décida de suivre les conseils de Jared. Il retourna dans la maison de chasse qu'ils se partageaient avec trois autres personnes, et demanda à ce qu'on veille sur Echo le temps qu'il fasse l'aller-retour à Arkadia pour récupérer Wanheda.

Jared fut très content quand le Roi d'Azgeda lui ordonna de seller son cheval, Echo, elle, appréciait bien moins la blague et tenta de se joindre au voyage, mais Roan refusa tout net, arguant qu'elle avait besoin de se reposer, qu'ils seraient de retour dans une ou deux semaines.

Malheureusement, il était loin de se douter que la blonde n'était plus à Arkadia depuis belle lurette et qu'en plus de ça, Echo le savait pertinemment...

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(1) Ceux qui ont vu la série en entier sauront que le passé d'Echo n'est pas ce que j'ai indiqué ici, mais je ne peux pas changer sans devoir modifier d'autres partie de cette histoire, donc faites-en fi, merci ^^