Dans une petite ville anglaise, ce mercredi matin ordinaire rimait avec simplicité. Le soleil, timide au départ, s'étirait lentement au-dessus de l'horizon, caressant les tuiles des toits de ses rayons chauds. Le vent, complice de l'aube, glissait doucement entre les rues endormies, apportant avec lui une fraîcheur bienvenue qui chatouillait les joues des habitants.

Pendant que le facteur parcourait les rues avec son chargement de courrier, son visage s'illuminait d'un sourire contagieux, enchanté par la douceur de la matinée. Chaque boîte aux lettres qu'il visitait recevait une dose de cette joie matinale, tandis qu'il continuait son chemin à travers les rues tranquilles.

Les oiseaux, quant à eux, semblaient orchestrer un concert vivant, remplissant l'air de leurs chants joyeux, comme pour célébrer l'arrivée d'un nouveau jour.

Pendant ce temps, Cheryl savourait son petit-déjeuner, confortablement installée dans son fauteuil, absorbée par l'un de ses feuilletons préférés « Buffy contre les vampires », mettant en scène une adolescence élu pour combattre les forces du mal dans une ville fictive d'Amérique. Les rayons du soleil filtraient à travers les rideaux, baignant la pièce d'une lueur chaleureuse pendant qu'elle dégustait ses délicieuses tartines aux abricots.

Lorsque le moment fut venu de se préparer pour l'école, Cheryl franchit la porte et découvrit une lettre bleue soigneusement glissée sous son paillasson, dépassant légèrement. Son regard s'attarda sur cette étrange apparition, piquant sa curiosité. Elle saisit la lettre et, d'un geste pressé, en déchira l'enveloppe pour révéler son contenu.

À l'intérieur, des mots tracés avec une émotion palpable captivèrent son attention. Une partie du texte était masquée par des taches humides, témoins de larmes versées :

"Bonjour Cheryl. Tu dois te demander pourquoi je t'envoie cette mystérieuse lettre et bien, je t'écris ces quelques lignes pour t'en expliquer la raison..."

Cheryl relut la lettre avec une pointe de perplexité, ses yeux glissant sur les mots imbibés de douleur. Le papier froissé entre ses doigts lui rappelait les souvenirs douloureux de son enfance. Un frisson parcourut sa colonne vertébrale alors qu'un souvenir malsain s'immisçait dans son esprit, tel un extra-terrestre possédant son hôte.

Flashback :

La silhouette massive de son père se dressait devant elle, son regard chargé de colère et de frustration. La voix roque de l'homme résonnait dans la pièce, faisant trembler les murs de la maison modeste. Cheryl, petite et fragile, se recroquevillait dans un coin de la pièce, son cœur battant la chamade.

"Tu es responsable de tout ça !" hurlait-il, son bras levé menaçant. "Ta mère est malade à cause de toi !"

Les coups pleuvaient sur elle. Elle se sentait impuissante, prise au piège dans un cauchemar dont elle ne pouvait s'échapper. Les larmes coulaient sur ses joues alors qu'elle tentait du mieux qu'elle pouvait d'apaiser la fureur de son père.

Retour au présent :

Secouant la tête pour chasser les souvenirs douloureux, Cheryl se concentra sur la lettre qui reposait entre ses mains tremblantes. Les mots déchirés, les traces de larmes, tout cela évoquait un sentiment de malaise grandissant en elle. Comme si une sombre présence rôdait dans les recoins de sa vie tranquille, attendant de se manifester.

Son regard s'arrêta vers le miroir du salon, captant une silhouette floue qui semblait la fixer depuis l'autre côté. Un frisson de peur chevauchais son corps alors qu'elle reculait instinctivement, son cœur s'arrachant de sa poitrine. Était-ce son imagination qui lui jouait des tours, ou bien y avait-il vraiment quelque chose d'étrange dans cette pièce autrefois si familière ?

La lettre serrée contre sa poitrine, Cheryl sentit un pressentiment sombre s'installer en elle, comme si le destin lui envoyait un avertissement silencieux. Quelque chose de terrible se préparait, tapie dans l'ombre, attendant le moment parfait pour frapper en portant le coup final. Et elle était au cœur de cette tempête imminente, impuissante à échapper à son emprise.