—Quiero decir, he oído hablar de bodas a punta de pistola, pero no pensaba que era un dicho literal.

—Mur, sé que eres mi padrino, pero este es el momento perfecto para que te calles.

La tensión en la habitación era palpable, lo suficientemente fuerte como para ser cortada con un cuchillo, lo que Henry deseaba tener en ese momento. No fue por la falta de tacto de Murray, sino principalmente por el miedo absoluto de Henry a lo que estaba a punto de suceder. Ni siquiera su elegante esmoquin, todo blanco, como lo pidió Zizi, fue suficiente para aumentar su confianza. Tenía un nudo en la garganta justo donde se colocó la pajarita. Un picor en la parte inferior de la espalda donde la chaqueta estaba demasiado apretada. Una ligera punzada en los pies gracias a que sus cordones estaban especialmente ajustados. Todo se sentía un poco mal.

—Mira lo guapo que estabas, cariño. Como una muñeca, toda inocente de blanco. Pero tú nunca has sido inocente.

En verdad, no podía escapar, incluso si quisiera. Desde ese día, Murray lo había estado siguiendo, junto con otros dos matones corporativos que actuaban como su séquito—. Eran solo centinelas colocados por Jabin para vigilarlo. Incluso el nombramiento de Murray como padrino fue un movimiento para mantener a Henry bajo control. Eso y el hecho de que a Zizi realmente le encantaba tener a Murray cerca.

—Estás actuando como una pequeña perra —dijo Murray, bebiendo ron de una petaca, por el olor.

Henry se dio la vuelta molesto, mirando a Murray directamente a la cara. —¿Ni siquiera puedes dejarlo ir por hoy? Ya estoy siendo sodomizado por Jabin, y no necesito que me des un alcance.

Murray se rió con una sonrisa torcida, secándose unas gotas de sudor de la frente. —Lo siento. ¿Molesté a su Majestad con mis chistes? Por favor, perdona a este bufón. No volverá a pasar.

Henry respiró hondo para replicar, pero Murray lo interrumpió.

—Hace tres meses te dije que iba tras Zizi. Confié en ti. Pensé que podríamos haber sido socios —dijo, caminando lentamente hacia Henry—. El mismo dia, te escapas con ella a Dios sabe dónde haciendo Dios sabe qué. Y entonces, ¿sabes lo que pasó lueg? Recibí una llamada.

En este punto, estaban tan cerca que sus narices casi se tocaban. Henry pudo oler el alcohol en el aliento acre de Murray, pudiendo distinguir fácilmente el olor a canela del ron especiado.

—Era Zizi. Ella me llamó, medio llorando, medio riendo, diciéndome que estaba embarazada. Hijo de puta, ¿tienes alguna idea de lo que se siente cuando la mujer de la que has estado enamorado en secreto durante casi un año te llama repentinamente y lleva consigo al hijo de otro hombre? Me rompió el alma.Tú rompiste mi alma.

Murray clavó su gordo dedo índice justo en el medio del pecho de Henry, asegurándose de que doliera como el infierno. —Escúchame, y escúchame bien: Será mejor que trates a esa chica como una maldita princesa, o...

Nunca llegó a terminar esa oración, ya que un fuerte golpe en la puerta llamó la atención de ambos hombres. La persona no se molestó en esperar una invitación antes de entrar en la habitación. Por supuesto, Jabin Geber no necesitaba ser invitado a ninguna parte; podía entrar por donde quisiera. Era dueño de Henry.

—Hola. Solo de paso para ver si todo estaba en orden —dijo en un tono jovial que no se tradujo en su rostro.

—Todo color melocotón —se burló Murray, ocultando la petaca de la vista.

—Lo mismo —dijo Henry, obviamente un poco alterado por la diatriba de Murray.

—Bien, bien. Recuerdo mis propias nupcias —dijo Jabin, tomando asiento en un sofá color crema cerca de la puerta—. Estaba asustado. Estaba repitiendo las palabras "sí, acepto" una y otra vez, con miedo de que de alguna manera pudiera olvidarlas. Tenía un hermoso discurso en mi mente, sobre cómo amaba a Zeinab. Zeinab era la madre de Zinet, por supuesto. Pero cuando la vi caminando por ese pasillo... me sacó cada palabra de la cabeza.

—Sabes, realmente no recuerdo a mi madre muy bien. Solo puedo recordar su cabello castaño y cómo siempre parecía oler a hierba de limón, especialmente entre sus senos.

Jabin se miraba las manos con una sonrisa melancólica. Como si recordara una broma, dejó escapar una pequeña risa para sí mismo. Esa fue la primera y última vez que Henry lo vio sonreír. —Espero que puedas tener la misma sensación hoy. Después de todo, este día es sobre Zinet.

—Sí, señor —dijo Henry, deseando haber tomado algo de la bebida de Murray.

—Bien. Prendergast, ¿puedes darme un minuto con White? Deseo hablar con él en privado.

Murray miró a Jabin, luego a Henry, antes de hacer una reverencia y marcharse a toda prisa. Tan pronto como cruzó ese umbral, la atmósfera de la habitación cambió de tensa a sepulcral. Jabin se tensó de inmediato, levantándose de su asiento para elevarse sobre Henry. Sus ojos penetraron cada fibra del ser de Henry, como un halcón cazando un ratón. Sus palabras fueron claras y autoritarias, salpicando las I y cruzando las T.

—Ahora escúchame, y escúchame bien. No eres nadie. No eres más que un volcador incidental de ADN en el útero de mi hija, un forastero que ha irrumpido en el futuro virginal de mi familia. Te casas con mi hija, pero de ninguna manera te considero parte de mi familia. Ni siquiera te considero parte de mi círculo íntimo. Eres un empleado, cuyo único trabajo es hacer feliz a mi hija. Ella es el hombre de la casa. Ella toma las decisiones. Tu respuesta a todo debe ser Sí, Zinet a ella todos los caprichos y deseos. Ya no eres un hombre, eres un esclavo. Los esclavos no eligen, los esclavos obedecen. ¿Estamos claros? —dijo Jabin, todo de una vez.

Henry estaba atrapado como un ciervo en faros. Su cerebro apenas podía procesar lo que le estaba pasando. Era el día de su boda y todos los que lo rodeaban lo masticaban. Por suerte para él, Jabin no era el tipo de persona que esperaba a los demás, continuando con su diatriba.

—Si haces llorar a mi hija, si haces sufrir a mi hija, si veo algo remotamente malo en su físico, un rasguño, un hematoma, un corte, juro por todos los dioses que te perseguiré y te arrancaré la piel, poco a poco, hasta que mueras del shock. ¿Estamos claros?

Esta vez, su mirada sostuvo la de Henry, ordenándole una respuesta. Henry solo pudo asentir mansamente.

—Bien —dijo, recostándose en el sofá.

Henry dejó escapar el aliento. No se había dado cuenta de que lo estaba sosteniendo hasta ese momento. Ya estaba prácticamente empapado en sudor.

—Tengo un regalo para ti —dijo Jabin, agarrando una pequeña caja que estaba a su lado. Henry no podía recordar si la tenía cuando entró.

Observó cómo Jabin agarraba la caja con una mano y la extendía hacia Henry. Cuando Henry no respondió, agitó la caja con desdén para llamar su atención.

—Agarra la caja, cabrón.

Como si hubiera salido de un trance, Henry alcanzó rápidamente la caja. No era nada especial. Unos centímetros de largo, envuelto en papel marrón y algo de cordel. No había nada que destacar de aquella caja.

—Bueno, ¿vas a abrir la caja o qué?

—Sí, quiero saber qué hay en la caja.

Henry rasgó el papel con mucho cuidado, temiendo que Jabin se enojaría si era impulsivo de alguna manera. Jabin miró fijamente su rostro con ojos feroces, esperando que Henry alcanzara el centro de su regalo.

Y efectivamente, dentro de la caja estaba la misma arma que Jabin usó para amenazarlo.

—Creo que es un lindo recuerdo de todo este asunto —dijo Jabin poniéndose de pie—. Esta vez, no tiene municiones de fogueo. Disfrútalo, y recuerda —dijo, poniendo una mano en el picaporte de la puerta—, ahora soy tu dueño.

La ceremonia fue extraña, por decir lo menos. Según la solicitud de Zizi, el evento principal se llevó a cabo debajo del árbol donde se dieron su primer beso. Además de ser una pesadilla logística debido a los vientos invernales y al hecho de que se llevó a cabo en un parque público, todo parecía una diarrea de arcoíris. Telas dispares colgaban de los árboles, cantando su melodía sincopada con arreglos florales, pintados a mano por ella, que contenían de todo, desde margaritas hasta glicinias y una rama de tomate real. No gritaba ni clase ni riqueza. Fue literalmente el trabajo de un niño. O una genio.

—En retrospectiva, podría haber sido demasiado.

Pero Zizi estaba contenta, riendo como la colegiala que era con sus damas de honor: dos amigas de la escuela y una Clara muy incomoda, todas vestidas con diferentes colores primarios. El único consuelo de Henry es que Murray y los otros dos matones de su séquito también tuvieron que usar los mismos colores chillones.

En un movimiento que no sorprendió a nadie, el vestido de novia de Zizi era negro azabache, contrastando con el esmoquin blanco de Henry.

—¿Qué puedo decir? Era Versace.

Su sonrisa brillaba a través de la cacofonía de colores. Su lado del pasillo estaba repleto de familiares, amigos y otros asistentes, animándola, tomándose fotos, todo.

El lado de Henry, sin embargo, estaba repleto de trabajadores de la empresa que prácticamente se vieron obligados a estar allí. Eso, y buitres corporativos esperando para codearse con Jabin, para ponerse del lado bueno. Ni siquiera los padres de Henry pudieron asistir, dada la naturaleza improvisada del asunto. Un poco más tarde y la barriga de Zizi se habría mostrado.

La recepción se llevó a cabo en ningún otro lugar que el Salón Imperial del Hotel Park Plaza. Este fue un evento mucho más grrande, lleno hasta el tope de personas que Henry nunca había visto antes.

—Solo amigos de Baba —comentó Zizi, mordisqueando un trozo de queso de una bandeja muy surtida en su mesa.

Estaba contento de estar a solas con Zizi, al menos por un momento. Todo el mundo se mezclaba con ellos, bebiendo Moet y comiendo galletas, tratando de estar cara a cara con Jabin, demasiado ocupado para prestarles atención. De vez en cuando, una persona se acercaba a ellos, dándoles sus bendiciones o un sobre lleno de dinero en efectivo. Todos prestaron atención a Zizi, no a él. Todo este lugar estaba lleno de gente leal a la familia Geber, no a él. Era una nota a pie de página en su propia boda. Una nota a pie de página en su propio matrimonio.

Un fuerte tintineo sacó a Henry de su trance. En el escenario, Jabin sostuvo el micrófono, haciendo que la banda de jazz tocando de fondo se detuviera de golpe.

—Gracias a todos por asistir a la boda de mi hija —dijo después de que todos se callaran—. Sé que fue una situacion repentina, pero los que conocen a nuestra familia conocen bien el amor entre Henry y Zinet, y cómo nos ha impactado a todos —mintió. Era el discurso oficial al que llegaron de tapadera. Jabin era demasiado orgulloso para admitir que se trataba de una boda a la fuerza, por lo que había inventado años de romance entre los dos.

—Siempre he dicho que el amor se ata rápido. Me casé con Zeinab, que en paz descanse, después de dos años de noviazgo. Estos dos jóvenes tienen un amor ferviente, un amor que trasciende el tiempo mismo. Un amor que nunca termina. Paciente. Pacífico. Tan profundo como el océano y tan brillante como la estrella de la mañana. Tal amor no debe desperdiciarse, y por eso, hoy, celebramos su unión.

Levantó su copa hacia la pareja, asegurándose de conectar sus ojos con los de Henry. —A la pareja. Que su amor sea un ejemplo para todos nosotros.

La sala entera pareció estallar en aplausos. A ellos, o hacia Jabin, Henry no lo sabía, pero lo siguió, besando tiernamente a Zizi en la mejilla.

—Y ahora —dijo Jabin—, veamos su primer baile en pareja. ¡Maestro, toca esos tambores!

A su orden, la banda empezó a tocar de nuevo, los primeros compases de una canción que Henry conocía demasiado bien. Un beso de ensueño, por Luis Amstrong. Zizi casi saltó de su asiento, agarrando a Henry por la muñeca para empujarlo hacia la pista de baile. Henry trató de protestar, pero Zizi no se lo permitió.

—Cállate y baila, cariño.

Y así lo hizo, a regañadientes.

Su balanceo lo arrulló. Su calor lo sedujo. Era difícil olvidar aquella noche hace unos meses. ¿La había seducido? ¿O ella lo había seducido? Mirando hacia atrás, no le importaba a Henry.

—Te seduci totalmente, por cierto.

—Te tengo un regalo —dijo Zizi, acercándose a Henry en la pista de baile—. Bueno, no viene de mi per se, pero... bueno. Puedes juzgar más tarde.

—Pero —dijo Henry, echando un vistazo a Jabin que seguía en el escenario, mirándolos con lascivia—, no te compré nada.

—Calla, cariño —dijo Zizi, casi susurrándole al oído por la cercanía de ambos—. No tienes que darme nada. Pero... —dijo ella, haciendo una breve pausa—, sí tengo una petición.

Recordó las palabras de Jabin antes de la boda. —Di que sí, Zinet.

—Por supuesto, Zinet. ¿Qué es? —dijo con su mejor sonrisa.

—Quiero, ya sabes, nombrar al bebe —dijo, susurrando la última parte.

Henry suspiró. —Claro que puedes —dijo mientras miraba fijamente a Jabin—, ¿cómo te gustaría llamarlo?

—Bueno, si es una niña, quiero llamarla Zeinab. Como mi madre. Y si es un niño...

—Por favor, no digas Jabin —dijo, demasiado alto para su comodidad.

—No, tonto —dijo ella riéndose—. Quiero llamarlo Zackary, como mi abuelo.

—No he conocido a ese abuelo.

—Murió cuando yo era joven. Me dio mi primer pincel, animándome a pintar.

—Ya veo —dijo Henry. Ella tenía un brillo en sus ojos, mirándolo con ojos esperanzados. Se veía deslumbrante, ingenua y frágil. Tal vez, solo tal vez, podría amar a esta mujer, pensó Henry.

—Por supuesto. La pequeña Zei y el pequeño Zacky. No me molesta en absoluto.

—¡Gracias, cariño! ¡Te amo! —gritó, dándole un abrazo que prácticamente la dejó colgando de su cuello.

Justo en ese momento terminó la canción y el resto de invitados aprovecharon para tomar la pista de baile para ellos. Continuó una melodía más rápida, más improvisada y atonal que la anterior, fuera de su liga para bailar. Aprovecharon esa oportunidad para volver a su mesa.

—¿Cuál era ese regalo que tenías? —preguntó Henry.

Como si recordara, Zizi comenzó a buscar a su alrededor a toda prisa. Afortunadamente, Clara estaba cerca, sosteniendo una pequeña caja.

—¿Buscas esto? —dijo, presentándoselo a Zizi.

—Dios, gracias, Clara. Sabía que lo había olvidado en alguna parte.

—¿En casa, tal vez? —dijo Clara descaradamente.

—Lo siento, lo siento.

Zizi lo agarró de la mano de Clara, respirando hondo antes de entregar la caja a Henry.

Era una caja pequeña, no más grande que su mano, obviamente hecha para guardar joyas. Henry la abrió, ignorando los intensos ojos de Zizi sobre él. Dentro había un reloj de bolsillo, hecho de bronce descolorido. Encima había una fecha tallada. 26 de mayo — 1890. Era un reloj que Henry conocía bien, ya que era la reliquia de la familia White. Transmitido a su padre por su madre, y a ella por su padre, fue un recuerdo de la Rebelión de los Bóxers. Y ahora, era suyo.

—Yo... me puse en contacto con tu madre. Estaba tan triste que no pudo venir. Tu padre también estaba triste. Dijo algo como, Es una pena que no pudiera venir a verte convertirte en un hombre. Pero enviaron esto, diciendo que estás listo para ello.

Henry lo sostuvo en su puño, sintiendo que el frío bronce le quemaba la mano. La energía de generaciones de miembros de la familia White latía en su mano.

—Tu padre quería que te dijera algo. Un mensaje —dijo ella, agarrándolo del brazo.

—Él dijo: Los hombres White son luchadores. Han sobrevivido a guerras, depresiones, angustias, disturbios e innumerables crisis. Puede que no hayas tomado el camino de un guerrero para servir a tu país, pero eso no significa que seas menos luchador. Pelea. No decepciones a nadie. Nunca te rindas. Estoy orgulloso de ti, mi niño.

Henry quería llorar.¿Qué estoy haciendo con mi vida? El pensó. Estoy siendo empujado por todo el mundo. Mi esposa. Mi jefe. Mis compañeros de trabajo. Fue suficiente

Miró larga y duramente a Jabin. Apretó el puño, envolviendo el reloj con los dedos.

A partir de ese momento, iba a contraatacar.

—Yo... no me mires así —dijo Zizi con una mansedumbre sorprendente. No era la primera vez que estaba desnuda frente a Henry, pero había una especie de vergüenza pervertida flotando en el aire entre ellos. Ambos sabían que este no era el escenario ideal para ellos.

Henry no podía apartar los ojos de ella. Ella era fascinante. Su piel dorada brillaba, incluso bajo las luces tenues. Sus pechos, normalmente pequeños, estaban ligeramente hinchados, más erguidos aún, esperando a ser lamidos.

—Esos son algunos pensamientos muy pervertidos, incluso si ella es tu esposa.

Henry estaba sentado en la cama, casi hipnotizado por su cuerpo. Extendió la mano hacia ella, deseando tocar su piel, pero justo cuando colocó un dedo sobre ella, ella lo apartó, cubriendo su pecho con sus brazos.

—¡No! —ella gritó, tambaleándose un poco hacia atrás—. Lo siento, yo no... solo... deja que me lave primero, ¿de acuerdo? Quiero que esto sea especial, no solo sexo sin sentido... ya sabes, como lo hicimos antes. Es nuestra primera vez como pareja. Una pareja casada.

—Está bien —dijo Henry, tratando de calmar su sangre hirviendo.

—Está bien —repitió Zizi, como una pequeña oración para sí misma—/ Vuelvo enseguida.

Cálmate, pensó Henry. No es la primera vez que lo haces. Sólo... piensa en las nubes.

Nada de lo que se decía a sí mismo lograba bajar su testosterona. Todavía estaba furioso. Su corazón todavía latía con fuerza. Una sensación lo invadió, una sensación de control. Quería salirse con la suya, y quería hacerlo ahora. Hasta ese momento, fue castrado,y controlado, pero ahora, algo había despertado en él.

Necesitaba carne, y la necesitaba ahora.

Se puso de pie con rabia, yendo directamente a la puerta del baño. —¡Abre! —gritó mientras golpeaba la puerta con el puño.

Nada. Desde adentro solo se escuchaba el sonido de la ducha corriendo.

—¡Zizi! ¡Abre, ahora! —ordenó, golpeando la puerta una vez más.

Pero una vez más, ni un sonido aparte de la ducha. Fue entonces cuando se dio cuenta de que algo no estaba bien.

Estaba a punto de golpear la puerta de nuevo, pero escuchó un sonido—un grito, seguido de un golpe húmedo.

Su rabia se convirtió en pánico. —¡Zizi! ¿Está todo bien? Zizi?! ¡Respóndeme!

No recibió respuesta, solo más llanto.

Con un comienzo de carrera, abordó la puerta, rompiendose hacia adentro con toda su fuerza.

Zizi estaba en el suelo de la ducha rodeada por un charco de sangre que el agua corriente se llevaba.

—Amor... yo...

—Está bien, esto es suficiente —dijo Zizi, golpeando a Henry tres veces en el hombro. El baño desapareció en una bocanada de humo, siendo reemplazado rápidamente por los muebles de la mansión. Henry apenas podía concentrarse en el ambiente familiar antes de que Zizi lo jalara con fuerza por la mandíbula.

—¿Es así como recuerdas que sucedió? ¿Es eso en realidad como lo recuerdas? ¿Solo yo, colapsada en una ducha? ¡No me hagas reír! —dijo Zizi, riendo una cancioncita inquietante—. Tú... cobarde.Te mentiste a ti mismo, y lo mejor de todo, te crees tu propia mentira.

Sin romper el contacto visual, se sentó en el regazo de Henry, frente a él, Se sentía fría y extraña al tacto.

—¿Recuerdas lo que Baba dijo que te haría si lo enojabas? —dijo ella, pasando su mano izquierda por el brazo de Henry.

Quería responder, pero se encontró con la lengua trabada.

—Oh sí, se me olvidaba que no podías hablar. Imitación barata de Glocal. Bueno, déjame recordarte.

Levantó su brazo derecho, agarrando un cuchillo del éter.

Con todas sus fuerzas, lo clavo justo en la mano izquierda de Henry. Era un dolor sordo y agudo que se extendía desde la punta de los dedos hasta la base del cráneo. Incluso en su mente confundida por las drogas, dejó escapar un agudo grito de dolor.

—Bien, veo que al menos todavía puedes hacer un sonido —dijo Zizi, inclinándose hacia adelante en su regazo—. Esto lo hará más dulce.

Agarró el mango del cuchillo, girándolo lentamente en su lugar. El fuerte tirón eléctrico regresó, haciendo que sus dedos se estremecieran como un loco. Su mente se puso blanca de dolor,como si algo estaba tratando de salir de la mitad de su frente. Henry chilló una vez más, cayendo en su lugar. Si no fuera por Zizi encima de él, habría caído al suelo. Por un momento, Henry cerró los ojos tratando de aliviar el dolor, pero fue en vano.

Pero cuando abrió los ojos, no estaba Zizi en su regazo, sino Jabin, sosteniendo el mismo cuchillo.

—Te dije que, si hacías infeliz a mi hija, te daría caza y te despellejaría, poco a poco hasta que mueras del susto. Gracias a esta... imitación barata, te haré sentir mil muertes hasta que tu cerebro se niegue a soportarlo más.

Cogió el cuchillo y le pasó la hoja por el brazo. Y otra vez. Y otra vez. Líneas rojas de color escarlata corrían por su cuerpo, abrasadoramente calientes.

Tan pronto como Henry abrió la boca para gritar, Jabin le clavó el cuchillo en la boca y le clavó la lengua en la base de la mandíbula.

—No tolero tus balbuceos estúpidos. Si te niegas a callarte, lo haré por ti.

Henry no podía concentrarse en una sola fuente de dolor. Su mano, brazo y lengua jugaron un juego de tira y afloja con su cerebro. No podía concentrarse. Su mente estaba resbalando. Este era el final.

Si no fuera por el timbre de la puerta sonando en ese preciso momento.

La presión en la habitación disminuyó, y también lo hizo el dolor en su mente como si lo hubiera barrido una ráfaga de viento. En su cabeza resonó un gong sordo, obligándolo a cerrar los ojos para calmar el dolor. Cuando los abrió, no estaba Jabin encima de él, sino Zizi. La original. Juvenil. Rosa. Joven. Llena de amor, pero con una cara muy preocupada.

—Cariño, debes correr, antes de que ella regrese —dijo, saltando de su regazo—. Volverá en cualquier momento. No puedo retenerla mucho más. Debes dejar este lugar. Busca ayuda.

Henry solo podía mirar; todavía estaba pegado a la silla.

—Correcto. Lo siento. —Zizi lo agarró del brazo y lo miró directamente a los ojos—. Muévete y habla —dijo susurrando. Como liberado por un hechizo, Henry saltó.

—¿Qué... qué diablos fue todo eso? —dijo, examinando su mano en busca de daños. Limpia, como siempre.

—Tu mente se está volviendo contra ti. Gracias al timbre, volviste a la realidad, pero solo por un momento. Debes purgarte.

—¿Qué quieres decir? ¿Purgar qué?

—No tenemos tiempo para esto —dijo ella, y con un rápido movimiento metió toda su mano en la garganta de Henry.

Inmediatamente se atragantó, vomitando por toda la alfombra. Pedazos de píldoras a medio digerir explotaron sobre el suelo, cubiertas de líquido estomacal.

—De nada, por cierto —dijo Zizi—. Ahora corre, y no intentes volver a buscarme, o si no...ella se hará cargo de...

—No —soltó Henry, sin siquiera pensarlo. Su garganta estaba en carne viva, ardiendo por el ácido estomacal—. No puedo... te necesito. No puedo vivir sin ti.

Zizi lo agarró por la nuca y le plantó un beso en los labios. Se sentía como electricidad en su mente.

—Cariño... por favor, déjame ir. Sé que es difícil, pero la muerte es algo a lo que no debemos aferrarnos. Vivimos, amamos y morimos. Viví una vida feliz. Mentiras. Déjame ir. Quédate conmigo. No me busques. Únete a mi en la muerte. no puedo aguantar su influencia mucho más tiempo. ¡Correr! —ella gritó, empujándolo hacia el vestíbulo.

Henry no podía pensar, pero sus pies la obedecían. Corrió con todas sus fuerzas hacia la puerta, pasando por todas las pinturas de Zizi. Cada una pareció salir de su lienzo, alcanzando a Henry. Podría haber jurado que bateó unas manos lejos de el.

—¡No puedes esconderte de la verdad! —una voz gritó detrás de él. Henry no se atrevió a mirar atrás, su mente ya sabía lo que había detrás. Ella. Un diablo en persecución.

La puerta estaba frente a él. Con lo último de sus fuerzas, tiró de la manija, dejando que la luz del día atravesara la oscuridad del interior.

Su mente podía sentir que el diablo se desvanecía. Las manos retrocedieron. La oscuridad murio.

Él era libre.

—Buenas noches, señor White —dijo una voz chillona. Frente a la puerta, Ira Dershowitz estaba de pie frente a él con una cara sospechosa, estudiando el desastre que era Henry.

—Tú... ¿qué haces aquí? —dijo Henry. Ahora que sus ojos tuvieron tiempo de adaptarse, vio que Ira no estaba solo. Tenía una maleta en una mano; en la otra estaba sosteniendo algo pequeño, o más bien, alguien.

—Espero que no te hayas olvidado de lo que hablamos —dijo Ira—, traje a Zackary Prendergast a vivir contigo, según el último testamento de Murray y Clara Prendergast. Espero que tengas todo preparado para hoy, ¿sí?