Lava se figea, tous ses muscles crispés par la peur qu'elle sentait monter en elle, comme un raz-de-marée de panique. Un vague de peur qui menaçait de l'engloutir et de la noyer, alors son instinct de survie prit le relais et elle fuie. Derrière elle, elle entendit le monstre se mettre en mouvement, et elle gémit.

Elle ne savait pas pourquoi elle se mettait dans cet état, elle ne savait pas pourquoi elle était incapable de regarder celui-là en face. Ce démon là la terrifiait plus que n'importe quoi. Et elle n'arrivait pas à lutter contre cette peur qui la changeant en un petit lapin craintif qui fuie sans trop y croire.

Ses chaussures facilitaient sa course par rapport à la dernière fois, mais elle se savait trop lente.
Il n'y avait pas moyen de fuir ici.
Elle se souvint du gris, et de ses paroles. Il voulait qu'elle affronte sa peur, pas qu'elle y échappe. Mais comment pouvait-elle affronter ça ?!

Elle jeta un coup d'oeil derrière elle. Le brouillard lui boucha la vue et le démon était invisible. C'est là qu'elle comprit qu'elle aussi était invisible. Jusqu'ici elle courrait en ligne droite, c'était idiot, dans cette brume, elle pouvait se cacher.
Elle ralentit et changea de trajectoire pour faire demi-tour. Le danger était que si elle le voyait, et donc que lui la voyait,  cela signifiait qu'ils ne seraient séparés que de quelques mètres, donc trop peu pour lui échapper. Pourtant le gris ne veux pas que je fuie !

Mais elle avait peur, et la lâcheté la fit éviter le démon, qu'elle parvenait à situer au bruit lourd de ses pas. Les siens étaient presque parfaitement silencieux, elle avait enlevé ses chaussures pour les ranger dans son sac, et ainsi, lui ne la repérerait pas.

Elle naviguait dans la brume avec prudence, s'éloignant du monstre et se rapprochant de la porte des enfers.
Elle avait honte d'elle-même. Et elle ne savait plus si elle était vraiment capable de venir en aide à Despair. Ce démon, celui qui la chassait, était seulement de la strate 6, alors comment ferait-elle face a ceux de la strate 1 ?

Toujours concentrée sur la présence du monstre, elle ne remarqua pas le mur noir face a elle et se cogna dedans. Ce mur... Ce mur était semblable à celui qu'elle avait laissé derrière elle au paradis ! Elle n'avait tout de même pas fait demi-tour ! Non, il n'était pas tout à fait le même... Celui-là était plus sombre encore, il avait une nuance rouge inquiétante, et il paraissait poisseux et malsain.

C'était la porte de l'enfer. Mais pas moyen d'y entrer.
Elle se doutait de pourquoi, cet endroit était sous le contrôle du Gris. Et le Gris avait décidé de la mettre à l'épreuve. Elle respira un grand coup. Elle pensa à son objectif. Elle n'était du genre à abandonner.

Je vais le faire, je vais y arriver, je suis déjà morte, ce démon est un petit démon, il n'a rien d'impressionnant, je peux le vaincre.
Elle ne considérait même plus vraiment Despair comme un démon. Tout ce qu'elle voyait c'est qu'il avait été condamné à un supplice horrible pour lui avoir sauvé la vie, enfin son âme, et que lorsque elle, s'était sacrifiée pour quelqu'un d'autre, on l'avait envoyé au paradis. Elle ne pouvait pas laisser passer ça. Elle ne pouvait pas profiter du paradis en sachant ça.

Elle ouvrit son sac et sortit un couteau. Un grand couteau, qu'elle avait finit par mettre dans son sac au dernier moment.
Elle s'avança dans la brume, a l'affût du moindre bruit. Elle reconnue vite ceux du démon. Elle était calme et ses pensées était claire. Elle avait retrouvé cet état de détermination où elle était sûre de ses gestes et maîtresse de ses émotions.
Elle était tout proche. La forme du démon se découpait comme une ombre grisâtre devant elle.

Elle ne savait pas qu'elle gestes faire pour le tuer. Elle savait juste que pour le blesser elle devait le frapper, mais elle ne connaissait aucune action précise.
Elle était sur le point de réagir quand le démon se tourna vers elle. Il l'avait vu. Cette fois elle ne fit pas demi-tour pour fuir, elle s'élança sur le coté gauche du démon et quand elle fut toute proche elle tenta de le frapper. Il réagit trop vite en s'esquivant et elle ne put que l'effleurer. Il a esquivé mon coup, c'est que je peux aussi lui faire du mal ! Je peux le vaincre.
Elle avait déjà frappé Despair à la tête avec une pierre. Alors elle pourrait bien frapper celui-ci avec un couteau. Le démon attaqua, il lança sa main faite de griffes carnassières vers elle, dans un réflexe de survie elle se baissa, puis elle contre-attaqua immédiatement en frappant vers le haut.

Elle toucha le derrière de son genou. Il était immense, mais moins que dans ses souvenirs. Sa jambe plia un peu sous le choc et il grommela, mais c'est tout. Le démon était trop grand, et à cause de la brume il avait du mal à la voir. Alors il se mit à quatre pattes. Ses jambes courtes lui permirent de s'équilibrer dans cette position. Elle était maintenant plus face à une bête qu'à un démon humanoïde. Il lui fonça dessus, elle se baissa au sol dans un glapissement de terreur. Le peur menaçait sans cesse de reprendre le contrôle et elle luttait de toute ses forces pour ne pas prendre ses jambes à son cou.

Il l'avait dépassé et faisait demi-tour. Elle devait atteindre sa tête, c'était le meilleur moyen de le blesser efficacement.

Il chargea de nouveau et elle tenta comme elle put d'esquiver, mais cette fois, elle ne réussit pas totalement, et la peau corrosive du démon la heurta. Lava frappa tenant le couteau à deux mains et ce dernier se planta à moitié dans une des ses côtes. La peau de la jeune fille la brûla quand elle retomba contre le flan de son adversaire, et elle cria de douleur tandis qu'elle s'accrochait au couteau comme elle pouvait. C'était son corps entier qu'elle sentait être doucement rongé. Il se redressa, se cabrant, essaya d'attraper Lava, mais il ne pouvait pas la voir, et ses propres griffes lacèrent sa peau. Elle luttait de toutes forces pour ne pas lâcher son arme, mais celle-ci pas suffisamment profondément enfoncée, commencait à se déloger des chairs du monstres. Dans une secousse plus violente du démon, la lame tomba au sol, entraînant Lava par la même occasion. Le choc la fit expulser tout l'air de ses poumons mais elle parvint de justesse à reprendre son souffle, juste au moment où son adversaire abaissa ses griffes vers elle pour l'écraser, pour qu'elle puisse rouler sur le côté.

Elle se prit  le nuage de poussière grise soulevée par les griffes de la bête, l'aveuglant complètement un instant. Elle se remit debout malgré sa vision presque nulle et courut vers les jambes, ou plutôt pattes arrières du monstre. Elle avait mal partout, la douleur pulsant au rythme de son coeur, mais l'adrénaline lui permettait de se tenir débout et en état de se battre. Elle poignarda le talon du monstre, tira sur la lame pour l'arracher des tendons où elle s'était plantée, et recommença son geste. Le démon poussa un grognement sourd avant de lui lancer un coup de pied, elle sauta au sol pour l'esquiver, racla la poussière grise. Son couteau était baigné d'or, et de longues coulures et éclaboussures dorées tâchaient ses mains et ses avant-bras. Il se retournait deja vers elle, lui laissant a peine le temps de souffler.

Elle passa entre ses jambes quand il attaqua, évitant les griffes mortelles, et arriva à lui porter un coup sur le poitrail. Il rugit, elle voyait bien qu'il s'énervait, et elle, sentait juste ses jambes trembler. Alors qu'il se jetait sur elle la gueule en avant, elle anticipa son geste, comme elle l'avait fait plus tôt, elle planta la lame dans la base de son cou. Les mâchoires du monstre claquaient juste à côté de sa jambes, sa peau brulait et noircissait, la douleur noyait ses pensées cohérentes mais elle agrippa la nuque du démon et tira violemment le couteau de la chairs, pour le reprendre à deux mains et ensuite le frapper à la tête. Le sang dorée tachait sa peau gangrenée et son adversaire hurlait. Il lança ses mains à l'aveugle dans son dos et son cou pour la toucher.

À un moment l'une de ses griffes déchiqueta la cuisse droite de Lava et elle ne put retenir un cri de douleur, sans pour autant arrêter de frapper. Elle pleurait maintenant, et le sel de ses larmes agressait ses joues à moitié rongées. Elle charcutait tous ce qu'elle pouvait trouver, tenant toujours debout malgré tout. Elle n'en pouvait plus, elle allait s'évanouir si ça continuait. Elle s'avança encore et cette fois frappa le visage. Le monstre mordit la lame qui se brisa. Il ne restait plus que la moitié de celle-ci qui formait des arrêtes tranchantes et irrégulières. Elle toucha un oeil et le monstre perdit l'équilibre un instant. Elle frappa encore et encore, et elle sentit que le démon faiblissait enfin. Il ne savait pas comment faire face à un adversaire comme elle, une âme petite qui pouvait se tenir sur son cou, et ne parvenait ni à la toucher, ni à la faire tomber.

Un vertige la saisit et elle tomba de la nuque du monstre. Le couteau se planta dans le sol près d'elle et elle s'en saisit. Elle n'en pouvait plus. Mais lui non plus. Il repassait encore a l'attaque, alors elle s'élança de nouveau vers lui et le frappa dans le derrière des articulations des jambes, espérant le faire tomber. Le monstre essaya de lui balancer quelques coup de pieds mais il perdit son équilibre et s'effondra à terre. Elle s'arma de sa lame brisée et elle lui porta encore un coup, au niveau des yeux.

Ayant plus d'appuie qu'auparavant, elle parvint à planter le couteau jusqu'à la garde et un flot d'or éclaboussa son visage.

Le monstre, dans un dernier sursaut avant la mort, attaqua Lava, et surprise elle se prit le coup de plein fouet, l'envoyant déraper à une dizaine de mètres du corps du démon. Elle était exténuée, et chaque parcelle de sa peau la brûlait et la faisait souffrir . Elle se demanda si sa gemme la régénèrerait dans un endroit pareil, mais surtout elle réalisa quelque chose. Les démons ne sont pas invincibles.

Elle était toujours consciente. Et elle savait qu'elle n'était pas en bonne état, mais elle voulut tout de même se lever. Elle retomba lourdement sur le sol. Soudain la voix du Gris résonna autour d'elle.

- TU AS FAIT TES PREUVES, TU AS VAINCU TA PEUR ET PROUVÉ TON COURAGE. NOUS SOMMES SATISFAIT. TU PEUX PASSER JEUNE ÂME PURE LAVA.

Le gong résonna encore, et le corps du monstre se délita. De la brume s'engouffra soudain sous les vêtements de Lava qui sentit ses blessures se refermer doucement. La douleur reflua. Elle resta un instant sur le dos, a respirer, ayant du mal à y croire. Elle avait survécut ! Elle avait réussit...
Enfin elle se redressa et reprit son couteau. Finalement c'est plutôt efficace.
Lava rangea celui-ci dans son sac et remit ses chaussures. Ses vêtements avaient été abimé, il étaient troués et couverts du sang d'or du démon. Elle avait comprit qu'il ne s'agissait pas du vrai démon de la jungle, mais seulement un double créé par le Gris.

Elle retourna vers la porte des enfers, transformé en un grillage rouge sombre et poisseux. Un portail similaire à celui du paradis, si ce n'est les ornements qui représentaient des monstres et démons effrayants et sinistres, était ouvert devant elle.

Lava avança et franchit les portes.
Elle n'avait plus qu'à traverser les enfers jusqu'au palais.

Et sauver Despair.