Lava marchait dans la jungle depuis maintenant une demi-journée. Le poids de sa décision d'abandonner Despair lui pesait sur l'âme comme si un petit nuage de regret et de tristesse pleuvait sur elle.
Culpabilité, tristesse, honte, regret.

Tout cela s'embrouillait dans sa tête et elle balançait entre son envie de faire demi-tour et sa raison qui lui dictait de jouer la sécurité et de continuer seule. Si j'y retourne qu'est-ce que je ferai de toute manière ? Lui trouver à manger ? Et une fois qu'il sera sur pied, que fera-t-il ?

Elle balaya toutes ces pensée sombre de sa tête et se concentra sur sa marche. Elle aurait bien courut mais le sol encombré de branches, lianes, roches, au relief irrégulier, l'en empêchait. Les arbres avaient des troncs bruns ou rouges et leur feuillage était très épais et passait du vert presque noir au kaki, formant des tâches plus ou moins sombre à travers lequel filtrait parfois des rayons de lumière rougeâtre provenant du ciel et qui plongeait le reste de la jungle dans une semi-obscurité parcourue de recoins inquiétants privés de la moindre lumière.

Malgré l'impression oppressante que provoquait ce clair-obscur couvrant son regard de tâches vertes chaque fois qu'elle tournait la tête vers l'obscurité après avoir fixé un des puit de lumière, elle préféra le chemin de l'ombre. Elle avançait prudemment, prenant garde de ne pas glisser sur les feuilles mortes pourrissant sur la terre molle, ni de trébucher sur les larges racines qui bosselait le sol.

La jungle était, comme la forêt, un endroit prisé des âmes qui s'y cachaient bien mieux que dans un désert ou une montagne. Lava y avait d'ailleurs déjà croisé quelques âmes solitaires comme elle et un ou deux petit groupes. Elle s'était contentée de leur faire un petit geste et de continuer son chemin sans que jamais il n'y eut aucun problème.
Chaque pas lui coûtait, au point qu'il lui paraissait avoir un élastique qui la reliait à son point de départ ou elle avait laissé Despair et qui, au fur et à mesure qu'elle s'éloignait, la tirait de plus en plus en arrière.

Elle poussa un grand soupir et s'accroupit au sol. Elle posa ses mains sur ses joues et, après avoir inspiré une grand goulée d'air elle claqua ses joues violemment. Moralement, abandonner quelqu'un sans défense, livré à une mort certaine, lui dégoûtait autant que de recommencer ce qu'elle avait fait à ce Théophile de la dernière fois. Peu importe la décision qu'elle prendrait elle se sentirait mal, alors autant agir avec logique et faire ce qui serait le plus avantageux pour elle. Le problème était sa réaction si elle le soignait : une fois sur pied elle serait sans défense face à lui et l'idée et qu'il recommence son petit jeu qu'il avait entreprit avec elle au début de leur rencontre l'effrayait. Il pouvait aussi juste partir et dans ce cas elle se serait donné de la peine pour rien, ou dernière solution, celle qu'elle espérait, qu'il continue de lui servir de guide des enfers sans lui faire de mal, ce qui était, malheureusement la solution la moins plausible.

Elle soupira encore. Au pire, elle pouvait toujours retourner en arrière et aviser sur place, et dans le cas où elle le laisserai mourir, chose qui la rendrait toujours moins coupable que de s'enfuir en le laissant dans un buisson, peut-être qu'il resterait quelque chose de lui, comme pour les âmes leur gemme, et qu'elle pourrait en trouver une utilité quelque conque.

Elle s'était déjà bien éloigné en une demi-journée même si elle n'avait pas courut, et cela lui pendra sûrement pas mal de temps de revenir à son point de départ surtout si elle avait dérivé dans son trajet auquel cas elle devrait chercher encore après être presque à la lisère de la jungle. Il sera peut-être même déjà mort, ça vaut le coup d'essayer
Elle fit donc demi-tour et commença à revenir sur ses pas.

***

J'avais trouvé ma proie. Elle ne ressentait pas de désespoir mais je saurait bien le lui faire ressentir, après tout le désespoir et la première émotions qui naît dans les cœurs des âmes corrompues. Elle n'avançait pas très vite mais avait beaucoup d'avance, je me suis donc dépêché, Despair n'allant pas très bien. Sur mon chemin je vis de loin quelques âmes qui me fuyèrent toutes effrayées. Je fut tenté de les poursuivre mais celle que j'avais commencé à traquer avait le sérieux avantage de déjà ressentir un bon nombre d'émotions qui figurent sur mon menu.

C'est à peine une ou deux heures après le début de sa chasse que j'ai remarqué quelque chose d'étrange. L'âme ne s'éloignait plus de moi mais faisait marche arrière droit dans ma direction. Je souris. Qu'elle vienne cette petite âme ignorante, qu'elle vienne droit dans la gueule du loup !

Lava avait un mauvais pré-sentiment. Elle avançait avec prudence évitant un maximum les endroits lumineux pour se dissimuler dans l'ombre. Elle zigzaguait entre les troncs en prenant garde à ne pas faire de bruit et écoutait attentivement tous les sons autour d'elle.

Après un assez long moment de marche, elle perçut un petit bruit. Mais ce n'était pas celui qu'un démon pourrait produire. Il s'agissait plus du bruit d'un enfant qui pleure. Elle s'approcha de la source du bruit avec prudence. Elle dût chercher un moment avant d'enfij remarquer une petite tête brune qui dépassait d'un massif de lianes et plantes enroulées autour d'un tronc d'arbre mort.

Elle s'approcha par derrière doucement et quand elle ne fut plus qu'à quelques mètres elle appela doucement l'âme. Celle-ci se retourna brutalement, tentant vaguement de s'éloigner. Lava observa la petite âme. Celle-ci ne devait pas avoir plus de 7 ans. Sur sa joue s'étalait une énorme éraflure entourée un bleu et une profonde entaille barrait son front coupant son sourcil et son oeil en deux. Son œil était d'ailleurs en bouillie, une grosse croûte de sang à moitié coagulée le bouchait. La chaire recouvrant sa mâchoire opposé à son bleu était arrachée laissant apparaître sa dentition par endroit trouée. Son crâne était planté de long éclat de vert brisé et légèrement enfoncé. Son oeil restant était bleu et ses long cheveux mal coiffée était bruns foncés.

Lava resta figer devant ce spectacle. Ce n'était pas tant les affreuses blessures qui recouvrait l'enfant qui la mettait dans cet état, mais c'était plutôt l'âge de cette dernière. Même des enfants peuvent aller en enfer...

La petite s'était redressée et regardait Lava, prête à fuir, attendant la réaction de celle-ci. Il n'y avait pas que le visage de la fillette qui était en mauvaise état. Son bras était tordue, la main inexistante. Sa hanche gauche était enfoncé curieusement, la faisant pencher d'un côté.

Lava se reprit. Elle sourit et demanda gentillement à la fillette

- Hey, je vais te faire de mal ! N'ai pas peur, je m'appelle Lava. Comment tu t'appelles ?

Elle la regarda méfiante un instant, se redressa soudain et fronçant ses petits sourcils, déclara sur un ton ferme et exigent.

- Je veux pas ta gentillesse ! Je veux ma maman ! Ma maman est plus gentille que toi et elle, elle est belle, pas comme toi !

Lava cilla un instant, elle ne s'y attendait pas vraiment. Elle continua tout de même de sourire et chercha quoi répondre. La gamine recommença sur ce même ton.

- Et la moche, réponds-moi, est-ce que tu sais où est ma maman ? J'ai faim, et puis je vois plus avec mon oeil, dis-moi pourquoi, et guéris-le !!

Lava commença à comprendre la raison de la présence de cette enfant en enfer. Elle devait être morte d'un accident de voiture ou quelque chose d'approchant. Son pêcher devait être quelque chose comme le caprice...

- Je ne peux pas guérir ton oeil, et je ne sais pas où est ta maman mais...

- T'es nul ! T'es moche et tu sais rien faire !!!

La petite avait les larmes aux yeux et commença à se rasseoir .

- Mais je peux t'aider à la retrouver peut-être...

L'enfant la regarda ses petits sourcils froncés, tenta de répliquer encore mais sa voix s'éteint tandis qu'elle s'étranglait dans une gros sanglot mouillé qui se transforma en une incontrôlable crise de larmes. Lava soupira, attrapa la petite et la tint contre elle. Cette dernière n'était pas très lourde et se laissa faire tout en continuant de pleurer bruyamment. Lava était inquiète du bruit qu'elle faisait alors elle essaya de la calmer, regardant attentivement autour d'elle.

La petite fille se calma, et presque endormi, toute molle comme une poupée de chiffon, et se laissa aller dans les bras de Lava. Celle-ci commençait à avoir une idée. Une idée dont elle n'était pas particulièrement fière mais qui était tout de même préférable à ses autres choix. Elle se remit en route vers son point de départ où elle avait laissé Despair. La tête de l'enfant dodelinait contre son cou au rythme de ses pas.

Cette enfant était clairement désespérée. Lava allait donc en profiter pour requinquer Despair, en admettant qu'il soit toujours en vie. Théophile, lorsque Despair avait aspiré son désespoir, c'était simplement endormit. Cela ne devait donc pas être douloureux, malgré le fait qu'elle lui ait dit l'inverse, elle n'en savait rien en fait... Elle verrait bien là-bas. De toute façon, elle ne tarderait plus trop à arriver...

***

Ma proie était toute proche et arrivait face à moi. J'ai décidé de faire un léger détoure pour la surprendre. Mais ce qui me réjouit, c'est qu'elle avait rejoint une autre âme, désespérée comme on voit rarement. Exactement ce dont j'avais besoin... Tout roulait comme sur des roulettes !

J'ai accéléré un peu, impatient. Juste avant de les attaquer, je prendrai soin de laisser Despair dans un buisson, dans son état il était tout fragile, et je ne voulais pas prendre le risque de le blesser par accident. D'abord, je me nourrirai, et puis ensuite j'ai attraperai la deuxième et nourrirai ma chiffe molle de copain.

PDV Lava

La petite fille, dont elle ne connaissait d'ailleurs toujours pas le nom, s'était endormit. Lava avait vu sur son poignet son signe : une poupée cassée, désarticulée, en rouge et noir, aux airs effrayants. Lava ne savait pas trop ce qu'elle en ferrait plus tard.

Si elle soignait Despair, et en admettant qu'il continu de la suivre, cette enfant ne ferait que la gêner et la ralentir, mais l'abandonner lui semblait cruel. Elle n'était pas certaine que d'autres âmes accepteraient de la prendre, mais c'était la seule solution qui lui venait... Lava comprenait que dans cet endroit, le seul moyen de survivre, était malheureusement de laisser sa bonne conscience de côté.

Un bruit et une sensation de malaise très puissant saisit soudain Lava. Quelque chose était tout proche, et ce n'était très probablement pas une âme... Elle eut le réflexe de se tapir dans un bosquet et de faire taire ses émotions, mais elle se rendit très vite compte qu'elle ne pouvait pas opter pour cette option à cause de la présence de la fillette qui, même endormit, devait dégager une forte quantité d'émotions et de désespoir. Elle avança donc doucement, dans le noir le plus profond possible, au ras du sol, pour tenter de repère un quelconque signe d'une présence.

***

Elle n'était plus qu'à une vingtaine de mètre, elle semblait avoir remarquer ma présence. Il s'agissait d'une jeune femme portant une petite fille. La première avait les cheveux blond et court, ses yeux brun-rouge me cherchait sans pouvoir me trouver. Le dos de sa tunique était déchiré et sa peau en dessous était taché de croute de sang séché, une manche lui manquait, ses pieds, ses jambes, ses mains et son visage étaient salit par un mélange de terre noir de la jungle et de poussière rouge du désert.

Je fut surpris de constater qu'elle cherchait dans la bonne direction, elle regardait principalement vers moi, jetait même parfois des regards au dessus d'elle. Elle semblait très consciente que le danger pouvait venir de n'importe où, mais ne regardait que sur sa droite car elle avait sentit que je m'y trouvait. Un bon instinct la jeunette ! J'ai posé Despair au sol et je me suis faufilé derrière elle.
D'abord elle ne réagit pas puis, soudain, alors que j'allait l'attaquer, elle se bondit et se mit à courir devant elle. Je fus pris par surprise et m'élançai à sa poursuite, oubliant toutes tentatives de discrétion.

Une petite course, pourquoi pas ! De toute manière la jungle n'est pas un endroit pour les âmes qui se spécialisent dans la course pour échapper aux démons, trop d'obstacles. En plus, elle portait toujours ma deuxième proie.

***

J'entendis un léger bruissement derrière moi. Je ne réfléchis plus, je partis en ligne droite. Bonne décision puisque la chose, la créature, le démon que j'avais deviné être là sortit de l'obscurité où il se trouvait et lança à mes trousses. J'étais très fortement désavantagée. Si je me contentais de courir, je ne pourrais pas lui échapper. Je le savais et c'est donc presque instinctivement que je tentai d'atteindre le désert. Si ce démon était habitué à chasser dans la jungle, se retrouver sur un terrain plat pour une course devrait le déstabiliser. Mais déjà, atteindre le désert ne serait pas facile. Surtout que la petite fille que je portais, bien que légère, me ralentissait beaucoup.

Elle s'était d'ailleurs réveillée et pleurait en se cramponnant à ma tunique. J'entendais les troncs qui craquait et la respiration chaude et pestilentielle de mon poursuivant dans mon dos, je le devinait beaucoup plus grand que les démons que j'avais vu jusqu'ici. Mes pieds s'enfonçaient dans la terre et je priais pour ne pas trébucher sur une racine. Il me rattrapait très vite, beaucoup trop même. Je n'aurais pas le temps d'atteindre le désert.

Alors, malgré le risque, je fis la même chose qu'avec Despair une fois. J'attendis qu'il soit juste derrière, à à peine un mètre, et je pilais net tout en me baissant à terre, puis sans attendre je courus en sens inverse. Je passai littéralement entre ses jambes, deux véritables troncs d'arbre couverts d'une peau épaisse et sombre. Il prit du temps pour se retourner et je gagnai une précieuse avance. Mais désormais, j'étais dans la mauvaise direction et je craignais qu'il ne se fasse pas prendre au jeu une seconde fois. Je fis donc la seule chose possible, j'entrepris une courbe sur la gauche pour faire demi-tour. La petite fille pesait dans mes bras et la porter m'handicapait atrocement. Si je ne la lâchait pas, ce n'était même plus par honte d'abandonner une enfant en enfer, mais simplement parce que c'était le seul moyen que j'avais en tête pour peut-être sauver Despair.

Le démon était bien 40-50 mètres derrière moi et semblait d'avoir un peu perdue de vue car il se mouvait un peu plus doucement et ne se tournait pas dans la bonne direction.
C'est alors que j'ai trébuché sur quelque chose à terre.
Un corps.