I

Um pagamento no fim sempre é um pagamento, não? Em qualquer ramo é assim, mas normalmente não é aceito garotinhas como forma de quitar uma dívida, acho.

Agora, em minha sala de estar, além do meu ex-paciente há ela...

Isso não estava nos meus planos para hoje.

II

— Pense nisso como um presente então — insistiu —, o dinheiro do tratamento está já aqui, meu bom doutor — batia a ponta do dedo no envelope amarelado generosamente gordo no braço do sofá.

— Não sei... — eu dizia. — Não acha que estaria sendo muito generoso? Só o dinheiro já é o suficiente.

— Minha vida vale muito, doutor! — Bradou, quase ofendido. — Não só me ajudou; me salvou! É diferente. Tenho que devolver o que te devo. É o justo. Pare de drama. Nem é como se ela fosse assim tão valiosa... No máximo um quinto do que tem aqui — pontuou com uma sutil severidade. — E ela pode te ajudar em várias coisas também. 

— Eu fiz apenas meu dever — adverti pela última vez —, mas como ela se chama? Tem um nome?...

— Sylvie.

— Sylvie...? E?...

— Apenas Sylvie.

— Entendi — era uma órfã —, tudo bem. Aceito sua generosidade... — pois queria terminar aquela conversa sem pé e nem cabeça o mais rápido possível. — Mais algo a me dizer sobre ela?

O meu ex-paciente balançou a cabeça lentamente, levando o chapéu do colo até o peito. De pé à porta, trocamos um último olhar.

— Adeus, doutor — falou, ajeitando seu chapéu sobre a cabeça — espero não lhe ver mais.

— Vá pela sombra — acenei, fechando então a porta.

Estava tudo bem...

Em minha sala havia uma garota maltrapilha – vestindo um vestidinho surrado. Apenas isso. É, realmente!

Ok, nada estava bem.

Ainda dava tempo de chamar ele?...

Apertei a maçaneta com firmeza. O silêncio era desconfortável. Respirei fundo e soltei o ar devagar. Sylvie estava parada, de pé, estática onde estava, olhando o chão. Havia algo em seu olhar que me incomodava. O que foi feito estava feito; fui precipitado, sem pensar bem. Erro. Um erro considerável.

Realmente, na próxima vez vou deixar bem claro: apenas dinheiro!!! Para qualquer coisa, só dinheiro será aceito.