Magnolia egyik rejtett kocsmája lassan megtelt a Fairy Tail céh tagjainak vidám hangulatával. Az este sötétjében a kocsmában zajló események egy különleges alkalmat ünnepeltek: Natsu legénybúcsúját. A társaság már összegyűlt: Gray, Gajeel, Laxus, Elfman, Jellal, Gildarts, Makarov, Romeo, Happy és Lili mind jelen voltak, készen arra, hogy a barátjuk számára felejthetetlen estét varázsoljanak.

Natsu a kocsma közepén ült egy hatalmas asztalnál, egy pohár itallal a kezében, és körülnézett a barátain. Az arcán egy széles, boldog mosoly terült el, de a szemében ott volt az az izgatottság, ami a közelgő esküvővel járt.

– Na, Natsu, készülj fel életed legjobb estjére! – kiáltotta Gildarts, miközben az asztalra csapott, és egy újabb korsó italt helyezett Natsu elé.

Elfman karba tett kézzel, határozott arccal állt Natsu mögött.

– Egy igazi férfi megérdemel egy igazi férfihoz méltó legénybúcsút! – jelentette ki határozottan, mire Gray és Gajeel egyszerre nevettek fel.

– Reméljük, hogy túléled az estét – mondta Gajeel játékosan vigyorogva, miközben a korsóját emelte Natsu felé.

Natsu csak nevetett, majd Gray odahajolt hozzá, és a szokásos versengő stílusában megszólalt:

– Csak ne feledd, Natsu, ha túléled ezt az estét, az esküvő már gyerekjáték lesz. De ma este... – mondta Gray sejtelmesen, majd nevetve hozzátette: – Ma este az a cél, hogy szórakozzunk!

Laxus, aki eddig csendben figyelte az eseményeket, most megemelte a korsóját.

– Nem mindennap látjuk Natsut ilyen helyzetben, szóval tegyük emlékezetessé! – mondta mosolyogva, miközben az arca mögött ott volt az a jellegzetes higgadtság.

xxx

Ahogy az este haladt előre, a társaság egyre inkább lazábbá vált. Gildarts vezetésével elindultak a különböző „legénybúcsús játékok". Az első feladat egyszerű volt: Natsunak minden egyes barátjával meg kellett innia egy-egy korsó italt, miközben azok különböző vicces vagy érzelmes tanácsokat adtak neki.

Gildarts kezdte:

– Natsu, a legfontosabb tanácsom az, hogy mindig emlékezz arra, hogy boldog feleség, boldog élet. Ne felejtsd el, hogy ha Lucy boldog, te is boldog leszel – mondta Gildarts egy játékos kacsintással.

Natsu nevetett, de közben gyorsan kiitta a korsót. Az este folytatódott, és Gildarts vezetésével a „játék" további résztvevői is sorra kerültek. Mindenkinek megvolt a maga egyedi tanácsa, amit Natsunak adott, miközben együtt ittak.

xxx

Gray tanácsa:

Gray, aki mindig is a versengő, de mélyen lojális barát volt, komolyan állt Natsu elé. Ő nem szeretett volna túlságosan érzelgős lenni, de mégis volt egy fontos üzenete.

– Natsu, tudod, hogy mi mindig riválisok voltunk – kezdte Gray, miközben kicsit félrebiccentette a fejét, és mosoly bujkált az arcán. – De ez az egyik dolog, ami mindig is előre vitt minket. Szóval, amikor Lucyval leszel, ne felejtsd el, hogy egy kapcsolat is olyan, mint egy jó harc: küzdeni kell érte, néha megadni magad, de soha nem szabad feladni.

Natsu nevetve felemelte a poharát:

– Harc vagy nem harc, mindig nyerni fogok! – mondta, mire Gray mosolyogva megforgatta a szemét, majd ők ketten összekoccintották a poharaikat.

xxx

Gajeel tanácsa:

Gajeel, a vasakaratú, de titokban érzékeny sárkányölő, lazán támaszkodott az asztalra, miközben komoran, de viccesen szólalt meg:

– Natsu, nem sok tanácsom van a szerelemhez. De ha valamit megtanultam Leevytől, az az, hogy... néha engedni kell. Ne akarj mindig az erősebb lenni, különben csak baj lesz. És ha nem vigyázol, Lucy is úgy elbánik veled, mint ahogy Levy szokott velem – mondta Gajeel, mire mindenki felnevetett. – Szóval, ha rám hallgatsz, hallgass a nőkre – tette hozzá játékosan, majd Natsuval együtt felhajtották az italt.

xxx

Elfman tanácsa:

Elfman, aki mindig büszke volt férfiasságára, egy pillanatra elkomorodott, majd határozottan megszólalt:

– Egy igazi férfi mindig felelősségteljes, Natsu! És most, hogy feleséged lesz, még nagyobb felelősséged van. Egy igazi férfi megvédi a családját és a feleségét, bármi áron. Ha valaha is bajba kerülne Lucy, csak emlékezz, hogy te vagy a pajzsa!

Natsu komolyan bólintott, de az asztal körül ülők közül néhányan visszafojtották a nevetést Elfman szokásos szigorú beszéde hallatán.

– Férfiasan megvédem őt, megígérem! – mondta Natsu, majd együtt megitták az italt.

xxx

Laxus tanácsa:

Laxus, aki általában csendes és higgadt volt, most egy pillanatra elgondolkodott, mielőtt megszólalt:

– Natsu, a legfontosabb dolog, amit megtanultam az életről, hogy a kapcsolatok nem a harcokról szólnak. Az erő nem mindig abban rejlik, hogy nyerj. Néha az a legnehezebb dolog, hogy engedj, és hagyd, hogy a másik nyerjen. De az igazi erő az, amikor tudod, mikor kell nyerni és mikor kell engedni.

Natsu kicsit elgondolkodott Laxus szavain, de mosolyogva válaszolt:

– Hát, ha Lucy ellen harcolnék, tuti, hogy nyerne. Szóval azt hiszem, tudni fogom, mikor kell engedni! – mondta, mire mindenki felnevetett, majd összekoccintották a poharaikat.

xxx

Jellal tanácsa:

Jellal, aki sok mindent megélt és számtalan bűnt követett el, most az élet komolyabb oldaláról beszélt.

– Natsu, te és Lucy egy erős páros vagytok. Az egyik dolog, amit megtanultam az életem során, hogy a bűntudat és a hibák nem határozhatják meg a kapcsolatot. A legfontosabb, hogy mindig bízz a másikban, és ne hagyd, hogy a múlt árnyékai elrontsák a jövőt. Lucy melletted van, és ha megbízol benne, soha nem lesz semmi, amit ne tudnátok legyőzni.

Natsu komoly pillantással nézett Jellalra, és mélyen bólintott.

– Köszönöm, Jellal. Mindent meg fogok tenni, hogy bízzunk egymásban – mondta, és együtt felhajtották az italt.

xxx

Makarov tanácsa:

Makarov, a céh mestere, most egy játékos, de bölcs mosollyal nézett fel Natsura.

– Natsu, a legfontosabb dolog, amit elmondhatok neked, hogy az élet rövid. Ne vesztegess időt a haragra vagy a megbánásra. Lucy és te együtt fogjátok tölteni az életeteket, szóval élvezd minden egyes pillanatát! És emlékezz, a család mindennél fontosabb!

Natsu mosolyogva bólintott, és tisztelettel nézett fel a mesterre.

– Köszönöm, mester! Mindig követni fogom a tanácsaitokat – mondta, majd Makarovval együtt felhajtották az italt.

xxx

Romeo tanácsa:

Romeo, aki fiatalabb volt, de mindig is felnézett Natsura, most izgatottan lépett előre.

– Natsu, te vagy a példaképem. Amit megtanultam tőled, az az, hogy soha ne add fel. Mindig a legjobb formádat hozod, és tudom, hogy Lucyval is így lesz. Szóval csak annyit mondhatok, hogy maradj mindig olyan, amilyen vagy. Az erőd abban rejlik, hogy te mindig önmagad vagy!

Natsu mosolyogva megborzolta Romeo haját, majd nevetve válaszolt:

– Köszönöm, Romeo! És ígérem, mindig önmagam maradok!

xxx

Happy és Lili tanácsa:

Végül Happy és Lili következtek. Happy izgatottan csapkodott a szárnyaival, miközben Natsura nézett.

– Natsu, már most is tudom, hogy Lucy és te a világ legjobb párosa lesztek! Csak ne felejts el mindig nekem is halat hozni! – kiáltotta Happy nevetve, mire mindenki felnevetett.

Lili pedig komolyan hozzátette:

– Egy kapcsolatban mindig fontos, hogy figyelj a részletekre. Tudd, mikor van szükség figyelemre, és mikor kell hagyni, hogy a dolgok maguktól alakuljanak. De a legfontosabb, hogy mindig legyél őszinte és tiszteletteljes.

Natsu nevetett Happy szavaira, de komolyan bólintott Lili szavai hallatán is.

xxx

Az este egyik legvidámabb pillanata akkor jött el, amikor Gray és Jellal kitalálták, hogy Natsut egy kis kihívás elé állítják. A kihívás egyszerű volt: Natsunak meg kellett próbálnia „táncolni" Laxusszal, miközben Jellal háttérzenét játszott egy kis varázslattal. A tánc természetesen rögtön nevetségbe fulladt, ahogy Natsu és Laxus ügyetlenül próbáltak összhangba kerülni.

Makarov a háttérben nevetett, miközben Happy és Lili lelkesen bíztatták Natsut:

– Menj, Natsu! Mutasd meg nekik! – kiáltotta Happy, miközben boldogan csapkodta a levegőt.

Végül Natsu, akit a társaság már teljesen felpörgetett, nevetve feladta a táncot, és leült a helyére.

xxx

Ahogy az este haladt, és a nevetések lassan elcsendesedtek, Jellal és Gray felálltak, hogy egy komolyabb pillanatot teremtsenek.

– Natsu, tudod, hogy mindannyian büszkék vagyunk rád. Az elmúlt években láttuk, hogyan változtál meg, hogyan nőttél fel. És most... hogy Lucyval összeházasodsz, mindenki látja, hogy milyen boldog vagy – mondta Gray, miközben az arcán egy őszinte mosoly jelent meg.

Jellal hozzátette:

– Az életben a legfontosabb dolog az, hogy megtaláljuk azt, aki mellett igazán önmagunk lehetünk. Lucy ezt megadta neked, és te neki. És mindannyian örülünk, hogy részesei lehetünk ennek.

Natsu meghatódottan nézett körbe a barátain. Bár az este tele volt nevetéssel és viccekkel, most érezte, hogy ezek a barátok valóban a családja. Felállt, felemelte a poharát, és határozottan megszólalt:

– Köszönöm nektek... mindent. Ti vagytok a családom, és nem tudnám elképzelni az életemet nélkületek. És... Lucy mellettetek és veletek lesz az új családunk része is.

A barátok egyszerre emelték a poharaikat, és egy utolsó nagy nevetéssel zárták le az estét.