Lucy szíve hevesen dobogott, ahogy ott állt Natsu előtt a szórakozóhelyen, próbálva megérteni a saját érzéseit. Még mindig zavartan érezte magát, nem tudta, miért jött ide, de ahogy Natsu kérdő tekintettel ránézett, érezte, hogy valami hatalmas érzelmi vihar készülődik benne.

Natsu kicsit értetlenül vakarta meg a fejét.

– Hé, Lucy, tényleg... mit keresel itt? – kérdezte ismét, miközben Gildarts és a többiek kíváncsian figyelték a jelenetet.

Lucy gyorsan összeszedte magát, és igyekezett természetesnek tűnni, bár belül küzdött az érzelmeivel.

– Csak... gondoltam, megnézem, mit csinálsz – válaszolta, de a hangja nem csengett meggyőzően. Látta, ahogy egy lány ismét odahajol Natsuhoz, és valamit sugdos a fülébe, ami újra feszültté tette.

Natsu nevetett, de látszott rajta, hogy nem érti, miért ilyen feszült Lucy. Gildarts közben észrevette Lucy viselkedését, és cinkosan elmosolyodott. Tudta, hogy valami készül itt, de nem avatkozott közbe.

Lucy próbálta elfordítani a fejét, hogy ne lássa Natsut és a körülötte levő lányokat, de egyszerűen nem tudta elkerülni. A szívében valami egyre szorítóbbá vált, és most már kezdte felismerni, hogy miért. Az irigység és a féltékenység nem voltak baráti érzelmek.

A háttérben Gray, Erza és Wendy figyelték az eseményeket. Wendy aggódva figyelte Lucy arcát, de Gray vigyorogva szólalt meg.

– Azt hiszem, erre a a pillanatra vártunk – mondta halkan.

xxx

Lucy egy mély levegőt vett, majd úgy döntött, hogy nem hagyja annyiban a dolgot.

– Natsu, nem gondolod, hogy ideje lenne hazamenni? Már elég késő van, és holnap küldetésünk lesz – mondta kissé határozottabban, mint szerette volna.

Natsu meglepődött a hangvételen, de bólintott.

– Öhm, igen, persze. Igazad van – válaszolta, és felállt. A lányok körülötte csalódottan néztek utána, de Natsu nem is figyelt rájuk.

Gildarts vigyorogva figyelte, ahogy Lucy és Natsu elindulnak kifelé.

– Hát, ez érdekes volt – jegyezte meg, ahogy Gray és a többiek közelebb léptek hozzá.

Erza elégedetten bólintott.

– A tervünk eddig remekül működik – mondta. – Lucy talán most már tényleg eljut oda, hogy szembenézzen az érzéseivel.

xxx

Ahogy Lucy és Natsu kiléptek a szórakozóhely ajtaján, a csend és a friss levegő szinte megnyugtatóan hatott Lucyre. De a szívében továbbra is kavargott az érzelmi zűrzavar. Miért volt ennyire dühös? Miért érezte magát ennyire összezavarodva?

Natsu rámosolygott.

– Köszönöm, hogy szóltál, Lucy – mondta vidáman. – Valóban jobb lenne pihenni, hogy készen álljunk a holnapi küldetésre.

Lucy csak bólintott, de belül még mindig küzdött azzal, hogy mit is akar mondani. Most már nem tudta tovább tagadni: valami több volt közte és Natsu között, mint egyszerű barátság. De még mindig nem volt biztos abban, hogyan kezelje ezt az új felismerést.