LUBNA

Le temps a filé si vite que je me retrouve déjà avec un ventre arrondi.

Je me regarde dans le miroir, caressant doucement ma silhouette. Mon cœur déborde de joie depuis que j'ai appris que j'étais enceinte. Ce moment, je l'attendais depuis longtemps, et je ne peux cacher ma tristesse d'avoir dû patienter avant que cela ne devienne possible. Maintenant, bien que mes pieds et mon visage soient légèrement gonflés, je suis heureuse.

Vraiment heureuse.

— Je ne me lasserai jamais de te dire que tu es la plus belle femme du monde.

Rayan apparaît derrière moi, enroulant ses bras autour de ma taille et caressant tendrement mon ventre.

— As-tu déjà visité le monde ?

Je lève un sourcil, intriguée, et il éclate de rire.

— Je n'ai pas besoin de le faire pour savoir que tu es la plus belle femme au monde. Chaque jour, en te voyant, je suis émerveillé par ta beauté. Elle me captive et me rend amoureux, ma belle reine.

— Même avec un visage bouffi ?

— Même dans cet état, ta beauté transcende ton apparence physique. C'est ta personnalité qui brille, ta façon d'agir, de penser, de parler. C'est ton sourire lorsque la brise caresse ton visage, ta danse sous la pluie, et la passion avec laquelle tu aimes. Tes caresses transmettent un sentiment si fort qu'elles me laissent sans souffle. C'est juste toi, inoubliable, splendide et magnifique.

Un sourire illumine mes lèvres.

— Je sais, je suis la meilleure chose qui te soit arrivée.

— C'est bien que tu en sois consciente, mon amour.

Je termine de m'habiller avant de descendre pour le petit déjeuner. Quatre mois se sont écoulés depuis que Zakh m'a kidnappée. Laleh, de son côté, est retournée vivre dans son ancienne maison, pleurant sans relâche. Elle a tenté à plusieurs reprises de demander pardon au roi, même s'il lui a affirmé qu'elle n'était pas responsable de ce qui s'était passé. C'était une décision d'Iris. Pourtant, elle semble incapable de l'accepter et se sent comme une mère défaillante. Les sœurs de Rayan et moi avons essayé de lui parler, mais elle reste réticente.

Cela m'a rendue un peu triste, même si je ne suis pas encore mère. Mon bébé grandit petit à petit en moi, et savoir qu'en tant que mère, elle se perçoit comme ayant échoué dans son rôle m'a profondément touchée, tout comme Rhéa et Rosanna. Nous commençons à élever des enfants, et cette peur de l'échec en tant que parents est quelque chose que nous partageons. Je suppose que cette peur ne disparaît jamais vraiment.

Dans le palais, la vie a continué son cours, bien que quelques changements aient eu lieu après les événements récents. J'ai pris le temps d'approcher Sir William pour le remercier de m'avoir sauvé la vie et d'avoir découvert le plan qu'Iris et Zakh avaient élaboré. En discutant, j'ai appris qu'ils étaient demi-frères et sœurs, et qu'Ada était également sa demi-sœur, car Don Ephraïm avait maltraité sa mère avant la naissance de Zakh, la laissant enceinte et rejetée. Sir William ne voulait pas parler de sa relation avec Ada, car il pensait que cela pourrait nuire à sa vie. Cependant, de mon point de vue, il n'avait pas compris qu'Ada avait toujours rêvé d'avoir une famille, ou du moins quelqu'un avec qui partager ses pensées. S'il lui révélait qu'ils étaient frères et sœurs, elle aurait la famille qu'elle a toujours désirée, une famille qu'elle n'a pas pu avoir à cause du décès prématuré de sa mère. Au début, Sir William a nié cela, mais avec le temps, il a fini par lui en parler.

Actuellement, Ada vit avec lui dans sa maison. Il lui offre l'éducation qu'une jeune femme mérite pour ouvrir son avenir, et un jour, elle pourra épouser quelqu'un qu'elle aime. Cela a été un coup dur pour mon cousin Yasser, car ils avaient investi tant de temps ensemble au palais à apprendre, à connaître et à partager des moments. Maintenant, il se sent un peu seul, même si Ada lui rend visite une fois par semaine pour passer du temps avec lui, ainsi qu'avec moi et Lucia.

En parlant de Lucia, elle apparaît dans mon champ de vision, portant un plateau vers la cuisine, accompagnée des domestiques.

— Votre Majesté, le petit déjeuner est servi. J'espère qu'il vous plaira, dit-elle en me voyant arriver.

Lucia se tourne alors vers Rayan et lui souhaite la même chose. Je les remercie en continuant mon chemin vers la salle à manger. Rayan m'aide à m'asseoir sur la chaise, car mon ventre a beaucoup grossi ces derniers mois. Le médecin m'a examinée à nouveau après avoir confirmé ma grossesse ; à ce moment-là, j'étais à trois mois, et maintenant, je suis enceinte de sept mois. L'accouchement approche à grands pas.

— As-tu pensé à un nom pour le bébé ?

Je mets un morceau de fraise dans ma bouche en attendant la réponse de Rayan.

— Pas vraiment, je ne suis pas doué avec les noms. Cependant, mes ancêtres avaient l'habitude d'utiliser l'alphabet pour nommer le futur roi et ses descendants. Ainsi, la prochaine lettre serait S, même si, en y réfléchissant, je ne connais personne dont le nom commence par cette lettre.

— Je n'en connais pas non plus. Eh bien, notre bébé sera le premier.

— Cela pourrait être un nom unique, tout comme le tien.

Je souris, même si mon nom n'est peut-être pas si unique. Dans ce royaume, il l'est, mais peut-être pas en Lloréa. Nous ne savons toujours pas si ma mère y est originaire ou si ce que la princesse m'a dit est vrai. La reine douairière a envoyé un message il y a deux mois, annonçant qu'elle viendrait me rencontrer au palais. Selon mes calculs, elle devrait arriver cette semaine. Tout le monde se prépare pour sa grande arrivée.

Je ne vais pas nier que je suis excité. S'il est vrai que ma mère était la princesse perdue, cela confirmerait que j'ai davantage de famille en dehors de Yasser, et je pourrais en apprendre davantage sur elle.

Je prends mon petit-déjeuner en pensant à cela, regrettant qu'ils ne soient pas là pour rencontrer le bébé qui grandit en moi et devenir des grands-parents. C'est un fantasme qui n'existe que dans mon esprit. Mais si la reine veuve est ma grand-mère, je pourrais avoir un lien avec ma mère, autre que la couleur de mes cheveux.

— Syrius.

Rayan me regarde en fronçant les sourcils.

— Quoi ?

— Si c'est un garçon, je l'appellerai Syrius. C'est l'étoile la plus brillante du ciel nocturne. Ce prénom évoque la lumière, ou quelque chose dans ce genre, que j'ai lu dans un de mes livres.

— J'aime bien. Si c'est une fille, je pourrais l'appeler Sofia, c'est le nom d'une des anciennes reines.

— Oui, je l'aime beaucoup aussi. On peut l'appeler ainsi si c'est une fille.

Il sourit en posant sa main sur mon ventre pendant que je termine mon petit-déjeuner. Lucia entre alors dans la salle à manger pour m'annoncer l'arrivée de quelqu'un. Mes sourcils se froncent et Rayan se lève de sa chaise, buvant la dernière goutte de son verre de jus. Je me lève également après avoir mâché le fruit, tandis que ma servante marche à mes côtés, me regardant avec un sourire. Lucia ne m'a pas quitté depuis qu'elle a appris ma grossesse.

Elle a joué un rôle crucial dans ma vie. Elle m'aide dans tous les aspects, et elle m'est profondément reconnaissante de l'avoir sortie de la rue et de lui avoir offert un toit, ainsi qu'à ses frères et sœurs. Je l'ai fait, en partie, parce que je me voyais en elle, mais aussi pour la manière dont elle souhaite avancer pour eux. Lucia mérite cela et bien plus encore. Connor la courtise, et je sais qu'ils vont bientôt se marier. Je suis tellement heureuse pour eux que je me propose de parrainer leur mariage.

— Votre Majesté, un visiteur est arrivé.

Rayan se tient à la porte du palais, en conversation avec quelqu'un. À chaque pas que je fais vers lui, je remarque un nombre impressionnant de gardes, mais arborant les insignes d'un autre royaume. Mon cœur s'emballe lorsque je réalise qu'ils ont les cheveux roux.

La garde royale de Lloréa est présente dans notre palais.

Lorsque la portière s'ouvre, une dame en sort, entièrement vêtue de vert, avec des cheveux roux encore plus éclatants que les miens. Quand ses yeux se posent sur moi, je lis l'étonnement, l'émerveillement et les larmes dans son regard.

— Votre Majesté, bienvenue à Alkaeria, nous sommes ravis de votre visite.

Rayan l'accueille tandis que la reine douairière continue de m'observer avec une expression d'émerveillement.

— Merci pour cet accueil. Je n'ai pas eu l'occasion de découvrir grand-chose de votre royaume, mais j'ai adoré le peu que j'ai vu.

— Je suis ravie de l'entendre. Allons au salon de thé.

Je reste muette en la regardant, car elle semble être mon reflet, bien que plusieurs années plus âgée. Si je pensais auparavant que la princesse me ressemblait, c'est parce que je n'avais pas encore rencontré la reine veuve.

Lorsqu'elle passe près de moi, je lutte pour maîtriser l'émotion qui m'envahit.

Un homme l'accompagne, probablement un de ses fils. Rayan les guide jusqu'au salon de thé, tandis que je m'arrête, mes pieds heurtant un siège. Je m'assois, le cœur battant la chamade.

— Vous êtes le portrait craché de ma Lénora. Si semblable que j'ai été figée pendant quelques instants. La seule différence, c'est la couleur de vos yeux : les vôtres sont sombres, tandis que les siens étaient très clairs. Sans aucun doute, vous êtes ma petite-fille.

Ses yeux se remplissent de larmes, et je peine à contenir les miennes.

— Quand Lucien est revenu de son voyage et m'a annoncé qu'il avait rencontré une fille qui ressemblait beaucoup à Lénora, j'ai éclaté en larmes. Depuis qu'elle s'est enfuie, je n'avais eu aucune nouvelle d'elle, et ce manque me pesait lourdement. Je veux que vous me racontiez tout ce que vous savez à son sujet.

Je prends le temps de lui narrer tout ce que mon père m'a dit sur elle, de leur rencontre à leur histoire d'amour. Je lui parle de tout : des moments de joie, des instants empreints de tension et de précarité, jusqu'à sa mort. Mon récit, à l'image de ce que mon père m'a transmis, est rempli de magie et d'amour. Il a réussi à transformer ce souvenir en un moment de bonheur, malgré la perte de l'amour de sa vie, car le grand amour de sa vie était en train de naître... c'était moi.

Je sens ma gorge se nouer et mes yeux s'humidifier. La reine veuve, qui se nomme Lyana, voilà d'où vient mon nom, bien qu'il soit à moitié modifié. Elle essuie ses larmes et accepte la tasse de thé que Lucia lui tend, accompagnée de plusieurs biscuits. Son fils, le frère de ma mère, porte le nom de son neveu Lucien. Il évoque certaines anecdotes amusantes qu'ils ont vécues avec elle et ses autres frères. J'ai passé l'après-midi à les écouter parler d'elle. Ma mère était une personne joyeuse, pleine de bienveillance, mais elle avait aussi un caractère bien trempé. Je suppose que j'ai hérité de tout cela.

La conversation devient animée, empreinte de joie, et je souris aux souvenirs que la reine veuve partage d'elle et de ses enfants. Mon cœur se réchauffe à l'idée que j'ai de la famille du côté de ma mère, et je réalise que je vais en découvrir une partie grâce à eux. Lorsque Lyana se rend compte que ma grossesse est bien avancée, elle s'illumine en s'exclamant qu'elle aura un merveilleux petit-fils.

— Puis-je rester jusqu'à la naissance du bébé ? demande-t-elle soudain, alors que le silence s'installe. Je veux être près de toi pour mieux te connaître, pour que tu ressentes tout l'amour que j'ai éprouvé, avec le désir que ma fille me revienne. Mais tout cet amour, je te l'offrirai : pour moi, pour elle, pour toi, et pour ce bébé qui sera bientôt parmi nous.

— Bien sûr, tu peux rester aussi longtemps que tu le souhaites au palais. J'ai moi aussi hâte de rencontrer et de connaître toute notre famille. Je veux me reconnecter avec mes racines. J'ai toujours pensé que je ne retrouverais jamais la famille de ma mère, et savoir que nous sommes enfin réunis me rend très heureuse. J'espère vous rencontrer tous et que vous apprendrez à me connaître.

La reine douairière se retire dans la chambre qui lui a été préparée, car le voyage l'a épuisée. Lucien accompagne Rayan pour visiter le palais, tandis que je reste assise dans le jardin, profitant de la brise fraîche.

Je pleure de joie, submergée par les émotions qui m'envahissent. Je n'aurais jamais cru que ce moment arriverait, que je ne connaîtrais l'histoire de ma mère que par le récit de mon père. Aujourd'hui, pourtant, j'ai appris tant de choses sur elle.

Rayan arrive après avoir fait visiter le palais à Lucien. Ses mains entourent ma taille, caressant doucement mon ventre. Nous restons silencieux, perdus dans la magie de cette sérénité que je ressens à présent. Depuis ma rencontre avec Rayan, ma vie a changé pour toujours. J'ai appris à connaître cet être merveilleux, tout en découvrant aussi des facettes de moi-même à travers les changements que j'ai vécues tout au long de ma courte existence.

— Je n'aurais jamais pensé dire cela, mais merci de m'avoir forcé à t'épouser.

J'entends son rire résonner doucement. Je regarde par-dessus mon épaule et croise son regard pétillant d'amour. Grâce à lui, j'ai rencontré un homme exceptionnel, qui m'a fait découvrir l'essence du véritable amour et m'a permis de renouer avec la famille de ma mère.

— Tu n'as pas besoin de me remercier pour ça. Crois-moi, je suis vraiment désolé pour la façon dont notre histoire a commencé. Mais regarde où cela nous a menés : ici, ensemble, avec notre premier bébé en route. Il n'y a rien au monde qui me rend plus heureux que d'être là, à te toucher, à te sentir, à t'aimer. Je veux passer le reste de ma vie à tes côtés, à voir nos enfants grandir.

— Je désire cela aussi, les voir évoluer, mais j'aimerais également avoir plus de bébés. Pas trop, mais pas si peu non plus.

— Environ dix ?

— Dix ? Non, non, non, c'est trop ! Je passerais toute ma vie enceinte.

— J'adore te voir enceinte. La grossesse te donne un éclat particulier. Tu es déjà belle, mais tu es encore plus radieuse ainsi.

— Oui, mais je ne veux pas d'autant de bébés. Je souhaite accueillir ceux que la vie m'offrira, ceux que je pourrai avoir.

— Je veux ce que tu veux. Que tu désires deux, six ou dix enfants, je veillerai à ce que chaque moment de ce voyage soit agréable pour toi, afin que tu sois heureuse à chaque nouvelle grossesse.

— Ça a l'air très intéressant dit comme ça. Nous en reparlerons après la naissance, quand j'aurai eu le temps de me remettre. Ce sera une nouvelle expérience dans ma vie, et je veux en profiter pleinement, consacrer le temps nécessaire à notre bébé, celui qu'il mérite.

— Tu seras une mère dévouée et aimante, pleine de patience. Tu élèveras un bon roi ainsi que les princesses et princes les plus instruits et intelligents de la lignée d'Alkaezar.

— Et toi, tu seras un père formidable. Je l'ai réalisé en observant la façon dont tu joues avec tes neveux et les traites. Tu as tant d'amour à offrir, et je sais que tu seras le meilleur de tous. De plus, tu aimeras les bébés autant que je les aime.

— Et je t'aimerai toute ma vie.

— C'est ce qu'on attend le moins de votre part, Votre Majesté : que vous aimiez tant votre reine qu'on se souvienne de vous comme du roi le plus aimant de tous vos descendants.

— Et celui qui fera ériger un monument dans chaque ville en l'honneur de sa reine.

— Hé, c'est déjà beaucoup. Alors non, je suis satisfaite que tu m'aimes toute ta vie.

— Et au-delà de cette vie, je t'aimerai à chaque réincarnation. S'il existe un au-delà, je t'aimerai dans chaque univers, car tu es la femme de ma vie, l'amour de ma vie, la personne que j'aimerai toujours. Si mon nom venait à disparaître, je te reconnaîtrais, même si je devenais aveugle, car ton âme est connectée à la mienne. Nous sommes nés pour être ensemble, n'en doute jamais. Tu es mon âme, tu es dans mon cœur, tu es en moi, tu m'as marqué pour toujours, mon amour.

— Tu es aussi mon âme. Tu m'appartiens de la même manière que je t'appartiens, pour toujours et à jamais.

J'appuie tout mon corps contre lui pendant que ses mains caressent tendrement mon ventre. Il commence à parler au bébé, riant des blagues que lui raconte Rayan. J'halète lorsque je sens le bébé bouger, mes yeux se remplissent de larmes à chaque coup de pied. Rayan, tout excité, continue de lui raconter des histoires, et le bébé réagit en bougeant plus vigoureusement à l'écoute de sa voix.

Ce sera un petit fils à papa.

Je renifle et souris, observant avec tendresse l'interaction entre eux.

J'immortalise ce moment à jamais dans ma mémoire.