RAYAN

Les rires résonnent joyeusement dans la pièce.

Je vois mes neveux courir dans le salon tandis que ma femme caresse tendrement le ventre arrondi de ma sœur Rosanna. Il y a une lueur particulière dans ses yeux ; la maternité semble avoir ravivé sa beauté, lui conférant un éclat inédit.

— Le banquet sera servi sous peu, Votre Majesté.

J'acquiesce sans quitter ma femme des yeux.

— Tu vas t'épuiser si tu continues à la regarder comme ça.

— Penses-tu vraiment, petite sœur ?

— Oui, il vaudrait mieux réserver ces regards enchâssés pour les moments d'intimité ; ils sont chargés de signification.

Elle heurte légèrement mon épaule avec la sienne, et je lui souris en l'enlaçant tendrement.

— Peut-être devrais-tu donner le même conseil à ton mari ; les regards qu'il t'adresse sont éloquents.

Elle lève les yeux au ciel puis s'éloigne à nouveau pour rejoindre les autres femmes.

Ma tante Laleh discute avec Rosanna, lui prodiguant des conseils sur la grossesse. Je ne comprends pas tout, mais je réalise que je devrais m'y intéresser davantage avant d'accueillir mes propres enfants avec ma belle reine.

Quand elle remarque mon regard, elle lève la tête et sourit avant de se replonger dans la conversation. C'est étrange de les voir toutes vivre en harmonie. Rosanna, si apaisée aux côtés d'Iris... La maternité a véritablement tempéré son caractère.

Lorsque l'on nous annonce que le banquet a déjà commencé, nous nous dirigeons vers la salle à manger.

Noël se célèbre toujours ainsi au palais, ou du moins c'est le souvenir que j'en ai de mon enfance.

À l'époque de mes parents, c'était plutôt un dîner. Les enfants n'étaient pas invités à la table des adultes, et nous mangions dans une autre pièce pendant qu'ils s'amusaient dans le salon, attendant avec impatience de rejoindre la fête quand j'étais enfin considéré comme assez grand. Je ressentais alors le regret de ne pas être avec mes sœurs ; il n'y avait pas de pression à leurs côtés. Comme étant leur grand frère, je pouvais me sentir à ma place. À table avec les autres membres de la famille, en revanche, j'étais déjà le futur roi, une lourde responsabilité sur mes épaules.

Ce poids, je le ressens encore aujourd'hui, mais il est devenu plus supportable.

J'ai décidé d'éliminer cette règle absurde : les enfants ont le droit d'être à table, même s'ils salissent la nappe, cassent un verre ou pleurent. Cela fait simplement partie de leur nature. Ce sont des êtres fragiles qui ne savent pas encore quels comportements sont attendus d'eux. Ils apprennent à peine à parler, à évaluer les situations ou à pointer du doigt. Les priver de leur essence enfantine est tout simplement désolant.

Je ne peux pas demander à James de se comporter comme un adolescent alors qu'il n'a même pas six ans. De même, je ne peux pas reprocher à Jasmine de salir la nappe avec ses petites mains, alors qu'elle peine encore à prononcer le mot "maman".

Peu à peu, j'élimine tout ce qui pourrait créer des tensions. Je ne veux pas qu'ils se sentent limités, comme nous l'avons ressenti en grandissant. Mon souhait le plus cher est de leur offrir un monde où ils peuvent se sentir libres, sans contraintes.

C'est un sentiment que j'aurais tant aimé connaître à leur âge.

— Quand était-ce la dernière fois que nous étions tous ensemble ? demande Rhéa en nourrissant Jasmine.

— Au mariage de Rayan.

— Mais nous étions venus un peu plus tard, non ?

— C'est ce que je pensais, mais pas en même temps.

— Tu as raison, petite sœur.

Cette conversation délicate touche à sa fin et je scrute la table.

À ma droite se trouve ma reine, savourant avec délice chaque bouchée qu'elle porte à sa bouche. À côté d'elle, Rosanna est assise, accompagnée de son mari Joseph. Sir Abraham est installé sur la chaise voisine de Joseph, tandis qu'Ada occupe l'autre place.

La reine a décidé qu'Ada serait à côté de nous, et je n'ai pas objecté — comment le pourrais-je ? J'apprécie beaucoup cette jeune fille, d'autant plus que ma femme l'adore.

À ma gauche, Rhéa tient Jasmine dans ses bras; entre elle et le duc, une petite chaise est réservée pour James. Ma tante les accompagne, tandis qu'Iris est assise à côté de Sir William.

Tous mangent en silence, à l'exception de Jasmine, qui applaudit joyeusement chaque fois qu'on lui offre un morceau de viande.

— Au fait, Lubna, Rosanna tousse avant de continuer à parler. Excusez-moi, Votre Majesté, j'aimerais savoir quelle surprise vous nous avez préparée.

Lubna ouvre les yeux comme un cerf pris au piège, déglutit difficilement, puis se tourne vers moi, cherchant une réponse.

— Avez-vous vraiment préparé une surprise ?

Elle se penche vers moi, murmurant nerveusement pour que seuls nous deux puissions l'entendre, et je ne peux m'empêcher de sourire :

— Non, elle plaisante.

— Vos paroles ne me convainquent pas.

Elle s'éclaircit la gorge avant de prendre une gorgée de vin.

— En réalité, je pense que celle qui nous surprendra ce soir, c'est Iris.

Iris lève la tête, fronçant les sourcils, intriguée par ce qui se dit.

— Moi ? Pourquoi ?

— Pour ton mariage, répond Lubna avec un sourire malicieux.

Le visage d'Iris pâlit à l'annonce des paroles de ma femme, et elle me lance un regard interrogateur, visiblement déconcertée.

Lubna se lève, verre en main, attirant ainsi l'attention de tous.

— J'ai récemment appris que ma chère belle-cousine Iris allait se marier. Cela me remplit de joie de savoir que le roi lui a choisi un bon mari. En lui confiant ce choix, il a vraiment fait preuve d'un grand souci de son bien-être, choisissant quelqu'un qui saura la représenter dans la société tout en assurant sa sécurité et son intégrité.

Elle marque une pause pour laisser ses mots faire leur chemin, avant de continuer :

— Quel meilleur moment que Noël pour célébrer cet heureux événement, pour le futur couple, levons nos verres à leur santé !

Son regard se pose sur Iris alors qu'elle sourit.

— J'espère que cette nouvelle étape de votre vie vous apportera des bénédictions et une belle nouvelle famille.

Je peux sentir le regard surpris de tous, à l'exception d'une personne.

Le toast se poursuit, et ma tante Laleh ne conteste pas, pas plus qu'Iris. Elle est consciente, mieux que quiconque, qu'elle a confié le choix de son futur mari à mes soins. J'avoue que j'aurais pu choisir un enchérisseur plus prestigieux, mais c'est lui qui est venu me voir en premier, demandant sa main en mariage. J'y ai réfléchi un moment avant d'accepter.

— Et qui est l'heureux élu ? demande Rosanna, attirant l'attention de tous sur moi.

— Sir William.

Iris me fixe, comme si je venais de lui jeter un seau d'eau froide.

Un silence s'installe dans la pièce. Lubna écarquille ses magnifiques yeux, pleine de surprise. Je ne voulais pas dévoiler son identité plus tôt. Tous les Ducs et Vicomtes se sont mariés la saison dernière ; il ne restait donc que l'option d'un Sir, plutôt qu'un Baron ou un Seigneur.

Les félicitations fusent. Tante Laleh sourit, acceptant le toast que propose ma femme. Iris semble légèrement abattue, ou peut-être est-elle simplement encore sous le choc de l'annonce. Cependant, elle finit par sourire lorsque sa mère lui demande de lever son verre pour porter un toast à son futur époux.

Elle me regarde et hoche la tête, l'air reconnaissante.

Le dîner se poursuit, animé de rires, d'anecdotes et de conseils sur le mariage, et on peut lire le bonheur sur le visage de Sir William.

Le repas achevé, Rhéa en profite pour emmener ses enfants se coucher, tandis que nous nous déplaçons dans l'un des salons pour continuer la soirée. Sir William reste près de sa fiancée, cherchant à engager la conversation, tandis que sa mère discute de sa grossesse avec Rosanna. De mon côté, ma reine sourit en échangeant des mots avec sa dame d'honneur.

Sir Abraham s'approche de moi, accompagné de Sir Joseph.

— Je ne cacherai pas que j'ai été surpris par cette annonce, je ne savais pas que Sir William désirait Iris.

— Moi non plus. Je l'ai toujours vu tourner autour d'elle, mais je n'avais jamais discerné sa véritable intention.

— Après la mort du père d'Iris, il m'a approché pour demander sa main. Pour être honnête, je n'avais pas l'intention d'accepter, non pas parce qu'il était une mauvaise personne, mais au contraire, car c'est un excellent soldat qui n'a jamais échoué à une mission. La raison principale de mon hésitation était que je croyais qu'Iris souhaitait épouser quelqu'un par amour, et non parce qu'elle y serait contrainte. Pourtant, elle m'a expressément demandé de m'en occuper. Elle avait quelqu'un d'autre en tête, mais cet homme s'est marié il y a plusieurs mois. Il ne restait donc que Sir William. D'un autre point de vue, c'est une décision stratégique.

— Est-ce vraiment le cas ?

Joseph regarde Abraham, les sourcils froncés.

— Après l'attaque, nous n'avons pas réussi à identifier la personne qui transmet des informations confidentielles à nos ennemis. L'un des assaillants qui a tenté d'enlever la reine portait l'uniforme de la garde royale. À partir de ce moment-là, je suis le seul à vous faire confiance pour les protéger, mais avec la décision de marier Sir William à la cousine du roi, il pourrait nous être d'une grande aide.

— As-tu une idée en tête, Abraham ?

— Évidemment, la reine et moi avons discuté d'un plan.

Je suis déconcerté par cette révélation.

— As-tu impliqué ma femme là-dedans ?

Ma question fuse avec incrédulité et confusion.

— La reine est la leader de notre plan, et nous sommes ses fidèles sujets, exécutant ses instructions sans conteste.

Comme si elle avait deviné que l'on parlait d'elle, Lubna apparaît subitement.

— De quoi parlez-vous, et pourquoi ne m'avez-vous pas conviée à la discussion ?

Elle sourit en s'immisçant entre nous pour se placer au centre.

— Je voulais justement en parler, mais comme vous êtes ici, je vous laisse le soin d'expliquer, dit Abraham.

— Rayan ne se fie qu'à vous deux, donc je vous accorde ma confiance. Toutefois, à part vous, il y a un millier de soldats chargés de protéger le royaume, répartis dans les sept villes, y compris la ville royale, le palais, et assurant la sécurité du roi. Cependant, certains parmi eux semblent complices des Toledo ; ils ont déjà tenté d'assassiner le roi le jour de notre première rencontre, et ils ont récidivé alors que nous étions en route vers les Champs de l'Est. Il y a quelqu'un à l'intérieur qui leur transmet des informations, et je suis certaine que ce n'est pas un acte isolé.

— Comment allons-nous découvrir leur identité ?

— Merci d'avoir posé cette question, Sir Joseph. Nous allons diffuser de fausses informations parmi les soldats. Ainsi, nous pourrons identifier ceux qui collaborent avec eux et qui tentent d'assassiner mon mari.

— Un plan très intéressant. Pourquoi n'y ai-je pas pensé plus tôt ?

Joseph me tapote le dos en hochant la tête.

— Sans aucun doute, tu as bien choisi ta reine. Elle est très perspicace.

Il fronce les sourcils, puis tourne son regard vers Lubna.

— Mais qu'est-ce que Sir William a à voir avec tout cela ?

— C'est à ce sujet que je m'inquiète. Je pense que nous ne pouvons faire confiance à personne. Il nous faut évaluer sa loyauté pour savoir s'il mérite notre confiance. Il sera donc le premier à être mis à l'épreuve. Cela dit, j'ai été surprise d'apprendre qu'il allait épouser Iris. Je suppose que maintenant qu'il fait partie de la famille royale, il s'intéressera davantage à la vie du roi. Nous pourrons alors le piéger, qu'il soit impliqué ou non. En fin de compte, nous révèlerons le chef de ce complot et nous couperons sa tête sur la place publique.

Le sourire de Joseph s'efface, tout le monde autour de nous semble choqué par ma dernière affirmation.

— J'ai dit cela en plaisantant, se reprend-elle en mordant sa lèvre inférieure et en faisant la moue. Enlève ce regard inquiet de tes yeux, ça me donne des frissons. Je ne veux pas qu'on pense que je suis folle.

— Non, je sais que tu es un peu folle. Cela ne m'étonne pas.

Un cri de surprise résonne dans la pièce, me faisant éclater de rire.

Je la prends dans mes bras, et même si elle tente de me frapper, elle n'y parvient pas. Elle grommelle dans sa barbe, m'insulte et veut s'éloigner de moi. Joseph et Abraham finissent par partir, nous laissant seuls, bien que les autres présents nous observent. Mais peu importe, je peux embrasser, toucher et dorloter ma femme quand et où je le désire.

Je l'embrasse tendrement, capturant la moue de ses lèvres.

Ses joues s'empourprent alors qu'elle regarde furtivement autour d'elle, et un sourire éclaire son visage.

Je plonge mes yeux dans les siens, admirant la magnifique femme que j'ai dans mes bras. Je ne peux pas imaginer ma vie sans elle. M'en passer est une pensée que je refuse de considérer, car je sais qu'elle sera toujours à mes côtés.

Elle frémit sous mes caresses sur son dos nu, et cette robe qu'elle porte aujourd'hui me rend fou d'envie. J'ai déjà hâte que cette journée se termine pour pouvoir lui arracher.

— Je n'aime pas que tu te mettes en danger.

— Je ne le fais pas. D'ailleurs, tu ne devrais pas être en colère contre lui ; c'était mon plan, et tu ne peux pas nier que c'est une excellente idée.

— Je ne le nie pas. Tu as raison, c'est un bon plan, merci de l'avoir proposé, mais tu ne le mettras pas à exécution.

Elle tente de protester, mais je l'interromps en lui donnant un baiser.

— Tu ne feras rien. Tu resteras à l'écart de tout, en sécurité et heureuse. Souviens-toi que Zakh est toujours là-bas et pourrait tenter de te kidnapper à nouveau.

— C'est justement pour cela que je dois faire partie du plan visant à démasquer les vandales.

— Non, mon devoir en tant que ton mari est de te protéger. En tant que roi, il est de ma responsabilité de veiller à ta sécurité, et je le ferai. Tu dois, pour ta part, respecter cela, ne pas interférer et ne pas te mettre en danger.

— Tant que tu es également protégé.

— Nous en avons déjà parlé. Sous aucun prétexte tu ne dois te mettre en danger, promets-moi cela.

Ses yeux se lèvent au ciel.

— Je ne peux pas te promettre ça. D'abord, parce que ce serait un mensonge, et ensuite, parce que ce n'est tout simplement pas dans ma nature. Alors, changeons de sujet avant que nous ne finissions par nous disputer. Je n'aime pas ça, surtout aujourd'hui, c'est Noël ! Regarde la neige tomber à travers la fenêtre. Tu m'as dit qu'après le dîner, tu me donnerais mon cadeau. J'attends toujours avec impatience, mon roi.

— Ce n'est pas ce à quoi tu penses.

Son front se plisse, trahissant son agitation.

— Je ne pense pas à ça, pervers.

— C'est toi la perverse, car je ne parlais pas de cela.

Je remarque l'irritation qui grandit en elle : ses joues s'empourprent, son nez se fronce et ses sourcils se rapprochent. Elle est si belle dans sa colère.

— Il se peut que, vu le ton de voix que tu as utilisé en le disant, j'aie pu imaginer des scénarios très... ardents dans ma tête. Mais je parle de manière hypothétique, ce qui signifie que rien de tout cela ne va réellement se produire.

Sa voix descend d'un ton, et elle me fixe à travers ses cils, ses joues rougissantes. Elle se mord la lèvre inférieure tandis que je perds mes repères.

— Je peux réaliser ces scénarios brûlants que tu as imaginés... hypothétiquement parlant, ma reine.

Elle accepte avec un sourire en coin et rapproche son visage du mien.

— Mais cela, c'est après m'avoir offert mon cadeau de Noël.

À cet instant précis, l'un de ses cadeaux arrive.

— Tu peux te retourner pour découvrir le premier.

Elle fronce les sourcils, mais lorsqu'elle se retourne, un regard d'incrédulité s'illumine sur son visage avant qu'elle ne se tourne vers moi.

Ses yeux s'ouvrent, brillants de surprise et de larmes contenues, qui commencent à couler sur ses joues lorsqu'elle prend son cousin dans ses bras.

J'avais promis de l'amener. Lors de notre visite aux Champs de l'Est, je lui avais proposé de s'occuper du domaine de Toledo ou de venir travailler au palais.

Il a évidemment choisi de me rejoindre ici. Bien que là-bas il aurait été son propre patron, il a préféré décliner, affirmant qu'il avait passé toute sa vie attaché à Lubna, qui l'a toujours protégé. C'est pourquoi il souhaite lui rendre cette affection en travaillant pour elle.

Ils ne sont pas simplement cousins. Leur lien est celui de frères. C'est un amour fraternel, un sentiment immense et difficile à décrire, semblable à celui que je ressens pour mes sœurs.

Je la vois crier de joie en s'élançant vers Rosanna pour lui présenter son cousin. Sa joie réchauffe mon cœur, même si Yasser n'a jamais voulu posséder ces terres. Malgré cela, je les lui ai offertes. Je sais qu'un jour, lorsqu'il sera adulte, il aspirera à fonder sa propre famille, et ces terres lui seront précieuses. Bien que quelqu'un d'autre les gère pour l'instant, elles lui appartiennent et tous ceux qui y travaillent en sont conscients, y compris sa mère, qui a choisi de rester à la ferme.

Rhéa revient avec les enfants, qui s'accrochent à l'idée de ne pas dormir tant qu'ils n'ont pas ouvert leurs cadeaux. La pièce résonne alors de cris de joie et de rires éclatants. Ils nous apportent des tasses de chocolat chaud et du thé avec des biscuits pour embellir la soirée.

Lorsque les bâillements commencent à se faire entendre, nous nous préparons à dire au revoir.

Lubna demande à Ada de montrer les chambres disponibles, afin que Yasser puisse choisir où loger. Avant de partir, il me remercie chaleureusement pour ce que j'ai fait.

C'est ainsi que nous nous retrouvons complètement seuls.

Elle me serre fort dans ses bras pendant que j'écoute son rire mélodieux.

— Merci, merci, merci ! Vraiment, merci pour cela. C'est le plus beau cadeau de ma vie. Tu ne peux pas imaginer combien de bonheur tu m'as apporté aujourd'hui.

Elle me fixe de ses yeux emplis de larmes.

Je caresse doucement sa joue avant de lui embrasser le nez.

— Lorsque je t'ai choisie comme épouse, je t'avais promis de t'offrir tout ce que tu désires. J'aime aussi la façon dont tes yeux brillent quand tu es heureuse.

Je berce son visage de mes mains, caressant sa joue.

— Ou même tes joues. Elles s'arrondissent lorsque tu souris. C'est envoûtant de te regarder, je ne peux pas résister. Tout ce que tu fais est captivant. En ce moment, ta respiration s'est apaisée et je perçois la pulsation de ta veine au cou. Je peux même entendre les battements de ton cœur.

— C'est ta faute, il bat ainsi pour toi.

— Et il continuera de battre de cette manière, je veille sur toi, petite agnelle.

— J'espère, mon roi. Tu sais ce que j'attends aussi ?

Je secoue la tête en signe de déni.

— Les autres cadeaux de Noël. Mais d'abord, j'ai un cadeau pour toi, Votre Majesté.

Elle traverse le salon pour rejoindre le grand sapin de Noël, celui qu'elle m'a convaincu de décorer avec elle à notre retour au palais.

Il ne reste que deux cadeaux sur le sol : le mien, que je m'apprête à lui offrir, et une énorme boîte qu'elle tient entre les mains.

Elle s'approche de moi, un sourire éclatant illuminant son visage, ce qui me fait sourire à mon tour.

— Honnêtement, je ne savais pas quoi offrir à quelqu'un qui a déjà tout.

Alors que je m'assois sur le petit canapé pour ouvrir son coffret cadeau, je remarque qu'il y a trois boîtes à l'intérieur. J'ouvre d'abord la plus petite. À l'intérieur, je découvre un bracelet ornée d'un petit pendentif en or, accompagné d'une pierre en or, sertie de petites gemmes aux teintes de rouge vin et de noir profond.

Mes lèvres s'étirent en un sourire à mesure que je saisis le sens de ce cadeau.

— Une grenade ?

— Oui, je ne pouvais pas penser à autre chose. Je ne peux m'empêcher de te l'associer après notre conversation sur ce fruit, elle est gravée dans ma mémoire, alors j'ai pensé que ce serait un joli détail.

— Je crois que nous avons la même façon de penser.

— Tu le penses vraiment ?

Je me lève pour prendre son cadeau, tandis qu'elle me scrute avec curiosité.

Je me mords la lèvre inférieure en lui tendant la boîte. Elle l'ouvre avec enthousiasme et ses yeux s'illuminent en découvrant le contenu, avant qu'elle ne laisse échapper un petit rire.

— Oui, nous pensons définitivement la même chose.

— Il y a longtemps, j'ai entendu dire que les âmes sœurs avaient une connexion si profonde qu'elles partageaient les mêmes pensées. Et cela nous le prouve.

Dans la boîte se trouve un collier, ou plutôt, un des colliers. Le pendentif en forme de grenade et un autre collier, bien plus ostentatoire, qui vient avec des boucles d'oreilles et un bracelet en or rehaussé de rubis.

— J'ai fait réaliser ces pièces pour qu'elles s'accordent parfaitement avec ta couronne. Ma femme mérite le meilleur.

Je peux voir ses yeux s'agrandir d'émerveillement en découvrant le collier ; elle secoue la tête, visiblement sous le choc, avant de me regarder avec émotion.

— C'est magnifique. Eh bien, ils sont tous les deux superbes, je les adore, merci.

— Attends, il y en a un autre.

— Encore un ? Où ?

Elle fronce les sourcils en déplaçant la boîte et, lorsqu'elle l'ouvre, un hoquet de surprise échappe à ses lèvres en découvrant un bracelet délicat orné d'une pierre précieuse.

— On dirait tes yeux.

— C'est pour cela que je l'ai choisie. Je sais que tu aimes mes yeux.

— Je ne le nie pas. Je les aime. Ils ont quelque chose de magique, cette couleur ambre qui sombre parfois dans le doré, c'est impressionnant. Merci pour ces cadeaux, mais il faut absolument que tu voies le dernier.

J'acquiesce et déchire soigneusement le papier qui enveloppe le tableau.

Ébloui, je découvre notre portrait : c'est incroyable.

Je vois sa signature dans le coin et un sourire s'étire sur mes lèvres. Mes yeux sont rivés sur l'œuvre, la plume de l'artiste est si raffinée que je me sens émerveillé.

Je reste silencieux, admirant chaque détail, des touches les plus simples aux plus complexes.

— Ce n'est peut-être pas le meilleur que tu aies jamais vu...

— C'est merveilleux ! J'adore ça. Où as-tu appris à dessiner ainsi ? Et pourquoi ne le savais-je pas avant ?

— Maman aimait dessiner, du moins c'est ce que papa a dit. Je suppose que ça doit faire partie de mes gènes. Comme tu peux le voir par la façon dont j'ai vécu, je n'avais pas les moyens d'acheter du matériel de peinture. Pourtant, parfois, je faisais mes propres pigments avec des fruits trouvés en magasin ou dans les bois. Au cours des derniers mois passés au palais, en suivant des cours, j'ai pu perfectionner mes gribouillages. Je sens que je me suis beaucoup améliorée, même si j'ai encore des progrès à faire. Avec le temps, j'apprendrai.

Je remarque à quel point elle tremble de nervosité, l'anxiété brille dans ses yeux.

Je la tire vers moi, l'asseyant sur mes genoux, et je dépose un doux baiser sur ses lèvres.

— Tu es vraiment impressionnante. Tout ce que tu fais est magnifique. Tu es magnifique. Tu es pleine d'art, de magie et de vie. Tu es parfaite, ma reine.

— Tu aimes vraiment ça ?

— Plus que tu ne l'imagines.

— Je voulais faire un portrait de nous. Même si je sais qu'il y en a déjà plusieurs, comme celui de notre mariage qui est accroché dans le couloir des rois, je voulais que celui-ci trouve sa place dans ton bureau. Je voulais aussi qu'il soit original, je l'ai fait avec beaucoup d'amour.

— Et moi, je vais te faire l'amour maintenant.

Cette déclaration la prend par surprise. Elle rit sur mes lèvres, puis se laisse emporter par le baiser.

Aujourd'hui, je suis déterminé à lui montrer une fois encore pourquoi elle me tient à ses pieds.