Вечер. Солнце стремительно заходило за горизонты. Жители города возвращались домой после тяжёлого, рабочего дня, в последствии чего город задыхался автомобильными пробками.

Семейка Стерт во всю готовилась отдать свою единственную дочь в руки взрослой жизни за границей. Вместе обсудили всевозможные трудности, которых стоит побороть юной леди. Миссис Стерт еле сдерживала слезы радости, ведь какую маму может не радовать новая ступень в жизни ее родной дочери? Возможно причиной могло стать и то, что девушка наконец-то уезжает. Нет, Крис не была непослушной, а наоборот, ее надлежащее и утонченное воспитание приводили в пример другим детям. Брюнетку за всю жизнь обучили уважению к старшим, пониманию к окружающим людям и принятию правильных решений, вне зависимости от уровня сложности ситуации. А добившейся совершенности фигурой и привлекательными чертами лица любили восхищаться ровесники девушки и зрелые люди, а также модельные агентства, от которых почта переполнялась письмами о приглашении.

— Хорошо, мам, я не буду забывать оплачивать все, за что нужно платить, — миссис Стерт все упоминала о деятельностях Крис. — ты можешь на меня положиться, я уже взрослая и смогу справиться без вашей помощи.

— Прости, милая, — наконец успокоившись, устало села на диван. — оказалось, тяжело тебя отпускать. — усмехнулась женщина, махая руками на себя.

Слова мамы тронули дочку. Крис была в курсе про богатые семьи, где вечно царило напряжение, где никогда не бывает поддержки, состраданий или истинной любви. Где родители с очерствевшими сердцами могут заставить вступить фиктивный брак ради больших денег. Но это совсем не про семью девушки. Всю жизнь Кристи парила, благодаря крыльям родителей.

— Спасибо. Мам, пап, вы лучшие.

— Ладно, собирайся, твоя регистрация начинается через полчаса, а на улице пробки. — быстро перевел тему отец. Он не был любителем сладких разговоров.

К счастью, пробки развеялись, и за пятнадцать минут небольшая семья прибыла к зданию аэропорта на черном минивэне. Пока большинство людей, летящих по тому же рейсу, что и Стерт, а именно Висконсин — Сеул, медленно, но верно доходили до своей очереди к кабинке регистрации, та с родителями уверенно прошла в помещение с табличкой на двери «Бизнес-класс».

— Так трудно с вами прощаться. — девушка не могла уже сдерживать свои слезы, как и ее мама.

— Не дружи с плохой компанией. — подметила миссис Стерт, которая во всю рыдала. От радости.

— Мам, даже в такой момент ты не смогла это упомянуть, — это действительно раздражает Крис. — но я не буду, обещаю.

— Помни свою цель, не вздумай даже отвлекаться на что-то, кроме своей деятельности. — строго поручил отец.

— Если будут какие-то проблемы, сразу звони нам. — добавила мама девушки.

— Да хорошо-хорошо, все будет прекрасно не переживайте, я со всем справлюсь. — Крис начала отходить в сторону кассы, попутно махая рукой родителям.

* * *

— Вот ваша карта к номеру. Позвольте помочь вам, ваши вещи привезут в ваш номер, а вы пока можете идти. — говорила портье, но Кристи прослушала всю ее речь, осматривая огромный холл.

Просторное помещение с ярким освещением, исходящим от хрустальной, круглой и центральной люстры, с которой снизу обвисали блестящие, искусственные бабочки и еще несколько десятками с менее большим размером потолочными люстрами. Пол, естественно, был уложен в дорогой, красный, мраморный кафель, а сам холл оформлен в аналогичном тому цвете. Кожаные, черные диваны, балконы с верхних этажей, архитектурный декор, все прекрасно вписывалось в картину, но внимание Крис привлекла статуя ангела с огромными крыльями, стоящая прямо по середине зала.

Наконец добравшись до номера, девушка даже не стала смотреть на красивую и, главное, дорогую обстановку квартиры. Самой важной целью на данный момент у Крис было отдохнуть, так как перелет длился больше десяти часов, что отняло у Стерт практически все силы.

  Прозвенел будильник. Утро – самое трудное время дня для девушки. К сожалению, вовремя просыпаться без всяких проблем и хлопот не в ее силах. Только с четвертого раза Крис еле как могла открыть глаза, и то, если повезет. 

— Что за дура поставила будильник в пять утра в выходной день?! — вяло бубнила она.

  Внезапно Кристи вспоминает, что договорилась о встрече с ее новым директором. К счастью, она успеет собраться, но подобные положительные мысли не приходят ей в голову, поэтому протянув утреннее «Уф-ф», девушка залетает в ванную. Все-таки у Стерт лень присутствует. На сегодня брюнетка выбрала классический наряд, а именно темно-синий пиджак с заклепками золотистого цвета и такого рода низ.

Через час Крис стоит за воротами отеля и ждет такси. Только шесть утра, но город давно успел пробудиться.

— Мы все очень рады, что к нам присоединилась такая замечательная ученица, как вы, мисс Стерт, — в речи мужчины присутствовали восторг и искренность. — поразительно! Отдельное уважение вашим оценкам.

— Спасибо, директор. — Крис порядком надоел этот разговор о скучных вещах, которые ее не интересовали. Скорее она хотела услышать про свою группу и факультативы, на которые ее сразу пригласили по приезду. — А что насчет моих одногруппников?

— Мы ввели вас в самую высшую группу по интеллектам.

— Высшую? Но... — не успела договорить девушка.

— Не бойтесь, давить на вас не будут. Вся программа составлена по вашим возможностям. Вам понравится, даже могу пообещать. — директор лучезарно улыбнулся напоследок и отдал все ее документы и расписания.

  Кристи поклонилась в знак уважения и вышла из кабинета. Тут же ее встретили десятки пар глаз. В коридоре дожидавшись своей очереди, сидели студенты. У всех были разные причины для разговора с директором перед учебой. Кто-то был новеньким, а у кого-то свои личные проблемы.
  Юная леди проходя мимо всех студентов, заметила девушку с документами, на которых была большая надпись «Бруклин».  Тут Крис стало интересно и она решила подойти, познакомиться с ней.

  Девушка сидевшая на скамейке была одета в готическом стиле. Неформальная внешность: розово-зеленый окрас волос; разного цвета линзы; яркий макияж. Металлические цепи только дополняли образ, делая его жестким и одновременно приятным для глаз. Сидела новенькая тоже не подобающе для приличной девушке.

— Привет, я здесь новенькая из Штатов, — неуверенно улыбнулась Крис. — вижу, ты тоже. Кстати, меня Крис зовут.

Девушка осмотрела Крис сверху донизу, но отвечать не собиралась. С согнутой одной бровью студентка продолжала молчать и ожидающе смотреть на ту, которая смутилась от того, что розоволосая не одарила ее взаимностью.

— Окей... Ты, кажется, сейчас не в духе, — брюнетка старалась выйти из очень уж неловкого положения, но выходило не так, как она ожидала. Стало стыдно даже пересекаться с ней взглядами. — может пообщаемся как-нибудь потом?

— Хорошо, я согласна. — не применяя какие-либо эмоции, одобрительно кивнула та. — Зови меня Элл.

  Рядом с Элл сидел один парень и наблюдал за девушками. Точнее только за одной из них. Он и секунды не проронил, не смог отвернуться. Со стороны это выглядело уж очень стремно. После того, как студентки обменялись номерами, и Крис покинула местность, парень вернулся к своим прежде начатым делам.

* * *

Дома Крис смогла осмотреть все приглашения в факультативы вдоль и поперёк. Большее внимание заняло у девушки занятие по художественному искусству. С рождения она хотела быть как ее мама: профессионально заниматься любимым делом и получать еще за это большие деньги. Но никогда не было такой возможности.

Записавшись на вышесказанный факультатив, Кристи проверила, не опоздает ли она на прогулку с новой знакомой и, как выяснилось, одногруппницей. На удивление, сама Элл пригласила брюнетку, так как Стерт она показалась эксцентричной и более дерзостной, и что такие как розоволосая никогда бы не обратили на Крис внимания.

Прошел час, два и настало время собираться.

Девушка не хотела сильно отличаться от Элл, так как за минуту знакомства уже смогла познать ее стиль одежды: черный, черный и еще раз черный. Поэтому надела узкие, темные джинсы и оверсайс пуловер такого же цвета.

Оказавшись около одной из забегаловок в центре города, где и была назначена встреча, брюнетка, спрятав руки в карманы и качаясь на носочках, дожидалась одногруппницу.

— Так ты и джинсы надеваешь? — грубо ухмыльнулась розоволосая, внезапно появившись за брюнеткой. Без всяких церемоний – это и было главным правилом Элл.

— Нам предстоит многое узнать о друг друге. — сведя брови, недовольно ответила Крис.

Студентки присели на одну из скамеек, находящиеся в центре парка, в который зашли те. Стерт с первых секунд уловила то, насколько они с Элл разные люди. Собеседницу абсолютно не волнует положение других людей и она хладнокровна перед испытаниями от своей жизни. Из-за большого отличия друг от друга Крис желала узнать ту получше.

— Терпеть не могу романтические фильмы, — брюнетка скривила лицо. — мне больше по душе ужасы.

— Хоть в чем-то мы сходимся. — ухмыльнулась Элл, не показывая, как она действительно удивилась.

Изумительно, но девушки и вправду нашли общий язык и даже не заметили подходящего к ним парня.

— Девочки, привет. — кокетливо помахал пальчиками, вскидывая брови.

— Мы знакомы? — спросила Крис, окинув того вопросительным взглядом и чуть наклонив голову в бок.

— И знакомиться не собираемся. — нагрубила Элл, тут же отворачиваясь от парня.

Юноша стоял в недоумении где-то полминуты, пока девушки возобновили свой разговор, совсем не обращая внимания на него.

— Я ваш одногруппник. Видел вас около кабинета директора, — не отставал он и улыбался во все тридцать два зуба, перебивая их диалог. — кстати, с тобой я даже рядом сидел. — посмотрел на Элл, которая от такого заявления скинула бровями.

— И?

— Предлагаю вместе прогуляться. — ожидая ответа от студенток, парень неуверенно и мило улыбался.

Девушки переглянулись, тем самым мысленно спрашивая друг друга о ее мнении и все же согласились.

— Кстати, меня зовут Ким Тэхен.