9

Như ta dự đoán, biên quan truyền đến tin Lâm tiểu tướng quân liên tiếp bại trận, suýt mất mạng trong tay quân địch.

Mọi người đều cảm thán không biết có phải hắn cưới thê tử nên mất đi sự tỉnh táo hay không, nếu không phải Lâm lão tướng quân kịp thời ra tay ổn định cục diện, e rằng quân địch đã xông vào cửa ải.

Triều đình cũng vì liên tiếp nhận được tin xấu mà trở nên ngột ngạt, hoàng đế mặt mày u ám, day day sống mũi,

"Chư vị ái khanh có diệu kế gì không?"

Không ai trả lời.

"Có ai nguyện ý thay trẫm trấn thủ biên quan này không?"

Họ cúi đầu càng thấp.

"Vì các khanh không có đối sách, vậy trẫm sẽ tự quyết."

Một số quan viên nhát gan bắt đầu run rẩy, chỉ sợ việc đưa đến cái chết này rơi vào đầu mình.

"Trẫm phong con gái của quận thủ Vận Nam là Vận Phất Linh làm Kiến Uy đại tướng quân, lập tức chỉnh đốn, chọn ngày xuất chinh."

Vận Phất Linh mặc trang phục màu đỏ sẫm, bước đến trước mặt bách quan một cách vững vàng,

"Tạ ơn hoàng thượng, hạ thần nhất định không phụ sự mong đợi, chấn hưng lại uy danh quân đội Đại Tấn."

Các quan viên nhìn nhau, một lúc sau tiếng bàn tán nổi lên, một số người gan dạ bước ra hành lễ,

"Hoàng thượng, việc này vạn lần không thể, Vận Phất Linh là nữ tử, sao có thể đảm nhiệm trọng trách này."

Các quan viên khác phụ họa, hoàng đế còn chưa kịp mở miệng, chỉ thấy Vận Phất Linh bước nhanh lên, túm lấy thắt lưng của viên quan đầu tiên, giơ cao hắn lên, xoay mấy vòng trên không rồi mới thả xuống.

Viên quan đó lập tức mềm nhũn ngã xuống đất.

Vận Phất Linh liếc nhìn các quan viên khác: "Còn ai có ý kiến khác không?"

Những người khác không dám thở mạnh, cúi đầu không dám nhìn thẳng vào nàng.

Đến khi gặp lại Phất Linh, nghe nàng kể lại cảnh này, ta bật cười thành tiếng.

Hồi ở thư viện Thương Tùng, Phất Linh cũng dạy dỗ những học tử ăn nói hỗn láo như vậy, giờ thì dạy dỗ đến cả các triều thần rồi.

Người của thư viện Thương Tùng chúng ta đúng là lợi hại.

Ta đưa nàng đến cổng thành, nàng nhảy lên ngựa, dưới ánh bình minh, nàng tỏa sáng rực rỡ, giống như lần đầu gặp ở Thương Tùng, vẫn tràn đầy nhiệt huyết, chỉ có điều lần này, trong mắt nàng thêm phần điềm đạm.

Phất Linh vừa định lên đường thì thấy xa xa có người phi ngựa đến, đến gần mới thấy, chính là Lâm Thịnh Nghị được triệu hồi về.

Chiến mã cúi đầu, xe ngựa cũ nát, không còn khí thế hừng hực như lúc xuất chinh.

Hắn đánh giá Vận Phất Linh, liếc thấy ta dưới ngựa, lập tức kích động, phi mấy bước đến trước mặt ta, muốn tiến lại gần hơn nhưng bị trường thương của Phất Linh ngăn lại.

"Đạm Vân Cẩn, đây đều là do ngươi bày mưu tính kế, đúng không?"

Ta lạnh lùng nhìn hắn, chỉ giao chiến đơn giản vậy thôi mà hắn đã sớm quên sạch tình nghĩa giữa chúng ta.

"Lâm Thịnh Nghị, ngươi chinh chiến ở biên quan, ta ở tận kinh thành, làm sao bày mưu tính kế ngươi được."

"Là ta bày binh bố trận sao? Hay là ta thông đồng với giặc phản quốc? Ngươi kém cỏi thì đừng đổ lỗi cho người khác."

Ánh mắt hắn tối sầm u ám, không còn là thiếu niên mà ta nhớ nữa.

"Ta đều làm theo chỉ dẫn của Vi Vi, tại sao vẫn xảy ra sai sót."

Ta cười lạnh một tiếng: "Đó là vấn đề của phu thê các ngươi. Liên quan gì đến ta. Thay vì đến hỏi ta, Lâm tiểu tướng quân không bằng đi thẩm vấn phu nhân của ngươi, nàng ta có khả năng thông đồng với giặc phản quốc, báo tin giả cao hơn ta."

"Nhưng ta không ngờ, Lâm tiểu tướng quân lại dựa vào chỉ dẫn của người khác để hành quân đánh giặc."

Hắn nhìn chằm chằm người trên xe ngựa, cô nhi đó run rẩy, liên tục lắc đầu: "Không phải ta, ta không phản bội chàng, ta thấy gì đều nói cho chàng biết rồi."

Ta cười cười nhưng những gì ngươi thấy chưa chắc đã là sự thật!

Mặt trời lên cao hơn, ánh nắng càng gay gắt, viên ngọc bội trên thắt lưng cô nhi dưới ánh nắng trở nên tròn trịa không tì vết.

Ánh mắt Lâm Thịnh Nghị rời khỏi viên ngọc bội, nhìn qua nhìn lại giữa ta và Phất Linh, ánh mắt trở nên tàn nhẫn:

"Thì ra các ngươi thông đồng với nhau, bày ra cái bẫy này để ta sập bẫy."

Hắn giật viên ngọc bội trên người mình xuống, đập mạnh xuống đất, lập tức vỡ tan thành bốn mảnh, nhìn không khác gì viên ngọc bội bình thường.

Phất Linh khinh thường nhìn hắn: "Nếu ngươi thực sự có tài làm tướng thì cái bẫy này sẽ không tồn tại."

Đúng vậy! Lâm Thịnh Nghị, nếu ngươi không có chút lòng dạ xấu xa nào thì hôm nay sẽ không rơi vào bước đường này.

Tất cả các bẫy đều do ngươi bước vào trước mới hình thành.

Lâm lão tướng quân tuổi đã cao, chinh chiến nhiều năm nên vết thương cũ đầy mình, không thể ra trận nữa.

Còn Lâm Thịnh Nghị tuy có cha bày mưu tính kế nhưng không thể ứng phó với những tình huống bất ngờ, liên tục thất bại.

Vì vậy hắn vội vàng.

Hắn tìm người điều tra bí thuật của người ngoài tộc, tìm được cô nhi có thể tiên đoán tương lai, muốn mượn năng lực của nàng để tác chiến.

Kiếp trước đúng là như hắn mong muốn.

Nhưng Lâm Thịnh Nghị làm việc luôn không cẩn thận, hắn chỉ biết đến năng lực của loại tà thuật này nhưng lại không suy nghĩ sâu xa về việc tà thuật này hình thành như thế nào, hành vi trái với đạo trời, sao có thể không phải trả giá và chịu trừng phạt.

Ta nhìn cô nhi trên xe ngựa, chậm rãi mở lời,

"Viên ngọc bội này đến từ chùa Hộ Quốc, ngày ngày hưởng hương khói, đặt dưới bia quốc vận, được cả nước cầu phúc. Vốn là lễ vật mừng đại hôn của đế hậu nhưng vì tình thế cấp bách nên ban cho các ngươi. Không biết vong hồn cha mẹ tỷ muội của ngươi đã được siêu độ hay chưa."

Ánh mắt cô nhi thất thần, thân thể không ngừng run rẩy, cứng ngắc cúi đầu nhìn viên ngọc bội trên thắt lưng mình, có lẽ nghĩ đến cảnh tượng cha mẹ tỷ muội chết thảm năm xưa, sợ họ đến đòi mạng, kinh sợ ngất đi.

"Lâm Thịnh Nghị, muốn luyện thành loại tà thuật này, cần dùng máu thịt người thân thiết nhất của mình để cúng tế, phải tự tay lăng trì họ cho đến chết, khiến họ đạt đến đỉnh điểm của sự oán hận, lấy oán khí làm dẫn để giả mở thiên nhãn."

Không ngờ tà thuật như vậy vẫn còn tồn tại trên đời, còn có người tu luyện.

"Ngọc bội của chùa Hộ Quốc đã siêu độ cho gia đình đáng thương đó, oán khí tiêu tan, thiên nhãn giả mở ra cũng bắt đầu hỗn loạn, người tu luyện pháp thuật bắt đầu phải chịu báo ứng, ngươi có kết nối nhân quả với nàng ta, cũng sẽ vạn kiếp bất phục."

Biểu cảm trên mặt Lâm Thịnh Nghị cứng đờ, một lát sau lại thản nhiên mở miệng:

"Đợi ta ngồi vào vị trí đó, sẽ có vô hạn vận khí, chùa Hộ Quốc mà ngươi nói cũng sẽ gia trì cho ta. Những báo ứng nhỏ nhoi này chẳng phải sẽ tan thành mây khói hay sao?"

Ta nhìn chằm chằm vào người điên trước mắt, gia đình hắn đời đời kiếp kiếp bảo vệ đất nước, chỉ vì muốn bảo vệ sự bình yên của bách tính, không ngờ giờ đây hắn lại trở thành kẻ coi mạng người như cỏ rác.

"Vậy ngươi cho rằng báo ứng của ngươi vẫn chưa đến hay sao?"

"Tại sao trưởng tử của vong huynh ngươi lại vô cớ rơi xuống nước mà chết, nhi tử của nhị ca ngươi cũng không thể bình an chào đời. Tại sao mùa đông năm nay thân thể phụ thân ngươi lại suy yếu hơn nhiều."

Sắc mặt hắn lập tức tái nhợt, trong mắt tràn đầy sự chống đối nhưng dù hắn có không tin đến đâu thì đây cũng là tội nghiệt do hắn gây ra.

"Lâm Thịnh Nghị, họ đều đang thay ngươi chuộc tội."

10

Phất Linh dẫn quân rời đi, Lâm Thịnh Nghị gần như phát điên và cô nhi đó cũng bị đưa về phủ Uy Viễn Hầu để quản thúc, dù sao thì làm hỏng đồ vật ban tặng của hoàng đế cũng là trọng tội.

Sau khi đến biên quan, Phất Linh nhanh chóng bắt tay vào thực hiện, thực hành binh pháp tích lũy được ở Vận Nam trong những năm qua.

Tin thắng trận ở biên quan truyền về, trên mặt hoàng đế lại nở nụ cười, các quan viên cũng thở phào nhẹ nhõm.

Không còn ai nghi ngờ thân phận nữ nhi của Phất Linh nữa.

Đêm đến, ta chống cửa sổ ngắm trăng, nâng chén trà thô, xa kính cố nhân.

Lão sư, Phất Linh đã làm được.

11

Chưa được mấy ngày yên ổn, thị vệ canh giữ Hầu phủ đã phát hiện Lâm Thịnh Nghị đã dẫn theo cô nhi đó bỏ trốn.

Ngay sau đó lại có tin lương thảo đang vận chuyển bị đốt cháy.

Ta mang theo chén trà thô cuối cùng vào cung.

12

Nửa tháng sau, đoàn xe vận chuyển lương thảo lại lên đường, một đường thông suốt, chỉ cần vượt qua dãy núi này là đến biên quan.

Nhưng vừa đến sơn cốc, đã có tên bắn tới, mọi người lập tức điều chỉnh trạng thái để nghênh chiến.

Tên bắn hết, những kẻ phục kích từ trên núi ùa xuống, khoảng hơn trăm người.

Kẻ cầm đầu chính là Lâm Thịnh Nghị đã bỏ trốn. Cô nhi kia không biết đã bị hắn vứt ở đâu, có lẽ đã chết từ lâu.

Lính tráng đánh nhau, Lâm Thịnh Nghị khẳng định trong triều không còn tướng lĩnh nào có thể dùng được, liền yên tâm một mình đâm về phía viên quan dẫn đội, hai người giao chiến kịch liệt.

Thế thương của Lâm Thịnh Nghị có vẻ phức tạp nhưng thực tế lại thiếu lực, bị người liên tục phá giải, liên tiếp bại lui.

Cuối cùng bị trường thương chỉ vào cổ họng, hắn phải quỳ rạp xuống đất.

Ta vén tấm mạng đen xuống, Lâm Thịnh Nghị kinh hoàng trợn tròn mắt,

"Thì ra là ngươi."

Lâm Thịnh Nghị luôn cẩu thả, ta và Phất Linh cùng học, sao có thể không luyện võ công.

"Lâm Thịnh Nghị, ngay cả ta ngươi cũng đánh không lại, nói gì đến an bang định quốc. Cho dù có dùng âm mưu quỷ kế để lên được vị trí đó, ngươi cũng không giữ nổi thiên hạ này."

Ta cúi xuống, từ cổ tay hắn rút ra chuỗi tràng hạt đã tặng hắn trước đây.

Ta đã nói, hắn không đưa cho ta thì ta sẽ tự đến lấy.

Nguyện vọng của ta, ta cũng sẽ tự thực hiện.

Ta muốn vinh quang cũng sẽ tự mình giành lấy.

Sơn cốc đột nhiên sáng lên, trên cao có lính tráng đốt đuốc, một người từ từ đi xuống.

Lâm Thịnh Nghị thất thần, môi mấp máy, vẫn gọi người đó là cha.

Đúng vậy, người đến chính là Lâm lão tướng quân.

Sau khi biết được Lâm Thịnh Nghị có ý định đánh lương thảo, ta liền vào cung bàn bạc với hoàng đế, do ta dẫn đội hộ tống lương thảo, Lâm lão tướng quân ở biên quan tiếp ứng.

Cô nhi mất đi tà thuật, hoàng đế đã mời trụ trì chùa Hộ Quốc ra mặt, đưa Lâm lão tướng quân đến biên quan để giải trừ nhân quả, Lâm lão tướng quân đã dần dần hồi phục.

Còn tại sao lại mời Lâm lão tướng quân tiếp ứng, đó là vì Nhuyễn Nhuyễn nói với ta, năm xưa sau khi Lâm Thịnh Nghị nhiếp chính liền bắt đầu giết hại người vô tội, không có sách lược trị quốc.

Phất Linh mưu tính giết trở về kinh thành, chính là do Lâm lão tướng quân thống lĩnh.

Ông nói, chỉ cần ông còn sống một ngày, sẽ bảo vệ giang sơn Đại Tấn một ngày, cho dù kẻ loạn thần tặc tử đó có là tiểu nhi tử của ông.

Lâm lão tướng quân đi đến trước mặt Lâm Thịnh Nghị, thân thể như bị đè nặng ngàn cân, mệt mỏi mở miệng:

"Phụ thân thường dạy bảo ba huynh đệ các con, bảo vệ quốc gia này là trách nhiệm đời đời kiếp kiếp của Lâm gia chúng ta, đại ca con anh dũng hy sinh, nhị ca con vẫn không hề sợ hãi lên chiến trường giết giặc, ta nghĩ đã là huyết mạch của Lâm gia, cho dù con yếu kém về võ công, mưu lược kém cỏi, chỉ cần một lòng nhiệt huyết, biên quan này Lâm gia chúng ta vẫn có thể giữ được."

"Hôm nay con đang làm gì vậy, trước là mưu tính dùng công trạng để đoạt ngôi, thất bại rồi lại chuẩn bị cướp lương thảo đầu hàng địch quốc sao?"

"Con hỏi đại ca con xem nó có đồng ý không, nhị ca con có cho phép không."

Trong sơn cốc vắng vẻ chỉ còn tiếng chất vấn đẫm máu của lão tướng quân, Lâm Thịnh Nghị cúi đầu xuống.

Một lúc sau hắn mở miệng, trong giọng nói đầy phẫn hận.

"Biên quan quá khổ. Nếu ta vẫn ở biên quan, sớm muộn gì cũng sẽ tử trận, Lâm gia sẽ tuyệt hậu."

"Từ xưa đến nay có hoàng đế nào không nghi ngờ tướng lĩnh, nếu chờ hoàng đế tá ma sát lừa, không bằng nắm mạng sống trong tay mình."

Vậy nên ngươi có thể vì cha anh và người thân của ngươi mà bất chấp thiên hạ, còn cha anh của ta và những người khác đều phải trở thành bàn đạp cho ngươi sao?

Ta nhìn Lâm Thịnh Nghị không hề biết hối cải, cảm thấy hắn đã hoàn toàn trở thành một người khác.

Lão tướng quân lắc đầu:

"Hoàng đế ở ngôi cao nên nhiều ngờ vực vô căn cứ nhưng cũng không hoàn toàn bị che mắt."

"Chúng ta ăn của dân, hưởng lộc của dân thì phải suốt đời bảo vệ sự bình yên cho họ."

"Thà mất mạng chứ không mất đất nước."

Lão tướng quân lấy tay che mặt lau nước mắt: "Hôm nay để lão phu bình định lập lại trật tự, giải quyết chuyện này!"

Lâm Thịnh Nghị từ năm mười ba tuổi đã theo gia đình đóng quân ở biên quan, chỉ đến năm mới mới được về.

Hắn chán ghét sự lạnh lẽo ở biên quan, liều mạng lập kế hoạch muốn trở về kinh thành nhưng giờ đây lại phải mãi mãi ở lại sơn cốc nơi biên quan này.

13

Lão tướng quân áp trận, ta thuận lợi giao lương thảo cho Phất Linh.

Nàng vừa từ trường luyện binh xuống, đầu đầy mồ hôi, ôm ta quay vòng.

"Sao ngươi lại đến đây! Lâu lắm không gặp, ngươi lại gầy đi rồi."

Ta vỗ vai nàng, ra hiệu cho nàng buông ta xuống.

"Trước kia chẳng phải đã hứa với ngươi rồi sao, đợi khi ngươi làm tướng quân dẫn binh đánh giặc, ta sẽ đến biên quan xem mặt trăng mà ngươi bảo vệ."

"Được, vậy tối nay chúng ta không say không về!"

Ta lấy trà trong lòng ra, đây vẫn là trà ta lấy trộm từ trong cung hôm đó, không ngờ sư huynh lại giấu rất nhiều trong dưỡng tâm điện.

Ta ôm vai nàng: "Hôm nay chúng ta không uống rượu, bồi lão sư uống thêm chén trà, dẫn bà ấy đi xem mặt trăng ngoài quan ải."

Phất Linh hồi lâu mới lên tiếng, giọng nói nghẹn ngào: "Được, trà thô ở Thương Tùng của chúng ta vẫn là ngon nhất."

"Còn nữa, hôm nay đã đến rồi, trong thời gian ngắn ta sẽ không đi đâu."

Ta lấy một lệnh bài trong lòng ra.

"Trước kia không chỉ hứa sẽ xem mặt trăng mà ngươi bảo vệ, còn phải giúp ngươi chỉnh đốn ruộng đất biên quan."

Phất Linh kích động nhảy dựng lên, sau đó lại ôm chầm lấy ta.

"Cuối cùng chúng ta cũng lại ở bên nhau rồi!"

Lần đó ta mang trà vào cung, bàn bạc với hoàng đế cách đối phó với Lâm Thịnh Nghị, khi chuẩn bị rời đi, hoàng đế gọi ta lại.

"A Cẩn, giờ hoàng quyền của ta đã vững chắc, Phất Linh cũng như nguyện trở thành đại tướng quân oai phong nhất, ngươi không muốn thử một lần sao?"

Hắn thấy ta có chút dao động, liền nói tiếp:

"Những chuyện mà sư phụ đã trải qua sẽ không còn xảy ra nữa."

Sư phụ của chúng ta, đọc nhiều sách, tính tình cởi mở, là bậc trưởng bối tốt nhất trên đời.

Nhưng chỉ vì bà là nữ tử, chỉ vì bà cải trang nam nhân dạy học ở thư viện, liền bị quan viên triều trước luận tội xét nhà, còn liên lụy đến tính mạng của họ hàng trong nhà.

Hai người họ khi đó về nhà, chỉ có ta ở lại thư viện chứng kiến cảnh sư phụ bị tra tấn đến chết, mà ta lại bất lực.

Từ đó về sau ta không dám nghĩ đến những chuyện trái với luật lệ, không dám thách thức quyền uy cao nhất.

Ngày rời khỏi thư viện Thương Tùng, ba chúng ta cùng quỳ trước mộ lão sư.

Sư huynh nói nhất định sẽ rửa sạch tội danh cho lão sư, mở đường cho những người kế thừa bà.

Phất Linh nói nàng khổ luyện võ nghệ, nghiên cứu binh pháp, không còn lười biếng, rồi sẽ có một ngày nàng một mình gánh vác, chặn miệng tất cả mọi người.

Chỉ có ta không nói gì, im lặng rất lâu.

"A Cẩn, lúc trước ở thư viện ngươi giỏi nhất về thuật trồng trọt, ngươi có nguyện ý thay sư huynh quản lý đất đai thiên hạ này, để bách tính không còn phải chịu đói hay không."

Ánh mắt sư huynh kiên định chân thành, sư huynh cùng được sư phụ dạy dỗ, hẳn là không giống với những hoàng đế tính tình thất thường trong sử sách!

"Được, ta nguyện cùng sư huynh cùng nhau sáng tạo ra một thời thịnh thế,"

"Nhưng mà, ta hy vọng sư huynh có thể xây dựng lại thư viện Thương Tùng, cho phép nữ tử nhập học đọc sách."

Sư huynh uống cạn một bình trà thô, cười sảng khoái,

"Không chỉ vậy, ta còn phải như mong muốn của sư phụ, mở khoa cử cho nữ tử, sau này mười năm một lần tổ chức thi, tuyển chọn người có tài có đức, không hỏi xuất thân, không bàn đến giới tính!"

"A Cẩn, chỉ có ngươi và Phất Linh xông ra, những nữ tử khác mới dám bước lên con đường này."

Mắt mày sư huynh cong cong nghiêng nhìn ta, giờ đây Phất Linh cũng nhìn ta như vậy,

Ta mới giật mình nhận ra, đêm nhiều năm trước ta bị gió cát làm mờ mắt, đây mới là ngôi sao sáng nhất.

Hậu ký: 

Hoàng đế ban hành lệnh mới, nữ tử đều có thể nhập học đọc sách, mở khoa cử cho nữ tử.

Nhuyễn Nhuyễn là nữ tử đầu tiên đến thư viện Thương Tùng báo danh, nàng học hành suốt ba năm rồi chạy đến biên quan tìm ta.

Không đúng, là tìm Phất Linh.

Nàng nói kiếp trước không học hết võ nghệ với Phất Linh, là một nỗi tiếc nuối lớn của nàng, nàng chuẩn bị đuổi theo Phất Linh, sau này làm một nữ tướng quân bảo vệ đất nước.

Khuôn mặt nhỏ nhắn ngoan ngoãn nhưng lại sử dụng thành thạo một cây trường thương.

Trương Hải Vân là nữ lão sư

đầu tiên đến thư viện Thương Tùng báo danh, nàng nói con gái của nhiều nhà được dạy dỗ yếu đuối như liễu rủ trước gió, nàng phải đi bẻ gãy luồng tà khí này.

Sau này trên phố kinh thành luôn có thể nhìn thấy nữ tử nô đùa náo nhiệt, luôn truyền đến tiếng cười sảng khoái của nữ tử.

Ta lại từ nhiều nơi tìm thêm một số hạt giống, tin rằng chỉ cần kiên trì tìm kiếm, nhất định sẽ có một hạt giống có thể bén rễ nảy mầm ở biên quan.

Đời này ta không tìm được thì còn học trò của ta, học trò của học trò ta ...