Hồi 51

Ân Tình Đoạn Tuyệt

Văn Tử Lăng vừa nom thấy Tiết Hoa Diễm định vồ tới, chàng chuẩn bị kháng cự, nhưng ... U Minh Giáo Chủ nhanh hơn, tung mình nhảy vụt đến cản ngăn:

- Thượng tòa hãy ngưng tay!

Thình lình bị xúc động mạnh, Tiết Hoa Diễm bất giác không cầm được giọt lệ, bà nức nở khóc òa lên:

- Bổn tòa khổ công nuôi dưỡng ngươi mấy chục năm trời, ra tay giúp đỡ tận tình mới lập nên được một cơ nghiệp vĩ đại này. Đang lúc thế lực của U Minh Giáo đang hùng bá thiên hạ, bỗng nhiên lại đang tâm cùng tên nhãi con toa rập kế hãm hại ta! Trời! Thật là một việc làm vô lương tâm! Đã phạm trọng tội nghịch luân, lại còn mang tiếng bất nghĩa!

U Minh Giáo Chủ dường như cảm động vì tình mẫu tử thiêng liêng. Chiếu theo lý và luận thì Thái Thượng Giáo Chủ không vì một lý do gì đi truất phế con ruột, để tìm một kẻ khác dòng giống để thay thế, nhưng ... bằng chứng hiển nhiên đã bày ra trước mắt, bảo bà ta không tin sao được?

Bà đau khổ chỉ Tử Lăng và cười gằn:

- Thế ra quyển thượng của bộ Mai Châu Bửu Lục, trên thế gian này chỉ có một, còn kẻ nào đã truyền thụ mớ võ công trong ấy cho nhãi con này? Văn Tử Lăng! Ngươi hãy thi triển võ công tuyệt kỹ của ngươi cho mọi người xem thử!

Văn Tử Lăng giả bộ sợ hãi thối lui một bước:

- Tại hạ ... thực ra chẳng am hiểu gì về Mai Châu Bửu Lục cả!

U Minh Giáo Chủ điên tiết quát to:

- Hừ! Được! Ta sẽ có phương pháp buộc nhà ngươi phải thi triển mới được!

Nói xong bà ta vung chưởng quét mạnh vào người Tử Lăng.

Rất mực khôn lanh, vừa thấy U Minh Giáo Chủ đưa tay lên, Tử Lăng liền nhanh nhẹn tung mình nhảy trước né tránh, chưởng phong đánh hụt vào một thạch trụ khổng lồ gần đấy ...

"Rầm ...".

Thạch trụ gãy làm đôi đổ nhào xuống đất.

U Minh Giáo Chủ gầm to:

- Phen này ngươi khéo giữ mình nhé!

Với một thế võ cực nhanh, bà đưa tay điểm thẳng vào người Tử Lăng. Một luồng khói đen cuồn cuộn với một kình lực dũng mãnh dị thường, vừa thoát khỏi tay bà ta đã phóng thẳng vào ngực Tử Lăng.

Không thể né tránh kịp, Tử Lăng chỉ còn đủ thời giờ tung ra ngón Đàn Chỉ Thần Thông chống đỡ.

"Bùng ...".

Ngón chỉ phong của U Minh Giáo Chủ mặc dù lợi hại phi thường, nhưng gặp phải luồng kình lực của Tử Lăng lập tức hóa giải tiêu tan mất ...

U Minh Giáo Chủ quay lại nhìn bà Tiết Hoa Diễm gằn từng tiếng:

- Hừ! U Minh Chỉ của bổn tòa chỉ có Đàn Chỉ Thần Thông trong quyển thượng Mai Châu Bửu Lục là chống đỡ nổi. Thượng tòa chắc đã nhìn thấy rõ chứ?

Liếc nhìn thái độ của Tiết Hoa Diễm đang điên tiết nhảy dựng lên, Tử Lăng bèn cất giọng sang sảng:

- Thái Thượng Giáo Chủ! Nông nỗi này không còn giấu giếm gì được nữa. Lúc trước tại hạ đã từ chối việc tiếm đoạt ngôi Giáo Chủ, hiện nay tình thế đổi thay, điều cần yếu là Thái Thượng Giáo Chủ hãy cùng tôi diệt U Minh Giáo Chủ trước đã rồi chúng mình cùng nhau chia sẻ mối giang sơn này!

Tiết Hoa Diễm lồng lộn lên như con hổ đói:

- Hãy bắt cho được oắt con, rồi ta sẽ tìm cách tra khảo cho ra manh mối. Hừ! Kẻ nào đã chủ mưu vụ phao phản táo tợn và lang độc này để hãm hại bà!

Bà nói xong vừa định nhảy đến chộp Tử Lăng ...

Nhưng ... U Minh Giáo Chủ nhanh hơn, nhảy vút ra đưa tay ngăn cản ...

Cơn giận nổi lên cực độ, đưa tay giựt chiếc khăn che mặt ra, Tiết Hoa Diễm the thé kêu lên:

- Bất luận là việc chi trọng hệ đi nữa, con vẫn là con gái của ta, chẳng lẽ một bà mẹ đã thành thật nói lên cả tấc lòng mà con vẫn làm ngơ, chẳng chịu truy cứu sự việc này cho rõ trắng đen hay sao?

Gương mặt già nua nhăn nheo, với mái tóc bạc như sương của bà ta, vụt hiện lên một nét đau thương và thống khổ!

U Minh Giáo Chủ cũng nổi giận quát to:

- Cũng vì bà là mẫu thân của tôi, nên sự thống hận càng gia tăng mãnh liệt hơn! Hổ dù dữ nhưng không ăn thịt con! Còn bà là giống người thông minh hơn vạn vật, lại có một thủ đoạn đê tiện hơn loài cầm thú, nỡ đi âm mưu hãm hại con ruột của bà! Hừ! Phải chăng bà đã truyền thụ cho Tử Lăng môn Đàn Chỉ Thần Thông để chống lại U Minh chỉ của tôi đấy hử?

Toàn thể thuộc hạ đều xao động dữ dội, có kẻ đã gia nhập U Minh Giáo hằng chục năm trời nhưng chưa biết mặt U Minh Giáo Chủ! Nhờ có sự cãi vã của hai mẹ con, mà đêm nay toàn thể đều biết được dung nhan tuyệt mỹ của bà!

Thì ra U Minh Giáo Chủ là một trung niên mỹ phụ ... mặc dù đã đứng tuổi nhưng bà vẫn còn một vẻ đẹp sắc sảo mỹ miều. Dựa theo thực trạng mà suy đoán, thì lúc xuân thời với sắc đẹp khuynh thành ấy, biết bao trang phong lưu mã thượng phải rung động và quỳ lạy dưới chân bà ...

Giây lâu Thái Thượng Giáo Chủ buồn bã thở dài:

- Quả thật Đàn Chỉ Thần Thông là môn tuyệt học trong quyển thượng của bộ Mai Châu Bửu Lục, nhưng sự thực ta không bao giờ truyền dạy cho thằng nhãi con ấy bao giờ!

U Minh Giáo Chủ vẫn với vẻ mặt lạnh như băng:

- Bây giờ, bổn tòa không còn muốn đề cập đến việc ấy nữa, mà muốn nhắc nhở một việc là ở vào thân phận và địa vị của Thượng tòa, một lời đã hứa, tất nhiên phải thi hành!

Gương mặt tràn đầy lệ, Tiết Hoa Diễm khẽ lẩm bẩm:

- Ngươi có ý định cho ta phải tự vẫn đấy ư?

Không một chút cảm tình U Minh Giáo Chủ quay mặt sang chỗ khác:

- Theo quy lệ của bổn giáo, phạm vào tội phản nghịch mà có chứng cớ hẳn hoi, tội ấy không thể thứ được!

Tiết Hoa Diễm đột nhiên thay đổi thái độ, bà ngưng hẳn khóc. Với vẻ mặt cực kỳ thống khổ, bà ngước mặt lên trời than dài:

- Được! Người đời trăm tuổi, không ai thoát khỏi một thác, ta rất tiếc rằng xưa kia vì quá tâng tiu ngươi mà hiềm ghét Thanh Quân. Ta đã hại nó, nên ngày hôm nay mới gặp phải cảnh ngộ này!

Nói xong, bà đưa hữu chưởng lên, định nhắm vào điểm Thiên Linh đập xuống tự vẫn.

- Hãy dừng tay!

Tiếng thét của lão Nam Cung Minh vang rền cả tòa Đại Sảnh Đường.

- Ồ! Bà đã nổi tiếng là thông minh khôn khéo những mấy chục năm, thế mà chỉ dại có một giờ! Bà có điên thực hay không chứ? Nếu muốn chết, cũng phải chết cho đúng cách, chứ có lẽ nào lại đi tự sát một cách điên rồ, chẳng là dại dột lắm ru?

Tiết Hoa Diễm như người mất hồn đờ người ra, mặc nhiên nín lặng ...

Lão Nam Cung Minh cười gằn tiếp:

- Chuyện rõ ràng như ban ngày, mà bà còn tối tăm không hiểu gì ráo ... Đứa con gái hiếu thảo của bà đã cùng Văn Tử Lăng toa rập, âm mưu để hãm hại bà. Nếu bà tự vẫn mà thác, chẳng là rơi đúng vào kế hoạch của bọn chúng và chẳng là dại khờ lắm ru?

Tiết Hoa Diễm như chợt tỉnh ngộ:

- Hừ, lòng dạ bọn này quả thật ác độc chẳng khác sài lang ...!

Nam Cung Minh tiếp lời:

- Bọn chúng đã đối xử với bà không chút nương tình, bà hiện giờ còn nghĩ suy gì nữa ...?

Nếu có thác cũng phải cho chúng biết tay ... U Minh Giáo có tất cả những ba mươi sáu Phân Đàn, rất có thể còn nhiều kẻ đối với bà vẫn giữ một dạ trung thành. Hãy còn Lũng Tây Phân Đàn trong dãy Hắc Lang Sơn, nơi ấy tối thiểu cũng có thể là một căn cứ địa cho bà, để trùng tu cơ nghiệp ...

Thần sắc của Tiết Hoa Diễm vụt tươi hẳn lên:

- Như thế thì ông đã đồng ý với tôi, cùng chung hoạn nạn, sống thác có nhau để chống trả với lũ bất hiếu bất nghĩa này chứ?

Nam Cung Minh bật cười to:

- Thực ra trước kia lão phu chẳng có ý định ấy, nhưng hôm nay, mục kiến được sự bội phản của đứa con thân yêu của bà, trong khi đứa con ấy nở đang tâm giết mẹ, lòng trắc ẩn của lão phu đột nhiên nổi dậy mãnh liệt ...! Tiết Hoa Diễm ...! Chúng mình kết hợp lại chống trả bọn chúng đến cùng ...

U Minh Giáo Chủ vội hét to:

- Đồ láo ...! Ngươi lại dám xen vào việc của ta hử ...?

Nam Cung Minh cười to:

- Lão phu không muốn cùng bọn bất hiếu bất nghĩa đàm luận thêm một câu nào nữa, này ... hãy xem đây ...!

Vừa nói, lão đưa tay đẩy mạnh một chưởng ...

Chưởng lực của lão già hắc khí cuồn cuộn, hiển nhiên là một loại Thi Độc Chưởng cực kỳ lợi hại ...

U Minh Giáo Chủ cười lên khanh khách:

- Nam Cung Minh ...! Thi Độc tuy lợi hại thật, nhưng nó chẳng làm gì được ta đâu!

Vừa nói, bà liền lắc đôi vai tung mình xông thẳng vào đám khói đen.

Lão Nam Cung Minh bỗng nhiên cảm thấy một kình lực khủng khiếp đổ ập ngược lại, thân mình lão thình lình bị bắn ngược lại mấy bước.

Quả nhiên Thi Độc đối với bà ta chẳng có tác dụng gì cả.

Thấy tình thế đã xoay chiều, Tiết Hoa Diễm vụt hô to:

- Hiện nay Giáo Chủ lâm tội phạm thượng, đã bất trung lại bất hiếu. Thượng tòa phải diệt trừ để tránh hậu hoạn, kẻ thuộc hạ nào trung thành với Thượng tòa, hãy lập tức theo ta, sau này thành công, sẽ được trọng thưởng!

Một toán sáu người vội vã chạy bay sang đứng sau lưng Thái Thượng Giáo Chủ.

Nhưng ... đại đa số lại chạy về phía U Minh Giáo Chủ.

Tiết Hoa Diễm đưa mắt nhìn quanh đoạn hướng về phía lão Nam Cung Minh:

- Nam Cung Minh ...! Tổng Đàn không phải là đất dụng võ của chúng mình, hãy mau theo tôi rút lui ...!

Nam Cung Minh gật đầu, đoạn nhằm toán người cản ngăn quét mạnh song chưởng ...!

Thừa biết sự lợi hại của Thi Độc Chưởng, toán thủ hạ vội vã tránh lui ...

U Minh Giáo Chủ cất giọng the thé truyền lệnh:

- Bốn vị Thị Giả, tám vị Hộ Pháp ... hãy đóng chặt tất cả nẻo ra, một số giữ chặt các cửa, toán còn lại mau sắp thành U Minh Trận, hãy giết cho sạch, không được để chạy thoát một móng nào ...

Một tiếng dạ ran như sấm, tòa sảnh đường vụt trở thành một chiến trường sôi sục.

Văn Tử Lăng vội vã cùng Giang Thu Lăng chen lẫn vào toán thuộc hạ, vì sắc phục giống nhau, nên không biệt được kẻ thật và người giả ...

Cuộc hỗn chiến bắt đầu nổi lên, tiếng hò hét, âm thanh của chưởng phong chạm vào nhau, Hiệp Lê Mật Cung náo động thành một đấu trường hỗn độn.

Tử Lăng chợt nhớ lại lời nói của Thần Mật Khách Đặng Công Huyền, trong mộ huyệt của Túy Tâm Tiên Tử, còn có một người, mà võ công cao hơn yêu phụ tức là chỉ U Minh Giáo Chủ một bậc, thế người ấy là ai ...?

Hiển nhiên không phải là bà Tiết Hoa Diễm rồi!

Cuộc gia chiến càng lúc càng ác liệt hơn, thây người nằm chết như rạ ... đây đó đầy dẫy những vũng nước đen ngòm do Thi Độc của lão già họ Nam Cung và Tiết Hoa Diễm gây nên ...

Thừa biết sức mình yếu kém, nên hai người đã nhanh nhẹn thoát khỏi vòng vây, chạy biến vào một đường hầm. U Minh Giáo Chủ gầm lên như con hổ đói, bắn mình lao vút đuổi theo ...

Sau một phút suy nghĩ, Tử Lăng liền nắm tay Thủ Lăng, theo một đường hầm đi sâu vào hậu cung ...

Giang Thu Lăng rất đỗi ngạc nhiên dùng Truyền Âm Nhập Mật hỏi:

- Lăng huynh! Tại sao anh không chọn ngã trở lộn quày ra, ngược lại đi sâu vào hậu cung là có ý gì ...?

Tử Lăng nhanh nhẩu đáp:

- Chúng mình muốn vào đến đây không phải là việc dễ, chi bằng thừa cơ hội này đi sâu vào, thám dò luôn thể?

Theo đường hầm đi được vài trượng, một toán bốn người từ xa vội vã chạy đến ... Tử Lăng lanh trí gọi to:

- Tổng Đàn có biến ...! Giáo Chủ truyền lệnh mau tập trung nơi đấy ...!

Bốn vị gật đầu, rồi nhanh nhẹn vượt qua.

Theo đường hầm tiếp tục đi thêm độ bốn trượng, cả hai đặt chân đến một địa động khá rộng ... Một tòa đại sảnh vụt hiện ra trước mặt ...

So với Hiệp Lê Mật Cung, tòa kiến trúc này có phần nhỏ hẹp hơn nhiều. Nơi cổng chính, một tấm biển trên đề ba chữ sơn son phết vàng chói lọi:

Trung Liệt Điện.

Tử Lăng vụt nhớ sực tại lúc ở Lũng Tây Phân Đàn, khi đem hai tỳ nữ ra hành quyết để chữa bệnh cho Tiết Hoa Diễm, Cửu Đầu Điểu Lữ Cung có hứa để đền bù cho sự hy sinh của hai nàng, sau khi chết sẽ được mang vào Trung Liệt Điện thờ phụng đời đời.

Hai người vừa bước lần đến gần cửa điện, đột nhiên có tiếng quát to:

- Hãy dừng bước! Hai vị thuộc về Đường Chủ nào? Đến đây có việc gì?

Tử Lăng nhanh trí đáp to:

- Tổng Đàn Tổng Quản Đường, được lệnh của Giáo Chủ cho vời tất cả về Tổng Đàn dạy việc!

Một tiếng dạ ran, tất cả mười sáu người nhắm vào địa đạo hướng về Tổng Đàn, phóng mình chạy nhanh như gió.

Tử Lăng thầm cám ơn kẻ đã bày vẽ ra sắc phục cho bọn U Minh Giáo, nhờ có thêm tấm vải che mặt, bằng không hai người chẳng có cách nào che giấu được bộ mặt thật để trà trộn vào tận sào huyệt của chúng được.

Toán người đã mất hút sau đường hầm, Tử Lăng đưa tay áo lên lau mồ hôi đổ xuống ướt cả trán, chàng kéo tay Giang Thu Lăng bước thẳng vào điện.

Hồi 52

Hiệp Lê Oán Nữ

Vừa bước chân vào Trung Liệt Điện, cả hai không khỏi ngạc nhiên, vì gian đại điện trống trơn, không có một người, cũng không có bày biện chi cả. Cuối gian đại điện, sau tấm vải che, ba đường hầm với những nấc thang bằng đá thoai thoải dẫn sâu vào lòng đất.

Văn Tử Lăng đứng ngơ ngẩn.

Bỗng nhiên!

Từ đường hầm trung ương và bên tả, văng vẳng có tiếng chân người đi đến. Không còn thời giờ để suy nghĩ nữa, Tử Lăng vội vã kéo tay Thu Lăng chui nhanh xuống cửa hầm bên hữu.

Theo những nấc thang bằng đá đi lần xuống độ năm trượng, hai người đến một gian thạch thất rộng lớn nằm sâu dưới lòng đất.

Một mùi ẩm thấp xông lên nồng nực, gian thạch thất để nguyên tình trạng của thuở sơ khai. Đó đây những thạch nhũ còn nguyên vẹn chơi vơi treo ngược với những hình thù quỷ quái như đang đe dọa kẻ nhát gan. Chuột bọ thành đàn nghe tiếng động vội nhốn nháo chạy rầm lên ...

Hai người lần mò đi sâu vào. Sau một khúc quanh, một đường hầm khác nhỏ hẹp lại hiện ra.

Theo địa đạo mới, đi sâu vào, hai người đặt chân đến một gian thạch thất khá rộng. Tử Lăng có cảm giác ít sợ hơn, vì nơi đây có bàn tay của người sửa sang lại. Thạch thất được kiến tạo bằng đất trộn lẫn cát đá, đã lâu không người sờ mó đến nên đã loang lở nhiều nơi.

Một cánh cửa gỗ đã mục nát chắn ngang lối vào.

Khẽ đẩy cánh cửa gỗ, hai người cẩn thận lách mình bước vào thạch thất.

Một cỗ quan tài nằm chễm chệ giữa phòng, gợi sự chú ý của hai người. Ngoài ra không có một vật gì khác lạ ...

Một ý tưởng vụt thoáng qua óc chàng trai trẻ, có lẽ đây là quan tài của Túy Tâm Tiên Tử.

Hơn một tháng trước, lúc các đại Chưởng Môn của Bát Đại Môn Phái khai mộ huyệt của Túy Tâm Tiên Tử, thì bộ hài cốt của bà ta đã được thay thế bằng một bộ hài cốt của một người đàn ông khác lạ.

Song tò mò thúc giục, Tử Lăng bèn quay sang Thu Lăng:

- Lăng muội! Hiệp Lê Mật Cung và mộ phần của Túy Tâm Tiên Tử tuy được ngăn cách bởi một dãy núi, nhưng theo tiểu huynh suy đoán thì hai bên chắc có lẽ được ăn thông bằng những địa đạo bí mật. Đã đến đây cỗ quan này chắc phải chứa đựng nhiều điều bí ẩn, tiểu huynh đề nghị chúng mình nên khai cỗ quan tài này ra tìm thử.

Giang Thu Lăng gật đầu:

- Đề nghị của Lăng huynh rất hợp lý.

Chẳng chút chậm trễ, Tử Lăng bèn lật ngược song chưởng kề sát vào nắp của áo quan đưa ngược lên, sức hút cực kỳ mạnh liệt của Hồi Phong Chưởng làm nắp áo quan bật tung lên.

Bị xúc động mạnh, cả hai trố mắt nhìn vào ...

Một hiện tượng kỳ lạ hiện ra trước mắt hai người. Một bộ cốt hài với vóc dáng thon thon cân đối, hiển nhiên là của một phụ nữ trẻ đẹp, đã yên giấc nghìn thu giữa chiếc áo quan cô đơn lạnh lẽo. Y phục của người phụ nữ ấy vẫn còn nguyên vẹn, nhưng ... sau khi để hở ra tiếp xúc với không khí giây lâu, y phục đột nhiên biến thành bụi phấn rồi tan biến mất.

Việc càng quái dị nữa là, tất cả da thịt ở tứ chi đều theo thời gian mà tan biến mất cả, chỉ còn trơ lại những lóng xương khô, điểm đặc biệt là da thịt ở vùng ngực mặc dù khô đét nhưng vẫn còn nguyên vẹn, những hàng chữ nhỏ li ti đỏ thắm, hiện lên trên vùng da thịt ấy ...

Giang Thu Lăng ngạc nhiên đưa mắt nhìn Tử Lăng:

- Ồ ...! Lăng huynh hãy xem ...!

Nhìn bộ cốt hài giây lâu, Tử Lăng chậm rãi thốt:

- Vào mấy năm trước, có một lần tiểu huynh nghe người thuật lại, dùng dược phẩm Thiên Trúc Huỳnh, Tô Tử, Nhũ Hương, Long Cốc nghiền nát ngâm vào rượu đem thoa vào những xác chết. Vài chục năm sau xác chết vẫn giữ được nguyên vẹn, nhưng sau khi tiếp xúc không khí độ vài giờ, xác khô ấy tự nhiên sẽ biến thành tro bụi. Bộ hài cốt này, tiểu huynh nghĩ chắc có lẽ đã dùng qua phương pháp đó.

- Còn những dòng chữ đỏ thắm ấy?

- Những dòng chữ được dùng dược phẩm như Hồng Hoa, Thủy Phấn, Huỳnh Đan v. v ...

nghiền nát rồi pha rượu, viết lên xác chết. Lúc đầu, chữ chưa lộ hẳn nhưng chôn dưới đất càng lâu, chữ nổi lên càng rõ ...! Tất cả những điều bí mật có thể đều lưu lại tại đây ...

Nói xong, Tử Lăng cố vận nhãn lực để xem những hàng chữ li ti.

Đây là một tờ di chúc đầy huyết lệ:

"Thiếp trọn đời cô đơn, không nơi nương tựa, tuy có tên họ, nhưng ... thời gian đã xóa bỏ mất rồi, lấy chữ, lấy chữ Hiệp Lê Oán Nữ làm danh tánh, ẩn cư ở vùng sơn cước này đã hai chục năm dư.".

Hai hàng lụy của Giang Thu Lăng đột nhiên tuôn rơi lã chã, những lời than oán đau thương, làm nàng vụt liên tưởng đến quãng đời đau khổ của mẫu thân nàng.

Nàng tiếp tục cùng Tử Lăng đọc tiếp:

"Bỗng nhiên ... một hôm, một thiếu nữ mỹ miều, du lịch qua đây cùng thiếp kết thành bạn thâm giao. Thiếu nữ ấy chính là người đã thác một cách đau thương ở chốn này, nàng tên gọi là Giang Thanh Quân.".

Tử Lăng vụt kêu lên:

- Ồ ...! Đích thị là nhũ danh của mẫu thân của Lăng muội!

"Thiếp và Thanh Quân quen biết nhau trong quãng thời gian tuy ngắn, nhưng nghĩa kết kim lan và thệ đồng sanh đồng tử.

Hỡi ơi! Nợ trần gian của Thanh Quân chưa dứt, cư trú chẳng được bao lâu, nàng từ giã bỏ đi!

Một năm sau ... Thanh Quân bỗng nhiên trở về, với một sắc thái vô cùng sầu thảm!

Sau một thời gian gạn hỏi, rốt cuộc rõ ra là nàng đã lụy vì tình, đối phương là Văn Tín Hùng, một Bảo Chủ của một vùng kế cận.".

Văn Tử Lăng cơ hồ như rơi vào cảnh chiêm bao. Trời! Có ai ngờ rằng:

chính ân sư của chàng, lại là phụ thân của Giang Tâm Mỹ và Giang Thu Lăng!

Thấy thần sắc của Tử Lăng đột nhiên biến đổi, Giang Thu Lăng vụt cất tiếng hỏi:

- Lăng huynh ...! Anh cũng là họ Văn đấy mà!

Văn Tử Lăng buồn bã đáp:

- Tiểu huynh từ nhỏ thân thế mơ hồ, không hiểu rõ cha mẹ và lai lịch, may nhờ ân sư nuôi dưỡng cho nên tên họ này cũng do người đặt ra đấy thôi ...!

Giang Thu Lăng nheo mày hỏi tiếp:

- Anh có biết Bảo Chủ Văn Tín Hùng chứ ...?

Văn Tử Lăng thở dài:

- Không giấu gì Lăng muội! Người ấy chính là ân sư của tiểu huynh đấy ...!

- Ồ ...! Sao lại có chuyện trùng hợp lạ lùng như thế ...? Còn người ấy hiện giờ ở đâu ...?

- Ân sư đã thác trong một đêm mưa gió hãi hùng ...!

Giang Thu Lăng mặt tái xanh, nàng đau khổ nín lặng ...

Tử Lăng liền cất tiếng giục:

- Hãy còn một đoạn chúng mình nên đọc tiếp ...!

Cả hai vội châu đầu vào áo quan định tiếp tục đọc nốt đoạn cuối. Bỗng nhiên, từ ngoài địa đạo thình lình có tiếng chân người đi đến. Hai người cả kinh vội vã khiêng nắp chiếc quan tài đậy lại, đoạn nhanh nhẹn núp sau quan tài chờ xem động tịnh ...

Hồi 53

Nghi Vấn Trùng Trùng

Tiếng chân từ xa hướng về phía thạch thất đi dần đến.

Giọng nói ồ ề của một vị lão hòa thượng vụt vang lên:

- A di đà phật! Lạ quá! Trong thạch thất này lại có một cỗ quan tài to tướng kìa ...!

Một giọng trầm trầm của một vị khác tiếp theo:

- Lão thiền sư ...! Hãy xem này ... hình như có dấu chân người mới vừa đi qua đây ...!

Tiếng của lão hòa thượng tán đồng:

- Đạo trưởng nói rất đúng ...! Dấu chân hãy còn mới, kẻ lạ chắc có lẽ còn lẩn quẩn đâu đây!

Tử Lăng đột nhiên mừng rỡ đứng nhanh dậy:

- Lăng muội ...! Hai người vừa đến, cùng tiểu huynh rất quen.

Vừa nói xong, chàng vội vã bước ra. Hai người vừa đến không phải xa lạ, chính là Phổ Vân Thiền Sư và Vân Trung Tử.

Văn Tử Lăng vội cung tay vái chào.

- Hân hạnh kính chào lão thiền sư và đạo trưởng hai vị ...!

Phổ Vân Thiền Sư và Vân Trung Tử đều lộ vẻ kinh ngạc, lão hòa thượng vội niệm phật rồi hỏi:

- Văn thí chủ đã vào đến đây hồi nào?

Nhìn thấy Giang Thu Lăng bước ra, lão vội hỏi tiếp:

- Ồ ... còn nữ thí chủ này là ai đây ...?

Văn Tử Lăng vội đáp:

- Đây là Giang Thu Lăng cô nương, câu chuyện muốn thuật lại hãy còn dài lắm, xin lão thiền sư cho tại hạ biết, vừa rồi hai người do ngả nào vào đây?

Phổ Vân Thiền Sư đáp:

- Bần đạo và Vân đạo trưởng vào đây do ngả mộ huyệt Túy Tâm Tiên Tử!

- Chỉ có hai vị thôi đấy ư?

- Ồ! Đông lắm chứ! Để bần đạo thuật cho thí chủ nghe ... Sau cuộc giã biệt mấy tháng trước, vì sự an nguy của giới võ lâm nên bần đạo đã cho bồ câu mang thơ cho các đại môn phái và những tay cao nhân kỳ sĩ trên khắp chốn giang hồ đến họp mặt để thương lượng một phương sách kháng cự. Hơn trăm vị cao thủ đã được mời đến đây và đồng ước hẹn vào độ canh hai sẽ vào dọ thám Túy Tâm Tiên Tử mộ phần. Nhưng đến canh hai bần đạo và hơn hai chục tay cao thủ vừa đặt chân trước mộ, thì cảnh vật vắng tanh không một bóng người, nhưng ... cửa bí mật trước phần mộ đã bị phá hủy và quan tài của Túy Tâm Tiên Tử đã bị đập vỡ tan tành ...

Văn Tử Lăng xen vào hỏi:

- Lão thiền sư vừa nói đến cỗ quan tài rỗng dưới có một địa đạo ấy phải không? À!

Còn hơn hai mươi vị cùng đi, hiện nay đâu sao không thấy?

Vân Trung Tử vội xen vào đáp:

- Chúng tôi đồng theo địa đạo dưới cỗ quan tài rỗng đi lần xuống, không bao xa gặp hai địa đạo khác, chúng tôi đành chia làm hai toán tiến vào hai ngả. Nào ngờ đi thêm một quãng đường lại gặp năm sáu đường rẽ nữa, rốt cuộc lại đành phải chia ra nhiều toán, hy vọng là dò xét tường tận động huyệt. Bần đạo và lão thiền sư sau khi theo đường hầm quanh quẩn một hồi, tình cờ lại lạc bước đến đây.

Phổ Vân Thiền Sư xen vào hỏi tiếp:

- Còn Văn thí chủ do ngả nào vào đây?

Văn Tử Lăng vội đáp:

- Tại hạ do ngả U Minh Giáo Tổng Đàn, Hiệp Lê Mật Cung vào đây, sau khi đi xuyên qua Trung Liệt Điện!

Phổ Vân Hòa Thượng và Vân Trung Tử nghe nói, há hốc mồm ra vì kinh ngạc!

Văn Tử Lăng đem việc vừa xảy ra nơi Tổng Đàn thuật sơ lại cho hai người nghe.

Sau một lúc trầm ngâm suy nghĩ, Tử Lăng bèn tiếp:

- Lão thiền sư vừa bảo mời đến được hơn trăm vị võ lâm cao thủ, hẹn đêm nay thám dò mộ huyệt nhưng vừa đến nơi, mộ huyệt đã bị phá hủy, chắc chắn là bọn người ấy đã xâm nhập vào trước rồi chứ gì?

- Bần đạo và Vân đạo trưởng cũng cho là thế, nhưng hai người đi quanh co hàng giờ trong địa đạo, mà có gặp ai đâu!

- Thế còn dạo trước Hoa Sơn, Võ Đang, Không Động, Nga Mi, Thanh Thành năm vị Chưởng Môn sau khi bị mất tích nơi mộ huyệt, hiện nay đã thoát hiểm rồi chứ?

Phổ Vân Thiền Sư khẽ lắc đầu:

- Mãi đến nay, năm vị ấy vẫn không có tăm hơi gì cả, những tay đệ tử tinh nhuệ của năm môn phái ấy cũng có hẹn đêm nay đến đây để phục hận!

Đưa mắt liếc nhìn Giang Thu Lăng, lão hòa thượng tỏ ra hoài nghi hỏi:

- Vị nữ thí chủ này cùng Văn thí chủ từ ngoài thâm nhập vào đấy chứ?

Sau một phút suy nghĩ, Tử Lăng thành thật đáp:

- Giang Thu Lăng cô nương cùng tại hạ từ Hạn Vân Phong đến đây.

Khẽ liếc nhìn Giang Thu Lăng, chàng trầm ngâm giây lâu, rồi cảm thấy không cần phải giấu giếm nữa, chàng sẵn trớn nói luôn:

- Giang cô nương còn một người chị em tên Giang Tâm Mỹ đều là con ruột của Túy Tâm Tiên Tử đấy!

Phổ Vân Thiền Sư và Vân Trung Tử kinh ngạc đến đỗi cơ hồ muốn nhảy dựng lên. Cả hai chăm chú nhìn Giang Thu Lăng không nháy mắt.

Tử Lăng chậm rãi tiếp:

- Vào độ mấy tháng trước, một hôm tại hạ đi ngang chân Chung Nam Sơn chẳng may bị một con rắn độc tên Kim Tuyền Nương cắn phải, đang cơn thập phần nguy kịch, may nhờ Giang Tâm Mỹ cô nương đi ngang qua ra tay giải cứu. Vì đã thọ ân, nên tại hạ chấp nhận việc mang thơ của nàng đến quý tự, đồng thời tại hạ cũng được nàng cho biết lão thiền sư đã có sẵn trong tay danh sách của những hung thủ đã ám sát toàn gia Văn Bảo Chủ, vị ân sư yêu quý nhất đời tại hạ.

Tử Lăng cười gằn, rồi tiếp:

- Sau này rõ ra ân sư của tại hạ lại là tình nhân của Túy Tâm Tiên Tử!

Trước sự ngạc nhiên này đến sự ngạc nhiên khác, Phổ Vân Thiền Sư hỏi vặn lại:

- Văn thí chủ tại sao biết được việc bí mật này?

Văn Tử Lăng mỉa mai thốt:

- Lão thiền sư và đạo trưởng chắc có lẽ đã biết từ lâu rồi kia mà?

Cả hai nhìn nhau tỏ vẻ sượng sùng. Giây lâu ... Phổ Vân Thiền Sư mới cất giọng ngập ngừng:

- Chuyện ấy khi xưa bần tăng đã có đôi phần hồ nghi, sau này cũng chỉ chứng thật được bảy phần thôi, vẫn còn ba phần hồ nghi chưa thể giải thích nổi!

Văn Tử Lăng nghiêm nét mặt gằn giọng:

- Việc ấy tại hạ đã được sự chứng minh chắc chắn rồi ... nhưng tại hạ còn muốn hiểu, tại sao lão thiền sư cố tâm giả mạo bảng danh sách hung thủ để làm gì?

Phổ Vân Thiền Sư cảm khái thở dài:

- Việc đã qua ... Bần tăng không cần phải giấu giếm làm gì ... Sau khi Túy Tâm Tiên Tử thác rồi, bần tăng và Chưởng Môn của thất đại môn phái đồng quyết định truy tầm người phụ rẫy nàng và sau khi điều tra dọ hỏi, biết rõ được người ấy chính là Bảo Chủ Văn Tín Hùng, cho nên năm năm về trước ... bần tăng mới đến viếng Văn Gia Bảo để điều tra tường tận. Văn Bảo Chủ ân cần tiếp đãi bần tăng và mời bần tăng lưu lại đấy mấy hôm ... cảm vì lòng thành của người cho nên bần tăng chấp nhận.

Tử Lăng vội hỏi:

- Ân sư của tại hạ có thừa nhận việc ấy chứ?

Phổ Vân Thiền Sư buồn bã đáp:

- Bần tăng vẫn chưa hỏi qua việc ấy, trong tâm vẫn định chậm rãi một đôi hôm sẽ lựa lời gặng hỏi. Nào ngờ đâu ... một đêm kia ... tai biến đột nhiên xảy ra ...

Văn Tử Lăng nheo mày hỏi gặng:

- Ân sư của tại hạ đã thành tâm tiếp đãi thiền sư, tại sao mắt nhìn Văn Gia Bảo bảy mươi hai người già, trẻ bị tàn sát một cách dã man, thiền sư đành khoanh tay đứng nhìn mà không can thiệp ...? Dù rằng không quen biết đi nữa, đứng vào địa vị của một phật môn đệ tử, cũng như trách nhiệm của một kẻ đã mang danh là con nhà võ; lão thiền sư hà tất lại đành tọa thị điềm nhiên ...?

Phổ Vân Thiền Sư đỏ mặt ấp úng:

- Bần tăng lúc đầu cùng Văn Bảo Chủ hợp lực kháng địch, nhưng địch thủ quá sức lợi hại, giao thủ được vài chiêu, bần tăng bị trọng thương ...!

- Ồ ...! Một hiện tượng kỳ diệu thật! Thế mà lão thiền sư lại được thoát nạn và chỉ là người duy nhất còn sống sót ...?

Lão hòa thượng niệm phật, đoạn ngập ngừng đáp:

- Nguyên do vì biết rằng bần tăng không phải là người trong gia đình họ Văn, cho nên bọn chúng không muốn thương tổn đến tánh mạng của già này đó thôi ...!

Văn Tử Lăng vụt bật cười nhạt:

- Lão thiền sư thân là lãnh tụ của môn phái Thiếu lâm, chẳng lẽ vì tham sanh húy tử mà chịu sự nhục nhã đó ư ...?

Phổ Vân Thiền Sư buồn bã thở dài:

- Luận về tuổi tác, bần tăng lúc ấy tuổi cũng đạt được đến mức thất thập cổ lai hy rồi, tình đời đã chán ngán việc sanh tử tự nhiên cũng không màng, nhưng trong lúc ấy bần tăng đang mang trong mình chiếc Ngọc Ấn của Đạt Ma tiên sư truyền lại đã hơn nghìn năm, nó là bảo vật của phái Thiếu Lâm dùng để trấn sơn chi bửu. Bần tăng tuy không tiếc rẻ sanh mạng của mình nhưng không thể không vì sự tồn tại của chiếc Ngọc Ấn ấy mà hy sinh danh tiếng, dù vinh dự là lẽ sống thiêng liêng của con nhà võ ...!

Văn Tử Lăng khẽ gật đầu, chàng thầm phục cho tài biện bạch của lão hòa thượng:

- Việc ấy cũng có lý đối với hoàn cảnh đặc biệt của lão thiền sư, hiện tại lão thiền sư chắc có thể giao bảng danh sách thật của bọn hung thủ cho tại hạ được rồi chứ ...?

Phổ Vân Thiền Sư lắc đầu:

- Bọn ấy đều có thắt lưng tím và khăn che mặt, vả lại võ công của họ thực kỳ lạ, bần đạo không hiểu được bọn chúng thuộc về môn phái nào ...

- Nhưng tại sao lão thiền sư lại cố tâm lập một bảng danh sách giả, là có dụng ý gì?

- Thực ra, đấy là một kế hoãn binh bất đắc dĩ mà thôi ... Văn Bảo Chủ hùng cứ nhất phương, không thiếu gì thân bằng quyến thuộc, một khi hay được hung tin và biết bần tăng là người có mặt tại Văn Gia Bảo và là người duy nhất còn sống sót sau đêm tàn sát ấy, lẽ đương nhiên họ sẽ đến tìm bần tăng mà truy hỏi. Nếu nói thật ra chắc chắn họ sẽ không tin, vì lý do đó cho nên bần tăng phải liệt kê những tên hắc đạo ma đầu đã chết nhiều năm, dù cho có oan uổng họ một lần đi nữa thì họ cũng không thiệt thòi gì cho cam!

Văn Tử Lăng sực nhớ lại dạo trước chàng bị Đông Phương Vọng dẫn dụ vào U Minh Giáo Bắc Chi Phân Đàn. Bọn chúng từ Đàn Chủ Đan Vũ Văn cho đến kẻ thuộc hạ, người nào cũng có một sợi dây thắt lưng màu tím. Chẳng lẽ bọn này và bọn hung thủ nhà họ Văn với thắt lưng tím và khăn che mặt đó lại liên quan?

Việc quái lạ hơn nữa là cùng một giáo phái, tại sao Lũng Tây Phân Đàn và Tổng Đàn lại không có ám hiệu đặc biệt ấy?

Đoạn chót lời di chúc của Hiệp Lê Oán Nữ để lại, sẽ cho chàng biết những bí ẩn che giấu từ lâu. Sau giây phút suy nghĩ, Tử Lăng bèn ôn tồn thốt:

- Tại hạ và Giang cô nương còn việc cần yếu phải hoàn tất, hai lão tiền bối chắc còn phải đi dọ thám Tổng Đàn nữa chứ?

Nói xong chàng đưa mắt hội ý cùng Giang Thu Lăng, thì ra trong tâm nàng cũng đang khắc khoải một ý định như chàng.

Đưa mắt chăm chú nhìn cỗ quan tài, Vân Trung Tử tỏ vẻ hoài nghi, vụt cất tiếng hỏi:

- Văn thí chủ chắc đến đây đã lâu rồi phải không?

Văn Tử Lăng vô tình đáp:

- Cũng vừa mới đến thôi!

Vân Trung Tử liền đề nghị:

- Cỗ quan tài chắc đựng nhiều điều bí mật, theo thiển ý của bần đạo, chúng mình nên mở ra xem.

Tử Lăng hơi bối rối:

- Ồ! mở ra. Tại hạ đã mở ra xem qua rồi, chỉ là chiếc quan tài rỗng không mà thôi!

Chàng ngẫm nghĩ giây lâu, đoạn trầm giọng tiếp:

- Tại hạ và Giang cô nương định lợi dụng gian thạch thất này làm nơi ẩn núp để bàn tính công việc, lưỡng vị chắc còn phải đi sâu vào thám hiểm nữa chứ?

Phổ Vân Thiền Sư hiểu ý khẽ gật đầu:

- Văn thí chủ cứ tự tiện, chúng tôi sẽ không dám quấy rầy hai vị nữa đâu!

Ngẫm nghĩ giây lâu, lão hòa thượng bẽn lẽn mỉm cười tiếp:

- Hiện tại chúng mình đã lọt vào sào huyệt của bọn U Minh Giáo, phải nên hòa nhã tương trợ, hợp tác để kháng địch. Văn thí chủ và Giang cô nương nếu phát giác có việc khác lạ, mong hai vị nên cho chúng tôi hay một tiếng!

Văn Tử Lăng gật đầu:

- Lẽ đương nhiên là phải thế, mặc dù Giang cô nương là con gái của Túy Tâm Tiên Tử, nhưng chính nàng là cây đinh trước mắt của U Minh Giáo Chủ. Hai vị cứ yên tâm, vả lại chúng tôi đã đính hôn rồi!

Hết sức ngạc nhiên, Phổ Vân Thiền Sư và Vân Trung Tử đồng thanh thốt:

- Cung hỷ, cung hỷ! Thành thật chúc hai vị được nhiều hạnh phúc!

Nói xong, hai lão già đưa mắt hội ý cùng, đoạn theo hướng chỉ dẫn của Tử Lăng, đồng quay mình cất bước

Tử Duyên Chưa Rỏ

Tiếng chân của hai lão già lắng dịu, xa dần ...

Tử Lăng lắng nghe không có tiếng động nào khác, bèn cùng Thu Lăng vội vã mở nắp quan tài ra, và châu đầu vào chăm chú đọc nốt đoạn cuối.

"Lúc đầu Thanh Quân còn giấu giếm, rốt cuộc nàng đành thú thật tự sự. Văn Tín Hùng mặc dù đã với nàng thề non hẹn biển cùng chung sống đến bạc đầu, nhưng chỉ nửa chừng, chàng lại quên lời thề ước.

Thiếp xưa kia cũng bị khổ vì tình nên mới lạc bước đến đây, đối với cảnh ngộ Thanh Quân, thiếp thực thành tâm thông cảm, cố gắng dùng lời khuyên nhủ, cốt làm cho nàng quên đi mối hận tình.

Hơn một tháng trời không ngừng dòng lệ, một sự thật phũ phàng càng làm cho nàng thống khổ thêm. Thanh Quân đã mang thai ...".

Đọc đến đây, Giang Thu Lăng không dằn được cơn xúc động, buông tiếng khóc nức nở.

Chuyện đã hiển nhiên, bào thai ấy chính là hai chị em nàng và Giang Tâm Mỹ!

Văn Tử Lăng thở dài, đoạn tiếp tục đọc:

"Biết được mình đã có mang, Thanh Quân càng đau khổ, ngày đêm than khóc, lời an ủi của thiếp trở thành vô hiệu. Bỗng một hôm, chị của nàng đến thăm ...".

Văn Tử Lăng vụt kêu lên:

- Bà chị của người ... U Minh Giáo Chủ?

Giang Thu Lăng cũng xúc động tiếp lời:

- Phải rồi! Người ấy chính là dì ruột của em!

Cả hai liền tiếp tục đọc:

"Như trút được gánh nặng, thiếp cố ý lánh mặt, để hai chị em tự do tâm tình thức trắng trọn đêm.

Ngày hôm sau, thiếp vội vã đến thăm, thì chị nàng đã từ giã đi rồi, thần sắc bi thảm của nàng trong những ngày qua đã mất, đổi vào đấy là một sự thống hận bất bình hiện lên gương mặt sầu thảm của nàng ...

Thì ra vấn đề mấu chốt là ở người chị nàng ... Họ Văn, người tình nhân của Thanh Quân chẳng những có một võ công tuyệt thế, tướng mạo lại phương phi, hình vóc, khôi ngô tuấn tú chẳng nhường Tống Ngọc, Phan An, thật là một kỳ nam tử đương thời, cho nên vừa gặp qua là chị của nàng liền say mê như điếu đổ, định manh tâm cướp đoạt tình yêu, cố tạo điều gièm pha vu khống, làm cho họ Văn và Thanh Quân bất hòa và bà ta ngồi làm ngư ông đắc lợi ...

Chị nàng hôm ấy đến thăm nàng, cố ý dọ hỏi ngưyên do, nào ngờ lại bị Thanh Quân hiểu rõ chân tướng, tình cảm chị em bị đổ vỡ, và từ đấy tình chị em trở mặt thành thù địch.

Thiếp khuyên Thanh Quân nên đến Văn Gia Bảo cùng họ Văn giải thích sự ngộ nhận để khỏi bị hận suốt đời. Sau khi nghe những lời khuyên nhủ, Thanh Quân lập tức khởi hành.

Nàng lưu trú ở Văn Gia Bảo năm hôm, không được một kết quả nào, nàng không dằn được lòng tự ái, nổi giận bỏ về.

Thời gian thắm thoát trôi qua, bào thai theo ngày tháng lớn dần và sắp đến ngày khai hoa nở nhụy ...

Thấy nàng chịu sự đau khổ quá nhiều, thiếp bèn đề nghị nàng nên nghi trang tự sát, để mong xúc động sự hồi tâm của họ Văn, và hy vọng cứu vãn tình thế. Nàng y theo kế hoạch thi hành.

Ngày hôm sau, Thanh Quân dùng đoản kiếm đâm vào lồng ngực giả chết, và thi thể được thiếp đem đặt ngoài triền núi.

Sau khi tin nàng chết được bắn ra vẫn không thấy tăm hơi của họ Văn, nhưng Bát Đại Môn Phái nghe tin vội vã đổ đến, hiệp lực kiến trúc một tòa mộ phần và đem nàng an táng vào nơi đấy.

Thiếp không chút lo ngại, vì võ công của Thanh Quân đã luyện đến mức tuyệt đỉnh, đoản kiếm đâm vào Không Huyệt Ly Thất có thể duy trì một tháng trời vẫn không chết.

Sau khi Bát Đại Môn Phái mai táng xong thi hài nàng vào mộ huyệt và lục tục ra về, đêm hôm ấy thiếp lẻn vào đem thi hài nàng ra thì hỡi ơi thi thể nàng đã giá lạnh và hồn nàng đã về Tây Thiên cực lạc mất rồi!

Sau khi khám xét lại, thì thiếp mới phát giác ra rằng thanh đoản kiếm ấy thay vì đâm vào Không Huyệt Ly Thất của nàng thì ngược lại đã đâm thấu Tâm Cơ và mạng nàng đã ô hô dĩ tuyệt.

Kế hoạch tự sát, nàng đã cùng thiếp thảo luận và tính toán kỹ càng, hà tất lại có chuyện bất ngờ như vầy, chắc chắn là có người đã manh tâm di động lưỡi kiếm ấy ... nhưng ...

ai đã mó tay vào việc ấy, thiếp vẫn chưa tìm ra được manh mối!

Nàmg chết đi làm cho thiếp đối với cõi trần này không còn luyến tiếc gì nữa, nên để lại mấy dòng di chúc cho kẻ hậu thế phát giác ra thi hài của thiếp, cố tìm cho ra nghi vấn mà thiếp vì đã quá mệt mỏi không còn đủ sức lực và tinh thần nữa, để theo dõi phấn đấu.

Nàng bất hạnh thác đi, để lại cho thiếp mối sầu vạn cổ. Tình tri kỷ, nghĩa thâm giao cùng minh thệ đồng sanh đồng tử, thiếp đâu còn luyến tiếc cuộc sống tạm bợ dương trần để làm gì ... cho nên để sẵn cỗ áo quan tự tận mà thác.".

Còn lại những dòng chữ phía dưới cùng đã quá mơ hồ, Tử Lăng không còn đọc được nữa ...

Giang Thu Lăng hàm lụy thốt:

- Cái chết của mẫu thân tôi, chắc chắn là do bàn tay của bọn Bát Đại Môn Phái nhúng vào!

Tử Lăng suy nghĩ giây lâu, đoạn thốt:

- U Minh Giáo Chủ là đầu dây mối nhợ của sự vu khống để gây nên cảnh đổ vỡ đau thương của Túy Tâm Tiên Tử và ân sư của tại hạ. Sau cái chết của người, giới giang hồ đều chấn động. Bát Đại Môn Phái từ bốn phương xa xôi nghìn dặm đổ xô đến để kiến trúc mộ huyệt và an táng cho người. U Minh Giáo Chủ chắc có lẽ phải hay biết chứ? Tại sao lại không có mặt để tiễn đưa đứa em ruột của mình trong giây phút cuối cùng?

Giang Thu Lăng khẽ gật đầu:

- Lẽ đương nhiên bà ta hay biết mới phải!

- Với tài học tuyệt đỉnh của bà ta, chắc U Minh Giáo Chủ cũng có thể hiểu được cái chết nghi trang của đứa em ruột của mình đấy chứ!

Giang Thu Lăng gật đầu tỏ vẻ đồng ý:

- Lời nói của Lăng huynh rất đúng! Hai chị em cùng luyện võ công trong một sách, có lẽ họ phải hiểu nhau nhiều lắm mới đúng!

Văn Tử Lăng khẽ buông tiếng thở dài:

- Nếu bà ta nhẫn nại, đợi cho Bát Đại Môn Phái bỏ về, thừa cơ lẻn vào di động lưỡi kiếm từ Không Huyệt vào Tâm Cơ đâu phải là việc khó!

- Trời! Rất có thể mẫu thân của em đã thác về tay U Minh Giáo Chủ!

Tử Lăng ôn tồn an ủi:

- Đấy chẳng qua là ức đoán mà thôi, chúng mình vẫn chưa nắm được bằng chứng kia mà!

Hai người còn đang mặc nhiên đứng lặng nhìn cỗ quan tài xuất thần, thì thình lình ...

Có tiếng chân người từ phía sau đi đến ...

Tử Lăng cả kinh kêu lên:

- Lăng muội ...! Hãy mau ẩn tránh ...! Lại có người ...

Nhưng lời nói của chàng chưa dứt thì tiếng cười sằng sặc đã vang lên ở góc phòng.

- Đây là bộ cốt hài của kẻ nào đấy nhỉ ...?

Tiếp theo đấy, một luồng chưởng phong nhanh như chớp xé gió phóng ào tới ...

Ầm ...!

Rất may ...! Chưởng phong không nhắm vào hai người, mà nhắm thẳng vào bộ cốt hài trong cỗ quan tài đổ ập vào. Lập tức bộ xương khô trong nháy mắt đã biến thành bụi tro bay tỏa khắp phòng!

Cả hai giật mình quay lại. Thì ra kẻ xuất chưởng chính là U Minh Giáo Chủ. Bà ta từ một cửa bí mật của gian phòng đi ra, làm Tử Lăng và Thu Lăng không hay biết, cũng may là hai người chưa bị tấn công ...

U Minh Giáo Chủ xuất hiện với mặt không có the đen che đậy, bà cất tiếng cười lên khanh khách:

- Nhãi con! Khá khen cho quỷ kế của ngươi làm cho mẹ con bổn tòa vì lầm lạc mà bất hòa ...

Vừa định giương chưởng tấn công, thoạt nghe lời nói của U Minh Giáo Chủ, Tử Lăng vội thu chưởng hỏi vặn:

- Bà vừa nói gì đấy?

U Minh Giáo Chủ khẽ cười gằn:

- Bổn tòa muốn biết môn tuyệt học của nhà ngươi học hỏi từ đâu?

- Tại hạ đã tường trình cặn kẽ cho Giáo Chủ nghe rồi cơ mà!

U Minh Giáo Chủ cả giận hét to:

- Nhà ngươi còn già mồm dối trá nữa, ta sẽ lập tức đập chết nhà ngươi tại đây bây giờ!

Tử Lăng cũng nổi giận:

- Nếu bà đủ sức để làm việc ấy, thì cứ làm ngay xem thử!

U Minh Giáo Chủ cười gằn:

- Hừ! Nhà ngươi đừng nhận lầm rằng với số võ công mà nhà ngươi học được, đã có thể cùng bổn tòa kháng cự. Nhưng thực ra tài nghệ của nhà ngươi hãy còn non nớt lắm, chưa đủ để đối địch cùng ta đâu!

Tử Lăng bật cười to:

- Kháng cự nổi hay không đó là một việc riêng của tại hạ, nhưng hiện tại tối thiểu U Minh Giáo đã tan tác rã rời vì sự chia rẽ trầm trọng trong nội bộ, cũng là do bàn tay của tại hạ đã nhúng vào.

Đưa tay chỉ Giang Thu Lăng, U Minh Giáo Chủ gằn từng tiếng:

- Đó cũng là việc riêng của bổn tòa, ngươi cùng con liễu đầu này cặp bạn đến đây, nếu ta đoán không sai, nhà ngươi chắc đã gặp qua Giang Nam Hạt.

Tử Lăng đùng đùng nổi giận:

- Giang lão nhân gia là phụ thân của bà mà bà còn mất dạy đến đỗi dám hô danh gọi tánh! Thực là một việc thế gian hy hữu!

Giang Thu Lăng nức nở khóc òa lên:

- Nếu không lầm thì mẫu thân tôi chắc chắn đã bị bà hại thác rồi đấy mà!

Tử Lăng cũng kêu to lên:

- Vụ tàn sát ở Văn Gia Bảo năm xưa, cũng là do bàn tay của bà gây nên chứ không còn ai nữa!

U Minh Giáo Chủ bật cười lên sằng sặc:

- Nhà ngươi cứ đem bao nhiêu tội trạng đổ trút vào đầu của bổn tòa, việc ấy cũng không quan trọng mấy, nhưng ... bổn tòa không thích dằng dai, hiện giờ nhà ngươi tự khai những điều ta muốn biết, hay là đợi ta dùng võ lực để ngươi phải nói ra!

- Được! Tại hạ sẽ trình bày rõ việc ấy, nhưng trước tiên bà hãy trả lời những câu hỏi sau đây!

- Vậy nhà ngươi hãy nói mau!

Tử Lăng suy nghĩ giây lâu, đoạn thốt:

- Sự bất hòa của bà và Thái Thượng Giáo Chủ đã lắng dịu rồi chứ?

U Minh Giáo Chủ bật cười to:

- Thâm tâm của nhà ngươi cho rằng vì sự xung đột của ta và Thái Thượng Giáo Chủ mà U Minh Giáo sẽ suy yếu và tan rã phải không? Hừ! Sự hiểu lầm này muốn giải thích để thông cảm và hiểu nhau cũng không khó gì, kỳ thực ra cơn giông tố này chính bổn tòa cố ý tạo thành đấy ...!

Tử Lăng vội hỏi tiếp:

- Thái Thượng Giáo Chủ đã thác dưới tay bà rồi phải không?

U Minh Giáo Chủ khẽ lắc đầu:

- Không đến đỗi như ý của ngươi tưởng đâu, lão nhân gia đã cao bay xa chạy mất rồi!

- Như thế thì bà lại có thêm một tay thù địch ...

U Minh Giáo Chủ khẽ chớp chớp cặp mắt vẫn tràn đầy vẻ tình tứ ...

- Thái Thượng Giáo Chủ và lão Nam Cung Minh là một cặp tình nhân dang dở trong buổi thiếu thời. Hiện giờ hai người cố vá víu mối tình dang dở ấy để an hưởng những lạc thú của chuỗi tàn niên ... thêm vào đấy cả hai đều bị sự gặm nhắm lần mòn của Thi Độc, liệu họ còn sống sót được bao lâu? Nếu bổn tòa không lầm thì hiện giờ họ đang tìm một nơi non thanh nước tú, để ẩn cư và tận hưởng mớ tuổi về chiều, chắc họ không còn ham thích tranh danh đoạt lợi mà chi nữa ...

Tử Lăng khẽ "hừ" một tiếng:

- Tối thiểu thực lực của bà cũng bị phân tán đi một nửa, rất có thể đêm nay là ngày tận số của bà!

U Minh Giáo Chủ cười gằn:

- Nhãi con! Nhận định của nhà ngươi sai lầm to rồi. Với một nửa lực lượng của U Minh Giáo cũng đủ để đạp bằng tất cả võ lâm, đâu có quan trọng chi đối với một việc mất một Thái Thượng Giáo Chủ! Nhãi con! Bổn tòa đã trả lời xong câu hỏi của nhà ngươi, bây giờ đến lượt nhà ngươi hãy trình bày những điều mà ta muốn biết đi ...!

Sau giây phút suy nghĩ, Tử Lăng đã cân nhắc hoàn cảnh và vị trí của chàng và Thu Lăng. Hiện giờ, chàng chỉ có một biện pháp duy nhất là cố gắng đương đầu cùng bà ta, quyết liều một trận sống chết chứ ngoài ra không còn biện pháp nào hơn nữa!

Quyết định đã xong, chàng điềm nhiên thốt:

- Hiện giờ không cần gì giấu giếm bà nữa, Mai Châu Bửu Lục thượng quyển đã có phó bản!

- Do Giang Nam Hạt chép lại phải không?

- Bà đoán không sai, tại hạ không dám nói rằng đã đem toàn quyển học làu thông, nhưng ... cũng đã học và luyện xong được bảy, tám phần. Hôm nay tại hạ có thể cùng bà thư hùng một trận!

U Minh Giáo Chủ quát to:

- Hiện giờ phó bản ấy ở đâu?

Tử Lăng cười to:

- Nếu đem phó bản ra giao cho bà, nghĩ ra cũng chẳng ích gì! Vì phó bản lại được chép ra thành nhiều phó bản khác và tại hạ đã đem trao lại cho những tay hiệp sĩ anh hùng khắp bốn phương, họ sẽ rèn luyện thành những tay võ công tuyệt kỳ và hợp lực để diệt trừ bọn U Minh Giáo!

U Minh Giáo Chủ điên tiết kêu to:

- Hừ! Nhà ngươi thực là một tên đại gian hùng!

Miệng vừa nói, tay bà nhằm Tử Lăng quét mạnh một chưởng!

Trận Đấu Thư Hùng

Tử Lăng nhanh nhẹn đẩy chưởng ra nghinh đỡ ...

"Ầm ...!".

Tòa thạch động rung chuyển mạnh ...

Sau một chuyến va chạm với kình lực tương đương, cả hai đều chồn tay, bước thối một bước, gầm gừ nhìn nhau ...

Cảm thấy kình lực của chàng trai trẻ không nhượng sức của mình bao nhiêu, U Minh Giáo Chủ bèn cất tiếng đề nghị:

- Nhãi con! Tòa thạch thất này khá hẹp để dùng nơi giao đấu. Cách đây không xa, có một miếng đất khá rộng, chúng mình hãy đến đấy để tiện bề thử sức!

Tử Lăng hăng tiết đáp ngay:

- Rất tốt! Tại hạ sẽ quyết không lùi bước!

- Như thế mới không hổ với tiếng đồn, vậy ngươi hãy theo ta!

Nói xong, U Minh Giáo Chủ bèn quay mình lại đưa tay phẩy vào vách đá. Tiếng "sè sè".

vụt nổi lên, một tảng đá thình lình bật tung ra, để lộ một cửa hang bí mật.

U Minh Giáo Chủ phóng mình vào trước, Tử Lăng vội cất bước theo sau ...

Giang Thu Lăng liền đưa tay nắm áo chàng lại:

- Lăng ca! Chớ nhẹ dạ mà mắc vào cạm bẫy của bà ấy!

U Minh Giáo Chủ quay đầu lại, nhìn Tử Lăng đoạn buông lời chế diễu:

- Văn Tử Lăng! Nhà ngươi đối với con liễu đầu ấy xem có chiều âu yếm quá! Thôi! Hãy ở lại cùng nàng cho có bạn, bổn tòa tha cho mạng sống của ngươi đấy!

Bị lời khích động, lòng tự ái của Tử Lăng vùng trỗi dậy, máu hận sục sôi, chàng hét to:

- Nhưng ... tại hạ lại không thể tha thứ cho bà được! Cái chết của Túy Tâm Tiên Tử, và năm năm về trước vụ tàn sát dã man bảy mươi hai mạng người tại Văn Gia Bảo, phải chăng bà là thủ phạm? Hôm nay, tại hạ nhất định phải hỏi cho ra mới được!

U Minh Giáo Chủ đỏ mặt:

- Xem ra nhà ngươi quá chán sống phải không?

- Hừ! Vì sự an nguy của giới võ lâm, vì huyết hải thâm thù của tại hạ, hôm nay dù cho bà có sắp đặt một lò lửa đỏ ... Tại hạ cũng quyết nhảy thử không từ ...!

U Minh Giáo Chủ cười gằn:

- Bệnh của nhà ngươi đã không còn thuốc chữa trị, nếu muốn chết gấp, hãy mau theo bổn tòa!

Nói xong, bà liền quày quả bước vào cửa hang.

Không cần suy nghĩ, Văn Tử Lăng vội vã bước theo.

Muốn cản ngăn cũng không kịp, Giang Thu Lăng liền phóng mình đuổi theo vào hang cửa đá. Cửa từ từ khép kín lại.

oo Địa đạo khá rộng, tương đối sạch sẽ hơn đường hầm mà Tử Lăng vừa đi qua, dẫn ba người đến một thạch động khá rộng. Mặt nền lót đá bằng phẳng bóng lộn, bốn bề đèn lồng treo trên vách đá tỏa ánh sáng huyền ào xuống gian hầm mới vừa được sơn quét lại thoạt trông có vẻ ấm cúng lạ ...

Giữa gian phòng đã chực sẵn mấy chục vị thuộc hạ mặc áo xanh, khăn the che mặt, mặc nhiên đứng lặng như những pho tượng đá tạc ...

Nom thấy ba người bước vào, một tiếng tung hô của bọn thuộc hạ nổi lên vang dậy. U Minh Giáo Chủ xua tay đáp lễ, đoạn hướng về phía Tử Lăng thốt:

- Văn Tử Lăng! Nơi đây chính là thao trường, chỗ để cho bổn tòa và bọn thuộc hạ luyện võ hằng ngày, không có sắp đặt sẵn cơ quan, cũng không có mai phục, nhà ngươi có thể yên tâm!

Đưa tay chỉ vào bọn thuộc hạ, bà nói tiếp:

- Bọn thuộc hạ tuy đông, nhưng bổn tòa nhất định không cho bọn chúng trợ chiến, việc đó ngươi cứ vững dạ ... Bổn tòa hứa sẽ giữ lời! Nhưng ... vạn nhất, bổn tòa rủi có thác vì tay ngươi, bọn chúng sẽ vì chủ mà phục thù, họ sẽ phân thây ngươi ra làm muôn đoạn, và ...

Nói đến đây, bà vụt cười lên khanh khách:

- Việc ấy ... không thể nào có được!

Văn Tử Lăng ưỡn ngực, hùng dũng bước ra giữa đấu trường cất giọng sang sảng:

- Kẻ thuộc hạ của tôn giá tuy đông nhưng dưới mắt tại hạ, bọn chúng không đáng kể.

Bây giờ khách tùy chủ tiện, mời Giáo Chủ hãy xuất chiêu!

U Minh Giáo Chủ trầm giọng đáp:

- Bổn tòa thân làm Giáo Chủ của một môn phái, lãnh tụ của cả một đội cao thủ võ lâm, thế lực bao trùm thiên hạ, chẳng lẽ đi ra tay trước! Nhãi con! Ngươi hiện tại có những môn võ học tuyệt kỹ nào, hãy thi triển ra xem thử!

Văn Tử Lăng không chút do dự quát to:

- Tôn giá hãy nếm mùi Đàn Chỉ Thần Thông!

U Minh Giáo Chủ khẽ cười gằn:

- Bổn tòa đã lãnh giáo qua rồi! Cũng không có chi là lạ!

Miệng vừa châm biếm, tỏ vẻ coi thường, nhưng bà tuyệt nhiên không dám chậm trễ, vung tay phóng U Minh Chỉ nghênh đỡ ...

Mặc dù hai luồng chỉ phong gặp nhau, hóa giải tiêu tan, nhưng U Minh Giáo Chủ không khỏi chồn tay bước thối lui một bước vì kình lực của chàng trai trẻ quá ư dũng mãnh!

Văn Tử Lăng hăng hái tiếp:

- Hãy nếm tiếp mùi Xích Quỷ Chưởng của tại hạ!

Luồng nhiệt lưu cuồn cuộn từ tay Tử Lăng tuôn ra như vũ bão, trong một trượng vuông, cả một khối lửa đỏ hừng hực bốc cháy dữ dội như một lò lửa đỏ khổng lồ!

U Minh Giáo Chủ cười khẽ:

- Chiêu thứ hai của ngươi cũng không có gì là lạ cho lắm, Huyền Băng Chưởng trong quyển hạ của Mai Châu Bửu Lục thừa sức để ngăn chặn nó lại!

Quả nhiên, luồng hơi cực lạnh tiết phát từ tay của U Minh Giáo Chủ chìa thẳng vào Xích Quỷ Chưởng. Lập tức, nhiệt lực hóa giải tiêu tan, hơi nóng đột nhiên gặp phải luồng giá băng, trong chớp mắt tan dần và tụ lại bốc lên ngùn ngụt. Cả tòa thạch động phút chốc bị bao trùm bởi một làn hơi trắng mờ ảo ...

Hai môn tuyệt kỹ được phóng ra, hao phí rất nhiều tinh lực ... nhưng địch thủ vẫn trơ trơ, xem ra võ công của đối phương có phần cứng rắn hơn nhiều.

Chỉ trong khoảnh khắc, Tử Lăng liên tiếp phóng ra hơn mười chiêu, nhưng đối phương vẫn trơ trơ, chàng bắt đầu nao núng ...

Trận chiến kéo dài, Tử Lăng xem ra có chiều suy kém rõ rệt. Thấy rõ tiềm lực của Tử Lăng, Giang Thu Lăng bất giác bồn chồn, cuống quýt lên ...

Dòm thấy đối phương suy yếu, U Minh Giáo Chủ lật ngược thế đánh, khởi sự tấn công ác liệt hơn. Tử Lăng loạng choạng vừa đánh vừa thối lui, hơi thở càng lúc càng dồn dập ...

Thoạt xem tình thế, sức chàng không còn chịu đựng được bao lâu nữa!

U Minh Giáo Chủ khẽ cười gằn:

- Nhãi con! Trời sanh nhà ngươi có một thể chất và nội lực cao hơn người thường ...

nhưng ... rất tiếc công phu của nhà ngươi hãy còn non một chút, cho nên rốt cuộc không khỏi bị bại dưới tay của Bổn tòa!

Phần thắng đã chắc chắn nắm trong tay, bà giao đấu rất ung dung, chỉ dùng hai đến ba phần công lực ra cũng đủ làm cho Tử Lăng phải hết sức nhọc mệt để đối phó!

Văn Tử Lăng vừa thở vừa thốt:

- Tại hạ sẽ chiến đấu đến một chiêu cuối cùng này! Chiêu Ngũ Lôi Khai Sơn chắc bà chưa từng nếm qua?

Năm chỉ của chàng vừa giương lên đã nhanh như chớp chộp thẳng tới. Năm luồng chỉ phong như rồng uốn khúc ào ạt đổ ập vào người U Minh Giáo Chủ ...

Do sự phối hiệp của hai môn tuyệt học Thực Vật Thần Công và Đàn Chỉ Thần Thông, được gia tăng vào những mười hai phần công lực ... Ba đạo Thực Vật Thần Công nhắm vào lồng ngực của U Minh Giáo Chủ phóng thẳng tới, còn hai đạo Đàn Chỉ Thần Thông lao vút vào mắt của bà ta ...

Nào ai học được chữ ngờ! Chính U Minh Giáo Chủ cũng phải lầm quỷ kế của Tử Lăng!

Tự biết sức mình bị kém thế, nên chàng vừa chống cự, vừa âm thầm dành lại năm phần công lực, thừa lúc đối phương đang say sưa vì chiến thắng nên bất ý đề phòng, chàng vận toàn lực tung ra một đòn chí mạng.

Sức tiến dũng mãnh, chỉ phong xuất phát từ tay Tử Lăng quá ư nhanh chóng, U Minh Giáo Chủ hoang mang cả kinh, bà ta định hoành thân nhảy tạt né tránh và sau sẽ lừa miếng quật ngược lại, nhưng ...

Một tiếng "Bốc" khô khan tuy nhỏ nhưng nghe rõ mồn một ...

Một đạo chỉ phong đã đâm trúng vào mắt tả của bà ta.

Bà đau đớn thét to lên, đưa tay ôm lấy gương mặt tràn đầy máu.

Giòng máu từ lỗ mắt tả trào ra như suối, cuốn theo mối hận nghìn thu không nguôi của bà ...

Ôi! Ánh mắt tình tứ huyền ảo của bà hủy hoại từ đây, mắt tả đã bị chỉ phong đâm chột mất rồi! Những người có mặt đều ngạc nhiên cho sự phản công quá bất ngờ.

Sau khi vận công cho máu ngưng chảy, bà đau đớn gào to:

- Văn Tử Lăng! Ngươi hãy nhớ kỹ con mắt chột này sẽ đánh đổi với chiếc đầu của nhà ngươi đấy nhé!

Tử Lăng điềm nhiên mỉm cười:

- Tại hạ ngỡ rằng đôi mắt tuyệt đẹp và gợi đầy tình tứ của bà cũng giống như thân hình cứng như sắt nguội kia, nào ngờ đâu ... nó cũng mềm yếu như những đôi mắt của trăm ngàn người khác ...! Xin Giáo Chủ hãy thứ lỗi cho sự lỡ tay của tại hạ nhé ...!

U Minh Giáo Chủ điên lên vì tức giận, gào to:

- Văn Tử Lăng, hôm nay Bổn tòa thề sẽ moi gan ngươi ra ăn tươi nuốt sống mới hả mối hận này.

Cơn điên tiết đã làm cho bà ta quên mất lời giao kết, hướng về bọn thủ hạ quơ tay quát to:

- Bất luận chết hay sống ... các ngươi hãy bắt cho kỳ được hai tên oắt con này cho ta!

Một tiếng dạ ran vang lên như sấm, bọn thủ hạ lập tức đổ xô ra vây phủ lấy Tử Lăng và Thu Lăng ... Đao, kiếm chưởng, chỉ đều được họ tận lực tung ra đổ ập vào hai người trẻ tuổi.

Cho tay vào lòng rút thanh Túy Tâm Kiếm ra, Tử Lăng quay sang phía Thu Lăng căn dặn:

- Lăng muội! Đừng nên rời xa tiểu huynh! Chúng mình hãy tận lực chiến đấu! Thù nhà, nợ máu sẽ được giải quyết trong trận thư hùng này!

Giang Thu Lăng tỏ vẻ cương quyết:

- Lăng ca! Anh hãy yên tâm, vì rửa hận cho mẫu thân ... em nguyện theo anh chiến đấu đến giọt máu cuối cùng!

Hai người đâu lưng cùng nhau, chống trả mãnh liệt những đòn tấn công tới tấp của bọn thuộc hạ áo xanh ...

U Minh Giáo Chủ vừa hò hét đốc xuất, một mặt thừa thế quật vào người Tử Lăng những đòn ác liệt!

Bỗng nhiên!

Từ một địa đạo, một tên thuộc hạ vụt hiện ra chạy bay đến trước mặt U Minh Giáo Chủ thốt:

- Bẩm Giáo Chủ! U Minh Viện hiện đang có một toán cường địch xâm nhập tấn công!

Vội vã ngưng tay nhảy khỏi vòng chiến, U Minh Giáo Chủ cất tiếng quát hỏi:

- Bọn địch cả thảy bao nhiêu người, chúng do ngả nào xâm nhập?

Tên thuộc hạ ấp úng thốt:

- Bẩm Giáo Chủ! Cường địch vừa xuất hiện, kẻ thuộc hạ liền được lệnh của viện chủ chạy tìm Giáo Chủ bẩm báo, kỳ thực thuộc hạ không được am tường cho lắm!

Sau giây phút suy nghĩ, U Minh Giáo Chủ bèn kêu to:

- Hắc Thị Cận Vệ!

Một toán hơn mười vị đang giao chiến nghe gọi, vội vã nhảy khỏi vòng chiến, chạy đến trước mặt U Minh Giáo Chủ chờ lệnh.

- Bọn ngươi lập tức đến U Minh Viện tiếp cứu! Phải bắt cho kỳ được hết bọn xâm nhập vào và đem ra giết sạch!

Toán cận vệ được lệnh vâng dạ một tiếng, đoạn lần lượt tiến vào một địa đạo kế bên.

Trong giây phút, họ đều mất dạng ...

Thình lình một thuộc hạ khác lại từ một địa đạo phóng mình bay vụt ra ...

- Bẩm Giáo Chủ! Trung Liệt Điện đã bị hai vị ... ni cô tiến vào và đang cùng bọn giữ điện giao đấu dữ dội.

Giương tròn chiếc mắt còn lại, U Minh Giáo Chủ nổi giận quát to:

- Tại sao không bắt trói họ lại dẫn đến cho ta?

Tên thuộc hạ run rẩy thưa:

- Hai ni cô ấy đều là tay bản lãnh cao cường, bổn giáo thuộc hạ đối địch không lại, đã có ba người bị hạ dưới kình lực phi thường của họ!

- Tuần Quản Đường!

Nghe tiếng thét vang của U Minh Giáo Chủ, một toán mười người đang chiến đấu, vội vã nhảy ra, đồng chạy đến trước mặt bà ta chờ lệnh.

- Bọn ngươi mau đến Ngũ Hành và Lưỡng Nghi hai cơ quan, dẫn dụ hai ni cô ấy và bắt sống để ta trị tội!

Bóng mười mấy vị Thanh y lại lần lượt khuất sau một ngách hang của tòa thạch động ...

Hồi 56

Quần Hùng Hội Hiệp

Hiện giờ bọn Thanh y đang vây phủ Tử Lăng và Thu Lăng còn lại không đến ba chục người, không kể một toán đã chết và bị thương nằm la liệt trên nền đá ...

Văn Tử Lăng vừa hay được tin đồn bọn đang đột nhập và tấn công tứ phía, lòng chiến đấu của chàng vụt phấn khởi lên dữ dội, lưỡi Túy Tâm Kiếm vung đến đâu, bọn Thanh y đều ngã rạp đến đấy.

Trận chiến từ thế công đột nhiên trở thành thế thủ, bọn U Minh Giáo vừa đánh vừa nom rõ tình thế. U Minh Giáo Chủ với chiếc mắt bị thương, tinh lực mất đi rất nhiều. Sau phút suy nghĩ, bà ta liền hướng về bọn thuộc hạ truyền lệnh:

- Bọn ngươi hãy nghe ta! Xin tạm dừng tay!

Nghe được lệnh của chủ soái, vừa đúng vào tâm trạng chủ bại và thể xác đang mệt nhoài, bọn thuộc hạ lập tức ngưng tay tránh dang ra tứ phía.

Tử Lăng gằn giọng:

- Hiện tại quần hùng đã xâm nhập vào tận sào huyệt, tại hạ khuyến cáo tôn giá nên sớm hồi tâm, lúc này cũng chưa phải là muộn. Phật gia có câu:

"Khổ hải vô biên, hồi đầu là bến", tôn giá nên ăn năn hối cải, con đường thiện lúc nào cũng đầy cỏ đẹp hoa thơm.

U Minh Giáo Chủ cười gằn:

- Hừ! Chiếc mắt chột của bà có thể lành lại được chăng?

Văn Tử Lăng ôn tồn đáp:

- Lưỡng hổ tranh đấu, tắc hữu nhất thương, việc tỷ thí đâu tránh sao cho khỏi cái nạn tử thương, chuyện ấy không thể phiền trách tại hạ được!

U Minh Giáo Chủ nghiến răng ken két:

- Nhãi con! Bổn tòa không ngại cho ngươi hiểu rõ, phàm kẻ nào đã bước chân vào Tổng Đàn thì sanh mạng đã thuộc về tay ta, dù rằng nhà ngươi không thương tổn đến chiếc mắt tả của Bổn tòa đi nữa, đừng hòng thoát khỏi Hiệp Lê Mật Cung!

U Minh Giáo Chủ vừa dứt tiếng, thình lình ... từ một địa đạo, một tên thuộc hạ chạy vụt ra đến trước mặt U Minh Giáo Chủ thốt:

- Bẩm Giáo Chủ! Mật Cung đã bị cường địch tấn công dữ dội. Ngoài sơn động, toàn cõi sơn trang đã bị bọn chúng phá hủy tiêu tan!

Cơn tức giận nổi lên cực điểm, U Minh Giáo Chủ thét to:

- Lũ ngươi toàn là đồ vô dụng! Hãy cút đi ... cho rảnh mắt ta!

Chiếc mắt tả của bà đã ngưng chảy máu từ lâu, đột nhiên huyết lưu trở lại, diện mạo của bà lúc bấy giờ trông thực rất thảm hại.

Tên thuộc hạ lãnh nhiệm vụ bẩm báo hoảng kinh, ôm đầu lẩn tránh.

Giây lâu, bà ta ảo não buông tiếng thở dài đầy uất hận:

- Hừ! Được! Rồi đây bọn chúng sẽ biết tay Bổn tòa. Máu sẽ đổ khắp chốn võ lâm, xác bọn ngươi sẽ nằm phơi đầy mặt đất!

Bà quay về hướng bọn thuộc hạ quát to:

- Tất cả bọn ngươi hãy đi tiếp viện Mật Cung! Bất luận với một giá nào, hãy tìm cách tiêu diệt bọn chúng, đừng để cho một tên nào chạy thoát!

Sau khi hơn hai chục tên thuộc hạ lần lượt mất hút sau cửa hang, gian thạch động hiện giờ chỉ còn lại vỏn vẹn có ba người và một số tử thương nằm la liệt trên nền đá ...

Đấu trường bỗng trở nên âm u tẻ lạnh.

U Minh Giáo Chủ suy nghĩ giây lâu, đoạn giương chiếc mắt còn lại nhìn Tử Lăng gằn giọng thốt:

- Vụ đả thương chiếc mắt, Bổn tòa sẽ thanh toán sau. Hiện tại, Bổn tòa cần phải vắng mặt giây lát, hai ngươi chịu khó đợi ta nhé!

Văn Tử Lăng quát to:

- Hãy khoan! Món nợ máu của ân sư năm xưa, tôn giá chưa cùng tại hạ thanh toán kia mà!

Nhưng với một thế xoay mình thật nhanh, bà ta đã quay ngược lại, phóng mình vào một cửa hang gần đấy mất dạng, một giọng the thé đầy căm hờn từ một ngách đá vang vọng ra:

- Văn Tử Lăng! Với võ công, Bổn tòa chưa diệt ngươi được. Hiện tại, tạm mượn cơ quan của tòa kiến trúc này giam cầm hai ngươi lại. Ba hôm sau, Bổn tòa sẽ đến đây cùng hai ngươi tái ngộ!

Giọng nói của U Minh Giáo Chủ vừa dứt, tiếng "sè sè" nổi lên bốn phía. Kế tiếp theo là một tiếng "sầm" vang dội làm rung chuyển cả tòa thạch động. Tất cả cửa địa đạo ăn thông vào thạch động đều được đóng kín cả lại.

Tử Lăng khẽ cau mày, lặng lẽ bước đến một cửa hang vung Túy Tâm Kiếm lên nhắm cánh cửa đâm mạnh vào ...

Túy Tâm Kiếm quả là một bảo vật duy nhất trên đời ... Tử Lăng tiếp tục đâm mạnh vào, những khối đá nhỏ theo đà kiếm rớt ra từng mảnh. Trong khoảnh khắc, cánh cửa đá dày đã bị chàng khoét thành một lỗ hổng nhỏ.

Chàng đưa tay với một hòn đá nhỏ thẳng tay ném vào lỗ hổng. Viên đá chạm vào một lần đá thứ hai, tiếng dội vào đá nghe rõ mồn một ...

Tử Lăng sa sầm nét mặt. Tiếng dội của hòn đá cho chàng biết rằng cách lần cửa thứ nhất không xa có thêm một lần cửa thứ hai và lần cửa đá ấy còn dày và kiên cố hơn cửa thứ nhất những mười lần ...!

Đưa tay lắc đôi vai Giang Thu Lăng đang ngồi im buồn bã, chàng khẽ cất giọng ôn tồn an ủi:

- Bọn quần hào đang đột nhập vào Mật Cung của chúng, không bao lâu họ sẽ đến đây ...

chúng mình sắp sẽ được cứu thoát.

Bỗng nhiên ...

Có tiếng chân rất nhẹ của một người từ xa đi lại ...

Tay lăm le thanh Túy Tâm Kiếm, Tử Lăng chăm chú nhìn vào nơi phát ra tiếng động, chuẩn bị đối phó.

Trước mặt chàng độ mười trượng, vách đá đột nhiên nứt hai để lộ một cửa hang bí mật ...

Một thiếu nữ, mình vận chiếc áo màu xanh biếc, yểu điệu thướt tha, duyên dáng với gương mặt giống hệt Thu Lăng, đẹp mỹ miều như một tiên nữ giáng trần, chậm rãi từ cửa hang bí mật bước ra.

Một cảm giác sượng sùng, nửa e ngại làm Tử Lăng bàng hoàng bối rối.

Thiếu nữ ấy không xa lạ đối với chàng, chính là Giang Tâm Mỹ!

Đưa cặp mắt bồ câu khẽ quét về phía Thu Lăng, đôi môi khẽ nhếch nụ cười ghen tức, nàng quay sang Tử Lăng chua chát hỏi:

- Văn đại hiệp! Cách biệt bao lâu, mối cựu thù của lệnh ân sư đã tìm ra manh mối nào chưa?

Không để ý tới câu hỏi của Giang Tâm Mỹ, Tử Lăng liền quay sang Giang Thu Lăng thốt:

- Lăng muội! Em có biết nàng ấy là ai chưa?

Khẽ gật đầu, Giang Thu Lăng bẽn lẽn hỏi vặn lại:

- Mặc dù em đã đoán biết nàng là ai rồi ... nhưng ... Lăng ca! Hiện giờ em phải xưng hô với nàng thế nào cho hợp?

Giang Tâm Mỹ vụt cướp lời:

- Tuy là một mẹ sanh ra, nhưng tự nhỏ thiên cách nhất phương, nên hôm nay tình chị em mặc dù gặp lại chưa có vẻ mặn nồng đấy thôi!

Giọng của nàng vụt trở nên lạnh lẽo và cay đắng:

- Hai người tại sao đối xử với nhau coi có vẻ thân mật quá vậy? Với cách xưng hô, hình như là tình phu thê có khác?

Một cảm giác đặc biệt vụt thoáng qua làm sắc diện của nàng bỗng nhiên trở thành thất vọng, đượm vẻ đau thương.

Văn Tử Lăng ôn tồn đáp:

- Giang cô nương! Chúng mình cách biệt đã lâu, sự đời có nhiều thay đổi. Tại hạ sẽ tường trình những việc xảy ra để cô nương am tường và thông cảm!

Giang Tâm Mỹ lạnh lẽo cười nhạt:

- Chúng mình xa cách đã lâu, mặc dù dòng đời biến chuyển, nhưng cõi trung trinh của người giữ tiết có đâu vì danh lợi mà thay đổi bao giờ!

Văn Tử Lăng vừa định tìm lời đối đáp, thình lình có tiếng chân dồn dập đi đến.

Hơn một chục người từ cửa hang bí mật lục tục bước ra.

up boi cat tuong ke ke

Hồi 57

Tiền Đồ Như Mộng

Đoàn người từ cửa hang lục tục bước ra, Văn Tử Lăng vội quay lại nhìn chàng rất đỗi vui mừng. Trong số mười mấy vị vừa đến, có ba vị là bạn cố tri:

Hiệp Lê Tửu Tẩu Thời Thượng Viễn, Thần Mật Khách Đặng Công Huyền và lão già lùn Nhất Thóc Dã Tẩu.

Còn những vị kia đều là những cụ già tóc bạc như sương, trong ấy có một cụ già tuổi trạc thất tuần. Trông những bước đi vững chắc của cụ già, cũng hiểu lão là một tay cao thủ thượng thặng.

Thần Mật Khách Đặng Công Huyền bước đến trước mặt Giang Tâm Mỹ vòng tay vái chào:

- Đa tạ cô nương đã có công dẫn lộ, bằng không chúng tôi không tài nào đặt chân đến đây được!

Văn Tử Lăng cảm thấy ngạc nhiên vô cùng. Chàng còn nhớ rõ, trong ngôi cổ tự dưới chân đỉnh Cao Sơn, bên bờ sông Huỳnh Hà, đối với Giang Tâm Mỹ, Thần Mật Khách Đặng Công Huyền đã biểu lộ một sắc thái không ưa. Không ngờ hiện nay, thái độ của lão ta lại có vẻ khách khí và vô cùng thân mật.

Giang Tâm Mỹ vội vàng chắp tay đáp lễ:

- Lão tiền bối! Cách biệt đã lâu, vẫn mạnh giỏi chứ?

Quay sang Nhất Thóc Dã Tẩu và Hiệp Lê Tửu Tẩu, vòng tay thi lễ rồi tiếp:

- Hôm nay không ngờ lại gặp lưỡng vị tại chốn này, thực là hân hạnh vô cùng.

Nhất Thóc Dã Tẩu ôn tồn đáp:

- U Minh Giáo dã tâm gây hấn định hùng bá giang hồ, bọn già chúng tôi thấy bất bình chẳng ngồi yên, nên quyết đến đây cùng bọn chúng so tài một trận!

Hiệp Lê Tửu Tẩu đưa mắt nhìn quanh, đoạn buông tiếng thở dài:

- Lão phu cư trú nơi đây đã hơn mười năm, thường nhật đều có đến viếng thăm mộ phần của Túy Tâm Tiên Tử, nhưng ... bấy lâu nay nào có thấy gì đâu. Có ai ngờ rằng, trong khoảng thời gian ấy, bọn U Minh Giáo đã từ trong lòng đất, kiến trúc lên một căn cứ vĩ đại như thế này! Thực là hổ thẹn thay cho tài do thám của lão!

Thần Mật Khách đưa tay vuốt chòm râu bạc, mỉm cười:

- Lão phu suốt đời không khứng xuất hiện nơi chốn giang hồ, nên được thiên hạ tặng cho danh hiệu Thần Mật Khách, từ đây danh hiệu ấy chắc phải thủ tiêu rồi!

Đưa mắt liếc nhìn Tử Lăng, Nhất Thóc Dã Tẩu mỉm cười tiếp:

- Lão phu đã giới thiệu và thuật rõ lại tài nghệ siêu quần của Văn tiểu hiệp cho mấy vị đạo hữu nghe qua, họ đều thán phục cậu hết mình đấy.

Văn Tử Lăng đỏ ửng mặt:

- Tại hạ tài thô học thiển, có gì đâu mà lão tiền bối phải tâng bốc đến tận mây xanh, làm tại hạ không có lối để bước xuống!

Nhất Thóc Dã Tẩu bật cười ha hả:

- Ồ ... Văn tiểu hiệp quá khiêm nhường! Lão phu vừa nghe được, sau một trận thư hùng vừa rồi U Minh Giáo Chủ đã bị Văn tiểu hiệp đánh cho một trận nên thân, ôm chiếc mắt chột lẩn chạy như chuột kia mà ...!

Quay sang Giang Tâm Mỹ, lão già cảm khái tiếp:

- Chiếu theo thường tình mà luận, với tình quyến thuộc thì Giang cô nương hình như không nên bội phản U Minh Giáo Chủ và tiếp tay với bọn già này để gây tổn hại cho U Minh Giáo mới phải. Đằng này ... hành động của Giang cô nương hoàn toàn trái ngược lại làm cho lòng lão phu không khỏi thắc mắc và hồ nghi ...

Nghe nhắc đến chuyện gia đình, Giang Tâm Mỹ bất giác buông tiếng thở dài:

- Từ dạo trước, tôi đinh ninh rằng U Minh Giáo Chủ là mẹ ruột, đến lúc gần đây tôi mới rõ ra thân thế của tôi vẫn còn bí mật và mơ hồ!

Hiệp Lê Tửu Tẩu vội xen vào hỏi:

- Cô nương đã chẳng từng bảo với tôi rằng ... một gia đình thợ săn cư trú gần đây đem cô nương về nuôi dưỡng từ tấm bé đấy à?

- Thân thế của tôi còn có nhiều cách để giải thích, nhưng hoàn toàn đều do U Minh Giáo Chủ bịa ra để phỉnh gạt thiên hạ đấy thôi. Bà ấy bảo rằng chính bà mới là mẹ ruột của tôi ... những giả thuyết được bà ta đưa ra, cốt ý là lợi dụng chuyện thần kỳ của Túy Tâm Tiên Tử để mê hoặc người đời!

Nói đến đây, nàng cảm động đến nghẹn ngào:

- Sau này tôi mới rõ ra, Túy Tâm Tiên Tử mới thực là mẹ ruột của tôi, cho nên đối với U Minh Giáo Chủ, sự lường gạt của bà ta làm tôi hận đến căm gan!

Nhất Thóc Dã Tẩu bất giác buông tiếng thở dài.

- Nhất ẩm nhất trác, sự do tiền định! Mấy ai cải nổi số trời ... Nếu đương lúc ấy, lão phu cố gắng đem hai người đồng đi một lượt, thì ngày nay đâu đến đỗi nảy sanh ra cớ sự này!

Giang Tâm Mỹ kinh ngạc hỏi:

- Ồ! Lão bá bảo sao? Thế ra lão bá có mặt trong lúc mẹ cháu sanh cháu ra đấy à ...?

Biết mình vừa nói lỡ lời, Nhất Thóc Dã Tẩu vội ấp úng đánh trống lảng:

- À! Đâu có việc gì! Việc đã qua rồi, nhắc chi vô ích!

Giang Tâm Mỹ trợn trừng đôi mắt phượng:

- Thế thì đối với câu chuyện về chúng tôi, lão bá đã biết rõ tường tận, tại sao lại giấu giếm chẳng chịu nói ra?

Nhất Thóc Dã Tẩu ôn tồn đáp:

- Nói ra cũng chẳng ích chi ... vả lại nó liên quan đến danh dự của một người đã mất ...

sự thật cũng khó điều tra, vì người ấy đã đem tất cả sự bí mật xuống chốn tuyền đài rồi, trừ phi ... U Minh Giáo Chủ thành thật thú nhận, bằng không, khó mà tìm ra chứng cớ!

Đôi mày của Giang Tâm Mỹ vụt khóa chặt lại, nàng nóng ruột thốt:

- Lão bá đã biết rõ tất cả, hà tất chẳng nói hết ra, còn giấu mãi trong lòng để làm gì?

Không thể giấu giếm được nữa, Nhất Thóc Dã Tẩu trầm ngâm giây lâu, đoạn hỏi:

- Cô nương đã biết Túy Tâm Tiên Tử là mẹ ruột, thế cô nương có biết phụ thân là ai không?

- Ồ ...! Việc ấy, mãi đến giờ cháu vẫn không thể hiểu rõ được, vì đã có ai từng mách với cháu câu chuyện hầu như chìm trong quên lãng bao giờ!

Nãy giờ đứng lặng thinh theo dõi câu chuyện của hai người, vụt nghe nhắc đến vấn đề ấy, Tử Lăng bèn xen vào thốt:

- Vấn đề ấy tại hạ xin phép đáp thay, phụ thân của Giang cô nương tức là Văn Gia Bảo Chủ Văn Tín Hùng, vị ân sư của tại hạ đấy!

Nhất Thóc Dã Tẩu khẽ gật đầu:

- Văn tiểu hiệp nói rất đúng. Kỳ nhiên đã có thêm một người biết được, lão phu không ngại đem câu chuyện cũ thuật lại cho chư vị nghe, để tham khảo và suy đoán, chứ lão phu cũng không dựa vào đấy để quả quyết buộc tội, vì đấy là một việc có liên hệ đến danh dự của một người quá cố!

Đưa tay lên bóp chiếc trán nhăn nheo, lão Nhất Thóc Dã Tẩu cố moi óc để ghi lại những hình ảnh xa xưa của mười bảy năm về trước.

Lão bắt đầu kể:

- Lão phu và Giang Nam Hạt là đôi bạn tâm giao rất mực thân yêu, khi được tin Túy Tâm Tiên Tử tự vẫn, và thi thể phơi bày trên triền núi Hiệp Lê Sơn, lão phu vội vã vượt núi băng rừng đến đấy! Khi vừa đến nơi, thì Bát Đại Môn Phái đã tề tụ đông đủ và đang tổ chức lễ an táng cho nàng rất trọng thể. Vì biếng nhác với vấn đề thù tạc cho nên lão phu tạm cư trú nơi một bạn hữu ở dưới chân đồi gần đấy ...

Ba hôm sau, trước khi giã biệt Hiệp Lê Sơn, lão phu định lên tế mộ nàng một lần cuối cùng, để tỏ chút tình luyến thương một bậc tài hoa xấu số!

Lúc ấy trời đã về khuya, vừa đặt chân gần đến trước mộ thì một bóng đen đã đến trước lão phu và nhanh nhẹn theo cửa bí mật chui vào mộ huyệt.

Bóng đen vừa đến đối với lão phu rất quen, với hình vóc khôi ngô tuấn tú ấy, thoạt nom lão phu đã nhận ra ngay là Văn Gia Bảo Chủ Văn Tín Hùng.

Lòng hoài nghi bị kích thích mạnh, lão phu bèn vội vã núp sau một tảng đá gần đấy rình xem.

Giây lâu, có tiếng khóc trẻ con từ cửa bí mật của mộ huyệt văng vẳng truyền ra, tiếp theo đấy là Văn Bảo Chủ ôm một gói to chậm rãi chui khỏi mộ huyệt.

Tiếng khóc xuất phát từ chiếc bọc ở tay chàng.

Với vẻ mặt đau thương, tay ôm con thơ, Văn Bảo Chủ chốc chốc lại buông tiếng thở dài, rảo bước mải ở trước mộ huyệt, lòng như lưu luyến không nở bỏ đi.

Có tiếng nức nở khóc òa lên, thì ra Giang Thu Lăng không nén được cơn xúc động khi nghe nhắc đến cái chết đau thương của mẫu thân nàng!

Toán người có mặt ai nấy đều cảm động buông tiếng thở dài ...

Nhất Thóc Dã Tẩu trầm lặng giây lâu, rồi chậm rãi tiếp:

- Khi Văn Bảo Chủ vừa định giã từ cất bước thì một bóng đen từ xa bay vụt đến. Người ấy đối với lão phu cũng không xa lạ mấy, chính là Giang Mỹ Quân chị ruột của Túy Tâm Tiên Tử và đương kim là U Minh Giáo Chủ.

Việc làm lão phu rất đỗi ngạc nhiên là sự xưng hô của hai người ...

Vừa gặp mặt Văn Bảo Chủ, Giang Mỹ Quân bèn thân mật gọi:

- Tín Hùng! Ồ! Anh đến đây làm gì?

Nào ngờ Văn Bảo Chủ đột nhiên nổi xung, cất tiếng mắng:

- Mỹ Quân! Em thật là một người vô liêm sỉ, chẳng lẽ em chẳng tự cảm thấy hổ thẹn cho hành động đê hèn của mình hay sao?

Giang Mỹ Quân vẫn giữ giọng dịu dàng:

- Tín Hùng! Anh nên nghĩ lại, hành động ấy chẳng qua xuất phát từ trong tâm của lòng yêu mến anh mà ra!

Văn Bảo Chủ điên tiết lên vì tức giận:

- Đừng giả đạo đức nữa, hôm nay ta thề sẽ lấy mạng sống của ngươi để bù vào cái chết của Thanh Quân!

Cuộc ấu đả khởi diễn từ đấy, trong khi ấy chiếc bọc trẻ con được đặt ngay ở trước mộ huyệt ...

Giang Mỹ Quân vừa chiến vừa thối. Trong giây lát, chàng đã đánh đuổi nàng thối lui cách mộ huyệt một quãng khá xa ... Lão phu thừa biết rằng Giang Mỹ Quân thối lui vì nhường nhịn tình nhân của nàng, chứ so về tài nghệ, Văn Bảo Chủ hãy còn kém nàng một bậc. Lão phu cũng biết thêm rằng cảnh tình của Giang Mỹ Quân giống hệt với tánh của bà Tiết Hoa Diễm mẹ nàng, cho nên sau giây phút suy nghĩ, lão phu nhất định không để đứa bé lọt vào tay nàng ... Trong lúc họ đang mải mê giao chiến cách đấy khá xa, lão nhanh nhẹn bước ra nhảy đến bên chiếc bọc. Vừa giở miếng vải và bồng một đứa bé lên thì lão kinh ngạc vô cùng, trong bọc có đến hai đứa bé và đứa còn lại vụt thình lình khóc thét lên! Tiếng khóc của đứa bé làm kinh động đến hai người đang giao chiến. Lão phu chỉ kịp ôm đứa bé trên tay nhanh nhẹn chuồn êm, trong khi ấy hai người đã ngưng tay và đồng chạy đến bên đứa bé. Sau khi mang đứa bé về đến nơi cư trú ở chân đồi, lão phu mới phát giác ra đấy là một cháu gái. Lão vội vã quay lại và tìm mãi nhưng không thấy đứa bé kia đâu và đành ôm cháu gái ấy đến giao lại cho bạn cố tri Giang Nam Hạt.

Giang Thu Lăng vội xen vào hỏi:

- Cô bé ấy chính là tôi đấy à?

Lão già buông tiếng thở dài:

- Đúng như thế ...! Chuyện đáng tiếc là lúc ấy lão phu không thể mang hai cháu cùng đi một lượt ...

Giang Tâm Mỹ mơ màng nhìn vào cõi mông lung, đoạn thốt:

- Tất cả đều do số mạng an bài, tôi không ân hận, vì tiếng khóc của tôi lúc ấy đã đảo lộn cả một cuộc đời ...

Nhất Thóc Dã Tẩu ngạc nhiên hỏi gặng:

- Thế ra cô nương cùng Giang Mỹ Quân vẫn còn giữ một mối tình thân thiết đấy chứ ...?

Giang Tâm Mỹ khẽ cười nhạt:

- Thực ra từ thuở tấm bé, người dì ruột và cả đến tổ mẫu của tôi ít khi săn sóc đến tôi.

Cho nên giữa tôi và hai bà ấy không có một tình cảm gì, đến khi rõ dã tâm của hai người tôi mới bắt đầu thống hận họ từ đấy ...! Tôi mến nhất là hai người bảo mẫu, họ săn sóc tôi từ tấm bé ... nhưng hai người đã bị trúng độc ở Hồng Phong Cốc của lão Nam Cung Minh và táng mạng dưới tay của bọn Lao Sơn Tam Đạo mất rồi.

Giang Thu Lăng vội vã bước tới bên Tử Lăng cất giọng âu yếm:

- Còn một việc mà Nhất Thóc lão bá chưa rõ! Lăng huynh ...! Anh hãy thuật lại cho lão bá và tất cả mọi người nghe đi!

cho' thịnh

Hồi 58

Nguy Cơ Trùng Trùng

Giọng thân mật, lời âu yếm giữa Giang Thu Lăng và Văn Tử Lăng làm cho Giang Tâm Mỹ cảm thấy khó chịu vô cùng, nàng đau đớn ngoảnh mặt qua đi chỗ khác.

Nhìn thần sắc của Giang Tâm Mỹ, Tử Lăng đã hiểu rõ những cảm giác thầm kín của thâm tâm nàng ngay nhưng chàng cố giả tảng lờ không hay biết. Nhìn thẳng vào Nhất Thóc Dã Tẩu, chàng chậm rãi thốt:

- Lão bá chắc tin tưởng rằng Túy Tâm Tiên Tử chết thật đấy ư ...?

Nhất Thóc Dã Tẩu rất lấy làm ngạc nhiên:

- Thế ra trong cái chết của nàng còn nhiều ẩn khúc nữa à?

Văn Tử Lăng trầm ngâm đáp:

- Lúc nãy, tại hạ và Giang cô nương đã phát giác thi hài của một thiếu phụ trong cỗ quan tài nằm giữa một thạch động âm u ... trên thi hài còn để lại những lời di chúc của nàng ...

Thiếu nữ tự xưng là Hiệp Lê Oán Nữ, nàng cùng Túy Tâm Tiên Tử là đôi bạn kết nghĩa kim lan. Những ngày đau khổ lúc cư trú nơi Hiệp Lê Sơn của Túy Tâm Tiên Tử được nàng ghi chép trên những dòng di chúc ấy.

Cuộc đời ai oán của Túy Tâm Tiên Tử theo lời di chúc được Văn Tử Lăng tường tận thuật lại ...

Sự khổ đau của người quá cố gây cho toàn thể một sự xúc động vô biên. Kinh ngạc, đau thương làm cho mọi người đều mủi lòng rơi lụy.

Giây lâu, Giang Tâm Mỹ thốt:

- Dựa vào những sự kiện xảy ra mà suy luận thì U Minh Giáo Chủ quả là thủ phạm trong vụ ám sát dã man này!

Thình lình, một cụ già tóc bạc như sương từ trong đám đông bước ra cất giọng sang sảng thốt:

- Lão phu xin đem những việc mà lão phu đã được mục kiến hồi mười bảy năm về trước để góp vào việc truy tầm thủ phạm ...

Thần Mật Khách vội quay sang cụ già:

- Chúng tôi rất hân hạnh nghe Lữ Nhất Phiên lão hiệp sĩ tường thuật lại câu chuyện cũ!

Cụ già đưa tay vuốt chòm râu bạc, đoạn thong thả kể:

- Mười bảy năm về trước, lúc Bát Đại Môn Phái Chưởng Môn cử hành đại lễ an táng Túy Tâm Tiên Tử vào mộ huyệt, lão phu ngẫu nhiên có việc qua đây, cũng có tham dự lễ mai táng của bậc tài hoa xấu số ... Theo ngu ý của lão phu, nếu sự ngụy trang tự vẫn nếu được tính toán kỹ lưỡng, thì lúc Túy Tâm Tiên Tử phơi thây ngoài triền núi, lẽ đương nhiên Hiệp Lê Oán Nữ có phận sự phải canh gác ngày đêm và trước khi Bát Đại Môn Phái tề tựu đông đủ, lão nghĩ rằng không có ai có thể thừa cơ để hãm hại nàng được!

Nhất Thóc Dã Tẩu khẽ gật đầu:

- Nhận định của Lữ lão hiệp sĩ rất đúng!

Lữ Nhất Phiên khẽ tằng hắng, rồi tiếp:

- Trong lúc Bát Đại Môn Phái tổ chức cuộc đại lễ và đốc xuất nhân công rầm rộ xây cất mộ huyệt, không lúc nào vắng mặt lão phu, có nghĩa là trong khoảng thời gian ấy không có kẻ nào manh tâm hãm hại nàng mà lọt qua mắt lão phu. Theo đấy mà suy luận thì nàng lại bị một kẻ lạ mặt ám hại sau khi Bát Đại Môn Phái đã rời khỏi Hiệp Lê Sơn ...

Tất cả mọi người đều gật đầu đồng ý cho ý kiến của Lữ Nhất Phiên là đúng!

Hiệp Lê Tửu Tẩu quay sang phía Giang Tâm Mỹ gặng hỏi:

- Địa thế của Hiệp Lê Mật Cung chắc có lẽ Giang cô nương thấu đáo tường tận, vậy năm vị Chưởng Môn của Ngũ Đại Môn Phái bị giam cầm, xin cô nương hãy cho chúng tôi được tỏ!

Giang Tâm Mỹ ngắt lời:

- Tại sao lão bá đối với bọn người ấy lại để tâm lo lắng là có ý gì?

Hiệp Lê Tửu Tẩu trầm ngâm đáp:

- Được lệnh của chủ nhân, lão nô đến đây để điều tra cái chết của Giang nhị nữ. Hơn mười năm qua, lão phu chưa tìm ra manh mối gì cả. Hiện giờ nếu chúng mình tìm gặp được năm vị ấy, tối thiểu cũng có thể dò hỏi ra một hai manh mối!

Giang Tâm Mỹ chua chát mỉm cười:

- Ngoại tổ phụ tôi đã qua đời, nếu hiện tại lão bá dò ra được manh mối, sẽ về báo cáo cùng ai nhỉ?

Đoạn nàng nghiêm sắc mặt tiếp:

- U Minh Giáo Chủ rời khỏi đây đã khá lâu, vậy chúng mình nên lập tức rời khỏi chốn này. Vì tôi hiểu rõ tánh tình của bà ta, nếu cảm thấy lực lượng của mình bị tan rã vì các phái võ lâm đã xâm nhập và phá hủy sào huyệt, rất có thể là bà ta sẽ dùng thủ đoạn cuối cùng là hủy diệt tất cả!

Nàng trầm ngâm suy nghĩ giây lâu, đoạn tiếp:

- Thực ra ... nơi giam giữ năm vị Chưởng Môn của Ngũ Đại Môn Phái, hiện giờ tôi không được rõ, nhưng sanh mạng của chúng mình quan trọng hơn, chư vị nghĩ sao? Một khi bà ta nổi điên lên và cho đốt địa lôi phục đã chôn sẵn nơi lòng sào huyệt!

Thần Mật Khách liền cất giọng sang sảng thốt:

- Chúng tôi từ xa xôi nghìn dặm đến đây, đã có can đảm mạo hiểm xâm nhập vào tận sào huyệt của chúng, cùng chung một chí hướng là vì sự an nguy của chúng sanh, mà ra tay diệt trừ bọn U Minh Giáo. Hiện nay chúng tôi yêu cầu Giang cô nương dẫn dắt chúng tôi tìm cho gặp mặt U Minh Giáo Chủ để cùng bà ta thư hùng một trận!

Giang Tâm Mỹ hỏi gặng lại:

- Đấy là ý kiến của Đặng lão đại hiệp, chẳng hay tất cả đều tán đồng ... đề nghị ấy không?

Mọi người đều hăng hái hô to:

- Lẽ đương nhiên, chúng tôi đều tán đồng đề nghị của Đặng đại hiệp.

Giang Tâm Mỹ khẽ gật đầu:

- Thế thì rất tốt! Chư vị hãy theo tôi!

Theo ngả đường hầm tiến vào thạch thất ban nãy, toán người lục tục trở lộn ra. Một địa đạo quanh co hơn mười trượng dẫn họ đến một thạch động khá rộng. Trước mắt họ hai cửa hang nằm đối diện nhau.

Tiếng giao đấu hò hét từ xa văng vẳng truyền đến.

Không chút do dự, Giang Tâm Mỹ chọn ngay địa đạo bên tả nhanh nhẹn tiến vào.

Theo địa đạo họ đi sâu vào hơn mười trượng. Sau khi vượt qua những ngỏ hẹp âm u, họ đặt chân đến nấc thang đầu của một địa đạo khác rộng và sáng sủa hơn.

Giang Tâm Mỹ dừng bước lại cất tiếng giải thích:

- Địa đạo này dài độ trăm trượng, U Minh Giáo gọi nó U Minh Lộ. Nó là một địa đạo rùng rợn và nguy hiểm nhất, cơ quan mai phục trùng trùng, bình thường ít có kẻ nào vượt qua nổi. Tôi phải chọn nó vì các đường hầm khác đều bị đóng bít cả rồi!

Nàng đưa tay chỉ lên vách đá rồi tiếp:

- Chư vị có nom thấy đóa hoa mai ấy không?

Mỗi cách độ mười trượng, ngọn đèn lồng cổ kính tỏa ánh sáng mờ ảo xuống gian hầm thẳng tắp rộng thênh thang. Tuy ánh sáng của những ngọn đèn ấy không đủ sức xua đuổi bóng tối âm u, nhưng với nhãn lực tinh thông của những nhà luyện võ vào bậc thượng thừa họ đều nom rõ cách đấy độ hơn trượng, một đóa hoa mai bằng đá nổi lên trên mặt vách phẳng lì ...

Đóa hoa mai chỉ độ bằng bàn tay được khắc rất tinh xảo chỉ vừa đủ để cho một người đứng một chân, họ chưa biết dùng để làm gì?

Giang Tâm Mỹ giải thích:

- Đấy là một điểm tựa an toàn dùng để nghỉ chân và dùng nó làm bàn đạp để phóng mình đến lằn sơn trắng đằng phía xa kia kìa! Nên nhớ kỹ, tuyệt đối không được bước ra khỏi lằn trắng ấy!

Tất cả đều chú mắt theo tay của nàng chỉ, quả nhiên từ phía xa cách đấy hơn năm trượng, một lằn trắng rộng độ một trượng mộc và dài hơn bảy thước mộc đôi chút nằm vắt ngang trên mặt nền địa đạo ...

Họ đều là những tay tài nghệ phi thường nên chỉ trong phút chốc, tất cả đều an toàn chen chúc nhau đứng trong lằn trắng nhỏ hẹp ấy!

Tiếng hò hét và thanh âm của binh khí chạn vào nhau càng lúc càng ác liệt hơn. Họ đều cảm thấy lo lắng, nếu kẻ địch thừa cơ tấn công trong lúc này thì thật là thập phần nguy hiểm!

Giang Tâm Mỹ đưa tay chỉ vào một điểm hồng tâm trước mặt:

- Hai bên cạnh của điểm hồng tâm ấy đang ẩn núp hai pho tượng đá khổng lồ, mỗi tượng đá đều trữ sẵn một chiêu cực kỳ lợi hại. Nếu đạp chân lên điểm hồng tâm, tức nhiên phải chịu sự thử thách của hai gã khổng lồ ấy, cho nên trong toán của chúng mình phải tuyển chọn một người có một võ công siêu việt để triệt hạ bọn chúng cho đoàn người tiến tới!

Văn Tử Lăng nghe nói liền hăng hái lên tiếng:

- Tại hạ tình nguyện xung phong đảm nhận trọng trách đó!

Đoàn người chưa có một phản ứng gì, chàng trai trẻ đã nhanh như cắt phóng mình bay vụt tới ...

Vừa đặt chân lên điểm hồng tâm, một tiếng "ầm" vang dội nổ bùng lên ...

Liền khi ấy, hai tượng đá khổng lồ từ trong kẹt đá nhanh như chớp phóng vụt ra ...

Thế như thác đổ núi xô, hai pho tượng khổng lồ đưa bốn cánh tay như bốn chiếc cột đá to tướng nhắm đầu Tử Lăng thẳng tay nện mạnh xuống.

Túy Tâm Kiếm trên tay hữu, Tử Lăng vội lia nhanh vào tảng đá bên mặt, tay tả chàng nhắm vào pho tượng bên trái quét mạnh chiêu thức Thực Vật Thần Công.

"Ầm ...".

Tượng đá bên trái trúng nhằm chiêu Thực Vật Thần Công tan ra như cám ... Số phận của tượng đá bên mặt may mắn hơn, chỉ bị kiếm quang của Túy Tâm bảo kiếm quét phải, đôi cánh tay đã đứt lìa văng ra xa lắc. Nhưng vì đà tiến của pho tượng quá mạnh, nên thân hình mất hẳn thăng bằng sẵn trớn lao mạnh vào vách đá, thân tượng bị gãy làm đôi, ngã huỵch xuống trên đá!

Văn Tử Lăng khoan khoái thở phào một hơi dài, thu bảo kiếm vào lòng định đưa tay phẩy lớp bụi phủ đầy trên vạt áo, thình lình chàng nghe tiếng của Giang Tâm Mỹ thất thanh gọi to:

- Văn tiểu hiệp! Nhảy nhanh về phía trước, nhường điểm hồng tâm lại cho chúng tôi!

Tử Lăng vừa bắn mình bay vụt đi thì toán người phía sau đã từ lằn sơn trắng bay vụt đến chen chúc đứng vào điểm hồng tâm.

Tiếng ầm ầm lần này lại nổi lên dữ dội, dường như một trận động đất sắp xảy ra ... Hai bên vách đá rung chuyển mãnh liệt!

Giang Thu Lăng kinh hãi gào to:

- Lăng ca! Không xong rồi! Đường hầm sắp sụp đổ, chúng mình chết mất!

Tử Lăng vừa quay đầu nhìn lại thì thân hình nhỏ thon thon của Thu Lăng đã nhảy vọt đến ... ngã gọn vào lòng chàng.

up boi tuong then cho thịnh

Hồi 59

Sau Hồi Tai Biến

Mặt đất dưới chân địa đạo cũng bắt đầu rung chuyển mạnh ...

Giang Tâm Mỹ thất thanh gào to:

- Hãy tiến tới nhanh lên! Nguy cơ sắp đến!

Văn Tử Lăng chỉ kịp kéo tay Giang Thu Lăng nhắm phía trước mặt cắm đầu chạy thục mạng. Nhưng vừa chạy được vài trượng thình lình một tiếng "ầm" như trời long đất lở, mặt nền đá nhẵn bóng trước mặt chàng đột nhiên sụp mất, đường hầm bỗng chốc mờ mịt vì một luồng hơi từ khoảng lỗ trống bốc lên, luồng hơi đượm mùi tanh hôi khó ngửi, hiển nhiên là chứa đầy độc tố.

Văn Tử Lăng thầm nhủ:

"Số phận mình thực là tấn thối lưỡng nan, phía sau hầm đã sụp đổ, trước mặt là vực sâu thăm thẳm, biết thoát ngã nào?".

- Văn tiểu hiệp! Hãy nhanh vượt qua lỗ trống, kẻo nguy đến nơi!

Chàng nghe rõ mồn một, đấy là tiếng gọi của Giang Tâm Mỹ, nhưng tai biến xảy đến quá nhanh, chàng vừa kéo tay áo của Giang Thu Lăng định lấy đà nhảy vọt lên, nào ngờ trong lúc lấy đà, mặt nền đá thình lình sụp mất, chân chàng đạp nhằm cõi hư không. Chàng và Thu Lăng vừa bốc khỏi mặt đất độ một trượng, lại lộn nhào xuống rơi mạnh vào vực thẳm; mảnh tay áo đánh "soạt" một tiếng, thân hình của Thu Lăng vụt tách rời khỏi tay chàng.

Không một chỗ nắm víu, thân hình của cả hai dần rơi ... rơi mãi xuống!

Tử Lăng còn thoáng nghe từ xa vọng đến tiếng kêu văng vẳng:

- Lăng ca! Lăng ca!

Chàng có cảm giác như tiếng sét đánh bên tai, rồi từ từ chàng không còn nghe thấy gì nữa, tất cả sự vật đều đảo lộn và quay cuồng dữ dội và tâm trí chàng dần dần lặng chìm vào cõi hư vô!

oo Không biết đã trải qua bao nhiêu thời gian, Văn Tử Lăng từ từ hồi tỉnh lại.

Chàng cảm thấy đầu nhức như búa bổ, thân hình mệt mỏi, cứ chi rã rượi. Cố gắng ngồi dậy, nhưng ... chàng cảm thấy sức mình không thể làm nổi!

Bỗng nhiên ...

Chàng cảm thấy có bàn tay nhỏ êm dịu và ấm áp đang xoa bóp khắp châu thân mình ...

Cử động của bàn tay sao êm ả quá! Lúc ấy, vì quá mệt mỏi nên chàng không cần biết đến chủ nhân của nó là ai, một cảm giác đê mê lại ru hồn chàng vào trong cõi mộng, trí óc chàng lại từ từ chìm vào cảnh mờ ảo mông lung.

Thời gian lại lặng lẽ trôi qua.

Ánh dương quang vừa lên làm chàng chói lòa cả mắt, đưa tay dụi đôi mắt ngáy ngủ, chàng lồm cồm bò dậy.

Trước mặt chàng một bãi cát trắng mịn thoai thoải phơi mình bên bờ suối, vầng thái dương vừa lên khỏi ngọn đồi thông, đưa ánh sáng rực rỡ chiếu rọi lên lớp sương đêm còn phủ nhẹ trên ngàn cây nội cỏ. Ngọn thu phong hây hây phớt nhẹ, tiếng ca riu ríu của đàn sơn ca hòa lẫn với tiếng nước chảy róc rách qua khe đá của con suối vòng quanh dưới chân đồi, hợp thành một bản tình ca bất tuyệt.

Chàng khoan khoái hít một hơi dài không khí trong lành, khẽ đưa mắt nhìn quanh.

Thung lũng, đồi thông, ngọn tiểu khê, cồn cát trắng, cảnh vật có một vẻ đẹp như tranh, nhưng im lìm, vắng lạnh, không tìm lấy đâu ra một bóng người!

Chậm rãi đứng thẳng dậy, định lần mò bước tới, nhưng ... chàng vụt cảm thấy quá yếu, đầu váng mắt hoa, chàng cố gắng gượng để khỏi ngã quỵ xuống đất!

Bụng chàng co thắt lại. Phải rồi, chàng mệt lả vì quá đói!

Bỗng nhiên ...

Từ cạnh rừng thông xa tắp dưới chân đồi, một bóng người vận áo màu xanh biếc đang dùng thuật khinh công nhắm chàng thẳng tiến ...

Trong nháy mắt người ấy đã đến gần. Xem kỹ lại, chính là Giang Tâm Mỹ!

Trên môi điểm một nụ cười tươi như hoa, nàng âu yếm nhìn Tử Lăng hỏi:

- Văn tiểu hiệp đã tỉnh từ lâu đấy à?

Văn Tử Lăng tỏ vẻ hơi khó chịu:

- Giang cô nương! Tại hạ mê man bất tỉnh đã bao lâu rồi nhỉ?

Giang Tâm Mỹ mỉm cười duyên dáng:

- Cũng không lâu đâu! Chỉ độ mười ngày thôi!

- Trời! Mười hôm! Từ khi xảy ra tai biến ...

Tử Lăng kinh ngạc kêu lên, thảo nào chàng đói lả người ra, chàng như sực nhớ lại một việc, khẽ lắc đầu buông tiếng thở dài.

- Thế ra cô nương đã cứu tôi đấy à?

Với một giọng chua chát, Giang Tâm Mỹ gật đầu đáp:

- Thực ra tôi không định cứu Văn tiểu hiệp, nhưng ... vì một phút cầm lòng không đậu, rốt cuộc tình cảm thắng lý trí và tôi đã ra tay giải cứu cho tiểu hiệp thoát nạn!

Nàng lặng lẽ trao cho Tử Lăng một gói thực phẩm, rồi tiếp:

- Văn tiểu hiệp hãy nhét cho đầy dạ dày, rồi hãy nói chuyện cũng không muộn!

Tử Lăng tiếp lấy gói thực phẩm qua tay. Chàng vội vã mở ra, hương vị của thịt gà và bánh dầu bay lên thơm phức.

- Đa tạ ân cứu tử và công săn sóc của cô nương trong những ngày qua!

Chàng không ngần ngại đưa thịt và bánh lên miệng nhai ngấu nghiến. Trong nháy mắt, gói thực phẩm đã được chàng cất kỹ vào bụng.

Chàng lau sạch miệng, đoạn chậm rãi thốt:

- Bất luận là hành động của cô nương độc ác mấy đi nữa, tôi cũng có đôi lời đa tạ cô nương đã ra tay cứu tôi thoát nạn!

Chàng trầm ngâm suy nghĩ giây lâu, rồi tiếp:

- U Minh Lộ đột nhiên xảy ra đại biến, phải chăng cô nương là kẻ chủ mưu của vụ biến cố này?

Giang Tâm Mỹ vụt nhảy dựng lên, tức tối hét to:

- Trời hỡi! Văn tiểu hiệp đã xem tôi như một người lòng lang dạ sói không bằng!

Nói xong, nàng ôm mặt khóc nức nở!

Văn Tử Lăng tỏ vẻ hối hận vì lời buộc tội của chàng:

- Thế thì cô nương phải có một giải thích hợp lý mới được!

Giang Tâm Mỹ quay đầu lại nhìn chàng với đôi mắt van lơn:

- Nếu tôi có lầm lỗi chăng là do sự quyết đoán lầm lẫn, chứ không phải ở chỗ cố tình!

Trong U Minh Lộ, chỗ nào cũng có sắp sẵn cơ quan, rất có thể vì sức va chạm cực mạnh của pho tượng bị tiểu hiệp quật ngã động đến cơ quan mà gây ra tai họa!

Tử Lăng khẽ gật đầu:

- Lời nói của cô nương rất hữu lý! Trong lúc ấy, nếu tại hạ hoàn toàn sử dụng Thực Vật Thần Công thì không đến đỗi xảy ra tai họa thảm khốc như vậy!

Giang Tâm Mỹ ngắt lời:

- Việc ấy không thể phiền trách Văn tiểu hiệp được, vì chiêu Thực Vật Thần Công không thể đồng một lúc phân khai phóng ra hai phía, vả lại dưới sự tấn công vũ bão của hai pho tượng cùng một lúc, nếu chậm trễ còn gì là mạng!

- Nhưng tại sao Giang cô nương lại chọn một tử lộ để dẫn chúng tôi làm vật thử thách với tử thần!

Giang Tâm Mỹ mỉm cười đáp:

- Đấy chẳng qua là chìu ý kiến của tất cả mọi người, nếu rời khỏi động, tự nhiên có ngả khác tương đối an toàn hơn ... đằng này, các vị ấy đều có ý định đến Hiệp Lê Mật Cung để tìm U Minh Giáo Chủ, tất cả những địa đạo khác đều được đóng kín, duy chỉ còn U Minh Lộ để trống mà thôi.

- Các người ấy hiện tại ở đâu? Đã chết mất cả rồi ư?

Giang Tâm Mỹ lắc đầu:

- Thực ra khó mà đoán chắc được cơ quan của tầng dưới! Vả lại năng lực của tôi không thể cứu hết ngần ấy người nổi, cho nên hiện tại số phận của họ chưa biết ra sao!

Văn Tử Lăng khẽ "hừ" một tiếng:

- Nhưng tại sao cùng chung số phận như chúng tôi, cô nương lại được an toàn thoát hiểm?

Giang Tâm Mỹ khẽ buông tiếng thở dài:

- Tôi cũng thừa biết Văn tiểu hiệp sẽ nghi ngờ tôi về điểm ấy, thành thực mà nói, tối thiểu tôi cũng biết ít nhiều về môn Thổ Mộc kiến trúc. Vả lại tôi được may mắn hơn, thân hình rơi vào một nơi mà mặt đất tương đối mềm nhũn, và nhờ đấy mà số phận tôi mới được an toàn, kể luôn cả tánh mạng của Văn thiếu hiệp!

Nín lặng giây lâu, Tử Lăng đưa mắt nhìn quanh, đoạn cất tiếng hỏi tiếp:

- Giang cô nương! Địa điểm chúng mình đang đứng đây là đâu nhỉ?

Giang Tâm Mỹ dịu dàng đáp:

- Chúng mình hiện tại vẫn còn ở trong địa phận Hiệp Lê Sơn, từ đây đến nơi xảy ra tai nạn khoảng cách độ ba mươi dặm đường.

Văn Tử Lăng ngập ngừng hỏi tiếp:

- Thế ra ai đã mang tôi từ chỗ xảy ra tai nạn đến tận nơi đây?

- Chính tôi đã vác tiểu hiệp xuyên qua mấy cụm rừng và hai dãy núi, vì mấy con lộ chính bọn chúng vẫn còn canh giữ rất nghiêm nhặt.

Nói đến đây, mặt Giang Tâm Mỹ vụt đỏ ửng lên như gấc chín. Nàng cảm thấy thẹn thùng khi nhớ sực lại sự tiếp xúc mật thiết giữa cơ thể nàng và chàng trai trẻ tuổi.

Tử Lăng cũng cảm thấy một niềm bâng khuâng tự đáy lòng dâng trào lên, nhưng trách nhiệm đè nặng lên vai, đánh bạt hẳn tư tưởng đen tối ấy, chàng hỏi tiếp:

- Tình hình của Tổng Đàn U Minh Giáo hiện tại ra sao? Và U Minh Giáo Chủ hiện giờ ở đâu? Chắc cô nương hiểu rõ?

- Tổng Đàn thì tôi không được rõ, nhưng về U Minh Giáo Chủ, bà ta đã rút về Lũng Tây Phân Đàn.

- Còn số phận hơn trăm vị cao thủ võ lâm ra sao? Cô nương có gặp họ chứ?

- Một số người đã truy theo dấu bà ta, còn một phần lớn, tôi không được rõ.

Sau giây phút im lặng, Tử Lăng vụt cho tay vào lòng rút thanh Túy Tâm đoản kiếm ra trao tận tay Giang Tâm Mỹ, đoạn trịnh trọng thốt:

- Thanh đoản kiếm này là vật sở hữu của cô nương, tại hạ xin trao trả lại.

Giang Tâm Mỹ đôi mắt ướt đẫm những lệ, nghẹn ngào đáp:

- Nếu tiểu hiệp vừa ý, tôi xin tặng thanh đoản kiếm này cho tiểu hiệp làm vật kỷ niệm.

Văn Tử Lăng xua hai tay với một giọng cương quyết:

- Túy Tâm Kiếm là một vật quý giá nhất đời, vả lại nó là vật kỷ niệm của mẫu thân cô nương, cô nương phải có phận sự để giữ gìn lấy nó.

Giang Tâm Mỹ bất giác buông tiếng thở dài:

- Thôi được! Văn tiểu hiệp không đành thâu nhận, tôi không biết làm sao hơn!

Nói xong, nàng tiếp đón lấy thanh Túy Tâm Kiếm qua tay, cất kỹ vào lòng ...

Hồi 60

Oan Gia Lộ Hẹp

Bầu không khí ngột ngạt đè nặng lên tâm tư của hai người trẻ tuổi.

Giây lâu, Văn Tử Lăng thốt:

- Ân cứu tử của cô nương, ngày sau nếu có dịp, tại hạ sẽ nguyện kết cỏ ngậm vành để mong báo đáp! Hiện tại nếu cô nương không có điều chỉ giáo, tại hạ xin có lời cáo từ!

Nói xong, chàng vòng tay vái chào giã biệt, đoạn quay mình lui bước ...

- Hãy khoan!

Tiếng gọi nghẹn ngào như nức nở của Giang Tâm Mỹ làm Tử Lăng giật mình quay lại.

Nàng cắn chặt đôi răng để khỏi bật thành tiếng khóc:

- Tối thiểu, Văn tiểu hiệp cần phải hỏi tôi về tin tức của một người!

Văn Tử Lăng vụt buông tiếng thở dài:

- Cô nương định nói đến Thu Lăng đấy phải không? Ồ! Đối với nàng, tự nhiên tôi phải quan tâm hơn ai hết, nhưng mặc dù là một mẹ sanh ra, nếu tôi không lầm thì đối với nàng, cô nương có một thành kiến không hay, tất nhiên cô nương chắc không ra tay giải cứu cho nàng. Thực ra, sự liên hệ giữa tôi và nàng là một cây gai trước mắt cô nương, nếu đem sự an nguy của nàng ra đây để bàn cãi, tôi e chỉ rước lấy sự không vui đấy thôi!

Sắc diện của Giang Tâm Mỹ đột nhiên xanh xám lại:

- Văn tiểu hiệp đã đem lương tri của con người tôi ra mà đánh giá quá nhẹ!

Nàng nghiêm trang nhìn thẳng vào mắt Tử Lăng rồi tiếp:

- Giữa Văn tiểu hiệp và cô nàng thực ra có một sự liên hệ gì?

Không chút do dự, Tử Lăng đáp nhanh:

- Tại hạ cùng nàng đã làm lễ đính hôn từ lâu rồi!

Giang Tâm Mỹ vụt cười gằn:

- Thảo nào ... gặp nhau lần đầu, thoạt nom cử chỉ của hai người, tôi đã đoán ra rồi! Văn tiểu hiệp tuy có một thiên tư xuất chúng, nhưng một đôi khi cũng có lúc kém thông minh, tôi ... tôi sẽ ... giúp hai người được hưởng trọn đời hạnh phúc.

Câu sau cùng của nàng làm Tử Lăng không hiểu gì ráo, chàng ngơ ngẩn nhìn nàng, đoạn hỏi tiếp:

- Thu Lăng hiện giờ ra sao, cô nương hãy cho tại hạ được rõ?

Trên môi điểm một nụ cười chua chát, Giang Tâm Mỹ rơm rớm nước mắt:

- Thương thế của nàng hơi nặng hơn tiểu hiệp, nhưng ... cơn nguy đã qua rồi!

Nàng đưa tay chỉ ngọn đồi xa, rồi tiếp:

- Bên kia đồi có cụm trúc lâm, giữa rừng một gian nhà trúc mới vừa được xây cất tạm, còn những việc trong gian nhà ấy, Văn tiểu hiệp hãy đi xem rồi sẽ rõ!

Văn Tử Lăng nhìn thiếu nữ tỏ vẻ kinh ngạc:

- Cô nương! Thu Lăng đang ở trong đấy phải không?

Giang Tâm Mỹ không để ý đến ý đến câu hỏi của Tử Lăng nữa, nàng ôm mặt khóc nức nở:

- Văn tiểu hiệp! Hành động mà chàng gây ra, làm cho tôi ôm hận suốt đời! Tôi không muốn gặp mặt chàng nữa! Nguyên do vì đâu? Tại sao? Tiểu hiệp sau này sẽ rõ!

Như trút được tất cả nỗi lòng, nàng đau đớn quày quả tung mình bay vụt đi ...

Một mối bâng khuâng cảm hoài tự đáy lòng chàng trai trẻ bỗng nhiên dâng trào lên, chàng không dằn được cơ xúc động, nghẹn ngào gọi to:

- Giang cô nương! Hãy khoan! Cô nương!

Nhưng Giang Tâm Mỹ không buồn để ý đến tiếng gọi, nàng mải miết dùng thuật khinh công bay thẳng, trong phút chốc, bóng nàng đã khuất sau ngọn đồi xa tít ...

Văn Tử Lăng định cất bước đuổi theo ... nhưng sau giây phút do dự, chàng trai trẻ âm thầm thu bước dừng lại.

Chàng tần ngần đứng lặng giây lâu, đoạn lê đôi chân nặng nề, với một tâm hồn tràn ngập bởi bao ưu tư, chàng nhắm trúc lâm thẳng tiến.

Xuyên qua một con đường mòn khúc khuỷu, Tử Lăng đến trước một ngôi thảo lư, vừa được dựng lên một cách đơn sơ với sườn nhà bằng trúc.

Tim chàng đập lên thình thịch ...

Phải rồi ... đây là nơi dưỡng bệnh của Thu Lăng. Tất cả ... đều do bàn tay của Giang Tâm Mỹ sắp đặt an bài! Nàng ... chính là người mà xưa kia chàng cho là một cô gái có những hành động lăng loàn trắc nết ...

Không ... Không phải thế! Hoàn cảnh và cuộc đời đã tạo cho nàng có một tánh tình hơi khắc nghiệt đôi chút, nhưng thực ra là một người toàn thiện, xuyên qua hành động vừa qua, và nàng cũng có một con tim như bao thiếu nữ cùng lứa tuổi, đang ôm ấp một hoài bão yêu đương!

Tử Lăng chậm rãi bước đến bên vách nứa, đưa tay gõ nhẹ vào phên cửa ...

- Lăng muội! Lăng muội!

Trong nhà vẫn im lìm, không có tiếng trả lời.

Hồ nghi, Tử Lăng cất tiếng gọi to:

- Lăng muội! Em có nghe thấy không? Chính anh ... tiểu huynh đây mà!

Vẫn không có tiếng trả lời, vạn vật đều im lìm, chỉ có luồng gió nhẹ, thoảng đưa cành trúc gây nên tiếng động xào xạc ...

Tử Lăng hồ nghi tự nhủ:

"Chẳng lẽ thương tích của nàng nặng đến nỗi không nghe tiếng gọi, hay là ...?".

Chàng đưa tay đẩy mạnh cửa ...

Cánh cửa chỉ khép sơ sài, nên vừa đẩy nhẹ, cánh cửa tự động mở toang ra.

Chiếc giường tre trên có phủ cỏ khô đặt giữa gian nhà đang trống trơn, lò bếp, nồi, với những chén dĩa, đặt trên một chiếc bàn gỗ dựa bên chứng tỏ rằng đã có người vừa ăn, nấu nướng ở đấy!

Thu Lăng đã biến đi đâu?

Lo sợ, bồi hồi ... chàng thất thanh gọi to tên nàng ...

Gọi mãi không thấy trả lời, chàng bèn rảo quanh sục sạo tìm kiếm ...

Sau một hồi lục lạo cùng khắp, chẳng thấy bóng hình nàng. Mệt mỏi, thất vọng, chàng thui thủi trở về căn nhà trống trơn, lạnh lẽo. Chàng lảo đảo bước đến ngồi phịch bên giường, tay ôm trán như kẻ mất hồn!

Bỗng nhiên, một tấm vải lớn, với những dòng chữ còn ướt đẫm những máu nằm nơi góc bàn, đập vào mắt chàng ...

Tử Lăng vội vã đem lên xem, thì ra đấy là một bức huyết thư ...

Chàng vội vã đưa lên đọc.

"Văn tướng công!".

Câu xưng hô mở đầu làm Tử Lăng bàng hoàng ngơ ngác, chàng lặng lẽ đọc tiếp:

"Gia tỷ (thực ra trong hai người chưa biết ai là chị, ai là em, vì lòng kính mến nên hiện giờ tôi gọi nàng là chị) ngoài mặt tuy lạnh lẽo khắc nghiệt, nhưng ... nội tâm nàng chứa đầy nhiệt tình, ngoài mặt tuy giả như không quan tâm đến, thực ra, trong tâm người đối với tôi có một lòng thương yêu nồng nhiệt của tâm dạ một người chị đáng kính!

Chúng tôi sanh ra dưới một ngôi sao xấu, vừa mở mắt chào đời đã gặp phải cảnh thiên nan bách chiết, mẫu thân ngộ nạn, cốt nhục phân ly, quảng đời thơ ấu của chúng tôi sớm đã bị mất đi mối tình mẫu tử thiêng liêng, nương dựa người thân, sống cô đơn cho đến lúc trưởng thành.

Cho đến một ngày kia, hai chị em đoàn viên tái ngộ, bao ước mơ của tôi mong đợi cái ngày đoàn viên ấy vụt tiêu tan theo mây khói! Trời hỡi! Cảnh ngộ sao quá trớ trêu! Chợt thoáng qua, tôi đã phát giác ra rằng:

gia tỷ cũng một tâm một dạ yêu anh!

Sự quen nhau của hai người đã có trước khi gặp em, chiếu lý mà luận, anh nên cưới chị ấy!

Tuy rằng em rất yêu anh, nhưng ... em cũng quý mến người chị thân yêu của em!

Em không muốn người chị thân yêu ấy thất vọng, thương tâm, suốt đời thống khổ, cho nên sau nhiều ngày suy nghĩ, em nhất định nhường mối tình của em cho chị ấy, mong hai người sớm thành duyên giai ngẫu, đồng hưởng hạnh phúc trọn đời!

Lăng ca! Đừng tìm em nữa! Hai người sẽ không tìm gặp em đâu! Hãy nhớ kỹ! Lúc nào em cũng yêu mến anh, nếu anh chị hưởng được hạnh phúc tức là em cũng được chia phần rồi đấy!

Văn tướng công! Em nguyện hy sinh, để khỏi giẫm lên con đường tội lỗi của mẹ và dì em!

Rất có thể chúng mình còn có ngày tái ngộ, và cũng có thể chúng mình sẽ vĩnh biệt!

Nếu anh có thật dạ yêu em, hãy chấp nhận điều em thỉnh cầu ... Hãy cùng chị Giang Tâm Mỹ kết hợp!

Người em gái suốt đời tưởng nhớ đến anh!

Giang Thu Lăng ký.".

Đôi tay rung rung, mắt mờ vì lệ, Văn Tử Lăng giậm chân than dài:

- Lăng muội! Em quá hồ đồ! Tại sao em lại có hành động dại khờ thế? Trên thế gian này, những việc khác còn có thể nhường nhịn chia sớt, chứ tình yêu có thể thay thế được sao?

Chàng vội vã thu huyết thư cất kỹ vào lòng, đoạn tiếp tục rảo quanh vùng trúc lâm tìm kiếm, hy vọng sẽ gặp, hoặc tìm được dấu vết của nàng.

Sau một hồi ra công lục lạo, nhưng bóng của Thu Lăng đã là hạc nội mây ngàn ...

Hơn nửa ngày trời lùng kiếm cho đến lúc bóng ngã về tây, Tử Lăng mới đành chịu dừng bước, chàng ôm trán thở dài, lựa một tảng đá bên vệ đường ngồi nghỉ ...

Chàng ngồi ngây người như pho tượng gỗ, mặc cho thời gian lắng đọng ở tâm tư, tất cả sự việc trên trần này đối với chàng trở thành vô nghĩa!

Không biết trải qua bao nhiêu thời gian, chàng buồn bã đứng dậy nhắm con lộ trước mặt, không một mục tiêu hay định hướng gì, chàng lặng lẽ cất bước ...

- Hãy đứng lại!

Một tiếng quát to từ trong mé rừng vang vọng ra, kéo Tử Lăng từ cơn mộng ảo, trở về thực tại.

Chàng ngẩng mặt nhìn lên, một toán người đã bay vụt đến cản ngăn trước mặt.

Một giọng quen thuộc vang lên:

- Văn đại hiệp! Cách biệt đã lâu! Mạnh giỏi chứ?

Thì ra không ai xa lạ, chính là Nam Bắc Nhị Quái Long Đại Mộc và Tề Tinh Hỏa, và những người đứng bên tuy quen, hình như chàng mang máng nhớ gặp họ nơi đâu một lần!

Bắc Quái Long Đại Mộc với chiếc chân tàn phế, và Nam Quái với bàn tay xuyên trống một lỗ, buông thõng một bên, đồng giương đôi mắt đầy máu hận châm hẩm nhìn chàng. Nhớ sực việc xưa, Văn Tử Lăng tỏ vỏ ngượng ngùng, ôn tồn thốt:

- Lúc trước nơi Ngoại Hoang Sơn, lúc tại hạ còn đang nhiễm độc nặng mê man bất tỉnh, nhờ ơn lưỡng vị tương trợ ra công đưa tại hạ lên tận đỉnh núi. Sau khi hồi tỉnh lại, vì sự ngộ nhận để đến đỗi gây tổn thương cho nhị vị, thực ra tại hạ đã làm một việc hết sức điên rồ!

Sau khi rõ ra mới biết nhị vị là ân nhân, thì việc đã rồi. Mong nhị vị niệm tình tha thứ!

Nam Quái Tề Tinh Hỏa nổi giận quát to:

- Hừ! Văn Tử Lăng! Đến bây giờ ngươi mới biết điều, lúc đương thời, nhà ngươi đối với anh em chúng ta tại sao chẳng lưu lại chút ân tình! Vả lại Vạn Niên Kim Lý là vật sở hữu của Liên Tâm Lão Ni, nó đối với ngươi có sự can hệ gì ... mà nhà ngươi đành tâm vì nó mà đánh đập hai lão?

Tử Lăng bẽn lẽn đáp:

- Sau khi được Liên Tâm Sư Thái trị lành độc thương, cho nên được lệnh của người, trừng trị kẻ trộm cá, tại hạ đương nhiên sẵn sàng ra sức, nào có ngờ đâu!

Nam Quái Tề Tinh Hỏa quay sang sáu vị đứng cạnh bảo:

- Kẻ mà chư vị muốn tìm, chính là gã này phải không?

Người đứng đầu khẽ gật đầu, rồi đáp:

- Phải rồi! Chính hắn đấy! Một gã vô tình vô nghĩa!

Tề Tinh Hỏa cười chua chát:

- Trên chốn giang hồ, mang danh là anh hùng hào hiệp, chẳng ngờ hắn lại có những hành động táng tận lương tâm như thế!

Một vị tiếp:

- Hừ! Đã cùng tiểu thơ nhà tôi hứa hôn, lại đem nàng ra chặt đứt một cánh tay, dùng độc công giết thác gia chủ, thực là một hành động mà kẻ sĩ nghe qua phải rùng mình rởn óc!

Chúng tôi nguyện vì chủ nhân mà rửa sạch mối huyết cừu này!

Tử Lăng vụt nhớ sực lại những vị này đều là thuộc hạ của Ngũ Độc Thần Quân!

Những lời buộc tội ác nghiệt làm Tử Lăng rất làm khó chịu, chàng cười nhạt:

- Oan gia nên giải, không nên kết. Những chuyện đã qua, lỗi đều do nơi Ngũ Độc Thần Quân tự chuốc lấy vào thân, tại hạ đâu có lòng lang dạ thú như lời buộc tội của chư vị. Hiện tại chư vị có điều kiện gì, xin nói ra xem thử?

Nam Bắc Nhị Quái cười gằn:

- Hai anh em chúng ta muốn nhà ngươi tự chặt lấy một tay một chân để lại, rồi muôn việc đều êm!

Văn Tử Lăng cười nhạt đáp:

- Điều kiện của hai vị quá khắc nghiệt, tại hạ khó thể chìu theo ý muốn ấy được!

Nam Quái Tề Tinh Hỏa quát to:

- Chúng mình đừng nói dài dòng vô ích, hãy dùng võ lực để giải quyết cho xong!

Nói đoạn lão giương hữu chưởng lên, nhắm Tử Lăng thẳng cánh quét mạnh tới ...!

Văn Tử Lăng kinh ngạc vô cùng. Hơn tháng trước, lúc ở Ngoại Hoang Sơn, Thất Xảo Thiền Viện, Nam Bắc Nhị Quái đã bị chàng đánh cho một trận tơi bời, kẻ chân người tay, được chàng để lại cho mỗi người một vết tàn phế làm quà kỷ niệm suốt đời. Thế mà hôm nay, hai lão già ấy chẳng chút sợ hãi, còn ngang nhiên cương quyết muốn cùng chàng giao đấu!

Hồi 61

Tai Họa Trùng Trùng

Chàng nhanh nhẹn nhảy tạt né tránh, đoạn trầm giọng quát:

- Sự ngộ nhận nơi Ngoại Hoang Sơn đã gây ra cảnh tương tàn, đổi thâm ân thành thù oán. Tại hạ rất lấy làm đau lòng khi biết được đã lỡ tay xúc phạm đến hai vị ân nhân! Nhưng trường quyết đấu còn nhiều cảnh đổ máu đau lòng hơn nữa, mong chư vị nên suy nghĩ lại!

Bắc Quái Long Đại Mộc cười nhạt:

- Lão phu nhất quyết, trừ phi nhà ngươi để lại một tay, một chân, bằng không chúng ta chỉ có dùng võ lực để thay lời biện bạch!

Hai thuộc hạ của Ngũ Độc Thần Quân bước tới tiếp lời:

- Cái chết thê thảm của chủ nhân và cánh tay đứt lìa của tiểu thơ chúng ta, đã để lại nơi tâm khảm này một mối hận nghìn đời không nguôi! Bây giờ đây, chúng ta không muốn gì khác hơn là cùng nhà ngươi thư hùng một trận!

Sự buồn tủi bỏ đi của Giang Thu Lăng, cảnh ghen hờn của Giang Tâm Mỹ, làm chàng trai trẻ bồi hồi tấc dạ, tâm nặng như chì, không còn tinh thần ứng đối cùng bọn người nọ, cố lằng nhằng mượn cớ để gây lý sự. Nhưng sự bức bách của họ đã đến mức mà phàm là con nhà võ như chàng không còn nhịn được nữa, máu giận sục sôi lên, chàng thầm nghĩ:

"Võ công của bọn này tuy được liệt vào hàng cao thủ, nhưng muốn cùng chàng đối chọi, dù cho cả bọn hiệp lực tấn công chưa ắt đã làm gì nổi.".

Chàng bèn ôn tồn thốt:

- Chư vị không phân phải quấy, chẳng luận trắng đen. Một khi đã gây vào cuộc quyết đấu, xin đừng trách tại hạ chẳng nhường tay đấy nhé!

Hai lão già cười gằn:

- Hừ! Được! Sự bội tín bội nghĩa của nhà ngươi, nếu tạo hóa lý đương nhiên nhà ngươi sẽ rước lấy một trừng phạt đích đáng!

Vừa nói xong, mỗi người một chưởng, nhắm Tử Lăng quét mạnh tới!

Văn Tử Lăng bị kẹt trong một tình thế nan giải. Chàng không thích có một cuộc đổ máu, để gây thêm mối đổ vỡ tác tệ hơn, vả lại chàng cùng bọn người này có thù oán chi đâu.

Cho nên chàng chỉ dùng có sáu phần công lực trong lúc đẩy chưởng ra nghênh đỡ ...

Một tiếng "bùng" nổ lên dữ dội sau khi hai kình lực va chạm vào nhau.

Song phương đều bị dội mạnh thối lui, hai lão già vẫn ung dung mỉm cười, xem ra họ chẳng hề hấn gì.

Riêng phần Tử Lăng bất giác thấy thần kinh chấn động, tâm huyết dâng trào, công lực trong nội thân sa sút đến mức độ mà chàng không thể kiềm chế được nữa! Một điểm nghi ngờ nan giải vụt thoáng qua trí óc của chàng trai trẻ.

Nam Bắc Nhị Quái tiến tới quát to:

- Nhị vị hãy nhường tay, để hai anh em chúng tôi cho tên nhãi con này nếm thử mùi của chiêu thức Hoành Tảo Thiên Quân!

Mười chỉ chụm sát vào nhau, hai tay hoành nâng ngang ngực, họ thẳng cánh đẩy mạnh vào người Tử Lăng một chiêu như trời giáng.

Lão Bắc Quái Long Đại Mộc, mặc dù với chiếc chân tàn phế nhưng cử động của lão nhanh nhẹn dị thường, cách biến đổi vị trí của lão có phần linh hoạt hơn xưa nhiều.

Tử Lăng không dám khinh thường nữa, chàng vận dụng toàn bộ nội lực, đẩy mạnh song chưởng đón đỡ.

Kình lực của song phương choảng mạnh vào nhau, gây nên tiếng nổ kinh hồn, lần này tình thế của Tử Lăng càng thảm hại hơn. Tử Lăng vụt cảm thấy tâm huyết dâng trào mãnh liệt, tay chân rụng rời, chỉ trong khoảnh khắc, dường như công lực của chàng đã giảm sút đi phân nửa.

Sau cuộc thử sức của chiêu thứ hai, chàng loạng choạng thối lui, cố gắng gượng để khỏi té nhào, bước tấn công của chàng không còn được vững nữa. Đối với người luyện võ, đấy là sự biểu lộ rõ rệt của mức suy nhược toàn diện, từ thể xác lẫn tinh thần!

Hai vị Thị Giả của Ngũ Độc Thần Quân vội vã bước sấn tới:

- Nam Bắc Nhị Lão Quái! Đến lượt chúng tôi rồi nhé!

Nhìn Tử Lăng, hai lão già cất tiếng cười ngạo nghễ:

- Ồ! Văn tiểu hiệp! Võ công tuyệt đỉnh của chàng xưa kia nơi Tử Vong Động, đã từng mục hạ vô nhân, sao hiện tại không thi triển ra đi nào! Lại tiu nguỷu như mèo cụt đuôi thế?

Hai lão già vừa tuốt trường kiếm xông tới định xuất chiêu thứ ba. Đột nhiên, cơ hội xuất thủ của hai người không cần nữa, toàn thân của chàng trai trẻ đã rung rung, rồi không nói được lời nào, ngã huỵch xuống mặt đất mê man bất tỉnh.

Giây lâu, Văn Tử Lăng từ từ hồi tỉnh lại. Mở mắt ra, chàng thấy mình đang được hai lão già, dùng thủ thuật giúp chàng chà xát xoa bóp khắp châu thân, để chàng chóng phục hồi ngươn khí.

Thử vận nội công, chàng cảm thấy một thất vọng chua chát xâm chiếm cả tâm hồn.

Hỡi ôi! Khí lực còn đâu nữa! Từ mạch huyệt của ngũ tạng lục phủ, cho đến tứ chi đều tê liệt cả, một cảm giác bất lực toàn diện, làm cơ thể chàng không thể cử động được!

Chàng cảm thấy kỳ lạ, bèn cất tiếng hỏi:

- Tại hạ hiện nay bị thảm bại, thân này đã rơi vào tay của chư vị, tại sao còn chờ đợi gì, mà chư vị chưa chịu hạ thủ?

Nam Bắc Nhị Quái đắc chí bật cười lên sằng sặc:

- Hà hà! Nhà ngươi muốn chết đấy ư? Đâu dễ dàng như ý nhà ngươi tưởng! Với một kẻ bất nhân bất nghĩa như ngươi, phải được chết một cách từ từ và đau đớn nhiều hơn, để bù lại cho xứng với tội ác mà ngươi trót đã gây nên lúc trước.

Tử Lăng mặc nhiên nín lặng, chàng tự biết rằng biện bạch giữa lúc này cũng chỉ bằng thừa.

Hai vị thuộc hạ của Ngũ Độc Thần Quân mỉm cười tiếp lời:

- Lão phu cảm thấy hơi kỳ lạ, tại sao nhà ngươi xưa nay có tiếng là thông minh xuất chúng, lại không tìm hỏi nguyên do sự thảm bại đau thương của ngày hôm nay, trước khi nhắm mắt lìa đời?

Tử Lăng trợn trừng đôi mắt:

- Thế ra chư vị đã sử dụng tà thuật đấy ư?

Hai lão khoái trá mỉm cười, một vị đáp:

- Chúng ta theo phò Ngũ Độc Thần Quân nhiều năm, tức nhiên sự dụng độc đã có nhiều kinh nghiệm!

Tử Lăng vội ngắt lời:

- Chư vị chỉ cậy vào tà thuật làm lợi khí để chiến thắng, thực ra không xứng đáng với chí khí của con nhà võ!

Vị tả hữu Thị Giả của Ngũ Độc Thần Quân cười nhạt:

- Trên chốn võ lâm giang hồ này, biết bao sự việc vì hoàn cảnh và cuộc diện, mà người ta chỉ nhắm vào sự thành công, mà không cần kể đến thủ đoạn. Người đời trăm trận chiến thắng cũng có một lần thất bại, nhà ngươi chớ nên trách bọn chúng ta đã sử dụng độc dược, mà nên tự trách mình thiếu kinh nghiệm đấy thôi!

Hai lão già nhìn Tử Lăng nằm im bất động dưới đất, mỉm cười ngạo nghễ rồi tiếp:

- Lối dùng độc của Ngũ Độc Thần Quân chỉ chú trọng vào sức phá hoại mãnh liệt của độc dược, nhưng ... chúng ta lại khác. Sau bao năm khổ công tìm tòi biến chế, chúng ta đã phối hợp hàng trăm độc để điều chế thành một môn độc tố hoàn hảo. Kẻ nhiễm phải độc tố ấy, trí giác không phai mờ, tâm thần vẫn tỉnh táo, nhưng công lực tiêu tan, cơ thể hao mòn, và kẻ nhiễm độc sẽ chết dần vì kiệt lực.

Mặc dù toàn thân bị tê liệt vì độc tố, nhưng Tử Lăng vẫn âm thầm vận thử công lực ...

Một mặt chàng đã quyết định sẵn một lối thoát, thà cam chết vinh chứ không chịu nhục, đến giờ phút chót, chàng sẽ cắn lưỡi tự sát.

Nhưng ... ý định của chàng không lọt qua đôi mắt tinh đời của lão thuộc hạ của Ngũ Độc Thần Quân. Nhanh như cắt lão già ném mình nhảy vụt đến bên Tử Lăng, và giương ngũ chỉ điểm vào năm đại huyệt trọng yếu của chàng.

Ý nghĩ tự sát của Tử Lăng hiện giờ đã thất bại, toàn thân chàng tê liệt hẳn, đôi hàm không cử động được, cho đến chiếc lưỡi và đôi môi cũng không còn hoạt động nữa!

Bắc Quái Long Đại Mộc đắc chí bước tới cười to:

- Hà hà! Lão phu nhất định đòi cho bằng được chiếc chân của tên tiểu tử bạc ân này!

Nam Quái Tề Tinh Hỏa vội tiếp lời:

- Còn phần lão phu, thì món nợ cánh tay hữu tàn phế, phải được thanh toán tức khắc!

Nói xong từ trong thắt lưng, lão rút ra một thanh trủy thủ sáng ngời, giơ cao lên và quát to:

- Tiểu tử! Cuộc đời oanh liệt của nhà ngươi chấm dứt từ đây nhé!

Lưỡi trủy thủ vừa hạ xuống, đột nhiên có tiếng hét to:

- Hãy khoan!

Một vị tả hữu của Ngũ Độc Thần Quân bước tới ngăn cản và thốt:

- Ngoài mối huyết hận của chúng mình ra, hãy còn một người thù do hắn gây ra, còn đau đớn hơn chúng mình những mấy mươi lần, ấy là tiểu thơ nhà tôi. Hắn đã giết thác cha nàng, và đã hủy hoại cuộc đời xinh tươi như mộng của nàng bằng một thủ đoạn dã man nhất, là chặt đứt lìa đi cánh tay hữu của nàng. Hiện tại, nàng đã xuất gia, và đang trụ trì trong một thảo am trên đồi Chiêu Dương cách đây độ hai chục dặm. Lão phu đề nghị, chúng mình hãy tạm ngưng tất cả hình phạt, áp giải hắn đến đấy để tiểu thơ nhà tôi phát lạc!

Nam Quái Tề Tinh Hỏa khẽ gật đầu:

- Đấy là một việc rất hợp tình hợp lý, vả lại bắt được tên tiểu tử này, hoàn toàn do công dụng độc của chư vị, lẽ đương nhiên, chúng tôi không một lý do gì để từ chối. Để lão phu đảm nhận việc mang tiểu tử này đến đấy!

Lão già khoan khoái mỉm cười:

- Lòng khảng khái của nhị vị, chúng tôi đồng nhân danh tiểu thơ của chúng tôi có lời đa tạ nhị vị trước!

Cuộc hành trình bắt đầu, với một niềm mừng vui khoan khoái vì chiến thắng, với một lợi phẩm quý giá được cặp sát bên hông của lão họ Tề.

Tri giác của Tử Lăng vẫn còn tỉnh táo như thường, nhưng cơ thể chàng đã tê liệt hẳn, một khi hùm đã sa cơ, chàng đành nhắm mắt phó liều cho số mạng.

Ngọn đồi Chiêu Dương nằm giữa một thung lũng êm đềm, bốn bề tùng bá xum xuê, được một dãy núi án ngữ phía sau. Tòa thảo am yên lặng nằm giữa đỉnh đồi, mặt hướng về dãy bình nguyên thoai thoải. Cảnh sắc tuyệt mỹ như tranh, gây cho lữ khách một cảm giác bâng khuâng thoát tục.

Bấy giờ trời đã về khuya, tiếng mõ đều đều từ thảo am vang vọng ra, hòa lẫn với tiếng trùng dế nỉ non, tạo thành một bản nhạc ru hồn bất tuyệt.

- Ồ! May quá! Tiểu thơ nhà tôi đang tụng niệm công phu. Chúng mình khỏi phải phiền hà, vì lay gọi nàng trong giấc ngủ!

Tay đang cặp lấy Văn Tử Lăng, Nam Quái Tề Tinh Hỏa cất tiếng hỏi gặng lại lão già:

- Tiểu thơ của chư vị đã trở thành ni cô rồi à?

Lão già khẽ buông tiếng thở dài:

- Tuy chưa thí phát, nhưng nàng đã cô độc cư trú nơi đây, mỗi ngày ăn chay niệm phật.

Gần đây, đến chúng tôi, nàng cũng không muốn tiếp kiến! Hừ! Nguyên do cũng tại gã họ Văn này, có lẽ tiểu thơ nhà tôi sẽ có một hình phạt đích đáng dành sẵn để chờ đón hắn!

Vừa dứt tiếng, đoàn người cũng vừa đặt chân đến ngưỡng cửa sơn môn. Lão già niên trưởng của bọn Tử Vong Động, đưa tay gõ cửa.

Ánh đèn le lói từ giữa đại điện vụt sáng hẳn lên, có tiếng thanh tao của một thiếu nữ từ trong vang vọng ra:

- Ai đấy ...! Đêm khuya canh vắng lần mò đến đây có việc chi?

Lão già ứng lên đáp:

- Kính thưa Công Chúa! Bọn lão nô chúng tôi có việc rất quan trọng, muốn yết kiến Công Chúa!

Tiếng của thiếu nữ có vẻ phiền trách:

- Tiện nữ đã nhiều lần bảo qua, mong quý vị đừng gọi tiện nữ bằng Công Chúa nữa kia mà.

- Thưa tiểu thơ! Hãy thứ lỗi cho lão nô vì lẩm cẩm khuấy quên mất! Bọn lão nô chúng tôi đến đây báo cho tiểu thơ một tin mừng, tên tặc tử Văn Tử Lăng đã bị chúng tôi bắt được, và mang hắn đến đây nạp mạng cho tiểu thơ!

Thiếu nữ mừng rỡ:

- Tốt lắm! Tôi sẽ ra ngay!

Văn Tử Lăng khẽ giương mắt liếc nhìn thiếu nữ, chàng bất giác cảm thấy cõi lòng se lại.

Một nỗi thương tâm vụt dâng trào lên tâm khảm chàng, chàng khuấy quên bẵng đi tấm thân của mình, đang sa vào cảnh chim lồng cá chậu!

Trong vòng mấy tháng trời ngắn ngủi, từ địa vị của một vị Công Chúa của tòa Tử Vong Động, một vẻ đẹp kiều diễm với nét mơn mởn đào tơ của một thiếu nữ đang độ xuân thì, thế mà nay ...!

Hoa Trung Tú với nét mặt già nua vì đau khổ, thân hình tiều tụy với chiếc tay tàn phế, thình lình hiện ra trước mặt chàng.

Đôi mắt của nàng trước tiên quét về hướng Văn Tử Lăng, , một cảm giác hận thù oán ghét vụt thoáng qua gương mặt lạnh lẽo của nàng:

- Mời chư vị hãy tạm bước vào hậu liêu! Tiện nữ sẽ cùng chư vị bàn luận sau!

Toán người theo sau Hoa Trung Tú xuyên qua tòa chánh điện, bước vào tòa tiểu viện bên hữu. Giữa tiểu viện có đặt một bàn thờ, trên đặt bài vị của Ngũ Độc Thần Quân khói hương đang tỏa lên nghi ngút.

Sau khi chủ khách an tọa xong, lão già bèn giới thiệu cùng Hoa Trung Tú, hai vị Nam Bắc Nhị Quái, và lược thuật việc vong ân vội nghĩa của Tử Lăng, khi đã nuốt xong con Vạn Niên Kim Lý qua khỏi miệng, đã vội quên đi kẻ dẫn lối đưa đường, chẳng những thế mà còn tặng cho mỗi người đòn xứng đáng, để lại cho họ vết tàn phế mà suốt đời không sao quên được!

Sau khi mọi người dùng xong một lượt trà thơm ngát, Hoa Trung Tú khẩn khoản mời Nam Bắc Nhị Quái tạm lưu lại thảo am an nghỉ một đêm, chờ nàng mang Tử Lăng tế xong cha già cho thỏa vong linh người quá cố. Đến sáng mai, nàng sẽ giao Tử Lăng lại cho hai người, tùy ý họ định đoạt.

Nam Bắc Nhị Quái đưa mắt nhìn nhau hỏi ý, thực ra cả hai trong lòng đều không thích lời đề nghị của Hoa Trung Tú, nhưng vì đã lỡ mang Tử Lăng đến đây, cả hai dù không đồng ý chăng nữa, cũng đành ngậm miệng làm thinh.

Hoa Trung Tú vội vã tiếp lời:

- Sự oán hận chồng chất như núi, nhị vị hãy niệm tình cho tiện nữ có đủ thời giờ lo xong việc tế lễ cho thỏa lòng cừu hận ôm ấp bấy lâu, chỉ một đêm thôi! Nhị vị hãy an nghỉ dưỡng thần, sáng mai, dù sao Văn Tử Lăng cũng phải chết để đền những tội ác mà hắn đã gây nên!

Nàng quay sang bốn vị cựu thuộc hạ đang đứng sau lưng, ân cần thốt:

- Phiền bốn vị thúc thúc hãy thay mặt tiện nữ tiếp đãi giùm hai vị tiền bối!

Bốn vị thuộc hạ đồng dạ ran một tiếng, rồi chẳng đợi sự đồng ý của Nam Bắc Nhị Quái, họ bèn tiền hô hậu ứng đưa hai lão già bước qua tiểu viện phía tả.

Trước bàn thờ Ngũ Độc Thần Quân, dưới ánh bạch lạp sáng choang, Tử Lăng hiện giờ đã bị hai vị thuộc hạ trung tín, trói ngoặc tay chân lại đặt nằm giữa gian phòng, trông chàng hiện giờ chẳng khác nào một con vật hy sinh, được bày trước bệ án để chờ cuộc tế lễ.

Sau khi cung kính quỳ mọp trước bàn thờ cha già, lầm thầm khấn vái xong, Hoa Trung Tú bước đến bên Tử Lăng nước mắt giàn giụa, nàng nghiến chặt đôi răng, gằn từng tiếng:

- Gã họ Văn kia! Ngươi chắc không ngờ đến ngày hôm nay phải lỡ bước sa chân vào cảnh ngộ này! Hừ! Tuổi xuân ... và thời hoa mộng của ta, vì ngươi mà tiêu tan mất cả!

Nàng đưa chiếc tay còn sót lại, ôm lấy gương mặt héo mòn khóc nức nở.

Hai lão thuộc hạ trung tín rung rung vì cảm động, cất tiếng khuyên nhủ:

- Đêm đã khuya, tiểu thơ hãy đi an nghỉ, để hai già này canh giữ tiểu tử này cho!

Sau giây phút suy nghĩ, Hoa Trung Tú kẽ gật đầu, trước khi lui bước, nàng ân cần nhắn nhủ:

- Mong hai vị thúc thúc hãy canh phòng cẩn mật, đề phòng đồng bọn đến giải cứu.

Tiện nữ sẽ đến thay thế hai vị vào lúc trời gần sáng!

Nàng đưa mắt quét nhìn Tử Lăng, âm thầm buông tiếng thở dài, đoạn quay mình từ từ lui bước.

Hồi 62

Nhi Nữ Tình Trường

Tất cả sự việc xảy ra, cho đến cuộc bàn cãi của Hoa Trung Tú, Tử Lăng đều nghe thấy rõ, nhưng với bốn tay chân bị trói quặp ngược lên, mình nằm sấp trước bệ án, đầu ngẩng lên đưa gương mặt nhìn thẳng vào khói hương đang tỏa lên cuồn cuộn, chàng trai trẻ ấy chỉ mong cho giờ chết chóng đến. Chàng rõ ràng là một con vật hy sinh, đợi giờ hành quyết. Tâm linh chàng lúc bấy giờ gần như lắng đọng lại, chàng phó mặc cho số phận, sự lo âu không còn nữa, vì chàng đã không còn một cử động nhỏ nào!

Hai lão già lăm le thanh trường kiếm sáng ngời, chăm chú đứng gác hai bên không rời nửa bước. Chàng chỉ trông cho trời mau sáng, để cái chết đem lại cho chàng một giải thoát êm dịu hơn.

Thời gian lặng lẽ trôi qua, phút chốc đã hết canh ba.

Hai lão già vẫn đứng trơ trơ như hai tượng gỗ. Những ngọn bạch lạp mặc dù đã cháy già lửa, nhưng vẫn còn tỏa ánh sáng rực rỡ xuống gian phòng chết lặng. Mấy nén hương đã tàn lụi từ lâu, cũng như tâm tư của hai lão già, gần như cô đọng lại, tâm tư như những nén hương có những làn khói nghi ngút tỏa lên, một khi có người bật lửa châm ngòi. Họ chỉ biết chính Tử Lăng đã giết thác Ngũ Độc Thần Quân, người chủ nhân kính mến của họ, và gây thương tích cho Hoa Trung Tú, người kế vị của lão chủ nhân. Cho nên mục đích duy nhất của họ là báo thù. Còn ngoài ra ... Ngũ Độc Thần Quân đã lợi dụng địa thế của Tử Vong Động để chôn vùi cuộc đời của họ, hàng bao năm tháng, nhờ có Tử Lăng thâm nhập vào sào huyệt, mà ách nô lệ của họ được giải thoát. Giờ đây ... họ đã quên đi tất cả! Cuộc đời tự do dưới bầu trời khoáng đạt, và cuộc sống u tối trong động Tử Vong!

Hay là họ đã quen đi với nếp sống nô lệ cũng nên!

Bỗng nhiên ...

Giữa sự im lặng hoàn toàn ấy, có tiếng chân người từ đại điện đi đến, hai lão già ngoảnh đầu nhìn lại, thì ra người ấy chính là Hoa Trung Tú!

- Ồ! Tiểu thơ, sao không an nghỉ?

Hai lão già vội vã cung kính vái chào, khi thấy Hoa Trung Tú vừa bước tới.

Khẽ mím chặt đôi môi, Hoa Trung Tú rung rung vì xúc động:

- Huyết hải thâm thù đã đến ngày tẩy sạch, tiện nữ làm sao ngủ cho yên giấc?

Tử Lăng vụt nhớ sực lại, cũng đêm nào, thiếu nữ ấy cũng trằn trọc mãi, dỗ giấc ngủ không yên vì hôm sau là ngày hôn lễ của nàng, rồi cũng vì nửa đêm thức giấc ấy, mới xảy ra tai họa tày trời.

Tiếng của Hoa Trung Tú lại dõng dạc vang lên, gần như truyền lệnh:

- Hai vị thúc thúc hãy vào hậu liêu an nghỉ! Trước khi cho hắn thụ hình, hãy để tiện nữ tặng cho hắn một bài học về lý thuyết của cuộc đời!

Hai lão già vâng dạ rút lui.

Tử Lăng thầm nghĩ:

"Chưa biết yêu nữ này dùng thủ đoạn tàn khốc nào để hành hạ đối xử với mình?".

Đợi hai lão thuộc hạ đi thực xa, nàng để tai lắng nghe bốn bề hoàn toàn im lặng, đoạn nhẹ bước tiến đến bên Tử Lăng, nhanh nhẹn đưa tay cắp lấy thân hình chàng nhấc bổng lên, phi vụt ra khỏi phòng.

Nàng lặng im, không nói nửa lời, cắp Tử Lăng phi nhanh như gió. Giây lâu, hai người đã cách đồi Chiêu Dương độ năm dặm đường. Đến một khoảng đất trống, nàng mới dừng chân lại.

Khẽ đặt Tử Lăng xuống đất, từ trong lòng, nàng rút ra một chiếc lọ con, trút ra một viên thuốc màu trắng, khẽ nhét vào miệng của chàng, luôn tiện nàng cùng tay phất nhẹ, giải tỏa những huyệt đạo bị bế tắc của Tử Lăng.

Nàng yên lặng nhìn Tử Lăng, đoạn ôn tồn thốt:

- Độc tố đang tiềm tàng trong mình của tiểu hiệp sẽ nhờ hoàn thuốc này và sự trợ lực của nội công vận chuyển, độc tố sẽ lập tức hóa giải tiêu tan.

Một khi công lực đã khôi phục thì những sợi dây trói buộc ở chân tay từ lâu sẽ không thành vấn đề nữa.

Một sự kinh ngạc xâm chiếm cả tâm hồn Tử Lăng, chàng không thể hiểu nổi tại sao Hoa Trung Tú lại có một hành động trái ngược kỳ lạ đối xử với chàng?

Chàng vận thử nội công, quả nhiên tứ chi mạch huyệt cuồn cuộn, nội lực của chàng phút chốc đã hoàn toàn khôi phục.

Khẽ vận chân lực vào tứ chi, những đoạn thừng ở tay và chân chàng lập tức đứt tung ra, rơi xuống mặt đất, chàng nhẹ nhàng hoành thân tung mình đứng thẳng dậy, vòng tay cung kính thốt:

- Đa tạ ân cứu tử của cô nương! Sự khoan hồng đại độ có một không hai của cô nương làm tại hạ cảm kích vô cùng!

Với gương mặt lạnh băng, Hoa Trung Tú chậm rãi đáp:

- Độc thương đã trị lành, công lực hoàn toàn khôi phục, hiện tại tiểu hiệp có thể giã biệt để chuẩn bị lên đường đi thôi!

Tử Lăng vụt cảm thấy bối rối vô cùng, chàng ấp úng giây lâu mới thốt nên lời:

- Hành động quân tử của cô nương, làm tại hạ không biết lấy chi để đền đáp cho vừa.

Những sự việc xảy ra lúc trước nơi Tử Vong Động, hoàn toàn do sự lỡ lầm, nhưng dù sao tại hạ cũng cảm thấy đau đớn vô cùng!

Khẽ buông tiếng thở dài, Hoa Trung Tú ôn tồn thốt:

- Văn tiểu hiệp chớ nhắc việc đã qua, hãy để thời gian xoa dịu và hàn gắn những vết thương lòng ... Cừu hận! Dục vọng! Điên cuồng! Chúng mình nên quên đi tất cả!

Nàng cho tay vào lòng, rút ra thanh trủy thủ sáng ngời ra, nàng khẽ lắc nhẹ đầu cho mái tóc huyền buông rủ xuống. Rồi với lưỡi trủy thủ, nàng lia phớt qua, mái tóc óng ả đen huyền của nàng theo đà trủy thủ bay lả tả xuống mặt đất!

Nhìn suối tóc huyền theo gió tung rơi, lòng nàng như mái tóc ấy tan thành muôn nghìn mảnh!

- Văn tiểu hiệp! Chàng đừng lầm tưởng rằng hiện giờ tôi vẫn còn yêu chàng như độ nào nên mới nảy sanh ra hành động kỳ ấy!

Văn Tử Lăng ngượng ngùng ấp úng:

- Cô nương dạy quá lời, tại hạ thực ra không đủ đức độ để chấp nhận lòng chiếu cố cao cả của cô nương!

Hoa Trung Tú vội ngắt lời:

- Kỳ thực ra, nếu hiện tại chàng có quỳ xuống dưới chân tôi để cầu mong tiếp nối lại mối tình dang dở xưa kia, thì tôi nhất quyết sẽ từ chối!

Nàng đưa mắt vào cõi mông lung rồi tiếp:

- Trải qua một cuộc bể dâu, lòng tôi đã nguội lạnh mất rồi! Những bã phú quý vinh hoa, cho đến những mối cay nghiệt tình say đắm của tuổi xuân bồng bột. Tất cả! Tất cả! Đối với tôi đều là ảo ảnh phù du. Mái tóc được cắt xuống đây, chứng tỏ rằng lòng tôi đã nhất quyết cách xa cõi trần đầy tục lụy đau khổ này!

Sau giây phút suy nghĩ, Văn Tử Lăng vội thốt:

- Những kẻ thuộc hạ, tự nhiên họ sẽ không dám truy cứu việc làm của cô nương, nhưng còn Nam Bắc Nhị Quái, mối thù hận của hai lão đối với tại hạ rất sâu, chỉ sợ họ sẽ không để cô nương yên thân vì hành động này!

Hoa Trung Tú lạnh nhạt đáp:

- Ngôi thảo am trên ngọn đồi Chiêu Dương, bất quá chỉ là nơi tạm trú của tôi thôi, rời bỏ nơi ấy đây phải là việc đáng tiếc. Tôi sẽ bỏ đi để tìm một nơi lý tưởng khác, tương đối yên tịnh hơn.

- Cô nương lại định đi đâu nhỉ?

- Ồ! Tại sao Văn tiểu hiệp lại quan tâm đến việc cư trú của tôi như thế? Góc bể chân trời, thâm sơn cùng cốc, đâu cũng là nơi tạm để an thân! Từ đây tôi sẽ vĩnh viễn lìa bỏ cõi trần đầy ô trọc này, vào nương nhờ cửa phật, mượn cảnh sớm mõ chuông chiều để độ qua những chuỗi ngày thừa! Giã biệt nhé! Văn tiểu hiệp! Đừng rủ lòng thương hại tôi nữa! Tôi chẳng thích thế đâu! Kiếp trời đã định sẵn rồi!

Vừa nói xong, nàng nhanh nhẹn quay mình, nhắm hướng đồi xa bay vụt đi như tên bắn ...

Nàng giã từ nhanh quá, Tử Lăng muốn cản ngăn cũng không kịp, chàng định phóng mình đuổi theo, nhưng sau giây phút suy nghĩ, chàng đành buông tiếng thở dài, rồi dừng chân đứng lại.

Đầu nặng như chì, chàng đứng tần ngần giữa cánh đồng hoang dã như kẻ mất hồn.

Một luồng thu phong phất nhẹ, làm Tử Lăng vụt cảm thấy hơi lạnh buốt xương. Chàng đành lê bước chân nặng nề, cô thân chiếc bóng, âm thầm ven theo bìa rừng thẳng tiến.

Xa xa, có tiếng gà rừng ố hộ gáy vang ...

oo Ba hôm sau ...

Trước một ngôi phế tự trong dải Hắc Lang Sơn, vào một đêm khuya thanh vắng, đột nhiên xuất hiện một lão hòa thượng.

Khẽ đưa mắt liếc nhìn một nhánh tùng treo lủng lẳng dựa cổng sơn môn, lão khẽ gật đầu tỏ vẻ hài lòng với ám hiệu, đoạn tung mình vượt tường bay vút vào đại điện ...

Sau hôm kịch biến nơi Tổng Đàn, có nhiều vị khách lạ bí mật thâm nhập vào dải Hắc Lang Sơn, họ đổ xô đến rồi vụt biến mất. Đêm nay, lão hòa thượng Phổ Vân Thiền Sư là người đến muộn. Vừa đặt chân đến Đại Hùng Bửu Điện của ngôi chùa, đã có một lão ni phì nộn đủng đỉnh bước ra nghênh đón.

Vừa gặp mặt, Phổ Vân Hòa Thượng bèn cất tiếng hỏi:

- Bồ Tâm đạo hữu! Đã có mấy vị đồng đạo đến đây rồi nhỉ?

Bồ Tâm Sư Thái ôn tồn đáp:

- Trên đường đi đến Hắc Lang Sơn, bần ni đã gặp được Liên Tâm Sư Thái và Lãnh Tâm Thần Ni. Nhờ hai vị ấy mà bần ni mới biết được cuộc hội họp nơi đây, nhờ ở nhánh tùng làm hiệu!

Lão ni tạm ngưng giây lâu, đoạn chậm rãi tiếp:

- Sau một tiếng nổ kinh hồn, toàn bộ Tổng Đàn của bọn U Minh Giáo sụp đổ. Dưới lớp đá ngổn ngang, bần ni lóp ngóp bò ra, rất may, nhờ đức phật phò trì nâng đỡ, nên mặc dù từ trên cao rơi xuống vực thẳm khá đau, nhưng bần ni không hề hấn gì cả. Sau khi tìm kiếm trong đống đá vụn, chẳng thấy một vị đồng đạo nào, bần ni mới lần mò tìm lối thoát ra, thời may gặp được hai vị ni cô, và được họ cáo tri tự sự.

Phổ Vân Thiền Sư chậm rãi tiếp lời:

- Chính bần tăng cũng nhờ hai vị ni cô ấy chỉ dẫn đến đây. Sau khi sự việc xảy ra, bần tăng mới biết được rằng, nhờ ở trí thông minh và tài tháo vát mẫn tiệp của hai vị ni cô, họ đã đóng chặt ba cơ quan chánh yếu Thủy, Hỏa, Môc, làm cho sự sụp đổ của tòa Tổng Đàn được nhẹ bớt, nên dã tâm lang độc muốn cho tất cả võ lâm cao thủ đều tận diệt, một biện pháp cuối cùng của U Minh Giáo Chủ, bị thất bại. Chúng mình mới có một số chạy thoát, bằng không có lẽ bọn mình đã toàn bộ vùi thây dưới lớp đá vụn của tòa núi đá sụp đổ ấy mất rồi!

Bồ Tâm Sư Thái chắt lưỡi thốt:

- Thực ra bần ni chẳng thể hiểu nổi, với võ công siêu quần cái thế của bà ta, nguyên do nào đã rước lấy thảm bại, không kể những đường hầm bí hiểm đầy rẫy những cơ quan, và một toán rất đông cao thủ tài nghệ cao cường với một lòng một dạ trung thành dưới mệnh lệnh của bà ta. Đơn dựa vào tài nghệ của bọn mình, bần ni tự xét không làm sao hơn họ được.

Phổ Vân Thiền Sư ôn tồn thốt:

- Thế ra sư thái vẫn chưa biết rõ tự sự. Lúc mới giao chiến, U Minh Giáo Chủ đã bị Văn Tử Lăng dùng chỉ phong điểm đui hết một mắt, tinh thần đã mất đi già nửa. Thêm vào đấy với Đại Thừa Âm Công của Lãnh Tâm Thần Ni và Di Thần Đại Pháp của Liên Tâm Sư Thái, bọn thuộc hạ U Minh Giáo đã bị đánh cho một trận rã rời tơi tả!

Bồ Tâm Sư Thái lắc lư tấm thân phì nộn, mồm bà toạc ra vì kinh ngạc ...

Thình lình ... có tiếng gõ nhẹ vào cổng sơn môn.

Phế Tự Trùng Trùng

Cổng vừa xịch mở, Văn Tử Lăng vụt ngang nhiên hiện ra giữa cửa.

Do sự tình cờ, chàng gõ cửa cổng chùa, thật ra chàng chưa được thông báo về ám hiệu của nhánh tùng. Gặp hai vị Chưởng Môn, chàng rất đỗi hân hoan, vội vã cung tay vái chào:

- Hân hạnh gặp lại hai vị đã an toàn thoát hiểm, còn những vị kia đâu?

Phổ Vân Thiền Sư đem tự sự khái lược thuật lại cho Tử Lăng và thăm hỏi cảnh thoát nạn của chàng ...

Tử Lăng cũng đem cuộc tao ngộ thuật sơ qua, tự nhiên chàng không đề cập đến việc bỏ đi của Tâm Mỹ và Thu Lăng cho đến việc bị rơi vào tay của Nam Bắc Nhị Quái và bọn thuộc hạ của Hoa Trung Tú.

Có tiếng chân người đi đến, ba người giật mình quay lại. Một lão già ốm, cao cùng một vị hòa thượng lùn béo châm hẩm bước vào.

Phổ Vân Thiền Sư mừng rỡ cất tiếng vái chào:

- A di đà phật! Kính chào lưỡng vị đã bình yên thoát hiểm!

Hai vị vừa đến không xa lạ mấy đối với Tử Lăng.

Lão gầy là Hoa Sơn Chưởng Môn Nam Vô Úy, và hòa thượng béo là Nga Mi Chưởng Môn Thiên Ly Thiền Sư. Một điều làm cho chàng kinh dị không ít, là thần sắc của hai vị ấy có vẻ khác thường, mặt của họ trầm ngâm, lạnh lùng như hai pho tượng đá.

Chợt nom thấy Tử Lăng, hai người bất giác giật mình biến sắc, nhưng chỉ thoáng qua thôi, họ lại tu chỉnh ngay sắc diện.

Mấy tháng trước đây, cuộc thám hiểm đầu tiên vào mộ phần Túy Tâm Tiên Tử, cảnh tượng của năm vị Chưởng Môn bị sa vào cơ quan của U Minh Giáo Chủ còn ghi rõ vào trí óc của chàng ...

Mấy tháng trời lặng lẽ trôi qua, năm vị Chưởng Môn tuyệt nhiên không một tin tức ...

đột nhiên, giữa đêm nay họ lại thình lình xuất hiện với sắc diện dị thường, gây cho chàng một sự hồ nghi nan giải ...

Tinh thần hết sức mệt mỏi, Nam Vô Úy lạnh lẽo thốt:

- Sau khi bất hạnh sa chân vào sào huyệt của bọn U Minh Giáo, và bị giam riêng biệt mỗi người một nơi, vụ bạo biến nổi lên, chỗ giam cầm của chúng tôi bị sụp đổ, nên chúng tôi mới thoát được và chộp được một tên thuộc hạ của bọn U Minh Giáo, nhờ lời khai của tên ấy mà hai tôi mới hay rõ tự sự và lần mò đến đây!

Tử Lăng vội cất tiếng hỏi:

- Còn ba vị Chưởng Môn kia?

- Thực ra từ dạo ấy cho đến ngày thoát nạn, chúng tôi chưa từng gặp họ!

Lại có tiếng chân người đi đến.

Họ chưa kịp phản ứng, thì một bóng người gầy nhỏ thó, từ ngoài bay vụt vào như điện xẹt.

Khác lạ hơn hai vị đến trước, lão già với vóc dáng bé loắt choắt nhưng cực kỳ nhanh nhẹn, với gương mặt tươi như hoa, lão vòng tay vái chào tất cả:

- Kính chào chư vị đạo hữu, đêm nay chúng mình gặp gỡ nơi đây, thực là một điều may mắn vô cùng!

Phổ Vân Thiền Sư mừng rỡ kêu lên:

- Ồ! Công Dã Vô Vi đạo hữu, chúng tôi có lời chúc mừng cho vị Chưởng Môn Thanh Thành môn phái bình an thoát nạn!

Lão già vừa đến tức là Thanh Thành Chưởng Môn Công Dã Vô Vi, gật đầu mỉm cười:

- Hoàn toàn là do công đức của Lãnh Tâm Thần Ni, và Liên Tâm Sư Thái hai vị ni cô.

Chính nhờ họ mà hơn bảy tám chục vị võ lâm đồng đạo thoát khỏi Hiệp Lê Mật Cung, họ hiện đang được hai ấy lãnh đạo và thương nghị một tân kế hoạch.

Bồ Tâm Sư Thái vội ướm hỏi:

- Đạo hữu có biết U Minh Giáo Chủ hiện giờ ở đâu không nhỉ?

Công Dã Vô Vi nhanh nhẩu đáp:

- U Minh Giáo Chủ đấy à? Hành tung của bà ta làm cho bọn mình không thể ngờ nổi, bà ấy thống lãnh nhóm thuộc hạ đã thâm nhập vào Tử Vong Động mất rồi!

Tử Lăng vụt kêu lên:

- Theo tại hạ được biết thì Tử Vong Động đã được nhóm cận vệ thân tín của Ngũ Độc Thần Quân đóng kín cửa vào từ lâu kia mà!

Công Dã Vô Vi điềm nhiên đáp:

- Thực ra Tử Vong Động đã được đóng kín từ lâu, nhưng hãy còn một cửa ra vào cực kỳ bí mật. U Minh Giáo Chủ đã sớm biết cửa hang ấy, cho nên đến lúc nguy cấp, bà ta mới lợi dụng cửa bí mật, thâm nhập vào động để tạm yên thân.

Tử Lăng vụt nhớ sực lại cửa hang bí mật, mà dạo nào chàng và Nhất Thóc Dả Tẩu đã khám phá ra được.

Chàng vụt trầm giọng hỏi gặng:

- Công Dã tiền bối đã từng viếng qua Tử Vong Động rồi phải không?

Công Dã Vô Vi hơi ngập ngừng, đoạn mỉm cười đáp:

- Tất cả sự việc ấy, lão phu được nghe Lãnh Tâm Thần Ni và Liên Tâm Sư Thái kể lại!

Sau giây phút suy nghĩ, Tử Lăng lại hỏi tiếp:

- Phân đàn của U Minh Giáo được đặt ở Huyền Thiên Thiền Tự trong dải Hắc Lang Sơn, tại sao U Minh Giáo Chủ không chọn nơi ấy, lại đi chiếm cứ Tử Vong Động là có ý gì?

Công Dã Vô Vi mỉm cười đáp:

- Bà ta cũng có ý định ấy, nhưng vừa đến nơi, mới phát giác ra rằng nơi ấy đã bị bà Tiết Hoa Diễm và lão Nam Cung Minh chiếm mất rồi!

Phổ Vân Thiền Sư vội xen vào hỏi:

- Liên Tâm và Lãnh Tâm hai vị sư thái hiện giờ ở đâu, xin đạo hữu cho biết!

Công Dã Vô Vi nhanh nhẩu đáp:

- Hai vị ni cô ấy hiện đang ở trong Thủy Vân Động, địa điểm cách đây không xa. Không giấu gì chư vị, lão phu được sự ủy thác của hai ni cô, có lời mời chư vị đến đấy để thương nghị việc diệt trừ bọn vi cánh còn sót lại của U Minh Giáo.

Cả bọn đưa mắt nhìn nhau, không ai bảo ai, họ khẽ gật đầu.

Tử Lăng suy nghĩ giây lâu, chàng đưa mắt hội ý cùng Phổ Vân Thiền Sư, hai người đồng có một cảm giác như nhau, đến đấy sẽ xem.

Bọn đồng kẻ trước người sau bước khỏi ngôi phế tự dưới sự hướng dẫn của Công Dã Vô Vi nhắm Thủy Vân Động thẳng tiến!