Đương nhiên Nghiêm Hạo Tường nhớ rồi.

Hạ Tuấn Lâm giống như cơn mưa rào bất chợt, rơi ngắc ngoải vào lòng anh.

Nghiêm Hạo Tường vẫn nhớ như in cái đêm mình ra mở cửa, lúc đó bố đang ôm một đứa nhỏ bọc bởi áo khoác ở trong lòng, cơn mưa đêm hè làm ướt mái tóc em.

Đến khi ông vào nhà thì bế Nghiêm Hạo Tường lên.

Nghiêm Hạo Tường khó hiểu chìa tay vén góc áo khoác, hỏi: “Đây là ai vậy bố?”

Góc áo khoác bị giở lên lộ ra đôi mắt trong suốt, tựa như viên pha lê.

“Đây là em trai con.”

Nghiêm Hạo Tường sáu tuổi trong một đêm có thêm đứa em trai mềm mại xinh xắn, y chang thiên thần nhỏ bước ra từ trong truyện tranh với mái tóc xoăn màu nâu nhạt, còn hay bi bô mấy câu tiếng Anh.

Trái ngược với đứa nhỏ kia, tính nết bẩm sinh của Nghiêm Hạo Tường không năng động, không thích ầm ĩ cũng không muốn nói nhiều, người thân họ hàng luôn bảo tính cách như vậy không tốt cần phải sửa, nhưng Lâm Dung giải thích Nghiêm Hạo Tường  được di truyền từ ông ngoại, bà muốn anh được trưởng thành theo cách của riêng mình.

Nghiêm Hạo Tường rất thông minh, suy nghĩ cũng chín chắn hơn những đứa trẻ khác nhưng dù chín chắn bao nhiêu, khi đối mặt với đứa nhỏ có khả năng chia sẻ tình yêu thương của bố mẹ cũng cảm thấy khó xử.

Ngay từ đầu Nghiêm Hạo Tường không thích đứa nhỏ kia, nhưng chưa tới mức ghét.

Phần lớn thời gian Nghiêm Hạo Tường đều yên lặng quan sát Hạ Tuấn Lâm.

Lạ nhỉ, lông mi của em ấy sao cong quá vậy? Nói chuyện vất vả ghê, nhìn ngốc thật đó!

Chẳng lẽ mình khi còn bé, cũng đần như vậy sao?

Chẳng qua Hạ Tuấn Lâm thực sự quá đáng yêu, người lớn nào gặp cũng khó kiềm miệng phải khen mấy câu, những lời khen đó lưu lại ấn tượng trong lòng Nghiêm Hạo Tường, anh không thể không thừa nhận Hạ Tuấn Lâm so với bé chó mình nuôi còn đáng yêu hơn một tẹo.

Ngày thứ ba cậu đến nhà Nghiêm Hạo Tường, Hạ Tuấn Lâm đột nhiên khóc mếu máo đòi bố mẹ ruột, ngay cả bố mẹ Nghiêm Hạo Tường cũng không dỗ được.

“Em đừng khóc nữa.” Nghiêm Hạo Tường lại gần, Hạ Tuấn Lâm lập tức duỗi cánh tay đòi bế nhưng Nghiêm Hạo Tường bế không nổi, thế là cậu tự mình quấn lấy anh như miếng bánh gạo nếp dính chặt kéo không ra.

“Em khóc khiến con đau đầu quá.”

Nghiêm Hạo Tường tuyệt vọng, nói với Lâm Dung: “Mẹ, chúng ta mang em ấy về nhà tìm bố mẹ đi.”

Lâm Dung nhìn con trai muốn nói gì đó nhưng không cách nào mở lời, cuối cùng dỗ dành ôm Hạ Tuấn Lâm lên lầu, phòng khách chỉ còn lại hai người là Nghiêm Hạo Tường và bố.

“Hạo Tường à.” Bố kéo con trai qua, nói thật nghiêm túc: “Em trai con… Nó không có bố mẹ.”

Nghiêm Hạo Tường nhíu mày, không nói tiếp.

Trong lòng không ngừng suy nghĩ ý nghĩa của những lời này, rất nhanh sau đó bố đã cho anh một đáp án.

“Bố mẹ nó mất rồi con à, giờ muốn về cũng không còn nhà để về nữa.”

Nghiêm Hạo Tường năm đó đương nhiên biết hai từ “Mất rồi” có nghĩa gì, đôi lông mày nhỏ nhíu sâu hơn, ngửa đầu dòm trên lầu rồi quay sang bố mình.

“Vậy sau này em ấy sẽ đi sao ạ?”

Bố anh lắc đầu: “Về sau nơi này chính là nhà của nó.”

Người trưởng thành luôn cảm thấy trẻ con ngây thơ chẳng biết gì, nhưng trên thực tế, đôi khi suy nghĩ tụi nhỏ còn sâu sắc dứt khoát hơn cả người lớn, chúng sẵn sàng che ô cho một chú chó nhỏ lang thang không nhà.

Nghiêm Hạo Tường cũng thế, cho dù bẩm sinh anh là một đứa trẻ khô khan không thích thể hiện tình cảm.

Sau khi trở lại phòng mình, Nghiêm Hạo Tường vùi đầu vào trên sofa nhỏ, những lời bố nói cứ quanh quẩn trong đầu mãi.

Hạ Tuấn Lâm dễ thương như thế, vậy mà không có bố mẹ.

Câu nói đó như nghẹn ở trong lòng, Nghiêm Hạo Tường cảm thấy Hạ Tuấn Lâm thật đáng thương.Chó hoang dù có đẹp đến đâu cũng chỉ là chó hoang, trời mưa ập xuống chúng không có chỗ để trốn, chỉ đành núp dưới gầm cầu run lẩy bẩy, vừa lạnh vừa đói.

Cửa bỗng nhiên cọt kẹt mở ra, đánh gãy câu chuyện về chú chó lang thang không nhà trong đầu Nghiêm Hạo Tường, nom thấy bé Lâm Lâm nhỏ xíu đang núp ở cạnh cửa, lộ ra nửa cái đầu nhỏ tội nghiệp nhìn qua đây, khóc đến nấc cục trông rất ngốc.

Nghiêm Hạo Tường dòm Hạ Tuấn Lâm, giọng y hệt cậu chủ nhỏ: “Em núp ở đó chi vậy?”

Thấy nhóc đứng im ru, Nghiêm Hạo Tường không đành lòng, vẫy tay ra hiệu cho nhóc bước vào.

Lúc này cậu mới chậm rì rì đi tới chỗ anh hai, chân trẻ con bé xíu không vững, mỗi bước đều lúc lắc giống như giây sau sẽ ngã nhào xuống vậy, khiến Nghiêm Hạo Tường nhìn mà lo lắng.

Vất vả lắm mới đi đến trước mặt anh, cậu mím môi nhìn Nghiêm Hạo Tường, hai mắt sưng to như trái đào.

Nghiêm Hạo Tường nhớ đến lời bố, thế là nhích sang nhường chỗ để cậu cùng ngồi với mình trên sofa.

Mưa liên tiếp vài ngày, giống như Hạ Tuấn Lâm tới là chưa từng ngừng vậy.

Nghiêm Hạo Tường hỏi Hạ Tuấn Lâm vì sao muốn tới phòng mình, ngoài cửa sổ bỗng nhiên sáng choang, cậu còn chưa kịp trả lời đã bị sấm sét cắt đứt, sợ tới mức lập tức ôm chặt anh hai Nghiêm Hạo Tường, cả người run lẩy bẩy.

Mặc dù Nghiêm Hạo Tường cũng bị tiếng sấm hù sợ nhưng không nhát gan như Hạ Tuấn Lâm, em ấy không chỉ run mà còn khóc um xùm lên.

Nghiêm Hạo Tường sợ nhất là nhóc này khóc, muốn gọi mẹ mang nó về phòng, nhưng cậu cứ chui vào lòng mình, dính chặt không chịu buông.

Hết cách rồi, Nghiêm Hạo Tường đành phải như một ông anh trai thực thụ dỗ dành em trai nhỏ, nhưng bản thân không thích nói chuyện nên đành bịt lỗ tai Hạ Tuấn Lâm, sau đó vỗ nhẹ vào lưng. 

Mà sấm sét nào qua nhanh như vậy, còn luôn xuất hiện đúng lúc Hạ Tuấn Lâm gần hết sợ, đùng một phát, nỗ lực dỗ dành trước đó của Nghiêm Hạo Tường cũng đổ sông đổ biển.

Nghiêm Hạo Tường quyết định tìm cách dời lực chú ý của bé tội nghiệp này.

Suy nghĩ một hồi, Nghiêm Hạo Tường lấy ra hộp bánh gato Madeline bên trong có socola tan chảy.

Đây là lúc bố đi nước ngoài mang về, Nghiêm Hạo Tường vẫn luôn cất giữ.

Sướng nhất mi rồi!

Có bánh gato ngọt lịm, lại có Nghiêm Hạo Tường bịt lỗ tai, bé Lâm Lâm lúc này mới hết sợ.

Dáng vẻ cậu ăn rất đáng yêu, hai tay nâng bánh gato cắn từng miếng nhỏ, mỗi khi sấm đánh bất thình lình thì cả người sẽ run nhẹ, bánh gato rơi xuống, chưa đến một giây là cậu tự lụm lên cho vào miệng, dù gớt nước mắt cũng ăn ngon lành.

Trông vừa buồn cười vừa đáng thương.

“Nhỏ mà ăn nhiều thế?” Nghiêm Hạo Tường nhìn hộp rỗng chỉ còn miếng cuối cùng, cầm lên cắn một cái, bên trong chảy xuống sô cô la ngọt ngào.

Bé Lâm Lâm lại giơ tay lên phía Nghiêm Hạo Tường, nũng nịu nói muốn ăn thêm, Nghiêm Hạo Tường hết cách, đành dâng nửa miếng bánh cuối cùng cho em trai: “Hết rồi đó nha.”

Nửa miếng cuối cùng cũng bị Hạ Tuấn Lâm quất sạch, bên mép dính đầy sô cô la. Nghiêm Hạo Tường chê bẩn, rút giấy ra lau miệng cho nhóc.

Nghiêm Hạo Tường chợt cảm thấy, mình giống như anh trai lớn vậy.

Thân phận anh lớn thình lình sinh ra này khiến cảm xúc Nghiêm Hạo Tường rất phức tạp, có chút gánh nặng lại có chút vui vẻ cùng kiêu ngạo.

So với câu “Con lớn rồi!” của bao người còn đáng tin hơn.

Ban đêm Hạ Tuấn Lâm sống chết không chịu về phòng, khóc òa lên muốn ngủ cùng Nghiêm Hạo Tường, Lâm Dung không có cách nào, đành phải bế cậu vào phòng con trai.

Vừa vào trong chăn Nghiêm Hạo Tường, Hạ Tuấn Lâm lập tức nín khóc và không lộn xộn nữa, vừa ngoan vừa yên tĩnh, mặt dán vào sát bên cánh tay Nghiêm Hạo Tường ngủ như cúp bế phương tây, giọng nấc cục say good night với anh mình.

Lúc sấm sét Nghiêm Hạo Tường theo bản năng mà bịt tai Hạ Tuấn Lâm, vì dỗ em nín khóc đã nhường bánh kem mình thích nhất cho em ấy, dường như bản thân đã sinh ra lòng trắc ẩn đối với tên nhóc nhỏ hơn mình ba tuổi này rồi.

Chờ sau khi Lâm Dung đi khỏi, Nghiêm Hạo Tường xoay người nhìn Hạ Tuấn Lâm đang nhắm mắt, trong lòng suy nghĩ có thêm một em trai nhỏ cũng không tệ nhỉ? Dù hơi dính người một tẹo, cứ thích kè kè bên cạnh, nhưng không hề đáng ghét.

Mình có thể dẫn em ấy đến ven sông công viên thả diều và ngắm cây lau, dẫn em ấy đi học, nhưng nhóc này chắc chắn nghe không hiểu chữ nào đâu.

Trong đầu Nghiêm Hạo Tường hiện tại đã tràn ngập hình ảnh của Hạ Tuấn Lâm,Trẻ con luôn có tính tò mò nhưng Nghiêm Hạo Tường thì không, từ nhỏ đã vô cùng lý trí.

Nhưng khi ý thức được mình sắp trở thành một người anh, trong lòng chợt nảy ra một loại cảm giác ngây thơ mới lạ.

Cũng đêm đó, Nghiêm Hạo Tường lần đầu tiên hiểu được ‘Làm anh khó lắm, phải đâu chuyện đùa’.

Nửa đêm Nghiêm Hạo Tường bị tiếng hít thở của Hạ Tuấn Lâm làm cho tỉnh giấc, bàn tay nhỏ xíu kia nắm chặt cánh tay mình, nhịp thở hình như không đúng lắm.

Nghiêm Hạo Tường sợ hãi, phản ứng đầu tiên là phóng xuống giường, chạy xuống đập cửa phòng bố mẹ.

Tiếng xe cấp cứu, còn khiến người sợ hãi hơn cả tiếng sấm kia.

Suốt đêm Nghiêm Hạo Tường chìm trong âm thanh đó như muốn ù tai, không nghe khuyên bảo kiên quyết một hai phải đi theo, nhìn Hạ Tuấn Lâm nhỏ xíu được bố ôm, đôi mắt nhắm nghiền, môi tím tái không còn hồng như lúc sáng nữa.

Trong phòng cấp cứu ai nấy cũng hốt hoảng, hồi ức dường như trở thành một đoạn phim hỗn loạn, khắp nơi đều tối đen, tiếng tim đập cùng với tiếng hít thở khó khăn của Hạ Tuấn Lâm giống như tiếng nhạc nền.

Mãi đến khi bác sĩ nói Hạ Tuấn Lâm không sao, mẹ anh rơi nước mắt lập tức đứng lên, còn bố anh thì dập điếu thuốc, Nghiêm Hạo Tường cũng thở phào.

“Chẩn đoán sơ bộ của chúng tôi là hen suyễn do dị ứng đồ ăn, đứa trẻ này có chứng dị ứng lúa mì rất nghiêm trọng, theo lý thuyết không thể ăn bất cứ thứ gì chứa lúa mì, phản ứng lâm sàng nhẹ thì tiêu chảy và nổi mề đay, nghiêm trọng hơn có thể ngạt thở giống lần này. Bậc làm cha làm mẹ sao lại bất cẩn như vậy chứ?”

Lâm Dung im lặng lau nước mắt, những ngày qua Hạ Tuấn Lâm không có ăn món nào làm từ lúa mì, hầu hết đều là rau, hoa quả với cháo gạo, bố mẹ đứa nhỏ ra đi đột ngột, bọn họ hoàn toàn không nắm rõ tình hình.

“Lần sau chúng tôi nhất định sẽ cẩn thận hơn.” Giọng bố khàn khàn.

“Dị ứng có nặng có nhẹ, con nít ba tuổi không thể đùa được đâu.” Bác sĩ tiếp tục hỏi thăm: “Hôm nay gia đình cho con ăn bậy gì rồi phải không?”

“Không có…” Lâm Dung cảm thấy nghi ngờ, nhưng bà ấy không nhớ đã cho Hạ Nhi ăn đồ có chứa lúa mì.

Trong đầu Nghiêm Hạo Tường như đàn đứt dây, chợt hiểu ra bản thân là tội phạm đáng sợ nhất trên đời, suýt chút nữa thì đã hại chết đứa em trai luôn ỷ lại mình.

Vì muốn dỗ em trai nên đã đem bánh mình yêu thích nhất cho nó, không ngờ đó lại là chất độc có thể gián tiếp hại chết em trai.

“Con… con cho em ấy ăn bánh gato.” Nghiêm Hạo Tường lớn đến chừng này rồi mà chưa từng lo lắng như hiện tại, nhưng vẫn như cũ thẳng thắn thừa nhận “Tội ác” của mình, cho dù thật sự không cố ý.

Bác sĩ thở dài: “Tình huống như vậy cũng thường thấy, trẻ con mà, thương cá vàng nên cho cá vàng ăn no nóc, qua hôm sau thì cá vàng bơi ngửa. “Chuyện này không thể trách chúng được.

Cái ví dụ này không hề khiến Nghiêm Hạo Tường vơi đi cảm giác tội lỗi, ngược lại còn tăng thêm.

“Dựa theo triệu chứng phát bệnh, đoán chừng ăn không ít đâu.”

Bác sĩ an ủi nói: “Nhóc chắc thương em trai lắm phải không, nên mới đút nhiều bánh gato như vậy. Lần sau nhớ kỹ, tuyệt đối đừng làm như thế nữa.”

Sự hối hận và trách nhiệm khiến Nghiêm Hạo Tường  lần đầu tiên hiểu được, hoá ra yêu thương cũng sẽ biến thành tổn hại.

Cứ nghĩ bản thân đang giúp đỡ chú chó hoang đáng thương, che dù cho nó giữa bão táp mưa sa, nhưng thực tế mình lại là đứa không biết kiềm chế, háo hức đưa đầy đồ ăn cho cá vàng, cuối cùng trông thấy con cá vàng nhỏ mất đi sinh mệnh trôi nổi trên mặt nước.

Mặc dù bố mẹ không trách, còn an ủi Nghiêm Hạo Tường như bác sĩ, bảo là không sao đâu, nhưng từ đó về sau Nghiêm Hạo Tường luôn giữ khoảng cách với Hạ Tuấn Lâm, không còn quá thân thiết nữa.

Nghiêm Hạo Tường không nói lý do vì sao, có lẽ nỗi ám ảnh tự trách đêm đó vẫn chưa tan, hoặc bản thân đã hiểu được cái gì là kiềm chế.

Sợ rằng Nghiêm Hạo Tường còn hiểu rõ điều đó, sớm hơn cả những người trưởng thành.

Sau khi lớn lên, Nghiêm Hạo Tường thường xuyên cảm thấy mình sinh ra đã xa cách với thế giới này, trong tay anh giống như nắm giữ một ranh giới ngăn cách giữa chính mình và những người quan tâm anh, tất cả bọn họ đều bị vây hãm ở trong vòng tròn màu trắng đen u ám. Chỉ có Hạ Tuấn Lâm là định mệnh nằm ngoài dự tính, em ấy giống như cơn mưa rào bất chợt, xả vào lòng anh những ngọt đắng chua cay.

Có người từng nói, tình anh em của hai người kiếp trước vẫn chưa dứt nên đã vấn vương sang kiếp này, thế là trong tay anh có thêm một sợi dây liên kết màu đỏ mỏng manh đặc biệt, dường như chỉ cần thổi nhẹ là tan biến.

Suy cho cùng sợi dây đó không thuộc về anh nhưng anh vẫn nắm chặt, thậm chí muốn trộm giấu đi. Cho nên anh đã chọn cách ngu ngốc nhất, nhưng cũng an toàn nhất.