Chương 41: Hoạ Y
Từ sau khi chuyện trồng thuốc phiện bị phát hiện, Hàn Canh bị bắt, giấy thông hành của Hoàng Khang Dụ ban cho Trương Tử Văn cũng bị mất tác dụng. Bởi Hoạ Y đã thay thế một Thứ sử khác, mà người này lại không chấp nhận những giấy tờ mà người tiền nhiệm cho phép thông qua. Hiện giờ chỉ có lệnh bài vua ban mới có hiệu lực.

Những tóp binh mà Trương Tử Văn cho trà trộn vào các Châu vì vậy mà đứt đoạn, mắc kẹt ở những nơi khác nhau. Triều đình đang siết chặt chuyện đi lại, kiểm tra gắt gao những người không có chứng từ tùy thân, nên bọn chúng cũng khó lòng vượt qua các cửa ngõ để tập trung lại với nhau.

Trước tình hình này Trương Tử Văn cần tiếp viện, mà sự tiếp viện này không phải từ binh đoàn Quang Dao mà từ người song quyền cai trị Hoàng Hoa quốc. Hắn phi ngựa về hoàng cung trong đêm, ghé về Tân Vĩnh cung lôi Y Cơ tới Trường Xuân cung cùng mình.

Y Cơ chống cự không chịu đi, nàng không muốn ngu si nghe theo lời dụ dỗ của hắn nữa.

Trương Tử Văn ép nàng vào tường, dùng tay siết chặt cổ nàng, trợn mắt đe doạ.

- Đừng để ta phải xuống tay với dung nhan xinh đẹp này, nếu không làm theo ý ta thì đừng mong nhìn thấy mặt trời nữa.

Y Cơ chưa bao nhìn thấy mặt hung tợn này của Trương Tử Văn, nàng hận hắn nhưng trong trái tim vẫn còn lưu luyến những phút mặn nồng bên hắn. Nhưng nhìn bây giờ xem hắn đối xử với nàng như thế nào. Y Cơ bị siết đến không thở nổi, giây phút này nàng ta đã nghĩ mạng sống này cần phải giữ, còn việc dẹp hậu hoạ là trách nhiệm của người đứng đầu.

Y Cơ xuôi tay chịu sự điều khiển của Trương Tử Văn, nàng ta lấp liếm sự ích kỷ hèn nhát của mình bằng lí do tự vệ chính đáng.

Để đảm bảo Y Cơ không để lộ sơ hở, Trương Tử Văn bắt nàng phải đóng vở kịch phu thê tình thâm trước mặt Hoàng Khang Dụ.

Lại nói Hoàng Khang Dụ sau khi nhận được thư của Hoạ Y thì nằm liệt giường mất mấy ngày, khuôn mặt cũng gầy đi không ít. Ông ta chưa bao giờ nghĩ rằng bản thân lại suy sụp đến như vậy, đến các mỹ nữ hầu bên cạnh, ông còn chẳng thèm động tới.

- Bẩm Thái thượng hoàng, đại công chúa và phò mã xin diện kiến, nói là có chuyện gấp.

Hoàng Khang Dụ vẫn còn rất giận Y Cơ nhưng Trương Tử Văn thì nhất định phải gặp, ông muốn nghe thử hắn biện bạch cho sai trái của mình như thế nào.

Trương Tử Văn và Y Cơ sánh đôi bước vào hành lễ, xong quỳ tại chỗ không đứng lên. Trương Tử Văn nhanh nhảu nói trước khi bị bắt tội.

- Bẩm Thái thượng hoàng, nhi thần biết Người đã trở về nhưng không dám đến diện kiến vì sợ Người sẽ trách phạt. Thật sự nhi thần đã đưa khế ước đất của Người cho Hàn Canh để giúp canh tác một tay, không ngờ hắn ham lợi trồng thứ thuốc độc hại gây ảnh hưởng đến danh tiếng của Người. Nhi thần xin nhận mọi trách nhiệm về mình.

Hoàng Khang Dụ nhìn hai hậu bối mà mình từng tin tưởng đến chướng mắt. Mấy ngày nay Lư công công đi thu thập thông tin triều chính khiến ông vỡ lẽ ra rất nhiều điều, ông cũng biết được chuyện Hoạ Y tháo long mão nhận khuyết điểm trước quần thần. Chuyện lúc mới nghe ông đã mắng nàng quá ngu xuẩn, giờ nghĩ lại kẻ ngu xuẩn lại chính là ông. Chỉ một cái cúi đầu Hoạ Y thu lại được sự tin tưởng tuyệt đối của thiên triều, còn ông lại bị mất hết sự tín nhiệm, chỉ còn lại hai kẻ xảo trá quỳ ở đây.

Hoàng Khang Dụ không vạch mặt vội, ông từ tốn lên tiếng hỏi.

- Tới gặp ta có việc gì?

Cả Trương Tử Văn và Y Cơ đều bất ngờ vì Hoàng Khang Dụ không nổi giận, đổi lại là ông lúc trước chắc chắn sẽ để lại trên lưng hắn vài vết sẹo. Trương Tử Văn không còn kịp nghi ngờ, bởi ngày xuất quân đang cận kề. Hắn lấy một hơi mạnh dạn lên tiếng.

- Bẩm Thái thượng hoàng, nhi thần cảm thấy hổ thẹn với sự tin tưởng mà Người dành cho, nên muốn lấy công chuộc tội nhưng hiện giờ ngoài kia đang kiểm tra gắt gao người qua lại, đến nhi thần là quan chức của triều đình vẫn bị tra xét kỹ lưỡng. Hôm nay đến muốn xin Người ban cho nhi thần lệnh bài thông quan mới, phu thê của nhi thần sẽ cải cách lại những thửa ruộng bị ảnh hưởng cho nhân dân để lấy lại tiếng thơm cho Người.

Y Cơ ngồi bên cạnh nghe Trương Tử Văn trôi chảy trình bày khiến nàng muốn buồn nôn nhưng bây giờ nàng đang yếu thế nên đành hùa theo hắn.

- Bẩm phụ hoàng, nhi thần xin cởi bỏ tước vị đại công chúa này xuống, cùng nhân dân cải cách lại những mất mát ngoài kia.

Hoàng Khang Dụ nghe hai kẻ xướng hoạ đồng đều đến ngứa cả tai. Nói đến cuối cùng vẫn là xin thêm quyền lực, ông còn không hiểu rõ Y Cơ, thứ gì nàng muốn có mà không được, làm sao chịu cởi giày hoa xuống ruộng lội bùn. Tự tin mình sáng suốt cả một đời, mà bị dắt mũi bấy lâu lại chẳng hay. Hoàng Khang Dụ không thiết nói, thiết nghe nữa, ông nói một câu rồi phủi tay ngừng tiếp khách.

- Sau này chuyện liên quan đến quyền lực, thì đến tìm Hoàng thượng mà nói đừng tới tìm ta.

Hoàng Khang Dụ đi vào trong, trong sự ngỡ ngàng của hai kẻ vọng tưởng. Y Cơ đứng bật dậy không tin vào những gì mình nghe thấy, chẳng lẽ phụ hoàng quyết định trao hết quyền lực cho Hoạ Y, thế còn nàng?

Trương Tử Văn không xin xỏ được gì, biết Y Cơ đã trở thành một miếng vải thừa liền phủi tay bước đi không thương tiếc, tình hình này có lẽ phải thay đổi chiến thuật rồi.

***********

- Khởi bẩm Hoàng thượng, quân ta đã bắt đầu lên đường ra biên ải đóng quân nhưng ta chỉ có hai vạn quân dự bị tham gia thực chiến, còn đội quân tinh nhuệ thật sự vẫn chưa hề hay biết gì về cuộc chiến này. So với hai mươi vạn quân của Quang Dao quốc, chúng ta là đang lấy trứng chọi đá.

Bạch Đông Quân thật tình bẩm báo, y làm theo lời của Hoạ Y nhưng vẫn không hiểu tại sao nàng lại quyết định mạo hiểm như vậy, lấy một chọi mười, sợ rằng sẽ không chống cự được mấy ngày chứ đừng nói là đánh lâu dài.

Hoạ Y nhàn nhạt mỉm cười, nàng là người ra đưa ra chiến thuật, làm sao nàng không từng nghĩ tới chuyện này.

- Hiện tại chúng ta đi đường vòng là để tránh bị Trương Tử Văn phát hiện đề phòng, ngoài ra còn tránh để Trương Thái úy nữa.

Thấy Bạch Đông Quân hai mày nhíu chặt không hiểu, Hoạ Y nói tiếp.

- Lớp mặt nạ của Trương Tử Văn vẫn chưa được tháo xuống, bứt dây động rừng sẽ làm Trương Thái úy nghĩ chúng ta đang có âm mưu khác. Ngài ấy dẫn đầu ba quân, tuy không đến mức tạo phản nhưng làm không khéo ta còn phải chống cả quân địch lẫn quân ta.

Trương Thái úy đã từng đề nghị cho Trương Tử Văn lên thay vị trí của mình, tức ông ấy rất tin tưởng hắn. Bây giờ đánh rắn động cỏ, chẳng những bất lợi cho quân ta mà còn có lợi cho hắn. Đoàn quân tinh nhuệ ấy, nàng để dành cho trận địa cuối cùng.

Bạch Đông Quân nghe hiểu lập tức, liền lui ra ngoài chuẩn bị mọi công tác còn lại trước khi xuất trận.

Tiếp theo sau Bạch Đông Quân là Sở Tiêu, y vẫn cho người thu mua thêm lương thực dự trữ, ngân khố của nội vụ phủ đã tiêu hao không ít.

- Bẩm Hoàng thượng, hôm nay chúng ta thu mua được thêm mười ngàn tấn gạo, tổng lượng gạo dự trữ đã hơn con số một trăm ngàn tấn, những loại nhu yếu phẩm khác cũng thu mua được không ít.

- Tốt, chúng ta chỉ đem theo lương thực dùng đủ một tuần, còn lại phân chia hết cho các Châu, sắp tới sẽ đóng cửa hết biên giới, người dân sẽ được cấp phát lương thực miễn phí. Hai ngày sau xuất trận.

Sở Tiêu e ngại nhìn Hoạ Y, đánh giặc đâu chỉ một vài tuần là xong, đem ít lương thực như vậy thì làm sao hậu cần chi viện kịp. Hoạ Y lên tiếng cắt ngang suy nghĩ của y.

- Chúng ta dùng lương thực của bằng hữu.

Nói rồi Hoạ Y cười bí hiểm, làm Sở Tiêu càng khó nghĩ thêm nhưng vẫn ngoan ngoãn tuân mệnh.

Mọi người đi hết rồi, Lữ Vỹ Kỳ nặng lòng mới lên tiếng.

- Hoạ Y.

- Dám gọi thẳng tên của Hoàng thượng phạt ngươi hai mươi trượng.

Hoạ Y vừa phê duyệt tấu chương vừa trêu Lữ Vỹ Kỳ một tiếng. Nhưng hắn đang có tâm trạng, hắn nghe Bạch Đông Quân nói lính thực chiến của nàng chỉ có hai vạn quân, mồ hôi hắn đã đổ ướt lưng rồi. Hắn không rành về chính sự nhưng cũng từng theo phụ hoàng học cách bày binh thao lược, hắn còn nhớ Người đã dạy rằng, muốn nắm chắc phần thắng phải áp đảo về số lượng, nàng làm thế này không phải là tìm đường quyên sinh sao?

- Nàng đã suy nghĩ kỹ chưa? Lần này nàng trực tiếp cầm binh không thể đùa được, ngộ nhỡ chúng ập tới bất ngờ hai vạn quân đó làm sao chống đỡ được.

Lần đầu tiên nàng nghe Lữ Vỹ Kỳ nói chuyện chính sự với nàng, Hoạ Y kéo tay hắn ngồi xuống chung với mình, tinh nghịch vuốt chiếc mũi cao thẳng tấp của hắn trêu ghẹo.

- Chàng sợ sao?

Lữ Vỹ Kỳ chộp lấy tay nàng, mặt đầy căng thẳng nói.

- Ta nào sợ cái mạng quèn này nằm lại nơi đất lạnh, ta chỉ lo cho nàng mà thôi. Hoạ Y, nàng mà có mệnh hệ nào nơi suối vàng ta làm sao yên.

Hoạ Y cảm nhận được sự run rẩy trong lời nói của Lữ Vỹ Kỳ, nàng choàng tay ôm hắn. Tại sao vậy, sao mấy ngày nay chàng đều nói đến chuyện chết chóc, phải chăng đó là báo hiệu của một điềm gở. Nàng vuốt vào lưng hắn trấn an.

- Thiếp sẽ không sao đâu, đợi ngày thắng trận trở về sẽ phong cho chàng làm cận vệ suốt đời của thiếp, có chịu không?

Lữ Vỹ Kỳ còn không hay là mình đang khóc, hắn hối hận rồi. Hối hận vì đã để nàng lạc vào ái tình cùng hắn, một mai chỉ còn nàng trở về thì lời hứa hôm nay đành phải chôn vùi theo gió bụi.

Chương 42: Uống rượu cùng nàng
Hôm nay Hoạ Y mặc một bộ y phục trắng thanh thuần, tóc thả dài tung bay. Nàng đưa mặt về phía hồ nước ở ngự hoa viên, nhìn mặt hồ gợn từng cơn sóng nhỏ. Tâm trạng nàng hiện giờ cũng bị dao động y như những cánh sen dưới kia, chập chờn và vô định. Hai ngày nữa hành quân lên đường, chỉ mong rằng thắng lợi trở về đem lại bình yên cho non sông đất nước.

- Nàng đang nghĩ gì vậy?

Lữ Vỹ Kỳ đi lấy cho nàng một bình rượu đào, lúc quay trở lại thấy nàng đơn độc giữa cơn gió kia. Hắn lại gần ôm nàng từ phía sau, hít hương thơm tóc nàng đến mê mẩn.

Hoạ Y nhìn những ngón tay thon dài của hắn rồi chợt mỉm cười.

- Thiếp đang nghĩ có nên thả cá vào hồ không, đến khi chúng ta trở về hàng ngày đều có thể ra đây ngắm nhìn chúng.

Một chữ "thiếp" này nàng hạ mình nói với hắn, nàng là vua không cần phải xưng hô như vậy, kể cả nếu hắn có là lang quân của nàng. Cả đời này nghe được một lần xem ra đã không còn gì mãn nguyện hơn.

Lữ Vỹ Kỳ kéo nàng rồi xuống bàn, rót cho nàng một ly rượu rồi chống tay lên cằm thưởng thức nét tinh tú trên mặt nàng. Hoạ Y nhìn trên bàn chỉ một bình rượu, một ly ngọc và một đĩa lạc rang thì ngẩng mặt nhìn hắn, không phải nói là sẽ cùng uống rượu sao?

- Chàng không uống cùng thiếp à?

Ai nói là đế vương thì gương mặt phải trang nghiêm, lạnh lùng. Nhìn nàng bây giờ xem, không khác gì một cánh én nhỏ. Lữ Vỹ kỳ mỉm cười yêu chiều với nàng, bao nhiêu ôn nhu đều thể hiện hết trên nét tuấn tú ấy.

- Ta uống chung với nàng.

Hoạ Y lắc lắc ly nhỏ trong tay liếc hắn một cái, đem thêm một cái ly nữa có phải là tiện hơn không. Nàng uống một hơi cạn đáy ly rồi đưa sang cho hắn tự rót phần của mình. Lữ Vỹ Kỳ không làm, hắn ma mãnh kéo phần say gáy nàng gần với hắn, quét vành môi mà ly rượu kia vừa chạm vào.

Hoạ Y bị bất ngờ, nàng đẩy mạnh hắn sang một bên, hai má ửng hồng thấy rõ. Nàng xoay mặt đi vờ trách.

- Chàng làm gì vậy, thật khó coi?

- Ta uống rượu, rượu này cực kỳ ngọt.

Lữ Vỹ Kỳ mất hết liêm sỉ trả lời, ai bảo nàng đáng yêu như vậy làm gì, hắn còn muốn nữa. Lữ Vỹ Kỳ đứng lên nhấc bổng nàng ngồi lên đùi mình, nàng cực kỳ nhẹ, ngồi trong lòng hắn thật nhỏ nhắn.

Hoạ Y nép vào ngực hắn, bình yên này có thể kéo dài mãi được không? Sau khi nàng thắng lợi trở về, chỉ mong muốn một đều chàng vẫn còn ở đây như lúc này.

Bỗng Lữ Vỹ Kỳ phá vỡ đoạn suy nghĩ của nàng, hắn hôn lên trán nàng nhỏ giọng tâm sự.

- Đã có lúc ta ước nàng chỉ là một nữ nhân bình thường, chúng ta dựng một căn nhà nhỏ ở ngoại thành sống một cuộc đời thật bình thường ở đó. Ta đã học được rất nhiều món ăn của Lưu sư phụ, cũng biết làm những việc vặt để kiếm tiền. Nàng chỉ cần ở cạnh ta những việc khác không cần phải lo nghĩ.

Lữ Vỹ Kỳ vuốt nhẹ những lọn tóc mượt mà của Hoạ Y, lời nhẹ như cơn gió nhưng tâm trĩu nặng. Hắn đã từng nghĩ cứ sống tới đâu thì tới, mặc kệ ngày qua ngày, sống cho hết đời người rồi cũng hoá thành cát bụi. Còn bây giờ, chỉ ước thời gian trôi chậm lại một chút, hết chiến trận vẫn được ở phía sau nàng, cùng nàng bên cạnh mỗi đêm. Không nhất thiết phải như mộng ước, chỉ cầu còn được ngắm nhìn nàng mà thôi.

Hoạ Y ngước nhìn đôi mắt đen láy của hắn, y như những ngày đầu mới gặp không hề thay đổi.

Ta cũng như chàng, cũng ước rằng gặp được chàng ở một nơi hoang vu nào đó. Cả hai sống một đời không cần cao sang nhưng số phận mãi mãi không thể thay đổi, nàng còn giang sơn, còn chúng dân đang mong mỏi.

Hoạ Y vòng tay lên cổ hắn siết nhẹ, hắn nhấc nàng nhẹ tênh đưa về tẩm cung.

Cảnh Nghi cung hôm nay không có lính canh gác, tất cả đều được Hoạ Y cho lui hết nên cảnh xuân hôm nay chỉ có nàng và hắn.

Lữ Vỹ Kỳ đặt Hoạ Y nằm trên giường cuồng nhiệt hôn lên môi nàng, bàn tay không an phận vuốt ve cơ thể nàng. Y phục cũng nhanh chóng được lột xuống hết, cả hai hoà vào nhau không suy nghĩ. Cuộc đời này còn được mấy lần ở gần nhau, mỗi khi suy nghĩ đó vang lên trong đầu, hắn lại mút da thịt nàng một tiếng kêu thấy rõ. Mặt Hoạ Y đỏ bừng, không cách nào kiềm chế được ham muốn mãnh liệt của hắn, nàng ôm thắt lưng của hắn không tự chủ mà khẽ phối hợp theo.

****************

Chuyện nàng đem binh đi đánh trận hoàng triều chẳng ai hay biết, chỉ có thân tín của nàng mới rõ ngọn ngành. Trong đó có cả Uyển Đồng và Tiểu Châu. Sáng hôm ấy lúc Hoạ Y và Lữ Vỹ Kỳ còn ở trên giường, thì cả hai đã đứng trước cửa đợi để đến giờ vào trong.

Nghe tiếng đối thoại của Tiểu Châu và Sở Tiêu, Hoạ Y giật mình tỉnh giấc, tối qua nàng và Lữ Vỹ Kỳ mấy lần mặc xong y phục lại cởi ra, bây giờ lưng vẫn còn đau nhức. Nàng quay sang nhìn Lữ Vỹ Kỳ còn ôm khư khư ngực mình, trên người hoàn toàn trần trụi thì khẽ đánh hắn một cái.

Lữ Vỹ Kỳ còn dụi dụi vào cổ nàng không chịu mở mắt nhưng bị nàng giục nhanh chóng mặc y phục vào nếu không thì sẽ rất khó xử.

Tuy còn luyến tiếc nhưng Lữ Vỹ Kỳ cũng phải ngậm ngùi nghe lời, Hoạ Y ra ngoài trước, đúng lúc Tiểu Châu và Uyển Đồng cũng mở cửa bước vào.

Cả hai mắt đỏ hoe hành lễ, Uyển Đồng lên tiếng trước.

- Hoàng thượng, tối mai người lên đường rồi, có thể cho nô tỳ và Tiểu Châu đi theo hầu hạ Người có được không?

Cả hai theo nàng đã lâu, riêng Uyển Đồng đã theo Hoạ Y lúc nàng mới mười lăm tuổi. Nay nàng ra nơi chiến trận gian khổ, nước không đủ ấm, chỗ ngủ không êm, nàng lại là nữ nhân sợ sẽ chịu khổ.

Hoạ Y hiểu hết tấm lòng của hai người họ nhưng làm sao nàng nỡ để họ chịu khổ chung với mình. Nàng nắm tay cả hai vỗ nhẹ nhàng, như trấn an họ đừng lo cho mình.

- Trẫm sẽ sớm về thôi, hai em nhớ lau phòng cho sạch sẽ, lúc ta quay trở về không được dính hạt bụi nào đó có biết chưa.

Tiểu Châu không giỏi kiềm chế như Uyển Đồng, nàng khóc thút thít thành tiếng, hầu hạ Hoàng thượng bao lâu nay cô chưa hề bị mắng lần nào, cũng không phải túc trực cả ngày như cung nữ ở tẩm cung khác.

Lúc này Lữ Vỹ Kỳ từ trong bước ra trong sự ngỡ ngàng của Uyển Đồng và Tiểu Châu, tại sao hắn lại có mặt ở đây, rõ ràng hai người tới sớm nhất mà. Trên người Hoàng thượng còn nguyên y phục đi ngủ, tóc cũng chưa cài, thật là mờ ám.

Uyển Đồng nghe Sở Tiêu nói đoàn tùy tùng lần này có cả Lữ Vỹ Kỳ đi theo liền không khỏi ranh tỵ, cô bước tới gần hắn hăm doạ.

- Ngươi đi theo Hoàng thượng, phải chăm sóc ngài ấy cẩn thận, nếu không đừng trở về đây nữa.

Lữ Vỹ Kỳ nhớ Uyển Đồng luôn không muốn hắn ở gần Hoạ Y, vì cô luôn cho rằng hắn không sạch sẽ nhưng bây giờ cô ấy cũng không kỳ thị hắn nữa, lời nói dẫu chua ngoa nhưng có thể nhìn ra là đang gửi gắm nàng cho hắn chăm sóc.

*************

Hôm nay Hoạ Y mặc long bào thượng triều nhưng giữ lời hứa không hề đội mão. Nàng bước vào Nguyệt Quang điện trong tiếng hô "vạn tuế" của quần thần, cả vua lẫn quan đều không đội mão.

- Bẩm Hoàng thượng trong thời gian ngắn tuy số người bị nghiện vẫn chưa được cai nghiện hết nhưng mọi thứ đã dần đi vào nề nếp, không còn nhìn thấy cảnh mua bán trái phép ở trên đường nữa, người dân cũng đã ý thức được tác hại nghiêm trọng của loại thuốc độc hại này.

Một viên quan khác cũng ra bẩm báo.

- Bẩm Hoàng thượng, hiện tại đã tịch thu được rất nhiều nha phiến được bào chế sẵn, sau hôm nay sẽ tiến hành tiêu hủy.

Hoạ Y đứng trên điện, không hề ngồi lên long ỷ chăm chú lắng nghe bên dưới báo cáo.

Tuần phủ đại nhân thay mặt văn võ bá quan, bước ra một bước nghiêm trang tâu.

- Khởi bẩm Hoàng thượng, mọi chuyện nhanh chóng đi vào khuôn phép là nhờ vào sự sáng suốt của Người. Người đã bỏ qua sự cao quý của bậc Đế vương cùng nhân dân dẹp loạn. Hôm nay hạ thần thay mặc văn võ bá quan kính xin Người tại vị long ỷ, nơi này chỉ có Người mới xứng đáng được ngồi.

Quần thần phía dưới cũng đồng tình hô vang.

- Kính mong Hoàng thượng tại vị long ỷ.

Hoạ Y nở một nụ cười sáng lạn, cho tất cả bình thân rồi từ tốn nói.

- Chúng ái khanh đặt niềm tin nơi trẫm khiến trẫm hết sức vui lòng. Nhưng chiến công này nào phải của riêng ta, phần lớn là nhờ vào các khanh, nhờ sự hợp sức của nhân dân mà thành. Hôm nay long ỷ ta chưa ngồi, như lời hứa đợi đến khi đất nước thái hoà như cũ, trẫm mới dám ngồi xuống nhìn chúng dân.

Không ai biết giữa đại điện, trong hàng quan nhất phẩm có một Bạch thừa tướng lặng lẽ lau nước mắt. Quần thần nghĩ nàng là đang muốn chuyện nha phiến nhanh chóng được giải quyết, còn ông biết nàng đang đợi ngày thắng trận trở về mới ngồi vào vị trí cao nhất đó.

Bãi triều, Bạch thừa tướng di chuyển đến Di Hoà điện để diện kiến. Hoạ Y đã đứng giữa điện đợi sẵn chỉ đợi ông bước vào.

- Bẩm, Hoàng thượng có gì căn dặn.

Hoạ Y cầm hộp đựng ngọc ấn trong tay trao lại cho Bạch thừa tướng, ông nhìn nàng e ngại có ý muốn khước từ. Đây là bảo vật được truyền từ đời này sang đời khác của hoàng triều, làm sao ông dám nhận.

Hoạ Y kiên quyết đưa trước mặt ông.

- Trẫm ra nơi chốn biên thùy, nơi cấm cung việc lớn việc nhỏ phải nhờ đến khanh. Có khanh giữ nó trẫm mới yên lòng.

Bach thừa tướng không thể chối từ, ông quỳ xuống hai tay đón ngọc ấn từ tay vị vua trẻ. Sắp tới đây thân ảnh bé nhỏ này phải giăng mình chốn gió bụi mịt mù kia, thân trưởng bối như ông nhìn thấy cũng không khỏi đau lòng.

Chương 43: Lên đường
Chiều hôm ấy Hoạ Y bảo Uyển Đồng chuẩn bị vài hộp thuốc an thai, theo mình đi tới Ninh Hinh cung một chuyến.

Nhị công chúa Y Vân đã đậu thai hơn bốn tháng, nàng rất mong mỏi đứa trẻ này. Phu quân của nàng Bạch Đông Quân luôn bận rộn chuyện ở kinh thành, những lúc chàng trở về triều báo cáo việc chính sự, có ghé qua thăm nàng một hai canh giờ rồi lại đi mất mấy tuần liền. Đứa trẻ này ra đời nàng sẽ bớt cô đơn hơn.

- Hoàng thượng giá lâm.

Y Vân đang ngắm nghía chiếc khăn quàng cổ mình vừa thêu xong cho phu quân thì nghe Hoạ Y đến. Nàng hơi bất ngờ vì đây là lần đầu Hoạ Y ghé qua đây, lại nói nàng và Hoàng muội này tuy không đến nỗi ghét nhau nên cũng không hề thân thiết, đột nhiên nàng ấy đến nàng sợ có chuyện chẳng lành.

Vấn an xong, Y Vân mời Hoạ Y ngồi rồi nở nụ cười khách sáo hỏi.

- Không biết có việc chi quan trọng mà hôm nay Ninh Hinh cung được đón tiếp Hoàng muội giá lâm.

Hoạ Y ra dấu cho Uyển Đồng tặng quà, môi cũng cong lên nói lời thật lòng.

- Trẫm nghe tin nhị tỷ mang thai nhưng chính sự bận rộn không có thời gian đến thăm. Hôm nay cũng có việc hệ trọng nên ta tiện thể ghé qua, vừa để chúc mừng vừa để nhờ vả.

Nhìn phần bụng hơi nhô lên của Y Vân, đôi mắt Hoạ Y thêm lấp lánh, một nữ nhân bình thường đều được trải qua khoảnh khắc tuyệt vời này.

Y Vân nhìn Hoạ Y nghi ngại, nàng chỉ sợ phu quân có chuyện gì chẳng may. Không để Y Vân đợi lâu Hoạ Y nhẹ giọng nói.

- Sắp tới đây trẫm muốn mượn Bạch thiếu úy một thời gian, để theo trẫm phò tá chuyện ở biên ải, có lẽ rất lâu mới trở về. Nhị tỷ đang mang thai trẫm sợ tỷ mong ngóng tướng quân sẽ đau buồn, làm ảnh đến đứa bé nên muốn nói một tiếng để tỷ yên tâm.

Hoạ Y từng hỏi qua Bạch Đông Quân đã nói với Y Vân về chuyện đi dẹp loạn chưa, lúc ấy y thở dài trả lời, vì sợ Y Vân lo lắng nên không hề cho nàng ấy biết. Chiến trận lần này nhanh phải mất mấy tháng, chậm không biết đến bao giờ, chia cắt tào khang khiến nàng không đành lòng. Đột nhiên đi vắng lâu ngày sẽ làm người ở lại thêm trông mong.

Y Vân nắm chặt khăn tay không biết nói gì, nàng chưa từng nghe qua phu quân nói về việc này. Có lẽ lần này sẽ rất lâu mới trở về, nên đích thân Hoàng thượng phải đến đây để nói.

- Hoàng muội, ở kinh thành đã nhiều việc như vậy, chẳng lẽ thiên triều không còn ai thay thế được chàng ấy hay sao? Ta đang mang thai nếu chàng ấy có chuyện gì bất trắc, mẹ con ta phải làm sao đây.

Lúc nói những lời này mắt nàng đã đỏ hoe, người ta nói phụ nữ mang thai đều trở nên nhạy cảm quả không sai.

Hoạ Y lặng lẽ thở dài, nếu có thể nàng cũng không muốn để ai phải đi cùng mình. Nàng là vua chỉ cần ra lệnh, nhất nhất đều phải nghe theo nhưng nàng cũng là phận nữ nhi nàng hiểu đau xót thế nào cho các thê tử nơi khuê phòng tựa cửa chờ chồng.

- Lần này nhất định phải là Bạch thiếu úy mới được, trẫm hứa sẽ căn dặn ở dưới dành sự chăm sóc tốt nhất cho tỷ, cũng hứa sẽ đưa Bạch thiếu úy nguyên vẹn trở về. Tỷ yên tâm.

Hoạ Y bước ra tới cửa rồi Y Vân mới đứng lên ôm bụng chạy theo.

- Hoàng muội, Người giúp ta chuyển cái khăn này tới cho phu quân, trời chuyển rét rồi, ở nơi biên giới rất lạnh, nhắn với chàng ấy đừng để bị cảm, mẹ con ta ở nhà chờ huynh ấy quay về.

Hoạ Y nâng mi nhìn Y Vân mà đau lòng thay nàng ấy, nàng cầm lấy chiếc khăn gật đầu đồng ý.

Y Vân và Y Cơ cùng một mẹ sinh ra nhưng Y Vân lại không giống đại tỷ của mình. Nàng tuy không thân thiết với Hoạ Y nhưng nàng rất tin tưởng phu quân, đã là người phu nhân phục tùng bằng cả mạng sống thì phải là người tài đức vẹn toàn, hôm nay nàng đã thấy được điều ấy từ Hoạ Y.

*********

- Hoàng thượng, ngày mai chúng ta phải lên đường rồi, phía Trường Xuân cung vẫn chưa có động tĩnh gì, kế hoạch của chúng ta liệu có thành công hay không?

Sở Tiêu lo ngại Hoàng Khang Dụ sẽ không thoả hiệp chuyện trao lại binh quyền, Trương thái úy dẫu phục tùng Hoạ Y nhưng vẫn dưới trướng Hoàng Khang Dụ, nếu như lúc cấp bách không có được sự trợ giúp của đoàn quân tinh nhuệ do ông dẫn dắt thì sẽ rơi vào thế khó. Đáp lại sự lo lắng của Sở Tiêu, Hoạ Y lại cực kì bình thản.

- Yên tâm, mọi chuyện sẽ đâu vào đấy thôi.

Nàng đã đặt cược một lần biên thư cho phụ hoàng nói mình sắp phải giao chiến với giặc, nếu như ông ấy không thoả hiệp chắc chắn giờ này Trương Tử Văn đã nhận được tin nhưng doanh trại của hắn vẫn im lìm không động tĩnh, người của nàng còn tra được, hắn đến Trường Xuân cung rồi tức giận rời đi. Có lẽ phụ hoàng đã từ chối hắn chuyện gì đó, nên việc phụ hoàng giao lại toàn quyền điều hành đất nước cho nàng là chuyện không phải hôm nay thì sẽ là ngày mai.

Mọi thứ đã được chuẩn bị kỹ càng, đoàn xe người ngựa, vũ khí, lương thực đã lên đường đi trước theo sự dẫn dắt của Bạch Trạch Dương. Đầu canh ba ngày mai nàng cũng sẽ lên đường.

Tiếng gió thổi vu vu trước Di Hoà điện, bên trong Hoạ Y gấp tại tấu chương cuối cùng được mình chuẩn tấu.

Lữ Vỹ Kỳ lấy khăn ấm tỉ mỉ lau tay cho nàng, hắn cũng xếp y phục xong rồi chỉ chờ ngày nàng bảo xuất phát thôi.

Hoạ Y kéo hắn ngồi xuống chung với mình, vén mấy sợ mày tằm thẳng tắp trên khuôn mặt hắn.

- Hôm nay thiếp tới gặp nhị công chúa.

Đột nhiên nàng nói tới chủ đề này, Lữ Vỹ Kỳ ngẩng mặt chăm chú lắng nghe. Hoạ Y đặt bàn tay hắn lên vùng bụng phẳng lì của nàng nói nhỏ.

- Ở chỗ này có một hài nhi.

Lữ Vỹ Kỳ nhìn khuôn miệng hoa đào của nàng khẽ cong lên mà thấy chạnh lòng, hắn biết nàng làm vua thì làm sao như bao nữ tử khác mang thai rồi sinh con. Nhưng đứa bé giữa nàng và hắn tạo ra sẽ có hình hài thế nào hắn thật lòng muốn biết.

Lữ Vỹ Kỳ xoa xoa bụng nhỏ của nàng rồi trêu đùa.

- Hay là chúng ta cũng có một đứa đi.

Hoạ Y bật cười khanh khách, biết hắn đùa nên nàng cũng vui vẻ không nặng lòng. Nhưng mà, nàng cũng muốn được như Y Vân, được có một đứa bé mang giọt máu của người mà mình yêu, giọt máu của Lữ Vỹ Kỳ.

**********

Giữa canh ba ngày hôm sau, Hoạ Y mặc thường phục ngồi trên lưng ngựa ở cửa thành phía Bắc, cạnh bên là Sở Tiêu và Lữ Vỹ Kỳ, sau nữa là lính hộ vệ. Bạch Đông Quân sẽ đón ở bìa thành cuối huyện Tam Giao để hội quân.

Gió thổi tung áo choàng đỏ của nàng, tóc nàng búi cao gọn gàng, thần sắc bình thản như nước trong hồ, không vẻ gì là hồi hộp.

Từ Hoàng cung di chuyển đến đây thì Hoạ Y cho dừng lại một chút, Sở Tiêu sốt ruột lên tiếng hỏi.

- Hoàng thượng bao giờ chúng ta tiếp tục lên đường.

Hoạ Y nhìn về phía cổng thành ở phía sau bình thản trả lời.

- Đến rồi.

Tiếng vó ngựa như xé toạc màn đêm tĩnh lặng, Lư công công ngồi sau lưng một thị vệ của Trường Xuân cung chạy tới, ông nhanh chóng leo xuống lưng ngựa, quỳ trước mặt Hoạ Y.

- Bẩm Hoàng thượng, thần theo ý chỉ của Thái thượng hoàng đến đây trao lại đồ cho Người.

Hoạ Y xuống ngựa đứng nghiêm trang tiếp chỉ.

Lư công công mở tấm vải gấm mà Hoàng Khang Dụ đã tỉ mỉ biên soạn mấy ngày nay ra đọc rõ ràng mạch lạc.

- Ta Hoàng Khang Dụ, tại vị Thái thượng hoàng của Hoàng Hoa quốc, trước lúc nhường ngôi ta đã từng có chỉ, nếu Hoàng thượng đưa đất nước trở nên vững mạnh sẽ trao lại toàn bộ quyền lực của một nhà vua cho nàng. Hôm nay nhận thấy Hoàng Hoa quốc ngày một đi lên, toàn dân đoàn kết, ta giữ đúng lời hứa trao lại nửa phần quyền điều hành cấm quân còn lại cho Hoàng Hoạ Y, Hoàng thượng đương triều của Hoàng Hoa quốc. Mỗi bước đường sau này nàng bước là thiên ý trao cho.

Hoạ Y kính cẩn dùng hai tay đón lấy thánh chỉ.

- Tạ ơn Thái thượng hoàng, nhi thần sẽ không phụ lại niềm tin của Người.

Lư công công cũng đột nhiên rưng rưng nước mắt, ông theo Hoàng Khang Dụ lúc ngài còn là một Thái tử bé xíu, cho đến ngày hôm nay ông ấy mới thấy ngài ấy làm được một chuyện hoàn toàn đúng đắn.

- Hoàng thượng, Thái thượng hoàng còn gửi cho Người cái này, dặn dò Người nơi biên ải khốc liệt phải nguyên vẹn chiến thắng trở về.

Hoạ Y cầm lấy lọ thuốc trị thương từ tay Lư công công mà lòng nghẹn lại, nàng kìm lòng không rơi lệ. Đây là món quà đầu tiên mà từ khi sinh ra đến giờ nàng được phụ hoàng tặng.

- Lư công công chuyển lời cảm ơn tới phụ hoàng giúp ta, nói với Người rằng, Hoạ Y sẽ sớm trở về báo công với Người.

Dứt lời nàng vén mạnh vạt áo đạp bàn đạp leo lên yên ngựa, nàng kéo thẳng dây cương ra lệnh xuất quân, tiếng ngựa chiến hí vang một vùng. Nữ vương vạt áo tung bay hoà với tiếng gió và màn đêm sâu thẳm.

Chương 44: Nơi hoang vu có nhau không sợ cô đơn
Hoàng Khang Dụ đứng dưới gốc cây anh đào ở Trường Xuân cung mà trông về hướng Bắc, bao nhiêu năm qua sống một đời an lạc chưa bao giờ tính toán sâu xa. Phận sinh ra đã ngậm thìa vàng, nào nghĩ suy làm cách nào để trăm họ được an yên. Hôm nay tự nhiên thấy lòng nhẹ nhõm như trút được bao phiền muộn ở trong lòng. Chỉ cầu xin ơn trên phù hộ cho Hoàng nữ bé nhỏ nơi chốn biên thùy tránh được mũi giáo của quân thù, khải hoàn trở về, một sợi tóc không rơi.

Từ khi được người khác gọi một tiếng phụ hoàng, Hoàng Khang Dụ chỉ yêu thích mỗi đứa trẻ đầu tiên được sinh ra là Y Cơ, đối với Hoạ Y ông chưa bao giờ để tâm tới. Cho đến hôm nay ông mới thấy mình thật sự quá ích kỷ. Ông biên soạn thánh chỉ giao lại quyền lực cho Hoạ Y, chỉ sau một ngày nàng viết thư gửi tới nhưng ông không lệnh cho Lư công công đi gấp vì còn chần chừ, cho tới khi Trương Tử Văn và Y Cơ đến nói mấy lời nghe không lọt tay, ông mới hoàn toàn hạ quyết tâm.

Đến giờ phút này, ông mới biết mình đã quyết định đúng.

***************

Đoàn quân hơn hai trăm người của Hoạ Y đi mất hai canh giờ mới tới huyện Tam Giao hội quân với Bạch Đông Quân, tiếp đó họ lại đi tiếp không nghỉ thêm bốn canh giờ nữa mới hoàn toàn rời khỏi nội thành.

Lúc này trời đã tờ mờ sáng, ở hoàng cung giờ này đã gõ chiêng khắc một. Sở Tiêu cưỡi ngựa lên đồi cao quan sát một chút, nơi cấm quân còn xa, ước chừng phải đi mất một ngày đường nữa mới tới.

Ở dọc hai bên đường không có chỗ kín đáo để dừng chân, Hoạ Y ra lệnh đi thêm một trăm dặm nữa tìm chỗ khô ráo sẽ dựng lán trại nghỉ ngơi.

Lữ Vỹ Kỳ đưa cho nàng một bình nước, sương sớm buông xuống lạnh đến run người. Hắn lấy thêm một áo choàng dày khoác lên cho nàng. Đường còn xa mà thời tiết thì khắc nghiệt, một nữ tử bé nhỏ như nàng phải dầm mình nơi núi rừng hoang vu này thật khiến hắn đau lòng.

Đoàn quân của Hoạ Y đi thêm nửa ngày đường thì trời đã tối, nàng cho quân rẽ vào rừng chia ra làm ba cánh dựng lán trại nghỉ ngơi, sáng sớm mai lại tiếp tục lên đường.

Lán trại dựng đơn sơ để dễ thu dọn, Lữ Vỹ Kỳ mang nước vào lều cho nàng rửa mặt. Đi gần một ngày đường bụi dính nhớp nháp, được rửa nước mát cả người như bừng tỉnh ra.

Hắn vòng ra sau, cởi hai lớp áo choàng rồi xoa bóp cho nàng.

- Nàng có mệt không?

Hoạ Y cả ngày không nghe được giọng của hắn, giờ nghe thấy tự dưng thấy thật thoải mái. Nàng cũng hơi bất ngờ vì kỹ năng cưỡi ngựa của hắn vô cùng thành thục, không thua gì Sở Tiêu hay Bạch Đông Quân.

Nàng kéo tay hắn, cứ như vậy ngã ra sau tựa đầu vào bụng hắn, nhắm mắt trả lời.

- Thiếp không mệt nhưng muốn ôm chàng.

Lữ Vỹ Kỳ cười tươi ngồi xuống định ôm lấy nàng thì Sở Tiêu mang thức ăn bước vào.

- Hoàng thượng, đến giờ dùng cơm rồi.

Lữ Vỹ Kỳ bị giật mình nhưng cũng hết sức nhanh nhẹn vờ ngồi xuống vắt khăn trong chậu. Hoạ Y buồn cười nhìn hắn rồi dặn dò Sở Tiêu cho binh sĩ ăn cho no, ngủ nghỉ sớm để sáng mai còn tiếp tục lên đường.

Sở Tiêu đi rồi, Hoạ Y nắm cổ áo Lữ Vỹ Kỳ kéo lên hôn vào môi hắn một cái. Có hắn đi cùng thật tốt, nơi hoang vu này nàng cũng không cô đơn.

Lữ Vỹ Kỳ bị bất ngờ nhưng cực kỳ thích thú, còn chưa cảm nhận được vị ngọt của đôi môi nhỏ nhắn kia thì nàng đã thả ra, hắn buồn bực muốn làm cho xong chuyện muốn làm.

Hoạ Y cười cười bảo hắn ngồi xuống ăn cơm cùng mình. Lữ Vỹ Kỳ chỉ đành ngoan ngoãn nghe theo, ở đây đông người cũng không làm được gì, thật là bức rức trong người.

Ăn cơm xong Hoạ Y đi ra ngoài tìm Bạch Đông Quân, y đang cùng binh sĩ dập lửa vừa mới nhóm để thổi cơm lúc nãy, gió nồm tạt mạnh thế này lơ là một chút, có thể khiến cả khu rừng chìm trong lửa đỏ.

- Bạch thiếu úy.

Bạch Đông Quân dừng tay bước tới hành lễ.

- Hoàng thượng có chuyện gì căn dặn hạ thần.

- Nhị tỷ nhờ ta chuyển cái này tới cho khanh, dặn dò khanh giữ gìn sức khoẻ... nhắn với khanh phải nguyên vẹn trở về.

Bạch Đông Quân nhận chiếc khăn len từ tay Hoạ Y, đôi mắt cụp xuống. Y đã từng dẫn dắt vạn binh chinh chiến nơi sa trường, hoàn cảnh nào cũng từng trải qua nhưng bây giờ chỉ hai từ "tạ ơn" y không nói được. Hoạ Y thấu hiểu cảm giác của Bạch Đông Quân, để người ở nhà mong ngóng, người ở đây tâm can cũng không yên.

Hoạ Y rời đi để lại khoảng lặng cho riêng Bạch Đông Quân, nàng trông ra xa, màn đêm mịt mờ tĩnh lặng. Có một người khoác áo choàng lên vai nàng. Hoạ Y không quay người lại chỉ nhẹ nhàng lên tiếng.

- Qua hết đoạn đường này, đi thêm hơn hai trăm dặm nữa mới đến nơi đóng quân. Sở Tiêu, ngươi trông đợi gì ở phía trước?

Sở Tiêu nhìn theo hướng của nàng, thật lòng bẩm báo.

- Bẩm Hoàng thượng, ty chức chỉ mong sát cánh bên Người dẹp yên bờ cõi, những chuyện khác ty chức chưa hề nghĩ đến.

Thuở còn niên thiếu Sở Tiêu đã được huấn luyện khắc nghiệt để phò tá hoàng thân. Lúc ấy Hoạ Y chỉ là một cô công chúa bé nhỏ cả ngày nấp ở nơi tập luyện của đại đội thị vệ để lén học võ công.

Lúc ấy đội trưởng đội thị vệ là một người cực kỳ nghiêm khắc, nếu phát hiện ra Hoạ Y sẽ đi bẩm báo lại với Hoàng Khang Dụ. Nàng còn nhớ có lần bị phát hiện, phụ hoàng đã đánh nàng đến nằm liệt giường mấy ngày nhưng sau đó nàng lại tiếp tục thập thò ở hàng rào ngóng vào bên trong. Sở Tiêu năm đó mới mười lăm tuổi, y lén lút nấp vào song sắt ở cổng nói nhỏ với Hoạ Y.

- Tam công chúa về trước đi, tối nay thần sẽ đến sau tẩm cung của Người chỉ lại cho Người bài tập hôm nay.

Cứ như vậy, mỗi tối đầu canh hai Sở Tiêu lại leo tường lẻn vào sau tẩm cung tìm nàng luyện võ. Người thầy đầu tiên của nàng chính là Sở Tiêu, vì vậy sau khi Hoạ Y lên ngôi, người đầu tiên nàng sắc phong phong hàm Nhất đẳng thị vệ chính là Sở Tiêu.

Hoạ Y vỗ vào vai Sở Tiêu dặn dò.

- Lần này đi không giống những lần trước, hứa với trẫm phải chú ý an toàn.

Sở Tiêu cúi đầu vâng mệnh nhưng cái mạng này thế nào không quan trọng, nàng bình an vô sự mới là trọng trách của y.

Lữ Vỹ Kỳ siết nhẹ chiếc áo choàng trong tay nhìn về phía hai người ở phía trước. Nếu mai này không còn ta nữa, vẫn sẽ có người chăm sóc cho nàng chu đáo, lúc đó ta có nằm xuống cũng yên tâm phần nào.

***************

- Nhị thái tử, bây giờ không lấy được lệnh bài, lính của ta bị mắc kẹt phải làm sao đây?

Nhị Thần biết quân tiếp viện đang ngày đêm di chuyển đến thành trì ở biên giới nhưng kế hoạch ban đầu là đánh từ trong ra ngoài, rồi từ ngoài bất ngờ đánh ập vào để khiến Hoàng Hoa thất thủ. Bây giờ trong nội thành được canh gác nghiêm ngặt, mà phía ngoại thành lại đang kiểm tra người ra vào gắt gao. E rằng kế hoạch lần này lại phải trì trệ thêm.

Trương Tử Văn sau khi rời Trường Xuân cung trở về đến nay vẫn còn hoang mang không ít, hắn không hiểu tại sao Hoàng Khang Dụ lại đột nhiên thay đổi tính tình, ông ta như vậy có khi nào muốn giao lại hết quyền lực lại cho Hoạ Y? Nếu là như vậy, hắn phải tấn công sớm.

Trương Tử Văn biên thư, cho người tức tốc phi ngựa đem tới cho Lâm Kỳ Minh gấp, ra lệnh binh lực có sẵn ở cửa thành di chuyển lên sát biên giới trước, đợi đến khi tập hợp đủ quân lập tức tiến công không cần xem xét tình hình.

Chương 45: Chàng sợ sao?
Đúng canh tư đoàn quân của Hoạ Y lại tiếp tục lên đường. Nàng kéo dây cương vòng ngựa ra phía trước, đối mặt với đoàn quân hơn năm trăm người.

- Lần này tiếp tục lên đường, các tướng sĩ cùng trẫm thẳng tiến tới doanh trại trước khi mặt trời xuống núi lần nữa, dọc đường sẽ không dừng lại nghỉ, phía trước để ý phía sau có khó khăn gì phải báo cáo kịp thời, không để ai bị bỏ sót lại.

- Tuân lệnh.

Sau tiếng hô đồng thanh muốn rung chuyển cả khu rừng, đoàn quân được Nữ vương dẫn đầu lại tiếp tục lên đường.

Vượt qua đồi, qua suối, địa hình hiểm trở nào cũng đi qua. Đoàn quân của Hoạ Y có lợi thế hơn đoàn quân phía bên kia biên giới, bởi từ kinh thành tới nơi đóng quân chỉ mất có hai ngày hai đêm, còn đoàn quân của Lâm Kỳ Minh phải mất tới mười lăm ngày. Nên Hoạ Y có thể thong thả vừa đi vừa ngắm cảnh nhưng trước tình hình khó đoán này vẫn là cảnh giác sẽ tốt hơn.

Nơi doanh trại của nàng đóng quân cách nơi Trương Tử Văn đóng quân hơn năm mươi dặm, cũng vì thế mà cách biên giới của Quang Dao quốc xa hơn nhưng để không bị phát hiện chỉ đành như thế này.

Để tránh tập trung đông người ngựa ập vào cùng một lúc sẽ làm rung chuyển một vùng, Hoạ Y để Bạch Đông Quân dẫn trước phân nửa quân số tiến vào doanh trại trước, tiếp theo là nàng và số quân còn lại.

Bạch Trạch Dương đón nàng trước cổng trại, đích thân dắt ngựa cho nàng, còn đặc biệt dặn dò phía dưới chuẩn bị chỗ tốt nhất, chuẩn bị thêm nước ấm để nàng tắm rửa. Lữ Vỹ Kỳ nhìn mà thở dài, cái tên Bạch Trạch Dương này cũng rất biết tận dụng thời cơ.

- Hoàng thượng đang tắm ở bên trong ngươi vào đó làm gì?

Bạch Trạch Dương đứng trước lều trại của Hoạ Y canh gác để nàng yên tâm tắm rửa. Lữ Vỳ Kỳ không biết nên định đi vào, nào ngờ y nói chuyện khó nghe như vậy.

Lữ Vỹ Kỳ không muốn giải thích, hắn biết Bạch Trạch Dương và Hoạ Y có mối giao tình từ nhỏ, lại là thanh mai trúc mã, nghĩ đến hắn ta suốt ngày đeo bám bên cạnh nàng, hắn đã không thấy thoải mái.

Bạch Trạch Dương cũng không kém cạnh về mảng ganh tỵ, lúc y rời kinh thành giải quyết những vụ án quan trọng thì hắn ta chưa xuất hiện, lúc trở về, bên cạnh Hoạ Y lại có thêm một nam nhân. Y còn nhớ rõ đêm ở ngự hoa viên uống rượu ấy, Lữ Vỹ Kỳ muốn dán thân ảnh của nàng vào trong con ngươi của mình, thật không có cảm tình nổi với cái tên này.

Cả hai cứ đứng lườm nhau như vậy khiến người ngoài là Sở Tiêu đứng xem kịch bên cạnh cũng lắc đầu ngán ngẩm, đều là những tên to xác biết ghen tuông.

Hoạ Y thay một bộ y phục màu đen, nàng tự bới tóc gọn gàng rồi bước ra khỏi lán trại. Bạch Trạch Dương và Lữ Vỹ Kỳ vẫn đứng yên tại chỗ không ai chịu nhường ai, nàng chưa kịp hỏi có chuyện gì thì bên ngoài đã có cấp báo chạy vào.

- Bẩm Hoàng thượng, nội gián chúng ta cài vào ở doanh trại của Trương Tử Văn đưa thư đến, đây là bức thư được gửi tới cho Lâm Kỳ Minh.

Bạch Trạch Dương đưa tới cho Hoạ Y, nàng nhanh chóng mở ra xem nội dung bên trong. Bỗng môi nàng cong lên một đường bỏ bức thư vào lại phong bì.

- Dán lại như cũ, đừng để bị phát hiện nó đã từng được mở ra.

Bạch Trạch Dương cầm lấy phong thư mà không khỏi thắc mắc.

- Hoàng thượng trong thư nói gì vậy?

Hoạ Y chắp hai tay sau lưng bước lên trước một bước sảng khoái nói.

- Chúng muốn đưa quân sang sát biên giới để tiến đánh sớm hơn dự kiến. Trong bản giao ước giảng hoà có nói rõ, bên nào lấn sang nữa bên biên giới là tự ý gây hắn. Chúng tưởng ta không hay biết gì nên âm thầm đưa quân sang. Cứ cho người chuyển thư đến cho Lâm Kỳ Minh, lúc chúng vừa dựng lán trại chúng ta liền tiến đánh.

Lữ Vỹ Kỳ nghe mà tim đập thình thịch, nàng đùa sao? Quân của nàng chỉ có hai ngàn người, làm sai địch lại hai vạn quân của Quang Dao.

Lúc mọi người đã giải tán ai làm việc đấy, thì Lữ Vỹ Kỳ vào trong lều của nàng lo lắng hỏi.

- Nàng đã tính toán kỹ chưa, chúng ta thật sự đem quân đi đánh?

Hoạ Y nâng mi nhìn hắn tò mò hỏi.

- Chàng sợ? Nếu vậy chàng có thể ngay lập tức về kinh.

Đây không phải là lần đầu tiên hắn hỏi nàng câu hỏi này, mỗi lần hỏi sắc mặt đều không được tốt. Nàng không sợ thì nam nhân của nàng sao phải sợ? Hoạ Y lộ rõ nét không vừa ý trên mặt.

Lữ Vỹ Kỳ nào sợ cho bản thân mình nhưng đoàn quân được Lâm Kỳ Minh dẫn dắt hung hãn tàn bạo thế nào hắn là người hiểu rõ hơn ai hết. Nàng là đang đẩy mình vào chỗ nguy hiểm, hắn quỳ một chân cạnh chỗ nàng nằm nghỉ, bàn tay không yên nắm chặt lấy tay nàng.

- Ta không sợ cho bản thân mình, nếu sợ ta đã không đòi đi theo nhưng quân ta ít mà quân bên kia thì đông, chúng ta không thể cứ như vậy tiến đánh được.

Hoạ Y xoáy đôi mắt to tròn vào con ngươi đen láy của hắn, rõ ràng hắn không nói dối nhưng cách mà nàng đánh "cũ mà mới."

- Nếu chàng không sợ thì cứ ở bên cạnh thiếp đừng thắc mắc, chỉ cần mọi chuyện diễn ra suôn sẻ rất nhanh thôi chúng ta sẽ về lại kinh thành.

Lữ Vỹ Kỳ không hiểu nàng đang có ý định gì nhưng cũng không hỏi thêm gì nữa, bây giờ hắn rất sợ bị nàng giận. Hắn nhìn chỗ ngủ của nàng vẫn còn rất rộng liền có ý muốn nằm chung.

- Hoàng thượng, thần đem thêm cho Người một chiếc chăn dày.

Lữ Vỹ Kỳ còn chưa bước được một chân lên giường thì Bạch Trạch Dương đã bước vào, y nhìn hắn bằng nửa con mắt không hề khách sáo.

Hoạ Y ôm chăn trên tay nhìn ra ngoài kia chớp mắt hỏi.

- Binh sĩ ngoài kia có đủ chăn ấm để dùng không?

Nơi này đêm xuống gió rét, lại không được đốt lửa trại do sợ bị Trương Tử Văn phát hiện, chỉ có ánh sáng của đèn dầu leo lét để soi sáng đường đi. Nàng ở trong này chăn ấm nệm êm, các binh sĩ ngoài kia chia nhau từng manh vải mỏng, sao nàng có thể ngủ ngon được.

Bạch Trạch Dương biết nàng lo lắng liền trấn an.

- Hoàng thượng yên tâm, nam nhân da thịt dày, mấy chục người nằm chung một lều truyền hơi ấm cho nhau sẽ không thấy lạnh nữa. Người cứ yên tâm nghỉ ngơi, chúng ta còn nhiều chuyện phải lo nghĩ.

Nói rồi y chuẩn bị bước ra ngoài nhưng chợt nhớ ra gì đó, y quay lại lôi Lữ Vỹ Kỳ theo mình.

- Ngoài này còn nhiều chỗ trống, ngươi cũng nghỉ ngơi sớm đi.

Lữ Vỹ Kỳ méo mặt nhìn Hoạ Y cầu cứu, hắn còn chưa được ôm nàng, thế quái nào lại bắt hắn ngủ cùng những nam nhân có tiếng ngáy to như tiếng sấm kia.

Hoạ Y vô tình để mặc Bạch Trạch Dương kéo Lữ Vỹ Kỳ đi, nơi đây là doanh trại, không phải ở tẩm cung của nàng. Cô nam quả nữ ở cùng một lều còn ra thể thống gì nữa.

Hoạ Y ngả lưng xuống nệm, tay gác lên trán suy tư, trận này e là phải đánh sớm hơn dự kiến. Trương Tử Văn đã bắt đầu rục rịch hành động, mong rằng nội các trong triều không bạo loạn, để Bạch tể tướng yên tâm thay nàng lo chuyện ở triều đình. Có như vậy Trương Tử Văn mới không hay biết chuyện nàng đã rời khỏi cấm cung.

Chương 46: Ngắm bình minh
- Đại tướng quân, thời gian gần đây trong các buổi thiết triều đều không thấy Thái úy về diện kiến. Ty chức nghe loáng thoáng được rằng, chuyện trồng thuốc phiện ở ngoại thành có liên quan tới Thái úy và Thái thượng hoàng.

Từ Thâm, hầu tá cho Thái úy Trương Kiến Quốc trong lúc lau gươm cho ông, không nhịn được kể cho ông nghe những gì mình vừa nghe được ở ngoài kia.

Trương Thái úy vì tái phát chứng đau lưng mà cả tháng nay cũng không về triều, ông uống cạn chén thuốc đắng rồi ôn tồn nói.

- Chuyện tận mắt thấy hãy tin, chuyện nghe được chưa chắc là thật.

Trương Kiến Quốc cực kỳ tin tưởng nghĩa tử của mình, dù không phải do phu phụ ông sinh ra nhưng hắn ta là một đứa trẻ cực kì hiếu thảo. Chuyện tài trời như vậy chắc chắn chỉ có trong lời đồn, hắn không bao giờ dám làm chuyện bất nhân đó.

Trương thái úy lấy ra một hộp nhung màu đen nhỏ đưa cho Từ Thâm cầm, bên trong là đôi giày vải Trương phu nhân tự tay làm cho Trương Tử Văn. Mùa đông ngày càng giá rét, bà sợ hắn ở doanh trại xa xôi không đủ ấm, nên đã đặc biệt chọn loại vải tốt nhất ngày đêm may cho hắn.

Doanh trại của Trương thái úy cách nơi đóng quân của Trương Tử Văn không xa. Ông ngồi xe ngựa cùng hầu tá Từ Thâm dẫn thêm vài binh sĩ đến gặp hắn, để chuyển quà của phu nhân dành cho nghĩa tử.

Hai phụ tử đều có nhiệm vụ bảo vệ biên giới. Tuy ít gặp nhau nhưng vẫn thường viết thư hỏi thăm, có quà gì quý đều để dành tặng cho đối phương.

- Nhanh lên Thiếu úy chờ không được nữa.

Nhị Thần dẫn vào doanh trại một cô nương tuổi độ mười bảy, gương mặt thanh thuần, sạch sẽ. Hắn trực tiếp dẫn cô ấy vào lán trại của Trương Tử Văn rồi bản thân nhanh chóng ra ngoài.

Trương Tử Văn thấy nữ nhân thì như con hổ đói, gấp gáp vồ lấy mặc kệ nữ tử ở dưới thân van xin không ngớt lời. Hắn là nam nhân dục hoả luôn dâng trào, một Y Cơ lâu ngày mới gặp không thoả mãn được hắn, thời gian này hắn cũng không về cung nữa. Phần dưới của hắn nhịn đến sắp nổ tung rồi.

Chỉ có Y Cơ ngây thơ nghĩ, hắn dẫu lừa gạt về thân thế nhưng vẫn một lòng chung thủy, thời gian hắn đóng quân ở đây, nữ tử ở trên núi này người nào hắn chưa từng thử qua. Lần này quá mười ngày chưa đụng tới nữ nhân đã là quá sức chịu đựng của hắn.

Cô nương mới tới này vẫn còn là trinh nữ nên hắn cực kỳ cao hứng, làm đến cô ấy ngất xỉu hắn vẫn ung dung ra vào cho đến khi khoái cảm phun trào mới thỏa mãn mặc lại y phục đi ra ngoài, còn căn dặn bên dưới giữ cô nương này lại, buổi tối sẽ vui vẻ tiếp.

Trương Tử Văn vừa vén vải bước ra ngoài, thì thấy Trương thái úy ngồi trên yên ngựa từ ngoài trông vào, hắn giật mình nhìn vào lán trại, rồi chạy ra đón ông ấy.

- Nghĩa phụ, Người đến từ lúc nào vậy?

Trương thái úy xuống ngựa, bước những bước dứt khoát vào bên trong, vừa đi vừa lạnh nhạt nói.

- Ta tới lúc cô nương đó vừa được dẫn vào đây.

Trương Tử Văn xanh mặt thấp thỏm, bởi trước nay trong con mắt của Trương thái úy hắn là một kẻ có nhân cách tốt. Biết hắn vui vẻ ở bên ngoài thế này, ông ấy nhất định sẽ mất lòng tin ở hắn.

- Nghĩa phụ nghe con giải thích đã.

Trương thái úy không nghe ông trực tiếp vén màn, cô nương lúc nãy còn chưa mang đi, thân thể xụi lơ không một mảnh vải che thân vô cùng thảm hại. Ông quay qua nhìn hắn thẳng tay tát một cái thật mạnh vào mặt, lực mạnh đến nỗi khiến hắn chảy cả máu miệng.

Trương Tử Văn không dám kêu than, hắn ôm mặt cúi đầu nghe mắng.

- Loại chuyện này ngươi cũng có thể làm ra sao? Nhục nhã, nghịch tử. Sao này ta làm sao nhìn mặt văn võ bá quan trong triều.

Trương Tử Văn vội vàng quỳ xuống phân bua.

- Nghĩa phụ hài nhi biết tội của mình rồi, hài nhi xin hứa sẽ không bao giờ làm ra loại chuyện này nữa.

Trương thái úy giận đến tím người, ông phủi áo ra khỏi doanh trại rồi lên xe ngựa trở về. Trương Tử Văn hớt hải chạy theo nhưng không kịp. Từ Thâm ôm hộp nhỏ ở phía sau tiến lên nói.

- Trương thiếu úy, đây là quà phu nhân gửi cho ngài.

Từ Thâm đi rồi, Trương Tử Văn thất thỉu vào lại lán trại. Hắn mở hộp gấm nhỏ ra, bên trong là một đôi giày vải màu đen được thêu tỉ mỉ. Bên trong phần ủng giày còn thêu hai chữ "bình an", hắn nặng lòng thở dài. Dù đến với Hoàng Hoa quốc chỉ vì mục đích, làm con nuôi của Trương Kiến Quốc cũng vì mục đích nhưng hắn vẫn rất coi trọng ông ấy, với Trương phu nhân lại càng yêu mến.

Hắn tự nhủ với lòng, ngày xóa bỏ đế chế họ Hoàng, sẽ giữ lại hai người mà hắn xem như là cha mẹ thứ hai của mình.

**********

Tinh mơ hôm sau Hoạ Y thức dậy sớm, nàng cùng Lữ Vỹ Kỳ mỗi người một ngựa đi quan sát địa hình xung quanh. Bạch Trạch Dương xin theo nhưng nàng bảo hắn ở lại đề phòng Trương Tử Văn lại có hành động bất thường.

Nàng phi ngựa lên ngọn đồi cao, địa hình phía dưới rất hiểm trở. Lữ Vỹ Kỳ bám sát theo sau yểm trợ cho nàng. Hoạ Y buộc ngựa vào một gốc cây to, nàng trông theo những cánh rừng dày ở bên kia biên giới. Nếu muốn tiến công, bắt buộc phải băng qua khu rừng đó, mà địa hình ở đó thế nào quân của nàng vẫn chưa nắm rõ.

Lữ Vỹ Kỳ đứng sau lưng để ý từng nhất cử nhất động của nàng, biết nàng đang suy tính chiến thuật nên hắn im lặng không làm phiền. Bỗng nàng lên tiếng hỏi.

- Chàng nghĩ ở giữa một khu rừng dày đặc những tán cây to như vậy thì bên trong sẽ có gì?

Nàng chưa bao giờ hỏi hắn chuyện ngoài lề thế này bao giờ, có lẽ vì nàng nghĩ hắn xuất thân bần hàn nên những chuyện thế này có nói hắn cũng không hiểu. Đúng là hắn không rành về chính sự thật nhưng nếu hỏi hắn về khu rừng phía trước thì nàng đã hỏi đúng người rồi.

Bốn năm trước khi hắn bị giáng làm thường dân, ở lại kinh thành làm nghề gì cũng đều bị vua cha cho người phá rối làm khó, nên hắn mới tìm cách rời khỏi nơi chôn nhau cắt rốn mà tìm đường sống. Hắn không ngựa, không xe chỉ bằng đôi chân này đi suốt đêm ngày, và cũng chính từ khu rừng phía dưới đồi bên kia ấy, hắn đã đến Hoàng Hoa quốc.

Lữ Vỹ Kỳ thôi hồi tưởng chuyện cũ thành thật trả lời.

- Ta nghĩ ở một khu rừng rậm có chồi cây cao, khí hậu khắc nghiệt như vậy mà lá vẫn xanh tốt chắc chắn là một khu rừng thường xanh. Khí hậu bên trong khu rừng sẽ ẩm thấp và có nhiều thú dữ. Cũng sẽ không có lối mòn để dễ di chuyển.

Hoạ Y chăm chú lắng nghe Lữ Vỹ Kỳ nói, từng lời từng chữ đều cực kỳ thuyết phục, cứ như hắn đã từng đi qua khu rừng này vậy. Nếu như không có lối mòn mà còn có nhiều thú dữ thì qua đây sẽ rất nguy hiểm, vậy làm sao qua được bên đó mà không tổn thất lực lượng vô nghĩa.

Như hiểu được mối bận tâm của nàng Lữ Vỹ Kỳ lên tiếng nói tiếp.

- Ở đây là sườn núi, ta nghĩ khu rừng này không quá sâu, chúng trải dài theo hàng ngang bao bọc những khu đất ở rìa ngọn đồi nhỏ kia. Nên khi di chuyển ta chuẩn bị sẵn dụng cụ phát quang bụi rậm ở dưới chân, chẳng mấy chốc lối đi sẽ được tạo ra.

Hoạ Y lần nữa trầm trồ với khả năng xây dựng chiến thuật của hắn, xem ra hắn rất hiểu địa hình ở đây, nàng chỉ nghĩ hắn lớn lên ở thôn Tam Cúc, nơi đó cũng có núi rừng bao phủ nên hiểu rõ cũng là chuyện bình thường.

Chỉ một ít thời gian Hoạ Y đã thông được bao nhiêu vấn đề, nàng mỉm cười tặng cho hắn ánh nhìn ngưỡng mộ không ngớt lời khen.

- Không ngờ chàng lại giỏi như vậy, trận này quân ta thắng lớn chắc chắn công của chàng không nhỏ.

Lữ Vỹ Kỳ dang tay ôm lấy nàng vào lòng ma mãnh lên tiếng.

- Ta không muốn lập công, ta muốn nàng thưởng cho ta thôi.

Hoạ Y ở trong ngực hắn, ngước lên vui vẻ hỏi.

- Chàng muốn thiếp thưởng gì nào?

Lữ Vỹ Kỳ không trả lời, hắn trực tiếp hôn lên môi nàng, nhịn mấy ngày rồi hắn như một kẻ thiếu thốn tình cảm. Hoạ Y cũng không kháng cự nàng thành thục đáp lại nụ hôn sâu của hắn.

Bình minh đã dần trồi lên sau ngọn núi, Hoạ Y đẩy hắn ra giục trở lại doanh trại. Lữ Vỹ Kỳ không nói không rằng, hắn cởi áo khoác ngoài của mình ra rồi trải xuống thảm cỏ bên dưới. Hoạ Y chớp chớp đôi mắt trong veo trong đầu thầy thắc mắc.

Lữ Vỹ Kỳ không cho nàng leo lên ngựa, hắn kéo nàng nằm xuống ngắm mặt trời lên. Hoạ Y còn bao chuyện phải giải quyết, nàng một mực muốn về nhưng khó khăn lắm mới được ở riêng tư cùng nàng, làm sao hắn dễ dàng đi không về không như thế được.

Lữ Vỹ Kỳ leo lên người Hoạ Y chặn lời càm ràm của nàng lại bằng môi của mình. Hoạ Y cố ý né qua một bên trừng mắt nói.

- Chàng đừng làm loạn, người khác thấy được thì phải làm sao?.

Lữ Vỹ Kỳ không thèm để ý tới mấy chuyện đó, ở đây núi đồi vắng lặng, có nhìn thấy đi nữa cũng chỉ có chim chóc hoặc mấy con khỉ mà thôi.

- Đã mấy ngày ta ăn chay rồi, nếu không được ăn mặn ta thành hòa thượng mất.

Hoạ Y nhíu mày, dung nhan kiều diễm thêm phần sống động, ai lại nói như chàng chứ. Nàng cũng không kháng cự mà cực kỳ chiều chuộng chút trẻ con ấy của hắn. Hai người nắm tay tựa đầu vào nhau cho đến khi thấy rõ hình tròn màu đỏ nhô cao mới lên ngựa trở về.

Chương 47: Lữ Vỹ Kỳ chật vật
Hoạ Y sau khi quay trở về thì cho họp gấp để bàn kế hoạch. Bạch Trạch Dương vào bên trong, đầu tiên là lườm Lữ Vỹ Kỳ một cái rồi mới chăm chú lắng nghe.

Nàng cử Bạch Đông Quân tối đêm nay dẫn theo năm mươi quân bí mật vào rừng, cầm theo vũ khí để phát quang bụi rậm tạo lối đi.

Bạch Trạch Dương hơi e ngại hỏi nàng.

- Hoàng thượng, chỉ dẫn theo có năm mươi quân, trong một buổi tối sợ là sẽ không xong, thần xin được đi cùng Bạch thiếu úy để yểm trợ sợ có bắt trắc.

Lúc này Lữ Vỹ Kỳ lên tiếng.

- Yên tâm, qua khỏi khu rừng đó không xa sẽ có một bãi đất trống nhỏ, không cần đem nhiều quân vẫn có thể nhanh chóng tạo ra lối đi riêng.

Tất cả mọi người có mặt trong lều đều nhìn hắn nghi ngờ, hắn là người của Hoàng Hoa quốc lại sao lại rành về địa hình ở bên ấy. Lữ Vỹ Kỳ không chột dạ mà người chột dạ là Hoạ Y, nàng nhanh chóng lên tiếng giải thích.

- Hắn là người ở thôn Tam Cúc nên rất rành địa hình ở rừng núi, chúng ta cứ đi thử kiểm tra trước, nếu như khó khăn trong việc dẹp đường thì sẽ tính cách khác. Nếu Bạch thượng thư đã xung phong đi cùng, vậy tối nay cùng đi với Bạch thiếu úy đi, nhớ phải cẩn thận.

- Tuân lệnh.

Đám người đã giải tán hết Lữ Vỹ Kỳ mới biết mình nói hớ, rất may đã có Hoạ Y chữa cháy kịp thời nhưng nàng ấy có nghi ngờ hắn hay không?

Hoạ Y không rõ lúc nãy mình đang lo sợ điều gì nữa, nàng trầm ngâm nhìn tấm bản đồ bằng vải trong tay. Lữ Vỹ Kỳ lại gần xoa bóp vùng da sau gáy nàng hỏi nhỏ.

- Nàng sao vậy?

Hoạ Y không trả lời, nàng cảm thấy mình lo lắng hơi thừa. Nàng giục hắn đi ra ngoài để mọi người không nghi ngờ cả hai đang có điều mờ ám. Lữ Vỹ Kỳ chắc lưỡi tiếc nuối ngoan ngoãn đi ra, nếu bây giờ đang ở Cảnh Nghi cung thì tốt biết mấy.

************

- Bẩm báo Tiết độ sứ, người của Nhị thái tử cho đưa thư đến.

Lâm Kỳ Minh đón lấy phong thư mở ra xem. Tiến quân sớm sao? Có lẽ bên kia mọi chuyện đang không thuận lợi nên Nhị thái tử muốn đánh sớm. Vậy cũng tốt, vừa đúng ý của hắn, nỗi hận cũ vẫn chưa trả, mới đây Hoàng Hoạ Y đó còn giết chết hầu tá theo hắn lâu năm, mới nghĩ tới thôi tim gan đã cuộn trào.

- Ra lệnh cho bên dưới lập tức lên đường không nghỉ ngơi nữa.

- Tuân lệnh.

Đoàn quân của Lâm Kỳ Minh di chuyển đã hai ngày liên tục, vừa dựng lán trại để nghỉ ngơi thì lại tiếp tục lên đường. Binh sĩ kiệt sức bị ngất xỉu chưa kịp lấy lại sức lại tiếp tục chống gậy đi tiếp, khiến một số nhỏ quân lính hết sức bất mãn.

*************

Hai huynh đệ Bạch Trạch Dương và Bạch Đông Quân xuất phát vào canh hai, họ không đem theo nhiều đuốc, binh lính phía sau hai người một ngựa tiến vào biên giới phía trước.

Khu rừng nhìn từ xa trông rất rậm rạp nhưng vào bên trong hàng cây cao chỉ kéo dài khoảng một dặm đường đã đến một khoảng đất trống y như lời của Lữ Vỹ Kỳ, đi tới đâu họ dùng gươm chặt cây cỏ tạo đường đi tới đó, cách doanh trại của địch khoảng hai dặm Bạch Trạch Dương ra lệnh buộc ngựa, tắt đuốc.

Bên ngoài thành trì chỉ có vài tên lính gác, phía xa khoảng năm trăm lính đang hội quân. Có thể thấy họ cũng như quân ta, tập hợp quân theo đợt và hiện tại vẫn chưa hội đủ quân.

Bạch Trạch Dương cho lui quân quay trở về bẩm báo.

- Bẩm Hoàng thượng, Bạch thiếu úy và Bạch thượng thư đã trở về.

Hoạ Y đang bàn chính sự với Sở Tiêu vội vàng ra đón, từ sớm đến giờ nàng luôn thấp thỏm không yên, tai luôn chờ tiếng vó ngựa từ ngọn đồi bên kia quay trở về.

Bạch Trạch Dương xuống ngựa còn chưa kịp hành lễ Hoạ Y đã trực tiếp kéo hai người họ vào trong, nàng quan sát cả hai từ trên xuống thấy không có vết thương nào mới yên lặng lắng nghe.

Không ai biết trong trái tim nóng hổi của Bạch Trạch Dương đã hẫng đi mấy nhịp, nàng quan tâm đến y, cho dù chỉ là vì nhiệm vụ đi nữa y cũng thấy rất vui vẻ.

- Bẩm Hoàng thượng, chúng thần đã dọn xong đường đi, ở đầu lối đi còn chặn thêm cây xanh che kín lại để không bị phát hiện. Địa hình ở đó giống y như miêu tả của Lữ Vỹ Kỳ.

Hoạ Y gật gù nghiêm túc lắng nghe Bạch Đông Quân tiếp tục bẩm báo.

- Bẩm Hoàng thượng, quân số bên đó vẫn chưa hội đủ, chúng ta đánh vào lúc này là hợp lí nhất.

Hoạ Y căng mi nghĩ ngợi một hồi rồi nhẹ giọng nói.

- Vẫn chưa đến lúc, "dục tốc bất đạt" cứ từ từ đợi thời cơ trước đã. Hai khanh đã vất vả rồi, hôm nay nghỉ ngơi sớm đi, ngày mai chúng ta vẫn còn chuyện quan trọng phải làm.

Bạch Đông Quân không nghi ngờ về tính toán của Hoạ Y nên tuân lệnh lui ra. Bạch Trạch Dương lén nhìn nàng dịu dàng một cái rồi cũng ra ngoài.

Lữ Vỹ Kỳ vừa pha cho nàng một tách trà, thấy Bạch Trạch Dương đã trở về mới từ lán trại của Hoạ Y đi ra, hắn vội chạy nhanh vào trong.

Hắn đặt tách trà lên bàn, tò mò hỏi.

- Bạch thượng thư đi dọn đường thế nào rồi, nàng cho ta biết với được không?

Hoạ Y thuận tay kéo hắn ngồi xuống cạnh mình, bàn tay trắng nhỏ khẽ nựng cằm hắn khen ngợi.

- Lần này chàng lập công lớn, có muốn thiếp thưởng gì không?

Lữ Vỹ Kỳ thời điểm này cực kỳ nhạy cảm, nàng chỉ chạm nhẹ vào hắn thôi cũng đủ khiến da thịt hắn ửng đỏ. Hắn nắm lấy bàn tay nhỏ nhắn đang làm loạn trên khuôn mặt mình, kề vào tai nàng nói nhỏ.

- Ta muốn nàng, nàng có thưởng cho ta không?

Hoạ Y vỗ nhẹ vào má hắn nói hắn không đứng đắn, cả hai khúc khích cười thật vui vẻ.

Tối đó cả doanh trại đã chìm vào giấc ngủ, chỉ còn vài lính canh gác thay phiên nhau trực đêm. Ở trong căn lều lớn nhất có một nam nhân lén la lén lút mò mẫm tới giường của Nữ vương, khẽ ôm eo nàng nằm xuống bên cạnh.

Hoạ Y chưa ngủ, thấy Lữ Vỹ Kỳ bước vào cũng không lên tiếng vì sợ bên ngoài sẽ nghe thấy. Đến khi hắn yên vị sát nàng ngồi, nàng mới nói khẽ.

- Chàng vào đây làm gì?

Lữ Vỹ Kỳ hít mùi thơm ở cổ nàng, bàn tay thành thục luồn vào trong yếm nàng thì thầm.

- Ta nhớ nàng.

Hoạ Y nhìn ra phía trước, chắn chắn màn đã buộc cẩn thận rồi mới nằm yên. Lữ Vỹ Kỳ không yên phận vuốt ve khắp cơ thể nàng, Hoạ Y cắn răng cố ngăn âm thanh phát ra từ cổ họng. Lữ Vỹ Kỳ còn định tiến xa hơn nữa nhưng bị nàng ngăn lại.

- Ngủ đi, còn làm loạn thiếp sẽ đuổi chàng ra ngoài đấy.

Lữ Vỹ Kỳ thở dài, biết nàng không đùa hắn liền nằm yên. Được một lúc hắn lại động tay chân, Hoạ Y xoay người lại nhìn hắn, mặt hắn lúc này cực kỳ khó coi, nàng đặt nhẹ nụ hôn lên môi hắn hứa hẹn.

- Sau khi trở về, thiếp sẽ chiều chàng có được không?

Lữ Vỹ Kỳ muốn rớt nước mắt, hắn không còn cách nào đành kéo hông nàng sát vào mình rồi cố gắng nhắm mắt.

Sáng hôm sau Hoạ Y tỉnh giấc thì Lữ Vỹ Kỳ đã rời đi, nàng thở dài ngồi dậy rửa mặt.

Sở Tiêu đợi Hoạ Y vừa bước ra khỏi lều liền bước lên bẩm báo.

- Bẩm Hoàng thượng, lương thực của chúng ta sắp hết, những ngày tới chúng ta phải làm sao để đáp ứng dinh dưỡng cho binh sĩ đây?

Hoạ Y chỉ dặn đem lương thực dùng đủ bảy ngày, thời gian hành quân và ở lại doanh trại đã mất bốn ngày, còn chưa đến ngày ra trận số lương thực ít ỏi còn lại sợ không đảm bảo.

Hoạ Y chắp tay sau lưng ung dung nói.

- Bên kia biên giới, bằng hữu của chúng ta đông người nhiều lương thực, phải chia sẽ với chúng ta một ít mới đúng với mối giao hoà có phải không?

Sở Tiêu biết nàng đã có sắp xếp liền đứng ngay ngắn đợi nàng ra lệnh.

- Tối nay khanh dẫn một số trợ thủ đắc lực của mình qua bên kia đem lương thực về cho binh sĩ dùng, nhớ phải chọn loại gạo ngon.

Hoạ Y ranh mãnh mỉm cười, muốn làm yếu đi sức chiến đấu của địch, cách hữu hiệu nhất chính là rút lương thực của chúng.

Chương 48: Trộm lương thực
Từ ngày bước ra khỏi Cảnh Nghi cung Y Nguyệt không còn khóc nữa nhưng nàng như một kẻ mất hồn, thất tha thất thểu ra ra vào vào. Đến cơm cũng không thiết ăn, ngày ngày buồn bã cạnh chiếc lồng chim mà nàng khắc lên bao kỉ niệm.

Nàng đã làm chuyện tày trời như thế Hoàng tỷ lại không hề trách phạt, riêng đại tỷ lại bị cấm túc một tháng vì tội dụ dỗ nàng. Cung nữ sợ nàng sau này sẽ không được Hoàng thượng để ý tới nữa nên khuyên nhủ nàng đến Cảnh Nghi cung thành tâm xin lỗi.

Bây giờ nàng làm sao đối mặt với Hoàng tỷ và cả Lữ Vỹ Kỳ, chuyện xấu hổ như vậy nàng cũng dám làm, họ coi thường nàng biết bao nhiêu. Chần chừ mãi cuối cùng nàng cũng chịu nghe theo. Nàng sai cung nữ chuẩn bị một bình rượu đào thượng hạng, rồi cố làm vẻ mặt bình thản nhất để đến Cảnh Nghi cung.

Cảnh Nghi cung hôm nay từ bên ngoài đã có lính canh nghiêm ngặt, Y Nguyệt như mọi khi không quan tâm nhấc chân bước vào trong nhưng lại bị thị vệ canh gác ngăn lại.

- Tứ công chúa xin thứ lỗi, hiện tại Hoàng thượng không có ở trong tẩm cung.

Bình thường nếu Hoàng tỷ không có ở đây nàng vẫn tự do ra vào tẩm cung của tỷ ấy nhưng hôm nay nàng lại không được phép làm vậy.

- Vậy Hoàng tỷ ở điện Di Hoà sao?

Khó khăn lắm Y Nguyệt mới lấy hết can đảm để đến đây, cứ như vậy đi về sẽ hao tổn mất tự tin mà nàng dành dụm bấy lâu mới có.

- Bẩm, Hoàng thượng đang bàn chính sự ở Di Hoà điện không ai được phép làm phiền, công chúa có đến đó cũng không thể gặp được.

Y Nguyệt siết hai bàn tay vào nhau luyến tiếc nhìn vào trong một cái rồi quay đầu di gót. Đúng lúc này Uyển Đồng đang đi tới, thấy nàng cô ấy liền hành lễ.

Không gặp được Hoàng tỷ, gặp được Uyển Đồng cũng tốt. Hôm nay ngoài chuyện tới gặp Hoàng tỷ ra, Y Nguyệt vẫn còn chuyện khác muốn biết, nàng e dè hỏi Uyển Đồng.

- Hoàng tỷ dạo này vẫn tốt chứ?

Chuyện Hoạ Y xuất cung là tuyệt mật, Uyển Đồng không thể tiết lộ, nhìn thấy tứ công chúa tiều tụy như vậy cô lén thở dài rồi cung kính trả lời.

- Bẩm tứ công chúa, Hoàng thượng vẫn khoẻ, chỉ là dạo này công việc bận rộn không có thời gian nghỉ ngơi.

Cô nói vậy là để Y Nguyệt đừng tới làm phiền nữa, Hoàng thượng không biết bao giờ mới trở lại, để tứ công chúa đến đây thường xuyên mà không gặp được Người sẽ sinh ra nghi ngờ.

Y Nguyệt quay lại nhìn tẩm cung một cái rồi hỏi nhỏ.

- Lữ Vỹ Kỳ có ở trong kia không?

Nàng kéo hắn vào đống rắc rối kia vẫn chưa một lần ngồi xuống nói rõ ràng với hắn, bây giờ muốn gặp mặt còn khó hơn lên trời.

Uyển Đồng không ngờ nàng còn lụy tình, cô ở bên cạnh Hoàng thượng lâu như vậy biết rõ Lữ Vỹ Kỳ ở trong lòng ngài ấy rõ ràng đặc biệt hơn những người khác. Nếu đã không có kết quả, vậy thì để cô một lần dứt tình giúp để nàng khỏi phải luyến lưu.

- Lữ Vỹ Kỳ vẫn ngày đêm bên cạnh hầu hạ Hoàng thượng, một ngày không được gần ngài ấy hắn như kẻ mất hồn vậy.

Y Nguyệt thấy đắng ở cổ họng, nàng bật cười chua xót, tưởng đã nguôi ngoai rồi nào ngờ chỉ vì những lời này lại làm nàng mất phương hướng. Đúng thật, muôn đời nàng đều không bao giờ so sánh được với Hoàng tỷ.

Y Nguyệt rời đi, bóng lưng nàng đáng thương biết mấy. Uyển Đồng lắc đầu thở dài, cô biết mình đã làm tổn thương Y Nguyệt nhưng cô chỉ đứng về phía chủ tử của mình. Cớ sao ai lọt vào lưới tình cũng đều thảm như vậy?

************

Đầu canh ba Sở Tiêu ngồi trên lưng ngựa dẫn binh chuẩn bị lên đường bòn rút lương thực địch. Hoạ Y đứng ở dưới vuốt ve bườm của con tuấn mã dặn dò.

- Nhớ phải hết sức cẩn thận, nếu có bất trắc phải bắn tín hiệu giải cứu, trẫm sẽ ở cuối đường mòn yểm trợ.

Sở Tiêu mặc đồ đen, bịt kín mặt tuân lệnh rồi phóng ngựa rời đi.

Ở đây Hoạ Y cũng chuẩn bị lên đường, nàng vừa leo lên yên ngựa, Lữ Vỹ Kỳ đã phi lên ngồi phía sau nàng. Hoạ Y nhíu mày đưa mắt qua một bên hỏi.

- Ngươi lên đây làm gì?

Lữ Vỹ Kỳ sợ nàng sẽ gặp nguy hiểm dù có Bạch Trạch Dương đi cùng hắn cũng không yên tâm. Dù trong tình thế nào đi nữa để nàng ở gần Bạch thượng thư kia hắn đều rất khó chịu.

- Nô tài rất rành địa hình ở những vùng núi như thế này, có lẽ sẽ giúp được cho Người, nô tài cũng có biết chút võ công sẽ không để Người thấy vướng bận.

Bạch Trạch Dương ở phía sau kéo ngựa chầm chậm đi tới, khuôn mặt y lộ rõ vẻ khó chịu lớn tiếng.

- Ngươi thật to gan, thân phận của ngươi là gì mà dám ngồi cùng với Hoàng thượng, đừng khiến chúng ta vướng bận tay chân.

Lữ Vỹ Kỳ nhìn nàng, hắn thật sự muốn đi cùng. Hoạ Y cảm thấy khó xử gật đầu không được mà từ chối cũng không xong nhưng mà hắn dù gì cũng leo lên ngựa rồi. Hoạ Y chớp mắt nhìn Bạch Trạch Dương dịu giọng.

- Đưa hắn theo cũng tốt, chúng ta không đem theo đuốc sẽ khó nhìn thấy đường đi.

Nàng nói đỡ cho hắn rồi, Bạch Trạch Dương còn có thể nói gì. Y lặng lẽ leo lên lưng ngựa rời đi trước, Hoạ Y quay ngoắt lại lườm Lữ Vỹ Kỳ một cái rồi kéo dây cương chạy theo sau. Lữ Vỹ Kỳ lén mỉm cười, nàng đang chiều chuộng hắn sao?

Đoàn quân của Hoạ Y hơn mười người cưỡi ngựa chạy đường vòng xuống thung lũng cạn nơi ngăn cách hai biên giới, rồi chạy vòng lên cánh rừng phía trước. Bạch Trạch Dương dẫn đầu đoàn người vào đường mòn đã dọn sẵn, ngựa di chuyển cực kỳ chậm, vừa đi y vừa để ý Hoạ Y ở phía sau nhưng màn đêm tĩnh mịch chỉ thấy được mấy con mắt phản chiếu lại chứ chẳng nhìn thấy thân người.

Lữ Vỹ Kỳ lợi dụng bóng tối nhích sát lại lưng của Hoạ Y, dang tay ôm chặt eo nàng. Hoạ Y muốn mắng cũng không thể mắng, đành hít một hơi chịu đựng tính trẻ con của hắn.

Đi khoảng một dặm, còn khoảng chục bước chân nữa là tới khoảng đất trống, đoàn người dừng lại đợi. Không ai nói lời nào, trong không khí chỉ còn lại tiếng cú đêm và tiếng gió thổi vi vu qua từng tán lá.

**********

Sở Tiêu chỉ huy quân xuống ngựa, một thị vệ đi cùng rút gươm chuẩn bị tiến vào trong nhưng bị y ngăn lại. Hoàng thượng có lệnh chỉ lấy gạo, không giết người. Phải đặc biệt cẩn trọng để chúng không phát giác được.

Sở Tiêu chỉ dẫn theo hai mươi quân lẻn vào cổng sau, có lẽ chúng không đề phòng nên phía sau cực kỳ vắng vẻ không có một ai canh gác. Y cùng hai thị vệ vào trước, để số người còn lại ở ngoài canh gác.

Bên trong tối om không thấy gì, Sở Tiêu quờ quạng trong bóng tối, y sờ trúng một cái bao to rồi chọc thử vào, có tiếng thóc rơi xuống đất y cầm vài hạt lên nếm thử, chắc chắn là gạo rồi y phất tay ra lệnh khuân vác ra ngoài.

Tóp này đi trước, tóp sau liền thận trọng tiến vào rồi chất lên xe ngựa. Khi đã đem đi được không ít lương thực, cửa kho có tiếng động. Sở Tiêu ra dấu dừng lại đợi động tĩnh.

Một tên lính say xỉn mở cửa loạng choạng bước vào, hắn lảo đảo xoay qua xoay lại rồi kéo quần tè ở góc cửa, sau đó nằm dài xuống đất ngủ tại chỗ. Sở Tiêu thấy hắn nằm yên biết an toàn rồi, thì nhanh chóng cho vác những bao gạo cuối cùng cho đầy xe, còn lấy thêm mấy bao lương khô để binh sĩ có món mới để dùng rồi rút quân.

Hoạ Y cùng tùy tùng sốt ruột đợi, nghe tiếng vó ngựa cùng tiếng xe kéo nặng nề nàng biết việc đã thành liền ra lệnh trở về.

Sở Tiêu rất nhanh đã về tới doanh trại, Hoạ Y đã đứng sẵn ở giữa sân đợi. Y xuống ngựa bước tới bẩm báo.

- Bẩm Hoàng thượng, ty chức hoàn thành nhiệm vụ an toàn trở về, vật phẩm thu được, hai mươi bao gạo, hai bao lương khô các loại, còn có rau củ và cá khô.

Hoạ Y cười tươi gật đầu vừa ý.

- Rất tốt nhưng vẫn chưa đủ, ngày mai chúng ta lại đi tiếp.

Sở Tiêu đang trên đà phấn khởi, y đề xuất.

- Bẩm Hoàng thượng, chúng ta có cần một lần đem lực lượng trở hết lương thực về không, ở bên đó bọn họ không hề canh gác.

Có thể thấy bọn họ hoàn toàn tự tin không có mai phục mới canh phòng lỏng lẻo như vậy. Sự xuất hiện của đoàn quân Hoạ Y ở trên ngọn núi này không một biết.

Hoạ Y nhìn xe ngựa chở lương thực vào lại kho chầm chậm lên tiếng.

- Chúng ta tốn sức đi nhiều lần mà chắc, nôn nóng sẽ hỏng chuyện.

Quân của chúng đông nên nhà kho khắc sẽ lớn, mà nhà kho lớn thì sẽ có nhiều lương thực. Chúng ta bòn rút từ từ chúng sẽ không để ý, càng canh phòng lỏng lẻo càng tốt. Đến khi chúng phát giác được, muốn tiếp viện lương thực thì cũng đã hết sức để đợi rồi.

Lữ Vỹ Kỳ thật sự rất khâm phục chiến thuật của nàng, không cần dùng quá nhiều sức cũng đã thắng được bước đầu. Lâm Kỳ Minh chắc chắn sẽ không nghĩ tới chuyện này, bởi Quang Dao là một nước lớn, lương thực luôn ở mức thừa, trước khi ra trận đã chuẩn bị lương thực cho cả năm. Cho nên chúng sẽ không bao giờ để tâm đến chuyện lương thực còn hay hết.

Được một lúc Hoạ Y lại lên tiếng nói tiếp.

- Báo lại với phía quân nhu, lấy đồ dùng chứa lại gạo, dùng chính cái bao đó bỏ cát và đất vào. Ngày mai chúng ta trả lại cho bằng hữu.

Nói rồi Hoạ Y mỉm cười vào lại trong lều, Sở Tiêu ngoài này cực kỳ cao hứng. Chiến thuật đánh lần này thật sự rất thú vị.

Chương 49: Món quà duy nhất nàng muốn giữ đến cuối đời
Trương thái úy sau khi từ doanh trại của Trương Tử Văn trở về thì vô cùng tức giận, ông cả đêm không ngủ được cứ nghĩ tới chuyện hắn trăng hoa là lại thấy đau đầu. Chuyện này nếu lộ ra ngoài không chỉ mất mặt với quan chức trong triều, mà còn mất mặt với đại công chúa và cả Thái thượng hoàng.

Trương Kiến Quốc lâu nay nổi tiếng là một người chính trực, việc nào ra việc nấy, dù thương Trương Tử Văn như con ruột nhưng hắn sai ông không thể bao che được.

- Từ Thâm, chuẩn bị xe ngựa về triều gấp.

Mặt trời vừa lặn, xe ngựa của Trương thái úy cũng vừa tới hoàng cung, ông hướng tới Trường Xuân cung xin được diện kiến. Suốt dọc đường ông hết sức ngạc nhiên vì xung quanh cực kỳ yên ắng, không còn cảnh tấp nập kẻ ra người vào bưng rượu và thức ăn vào bồi những cuộc vui. Trong trí nhớ của ông Trường Xuân cung chưa bao giờ dứt tiếng nhã nhạc, cũng như cảnh cung nữ múa hát thâu đêm nhưng bây giờ lính gác chỉ có vài người, ngoài ra hoàn toàn trống vắng.

Lư công công ra đón ông rồi dẫn ông vào gian phòng chính. Bên trong đồ vật vẫn như cũ nhưng cảnh náo nhiệt đã không còn, lúc nhìn thấy Hoàng Khang Dụ ông muốn bật ngửa vì bất ngờ.

Hoàng Khang Dụ dưới ánh đèn dầu chăm chỉ luyện thư pháp, việc mà trước đây cả khi làm vua ông ta cũng chưa bao giờ làm. Hoàng Khang Dụ ngày đó và Hoàng Khang Dụ bây giờ nhìn kiểu nào cũng không giống là cùng một người.

- Hạ thần xin bái kiến Thái thượng hoàng.

Khi xưa Hoàng Khang Dụ ban hôn cho đại công chúa và Trương Tử Văn cũng đã từng gọi ông tới bàn bạc, bởi vì Y Cơ chính là hoàng nữ mà ông yêu thương nhất nên hôn sự ấy ông ấy cực kỳ để tâm đến. Lần này nghĩa tử của ông làm ra chuyện tày trời này, sợ rằng Hoàng Khang Dụ sẽ chém đầu hắn mất.

Hoàng Khang Dụ hạ bút nhìn ngắm hai chữ "bình an" được vẽ tỉ mỉ trên giấy điệp rồi gật đầu hài lòng, sau đó mới ngẩng mặt lên bảo Trương thái úy ngồi.

- Thái thượng hoàng dạo này lại có hứng thú với việc luyện thư pháp sao?

Trương thái úy nói đùa một câu, ông và Hoàng Khang Dụ bằng tuổi nhau, cả hai trước giờ như những người bạn thân thiết, ngăn cách nhau chỉ bởi hai chữ "bề tôi."

Hoàng Khang Dụ thở dài dựa vào ghế uống trà, mắt nhìn xa xăm. Trương thái úy lòng đầy hoang mang không biết đã có thế lực nào thúc đẩy ông ta thay đổi tính tình như vậy?

Thấy Hoàng Khang Dụ không có ý muốn trả lời, Trương thái úy đành nói sang chuyện khác.

- Thời gian gần đây hạ thần vì bị tái phát bệnh mà không về triều được, hôm nay về đây chỉ muốn báo cáo với Người, tình hình ngoài kia vẫn ổn không có gì đáng lo ngại.

Muốn nói với ngài ấy nghĩa tử của mình là một tên lăng nhăng không ra gì nhưng lời vừa tới cổ đã vội nuốt xuống. Lời thốt ra chỉ là những chuyện không đáng để bẩm báo.

Lúc này Hoàng Khang Dụ mới có phản ứng, ông buông tách trà trên tay dùng ánh mắt phán xét nhìn Trương thái úy.

- Tình hình ngoài kia thế nào ngươi không rõ sao? Nếu đã bình thường còn vượt đường xa về đây báo cáo làm gì, hay là có chuyện khác cần nói nhưng không nói được?

Xưa nay Hoàng Khang Dụ vẫn tự tin quyền hành mình có trong tay đều để điều khiển binh hùng lực mạnh, Hoạ Y chỉ là bù nhìn mà thôi. Vậy mà Hoạ Y đem quân đi đã được hơn bốn ngày, người đứng đầu ba quân lại không hề hay biết gì, còn về đây bẩm báo tình hình vẫn ổn.

Trương Kiến Quốc không hiểu ý xâu xa của Hoàng Khang Dụ, ông định hỏi lại thì Hoàng Khang Dụ đã lên tiếng.

- Sau này việc triều chính không cần phải thông qua ta, cứ nghe theo Hoàng thượng mà làm. Nếu một lòng trung thành với Hoàng Hoa thì phải phục tùng nàng ấy.

Trương thái úy lần nữa giật mình, có phải ông ấy vừa ốm dậy không? Ông ngước lên nhìn Lư công công, Lư công công chỉ khẽ gật đầu.

Trương thái úy cũng không nhớ rõ mình đã rời khỏi Trường Xuân cung như thế nào, đầu ông đang bị rối bời bởi những lời lấp lửng của Hoàng Khang Dụ. Trong những mảng hồi ức được xâu chuỗi lại, Hoàng Khang Dụ là một người không ưa gì vị vua đương nhiệm, vậy thì tại sao? Ông bước một chân lên xe ngựa rồi tự nhiên khựng lại.

- Từ Thâm, điều tra Trương thiếu úy cho ta.

Từ Thâm biết Trương thái úy đã bắt đầu nghi ngờ những lời đồn về Trương Tử Văn nên nhanh chóng tuân lệnh, y phi ngựa đi trước, xe ngựa của Trương thái úy cũng nhanh chóng theo sau.

***********

Hoạ Y một mình cưỡi ngựa ra ngọn núi phía trước doanh trại nhìn thủy triều dâng lên, khoảng cách từ bờ bên đây sang bờ bên kia khoảng chừng mười mét. Lúc này thượng nguồn đã bắt đầu đổ về đây.

Phía sau có tiếng ngựa truyền tới, Sở Tiêu một mình xuống ngựa đứng gần nàng. Hoạ Y vẫn không di chuyển tầm mắt.

- Hoàng thượng Người đang suy tính gì vậy?

Hoạ Y chỉ dòng sông trước mặt lên tiếng.

- Ngươi nhìn xem, nếu chúng ta tiến đánh trước lúc thủy triều chưa lên rồi trở về lúc thủy triều đã lên cao thì thế nào.

Nước ở thượng nguồn đổ về đây rất nhanh, lại chảy siết nếu quân của nàng rút về trước, địch đuổi tới đúng lúc thủy triều lên cao thì đã không thể qua sông được nữa.

Sở Tiêu hiểu ý nàng nói nên hết sức đồng tình, im lặng một lúc y lên tiếng nói về chuyện khác.

- Hoàng thượng, Người có để ý Lữ Vỹ Kỳ có điều gì bất thường không?

Hoạ Y nghe nhắc tới Lữ Vỹ Kỳ liền quay người lại nhìn Sở Tiêu.

Y mạnh dạn nói ra suy nghĩ trong lòng mình.

- Ty chức vẫn không rõ tại sao hắn lại rành về địa hình ở đây như vậy, lại còn nói chính xác đến từng chi tiết. Dù thôn Tam Cúc có địa hình núi đồi đi chăng nữa, lúc trước điều tra chuyện nghĩa muội của hắn, gia đình đó chỉ chăn nuôi buôn bán chứ không hề dính dáng tới nghề liên quan đến núi rừng.

Sở Tiêu canh cánh chuyện này đã lâu nhưng không dám nói, hôm nay có mỗi mình Hoạ Y, y mới dám thổ lộ. Y sợ hắn ta đang có bí mật giấu diếm, đến lúc biết được đau khổ chính là Hoạ Y.

Nàng chớp mắt, miệng mấp máy định giải thích nhưng cảm thấy lý do của mình quá cũ kỹ. Sao vậy? Nàng tin hắn như vậy sao chỉ với mấy lời nghi ngờ không có căn cứ của Sở Tiêu mà lại nghi ngờ hắn? Nhưng nghi ngờ hắn việc gì? Nàng còn chưa trả lời Sở Tiêu đã nói tiếp.

- Hoàng thượng, không phải chỉ có việc đó khiến ty chức nghi ngờ, mà còn chuyện hắn chỉ là một hạ dân bình thường ở một thôn nghèo, tại sao cưỡi ngựa, võ công việc gì hắn cũng biết. Ở thôn Tam Cúc có được mấy nhà nuôi ngựa, hơn nữa khẩu âm của hắn cũng rất khác nếu không nói là giống với Trương Tử Văn, cả hai người đều có hoàn cảnh mồ côi giống nhau.

Hoạ Y thấy trời đất như tối sầm lại, vì sao vậy? Vì sao Sở Tiêu lại nghi ngờ những thứ mà trước nay nàng còn không dám nghĩ? Không phải nàng không nhìn thấy sự khác biệt của Lữ Vỹ Kỳ nhưng nàng tin hắn, nếu có thể nàng muốn bịt kín tai mình lại để không nghe thấy gì nữa. Hoạ Y cố điều chỉnh giọng nói sao cho bình thường nhất rồi nói.

- Được rồi, trẫm sẽ để ý thêm khanh về trước đi.

Sở Tiêu còn muốn nói tiếp nhưng thấy sắc mặt nàng không được tốt nên lại thôi. Y chỉ sợ nàng giống như Y Cơ mù quáng chẳng biết gì, dù gì đi nữa cái khiến người ta nặng nhất vẫn là chữ "tình."

Tiếng vó ngựa khuất xa rồi Hoạ Y mới dám thở mạnh, nàng sao vậy? Tại sao lại trở nên mềm yếu đến thế?

Hoạ Y quay trở về thì mặt trời đã xuống núi. Lữ Vỹ Kỳ mong nàng mãi, hắn chạy ra dắt ngựa cho nàng, Hoạ Y đột nhiên chột dạ quay qua nhìn Sở Tiêu, y đứng trước cửa trại không có biểu cảm gì.

Hoạ Y nhẹ giọng lên tiếng.

- Ngươi ra sau phụ mọi người một tay đi, đừng suốt ngày đi theo trẫm.

Tay Lữ Vỹ Kỳ đột nhiên khựng lại, hắn ngước lên nhìn nàng khó hiểu, cả ngày hôm nay hắn có được gần nàng đâu nhưng Hoạ Y đi thẳng vào lều không để ý đến hắn, một lát sau Bạch Trạch Dương cũng đi vào.

Lữ Vỹ Kỳ bơ vơ giữa sân cùng con ngựa của nàng, tuy không rõ là gì nhưng hắn cảm thấy hơi lo.

Tối hôm đó như mọi khi doanh trại tắt hết đuốc, Lữ Vỹ Kỳ lại lẻn vào trong lều của nàng. Lần này Hoạ Y không khó chịu nữa mà trực tiếp xoay quay ôm lấy hắn.

Lữ Vỹ Kỳ như vớ được vàng liền hôn lên má nàng một cái rồi siết chặt nàng vào người. Hoạ Y luồn tay vào ngực hắn, Lữ Vỹ Kỳ thấy vướng víu liền cởi phăng áo vứt qua một bên.

Hoạ Y nép vào bờ ngực rắn chắc, bàn tay nhỏ vuốt ve lưng trần của hắn, lúc quét qua vết sẹo nhỏ ở bả vai hắn, nàng chựng lại hỏi nhỏ.

- Đây là gì vậy?

Đột nhiên tim Lữ Vỹ Kỳ đập mạnh, hắn chột dạ. Lúc trước nàng đã hỏi hắn một lần rồi, nàng quên sao? Hắn như lần trước trả lời cho qua chuyện.

- Đây là do lúc nhỏ ta bị té mới có, nàng đã hỏi ta một lần rồi mà, nàng quên sao?

Hắn trả lời xong liền không cho nàng hỏi nữa, lấy môi mỏng của hắn chặn lấy môi thắm của nàng. Hoạ Y hời hợt đáp lại rồi quay mặt qua một bên. Nàng nép vào ngực hắn, ôm eo hắn thật chặt nói như nức nở.

- Sao này dù có chuyện gì chàng cũng đừng lừa dối thiếp có được không. Xin chàng.

Nàng sợ, sợ thật sự sẽ có ngày đó, chỉ cần lần này thắng trận trở về nàng sẽ ra chiếu giải oan cho hắn. Còn lập hắn làm cận vệ cho nàng, khắc hắn ở bên cạnh nàng suốt đời không được rời, cho nên xin chàng, đừng lừa dối thiếp.

Trong đêm đôi mắt Lữ Vỹ Kỳ sáng quắc, khoé mắt hắn dường như có những giọt nóng hổi rơi xuống tóc nàng. Hắn cũng siết lấy thân thể nàng giả dối trả lời.

- Được.

Hoạ Y nhắm mắt nhưng tâm trạng rối bời không yên, sau tất cả những gì nàng đạt được. Món quà duy nhất nàng muốn giữ lại đến cuối đời chỉ có một Lữ Vỹ Kỳ mà thôi.

Chương 50: Lý tưởng của thiếp là đất nước, là chàng
Đoàn quân hơn một vạn binh của Lâm Kỳ Minh kéo từ kinh thành đến thành trì ở biên giới, do quá đông quân mà ngựa thì ít, hơn sáu ngàn binh phải đi bộ bám theo phía sau, khiến cuộc hành quân thêm phần chậm trễ.

Họ đi suốt ba ngày ba đêm không được dừng lại nghỉ ngơi, một số binh lính kiệt sức bị bỏ lại vệ đường, hoặc cũng có người vì làm trì trệ đội hình mà bị Lâm Kỳ Minh nhẫn tâm đâm chết. Hắn còn hăm dọa những người còn lại, ai không nghe lời sẽ giết chết không tha. Lâm Kỳ Minh bây giờ sục sôi ý chí chiến đấu, hận lưng của mình không mọc cánh mà bay cho nhanh.

Sở Tiêu ở doanh trại chuẩn bị chiến dịch bòn rút lương thực lần hai, xe ngựa của y đã đầy những bao tải cát và đất. Chuyến này y lên đường là lấy một đổi một.

Lần này Hoạ Y không đi cùng mà ở lại doanh trại, Bạch Trạch Dương sẽ đi cùng Lữ Vỹ Kỳ yểm trợ phía sau. Đây là lệnh của Hoạ Y, Sở Tiêu không biết vì sao nàng lại quyết định như vậy nhưng đã là lệnh thì không thể cãi.

Ba người bọn xuất phát cùng lúc, đến gần bãi đất trống thì lại chia nhau ra, Sở Tiêu cùng đoàn thị vệ tiến vào thành, Lữ Vỹ Kỳ và Bạch Trạch Dương ở lại.

Hai nam nhân vốn không ưa gì nhau giờ lại ở gần nhau, màn đêm yên ắng bị Bạch Trạch Dương lên tiếng phá vỡ.

- Sau này ngươi tránh xa Hoàng thượng một chút, đừng suốt ngày đeo bám lấy ngài ấy.

Lữ Vỳ Kỳ nheo mắt nhìn ra phía trước, hắn phả hơi lạnh vào không khí rồi chầm chậm nói.

- Bạch thương thư lo nghĩ nhiều rồi, Bệ hạ cao quý, thân ta chỉ là nô tài Người nào để tâm tới.

Nàng đã dặn đi dặn lại chuyện của nàng và hắn là tuyệt mật, không được để người khác biết. Dù nàng không căn dặn hắn cũng sẽ không dám tiết lộ, mai này lỡ thân phận của hắn bại lộ người khác cũng sẽ không gièm pha nàng. Lữ Vỹ Kỳ biết Bạch Trạch Dương có tình cảm với Hoạ Y, hắn muốn nói cho y biết giữa nàng và hắn đã tiến xa tới mức nào nhưng ý trí vẫn còn minh mẫn để bịt kín miệng.

Bạch Trạch Dương nghĩ Lữ Vỹ Kỳ sẽ phản bác nhưng không ngờ hắn lại khá tự ti về phân phận của mình, y đã chuẩn bị sẵn rất nhiều lời đe dọa hắn nhưng không có dịp để dùng.

Sở Tiêu như đêm hôm trước lẻn vào trong kho lấy lương thực, y sai người đem những bao cát chở theo chất lại vào kho. Phân nửa số gạo trong kho hiện giờ đã bị Sở Tiêu tuồn đi mất, bao cát để ở dưới, gạo chất lên trên. Tuy hơi mất sức nhưng chúng sẽ không phát hiện ra lương thực đã bị tráo bằng thứ khác.

Xong việc Sở Tiêu thong thả quay trở về mà không bị ai phát hiện, chẳng mấy chốc kho lương thực của phía Hoạ Y đã đầy ắp, còn phía bên kia vẫn chưa hay biết gì.

Hoạ Y tuy hài lòng với thành công bước đầu nhưng vẫn chưa đủ, nàng cất cao giọng át tiếng gió đang thổi.

- Tối mai chúng ta chia làm hai nhóm, một nhóm lấy lương thực, một nhóm lấy vũ khí, phải để cho chúng mất cả cái bụng lẫn cái tay.

Bạch Trạch Dương thấy nhiệm vụ này quá liều lĩnh, chúng chuẩn bị đánh trận, dù không để ý đến lương thực nhưng vũ khí là vật bất ly thân làm sao nói lấy là lấy được.

- Bẩm Hoàng thượng, hạ thần thấy việc này rất nguy hiểm, nếu như bị phát hiện, cho dù bọn chúng hội quân chưa đủ nhưng với số lượng quân còn lại trong thành vẫn dư sức đè bẹp chúng ta.

Lữ Vỹ Kỳ thấy bản thân cũng nên giúp một tay, cấu trúc trong thành trì bên kia thế nào hắn nắm rất rõ, dù gì cơm hắn ăn cũng là cơm của Hoàng Hoa quốc, vô dụng ngồi đây không xứng đáng với nàng.

- Bẩm Hoàng thượng, theo nô tài thấy nếu bọn chúng đã lơ là canh phòng tức bọn chúng vẫn chưa có lệnh chiến đấu. Nếu như vậy vũ khí sẽ được cất trong kho để bảo quản, chúng ta chỉ cần hành sự cẩn trọng thì không việc gì là không thể.

Bạch Trạch Dương nghĩ hắn chỉ giỏi bốc phét trước mặt Hoạ Y, chưa ra trận lần nào thì làm sao rõ được nên lớn tiếng cãi lại.

- Ngươi chỉ quanh quẩn ở đây làm sao biết ở đó nguy hiểm như thế nào, có giỏi thì làm gì có ích đi.

Lữ Vỹ Kỳ cũng không ngại xông pha, hắn đâu sợ nguy nan, hắn cũng muốn góp sức.

- Được, vậy thì tối mai nô tài xin được phép đi cùng.

Bạch Trạch Dương nhếch môi châm biếm.

- Ngươi nghĩ mình là ai...

Bạch Trạch Dương còn chưa nói xong đã bị Hoạ Y ngăn lại.

- Đủ rồi, các người đang làm gì vậy? Đây là doanh trại, đối mặt chúng ta sắp tới là bao nguy nan, hai chữ đoàn kết khắc ngoài cửa trại các ngươi không nhìn thấy sao?

Bạch Trạch Dương không phục, tại sao lúc nào nàng cũng chỉ bảo vệ hắn, còn y thì sao? Y cũng không bằng một tên nô tài sao?

Hoạ Y thật sự rất khó xử trong hoàn cảnh này, một bên là tri kỷ, một bên lại là người thương nhưng kỉ cương phải rõ ràng, nghiêm khắc thì mới đánh trận lớn được. Nàng nhẹ giọng từ tốn diễn giải.

- Chúng ta đang ở ngoài biên ải chứ không phải ở trong chăn ấm nệm êm nơi kinh thành phồn hoa tráng lệ, nếu chúng ta nôn nóng hoặc sợ sệt rụt rè sẽ không bao giờ chiến thắng được quân thù hung bạo. Hãy luôn khắc ghi trong đầu, nơi hậu phương còn đợi chúng ta.

Lữ Vỹ Kỳ không hề có ý muốn bất hoà, hắn cũng chỉ có ý tốt mà thôi. Hắn đang làm một việc phản bội lại quê hương, tâm hắn nào có ý xấu với nàng với Hoàng Hoa quốc nhưng vì nàng hắn đành nhịn một bước.

- Hoàng thượng xin thứ lỗi cho nô tài, là nô tài thiếu hiểu biết nhưng nô tài chỉ muốn giúp cho Người một tay thôi.

Bạch Trạch Dương hít sâu một hơi rồi cũng nhận lỗi, y thừa nhận mình đã lôi việc riêng vào để thái độ với Lữ Vỹ Kỳ, y đã mất bình tĩnh khi đối mặt với hắn.

Hoạ Y lén thở dài ra lệnh.

- Được, nếu cả hai đã chịu nhường nhịn nhau, vậy nhiệm vụ trộm vũ khí ngày mai giao cho hai người.

Bạch Trạch Dương và Lữ Vỹ Kỳ nhìn nhau rồi quay ngoắt sang chỗ khác, rõ ràng họ đang có thành kiến sâu sắc với nhau.

Tối hôm đó trăng tròn vành vạnh, Lữ Vỹ Kỳ ngồi ở mỏm đá cao trông về phía bên kia biên giới. Hôm nay hắn quyết định phản bội lại nơi mình sinh ra để phụng sự cho nơi có nàng, có lẽ nếu hắn nằm xuống sẽ chỉ còn những lời miệt thị của thế gian dành cho một kẻ bán nước.

Hoạ Y đã đứng phía sau Lữ Vỹ Kỳ nãy giờ nhưng không lên tiếng, nàng biết đi theo nàng hắn có bao nhiêu tủi thân vì thân phận thấp hèn.

Có tiếng bước chân Lữ Vỹ Kỳ quay lại, thấy nàng như một mảnh trăng rơi xuống hồng trần hắn nở một nụ cười, nụ cười ấy cũng đẹp như hoạ về mỹ nam trong thiên hạ. Hắn đưa tay về phía nàng, đỡ nàng ngồi cạnh hắn.

Hoạ Y nghiêng đầu dựa vào vai hắn, ngắm trăng tròn trên đỉnh đầu, trăng và nàng đều long lanh như hai giọt nước.

Lữ Vỹ Kỳ xoa bàn tay lạnh lẽo của nàng, trầm giọng hỏi.

- Sắp tới tiến đánh Quang Dao, nếu giành thắng lợi nàng sẽ làm thế nào?

Giành đất, bắt lính làm tù binh hay bắt Quang Dao phải trả giá cho những gì đã gây ra cho đất nước nhỏ bé này. Điều nào trong số đó nàng cũng có thể làm, chỉ là hắn muốn biết được cách nàng trả thù, trước khi hắn trở thành một vong hồn vất vưởng mà thôi.

Hoạ Y ôm cánh tay hắn, mắt không rời trăng sáng trên cao, lời nàng nhẹ hơn cơn gió ào ào trước mặt.

- Chàng xem, trăng sáng như vậy, cuộc sống này tươi đẹp như vậy, ai cũng có một lí tưởng để sống, cũng như lí tưởng của thiếp là đất nước, là chàng. Thiếp đến đây để ngăn chặn thế lực làm hại cho giang sơn xã tắc, nào phải há oai hùm hùng bá năm châu. Thiếp chỉ muốn để Quang Dao quốc hiểu, Hoàng Hoa chỉ muốn thái bình không muốn dây vào những cuộc chiến vô nghĩa. Đất đai, hay những người mang dòng máu của Quang Dao thiếp không cần gì cả.

Nàng đã có dự tính của riêng mình, sau trận này trở về, dựng xây đất nước phát triển cường thịnh, nàng sẽ truyền ngôi lại cho một người đủ tài đức lãnh đạo đất nước, sau đó sẽ cùng Lữ Vỹ Kỳ thực hiện ước muốn sống một cuộc sống bình thường nhưng có nhau. Chỉ mong ngày đó không còn xa nữa.

Lữ Vỹ Kỳ nghe những lời nàng tỏ bày mà thấy xấu hổ thay những người đứng đầu Quang Dao quốc. Họ có sức mạnh nhưng thiếu một trái tim mà hai thứ đó Hoạ Y đều có đủ. Phải chi ai cũng như nàng, đặt tự do, hạnh phúc cho dân là điều tiên quyết thì đâu có cảnh gươm giáo vô tình, cướp đi mạng sống của những người vô tội.

Hoạ Y chuyển mắt nhìn hắn, hai tay áp lên má hắn còn lạnh hơn tay nàng.

- Tại sao chàng lại muốn cùng Bạch thượng thư đi làm nhiệm vụ?

Lữ Vỹ Kỳ lướt qua môi nàng một cái bình thản trả lời.

- Ta muốn xứng đáng hơn khi ở cạnh nàng.

Hắn không nói dối, hắn thật sự muốn giúp nàng, hắn không muốn mình là một kẻ vô dụng chỉ mãi bám theo lưng nàng. Biết đâu thân phận hắn không bại lộ, hắn ở cạnh nàng cũng có thể ngẩng mặt nhìn xung quanh.

Hoạ Y hôn vào má Lữ Vỹ Kỳ mãn nguyện, chỉ có chàng mới làm nàng vui vẻ như vậy.

Đằng xa kia trong bụi cây khô, có một thân ảnh cao lớn nhìn về phía đôi tình nhân đang tay trong tay vui vẻ. Y thở dài trong bóng tối, trách duyên phận đẩy đưa người với người đến với nhau nhưng không được như ý muốn.

Sở Tiêu rảo bước quay về, đúng lúc Bạch Trạch Dương cũng đang đi ra, y vội nắm lấy cánh tay Bạch Trạch Dương kéo lại.

- Ta cần bàn với Thượng thư về kế hoạch ngày mai, chúng ta trở lại lều bàn cho xong trước đã.

Bạch Trạch Dương còn đang định tìm Hoạ Y để xin lỗi việc vừa nãy nhưng bị cản lại nên đành thở ra một hơi đi vào trong.

Sở Tiêu quay đầu nhìn về màn đêm ngoài kia. Hoàng thượng, ty chức chỉ có thể giúp Người như thế này thôi. Sau này chỉ mong Người đừng hối hận với những gì mình đã chọn.