Tháng 8 qua đi, tháng 9 đã tới. Mùa hè theo đó kết thúc, mùa thu cũng đúng hẹn mà đổ bộ vào Nhật Bản.

Mikey nhặt một chiếc lá đang dần thay màu, từng đường gân lá hoàn hảo đan xen vào nhau khiến đôi mắt màu mực của hắn khẽ sáng lên.

"Mikey, cá của cháu xong rồi này!"

Nghe thấy tiếng gọi của ông chủ tiệm cá, Mikey lúc này mới thu hồi tâm tư của mình ra khỏi chiếc lá đang chuyển màu. Hắn cũng không vứt đi mà bỏ vào túi áo hoodie, túi áo vừa đủ rộng để không làm chiếc lá bị nhàu nát.

"Cảm ơn ông chú nhé". Mikey nhận túi cá, lịch sự đáp lại. "Bao nhiêu tiền thế?"

"Còn mỗi lứa cá này thôi nên chú sẽ tính rẻ cho cháu". Chủ tiệm cá cười. "1780 yên, giảm cho cháu 20% rồi đấy."

Mikey mua đồ được giảm giá thì rất vui. Lúc mới đầu hắn không hề biết niềm vui của đồ giảm giá là gì, mãi cho tới khi Shizuka dành hết 3 ngày nghỉ để bổ túc cho hắn việc mua sắm làm sao để được giá hời thì Mikey mới nhận ra sự kỳ diệu của đồ sale và trở thành tín đồ mua hàng giảm giá.

Vui vẻ trả tiền và nói cảm ơn với ông chủ tiệm cá, Mikey hai tay hai túi cá và rau thong thả về nhà. Shizuka hôm nay không đi làm, cả người lười biếng nằm dài trên sofa hưởng điều hòa.

"Tôi về rồi nè Shizuka". Mikey vừa thay giày đi đường thành dép lê vừa nói.

Shizuka vẫn nằm dài trên sofa, thuận miệng đáp lại. "Mừng cậu về."

"Tôi được giảm giá tiền cá đấy, giảm tới 20% lận". Mikey vui vẻ chia sẻ niềm vui nho nhỏ của mình với cô. "Tiền rau cũng được giảm đấy, cô thấy tôi giỏi không?"

"Làm tốt lắm". Shizuka vừa nằm vừa vỗ tay thật lớn. "Tôi rất tự hào về cậu."

"Vậy thì hãy thể hiện niềm tự hào đó bằng cách nấu canh cá cho tôi đi Shizuka". Mikey được voi đòi tiên. "Tối nay tôi muốn ăn canh cá dọc mùng."

"Một chút nữa đi". Shizuka lười biếng đáp lại. "Cột sống của tôi cần phải nghỉ ngơi thêm một lát nữa mới được."

"Vậy tôi đi tắm trước nhé?"

"Đi đi, nhớ chà rửa nhà tắm cho đàng hoàng đấy."

"Ok."

Mikey tắm khá lâu. Dĩ nhiên tốc độ tắm của hắn đó giờ đều rất nhanh, nhưng giờ phận ở ké nên Shizuka bảo gì Mikey cũng không dám cãi. Cô đã giao nhiệm vụ chà rửa nhà tắm cho hắn thì hắn phải làm thật tốt, như vậy mới đảm bảo canh cá tối nay có phần ăn.

Sau khi chà rửa nhà tắm sạch sẽ, ngay cả gương tắm cũng được tẩy rửa bóng loáng, Mikey mới hài lòng ra ngoài. Chuyện này mà để nhà hắn thấy được thì nhất định sẽ mừng rớt nước mắt.

Mikey ra khỏi nhà tắm thì mùi thơm của thức ăn cũng lan tỏa trong nhà. Shizuka đang đeo tạp dề đứng nêm canh trong bếp, mái tóc dài búi củ tỏi đầy gọn gàng.

Mikey đi tới bếp, đầu tựa vào vai Shizuka từ phía sau. Lúc đầu Shizuka còn tưởng tên này đang giở trò với mình, nhưng sau một thời gian sống chung thì cô đã nhận ra tên này là một đứa trẻ mắc kẹt trong thân xác người lớn. Giở trò bậy bạ gì là chuyện quá xa vời với hắn, Mikey chỉ là một tên nhóc thích làm đủ trò để được người ta chú ý đến thôi. Vì thế Shizuka cũng dần quen với sự thân mật của Mikey, những hành vi âu yếm vô tình như thế này đã là chuyện quá quen thuộc trong cuộc sống hằng ngày của hai người.

Shizuka khuấy nồi canh cá của mình, thịt cá trắng phiếu xen kẽ những phiến dọc mùng được cắt đều tay trong nồi cũng theo đó mà chuyển động theo hình xoáy tròn. Cô không đẩy Mikey ra, chỉ hỏi cậu nhà tắm đã sạch sẽ chưa.

"Sạch rồi mà". Mikey đáp lại, giọng nũng nịu như mèo. "Shizuka phải học cách tin tưởng người ta đi nha."

"Lát tôi kiểm tra mà không sạch là cậu chết với tôi". Shizuka bình thản đáp, một tay thuận đường đưa bát nêm nếm ra sau cổ mình cho Mikey. "Nếm thử xem đã vừa chưa."

Mikey ngoan ngoãn há miệng húp bát nêm canh, vị canh mằn mặn ngọt ngọt vô cùng vừa vặn, một chút mùi tanh của cá cũng không hề có. Phải nói là tay nghề nấu nướng của Shizuka đúng thật là quá nghệ, nêm kiểu gì cũng hợp khẩu vị của hắn hết.

"Vừa rồi". Mikey gật đầu. "Cô nấu hết cá luôn à?"

"Một nửa thôi". Shizuka đáp. "Tôi có kho cá nữa, kho với cà tím mà cậu thích đấy. Mà nói trước nhé, tôi không thích cà tím đâu đấy."

"Nhớ rồi mà". Mikey nói. "Lát nữa tôi sẽ ăn cà tím cho, cô cứ ăn cá đi."

Shizuka hài lòng với tay ra sau xoa đầu cậu, xoa xong thì bảo Mikey đi dọn bàn. Chờ bàn ăn đã được dọn xong, Shizuka bưng hai bát lớn đựng cá kho và canh cá đến. Mikey giúp cô xới cơm, xong xuôi thì cùng ngồi xuống tận hưởng.

Ăn xong miếng cá kho đầu tiên, hai người đều không nhịn được mà híp mắt.

"Ngon quá đi". Shizuka đầy hạnh phúc kêu lên. "Cá mùa thu đúng là tuyệt nhất!"

"Ngày mai lại mua thêm một ít nhé?". Mikey hỏi. "Tôi còn muốn ăn trai nữa."

"Cũng được". Shizuka gật đầu. "Ngày mai cậu mua về rồi ngâm trước đi nhé. Tôi sẽ về hơi muộn nên cậu cứ ăn tạm gì trước đi, khi nào về tôi sẽ nấu canh trai cho hai đứa mình."

Mikey gật đầu, vừa ăn vừa nói vài ba chuyện linh tinh hôm nay trong xóm cho Shizuka nghe.

Ăn xong, Shizuka đi súc miệng. Súc miệng xong lại nằm dài trên sofa, lười biếng xem bộ phim truyền hình đã chiếu đi chiếu lại vài lần mà mình vẫn chưa có thời gian xem xong tập 2.

Mikey rửa bát trong bếp. Ngày đầu mới vào ở thì rửa không sạch thật, đã vậy còn hay làm vỡ bát nữa. Nhưng Shizuka đã bảo cậu còn muốn có tiền mua taiyaki thì phải rửa bát cho đàng hoàng, cho nên dần dà cũng học được cách rửa bát giống người bình thường.

Rửa xong bát đĩa, Mikey lau khô tay rồi ra xem TV với Shizuka. Hắn nhặt remote chuyển sang kênh đua xe, tay còn lại thản nhiên lấy ra chiếc lá mình nhặt được lúc chiều đưa cho Shizuka.

Shizuka có hơi ngạc nhiên nhìn chiếc lá, hỏi lại. "Này là sao đây?"

"Cho cô đấy". Mikey vừa nhìn TV vừa đáp. "Lúc chiều tôi vô tình nhặt được, thấy đẹp nên mang về cho cô làm bookmark."

Shizuka cầm chiếc lá lật qua lật lại, trong lòng cũng nhận thức được đây là một chiếc lá rất đẹp.

Cô nhìn Mikey bằng ánh mắt bỡ ngỡ. "Không nghĩ tới cậu còn có sở thích lãng mạn này đấy."

Mikey. "Tại anh tôi thôi."

Anh trai hắn rất thích những chiếc lá phong xinh đẹp như này, mỗi lần gia đình Sano cùng nhau đi ngắm lá phong thì Shinichirou sẽ nhặt thật nhiều lá phong về nhà rồi chọn ra những cái lá đẹp nhất để làm bookmark. Anh trai hắn thực chất cũng không thích đọc sách, sở thích này vốn dĩ bắt nguồn từ mối tình đầu của anh. Mikey vẫn còn nhớ chị dâu hụt của mình là một cô gái rất thích đọc sách, tấm ảnh cô ấy nghiêm túc đọc sách tới bây giờ vẫn còn được lồng trong khung kính và được Shinichirou để ở chỗ làm của anh.

Shizuka ngắm chiếc lá một lát rồi nói. "Ngày mai nhặt thêm một cái nữa đi. Tôi sẽ làm bookmark cho cậu, cậu không đọc sách thì lấy làm sản phẩm trưng bày cũng được."

Mikey có hơi hiếu kỳ nhìn qua. "Cô cũng biết làm bookmark à?"

Shizuka cười cười. "Tại chị họ của tôi là một người yêu sách đó mà."

Trước đây chị của cô rất thường nhặt mấy bông hoa hoặc mấy chiếc lá đẹp đẹp về làm bookmark, nếu làm nhiều sẽ gửi cho đám chị em trong nhà làm quà, Shizuka rảnh rỗi cũng theo chị học làm nên cũng biết làm chút ít nhưng hiển nhiên là không thể nào so được với tay nghề của chị cô. Chỉ là sau này chị cô đã trở thành Niên Thần, công việc mỗi ngày so với Shizuka còn nhiều hơn, chính vì thế thói quen này mới dần mất đi, Shizuka và đám chị em bây giờ chỉ còn nhận được bookmark của cô vào dịp tụ tập cuối năm, mỗi năm mỗi người cũng chỉ có một cái bookmark.

Mân mê chiếc lá trong tay, Shizuka đưa nó lên cao để ánh đèn soi rọi đường vân lá. Chiếc lá nửa vàng nửa cam, dưới ánh đèn càng trở nên rực rỡ.

Shizuka khẽ cười. "Mùa thu tới rồi nhỉ?"

"Ừ". Mikey đáp lại. "Mùa thu đến rồi."