Làm sao anh ấy lại vướng vào chuyện này?

Ngày hôm đó bắt đầu như bao ngày khác. Anh không ngủ, nên anh ngắm bình minh như mọi khi. Một lúc sau - anh không giỏi giữ giờ - Guizhong đã làm phiền anh cho đến khi anh đồng ý cùng cô đi chạy việc vặt quanh hội đồng.

Và đó chính là lúc anh cảm thấy điều đó.

Một cơn gió mạnh, mang theo một sức mạnh mà anh chưa từng cảm nhận được kể từ khi còn nhỏ. Bất chấp sự phản đối của Quý Trung, anh vẫn đi theo dấu vết của ngàn cơn gió mà anh cảm nhận được trong không khí. Nó dẫn anh đi xa khỏi hội đồng, gần hơn với núi Thiên Hành. Anh không biết điều gì sẽ xảy ra, nhưng...

Ông không bao giờ có thể dự đoán được điều này.

Morax ngơ ngác nhìn chàng trai trẻ nước ngoài khóc bên xác chết của mình, ôm chặt một món đồ trang sức kỳ lạ mà anh không nhận ra. Xa xa, anh cảm nhận được một luồng sức mạnh chạy qua con tàu của mình - một dấu hiệu cho thấy một phần bên kia của hợp đồng đã được duy trì.

Hợp đồng. Cái chết. Thời gian.

Chung Lịch. Tên của anh ấy. Tên của họ.

Và chàng trai trẻ đó... Ajax, theo những gì anh có thể thu thập được.

Từng việc một.

"Không phải trò lừa sao?" Giọng nói của Quý Trung kéo anh ra khỏi dòng suy nghĩ khi cô bước đến bên cạnh anh. Cô hẳn đã đuổi theo anh và chứng kiến ​​toàn bộ sự việc. Ít nhất thì điều đó cũng khiến mọi thứ trở nên đơn giản hơn.

"Không." Lúc đầu anh đã nghĩ đến khả năng này, toàn bộ sự việc quá vô lý. Nhưng anh không thể phủ nhận sự cộng hưởng giữa anh và Chung Ly - ngay cả khi anh không thể hiểu được hành động của anh ta.

Những gì anh ta đã làm chắc chắn sẽ gây ra hậu quả.

Mặc dù câu trả lời ngắn gọn của anh, Guizhong có vẻ đã nguôi ngoai. Cô ấy ngân nga, đôi mắt xanh sáng của cô ấy hơi nheo lại khi cô ấy nhìn cảnh tượng trước mắt họ. Anh ấy không bỏ lỡ cách cô ấy nhìn chằm chằm vào người đàn ông đang than khóc xác chết của anh ấy, không, xác chết của Zhongli.

...anh ấy không muốn nghĩ tới chuyện đó ngay lúc này.

Morax có thể được làm bằng đá nhưng ngay cả anh ta cũng thấy khó chịu khi chứng kiến ​​bản thân mình sụp đổ.

"...Tôi mong anh sẽ giải thích sau." Cô thở dài, chống tay vào hông và lắc đầu nhẹ.

Có một nhịp im lặng, người nước ngoài có vẻ như cuối cùng đã ngất đi. Khi anh ta cân nhắc mọi thứ mà cơ thể của "Ajax" đã trải qua ngày hôm nay, thành thật mà nói, thật kỳ diệu khi anh ta không ngất xỉu trước đó. Anh ta nhẹ nhõm, anh ta không chắc chắn làm thế nào để tiếp cận người đàn ông bị nỗi đau nhấn chìm hoàn toàn. Theo cách này sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Thật đau buồn cho Chung Lịch - người vô tình là anh ấy.

Không. Anh ấy sẽ không nghĩ về điều đó ngay bây giờ. Anh ấy không chắc mình có thể nghĩ về điều đó ngay bây giờ không.

"...Tôi có thể nhờ anh một việc được không?"

Guizhong chớp mắt nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

"Ồ? Đại nhân Chung Ly cần giúp đỡ sao~?" Cô trêu chọc, nghiêng người về phía trước một cách tinh nghịch. Anh không thể trách cô vì phản ứng đó, việc nhờ vả không phải là bản năng của anh. Nếu anh cần giúp đỡ, bình thường anh sẽ tự mình làm.

Tuy nhiên, đây không chỉ là một sự giúp đỡ.

"Morax." Zhongli có thể là tên của anh ta, nhưng sau những gì anh ta chứng kiến ​​hôm nay...

"Hửm?"

"Tôi sẽ giải thích sau. Còn về ân huệ..." Morax chỉ vào "Ajax". Anh vẫn chưa hoàn toàn chắc chắn liệu đó là tên của chàng trai trẻ hay một thuật ngữ nước ngoài nào đó để tỏ lòng yêu mến.

Quý Trung liếc nhìn anh, vẻ mặt không thể đọc được.

"Ừm. Tôi ngờ lắm. Anh-anh ấy... có vẻ rất thích anh ấy." Giọng cô ấy bình thản, nhưng anh nhận ra lời mời mở trong lời cô ấy. Cô ấy chưa bao giờ thúc giục, nhưng câu hỏi trong mắt cô ấy thì rõ ràng.

Giá như cô ấy biết.

Quý Trung đang chăm chú nhìn anh, biểu cảm của cô không thể đọc được.

"...Được rồi. Giữ bí mật của cô đi." Guizhong thở dài, vung tay lên không trung một cách kịch tính - gần như đập vào sừng anh ta trong quá trình đó. Cau mày, anh ta lùi lại khi cô tiến về phía trước và đi qua anh ta, hướng về phía chàng trai trẻ có mái tóc đỏ.

Xét cho cùng, cô ấy đang đón nhận tất cả những điều này khá tốt.

"Là vì ​​hợp đồng, đúng không?" Cô mạo hiểm hỏi khi ngồi xổm bên cạnh "Ajax" để kiểm tra anh ta.

Anh ấy ngâm nga một cách vô tư.

"Ta có nên lo lắng về...?" Guizhong tránh nhìn vào... thi thể của Zhongli, tập trung vào bệnh nhân của cô. Biểu cảm của cô dịu lại – như thường lệ khi cô đối phó với người phàm – khi cô để lại dấu ấn của riêng mình lên anh.

Morax liếc nhìn phần còn lại và cau mày.

"Không." Rốt cuộc, anh đã hấp thụ được nguồn năng lượng còn sót lại thực sự đáng kinh ngạc - nguồn năng lượng mà bản thân anh trong tương lai cho là "không đủ".

Sự tò mò bùng cháy, nhưng lại bị xua tan bởi cảm giác bất an.

"Được rồi..." Quý Trung thở dài đứng dậy. Bên cạnh cô, đám bụi của cô bay lên, mang theo hình dáng nằm sấp của chàng trai trẻ. Ánh mắt anh dừng lại một lúc trên món đồ trang sức kỳ lạ trong tay người đàn ông kia, trước khi lướt qua phần còn lại.

Anh ấy vẫn còn việc chưa làm xong ở đây.

"Tôi sẽ lo việc này." Morax gật đầu về phía đống đá thực chất là xác chết của anh ta.

"Đừng mất nhiều thời gian." Guizhong bước nhanh qua anh, đám bụi nhỏ của cô theo sát phía sau. Anh liếc nhìn "Ajax" một lần nữa khi đám bụi bay qua - chàng trai trẻ mà anh đã hy sinh bản thân vì anh.

Morax lắc đầu - anh sẽ có nhiều thời gian để tìm hiểu mọi chuyện sau.

Anh đợi cho đến khi Guizhong và bệnh nhân của cô đi khuất.

Sau đó, anh ta sải bước về phía đống đá tạo nên xác chết của mình và quỳ xuống một chân. Anh ta với lấy hòn đá, nhưng dừng lại giữa chừng. Mặc dù đó là đá, nhưng về cơ bản nó là một xác chết.

Xác chết của anh ta.

Với vẻ mặt nhăn nhó, anh bắt đầu sàng lọc qua tảng đá. Phần lớn, nó không thể nhận ra và anh cảm thấy nhẹ nhõm vì điều đó. Đến một lúc nào đó, anh nhặt được một bàn tay hóa đá gần như còn nguyên vẹn (giống hệt bàn tay của anh vì đó là của anh) và đông cứng lại.

Bàn tay đặt trên khuôn mặt chàng trai trẻ - trên khuôn mặt của Ajax. Cái nhìn mà Zhongli dành cho anh. Không, lời cuối cùng của Zhongli.

Anh ta vô cảm thả tay vào đống đồ và thấy có thứ gì đó lấp lánh dưới ánh mặt trời.

Đấy rồi.

Morax nhặt viên ngọc vàng hình kim cương, nhẵn mịn trong tay anh ta ngoại trừ vết nứt ở giữa. Nó phát sáng khi anh ta chạm vào khi anh ta nhàn nhã lướt ngón tay cái qua vết nứt. Nó rung lên với một sức mạnh quen thuộc, sức mạnh của anh ta. Nếu anh ta có nghi ngờ rằng anh ta và Zhongli là cùng một người, thì giờ họ đã biến mất. Với điều này, hợp đồng của Zhongli đã hoàn tất.

Dù sao thì hợp đồng với chính mình vẫn là hợp đồng.

Anh ta đứng dậy với một tiếng ậm ừ.

Tuy nhiên, những gì còn sót lại vẫn là một vấn đề. Mặc dù anh không phải lo lắng về bất kỳ sự căm ghét dai dẳng nào hoặc thậm chí là phản ứng dữ dội của quyền lực - vì anh và Zhongli là một - anh không muốn để chúng lộ ra ngoài.

Anh ta có thể nghiền nát nó thành bụi - đó là điều hợp lý nhất...

Ánh mắt tuyệt vọng của chàng trai trẻ hiện lên, anh ta điên cuồng đưa tay về phía Chung Ly.

Morax do dự.

Mưa đập mạnh vào mái nhà, và có một làn gió ẩm mang theo mùi hương của hoa loa kèn. Có tiếng động và mùi dễ chịu của thức ăn tươi đang nấu lan tỏa trong không khí.

Childe mỉm cười, ấm áp và hài lòng dưới chăn. Gối của cậu bé khá cứng và bộ đồ giường có mùi lạ - có lẽ Zhongli đã giặt bộ đồ thường ngày của họ ngày hôm qua và phải mang bộ đồ dự phòng ra. Nghĩ đến trời mưa, cậu bé thực sự hy vọng rằng đối tác của mình đã nhớ mang nó trở lại. Dù sao thì bộ đồ giường cũng khá đẹp. Chỉ có điều tốt nhất cho Zhongli.

Một cơn gió khác, lần này mát hơn, lướt qua tóc anh. Cảm giác thật dễ chịu. Zhongli hẳn đã mở cửa sổ để hít thở không khí trong lành khi anh nấu ăn sáng nay. Người đàn ông kia đã thức dậy bao lâu rồi? Zhongli mất rất nhiều thời gian để nấu ăn.

" Tôi chỉ đảm bảo rằng bữa ăn có chất lượng cao nhất thôi." Zhongli luôn nhấn mạnh như vậy mỗi khi bị trêu chọc.

Mặc dù anh ấy thấy việc này vô cùng đáng yêu, nhưng nó cũng khá tốn thời gian. Bình thường, Childe khăng khăng rằng anh ấy nấu ăn - chỉ để họ ăn đúng giờ. Có vẻ như sáng nay, Zhongli phải có một kế hoạch đặc biệt.

Tiếng bước chân tiến đến gần giường, và Childe đành phải rời khỏi nơi trú ẩn nhỏ bé thoải mái của mình. Ugh, anh cảm thấy tệ thật - bất kỳ cuộc chiến nào anh đã chọn ngày hôm qua hẳn đã gây ra hậu quả thực sự cho anh. Anh không muốn gì hơn là nằm trên giường cả ngày.

Có lẽ đó là lý do tại sao Chung Lịch lại làm bữa sáng.

Sự ấm áp lan tỏa trong lồng ngực, một nụ cười ngốc nghếch hiện lên trên khuôn mặt anh. Zhongli quá tốt với anh - anh nên đứng dậy và giúp đỡ nếu có thể.

Anh mở mắt ra không phải là căn hộ ấm áp, được sống trong một môi trường tốt và hơi lộn xộn mà là một căn phòng đá nhỏ, vô trùng, trống rỗng và xa lạ. Thay vì Zhongli đến gần anh với một lời mời ăn - một thử nghiệm hương vị để giúp anh tỉnh táo, anh rất tệ vào buổi sáng - anh được chào đón bằng hình ảnh một người phụ nữ xa lạ trong trang phục truyền thống Liyuen lạ mắt đang bưng một khay.

Có vẻ như cô ấy cũng sốc như anh ấy vậy.

Đây không phải là căn hộ của anh ấy. Anh ấy ở đâu? Quan trọng hơn, Zhongli ở đâu?

Anh nheo mắt lại và đánh giá tình hình.

Đầu tiên, anh ấy bị thương bằng cách nào đó và vết thương của anh ấy dường như đã được điều trị. Anh ấy không thể nhớ lại mình bị thương như thế nào, nhưng có vẻ như nó phải nghiêm trọng.

Thứ hai, người phụ nữ đang mang một cái khay mà khi kiểm tra kỹ hơn thì có vẻ chỉ đựng đồ dùng y tế. Cô ấy đang thận trọng quan sát anh, nhưng đôi mắt cô ấy cho thấy sự lo lắng. Quan trọng hơn, cách cô ấy giữ mình cho anh biết rằng cô ấy sẽ chống trả quyết liệt nếu anh quyết định tấn công. Anh sẽ thắng, không còn nghi ngờ gì nữa.

Thứ ba, căn phòng anh ấy ở nhỏ và vô trùng, chỉ có một chiếc giường, một chiếc ghế và một chiếc bàn cạnh giường. Giống như một loại bệnh xá.

Có lẽ anh ấy không gặp nguy hiểm ngay lập tức.

Childe thả lỏng vai, nhưng vẫn cảnh giác. Cậu ấy đang nắm chặt thứ gì đó ở tay trái - tốt, có lẽ nó có thể trở thành vũ khí khẩn cấp tốt. Nhưng trước tiên, cậu ấy cần biết thêm và xét theo tình hình, điều dễ nhất cần làm là hỏi người chăm sóc cậu ấy.

Người phụ nữ bắt chước cử chỉ của anh, thả lỏng vai khi cô cẩn thận tiến đến gần anh. Anh cảnh giác quan sát khi cô ngồi vào ghế, đặt khay lên bàn. Ở khoảng cách gần như vậy, anh gần như có thể thấy sự tò mò cháy bỏng trong đôi mắt xanh sáng của cô - điều bất thường đối với Liyue.

"...cậu...cảm thấy?"

Phải mất một lúc anh mới nhận ra cô đang nói chuyện với anh, vì cô đang nói một ngôn ngữ mà anh chỉ nghe thấy Zhongli sử dụng. Bởi vì ngôn ngữ đó rất cổ xưa.

Kỳ lạ là anh ấy không hề ngạc nhiên khi nghe điều đó.

Con rồng ngốc nghếch đó, nói tiếng Liyuen già khi nó....

"Ờ, xin lỗi. Lại nữa nhé?" Anh ta cố gắng sau một lúc cân nhắc. Anh ta chỉ bận tâm học ngôn ngữ của Zhongli. Ban đầu, anh ta chỉ nhớ được một điều. Anh ta sẽ không bao giờ quên được người đàn ông đó đã bối rối như thế nào sau khi anh ta thì thầm một từ ngữ âu yếm vào tai anh ta khi đi ngang qua. Sau đó, anh ta muốn học càng nhiều càng tốt.

Người phụ nữ mở to mắt, như thể ngạc nhiên. Sau đó, cô ấy mỉm cười. Thật là một... phản ứng thú vị.

"Anh cảm thấy thế nào?" Lần này, lời nói của cô chậm hơn, nhưng không phải theo kiểu hạ thấp. Thay vào đó, có vẻ như cô có thể nhận ra rằng kỹ năng của anh còn thiếu sót và chỉ đang cố gắng tỏ ra chu đáo. Cô không nhất thiết có vẻ sợ anh, nhưng có điều gì đó khác trong ánh mắt của cô mà anh không thể giải mã được.

Cái lạnh khắc nghiệt như các vịnh hẹp ở Schneznaya. Ấm áp và ổn định như trái đất.

Có điều gì đó cào cấu trong tâm trí anh. Anh ấy đang quên mất điều gì đó.

"Chưa chết."

"Anh không nói sao?" Người phụ nữ đáp lại một cách khô khan bằng cách đảo mắt.

"Đau quá." Anh ta tách ra khi anh ta ngồi dậy. Người phụ nữ này mang trong mình một vẻ tự tin, cô ta có lẽ khá có học thức. Và cách cô ta nhìn anh ta như thể anh ta vừa sống lại từ cõi chết... Không có khả năng cô ta sẽ mua thứ gì ít hơn thế.

"Hm...có phản ứng gì với thuốc không?" Lời nói của cô ấy có vẻ được lựa chọn cẩn thận, như thể cô ấy đang cố gắng nói điều gì đó phức tạp bằng những từ ngữ đơn giản. Cô ấy thật chu đáo.

"Không phải tôi biết." Anh lắc đầu, chỉ trong trường hợp anh phát âm sai một từ. Zhongli trêu anh không ngừng mỗi lần anh phát âm sai một âm. Để bảo vệ anh, âm rất khó và Schneznayan không có âm đó.

Người phụ nữ trong bộ quần áo lạ mắt ngân nga, quay sang khay của mình. Có một số tờ giấy với những mẩu thảo mộc và thuốc được cân cẩn thận bên cạnh một cốc chất lỏng đang bốc hơi.

Childe nhận ra điều này, vì anh đã thấy Zhongli làm thuốc y học cổ truyền cho anh nhiều lần. Dù ở đâu, dù đến đây bằng cách nào, anh cũng hy vọng Zhongli vẫn ổn và không lo lắng quá nhiều về anh.

Nụ cười quen thuộc như ánh mặt trời, chói lóa nhưng đẹp đẽ.

Lại thế nữa rồi. Cảm giác đó.

"Uống đi." Người phụ nữ đột nhiên ra lệnh, giơ tách nước nóng hổi ngay trước mặt anh.

Anh ta cân nhắc chiếc cốc một lúc trước khi cầm nó bằng tay phải. Rốt cuộc, nếu người phụ nữ muốn anh ta chết thì cô ta đã giết anh ta rồi. Anh ta thổi vào chất lỏng nóng để làm nguội nó - anh ta đã phạm sai lầm khi uống nó ngay trước đó và anh ta không vội vàng lặp lại sự việc đó - và nhấp một ngụm thận trọng. Hừ. Nó có vị giống hệt như trà thuốc của Zhongli. Thật là một sự trùng hợp kỳ lạ.

Được khích lệ, Childe uống hết cả cốc.

"Tốt." Người phụ nữ nói đơn giản, trông có vẻ quá vui mừng. Cô ấy cầm lấy chiếc cốc khi anh đưa lại, đặt nó lên khay một lần nữa.

Không khí trong phòng rõ ràng là bình tĩnh hơn. Người phụ nữ có vẻ thoải mái hơn trước, có lẽ hài lòng với sự hợp tác của anh ta. Điều đó có nghĩa là cô ấy có nhiều khả năng trả lời câu hỏi của anh ta một cách trung thực hơn. Bây giờ, hãy quyết định nên hỏi những câu hỏi nào.

"Cảm ơn. Tôi tên là Childe. Còn anh?" Anh ta giới thiệu trước. Thật không may, vốn từ vựng hạn chế của anh ta khiến nó trở nên trang trọng hơn nhiều so với anh ta muốn, nhưng Zhongli đã khăng khăng rằng anh ta phải học cách nói đúng trước khi học bất kỳ tiếng lóng nào.

" Như ngươi muốn. Vì lời ta vững như đá."

Câu nói quen thuộc vang vọng trong tâm trí anh, như thì thầm vào tai anh. Lời nói đúng mực, và tất nhiên, câu nói đó. Người đàn ông này luôn lặp lại nó cho mọi thứ nhỏ nhặt. Zhongli may mắn vì anh thấy nó đáng yêu.

Người phụ nữ lặp lại tên đã cho, như thể đang thử âm thanh trên lưỡi của cô ấy. Sau một vài lần thử, cô ấy có vẻ hài lòng với cách phát âm của mình - điều đó công bằng, Liyuen không có loại âm thanh tạo nên tên mã của anh ấy. Sau đó, cô ấy quay sang anh ấy và nói.

"Tôi là Quý Trung."

Quý Trung? Giống như Nữ thần Bụi vậy? Người dân Liyue có thực sự gan dạ đến mức đặt tên con theo tên một nữ thần đã chết từ lâu không? Liệu có đứa trẻ nào được đặt tên theo tên của Diêm Vương Đế Quân chạy quanh đây trong vài năm nữa không?

Diêm Vương Đế Quân. Morax.

Zhongli- nhưng đó không phải là Zhongli của anh ấy.

Cổ họng anh khô khốc.

Quý Trung. Cổ Lệ Uyển nặng trĩu và xa lạ trên đầu lưỡi. Bất an...

Không thể nào. Một giấc mơ. Không gì hơn.

"Chúng ta đang ở đâu thế?" Childe hỏi đều đều - quan sát phản ứng của cô. Có lẽ anh đang suy nghĩ quá nhiều, những suy nghĩ đó - ký ức, giấc mơ? Dù chúng là gì, chúng cũng đang làm mất tập trung vào khoảnh khắc này. Anh cần tìm ra mình đang ở đâu, làm sao mình đến đây, và làm sao anh có thể quay lại Zhongli. Vì một lý do nào đó, anh không thể ngừng nghĩ về người đàn ông đó. Có điều gì đó không ổn.

"Hội nghị Guili."

À. Chắc cô ấy đang trêu anh ấy.

Nhưng khuôn mặt cô không hề nói lên sự lừa dối. Thực tế, anh nghĩ cô lo lắng cho anh. Không sợ hãi mặc dù anh là người báo trước, sự thận trọng chỉ dựa trên phản ứng của anh. Cách nói chuyện của cô, nhẹ nhàng, cẩn thận, như thể anh mong manh. Ban đầu anh cho rằng đó chỉ là do anh không giỏi ngôn ngữ, nhưng giờ anh không chắc nữa.

"Bạn nhớ gì?"

Anh cứng người khi cô lại nói, không hề được nhắc nhở. Cô ấy có ý gì khi nói thế? Nhớ chứ? Nếu anh nhớ, anh đã không hỏi cô tất cả những câu hỏi này.

Những ngón tay ấn vào má anh, như thể chúng không muốn buông anh ra. Như thể anh sắp đi đâu đó.

Có lẽ anh ấy không muốn nhớ.

Ý nghĩ đó bất ngờ ập đến với anh, một nỗi sợ hãi dâng trào trong dạ dày anh.

Một tầm nhìn địa lý giả phát sáng rực rỡ trong tay anh ta.

Vật ở tay trái của anh ta.

Không. Anh ấy đang suy nghĩ quá nhiều. Anh ấy hẳn đã mơ thấy tất cả những điều này trong suốt đêm khi hồi phục. Chỉ vậy thôi. Anh ấy nhớ được gì...?

Rất đau đớn. Một chấn thương lớn? Anh đã nghĩ rằng mình sẽ chết. Nhưng tại sao? Trước khi cơn đau ập đến, tất cả những gì anh nhớ là Người du hành đến căn hộ của họ - khuôn mặt nghiêm túc. Một yêu cầu? Zhongli nắm lấy tay anh trong sự riêng tư của căn phòng - một hợp đồng?

" -có nghĩa vụ theo hợp đồng-"

" -anh đã hứa rồi!"

Cơ thể anh ta như chì. Với nỗ lực lớn, Childe nhấc cánh tay mình ra khỏi chăn. Trong tay anh ta, một tầm nhìn địa lý giả trong một khung Liyuen bị nứt.

Morax đang kiên nhẫn chờ đợi trong phòng chính khi cô cuối cùng bước ra khỏi bệnh xá. Không giống thường lệ, anh ấy đang ngồi trên tấm thảm dệt cạnh chiếc bàn thấp. Bình thường anh ấy chỉ đứng gần tường hoặc cửa, quan sát. Cô cho rằng anh ấy có thể chỉ bị mất tập trung - vì anh ấy có vẻ khá bận tâm với bất cứ thứ gì anh ấy cầm trên tay.

Dù sao đi nữa, Quý Trung sẽ coi đây là chiến thắng.

"Anh ấy bị sốc, nhưng anh ấy sẽ sống." Mệt mỏi, Guizhong gần như tan chảy vào tư thế ngồi bên cạnh anh ấy và ngả người ra sau thở dài. Thật là một ngày dài, ừm, hai ngày rồi. Cô không ngờ bệnh nhân bất ngờ của mình có thể nói được ngôn ngữ của họ - vì anh ấy đã giao tiếp với Zhongli bằng một phương ngữ kỳ lạ mà cô thực sự không thể hiểu được.

"Tốt." Anh ta đáp lại sau vài phút, nắm chặt tay lại, nắm chặt thứ quái quỷ mà anh ta vừa nhặt được.

Miễn là không phải là một con bọ khác thì cô ấy không thực sự quan tâm. Phải mất hàng giờ để bắt và thả con ve sầu mà anh ấy mang vào lần trước - nói gì đó về việc nó bị mất một cánh. Cô ấy không quan tâm anh ấy thấy chúng thú vị như thế nào, cô ấy không muốn có một con bọ trong nhà mình.

Thật không may, mọi người đã thấy Morax tương tác với ve sầu - và thậm chí một thế kỷ sau, họ có vẻ quá thích sinh vật này. Chỉ vì thế mà cô ấy đã cấm anh ta mang bất cứ thứ gì khác về nhà mà không nói với cô ấy trước.

Ánh mắt cô lại hướng về phía cửa bệnh xá - về việc mang đồ về nhà...

"Được rồi, tôi đã làm theo yêu cầu của anh. Đến lúc nói chuyện rồi thưa anh." Cô tuyên bố, nhanh chóng ngồi dậy. Gần như đúng mực, thậm chí! Ít nhất là cô nghĩ vậy, phong tục của người phàm thay đổi quá nhanh đến nỗi ngay cả cô cũng khó mà theo kịp.

"Tôi đã ký hợp đồng rồi." Cuối cùng anh ta nói, như thể không chắc chắn về bản thân mình.

"Anh ư? Không bao giờ."

Mặc dù khuôn mặt anh ấy trẻ, anh ấy cau mày như những người phàm già. Thật buồn cười, và cô ấy đã trêu chọc anh ấy vì điều đó không ngừng. Tuy nhiên, cái cau mày đó dường như không phải là kết quả của niềm vui của cô ấy, mà giống như kết quả của chính suy nghĩ của anh ấy. Như thể anh ấy đang cân nhắc điều gì hoặc làm thế nào để nói với cô ấy. Hoặc có lẽ, anh ấy chỉ đang nhớ lại những gì họ đã chứng kiến.

Dường như đây là lần thứ một nghìn trong vài ngày qua, cô lo lắng cho anh.

"Người thanh niên kia đang được ta bảo vệ." Ánh mắt Morax hướng về phía Thiên Hành Sơn – anh lại ôn lại những chuyện xảy ra trong ngày. Không phải cô có thể trách anh – cô không biết mình sẽ phản ứng thế nào nếu ở địa vị anh.

Nhưng anh ấy chưa nói với cô bất cứ điều gì mà cô chưa biết!

"Anh không nói."

"Đúng thế." Anh quay lại đối mặt với cô, vẻ mặt trung tính.

"Khoan đã-thật đấy à?"

"Vâng. Tôi sẽ đảm bảo mạng sống và hạnh phúc của anh ấy bất kể phải trả giá thế nào." Morax nói như thể đó chẳng phải chuyện gì to tát. Như thể Childe không đến từ tương lai không biết bao nhiêu năm nữa! Morax- không, Zhongli, người đã rơi vào kết cấu của thực tại, đơn giản là không thể so sánh với Zhongli- ugh, không Morax, mà cô mới biết vào sáng hôm qua.

Nhưng không còn nữa. Morax ngồi cạnh cô ấy bây giờ là một tinh vân năng lượng và sức mạnh xoáy tròn. Điều này có thể gây ra vấn đề - anh ta đã có những đối thủ, nếu anh ta không sớm kiểm soát được điều đó... Guizhong đã hợp tác với anh ta vì anh ta mạnh - nhưng bây giờ tất cả những gì cô ấy cảm thấy lo lắng.

Nhưng rồi- Zhongli đã liều lĩnh đánh đổi tất cả vì một người phàm. Zhongli, chính là Morax.

Cô không thể tự hào hơn về anh ấy.

Mặc dù vậy...

"...Anh đang nói với tôi rằng anh đã phá vỡ một trong những luật lệ của Teyvat - mạo hiểm với cơn thịnh nộ của Celestia - để cứu anh ấy?" Cô rên rỉ, dựa vào chiếc bàn thấp và đột nhiên cảm thấy đau đầu.

"Có vẻ như vậy." Anh ấy có vẻ bối rối như cô cảm thấy. Đánh liều liếc nhìn, cô thấy anh ấy lại cau mày. Thực sự bây giờ, anh ấy sẽ có nếp nhăn - và đó sẽ là một sự lãng phí lớn khi xem xét khuôn mặt của anh ấy.

Bỏ qua vấn đề hậu cần, toàn bộ tình huống này nghe giống như một trong những câu chuyện lãng mạn tuyệt vời mà người phàm yêu thích. Một người bất tử mạo hiểm tất cả vì người phàm mà họ yêu - cô đã nghe nhiều phiên bản khác nhau của câu chuyện này. Thực sự thì đây sẽ là một câu chuyện lãng mạn hoàn hảo -

Ngoại trừ Morax.

"Tôi không nghĩ là anh có khả năng đó." Guizhong nói một cách vô cảm, thực sự bối rối. Mặc dù cảnh tượng đó thật bi thảm khi chứng kiến, cô vẫn chắc chắn rằng còn nhiều điều hơn thế nữa. Ngay cả cô, người yêu người phàm, cũng không thể tưởng tượng được việc làm những gì Morax đã làm.

...có lẽ não anh ta thực sự có đá?

Anh ta không nói gì, rõ ràng vẫn đang xử lý mọi thứ - dường như không quan tâm đến mức độ nguy hiểm mà họ có thể gặp phải. Rằng Hội đồng có thể tham gia. Rằng Childe có thể tham gia.

Anh ấy đã nghĩ gì thế?

"Dù vậy - tại sao cô lại chấp nhận điều này?" Guizhong đứng dậy, quên hết mệt mỏi. Morax tò mò nhìn cô khi cô bắt đầu đi tới đi lui, điên cuồng vặn tay. "Tôi không chắc chúng ta có thể làm gì nếu Celestia đuổi theo cô vì chuyện này!"

"...chủ yếu là tò mò." Ngay cả khi nói vậy, anh ấy vẫn có vẻ không chắc chắn.

Guizhong dừng bước và nhìn anh đầy mong đợi. Không có gì lạ khi anh không biết mình đang cảm thấy gì, hoặc người khác có thể đang cảm thấy gì - vì vậy cô cố gắng khuyến khích anh nói chuyện với cô khi cô có thể. Anh rõ ràng héo úa dưới ánh nhìn của cô, bồn chồn tại chỗ.

"...và cái này." Morax mở tay ra, để lộ một viên ngọc sáng lấp lánh tuyệt đẹp gần giống hệt viên trên ngực anh và không quá khác biệt so với viên của cô nằm trên nơi trái tim của một người phàm sẽ đập. Điểm khác biệt lớn duy nhất giữa họ là viên anh cầm bị nứt.

Của Zhongli.

À. Điều này giải thích được phần nào.

"... Ta hiểu rồi. Ngươi định làm gì?" Cảm thấy an tâm, Quý Trung tiến lại gần hắn, xem xét viên tinh thể trong lòng bàn tay hắn. "Chúng ta không thể để chuyện này lộ ra ngoài được."

"Tôi định hấp thụ nó," Morax bắt đầu và cô gật đầu đồng ý. Đương nhiên, đó là điều anh nên làm ngay khi có được nó. Anh ta nói nhỏ dần, "... tuy nhiên..."

"Tuy nhiên?" Cô lặp lại với giọng điệu nhẹ nhàng - hy vọng khuyến khích anh giải thích thêm. Khi anh không nói, cô liếc nhìn khuôn mặt anh chỉ để thấy anh đang nhìn về phía bệnh xá, lông mày nhíu lại. Khóe môi cô cong lên, "Anh lo lắng cho anh ấy à?"

"Anh ấy có vẻ khá...bực bội..."

"Và anh không phải?" Cô phản bác, khoanh tay trước ngực và nghiêng đầu sang một bên. Anh ấy đã không ổn cả ngày hôm qua, và thậm chí cả bây giờ... Không phải là cô ấy đã khá hơn - cảnh tượng người bạn thân nhất của cô ấy sụp đổ thành đá đã ám ảnh giấc mơ của cô ấy suốt đêm.

"Thật đáng lo ngại." Anh ta nhanh chóng thừa nhận, nhưng có vẻ không muốn đi vào chi tiết. Hoặc là, cô nghi ngờ anh ta đang bận tâm vì mắt anh ta vẫn dán chặt vào viên ngọc. Sau đó, cô quan sát khi anh ta liếc nhìn lần nữa vào cửa bệnh xá.

Vậy thì lý do anh ấy do dự với điều đó có liên quan trực tiếp đến Childe. Thật thú vị.

Tuy nhiên, bà nghi ngờ Childe không hiểu được tầm quan trọng của viên ngọc này.

Guizhong kiên nhẫn chờ đợi, mắt liên tục nhìn từ viên ngọc đến cửa bệnh xá rồi lại nhìn anh.

"Tôi không biết phải cư xử thế nào khi ở cạnh anh ấy." Cuối cùng anh ấy cũng chịu nhượng bộ một cách ngắn gọn.

Cô chắc chắn rằng đó không phải là tất cả, nhưng không có ích gì khi thúc đẩy anh ta thêm nữa. Quả là một vật thể bất động.

"Chuyện này có liên quan gì đến việc khăng khăng sử dụng Morax không?" Guizhong ậm ừ, đã biết câu trả lời. Cô có thể tỏ ra thương xót và ngừng trêu chọc, nhưng như vậy sẽ phá hỏng mục đích. Tốt hơn là anh nên tự mình suy nghĩ.

"...Đúng..."

"Được rồi, cứ tiếp tục là chính mình đi." Cô ấy bắt đầu - như thể cô ấy định nói bất cứ điều gì khác - nhưng rồi lại dao động. Mặc dù đã ở bên người phàm trong suốt thời gian qua, tình huống này vẫn vô cùng đặc biệt và cô ấy không hoàn toàn chắc chắn điều gì sẽ xảy ra. Bất chấp điều đó, cô ấy vẫn tiếp tục suy nghĩ, "Anh ấy có thể sẽ phải chịu rất nhiều đau đớn-"

"Anh ấy đau à?" Morax ngắt lời với vẻ cau có, anh đã đứng dậy được một nửa.

À, đúng rồi, hợp đồng của anh ấy.

"Nỗi đau về mặt cảm xúc, Morax." Cô đưa tay lên trán. Đúng vậy, cô sẽ bị đau đầu khủng khiếp vào đêm nay. Cô hy vọng anh ta không hỏi chi tiết vì thành thật mà nói, cô không biết nhiều hơn thế. Một chuyện là người phàm giải thích điều gì đó cho bạn, và một chuyện hoàn toàn khác là tự mình trải nghiệm. Và, cô chỉ từng trải qua điều đầu tiên.

Ít nhất là vào lúc này. Có lẽ sau này sẽ thế.

Có phần bình tĩnh hơn, Morax ngồi xuống.

"Như tôi đã nói, vì thế, anh ta có thể sẽ nổi giận." Guizhong tiếp tục, đọc thuộc lòng những từ ngữ. Một bác sĩ phàm trần, đang an ủi một người đàn ông sau khi vợ anh ta sinh ra một đứa con chết lưu. Tình hình không hề giống nhau, nhưng cô ấy sẽ làm việc với những gì cô ấy có. "Cố gắng không để bụng anh ta chứ?"

Morax im lặng, vẻ mặt trầm ngâm.

"Tất nhiên rồi."

Anh ấy lạnh lùng.

Nhíu mày dưới chăn, Childe ngọ nguậy không yên. Cổ cậu đau, cái gối này tệ quá, như ngủ trên đá vậy! Và, ừm, bình thường, cậu thức dậy trong tình trạng bị quấn chặt vào Zhongli. Ngay cả vào mùa hè - khi cái nóng không thể chịu nổi - Zhongli có vẻ không bận tâm. Điều này khá bất thường với cậu ấy... Childe chậm chạp với tay sang bên trái, nơi Zhongli thường nằm.

Chỉ để nắm lấy một chỗ trống.

Anh chớp mắt, lăn sang một bên - lờ đi chiếc gối khó chịu kỳ lạ - để nhìn xung quanh. Một căn phòng đá nhỏ, hầu như trống rỗng. Một chiếc ghế và bàn cạnh giường. Một hình ảnh địa lý giả đặt trên bàn cạnh - tỏa ra ánh sáng vàng trên tường.

" Ajax. Em yêu anh."

Chung Lịch đã đi rồi.

Childe ngồi dậy, chống tay phải vào gáy. Anh ta liếc qua vai để xem thứ kinh khủng mà mình đã ngủ trên đó là gì - à, thực sự là một tảng đá. Một phiến ngọc bích, chính xác hơn. Zhongli đã từng đề cập đến một điều gì đó về tựa đầu bằng ngọc bích có chức năng như gối ở Liyue cổ đại.

Liyue cổ đại. Hội Guili. Quý Trung.

Cảm giác này không có thật.

Có lẽ không phải vậy.

Mặc dù vậy, cơ thể anh không còn đau nữa. Lần cuối anh biết, anh đã bị thương khá nghiêm trọng - thậm chí là trên bờ vực tử vong. Ai đó - anh cho rằng đó là Guizhong - đã lột anh ra chỉ còn quần dài và băng bó cho anh.

Anh ta lười biếng gỡ băng cho đến khi chúng bung ra. Childe nhìn chằm chằm vào chúng, anh ta thực sự nên để yên. Anh ta không còn hấp hối nữa, và không còn đau đớn nữa - tuy nhiên, anh ta vẫn có thể có vết thương hở. Việc đụng vào chúng có thể khiến mọi thứ tệ hơn. Nhưng... anh ta muốn kiểm tra tình trạng cơ thể mình. Ngay cả khi vết thương của anh ta đã lành hẳn, anh ta vẫn muốn biết liệu chúng có để lại sẹo không.

Quyết định xong, anh thận trọng tháo miếng gạc ra khỏi cơ thể - mắt nhìn chằm chằm vào ảo ảnh giả trên bàn cạnh. Ảo ảnh của anh đâu rồi? Hy vọng là anh đã mang nó theo khi đến đây. Anh không bận tâm đến chiếc áo khoác và nút áo của mình - biết chắc rằng chúng đã bị phá hủy trong trận chiến.

Tấm gạc rơi ra, Childe hít một hơi thật sâu để bình tĩnh lại trước khi nhìn xuống mình.

Điều đầu tiên anh nghĩ đến là nghệ thuật Inazuman, Kintsugi - trong đó đồ gốm vỡ được sửa chữa bằng sơn mài vàng. Vết thương phát sáng màu vàng, đã ở trạng thái phục hồi tiên tiến. Thông thường, một vết thương cỡ này vẫn phải sưng và kích ứng, có nguy cơ nhiễm trùng liên tục.

"Tôi không phải là người chữa bệnh." Giọng nói của anh ta nghe như giấy nhám.

Anh tự hỏi liệu Guizhong có tức giận với anh vì đã phá hỏng công sức của cô không - vì anh chắc chắn sẽ không dành hết công sức để làm lại những điều đó. Theo ý kiến ​​khiêm tốn của anh, điều đó có vẻ không có nhiều ý nghĩa.

Quý Trung. Hội nghị Quý Lý.

Chắc chắn rồi - cô ấy đã nói với anh ấy rằng anh ấy hiện đang ở đâu. Nhưng anh ấy muốn tự mình xác nhận điều đó. Không phải là anh ấy nhất thiết thấy ý tưởng du hành thời gian là không thể - chỉ là... Nếu anh ấy thực sự ở đây, Zhongli sẽ phải đi.

Không thể như thế được.

Childe cảm thấy cơ thể mình khó xử khi anh đứng dậy và bước vài bước loạng choạng về phía cửa. Khi anh ta quẹt hình ảnh giả trên bàn, anh ta gần như vấp phải chiếc ghế, làm đổ nó với một tiếng kêu lớn, và đứng im tại chỗ. Anh ta nghi ngờ Guizhong sẽ vui mừng khi bệnh nhân của cô ấy di chuyển xung quanh - nhưng không có âm thanh nào từ phía bên kia cánh cửa.

Được khích lệ, anh ta mở toang cánh cửa.

Có vẻ như đây là một loại phòng khách trung tâm? Lò sưởi thu hút sự chú ý của anh ta ngay lập tức - không có lửa trong đó - có lẽ anh ta đang ở một mình? Nơi này có cảm giác ấm cúng và có người ở, một vài chiếc bàn thấp và thảm ngồi ở đây - một loại tủ cổ ở đó... Nếu Guizhong nói dối và đây không phải là thời điểm của Hội đồng Guili - cô ấy khá tận tụy với việc sưu tầm đồ cổ.

Zhongli sẽ hòa hợp với cô ấy. Anh ấy lờ đi giọng nói nhỏ trong đầu chỉ ra rằng anh ấy chắc chắn sẽ làm như vậy.

Rốt cuộc thì chuyện này không thể nào là sự thật được.

Một cặp cửa lớn và nặng thu hút sự chú ý của anh ta - có lẽ là cửa trước. Chúng là gỗ nguyên khối, được gia cố bằng các mảnh kim loại - trái ngược với tòa nhà chủ yếu bằng đá. Mặc dù hiện tại anh ta yếu và cánh cửa nặng, anh ta không gặp vấn đề gì khi mở nó.

Anh ấy mất một lúc để điều chỉnh, giơ cánh tay lên để che ánh sáng mặt trời chói chang.

Ở Liyue ngày nay, Hội đồng Guili chẳng qua chỉ là một tập hợp các tàn tích - bị thời gian và xói mòn làm cho mọc um tùm và mòn đi. Những tàn tích bị hilichurl xâm chiếm, bị những kẻ tích trữ kho báu tràn ngập, hoặc đôi khi bị Ruin Guard chiếm giữ.

Hội đồng trước mặt ông không hề giống như vậy.

Theo logic, anh ta biết rằng tại một thời điểm nào đó, Hội đồng Guili đã từng là một nền văn minh thịnh vượng. Quy mô của những gì anh ta tưởng tượng không khớp với những gì anh ta đang thấy.

Những tòa nhà bằng đá và gỗ rải rác khắp cảnh quan - phong cách của chúng gợi nhớ đến Liyue hiện đại, hoặc có lẽ đúng hơn là ngược lại. Và số lượng người đông đúc - ngay dưới con đường, gần nơi mà vào thời của ông, một tiền đồn nghìn năm - một khu chợ ngoài trời. Nếu không phải vì vị trí và phong cách ăn mặc, ông có thể nghĩ rằng mình đã trở lại bến cảng.

Ngôi nhà của Guizhong nằm ở phía đông nam của Hội đồng, nằm trên một ngọn đồi nhìn xuống phần còn lại của khu định cư. Từ đây, anh có thể thấy rằng hội đồng trải dài khắp một Liyue mà anh hầu như không nhận ra.

Đúng vậy, ông nhớ lại một cách mơ hồ, Yanwang Dijun đã định hình lại vùng đất xung quanh bến cảng sau khi Hội đồng Guili sụp đổ và bị ngập lụt.

Childe không mơ. Đây hẳn là sự thật. Hoặc là một ảo ảnh rất thuyết phục - nhưng anh nghi ngờ điều đó. Anh cảm thấy hơi choáng váng.

Có ai đó bên trái anh, đang dựa vào tòa nhà nhìn chằm chằm vào anh. Mái tóc dài màu nâu hổ phách buông xõa trên vai người đàn ông. Màu xanh đại dương của Childe hòa vào đôi mắt như cor lapis.

Chung Lịch.

Sự nhẹ nhõm ập đến như một cơn sóng thần - cướp mất hơi thở của anh khỏi cú va chạm theo nghĩa đen. Sự mệt mỏi của vài ngày qua ập đến với anh cùng một lúc, đầu óc quay cuồng và thị lực dao động. Zhongli hét lên khi anh cho phép mình yếu ớt ngã vào bức tường phía sau - đôi vai run rẩy khi anh cố gắng kiểm soát hơi thở.

Anh ấy không biết bằng cách nào, nhưng- Anh ấy ổn. Zhongli ổn.

"Anh vẫn chưa nên dậy đâu." Giọng nói của anh ấy dễ chịu và quen thuộc - ngay cả khi ngôn ngữ thì không. Có lý khi anh ấy nói tiếng Liyuen cổ xưa vào thời của Hội đồng Guili. Childe cười khúc khích yếu ớt, cam chịu học ngôn ngữ chuyên sâu.

Đây không hẳn là điều anh nghĩ đến khi họ hứa sẽ cùng nhau đi du lịch, nhưng anh sẽ chấp nhận.

"Xin lỗi." Childe cười giữa những hơi thở run rẩy - xấu hổ vì sự cay đắng trong mắt anh. Zhongli đứng cách xa một cánh tay một cách ngượng ngùng, có lẽ xấu hổ vì đã khiến Childe lo lắng.

Anh không cần phải lo lắng, Childe đã quyết định tha thứ cho anh rồi.

Zhongli mở miệng như thể anh ấy định nói gì đó, nhưng quyết định không nói. Thay vào đó, mắt anh ấy liếc xuống, đánh giá vết sẹo của Childe. Heh- với vàng, có vẻ như Zhongli đã đánh dấu anh ấy theo một cách nào đó. Một phần trong anh ấy hy vọng nó sẽ không bao giờ phai.

Nhưng bản thân Zhongli lại có vẻ đau khổ, bàn tay màu hổ phách đưa lên chạm vào viên đá quý khảm trên ngực.

Đợi đã nào.

Đầu tiên, người đàn ông cao hơn trước cả một cái đầu. Đôi tay của Zhongli có màu hổ phách, chuyển dần sang màu đen mờ. Những đường gân hình học màu vàng tạo thành những họa tiết nổi bật, biến mất dưới chiếc áo choàng trắng trùm đầu mà Childe chỉ thấy trong các bức họa nghệ thuật về Morax. Một cặp sừng màu hổ phách cong cong vuốt ngược về sau tô điểm cho đầu anh ta như một chiếc vương miện, và có một cái đuôi dài màu đồng được trang trí bằng những chiếc gai cor lapis, với một chùm lông xoáy ở đầu quẫy đạp sau lưng anh ta, thể hiện sự lo lắng của anh ta.

Không phải là các đặc điểm của rồng là hoàn toàn mới đối với Childe, mặc dù trang phục thì có. Không- điều làm anh ấy bận tâm nhất là ngôn ngữ cơ thể của Zhongli. Khoảng cách và sự không chắc chắn trong hành động của anh ấy. Sự do dự khi nói. Cái đuôi quất và sự miễn cưỡng duy trì giao tiếp bằng mắt-

Một Chung Lịch nhưng không phải Chung Lịch của anh ta.

Tầm nhìn giả tạo nặng trĩu trong tay anh. Anh cố gạt suy nghĩ xâm phạm đó sang một bên nhưng nó vẫn nán lại trong tâm trí anh như một vị khách không mời.

Có thứ gì đó trong tay kia của Zhongli - anh ta hẳn đã kiểm tra nó trước khi Childe rời khỏi nhà. Bỏ qua phần não đang hét lên bảo anh ta hãy để mọi chuyện yên, anh ta cúi người về phía trước để nhìn rõ hơn.

Một viên ngọc vàng, giống hệt viên ngọc trên ngực Zhongli ngoại trừ một vết nứt ở chính giữa.

Trái tim anh như rớt xuống dạ dày.

Viên ngọc trên ngực Zhongli vỡ ra như tiếng sấm, xuyên thẳng vào chính giữa.

Đây là sự thật phải không?

Dù anh có mong muốn thế nào đi nữa thì Chung Lịch của anh cũng đã thực sự biến mất rồi.