- Anna ? ... Anna !

Emergeant de mes pensées, je lève la tête vers Cédric. Il me dévisage avec colère.

- Tu ne m'écoutes même pas ... Je vois bien que tu te fous de ce que je peux ressentir ... 

- Mais ... Si, je t'écoute Cédric ! Que veux-tu que je te dise ...

- Te rends-tu compte que tu m'as profondément meurtri en m'insultant par deux fois dans cet hôtel ... D'abord en me trompant avec ce gars, et puis en te jetant à ses pieds en l'implorant de t'emmener avec lui !

- Je sais oui ... Mais je t'ai dit que j'étais désolée de t'avoir imposé ça ! J'ai perdu la tête. Que veux-tu que je fasse maintenant ? Je t'ai déjà demandé pardon tellement de fois ... Je ne sais plus quoi faire ...

- Je te l'ai déjà dit. Tu pourrais adopter une attitude plus humble et respectueuse à mon égard après la faute que tu as commise. Mais au lieu de ça, je vois bien que tu me considères avec dédain. Tu ne manques pas de toupet Anna ...

- Mais non Cédric je -

- Alors je t'enjoins à changer de comportement avec moi ... Tu as intérêt à te tenir à carreau et à être irréprochable désormais si tu veux que je tourne la page. Tu m'as menti pendant des jours, voire des semaines, tu m'as trahi, tu m'as humilié dans cet hôtel devant ce type et tous les autres clients, je n'oublierais jamais tout ça. Et crois-moi si je le décide, je saurais t'atteindre là où ça fait mal. Est-ce que tu m'as bien compris Anna ?

Glacée d'effroi, je regarde Cédric fixement. La menace sous-jacente de son discours me frappe comme une gifle en plein visage et mon cœur se met à cogner plus fort dans ma poitrine. Après plusieurs années de vie commune avec lui, et surtout l'expérience de la séparation qui a suivi, je sais parfaitement de quoi mon ex-conjoint est capable lorsqu'il se sent atteint dans sa dignité. Et je ne dois pas prendre à la légère ses intimidations. Le message caché est clair, je dois redevenir la gentille et docile compagne que j'étais avant mon intrusion dans le passé, et surtout je dois rayer le chanteur de ma vie dès maintenant ... Si la première condition me semble difficile à accepter, la seconde me paraît impossible à tenir. Comment oublier Matthew, ses attentions, sa douceur, ses caresses ... Comment interrompre ce flot d'amour qu'il m'envoit depuis la veille dans ses messages ? Mais à présent, les propos de Cédric changent tout.

De retour dans la chambre d'Alice pour la nuit, ses mots chargés de menace tournent toujours dans mon esprit et me terrifient. L'avertissement est sans ambiguïté ; si tu me fais du mal, je te rendrais la pareille. Et je sais comme lui par quel moyen il pourra m'atteindre. Alice. A cette pensée, je suis épouvantée. Je ne veux pas mettre en danger ma fille en incitant son père à se venger de moi, de quelque façon que ce soit. Je prend des risques inconsidérés en cherchant à renouer avec Matthew. Je dois être lucide et tout arrêter dès maintenant ... 

Vingt-trois heures trente. Allongée sur le matelas auprès de ma fille, je déroule encore une fois la série de messages de Matthew sur mon téléphone. Les mots tendres qu'il m'adresse me bouleversent. Nos deux cœurs sont séparés par des centaines de kilomètres mais la distance n'affecte en rien le lien qui les unit. Ils battent toujours de concert. La mort dans l'âme, je me résoud enfin à quitter des yeux l'écran et me lever. Je viens de prendre ma décision. Je dois préserver le bien-être d'Alice avant tout ... Par conséquent, il faut que je retourne à ma vie d'avant. Et surtout avant de partir, je dois supprimer ce dernier lien entre Matthew à moi.

Malheureuse mais résolue, je me rend en silence dans le couloir, emportant mon téléphone avec moi. M'obligeant à vider mon esprit de toute pensée parasite, j'envoie un court message à Matthew lui signifiant qu'après réflexion, je préfère tout arrêter avec lui et tenter de sauver mon couple. Puis j'éteins le téléphone et le mets en poche. En emportant l'appareil avec moi, la "Anna" de 2014 n'aura plus aucun moyen de contacter Matthew après mon voyage retour, et toute trace des derniers messages échangés avec lui aura disparu ... Je m'approche ensuite du  vestiaire sans bruit pour y récupérer le journal d'Amélie. 

Le livre dans les mains, je reste immobile dans le couloir quelques instants. Je réalise tout juste ce que je viens de faire ... Une intense douleur envahit tout mon être et me brûle les entrailles ... La même que j'ai ressentie lorsque Matthew m'a annoncé qu'il me quittait pendant la tournée de 2019. Ce même trou béant dans ma poitrine qui engloutit mon âme. Les yeux commencent à me piquer et je voudrais pouvoir m'effondrer au sol et décharger toute ma peine mais je m'oblige à refouler au fond de moi mes tourments. 'Pas maintenant Anna ... Va au bout de ce que tu as décidé de faire d'abord.'

De retour dans la cuisine, j'avale un comprimé de somnifère léger que je conserve toujours dans un flacon rangé dans un placard, puis je m'installe à la table en ouvrant d'un geste mécanique une page du vieil ouvrage au hasard. Je commence déjà à sentir ma volonté flancher et l'envie irrépressible de retrouver les bras de Matthew ... Il faut vraiment que je me hâte de quitter cet endroit. Je me sermonne. 'Surtout ne réfléchis pas aux conséquences Anna, concentres-toi uniquement sur Alice.'

Munie d'un stylo, j'inscris précipitamment la date et le lieu de ma destination en travers de la page. Et pour distraire mon cerveau de l'affliction qui l'envahit, je marmonne sans attendre les paroles apprises par Amélie. Mon cœur bat la chamade, je sens la détresse me submerger, mais je l'étouffe en portant toute mon attention sur les obscures incantations. J'aurais bien le temps de regretter et pleurer tout mon soûl lorsque je serais revenue à mon point de départ ...

Après une minute de concentration les yeux fermés, l'étourdissement familier me saisit et je m'accroche au livre en ressassant sans relâche les mêmes mots.

Mais alors que mon vertige s'intensifie et que le basculement dans le temps est sur le point de se produire, toute ma volonté pour réprimer l'image de Matthew me lâche d'un coup. Malgré moi, son visage m'apparaît derrière mes paupières et son aura s'insinue comme une dose de stupéfiant dans tout mon être, libérant dans mon corps la douleur contenue jusque là. Je suffoque, j'ai l'impression d'entendre sa voix crier mon nom à l'intérieur de mon crâne et m'implorer de ne pas partir ... Mais qu'ai-je fait mon Dieu ... Je ne veux pas le faire souffrir, je ne veux pas le quitter ! Paniquée, je m'accroche désespérément à la table pour me retenir de basculer ... 

Mais mes efforts sont vains et au bout de quelques secondes, une force extraordinaire me contraint à lâcher prise et m'aspire hors de la cuisine dans un puissant tourbillon vers les ténèbres.