- Alors tu as perdu ta langue ?

Incrédule, je tourne la tête en direction d'Antoine.

- C-comment ? Balbutié-je.

- La voie est libre, il est juste là devant toi Anna ... Il serait temps que tu l'abordes au lieu de tergiverser depuis le début de la soirée, non ? Ajoute-t-il d'un air malicieux.

- Mais de quoi parles-t ...

- Cesses de poser des questions et profites-en, Simone est hors de portée mais ça ne va pas durer, M'interrompt le jeune homme avec un clin d'œil, puis sans attendre de réponse, il se penche au-dessus du comptoir et interpelle Matthew avec un geste de la main. Hé Matt ! On est là !

Le chanteur était sur le point de servir un garçon qui lui parlait avec animation quand il suspend son geste et jette un regard dans notre direction. Son visage s'éclaire lorsqu'il nous reconnaît. Ignorant son interlocuteur qui lève son verre vide en signe de protestation, il nous rejoint en souriant.

- Hey guys ! Ca va ? 

- Génial, répond Antoine avec enthousiasme, on passe une super soirée, vous assurez d'enfer sur scène ! 

Matthew lui adresse un signe de tête en guise de remerciement.

- Cool ! Tant mieux ... et que pensez-vous de nos dernières chansons alors ?

- J'adore ! Hysteria, The Small Print, Time is running out ... Je n'ai pas retenu tous les titres que tu as annoncé, mais absolument TOUT déchire, je saute sur votre prochain album dès qu'il sort ! S'écrie mon compagnon. 

Puis sans crier gare, il me prend par les épaules et me pousse sans ménagement en face de Matthew avant d'ajouter d'un ton railleur :

- Mais c'est surtout cette demoiselle qui était épatée par votre performance, elle était en pâmoison devant vous du début à la fin, ou plutôt devrais-je dire en pâmoison devant TOI, Matt ! J'ai même cru qu'elle allait s'évanouir sous le coup de l'émotion à un moment ... Heureusement que les barrières étaient là pour la soutenir d'ailleurs ...

J'arrondis les yeux de surprise, alors que je saisis la portée de la dernière réplique d'Antoine. Matthew m'observe en silence, nullement embarrassé par la remarque de l'étudiant, avec un sourire qui en dit long sur ses lèvres. C'est loin d'être le cas pour moi toutefois, et je rougis violemment en maudissant Antoine d'avoir lâché de tels propos, morte de honte mais songeant qu'il n'a pas tout à fait tort, cependant ... Pour être franche, j'étais effectivement en transe devant Matthew pendant tout le concert, même si j'étais assaillie de pensées négatives, et cela n'avait guère de chance de passer inaperçu d'un observateur attentif.

- Great ... J'aurais aimé voir ça de plus près, susurre Matthew sans me quitter des yeux.

Il m'enveloppe de son regard comme il le ferait d'une friandise sur laquelle il aurait jeté son dévolu. Et il m'aurait sans aucun doute déjà conquise si une part de moi ne rabâchait pas intérieurement les mêmes mises en garde, comme une psalmodie. 

Matthew joue un jeu avec moi ... Il me ment ... Il veut juste coucher avec une fan de plus ...

Je suis en plein conflit intérieur, luttant entre l'addictive mais dangereuse attraction qui émane du chanteur et mon instinct de réserve éveillé par son comportement prédatoire. Matthew le remarque sans doute car il change aussitôt d'attitude, la lueur concupiscente que j'ai cru déceler dans ses yeux dans un premier temps a disparu. A présent, je n'y lis plus qu'une infinie tendresse ... Ou bien me serais-je fourvoyée en me noyant dans mes a priori ... N'est-il pas tendre avec moi depuis le début de la discussion, et sans aucune mauvaise intention ? Je ne sais plus que penser, comment démêler le faux du vrai ...

- Tu veux boire quelque chose ? Demande-t-il avec douceur. Ou toutes ces émotions t'ont donné faim peut-être ? Je peux aller voir s'il y a des trucs à grignoter derrière le bar, si tu veux ... 

Il est vraiment plein d'égards ... Un peu trop peut-être ? 

- Heu ... Je ... Oui ... Ou non plutôt ! Je bredouille, ne sachant que répondre.

- Tu es bien indécise, dis-moi ... Fait-il, une lueur amusée au fond des yeux. Puis se penchant vers moi au dessus du comptoir, il ajoute dans un murmure afin de n'être entendu que de moi seule. Il faudra bien finir par savoir ce que tu veux pourtant. C'est oui ou c'est non alors, Anna ? 

Mon cœur s'emballe. Le sous-entendu dans sa question ne fait pas de doute. Détectant mon embarras, Matthew incline légèrement la tête de côté avec un sourire attendri, dans ce geste débordant d'affection que je lui connais si bien maintenant et qui me fait irrémédiablement craquer.

- Je ne sais pas ce qu'Anna veut prendre, mais pour moi ce sera une bière en tout cas !! Retentit une voix derrière moi qui me fait sursauter. Je reconnais le timbre grave de Malone. 

Je jette un regard par dessus mon épaule. Nos compagnons sont enfin parvenus à se frayer un chemin dans la foule et se tiennent tous derrière Antoine et moi. Le jeune indou, Vikash, entoure d'un geste amical l'épaule d'Antoine de son bras, Timothée me considère d'un œil perplexe, et Simone me lance un regard courroucé ...

                                                  *****

Je distingue du coin de l'œil le groupe de fans qui étaient au festival, au beau milieu de la foule. Ils se faufilent à grand peine vers nous jusqu'à se trouver dans le dos d'Anna. Le plus grand d'entre eux m'adresse quelques mots incompréhensibles avec un très fort accent français. Je ne prends pas la peine de lui demander de répéter cependant, mon esprit est bien trop accaparé par Anna pour me concentrer sur l'anglais approximatif du garçon. J'attrape une bouteille au hasard sur le bar pour servir les nouveaux venus, tout en gardant un œil sur la jeune femme. 

Anna semble vraiment embarrassée à tous propos, ce soir ... Mais plus encore, elle se montre fuyante avec moi, et c'est ça qui me chagrine. Cette attitude froide est bien différente de ce qui m'avait tant ému chez elle après une journée en sa compagnie. Cet après-midi-là, elle s'était montrée délicate, curieuse de tout, pleine de vie ... En un mot délicieuse. Mais pour une raison que j'ignore, ce soir la jeune femme m'évite et reste sur la défensive quand je parviens à lui adresser la parole. Elle agit comme si j'étais un parfait inconnu et que rien ne s'était passé il y a huit jours. Je fronce les sourcils, contrarié. A-t-elle oublié toutes nos confidences, dans son studio ? Nos tressaillements quand nos mains se frôlaient de temps à autres ? Elle se serait donc déjà lassée, en l'espace de quelques jours ? Moi qui la voyais déjà conquise, je me suis peut-être leurré en fin de compte ...

- Hello dream team ! Vous êtes tous venus, c'est cool ! S'exclame Christopher en nous rejoignant.

Tout le monde salue le bassiste et quelques échanges s'ébauchent entre le groupe de fans et lui. Enfin ... tout le groupe sauf Anna. Elle nous tourne le dos sans un mot puis se faufile discrètement le long du comptoir en direction de Dom. Je la suis des yeux en poussant un soupir. Voilà qu'elle s'éloigne de moi encore une fois ...

- Hey Matt, comment vas-tu ? Tu sais que tu étais fabuleux sur scène tout à l'heure ... 

Je jette un regard distrait vers la source de la voix, mon esprit toujours focalisé sur Anna. Une jeune femme aux cheveux cuivrés se penche vers moi, à moitié allongée sur le bar, et me dévisage avec insistance. Elle a un sourire jusqu'aux oreilles. Je concentre mon attention sur elle et reconnais enfin la jolie rousse qui s'était installée sur mes genoux en fin de soirée au bar, le jour du festival à Paris ... Le souvenir d'un  sourire aguicheur, d'une demoiselle pas farouche pour un sou, d'une conversation ennuyeuse et d'un baiser un peu trop pressant ... Une fille sexy et gentille, mais plutôt terne et un brin assommante à la longue.

- Hey miss, ça va merci ... Fais-je d'un ton chaleureux. Et toi ? Tu t'amuses bien ce soir ?

- Mmmh, moui ça va... Minaude-t-elle en jouant avec une mèche de ses cheveux. Mais on pourrait trouver un jeu plus amusant encore après le concert ... Qu'en dis-tu ?

Je me ferme instinctement. J'aurais dû m'en douter, cette fille me fait du gringue ce soir encore. Elle m'a déjà proposé avec insistance le même genre "d'entrevue", au festival. J'esquisse un sourire poli puis me mets en quête de gobelets propres sous le comptoir. Dans d'autres circonstances, je serais peut-être entré avec plaisir dans son jeu, mais aujourd'hui ça ne me tente pas du tout. J'ai un autre plan en tête. Un plan qui épouse les courbes charmantes d'une jeune femme brune et répond au doux prénom d'Anna. Et qui semble vouloir m'échapper en ce moment même d'ailleurs ... Mais je ne vais pas me laisser démonter pour autant. Au contraire, je dirais que jusqu'à présent sa réaction a plutôt eu l'effet de me titiller un peu plus, et de la rendre encore plus attirante à mes yeux ...