Jeongin y avait cru jusqu'au dernier instant. Il avait cru pouvoir sauver la louve blanche mais lui et les autres alphas étaient arrivés trop tard. Elle avait rendu son dernier souffle juste après que Jihyo ait constaté qu'il n'y avait plus rien à faire pour elle. Elle avait perdu bien trop de sang et avait fini par succomber à ses blessures. Jeongin avait juste eu le temps de lui dire que sa fille était en sécurité et tout ce qu'elle avait réussi à répondre avait été un remerciement et une mise en garde, il fallait la protéger de la meute qu'elles avaient fuie. Visiblement, si elle s'était mise en danger de la sorte, c'était pour s'éloigner le plus possible de leur meute d'origine dans l'espoir d'un avenir meilleur. Elle n'avait pas eu le temps de leur expliquer pourquoi, ni même pu donner le nom de sa fille, mais Jeongin lui avait promis qu'il ne lui arriverait rien.

Ils avaient fait de leur mieux pour ramener le corps à proximité de la maison pour que, lorsque le temps le permettrait, ils puissent lui offrir une sépulture digne de ce nom. Chan avait réalisé quelque chose, pour la première fois depuis qu'il était à la tête de la meute, il allait devoir envisager l'éventualité de créer un cimetière. Cela permettrait d'offrir un lieu de recueillement à tout le monde, d'abord pour son bébé, et maintenant pour la jeune louve. Plus le temps passait, et plus Chan réalisait que diriger une meute était loin d'être de tout repos. Si jusque-là il n'avait jamais eu de grosses décisions à prendre, voilà que depuis quelques mois, les difficultés ne faisaient que s'accumuler. Il y avait d'abord eu l'arrivée des omégas à gérer, les différents conflits internes que cela avait pu provoquer, les relations qui avaient évolué entre les différents membres, voilà qu'était venu s'ajouter la fausse couche de Hyunjin et maintenant le décés d'une inconnue sur ses terres et l'adoption d'un autre bébé.

S'il essayait de garder la face devant les autres, Chan devait avouer qu'il commençait à avoir l'horrible sensation de perdre pied, de perdre le contrôle, que petit à petit, tout lui filait entre les doigts comme s'il essayait d'attraper de l'eau à mains nues. Il n'avait personne vers qui se tourner, car demander de l'aide aurait été admettre une faiblesse de sa part, et maintenant qu'il avait commencé à voir Jeongin comme un potentiel rival, il ne pouvait pas se permettre de perdre la confiance des autres.

Jihyo avait conseillé à Hyunjin de maintenir sa visite à la clinique et d'en profiter pour y amener le bébé. La petite aurait elle aussi grand besoin de rencontrer des médecins afin de s'assurer qu'elle était en bonne santé après tout ce qu'elle avait surmonté. Hyunjin parlait peu depuis qu'il avait cette enfant, car oui, sans avoir besoin d'en parler avec qui que ce soit, il ne faisait aucun doute pour lui que cette petite fille était désormais la sienne. Il n'en n'avait même pas discuté avec Chan, de toute façon ça ne le regardait pas, il ne comprendrait pas. Pourtant l'alpha avait bien noté un changement dans l'attitude de son lié, il le sentait apaisé, bien plus heureux qu'il ne l'avait été ces derniers jours et ça lui faisait du bien de le voir ainsi.

Hyunjin était installé dans le salon, sa petite, qu'il avait depuis baptisé Eunsoo, dans les bras, il attendait qu'on lui dise que la voiture était prête à partir. Il s'était habillé chaudement pour le trajet et avait emmitouflé Eunsoo dans une épaisse couverture pour qu'elle ne prenne pas froid. Elle était encore sous forme lupine et avait donc une protection supplémentaire avec son poil. D'ailleurs, elle ne risquait pas de réussir à prendre forme humaine de si tôt.

Chan était en train de se changer, il enfilait des vêtements chauds avant de prendre la route. Wonpil s'arrêta devant la porte de sa chambre.

— Est-ce que tout est prêt ?

Le chef de meute réfléchit quelques instants avant d'acquiescer.

— Oui, ça y est, on est prêts à partir.

— Bien, j'espère que le trajet ne vous prendra pas trop de temps.

— Plusieurs heures juste pour sortir de la forêt, ça c'est sûr. Je serai absent un moment alors je veux que ça soit toi qui t'occupes de gérer ce qui se passe ici pendant ce temps-là. Tu veux bien ?

Wonpil se redressa, un peu surpris par cette demande.

— Oui ? Oui, bien sûr pas de problème, je veillerai sur la meute en ton absence.

Chan s'approcha et lui pressa affectueusement l'épaule.

— Je vais prévenir les autres que c'est toi qui donne les ordres en mon absence, je n'ai pas envie qu'il y ait des problèmes.

Son vis-à-vis fronça les sourcils.

— Pourquoi est-ce qu'il y aurait des problèmes ? Tu penses à quelque chose en particulier ? Ou à quelqu'un en particulier ?

— Pas vraiment, mentit le chef de meute, mais je veux éviter toute sorte de problèmes, j'ai déjà assez de choses à gérer en ce moment, je n'ai pas envie d'en avoir une couche de plus en revenant de la ville.

Sans un mot de plus, il quitta la chambre, laissant Wonpil sur le pas de la porte, toujours un peu interloqué par cette conversation. Il ne voyait pas qui pourrait causer des soucis pendant l'absence de Chan, mais si celui-ci préférait prévenir plutôt que guérir alors il respectait ce choix.

Seungmin tournait en rond dans la cuisine depuis vingt bonnes minutes. Il en était venu à se ronger les ongles, chose qu'il ne faisait pourtant jamais. Si une partie de la meute partait pour la ville, il avait bien quelque chose à leur demander, pourtant il ne voyait pas à qui il devait faire cette demande. C'était Hyunjin dont il était le plus proche, mais il avait clairement autre chose à faire que de s'occuper des petits problèmes de Seungmin alors celui-ci ne se voyait pas lui demander un service. Il y avait Chan, mais ils étaient clairement pas assez proches, encore moins avec Jinyoung. Il restait Jihyo et si Seungmin voulait vraiment obtenir ce qu'il voulait, elle était son dernier recours.

Il attendit que la jeune femme se dirige seule vers la salle de bain pour l'y suivre et, après avoir vérifié que personne d'autre ne se trouvait dans la pièce, il ferma la porte derrière lui.

— Oh Seungmin c'est toi, tout va bien ? Je termine de me préparer, on va partir d'ici quelques minutes.

Les doigts crispés sur son pull en laine, l'oméga hésita avant de se lancer non sans une certaine timidité dans la voix.

— C'est justement pour ça que je viens te voir, j'aurais un service à te demander comme tu fais partie du voyage.

Jihyo arrangea ses cheveux devant l'un des miroirs.

— Vas-y je t'écoute.

— Hum alors... Est-ce que tu crois que tu pourrais me ramener quelque chose pour éviter que j'ai le même genre d'incident que Hyunjin ?

L'alpha s'arrêta pour se tourner vers lui.

— Comment ça ? Quelque chose pour que tu n'aies pas tes chaleurs ?

— Non... plutôt quelque chose pour euh... me protéger pendant mes chaleurs.

Jihyo plissa les yeux et se tourna vers lui, prenant appui sur le lavabo.

— Tu as des projets ?

— Pas vraiment mais... Enfin je me dis que c'est bien d'avoir quelque chose au cas ou tu vois.

Seungmin s'était presque recroquevillé sur lui-même, il avait l'impression de dire n'importe quoi et craignait presque de se faire enguirlander par son aînée. Celle-ci soupira un bon coup et se remit à se préparer.

— Je peux te ramener quelque chose, des comprimés par exemple, de toute façon ça pourra servir pour les autres omégas aussi donc ça n'est pas un problème. Je me demande juste... enfin ça ne me regarde pas tellement mais tu en as discuté avec Wonpil ?

Cette fois le visage de Seungmin vira au rouge vif, il secoua la tête.

— Non, mais je... Enfin je me suis dit que comme vous alliez en ville c'était l'occasion, pour prévoir, au cas où...

Jihyo passa devant lui pour se diriger vers la sortie.

— D'accord, je prendrai quelque chose.

Elle s'arrêta une fois dans le couloir.

— Mais je pense quand même que si tu as ce genre de "projets" tu devrais en toucher un mot à Wonpil, ça le concerne aussi.

Seungmin hocha timidement la tête en la regardant partir. Il se rassura en se disant qu'elle allait au moins accéder à sa requête, même s'il n'avait pas pensé qu'elle lui ferait ce genre de remarque. Il se demandait maintenant s'il devait vraiment suivre les conseils de Jihyo et aborder le sujet de potentielles chaleurs avec Wonpil.

Il retourna dans la pièce principale, le petit groupe était prêt à partir, ils étaient tous chaudement vêtus. Hyunjin tenait sa fille dans ses bras, il avait l'air absent, comme perdu dans ses pensées. C'était le cas depuis que le louveteau lui avait été confié, depuis qu'il l'avait adoptée pour ainsi dire. Personne n'avait trouvé à y redire, il semblait tout naturel pour tout le monde que Hyunjin soit le nouveau parent de cette petite orpheline.

Chan avait informé le reste de la meute que Wonpil serait en charge durant son absence. Ils avaient prévu de partir quelques jours, le temps de faire le trajet, de faire les examens nécessaires à la clinique puis de faire le chemin en sens inverse. Avec la neige qui couvrait encore le sol de la forêt, la route allait leur prendre des heures.

— Faites bien attention à vous, leur dit Irene en les accompagnant jusqu'à la porte donnant vers la cour.

— Ne t'inquiète pas, on sera vite de retour, lui répondit Chan. Restez quand même sur vos gardes au cas où des inconnus auraient l'idée de venir sur nos terres pendant mon absence.

— Tout ira bien, on a Jeongin pour faire les rondes avec Younghyun et Changbin.

Le chef de meute acquiesça avant de suivre le reste du petit groupe vers la voiture. Il était temps de partir.