Tập 16: Bão Nổi

Hai giờ sau đó, tại Cơ Quan Cảnh Sát Điều Tra Huyện Long Mỹ. Tín đang lục lọi đống hồ sơ trong tủ.

- Trước đây chưa bao giờ có một vụ án nào khó hiểu như thế này!. - Tín càu nhàu. - Nhân chứng không có, nguyên nhân thì không biết, nghi vấn thì lại quá ít!. Rốt cuộc chuyện này là sao?!. Tại sao trong miệng của hai nạn nhân lại có cánh hoa Sứ?! Vân tay thì lại không thấy?! Còn động cơ giết người là gì?! Chết tiệt....!! Vừa mới lên lon đã gặp vụ án hóc búa, đúng là trời trêu ghẹo con người mà!!.

Bỗng có người thanh niên trẻ chạy vào thưa.

- Thưa thiếu tá!!. Có trung sĩ Zomom cần gặp!!.

- Chà!!. Mới đây mà đã điều tra xong rồi sao?!. Đúng là người miền núi có khác!!. - Tín mỉm cười vui vẻ. - Cho cậu ấy vào!.

Lát sau, một người thanh niên da nám đen bước vào, đây chính là người thanh niên lúc trưa đã được Tín ra lệnh điều tra nhà ông Thái.

- Sao?!. - Tín hỏi. - Kết quả điều tra ra sao?!. Có phát hiện được điều gì khả nghi không ?!.

Sau đó Zomom thuật lại những gì mà anh biết được khi lẻn vào nhà ông Thái thăm dò. Nghe xong Tín bắt đầu ngồi trầm tư suy nghĩ.

- Theo như anh nói, có nghĩa là gia đình ông Thái đang phải hứng chịu một sự trả thù nào đó phải không?!.

- Vâng!. Tôi cũng nghĩ như vậy!!. - Zomom trả lời. - Nhưng cái tôi không hiểu ở đây là nếu có người trả thù thì đó là ai chứ?!. Chẳng lẽ là cô gái mà họ nhắc đến?!.

- Ý anh muốn nói là cô gái tên Nhạn mà lúc nãy anh có kể đến phải không?!.

- Vâng!!!. - Zomom trả lời khẳng định.

- Nhưng anh cũng có nói rằng họ đã nhìn thấy cô gái đó tự vẫn chết mà!!. Không lẽ cô ấy vẫn còn sống?!.

- Cái đó thì tôi không chắc chắn thưa thiếu tá!!. Nhưng giả thuyết đó cũng có thể xảy ra!!.

- Đúng!!. Tôi cũng có suy nghĩ như anh!. Nếu vậy việc quan trọng bây giờ là chúng ta phải điều tra về cái chết của cô Nhạn này!!. Anh cứ tiếp tục theo dõi những người ở nhà ông Thái, biết đâu chừng chúng ta sẽ biết được thêm nhiều điều bí ẩn từ gia đình này nữa. Còn tôi sẽ lo việc điều tra về cái chết của Nhạn!.

- Vâng!!. Tôi hiểu rồi thưa thiếu tá!!.

- Tốt!!. Không còn chuyện gì nữa!! Anh có thể đi rồi!.

Sau khi trung sĩ Zomom đi khỏi. Chỉ còn lại Tín ở trong phòng, anh chắp tay sau lưng bước về phía cửa sổ, nhìn ra khoảng tối bên ngoài.

- Mong sao mọi việc sẽ tốt đối với em. - Tín khẽ lẩm bẩm.

***

Nửa khuya, tại nhà ông Thái. Mọi chuyện xảy ra ngày hôm nay khiến cho bà Bích cảm thấy khó ngủ vô cùng. Bà cố gắng xoay chuyển mọi tư thế sao cho dễ ngủ nhưng vẫn vô ích. Bà ngó sang nhìn chồng, ông Thái vẫn ngủ ngon như không hề có chuyện gì.

- Ông vẫn còn thức đấy chứ!. - Bà Bích thì thầm.

Không thấy ông Thái trả lời, bà Bích cũng chẳng muốn hỏi thêm, bà khẽ thở dài nhìn lên trần nhà. Chợt bà nghe tiếng ông Thái vang lên.

- Bà ngủ không được hay sao?!.

- Làm sao mà ngủ cho được!! Nước đã tràn tới chân rồi!!. Ủa!! Tôi tưởng ông ngủ rồi chứ?!.

- Tôi cũng đâu có ngủ được, chỉ là đang suy nghĩ mà thôi. - Ông Thái thì thầm.

- Này....! Ông có tin là có oan hồn không?!. - Bà Bích hỏi khẽ.

- Hừ!!. Ngay cả tôi còn không biết thì làm sao mà trả lời cho bà được!!. Mọi chuyện đã diễn ra ngay trước mắt rồi, bây giờ có muốn không tin cũng không được!. Mong sao mọi chuyện không như mình nghĩ.

- Nhưng...!. Biết đâu chừng có ai đó bày mưu hại gia đình mình thì sao?!. Mà nếu như ông nghĩ là có oan hồn thì tại sao nó lại báo thù mình kia chứ?! Nó tự tử chứ có phải mình ép nó chết đâu?!. - Bà Bích lo âu.

- Có ai hại gia đình mình hay không thì chờ thằng Dũng về hãy tính!. Chứ bây giờ bà có suy nghĩ nát óc cũng chẳng có kết quả gì đâu!!. Thôi ngủ đi!! Tôi cũng thấy buồn ngủ rồi. - Ông Thái khẽ cằn nhằn.

- Ông cứ ngủ trước đi, chút tôi sẽ ngủ sau!. - Bà Bích xoay đi.

- Tùy bà, tôi ngủ trước đây!!. - Nói xong ông Thái quay mặt vào trong, hướng lưng về phía bà Bích.

Gần một giờ sau đó, khi mọi vật đều trở nên tĩnh lặng. Bà Bích bắt đầu lim dim ngủ.

- Oạch...!. - Một âm thanh nhẹ từ đâu đó phát ra.

Âm thanh tuy không lớn nhưng cũng đủ khiến bà Bích khẽ mở mắt. Bà liếc nhìn xung quanh, hoàn toàn vắng lặng, nghĩ chắc là mình nghe nhầm nên bà nhắm đôi mắt lại.

- Oạch! Oạch!!. - Một loạt tiếng động nhẹ phát ra sau đó.

Lần này không thể nào là nghe lầm nữa rồi, tiếng động đó rất rõ ràng, bà Bích khẽ trở dậy nhìn xung quanh, hình như tiếng động này phát ra từ cửa sổ thì phải?. Bà nhìn chăm chú về phía cửa sổ, cánh cửa vẫn đóng im lìm như không hề có chuyện gì, nhưng bà vẫn cố nhìn thật kỹ vì bà cảm nhận được có điều gì đó không ổn cho lắm, nhất là vào những ngày không may mắn này.

- Oạch!!. - Tiếng động đó lại phát ra và lần này thì quá rõ ràng....

Một bàn tay tím ngắt không biết từ đâu trồi lên đập nhẹ vào mặt kiếng bên ngoài cửa sổ. Điều đó khiến bà Bích chết sững, tim bà như muốn văng ra khỏi lòng ngực, không còn nghi ngờ gì nữa điều bàn cãi vừa rồi giữa bà và ông Thái bây giờ đã trở thành sự thật mà người chứng kiến lại là bà. Một cơn ớn lạnh chạy dọc lên sóng lưng, tay chân mềm nhũng, bà chỉ có thể khẽ lay tay áo của chồng mà thôi, không hiểu tại sao cứ lay mãi mà ông Thái vẫn không tỉnh dậy. Giờ phút này dường như chỉ có mình bà là hứng chịu mọi sự sợ hãi mà thôi.

Bà khẽ cố níu lấy tấm chăn che kín đầu, chỉ mong sao mọi việc sẽ trải qua nhanh chóng, bất giác bà cảm nhận được có một làn hơi ẩm thấp thổi nhẹ vào lổ tai, một mùi hôi thối kinh dị xộc vào mũi giống như mùi thịt ươn lâu ngày thối rữa, nếu nói đó là mùi xác chết lâu ngày thì cũng không có gì là quá đáng. Bà Bích nhắm nghiền mắt, bà cố gắng niệm những hồi kinh phật mong rằng nó sẽ giúp bà vượt qua nỗi sợ này.

- Nam mô quan thế âm bồ tát cứu khổ cứu nạn! Nam mô bổn sư thích ca mâu ni phật!. Nam mô...!!.

Một giọng nói xa xăm quen thuộc vang lên trong đầu bà Bích.

- Bà...chủ....ơiii... con... chết... mà... không... nhắm... mắttt....

- Ối đừng...!!!. Chính mày, mày tự sát kìa mà!!! Đâu liên quan tới tao...!!!. - Bà Bích lắp bắp.

- Tại... sao... con... chết... mà... không... có... đất... chôn....

- Tao... tao...!!. - Bà Bích như tắt nghẹn ở họng.

- Bà...chủ... con... chết... oan... ức... lắm..... - Giọng nói văng vẳng vẫn vang lên xa thẳm.

Đột nhiên thân thể của bà Bích được một sức mạnh vô hình nào đó nâng hẳn lên nhẹ nhàng và từ từ đưa lên giữa thinh không.

- Đừng mà Nhạn!!! Mày làm ơn tha cho tao!! Tao cũng không muốn như vậy đâu!! Tao chỉ muốn bảo vệ gia đình tao thôi mà!!. - Bà Bích tức tưởi.

Mặc cho những lời van xin của bà Bích, sức mạnh vô hình ấy vẫn cứ nâng mụ lên lưng chừng giữa chân không. Hai cánh tay của mụ từ từ được quay ngang ra đằng sau, mụ cảm thấy khó chịu và đau đớn vô cùng. Mụ cố gắng kêu ông Thái thất thanh, nhưng không hiểu sao cứ kêu mãi mà ông Thái vẫn không hề nghe thấy, tiếng kêu của mụ dường như bị che lấp bởi một không gian vô hình nào đó. Trong cơn đau đớn, nước mắt mụ tràn cả hai bên má, đây là lúc mụ cảm thấy hối hận cho việc làm sai trái trước đây nhưng có lẽ đã quá muộn màng.

Dưới làn vải áo, da thịt hai bên vai của mụ xoăn tít lại trông khó coi vô cùng khiến mụ rên lên vật vả.

- Rắắắc...!!. - Tiếng xương gãy nức vang lên giòn tan.

- Áaaaaa...!!!. Đau chết tôi rồi....!!!. - Bà Bích hét lên thất thanh.

Da thịt mụ tét đôi ra ứa máu, để lộ rõ hẳn hai xương bả vai ra ngoài trông rất khiếp đảm, máu chảy từng giọt nhểu xuống giường. Tiếp theo đó hai chân của mụ cũng từ từ được quay ngang ra đằng sau.

- Đừng mà...!! Xin đừng làm tôi đau...!!. Xin hãy tha thứ cho tôi, tôi van xin cô hãy tha thứ cho tôi! Hu...hu hu...!!.

- Rắắắc...!!!. - Tiếng xương gãy lại vang lên.

- Aaaaaa...!!!. Cứu...ứu...a...ai...cứu tôi...với!!. - Mụ rên khẽ kêu cứu. Máu họng tràn cả ra ngoài, chảy xuống mang tai.

Ngay cả xương đùi cũng lòi hẳn ra hai bên hông, sự sống của mụ bây giờ chỉ còn lại nửa phần mà thôi. Vẫn còn chưa hết, tiếp theo sau đó, đầu của mụ, giống như tứ chi của mụ ban nãy cũng được đưa ra đằng sau một cách từ từ như đang cố trêu ghẹo sự sống còn lại của mụ. Có lẽ cái giá cho việc làm sai trái của mụ quá đắt.

- Xin... đừng!... tôi... không... muốn... chết!. - Mụ rên lên từng hồi.

Và có lẽ đó là câu nói cuối cùng của mụ sau khi tiếng "Rắắắc...!!" thứ ba vang lên. Đầu của mụ quay ngoặc ra đằng sau giống y như thằng Dần lúc trước. Trong lúc lịm dần đi, mụ vẫn nhìn thấy khá rõ hình ảnh mơ hồ trước mắt, một cô gái đang nằm trên vũng máu của mụ, vận một bộ áo dài màu trắng tím, tóc phủ kín che cả mặt, nhưng sau làn tóc ấy có một con mắt để lộ tròng đen đang trừng nhìn mụ.

Vài khắc sau đó, thi thể của mụ từ từ được đưa xuống vị trí cũ như không hề có chuyện gì, tấm chăn cũng được kéo lên che phủ cả đầu của mụ.

***

Đồng thời lúc đó, tại một nơi xa khác. Dũng đang ngồi làm việc thì bất ngờ ly cafe bằng sứ nơi bàn rơi xuống vỡ tan. Dũng vội ngừng bút, anh khom người xuống dọn dẹp thì bất ngờ bị xước nơi ngón tay ứa máu. Anh trầm ngâm nhìn vết thương, bất chợt trong lòng cảm thấy bất an.

- Cộc, cộc!!. - Dũng ơi!! Khuya rồi!! Xuống ngủ đi anh!!. - Tiếng Lan gọi vọng vào.

- Ùhm!! Anh nghe rồi!!. Anh xuống liền!!. - Dũng trả lời và vội hốt những mảnh vỡ gom lại.

Kế đó, anh mở hộc tủ lấy miếng băng cá nhân băng vết thương lại, anh khẽ thở dài bước về phía cửa sổ, nơi anh trồng những chậu hoa Sứ nhỏ màu trắng tím. Anh khẽ vuốt ve những cánh hoa và thì thầm.

- Đã mười ba năm rồi...!. Từ ngày biết em bỏ đi cho đến bây giờ anh vẫn không quên được em...!. Thật ra em đã đi đâu chứ?!. Tại sao lại không nói với anh một lời từ giã?!. Thật lòng... anh nhớ em...rất nhiều...!.

Phút chốc, một giọt nước mắt thầm lặng rơi xuống cánh hoa Sứ.

Ngoài trời, từng làn gió nhẹ thổi qua khung cửa sổ. Rồi đây Dũng sẽ phải đối diện với những sự thật đau lòng, liệu anh sẽ ứng xử ra sao khi biết được một bí mật mà anh chưa hề ngờ tới.

Tập 17: Quá Khứ

Trời sáng, tại nhà ông Thái. Lão là người thức dậy đầu tiên, nhìn sang thấy bà Bích vẫn còn đang đắp chăn ngủ. Lão vươn vai ngồi dậy, cái lạnh buổi sáng khiến cho lão cảm thấy thoải mái hơn rất nhiều sau những ngày khó chịu.

- Buổi sáng thức dậy thật là sảng khoái. - Lão khẽ thì thầm. Quay sang bà Bích lão gọi to. - Này!! Sáng lắm rồi dậy đi thôi bà già!!.

Không thấy bà Bích trả lời mà chỉ im lặng một cách lạ thường. Ông Thái giục.

- Có dậy không hả?! Bà còn định nướng đến khi nào nữa!!. Hồi khuya kêu ngủ sớm mà không nghe!! Cứ khoái cãi thôi!!.

Bất chợt ông Thái cảm thấy có điều gì đó hơi lạ, bình thường bà Bích thường dậy rất sớm thế mà bây giờ lại nằm lì như thế, chắc tại vì hôm qua thức khuya quá chăng?. Sự yên lặng của bà Bích khiến ông Thái phải e dè. Lão đưa tay đến gần, từ từ cầm lấy tấm chăn lạnh, tay lão run run kéo nhẹ. Bất chợt cảm giác nơi bàn tay có gì đó ươn ướt, tim lão chợt sững lại, trán lấm tấm mồ hôi lạnh. Lão dùng hết sức giựt phăng lấy tấm chăn kéo mạnh, hình ảnh trước mắt khiến lão dường như chết ngất, lão trợn mắt hét lên thất thanh.

- Áaaaaaa....aaa...!!!. Trời ơi.... ai đó... cứu với....!!!.

.......

- Rầm...!!!. - Trí tung cửa phòng chạy vào. Hắn nhìn thấy xác mẹ hắn nằm ngửa trên giường tứ chi và đầu đều bị bẻ ngoặc ra đằng sau, máu me lênh láng, hình ảnh khủng khiếp đến độ khiến khuôn mặt ông Thái trở nên co rúm lại.

- Là nó... chính là nó... ha ha... nó trở về rồi... đã trở về rồi... ha ha!!. - Bất chợt lão vừa nói vừa cười như người điên dại.

- Cha àh!... Cha!!!. Bình tĩnh lại đi cha!!. - Trí tiến lại gần trấn tĩnh ông Thái.

- Có chuyện gì vậy!!. - Toàn từ ngoài chạy vào hỏi to. Hắn nhìn theo ánh mắt của ông Thái, hình ảnh trước mắt khiến hắn rụng rời cả hai chân ngồi phịch ra đất, không nói nên lời.

Lần lượt sau đó tất cả những người còn lại đều chạy vào phòng. Nhìn thấy thi thể đã lạnh của má chồng trước mắt, Dung bất thần không nói nên lời, cô dựa hẳn lưng vào tường, tay bụm miệng cố giữ bình tĩnh nhưng lại không thể nào kiềm nổi hai dòng lệ tràn trên khóe mắt.

- Áaaaaa....!!!. - Nga hét lên thất thanh rồi ngã quỵ xuống đất run lẩy bẩy.

Cũng như những lần trước, con Đẹt hoàn toàn bất tỉnh nhân sự, chỉ khác là không thể thốt ra lời mà thôi.

- Gọi công an đến đây!!!. - Trí lớn tiếng quát.

Lòng bàn tay hắn chợt nắm chặt lại nhưng chỉ vài khắc sau đó môi hắn lại khẽ nhếch lên, điều này chỉ xảy ra trong thoáng chốc mà thôi, hắn đang cười chăng?, điều gì đã khiến hắn có thái độ như vậy?. Giây phút đó chỉ có mỗi Dung là nhìn thấy được.

***

Hai giờ sau, tại nhà ông Thái. Các trinh sát đang thực hiện nhiệm vụ của mình, họ xem xét mọi nơi quanh phòng và tìm những gì mà họ cho đó có thể là những bằng chứng liên quan đến vụ án. Người nhà của nạn nhân thì ngồi tập trung tại phòng khách và được lấy lời khai ngay tại chổ.

Tín nhìn khắp nơi xung quanh hiện trường vụ án, mọi giả thuyết về diễn biến của vụ án cứ xoay quanh đầu óc, anh biết rằng vụ án mà anh đang theo dõi có một điều gì đó rất kỳ lạ và nằm ngoài khả năng của anh, đã có ba người chết mà vụ án lại chưa đi đến đâu thật là khiến người ta đau cả đầu. Tín nhăn mặt thở dài đi về phía cửa sổ, đây có lẽ là lần đầu tiên anh cảm thấy vô cùng khó khăn khi phải đối mặt với những vấn đề khó giải thích.

- Chẳng lẽ không còn cách nào khác để tìm ra cách hung thủ giết người sao?. - Tín khẽ lẩm bẩm một mình. - Tất cả cửa sổ đều được khoá từ bên trong, hung thủ không thể nào lẻn vào được, còn nếu nói chính chồng nạn nhân là hung thủ thì lại không thể, làm sao một người già như ông ấy lại có thể bẻ gãy tứ chi của nạn nhân được. Chỉ có thể là những người còn lại trong nhà mà thôi, nếu hung thủ cố ý lẻn vào phòng giết người không lẽ chồng nạn nhân lại không hề hay biết với lại ổ khoá cửa phòng vẫn còn nguyên vẹn không có vết trầy xước nào trước khi con nạn nhân phá cửa vào. Tại sao mọi chuyện cứ như là dấu chấm hỏi to tướng vậy nhỉ?!.

- Thưa thiếu tá!!. Chúng tôi phát hiện một vật lạ trong miệng nạn nhân!!.

- Vẫn là cánh hoa Sứ phải không?!.

- Vâng!!. Đúng vậy thưa thiếu tá!!.

- Hừ! Lại là nó!! Đây là lần thứ ba rồi!!. - Tín gác tay lên trán tỏ vẻ chán nản.

Bỗng một người thanh niên chạy vào thưa.

- Thiếu tá!! Chúng tôi đã tìm được vật chứng mà anh nói đến!!.

- Tốt! Nó vẫn còn nguyên vẹn chứ?! Họ đã giấu đi phải không?!.

- Có lẽ thế, chúng tôi vừa tìm được trong nhà kho, nó được giấu rất kỹ!.

- Được rồi, nếu họ cố ý giấu kỹ như thế chắc chắn là có vấn đề, đem vật chứng và những người còn lại cùng về sở thôi nào!!. - Mặt Tín trở nên lạnh lùng.

- Vâng, thưa thiếu tá!!.

***

Hai giờ sau đó, tại Cơ Quan Cảnh Sát Điều Tra Huyện Long Mỹ. Các trinh sát chia nhau lấy lời khai của từng thành viên trong gia đình ông Thái. Không hiểu vì sắp đặt trước hay chỉ là sự ngẫu nhiên mà Trí là người được Tín ưu tiên lấy lời khai trước.

- Cũng như anh nói từ 3 giờ đến 4 giờ sáng hôm nay anh và vợ đang ở trong phòng ngủ nên mọi động tĩnh anh đều không hay biết phải không?. - Tín nheo mắt nhìn Trí.

- Thưa sếp!! Từ nãy đến giờ sếp chỉ hỏi những câu ngớ ngẩn như vậy, bộ sếp không thấy mệt sao?. - Trí cười khoẩy.

- Hình như cái chết của mẹ anh không thể khiến anh đau lòng thì phải? Tôi thấy anh vẫn còn đủ bình tĩnh để đối phó với những câu hỏi của tôi.

- Thưa sếp! Tôi có đau lòng hay không thì cũng đâu có cần phải cho sếp thấy, tôi nghĩ sếp nên tập trung vào chuyên môn thì tốt hơn.

- Ở đây chúng tôi biết phải làm sao, không cần anh phải nhắc nhở đâu!.

- Tôi còn việc quan trọng ở nhà rất nhiều, tôi nghĩ mình không có thời gian với sếp ở đây. Mẹ tôi vừa mới qua đời, còn cha tôi thì như điên như dại, tôi nghĩ sếp cũng không ác nhân tới nỗi không cho người con này chăm sóc cha mình chứ?.

- Hì!. Anh khéo biện minh cho mình lắm, anh nói là lo cho cha hay là anh cần phải về nhà gấp để phi tang vật chứng hoặc muốn xóa bỏ vết tích gì đó?.

- Này!!. Tôi nghĩ sếp nên cẩn thận lời nói của mình. Nếu chưa có bằng cớ sếp không nên buộc tội người khác như vậy. Thật không hiểu sao sếp lại được lên cái chức vụ này đấy!. - Trí nhếch mép.

Tín trầm ngâm không nói gì, anh khẽ nói nhỏ với người lính canh bên cạnh và ra hiệu cho hắn ta đi ra ngoài. Sau khi tên lính canh đi khỏi, Tín đến gần nơi Trí ngồi, anh dùng hai tay xách ngược áo của Trí lên và thì thầm vào tai hắn.

- Tao rất muốn biết hiện tại mày đang nghĩ cái quái gì trong đầu?. Tao chắc chắn rằng mọi việc đều có liên quan tới mày!. Nếu tao có bằng cớ mày sẽ không có cơ hội để được cười như thế đâu!!. Nghe rõ chưa?!.

Sau khi được Tín thả lỏng ra, Trí vội sửa lại cổ áo và nói rất nhẹ nhàng vào tai Tín.

- Nếu sếp cảm thấy đủ tự tin về bản thân thì sếp cứ việc. Còn bây giờ tôi không có thời gian để kể chuyện cổ tích cho sếp nghe đâu. Tôi đi được rồi chứ sếp!!.

Sau khi Trí ra ngoài, người bước vào kế tiếp chính là Dung. Nhìn thấy Dung, Trí mỉm cười ấm áp và nói.

- Anh chờ em ở bên ngoài nhé!.

Dung mỉm cười gật đầu đáp lại, điều đó vô tình làm cho khuôn mặt của Tín thay đổi lạ, hình như có điều gì đó làm Tín khó chịu mỗi khi nhìn thấy Dung và Trí.

.......

- Đã mười năm không gặp, em vẫn khỏe chứ?!. - Tín từ tốn.

- Thời gian qua anh cũng không thay đổi gì nhiều!. Không ngờ bây giờ anh lại được thăng chức cao như vậy!.

- Anh xin lỗi! Thật ra anh....!. - Tín lắp bắp.

- Anh không cần phải nói nữa, em đủ hiểu mà!. Có lẽ em không xứng đáng để được nhớ tới hơn là sự nghiệp của anh. Lúc đó em quá khờ dại khi tin vào lời hứa ngày xưa. Không hiểu tại sao lúc đó em cứ đinh ninh là anh sẽ về. - Dung tỏ vẻ bình thản khi đối mặt với Tín.

- Không như em nghĩ đâu!. Lúc đó anh có ý định trở về mà, chỉ tại....!.

- Tại sao? Chỉ tại àh? Hai năm, năm năm, rồi mười năm, bây giờ gặp lại anh chỉ nói được hai từ "chỉ tại" thôi sao?. - Dung mỉm cười buồn bã.

Nghe Dung nói như vậy, Tín im lặng không nói gì, anh thở dài và mồi lấy một điếu thuốc rồi trầm ngâm nhìn Dung.

- Em lập gia đình từ khi nào vậy?. - Tín gặng cười hỏi.

- Cách đây hai năm! Thật ra chúng em đã gặp nhau từ bốn năm trước, anh ấy đối xử với em rất tốt, biết hoàn cảnh gia đình em khó khăn anh ấy đã giúp đỡ rất nhiều và em rất biết ơn về điều đó.

- Vì thế mà em đồng ý lấy hắn!. - Tín thẳng thừng.

- Nếu phải thì sao mà không phải thì sao?!. Còn hơn là cứ chờ mãi một người không về.

- Nhưng mà hắn....!!.

- Thôi anh àh!. Em nghĩ ta nên kết thúc cuộc nói chuyện về quá khứ đi, đã từ lâu em không còn muốn nhắc đến nữa, hiện tại chồng em đang chờ em bên ngoài, em nghĩ ta không cần phải nói thêm về vấn đề này nữa.

- Thôi được, nếu đã nói vậy thì em có thể đi rồi!.

Dung đứng dậy đi về phía cửa, bất chợt Tín lên tiếng.

- Hãy cẩn thận chồng của em, anh hoàn toàn không tin vào hắn.

Dung không nói gì, cô lặng lẽ bước ra ngoài. Kế đó một người thanh niên bước vào thưa.

- Thưa sếp tất cả mọi lời khai đã có đủ! Chỉ có chồng nạn nhân là đang trong trạng thái điên dại mà thôi, chúng tôi đã đưa ông ấy vào viện, có lẽ chúng ta sẽ phải chờ lấy lời khai sau ạh!!. Còn về vấn đề chậu hoa Sứ thì chúng tôi đã giao qua bên xét nghiệm, chắc hai hay ba hôm nữa sẽ có kết quả.

- Tôi biết rồi, anh cứ để hồ sơ trên bàn, hiện giờ tôi muốn được yên tĩnh, nếu không có gì đóng cửa lại giùm tôi nhé!.

Trong phòng chỉ còn lại mình Tín, anh gục mặt xuống bàn ôm lấy đầu.

- Tại sao chứ?! Tại sao không thể chờ anh về? Tất cả mọi chuyện anh làm đều là vì em thôi mà!. Em thà chấp nhận lấy một người mà em không yêu còn hơn là chờ anh trở về sao?. - Trí rên lên khe khẽ.

Tập 18: Đêm Tối

Sáng sớm ngày hôm sau, tại một nơi xa khác. Hôm nay Dũng dậy khá trễ so với thường ngày, anh vươn vai đứng dậy, nhìn vào bàn làm việc anh cảm thấy không hứng thú chút nào, thế mà nó đã gắn liền với anh suốt những năm tháng dài dằng dặc. Từ ngày về ở với Lan, anh cứ lao đầu vào công chuyện làm ăn, nhiều khi anh còn ngủ quên trên cả bàn làm việc, không phải ở với Lan không hạnh phúc mà là cái hạnh phúc ấy anh đã hiến dâng cho người khác mất rồi. Nhiều lúc anh cảm thấy rất có lỗi với vợ, nhưng biết làm sao hơn, hình bóng của Nhạn đã khắc sâu trong tim anh, có muốn quên cũng không thể được. Dũng ngao ngán bước vào phòng rửa mặt, đêm qua anh ngủ không được ngon giấc, trong lòng cứ thấy nôn nao, đó là lý do tại sao hôm nay anh dậy muộn, mọi sự bắt đầu từ cái hôm mà anh sơ ý làm xước ngón tay. Chắc là có chuyện gì đó đã xảy ra, bất chợt anh cảm thấy lo lắng cho gia đình. Bỗng có tiếng gõ cửa cắt ngang dòng suy nghĩ của anh.

- Cậu Dũng ơi cậu Dũng!! Có thư tín khẩn từ nhà cậu gửi lên ạh!!.

- Được rồi!! Được rồi!! Ra liền!!. - Dũng vội lau mặt rồi chạy ra mở cửa.

.......

- Anh nói sao?!. Ở nhà anh có chuyện àh!!. - Nga ngỡ ngàng khi nghe Dũng trình bày nội dung bức thư.

- Phải!! Hôm nay anh sẽ phải về nhà!!. - Khuôn mặt Dũng tràn đầy sự lo lắng, có lẽ anh đã hiểu điều gì đã khiến anh bất an mấy ngày qua.

- Được rồi! Anh không cần phải cuống lên như vậy!!. - Nga tỏ vẻ quan tâm chồng. - Em sẽ đi với anh về nhà!. Nhưng trước hết anh phải xin phép ba đã!.

- Em biết là anh không còn thời gian để xin phép ba mà!!. Nhà anh đang có chuyện, đến lúc này mà em vẫn còn nghĩ đến chuyện phải xin phép ba em hay sao?!. - Dũng cáu gắt.

- Thôi được rồi! Để em viết lại vài chữ nói rõ cho ba biết, anh không cần phải cọc cằn như vậy!. - Lan thở dài buồn bã. - Nhiều lúc em thấy anh cứ như là lấy em chỉ vì trách nhiệm vậy, anh chưa bao giờ tỏ ra dịu dàng và quan tâm em cả, em lấy con người chứ đâu phải lấy khúc gỗ!. Hay con tim anh được làm bằng sỏi đá! Thời gian qua em đã làm quá nhiều chuyện để được vừa lòng anh thế mà có bao giờ anh nở nụ cười với em đâu. Suốt ngày anh chỉ chúi đầu vào công việc, còn không thì chăm sóc những chậu hoa Sứ, anh nghĩ em không khó chịu khi thấy anh cười với chúng sao?! Nhiều khi em nghĩ mình còn thua cả những chậu hoa Sứ đó nữa.

Lan lau nước mắt quay đi, bất chợt từ đằng sau, Dũng choàng tay ra trước ôm chầm lấy bờ ngực Lan, ép lưng cô vào ngực anh. Lan im lặng không nói gì, hai dòng nước mắt tuôn rơi, chỉ cần được Dũng ôm như vậy thôi cũng đã ấm áp lắm rồi, cô cúi đầu vào cánh tay của anh thút thít.

- Em yêu anh nhiều lắm, anh có biết không?!.

Dũng hôn nhẹ lên mái tóc của Lan, anh cảm thấy Lan đáng thương hơn bao giờ hết, phải chi trong anh không có hình bóng của Nhạn thì có lẽ anh đã yêu Lan mất rồi. Anh biết cô hy sinh vì anh quá nhiều, anh không muốn cô phải lao tâm như vậy, sợ sẽ làm cô thất vọng, vì thế mà anh luôn tỏ ra khó chịu với cô chứ anh nào đâu muốn thế.

- Anh xin lỗi!. - Dũng thì thầm. - Anh chưa bao giờ nghĩ là sẽ ghét em, chỉ vì anh còn nhiều điều khó nói.

Lan quay người đối diện với Dũng, cô nhìn anh chăm chú rồi đưa tay lên vuốt mái tóc huyền của anh.

- Đến một lúc nào đó khi anh rơi giọt nước mắt đầu tiên vì em thì có lẽ đã quá muộn rồi!. - Lan mỉm cười buồn bã quay lưng bước đi để lại một mình Dũng ngay giữa phòng khách.

***

Cùng thời gian này, tại nhà ông Thái. Dung đứng thẫn thờ ngoài ban công, gió buổi sáng thổi nhẹ làn tóc mây bay trong gió, từ khi gặp Tín đến bây giờ không lúc nào mà cô không nghĩ đến anh, tình yêu từ mười năm trước lại trỗi dậy trong cô. Dung nghĩ mình đã chôn vùi tình cảm ấy trong sâu thẳm rồi thế mà bây giờ...

- Ấy dà...! Mình làm sao thế này?. - Dung thở dài đưa tay ôm lấy ngực. - Mình cứ tưởng rằng đã quên con người phụ bạc đó rồi. Thế mà khi gặp lại tại sao tim mình lại xốn xang đến thế?!.

Đang miên mang suy nghĩ bất chợt từ đằng sau một đôi tay quen thuộc ôm chầm lấy eo Dung xiết mạnh khiến cô khẽ giật mình.

- Em suy nghĩ gì mà ngẩn người ra vậy?!. - Trí thỏ thẻ.

- Không có gì cả, em chỉ đang suy nghĩ về chuyện của mẹ thôi, không hiểu tại sao gia đình mình lại xảy ra chuyện này?.

- Này!. Em đừng quá lo lắng như vậy, vẫn còn có công an mà, họ nhất định sẽ tìm ra hung thủ thôi, em cứ yên tâm. - Trí mỉm cười xiết chặt Dung vào lòng ngực. - Anh có món quà muốn tặng em này!.

Trí đưa tay vào túi quần lấy ra một vật hình khối rồi lòn tay đưa lên trước mặt Dung, hắn mở khẽ chiếc hộp ra để lộ hẳn một chiếc vòng cẩm thạch trắng rất đẹp. Dung bỡ ngỡ trước món quà giá trị của Trí, cô bụm miệng há hốc mồm không nói nên lời. Không chờ cô lên tiếng hắn tiếp tục.

- Hôm nay là lễ kỷ niệm hai năm ngày cưới của chúng mình, em không nhớ sao?!. - Trí nhìn Dung cười hiền từ.

Bất chợt mắt Dung nhòa đi, bốn năm rồi mà tình cảm của Trí đối với cô vẫn không thay đổi, món quà mà Trí dành cho cô không phải là chiếc vòng cẩm thạch mà là tình yêu chân thật của Trí. Dung biết dù con người Trí có xấu xa đi nữa thì cũng là một người chồng tốt. Cô cảm thấy hối hận vì đã nghĩ tới Tín, như vậy quá bất công với chồng cô. Dung quay lại ngước mắt nhìn Trí trìu mến.

- Xin lỗi! Em không nghĩ là anh nhớ tới ngày này. Em....!.

- Em lỡ quên thì cũng đâu có sao! Miễn anh không quên là được rồi!. - Trí khẽ lau dòng nước mắt và ôm chặt Dung vào lòng.

Bất ngờ khi ấy, Trí vừa kịp nhìn thấy từ nơi góc vườn hoa Sứ có một bóng đen thoáng lướt qua.

- Có chuyện gì vậy?!. - Dung tò mò hỏi.

- Hì! Đâu có gì, anh chỉ muốn tận hưởng niềm hạnh phúc khi được ôm em vào lòng thôi mà!. - Trí khẽ cười. - Àh! Mà hôm qua khi em vào phòng lấy lời khai tên thiếu tá đó đã hỏi em những gì?!.

Dung thoáng bất ngờ trước câu hỏi của chồng.

- Àh! Cũng không có gì đâu! Anh ấy chỉ hỏi những câu hỏi liên quan đến cái chết của mẹ thôi, ngoài ra không có gì quan trọng cả!. - Dung lúng túng trả lời.

- Thật là không có gì sao?!. - Trí nheo mắt nhìn Dung chăm chú.

- Vâng!. Bộ có chuyện gì àh?!.

- Không! Chẳng có gì cả, anh chỉ muốn hỏi em vậy thôi!. Hình như em có vẻ như quen biết hắn thì phải. - Trí cười ra vẻ tò mò.

- Anh nói gì lạ vậy! Em làm sao mà biết anh ấy chứ!. - Dung cười ngó lơ.

Trí yên lặng nhìn Dung không nói gì, hắn biết rằng Dung đang nói dối, với đầu óc thông minh như hắn không thể nào mà không nhận ra được, nhất định Dung đang che giấu chuyện gì đó, hắn rất ghét là ai dối gạt hắn nhất là người mà hắn yêu thương. Hắn tự nhủ là sẽ không bỏ qua chuyện này.

- Thôi! Tới lúc phải vào viện lo cho cha rồi, em chuẩn bị đồ đạc đi!. - Trí cười tươi rói.

- Em chuẩn bị xong rồi, chỉ chờ mỗi anh thôi!. - Dung cười mỉm chi.

- Không anh ở nhà, để anh kêu xe đưa em đi!

- Sao vậy?! Tối hôm qua anh có nói là cùng em đi thăm cha mà!. - Dung thắc mắc.

- Ùhm! Đúng là như vậy nhưng anh vừa chợt nhớ còn chút chuyện cần phải làm nên hôm nay không cùng em vào thăm cha được!. - Trí tỏ vẻ quan trọng. - Với lại có thể hôm nay thằng Dũng sẽ về nên anh muốn bàn với nó vài việc.

- Ừh! Vậy cũng được, để mình em vào thăm cha, với lại có chị Nga ở đó chắc không có gì đâu.

- Nhớ hỏi thăm bệnh tình của cha giúp anh nhé!.

.......

- Ủa! Nghe nói bữa nay mày với con Dung vào thăm cha mà?!. Sao giờ còn ở đây?. - Toàn thắc mắc.

- Ở nhà bận chút chuyện nên em không đi!. - Trí trả lời bâng quơ mà không thèm nhìn mặt Toàn.

- Vậy được, tối nay tao có hẹn với đám bạn đánh bài bên xóm Hạ Phân rồi, mày ở nhà coi chừng nhá!. Không biết hôm nay thằng Dũng có về không nữa?!.

Trí yên lặng không nói gì, hắn trầm ngâm đi lên phòng.

- Hừ!!. Mình nói mà nó không thèm nghe, riết rồi hết muốn ở cái nhà này. Mẹ chết rồi thì loạn lên hết cả. - Toàn càu nhàu quay lưng bước ra ngoài.

***

Chiều tối, tại nhà ông Thái. Một bóng đen đang thập thò sau vườn, nhìn thấy tất cả cửa sổ đều sáng đèn thế mà chẳng thấy ai trong nhà. Zomom cảm thấy lạ, nếu như ở nhà chỉ còn mình Trí thì tại sao lại mở sáng đèn như thế?. Nãy giờ không thấy động tĩnh gì chắc Trí đã ngủ say, chợt nghĩ sẽ dễ dàng điều tra hơn nếu như đèn cứ mở sáng như vậy, Zomom không còn ngần ngại gì nữa, anh vòng ra phía sau vườn lẻn vào cửa sau nhà ông Thái.

Khi bóng Zomom vừa khuất. Từ nơi căn phòng nhỏ sau vườn, một bóng đen khác xuất hiện, trên tay hắn cầm một cây kéo khá to, hắn mỉm cười khe khẽ.

Zomom lén lút kiểm tra khắp nơi trong nhà ông Thái, đều không có kết quả gì khả quan, bỗng nhiên tất cả mọi nơi đều mất điện làm Zomom giật nảy mình, một màu đen tối bao trùm tòa nhà, anh vội vàng kiếm bật lửa, không hiểu sao trong lòng cứ cảm thấy hồi hộp lạ, linh tính mách bảo cho anh biết rằng không an toàn chút nào khi trong hoàn cảnh này, phải nhanh chóng rời khỏi nơi này thôi.

Mò mẫm mãi Zomom mới xuống được tầng trệt, anh men theo lối đi ra phòng khách, hoàn toàn im ắng. Bây giờ chỉ còn vòng xuống bếp rồi lòn ra cửa sau nữa thôi là anh có thể thoát khỏi cái nơi quái quỷ này. Cánh cửa sau cuối cùng cũng hiện ra trước mắt, Zomom thận trọng mở cửa, bất chợt anh nhớ ra rằng khi vào đây anh không hề đóng cửa tại sao bây giờ cửa lại đóng. Không để cho anh suy nghĩ thêm một cánh tay từ trong bóng đêm đằng sau choàng tới vòng lấy cổ anh siết mạnh và kéo lùi anh về phía sau, Zomom cố gắng vùng vẫy nhưng do mất thế nên không thể nào giằng lại được, cuối cùng anh đành đẩy mạnh thân mình về phía sau theo thế kéo của tên lạ mặt kia, cả hai cùng té ngửa ra đất, vì thân mình Zomom đang đè lên hắn nên sẵn tay anh thụi mấy chỏ vào cạnh sườn của hắn nhưng hắn vẫn không buông ra, Zomom vẫn tiếp tục đánh vào sườn hắn. Bất ngờ tên này đưa lên một vật gì đó nằm trong tay hắn, anh chưa kịp nhìn ra đó là vật gì thì nó đã cắm phập vào ngực anh rồi. Zomom hét lên đau đớn, sau đó hắn rút mạnh vật đó ra làm máu phún khắp nơi khiến Zomom gào thét điên cuồng. Còn chưa hết hắn tiếp tục đâm thêm vài nhát nữa vào giữa ngực anh cho đến khi anh không còn giãy giụa. Giây lát sau, hắn từ từ buông Zomom ra, bây giờ anh ta chỉ còn nằm đó chờ chết mà thôi, mồm hộc ra từng ngụm máu, trong bóng tối mờ mờ Zomom cố gắng nhìn kỹ tên hung thủ nhưng đã quá trễ, mắt anh từ từ nhắm nghiền cho đến khi tắt thở.

Một tia sét giữa trời xẹt ngang qua vườn hoa Sứ hắt ánh sáng xanh lét vào nơi cửa sau nhà ông Thái, để lộ rõ hẳn khuôn mặt lạnh lùng và tàn nhẫn của Trí, tay hắn vẫn còn cầm cây kéo dính đầy máu tươi và một vài vệt máu dính trên hai tay áo hắn. Kế đó, hắn lấy trong túi áo ra một cái lọ thủy tinh nhỏ, bên trong có một cánh hoa Sứ màu trắng tím, hắn cạy miệng của Zomom ra và cho cánh hoa ấy vào.

- Xin lỗi nhé! Chỉ tại số của mày đen đủi thôi, có trách thì nên trách số phận ấy!. - Trí cười nhẫn tâm.

Sau khi bỏ cánh hoa Sứ vào miệng Zomom, Trí liền nạy vài miếng da trán của nạn nhân rồi bỏ lại vào lọ thủy tinh.

- Hì hì!. Cho dù mày có thành ma quỷ cũng không hại được tao đâu!.

Sau đó, hắn kéo xác Zomom ra ngoài vườn, đến một nơi mà ở đó hắn đã đào sẵn một cái hố khá lớn, sau khi chôn cất thi thể xong hắn tháo bao tay bằng nhựa ra và đốt ngay tại chổ.

- Không ngờ cái cảm giác giết người lại thích thú như vậy. Ha ha ha....!. - Tiếng cười của Trí văng vẳng khắp vườn hoa Sứ.

Tập 19: Ngày Về

Sáng ngày hôm sau. Trước cổng nhà ông Thái. Một bóng người quen thuộc vận bộ đồ tây màu trắng ngày xưa ấy đang mở cổng bước vào, tiếng âm thanh cửa sắt như in dấu tâm tư của một người xa nhà.

Bước về phía vườn hoa Sứ, đảo mắt nhìn vào thành đá ngày xưa, nơi mà mười mấy năm trước có đôi tình nhân trẻ đã ngồi và nói lời chia tay với nhau. Cảnh tượng ngày đó như hiện lên trước mắt Dũng, anh nhớ như in những lời nói của Nhạn khi đó nhưng anh không thể nào ngờ được rằng cô đã quên đi lời ước hẹn năm xưa.

Đưa tay vuốt ve những cánh hoa Sứ, Dũng thì thầm.

- Lâu lắm rồi mới gặp lại tụi bây. Có nhớ tao không?.

Một làn gió nhẹ thổi qua vườn hoa Sứ, khiến những cánh hoa đong đưa trong gió như đang reo vui mừng một người thân quen mới vừa trở về, vô tình làn gió ấy thổi những đám tro tàn của đêm hôm qua đến gần đôi chân Dũng.

Vẫn còn một mẫu nhựa vương chút máu khô chưa cháy hết. Anh cúi xuống nhặt lên xem xét.

- Gì thế nhỉ?. Hình như có ai đã đốt cái gì đó ở đây thì phải?. Đây là gì? Không lẽ là máu sao?!. - Dũng nheo mắt nhìn kỹ vết máu đã khô.

- Này!!. Anh làm gì đứng đó thừ người ra vậy?!. Vào nhà đi chứ. - Tiếng Lan gọi vọng từ ngoài vào.

Bị tiếng gọi của Lan làm cắt ngang dòng suy nghĩ, anh vội bỏ mẫu nhựa vào túi áo và bước ra khỏi vườn hoa Sứ. Vừa ngay lúc đó một âm thanh xa thẳm không biết từ đâu thì thầm vào đôi tai Dũng.

- Anh... đã ...trở về ...rồi!. - Giọng nói nửa như vui mừng nửa như buồn bã khiến Dũng chấn động tâm can.

Tim Dũng chợt rung động mạnh, anh quay phắt lại nhìn xung quanh. Vài khắc trôi qua để lại vô vàn nổi thất vọng, xung quanh hoàn toàn yên lặng như chưa hề có gì xảy ra. Mặt Dũng không giấu được nỗi buồn vô hạn.

- Mình nhớ cô ấy quá rồi, chỉ là ảo tưởng mà thôi! - Dũng chán nản quay đi.

Khi Dũng vừa đi khuất, từ trong vườn hoa Sứ nơi bị che khuất khỏi ánh mặt trời có một hình bóng lúc tỏ lúc mờ không biết đã xuất hiện ở đây từ khi nào. Chừng vài giây sau hình bóng ấy bỗng tan đi trong gió.

***

Vài giờ sau đó tại nhà xác bệnh viện huyện Long Mỹ. Dũng và Lan được một y tá nam đưa vào phòng nhận xác. Sau khi y tá nam mở tấm chăn che mặt nạn nhân cho cả hai người xem. Lan không khỏi bàng hoàng trước thi thể của mẹ chồng, cô xúc động lấy tay che miệng và có vẻ như muốn buồn nôn.

- Em ra ngoài trước đi, anh muốn ở với mẹ một lát!. - Dũng từ tốn.

Lan gật đầu không nói gì và lặng lẽ đi ra ngoài cùng với y tá nam để lại mình Dũng đứng bên xác bà Bích.

Dũng lặng lẽ nhìn mẹ, đôi vai rung lên khe khẽ, anh quỳ gối xuống nắm lấy bàn tay đã lạnh của bà Bích.

- Thưa mẹ! Con đã về. - Dũng thỏ thẻ. Anh áp má vào bàn tay của mẹ sụt sùi. - Tại sao lại như thế? Tại sao chứ?. Con chưa kịp mừng sinh nhật cho mẹ kia mà. Mẹ ơi! hu hu...!. Tại sao lại bỏ con ra đi như thế?.

Dũng đưa tay còn lại lên vuốt khẽ mái tóc xơ xác của bà Bích. Khuôn mặt Dũng trở nên đầy căm hờn.

- Con nhất định sẽ không tha thứ cho kẻ đã làm mẹ ra nông nổi này đâu! Mẹ hãy yên tâm mà nhắm mắt đi.

Để tay bà Bích lại vị trí cũ. Dũng lau nước mắt khẽ đứng dậy nhìn mặt bà Bích lần cuối rồi lặng lẽ quay lưng bước ra ngoài.

Vừa mở cửa bước ra ngoài, Dũng bắt gặp một toán cảnh sát khoảng bốn năm người đứng trước cửa. Một người trong nhóm cảnh sát bước tới hỏi Dũng.

- Xin lỗi! Anh có phải là Dũng con trai thứ ba của nạn nhân không?!.

- Phải! Là tôi đây! Có chuyện gì sao?!.

- Vậy xin mời anh về sở, chúng tôi có vài chuyện cần hỏi anh, mong anh vui lòng hợp tác cho!.

- Này các người có cần quá đáng như vậy không? - Lan lên tiếng phản đối. - Anh ấy chỉ vừa mới biết mẹ mình qua đời. Các người đâu cần phải gấp gáp như vậy?!.

- Xin lỗi mọi người, chúng tôi chỉ làm theo lệnh của cấp trên đưa xuống mà thôi!

- Không sao đâu! Tôi cũng muốn biết một số chuyện về vụ án của mẹ mình! Tôi sẽ đi với các anh.

- Nhưng...! - Lan bất ngờ trước hành động của Dũng.

- Em cứ vào thăm cha trước đi!. Anh có chuyện phải đi với họ, có gì anh sẽ vào thăm cha sau. - Nói xong Dũng quay lưng đi theo nhóm cảnh sát để lại mình Lan đang nhìn dõi theo.

***

Tại Cơ Quan Cảnh Sát Điều Tra Huyện Long Mỹ. Theo hướng dẫn của viên cảnh sát trẻ, Dũng đến trước cửa một căn phòng có tấm biển đề "Phòng Cảnh Sát Trưởng" trước mặt. Anh mở cửa bước vào, căn phòng có vẻ khá tối so với bên ngoài, có một bóng người đang ngồi sau bàn làm việc và quay hướng lưng ghế về phía anh. Dũng còn chưa biết nói gì thì...

- Anh cứ ngồi thoải mái đi! Không sao đâu!.

Dũng kéo ghế ngồi xuống, người vừa lên tiếng quay mặt lại đối diện với anh, hắn đưa tay bật chiếc đèn để bàn gần đó lên. Dũng trố mắt tỏ vẻ bất ngờ.

- Là anh sao? Tại sao anh lại ở đây?!.

- Tại sao tôi lại không thể ở đây?. - Tín mỉm cười tươi rói.

- Tôi thật sự không hiểu? - Dũng nheo mắt nhìn Tín.

- Không có gì là không thể cả Dũng àh!. - Tín từ tốn. Anh cười nhìn Dũng và tiếp tục nói. - Ngày trước khi gặp anh ở tỉnh thành, tôi chỉ là một viên trung úy bình thường không có gì đặc biệt cả. Thế mà bây giờ anh xem này, tôi đã là một thiếu tá rồi đấy!. Và tôi đang có một vụ án cực kỳ khó khăn ở đây, đáng buồn hơn là vụ án này lại có liên quan đến gia đình anh!.

- Không ngờ! Chỉ mới không gặp 5 năm thôi mà anh đã lên tới chức thiếu tá rồi! - Dũng gật đầu trả lời. - Tôi cứ nghĩ người mà mình sắp phải đối mặt là một tay cảnh sát trưởng già khó khăn chứ.

- Này! Anh bạn, anh định mỉa mai tôi đây hả! Anh dám chê tôi già sao?! - Tín ra vẻ nghiêm nghị nhìn Dũng chăm chú.

- Thôi mà! Anh tưởng tôi sợ hay sao mà hù dọa kiểu đó?. Chừng ấy năm mà anh vẫn không thay đổi nhỉ? - Dũng nhếch mép cười ngó lơ. - Mà sao anh biết họ là người nhà của tôi vậy? Có thể tiết lộ một chút được không?. - Dũng tò mò hỏi.

- Cũng chỉ là tình cờ thôi, tôi đang điều tra một số cái chết bí ẩn, những nạn nhân đã chết đều là thành viên trong nhà anh, và mới đây nhất là cái chết của mẹ anh. Trước đó tôi đã điều tra kỹ mọi lý lịch của mỗi người và thế là tôi có cái tên của anh, còn một điều khá ngộ nghĩnh là cả tỉnh Cần Thơ này chỉ có mỗi anh tên Nguyễn Lê Dũng mà thôi?.

- Thì ra là vậy, anh có vẻ thông minh ra đấy! - Dũng cười mỉm.

- Thôi! Chúng ta nên tập trung vào vấn đề chính đi. - Mặt Tín trở nên nghiêm trọng.

- Được! Nếu đôi bên đã là bạn với nhau thì anh cứ nói thẳng mọi vấn đề, không cần phải e dè đâu!. - Giọng Dũng trầm hẳn đi.

- Anh biết Nhạn chứ?.

- Có liên quan tới Nhạn sao? - Dũng trợn mắt nhìn Tín kinh ngạc.

- Rất tiếc phải trả lời với anh rằng có! Không những liên quan mà còn có thể cô ấy chính là thủ phạm gây ra hàng loạt cái chết bí ẩn.

Câu nói của Tín khiến Dũng bàng hoàng, anh đứng dậy níu lấy vai Tín và giục.

- Không thể nào? Làm sao anh biết được Nhạn chứ? Anh biết cô ấy đang ở đâu àh?! Hãy làm ơn nói tôi biết cô ấy bây giờ ở đâu?!.

- Ấy ấy!! Anh bình tĩnh đã, tôi chỉ nói là có thể thôi mà chứ có nói là chính cô ấy đâu. Với lại cô ấy bây giờ ở đâu chúng tôi còn chưa biết kia mà!. - Tín cố trấn tĩnh Dũng, anh không ngờ Dũng lại có phản ứng mạnh như vậy.

- Xin lỗi! Tôi hơi mất bình tĩnh. - Dũng từ tốn. - Có điều tôi không hiểu tại sao anh lại nghĩ rằng Nhạn có thể là hung thủ đã giết mẹ tôi? Anh có biết rằng cô ấy đã bỏ đi mười mấy năm rồi không? Tôi đã cố gắng tìm kiếm khắp nơi nhưng vẫn không có tin tức gì? Mẹ cô ấy thì đã hóa điên, cô ấy dường như là biến mất khỏi thế gian vậy?.

- Dũng àh! Rất tiếc phải cho anh biết rằng cô ấy không hề bỏ đi! Điều này có lẽ anh phải đích thân hỏi lại người nhà của anh thì sẽ biết rõ hơn.

- Ý anh là sao? Cô ấy không hề bỏ đi àh! - Dũng ngơ ngác.

- Phải! Cô ấy không hề bỏ đi! - Tín gật đầu đáp lại.

- Tín àh!. Nếu xem tôi là bạn! Xin anh hãy cho tôi biết rằng chuyện gì đã xảy ra, tôi hoàn toàn không hiểu gì cả. - Ánh mắt Dũng tỏ vẻ khẩn trương.

Tín thở dài đứng dậy mồi điếu thuốc rồi quay lưng bước về phía cửa sổ đẩy tấm màn cửa ra để ánh sáng lọt vào căn phòng, kế đó anh gác tay thành cửa sổ nhìn những hoạt động đang diễn ra bên ngoài và nói.

- Nếu anh thật sự muốn nghe! Tôi sẽ nói rõ ràng hơn!.

.......

Thời gian không lâu sau đó.

- Tôi hiểu rồi! rất cảm ơn anh!. - Dũng từ tốn. - Và vì thế cho nên anh nghĩ Nhạn vẫn còn sống và đang gieo rắc nỗi kinh hoàng cho gia đình tôi?. Anh nghĩ tôi sẽ tin chuyện hoang đường này sao?.

- Anh không cần phải gắng gượng như vậy! Tôi biết trong lòng anh đang rất khó chịu và không dám tin đó là sự thật.

- Có là sự thật hay không thì tôi sẽ tự tìm hiểu. Rất cám ơn anh về cuộc nói chuyện vừa rồi!. - Nói xong Dũng quay lưng bước ra phía cửa.

- Khoan đã Dũng! - Tín lên tiếng.

- Còn chuyện gì nữa sao? - Dũng trả lời nhưng không hề quay lưng lại.

- Nếu đó là sự thật thì xin anh hãy giúp chúng tôi! Chúng tôi cần phải đưa vụ án này ra ánh sáng. Tôi biết là anh rất khó xử nhưng đừng để tình cảm làm lu mờ đi lý trí của mình.

- Còn gì nữa không? - Dũng gắt.

- Không! Anh có thể đi rồi!

Dũng mở cửa nhưng không bước ra, sau một thoáng suy nghĩ anh nói.

- Mong rằng đó không phải là sự thật như anh nói! Chào anh!.

Sau khi Dũng đi khỏi, chỉ còn Tín đứng lặng lẽ trong phòng. Rít nhẹ làn hơi thuốc anh thì thầm.

- Tại sao lại phải che giấu cảm xúc của mình chứ?. Đâu cần phải như thế, anh không thể chấp nhận được sự thật sao?. Tội nghiệp, không ngờ có kẻ còn đáng thương hơn mình. - Tín mỉm cười chua chát.

Tập 20: Sự Thật

Buổi trưa hôm ấy, tại nhà ông Thái.

- Này Trí! Đi lên phòng với anh, có chuyện muốn nói với mày!. - Toàn nói rõ to.

- Chuyện gì chứ? Tại sao không nói ở đây cho rồi!.

- Cứ lên phòng anh đi ắt sẽ biết.

.......

- Mẹ chết rồi, cha thì điên điên khùng khùng. Tao nghĩ mình nên bàn đến chuyện chia gia tài đi là vừa!.

- Hừ! Cái đầu của anh chỉ nghĩ đến chuyện đó thôi sao?. - Trí càu nhàu.

- Thôi mà!. Đừng đạo đức giả nữa, anh biết chú mày cũng đang hăm he gia sản của cha mà!.

- Anh cũng không ngu ngốc lắm nhỉ?. - Trí cười mỉa mai.

- Khà khà! Anh nói đúng ý chú mày rồi chứ gì!.

- Mà này! Sao không chờ thằng Dũng cùng bàn? Chỉ có tôi với anh thôi sao?.

- Hừ! Thằng đó mà bàn cái gì! Với lại cha vợ nó cũng giàu có thấy mồ, cần gì cái của cải này nữa.

- Hì! Anh vẫn còn hờn chuyện cũ sao? Anh em trong nhà sao mà thù dai thế? Con Nhạn đã chết lâu rồi mà?.

- Đừng có nhắc nữa!. Mỗi lần nói đến là tao thấy bực mình. Mẹ kiếp nó chứ! Chỉ vì một đứa con gái thôi mà nó coi thường anh nó! Nếu biết ngày xưa cha cũng muốn làm thịt con Nhạn thì tao cũng chẳng cần! Làm như là quý lắm cuối cùng cũng chết tức tưởi.

- Thôi mà.... - Trí vừa định mở miệng thì...

- Kẹẹẹt..ẹt...!! - Cánh cửa phòng từ từ mở hẳn ra để lộ một bóng dáng quen thuộc. Không khí trong căn phòng trở nên sầu lắng lạ thường.

Là Dũng, đứng trước cửa phòng không nói gì mà chỉ thẫn thờ lặng nhìn họ, đôi mắt đỏ hoe trào hẳn một dòng lệ chảy xuống má.

- Dũng! Em đã về rồi àh?! - Trí bỗng lên tiếng.

- Là thật sao? - Khuôn mặt Dũng trở nên ngờ nghệch đáng thương, anh tựa hẳn lưng vào tường, ngồi phịch xuống đất. - Tất cả đều là sự thật sao?.

- Em làm sao vậy Dũng? Em đừng nghe anh cả nói bậy bạ, hoàn toàn chẳng có gì cả?. - Trí cố trấn an.

- Anh im điii...!!!. - Dũng đột nhiên hét toán lên. - Tại sao....?!!! Tại sao chứ hảả...?!!! Trước khi tôi đi anh có hứa là sẽ trông chừng Nhạn giúp tôi!! Tại sao anh không làm được? Tại sao?! Tại sao?!!... Tại sao??!!!.... - Dũng tức tưởi nghẹn ngào ghì chặt đôi vai Trí lay mạnh.

- Thằng khốn mày có chịu thôi đi không hả?!!. - Toàn quát. - Chỉ là một đứa hầu thối tha mà làm như cha mẹ chết không bằng!!.

Dũng buôn vai Trí ra và đứng dậy nhìn Toàn, khuôn mặt anh tràn đầy sự phẫn nộ.

- Anh vừa nói cái gì?!.

- Tao nói đó thì sao?! Mày biết con Nhạn chết ra sao không?!. Nó treo cổ chết đấy!! Chính cha đã làm chuyện này, ông ấy đã hãm hiếp con Nhạn yêu quý của mày đó!!. Liệu thằng Trí có cản nổi không?!!.

- Im điiii! Đồ khốn....!!! - Dũng lao vào nắm lấy cổ áo của Toàn xốc mạnh.

- Sao?! Muốn đánh tao hả thằng mất dạy?!. Đánh đi!! Mẹ kiếp mày...!!.

Dũng không nói gì, anh buông Toàn xuống và ngó lơ chỗ khác. Bỗng...

- Chát..át...!!! - Toàn tát thật mạnh vào má Dũng và quát. - Không dám đánh hả thằng chó!!.

Dũng không thèm quay mặt lại, tay anh nắm chặt hình nắm đấm.

- Chát...chát...chát...!!! - Toàn tán thêm vài cái nữa vào mặt Dũng. - Sao thế?!! Tức lắm hả?! Đánh lại đi chứ?!!.

Vừa định tán thêm vài cái nữa thì bị Trí nắm lấy tay hắn giằng lại.

- Đủ rồi!! Anh định đánh nó chết mới chịu hay sao?!. - Trí gắt.

- Hừ!!. Thứ chó như nó có chết cũng chẳng ai quan tâm!!. - Toàn hất tay Trí ra và chỉ vào mặt Dũng.

- Anh đi xuống phòng khách đi! Để tôi ở đây cố gắng khuyên nó!! - Trí từ tốn.

- Làm gì thì làm! Xong rồi thì kêu nó xéo khỏi phòng tao! Ở đây không có chổ cho thứ mất dạy như nó!!. - Nói xong Toàn quay lưng đi khỏi phòng.

......

- Đã bình tĩnh chưa?. Sao lại ra nông nổi này? Bộ ở sở cảnh sát có chuyện gì àh?.

- Đến lúc này mà anh còn hỏi tôi điều này sao?! - Dũng nhếch môi khinh khỉnh, anh vẫn không thèm nhìn mặt Trí. - Làm ơn kể hết cho tôi nghe rốt cuộc mọi chuyện là như thế nào?!.

- Thật ra mọi chuyện ngày trước anh cũng không thể nào ngờ được Dũng àh!. Anh đã cố gắng bảo vệ con Nhạn khỏi bàn tay của anh cả nhưng chuyện cha đã làm với Nhạn thì anh hoàn toàn không biết. - Trí tỏ vẻ buồn bã. - Còn chuyện Nhạn tự vẫn chết thì sau này anh và anh cả mới được nghe mẹ kể lại, chứ lúc đầu thì bọn anh cũng tưởng là Nhạn bỏ đi như em thôi. Vì thế chớ nên gây gỗ với anh cả làm gì cho gia đình xào xáo.

- Đừng nói tới anh ấy! - Dũng gắt. - Kể từ bây giờ tôi với anh ấy không còn là anh em gì nữa.

- Chẳng lẽ em muốn cha tức chết hay sao? Cha vì chuyện mẹ chết đã tâm thần phân liệt rồi, bây giờ em làm như vậy nữa thì gia đình này biết sẽ ra sao?!.

- Chuyện đó tôi tự biết lo, anh không cần bận tâm! Cảm ơn anh! Tôi không còn tin tưởng anh được nữa rồi.

Nói xong Dũng quay lưng bước đi ra khỏi phòng để lại một mình Trí đứng đó.

- Khà khà! Khỏi phải lo, mày chẳng còn cơ hội nào để gặp lại nó đâu Dũng àh! Cuối cùng chỉ còn ta là được hưởng cái gia tài này mà thôi! Ha ha ha...!!. - Trí nhếch môi cười thầm, nét nham hiểm in đầy trên mặt.

***

Chiều, trời bắt đầu sẫm tối. Tại nhà ông Thái.

- Anh định đi đâu nữa vậy?! Sắp tới giờ cơm rồi. - Nga hỏi khi thấy Toàn chuẩn bị ra khỏi nhà.

- Không ăn!! Hôm nay tôi có hẹn với mấy đứa bạn bên xóm Hạ Phân rồi! - Toàn càu nhàu.

- Lại chuyện gì nữa đây! Mọi hôm trước khi đi chơi anh vẫn ăn cơm chiều mà?!.

- Tôi không thích ngồi ăn chung với thứ mất dạy, tôi đi đây, khỏi chờ cơm!!. - Toàn phẩy tay bước ra ngoài.

- Hừ! Mới vừa về đã phải ăn cơm một mình. Cả đám phụ nữ thì kéo nhau vào bệnh viện lo cho cha mấy người, còn mấy người thì sung sướng muốn đi đâu thì đi!. - Nga cằn nhằn buông cả đũa.

***

Hai giờ sau đó, tại khu rừng nhỏ gần xóm Hạ Phân. Toàn lê từng bước vừa đi vừa lảm nhảm, hai tay hắn rúc vào trong áo khoát, mặt mày xanh ngắt dường như có chuyện gì đó không ổn xảy ra với hắn.

- Mẹ kiếp!! Sao hôm nay trời lạnh thế này? Hừ...hừ...!. Mấy cái thằng xe ngựa không biết biến đâu hết rồi?.

Hắn chợt nhớ đến khi hắn vừa đi qua khỏi bờ hồ gần nhà, nơi mà ngày xưa xác Nhạn được dìm xuống. Tự nhiên lúc đó gió thổi rất mạnh, cứ phà vào người hắn khiến hắn không thể nào đứng ngay được, hắn bỗng cảm thấy ớn lạnh, nếu lỡ hồn ma Nhạn mà hiện lên chắc hắn sợ đến độ mà lăn ra chết mất. Cũng may, đi miết rồi cũng gần tới xóm Hạ Phân, hắn nghĩ chắc sẽ không có chuyện gì đâu.

- Xào... xạt....!!! - Gió bắt đầu thổi mạnh.

- Cái quái gì thế?. Sao gió cứ thổi mãi thế này?. - Hắn khẽ càu nhàu.

Ánh sáng nhẹ phía trước bỗng có gì đó thay đổi, từ màu xanh xám chuyển thành màu tím nhạt, mắt hẳn trở nên đờ đẫn nhưng gió cứ táp vào mặt hắn khiến hắn không còn nhìn rõ nữa. Đột nhiên hắn nghe tiếng thở nhẹ của một cô gái trẻ, hắn cố tránh gió nhìn xung quanh.

- Ai?!. Là ai đó?!!. - Hắn hỏi to nhưng hoàn toàn yên lặng, không có ai trả lời hắn.

Từ đằng xa trước mặt hắn, một bóng hình xuất hiện. Tuy là rất xa những hắn vẫn có thể nhìn thấy rất rõ ràng bóng dáng đó là một cô gái tóc dài. Bất giác hắn cảm thấy sợ hãi, liệu đó có phải là hồn ma của Nhạn không?. Gió vẫn cứ tiếp tục xốc vào mặt khiến tầm nhìn của hắn nhòa đi, đến khi gió ngừng thổi hắn mới có thể ngẩn mặt lên mà nhìn, trong thoáng chốc cái bóng ấy đã đứng trước mặt hắn và chỉ cách hắn có vài phân, tóc dài xõa che cả mặt nhưng hắn vẫn còn thấy rõ xuyên qua đám tóc có một con mắt đang nhìn hắn chằm chằm.

Mặt cắt không còn một chút máu, hắn quay đầu chạy thục mạng. Hắn cứ cắm đầu chạy, chạy mãi nhưng cứ như là bóng ma ấy dính đằng sau lưng hắn vậy.

- Cậu... cả... không... chơi... với.... con.... sao?. Không... phải... ngày... xưa.... cậu... thích... vậy.... àh?.

Âm thanh đó cứ thì thầm vào tai khiến hắn càng kinh hãi hơn.

- Đừng mà!! Đừng mà!! Trời ơi ai cứu tôi với...!!!.

Bỗng phía trước có một bóng người đang đứng, Toàn mừng rỡ chạy đến. Nhưng khi đến càng gần hắn càng thấy bóng dáng người này rất đỗi quen thuộc, bỗng hắn bất ngờ kêu lên.

- Trí đó hả?! Trời ơi cứu anh với, con Nhạn nó muốn lấy mạng anh!!.

Đúng là Trí, hắn đứng đó nhoẻn miệng cười với Toàn. Bất giác Toàn chột dạ, điều gì đã khiến Trí bình thản như vậy, mặt hắn không hề tỏ ra sợ hãi khi nghe Toàn nhắc đến Nhạn. Mặc kệ, Toàn không muốn suy nghĩ nhiều, chỉ cần có người cứu hắn là được, hơn nữa người này lại là anh em với hắn vậy thì hắn còn cần gì hơn nữa chứ.

Toàn chộp lấy cánh tay Trí vồn vã.

- Chạy mau đi!! Hồn ma con Nhạn ở phía trước đấy!.

- Bình tĩnh đi! Không cần phải chạy đâu. Có em ở đây rồi! - Trí từ tốn.

- Là sao?!! - Toàn ngơ ngác.

- Xào.... xạt...!! - Gió lại bắt đầu thổi mạnh. Toàn ôm lấy bờ vai của Trí thở mạnh, hắn không hiểu tại sao Trí lại gan lì như thế, không lẽ cả ma Trí cũng không sợ.

Bóng của Nhạn bắt đầu xuất hiện từ đằng xa, không hiểu sao khi thấy Trí, bóng của Nhạn dường như lựng khựng không dám tới gần.

- Sao vậy?! Không dám tới gần tao àh?! - Trí lớn tiếng.

Điều này làm Toàn kinh ngạc, không ngờ khi gặp Trí hồn ma của Nhạn lại trở nên rụt rè như thế.

- Chính tao đã hại mày chết đấy!! Mày không thù hận tao sao hả?!! Đến đây đi chứ!!.

Dường như lời thách thức đã có tác dụng, bóng Nhạn vụt lao đến chỗ Trí và Toàn, cô đưa bàn tay đầy móng vuốt vồ lấy Trí nhưng....

- A...a...a....a!!! - Tiếng thét thất thanh vang lên từ nơi xa thẳm.

Bóng Nhạn bị văng thẳng ra xa ngược lại với hướng cô vừa lao tới. Toàn hoàn toàn không hiểu vì sao?. Cùng lúc đó bóng Nhạn cũng tan biến đi cùng với âm thanh trong gió.

- Lũ... khốn... nạn!!! Tôi... sẽ... không... tha... thứ... cho... những... gì... các... người... đã... làm... đâu...!!!.

.......

- Chuyện gì vừa xảy ra khi nãy vậy Trí?! Tao hoàn toàn không hiểu!. - Toàn tò mò.

- Hì! Anh không nhớ hồi đó có lần em đi nghỉ mát ở núi bà Châu Đốc sao?.

- Ý mày là sao chứ? Tao nhớ lúc đó mày có đi... Đúng rồi!!. Lúc đó mày đi hết nửa năm mới về, chẳng lẽ?!.

- Đúng vậy! Em đến đó là có mục đích! Vì sợ một ngày nào đó con Nhạn sẽ trả thù nên em kiếm thầy để học cách trị tà ma. Cuối cùng em tìm được một ông thầy và xin học vài chiêu! Bây giờ lưng em có xăm hình phật bà Quan Âm bằng mực tàu pha máu chó mực đố ma nào mà dám sớ rớ.

- Thì ra là vậy! Chú mày cũng khôn ra phết nhỉ? Ha ha...!!

Cả hai cùng cười to nhưng sau đó Toàn chợt phát giác rằng dường như có điều gì đó không hợp lý ở đây. Trí đi cách đây đã lâu còn chuyện sau này thì do mẹ kể nên mới biết được, không lẽ Trí biết trước mọi chuyện hoặc tất cả là do Trí sắp đặt. Toàn nhớ cái ngày mà Nhạn chết hắn không có ở nhà mà là qua bên xóm Hạ Phân đánh bài với đám chiến hữu và lúc đó thằng Sơn **** Thúi có nói rằng Trí đã hỏi thăm từ trước và còn mượn vài lọ Dâm Dương Hoắc Nhục Dung Tửu, chỉ vì lúc đó khá say nên Toàn quên béng đi chuyện ấy. Bây giờ nghĩ lại hắn cảm thấy không bình thường.

- Thảo nào ban nãy mày nói chính mày đã hại con Nhạn! - Mặt toàn trở nên căng thẳng. - Thì ra mọi chuyện từ trước đến giờ đều do mày sắp đặt!.

- Ha ha ha!! Bây giờ tôi mới thật sự thấy anh thông minh đấy Toàn ạh!!. - Trí cười lớn. - Nhưng đã quá muộn rồi!.

- Ọc...!!! - Không biết từ khi nào Trí đã cầm sẵn một cây kéo khá to, hắn đâm thẳng vào bụng Toàn.

- Mày?!! Sao mày dám...?!. - Toàn gồng người cố chịu đựng, một tay ôm bụng một tay ghì lấy vai Trí. Hắn phát giác bộ đồ tây màu trắng mà Trí đang mặc là của Dũng. Toàn chấn động, mắt trợn trắng nhìn thẳng vào mặt Trí. - Khốn nạn...!!! Mày định hại luôn thằng Dũng sao?.

- Đó chính là lý do tại sao tôi không để cho con Nhạn giết anh! Vì điều đó không nằm trong kế hoạch của tôi!!.

- Thằng trời đánh...!!! - Toàn vung tay định đấm vào mặt Trí. Nhưng....

- Pụp...!! - Trí đưa tay rút mạnh cây kéo làm máu văng xối xả vào áo hắn.

- A...a...a...a!!! - Toàn thét lên đau đớn.

- Ọt...!! Hự...!! - Lần này Trí đâm thẳng cây kéo vào cổ Toàn.

Cú đâm chí mạng này làm Toàn chết ngay tức khắc không còn gì để nói.

- Xin lỗi nhé!! Gia tài của cha tuy lớn nhưng không đủ cho ba người đâu... Ha ha ha...!!!.

Tiếng cười như ma quỷ vang vọng khắp rừng. Bỗng nhiên trời gầm lên dữ dội như tức giận vì con người quá tàn nhẫn.

Tập 21: Nỗi Oan

Trưa hôm sau, tại nhà ông Thái. Dũng mệt mỏi nhìn ra cửa sổ tâm trí thẫn thờ, từ ngày trở về đây, biết bao nhiêu là sự việc khiến anh không được vui. Sự thật về cái chết của Nhạn khiến anh vô cùng đau khổ, nếu như cô ấy còn sống, không lẽ phải đối mặt với nhau bằng hận thù sao? Mới nghĩ thôi đã thấy vô cùng khó khăn rồi.

- Nhạn ơi! Em ở đâu?. Anh đã nhớ em rất nhiều. Phải chi ngày xưa anh không đi thì chắc không có ngày hôm nay!.

Đang miên man suy nghĩ chợt Dũng thấy rất nhiều người đang tập trung trước cổng nhà, không biết chuyện gì đã xảy ra?. Anh vội mở tủ áo, ngay lúc đó anh phát hiện có điều lạ.

- Lạ nhỉ? Bộ đồ tây hôm qua mình vẫn còn móc ở đây mà, đâu mất tiêu rồi?.

Bất chợt bên ngoài có tiếng gõ cửa.

- Dũng àh!! Bên ngoài có rất nhiều cảnh sát, họ nói muốn vào lục soát nhà mình!.

- Cái gì?! Tại sao phải lục soát?!. Chị Nga chờ em chút, em xuống liền!.

Dũng vội khoát cái áo len rồi ra ngoài.

.......

Bước ra ngoài phòng khách, thấy Trí đang đứng tựa lưng vào tường suy ngẫm, còn Tín thì đang trò chuyện với Nga, không biết chuyện gì đã khiến khuôn mặt Nga trở nên đau khổ nghẹn ngào. Vừa nhìn thấy Dũng, Nga vội đứng dậy chỉ thẳng vào mặt anh mà nức nở.

- Là nó!! Chính là nó đã giết chồng tôi!! Tối hôm qua tôi thấy rõ ràng nó đi ra ngoài, tôi có hỏi nó đi đâu nhưng nó không trả lời.

Lời buộc tội bất ngờ của Nga khiến Dũng ngơ ngác, anh còn chưa vội hiểu chuyện gì đã xảy ra.

- Có chuyện gì thế? Tại sao... chị lại... nói em như vậy?. - Dũng lắp bắp.

- Sáng hôm nay chúng tôi vừa phát hiện thi thể của Toàn trong khu rừng nhỏ gần xóm Hạ Phân nên hôm nay chúng tôi muốn khám xét nhà mong anh đồng ý cho. - Tín từ tốn.

- Sao?!! Anh vừa nói gì?! Anh cả tôi đã chết! Ai giết anh ấy chứ?!. - Dũng hoảng hốt.

- Mày còn làm bộ hả Dũng!! - Nga lớn tiếng. - Hôm qua mày đã gây lộn với anh Toàn và tối hôm qua tao còn thấy mày đi ra ngoài, chính mày giết anh ấy chứ không ai khác!!. Mấy người không tin thì hỏi thằng Trí đi! Hôm qua chính nó chứng kiến cuộc gây gổ của anh Toàn và thằng Dũng. - Nga vừa nói vừa chỉ tay về phía Trí.

Trí đứng đó khẽ lắc đầu không nói gì, hắn tỏ vẻ như đang rất đau lòng.

- Chị đừng nói vậy tội nghiệp em! Hôm qua em đâu có ra ngoài! Mà tại sao em phải giết anh ấy chứ?!.

- Hừ!! Mày không là vì cái gia tài này thì là vì cái gì chứ!. - Nga sừng sộ.

- Xin lỗi Dũng! Khi khám xét hiện trường chúng tôi đã phát hiện ra một vạt áo giống với bộ đồ tây mà anh vận ngày hôm qua. - Tín từ tốn. - Bây giờ chúng tôi phải khám xét nhà anh để tìm chứng cứ.

Những lời nói của Tín khiến Dũng cảm thấy vô cùng bất ngờ, tối hôm qua vì chuyện của Nhạn nên anh đã uống rất nhiều rượu đến khi say mềm và ngủ luôn trên giường, sau đó anh không còn biết gì hết thì sao mà có thể ra ngoài giết Toàn cho được.

- Không thể như thế được?. - Dũng lẩm bẩm.

.......

- Thưa thiếu tá!! Chúng tôi vừa tìm được bộ đồ tây có dính đầy máu và hung khí. Nó được giấu rất kỹ trong kho thóc phía sau nhà!!.

Viên cảnh sát đưa ra một bộ đồ tây và cây kéo dính đầy máu trên đó khiến Dũng choáng váng cả người.

- Chuyện này là như thế nào chứ?!! Tại sao... lại là bộ quần áo... của tôi?. - Dũng lắp bắp, tay chân run rẩy.

- Thằng khốn nạn!!! Không ngờ anh của mày mày cũng dám giết!! Hu hu hu!! - Nga khóc thét lên nức nở.

- Chị đừng làm như vậy mà! Em không có giết ai hết! Em không hề biết chuyện gì đã xảy ra! - Dũng cố biện minh.

- Xin lỗi Dũng! Chúng tôi buộc lòng phải bắt anh về sở! - Tín lên tiếng và ra lệnh cho người còng tay Dũng lại.

Ngay lúc đó, Lan vừa bước vào nhà thấy có người còng tay chồng mình cô liền thốt lên.

- Các người làm gì vậy?! Sao lại bắt chồng tôi?.

- Thằng chồng mày nó vừa giết chồng tao. - Nga thét lên.

Câu nói của Nga khiến Lan giật mình làm rơi cả giỏ đồ ăn mà cô mua cho Dũng trước khi từ bệnh viện về đây.

- Không thể nào?! Anh ấy không thể nào giết người đâu?! Các người bắt lầm rồi! - Lan chạy đến bên Dũng và ôm chầm lấy lưng anh, cô cố ghì chặt Dũng lại không để cho các viên cảnh sát đưa anh đi.

Nhìn thấy Lan, Dũng như thêm có chút niềm tin vào bản thân, anh tin chắc rằng có kẻ nào đó cố tình ám hại mình nhưng hiện tại anh không thể nghĩ ra đó là ai và có thù oán gì với anh.

- Cô đừng làm như vậy! Nếu Dũng vô tội thì chúng tôi sẽ có cách tìm hiểu! Bây giờ các người làm như vậy thì làm sao chúng tôi điều tra chứ?. - Tín nhỏ nhẹ.

- Tôi thật sự không giết anh Toàn!! - Dũng nhìn thẳng vào mặt Tín phân bua.

- Dũng àh! Không còn cách nào khác đâu! Mọi chứng cứ đều buộc tội anh, bây giờ chỉ còn cách là anh phải theo chúng tôi về và hợp tác điều tra thôi!.

- Chính nó đã giết chồng tôi!! Tại sao không bắt nó mà phải điều tra chứ!!. - Nga hét lên ầm ỹ.

- Im đi!!! - Trí đột nhiên hét lớn. - Chị làm gì mà cứ buộc tội cho thằng Dũng vậy!! Đúng là nó có xung đột với anh Toàn nhưng chưa chắc nó là hung thủ! Chị phải để cho cảnh sát điều tra chứ!.

Thấy Trí bỗng nhiên hùng hổ bênh vực cho Dũng nên Nga im lặng không nói gì, ả lủi thủi bước vào trong. Kế đó, Trí đến bên Dũng khuyên nhủ.

- Em cứ yên tâm! Anh tin là em vô tội, sẽ không có gì xảy ra đâu!.

Dũng cúi mặt thì thầm.

- Cảm ơn anh! Anh hai!.

Dũng cảm thấy hối hận khi đã đối xử không tốt với Trí, cho đến lúc cuối cùng Trí vẫn luôn bênh vực anh như ngày xưa. Ngày còn nhỏ có những lúc bị cha đánh những trận đòn nhừ tử bán sống bán chết ấy thế mà Toàn chỉ đứng nhìn dửng dưng như không có chuyện gì, còn Trí thì khác, hắn luôn bênh vực cho anh, nhiều khi còn đỡ cả những đòn roi vọt của cha. Sâu trong thâm tâm của Dũng lúc nào Trí cũng là một người anh thương em.

- Buông anh ra đi, sẽ không sao đâu mà!. - Dũng thì thầm với Lan.

Lan khẽ buông tay để hai viên cảnh sát đưa Dũng ra ngoài, Lan vội chạy theo sau nhưng bị Trí cản lại.

- Em cứ để cho nó đi! có theo cũng chẳng giúp gì được đâu!

- Anh ta nói đúng đấy! Chị nên ở nhà thì tốt hơn! Tôi cũng nghĩ rằng Dũng bị người ta hãm hại. - Tín vừa nói vừa liếc nhìn Trí. - Chúng tôi từng là bạn thân với nhau và tôi biết rằng anh ấy không phải là kẻ giết người. Tuy bây giờ mọi vật chứng đều buộc tội anh ấy nhưng vẫn còn nhiều nghi vấn chưa được giải đáp, chúng tôi sẽ cố gắng đưa vụ án này ra ánh sáng. Chào chị!.

***

Tại Cơ Quan Cảnh Sát Điều Tra Huyện Long Mỹ. Dũng khổ sở ngồi trên chiếc ghế gỗ trong phòng lấy lời khai, Tín ngồi đối diện với anh. Nhìn khuôn mặt đau buồn của Dũng, Tín biết rằng Dũng không hề nói dối, khuôn mặt phờ phạc chứng tỏ rằng Dũng có dùng đến rượu nhưng vẫn khổng thể cho là Dũng vô tội được.

- Anh có gì để nói với tôi không?. - Tín từ tốn.

- Tôi vô tội. - Dũng lẩm bẩm.

- Tôi biết là anh vô tội nhưng như thế thì sao chứ?! - Tín lớn tiếng. - Liệu có ai tin điều đó không? Bộ đồ tây mà anh mặc và hung khí chúng tôi đã xét nghiệm và kết quả chính là máu của Toàn. Anh nói là đêm qua anh uống rượu một mình nhưng đâu có ai làm chứng điều đó, trong khi đó vợ của nạn nhân và anh hai của anh điều nói rằng anh đã có xung đột với Toàn và tối hôm qua anh có đi ra ngoài.

- Anh đừng nói nữa! Tôi hoàn toàn mất phương hướng rồi! Đêm qua tôi đã say mềm và ngủ thiếp đi trong phòng lúc nào không hay! Sau đó tôi có ra ngoài hay không cả tôi còn không biết nữa. - Dũng phân bua.

- Anh phải cố nhớ lại, phải cố tìm ra cách chứng minh anh vô tội chứ còn hơn là ngồi đó buồn rầu.

- Anh Toàn chết như thế nào vậy?. - Dũng thì thầm.

- Bị đâm hai nhát, một nhát ở bụng và một nhát ở cổ ngay mạch phải, nhát thứ hai ngay cổ là nhát chí mạng, tất cả những vết thương là cùng một hung khí gây ra, chính là cây kéo mà chúng tôi đã tìm thấy cùng với bộ đồ tây của anh.

Đột nhiên có tiếng gõ cửa mạnh.

- Cộc cộc!!. - Thưa thiếu tá! Chúng tôi vừa phát hiện một vật lạ trong túi áo của nghi phạm!.

Dũng và Tín cùng nhìn nhau ngạc nhiên sau khi nghe viên cảnh sát thông báo.

.......

- Đã xét nghiệm chưa?! Là máu của ai?!. - Tín hỏi dồn.

- Dạ! Là của trung sĩ Zomom ạh!!.

- Cái gì?! Bao lâu rồi?!.

- Vết máu đã khô hai ngày rồi!!.

- Được rồi anh ra ngoài đi! Chúng tôi cần nói chuyện!.

.......

Tín bước đến trước mặt Dũng, khuôn mặt gã hằn nước mắt đỏ hoe, gã biết rằng có chuyện gì đó rất xấu đã xảy ra với viên trung sĩ mà gã yêu mến nhất đã theo gã gần 2 năm nay. Điều trước mắt khiến gã không thể hiểu được là tại sao vết máu của Zomom lại nằm trong túi áo của Dũng. Chỉ biết là Zomom đã mất tích hơn hai ngày còn Dũng chỉ vừa mới về đây ngày hôm trước thì làm sao họ có thể gặp nhau.

- Dũng àh! Tại sao vết máu này lại nằm trong túi áo anh vậy?.

- Tôi không biết?! Đầu óc tôi rối quá, có lẽ là vì rượu, nó khiến tôi hầu như quên mọi chuyện!.

- Điều này khiến tôi nghi ngờ, liệu anh và Nhạn có phải là đồng bọn với nhau không?. - Tín thẳng thừng.

- Anh nói cái quái gì thế hả?! Anh nghi ngờ cả tôi và Nhạn sao?! - Dũng sừng sộ.

- Vậy thì anh giải thích đi!! Tại sao trong túi áo anh lại có máu của Zomom!! Nếu như Zomom đã chết thì chắc chắn anh không thể giết cậu ấy được vì ngày cậu ấy mất tích anh vẫn chưa về!! Nhưng nếu nói anh và Nhạn là đồng bọn thì điều đó có thể!! Với lại khi khám xét thi thể của Toàn chúng tôi vẫn thấy cánh hoa Sứ trong miệng nạn nhân nhưng lần này nghi phạm lại là anh!! Anh giải thích đi!! Tại sao anh không giải thích?!!. - Tín không còn kiềm chế được cảm xúc của mình, gã xách hẳn cổ áo Dũng lên.

- Anh bình tĩnh chút được không?! Tôi cần phải yên tĩnh mới nhớ được chứ! - Dũng cố trấn an.

Tín buông cổ áo Dũng ra và quay lại ghế ngồi, gã mồi lấy điếu thuốc rít mạnh như cố tự trấn an bản thân mình. Dũng không nói gì cũng lặng lẽ ngồi đó, anh cố suy nghĩ thật kỹ xem mình đã nhặt vết máu đó ở đâu. Dũng nhớ là khi về đến nhà nơi đầu tiên mà anh đến là vườn hoa Sứ và anh đã có một chút hoài niệm ở nơi đó đến khi có một cơn gió nhẹ thổi đến. Bất chợt Dũng thốt lên.

- Tôi nhớ rồi! Là vườn hoa Sứ!!

- Anh chắc chứ!! - Tín nhấn mạnh.

- Phải!! Lúc đó có một cơn gió nhẹ thổi qua làm lớp tro bay đến chân tôi và tôi đã tìm thấy vết máu ấy, hình như có ai vừa thiêu hủy nó thì phải?!.

- Tốt lắm! Hãy đi cùng tôi! Có lẽ ở đó chúng ta sẽ tìm thấy Zomom!.

Tập 22: Lựa Chọn

- Cộp cộp...!! - Tiếng gõ cổng chắc nịch.

Lan từ trong nhà chạy ra xem thì thấy Dũng và những viên cảnh sát ban nãy.

- Anh được thả rồi sao?. - Lan tỏ vẻ mừng rỡ, khóe mắt vẫn còn ươn ướt. Dũng chỉ mới xa cô không đầy ba tiếng đồng hồ mà cứ ngỡ như vài ba tháng. Giờ phút này Dũng cảm thấy thương cô hơn bao giờ hết. Hoạn nạn mới thấy chân tình là đây.

- Không, anh còn phải ở với họ dài dài. Chỉ vì vừa nhớ ra một điều quan trọng nên họ đưa anh về đây để tìm thêm chứng cứ.

Trí từ trong nhà bước ra, câu nói của Dũng vô tình lọt vào tai hắn nhưng hắn vẫn tỏ ra bình thản.

- Tốt lắm nếu có thêm chứng cứ chắc chắn Dũng sẽ không sao đâu. Lan àh! em yên tâm đi.

- Xin anh vui lòng mở cổng để chúng tôi vào xem xét!. - Tín từ tốn.

Trí chuyển ánh mắt sang Tín, trong một giây phút vô cùng ngắn ngủi không ai nhận thấy một ánh mắt lạnh lùng nhưng lại tràn đầy sát ý hướng về phía Tín. Liệu Tín có nhìn thấy được không?.

- Tất nhiên là được mà! Miễn các anh điều tra giúp cho em tôi vô tội là được!.

.......

Khi mọi người cùng bước vào vườn hoa Sứ, gió đột nhiên thổi mạnh làm tung lớp bụi mù bay lên thinh không, trời dần dần chuyển màu tối sầm.

- Lạ thật?! Trời đang nắng chang chang thế kia mà? Tại sao lại chuyển mưa nhanh thế nhỉ?! Đúng là thời tiết lúc nắng lúc mưa bất thường!. Thế mà dự báo nói hôm nay trời không mưa đấy!. - Một trong những viên cảnh sát trong nhóm thốt lên.

Thế là không đầy một khắc sau đó trời đổ một cơn mưa lớn.

- Mọi người cùng vào mái hiên kho thóc mà nấp đi!! Mưa lớn lắm đấy!!. - Tín lên tiếng.

Mưa cứ thế rả rích không thôi cho đến khi chiều tối, mọi người bắt đầu cảm thấy chán chường riêng chỉ có Tín, Dũng và Trí điều trầm tư một cách lạ thường.

Tín rít nhẹ điếu thuốc trên môi và phun ra một làn khói mỏng manh trong màn mưa. Gã cố gắng suy nghĩ xem liệu gã có thế phá được vụ án hóc búa này hay không, cho đến lúc đóm lửa trên đầu thuốc đã bén gần đến hai đầu ngón tay gã mới chịu thôi, ít nhất cho đến cuối cùng lúc đó gã đã có một quyết định không mấy sáng suốt cho lắm là nếu gã không thể phá được vụ án này, thì gã sẽ từ chức. Gã chợt phì cười với cái ý nghĩ đó, nếu gã mà từ chức thì chẳng lẽ từng ngần ấy năm trời những gì mà gã đã làm chỉ là công dã tràng thôi sao? Nếu vậy gã là tội nhân thiên cổ đối với người yêu của gã rồi!. Và cứ như thế gã lại mồi thêm điếu nữa, có lẽ đến khi nào phổi gã lốm đốm vài lỗ gã mới nghĩ ra.

Dũng thì ngồi tựa lưng vào tường đất, anh cố nghiền ngẫm những gì xảy ra hôm qua nhưng không hiểu sao kí ức cứ như bức màn mưa phía trước toàn màu trắng dã. Ngay lúc này đây Dũng cảm thấy mình sao mà khốn khổ đến thế, từ khi mới biết Nhạn anh cứ ngỡ cuộc đời anh sẽ gặp nhiều điều hạnh phúc lắm chứ không ngờ mọi chuyện lại trở nên bi thảm thế này. Có lẽ một phần là lỗi ở nơi anh, tại anh quá hèn nhát không dám cãi lời cha mẹ. Nếu như thời gian có thể quay ngược trở lại thì dù cha mẹ có đánh anh chết anh cũng nhất định không đi. Lời nói của Nhạn ngày xưa lại như văng vẳng bên tai anh "Em chỉ là phận con ở mà thôi, được anh quan tâm chăm sóc là phần phước lắm rồi, bây giờ mà còn đòi hỏi anh đừng đi thì có phải quá đáng lắm không?". Lời nói chân tình của ngày xưa ấy ngày hôm nay lại là lưỡi dao cứa nát tim anh.

- Nếu ngày xưa em ngăn cản anh thì ngày hôm nay anh đâu có hối hận như thế này. Nhạn ơi!. - Dũng nhủ thầm.

Trí ngồi trên bờ gạch lát cạnh cột mái hiên tựa nửa lưng vào tường đất nửa lưng còn lại hứng ngóng mưa, mưa từng giọt tuôn rơi trên vai áo hắn làm ướt hẳn một bên vai, cơn lạnh buốt chạy dọc xuống sống lưng nhưng đối với hắn cái cảm giác này rất là sảng khoái, có lẽ hắn đã quen với cái cảm giác này từ nhỏ. Hắn nhớ về ngày xưa, ngày mà hắn cất tiếng khóc chào đời cũng là ngày trời mưa rất to và cũng là lúc cha hắn tán gia bại sản, kể từ ngày đó cả cha lẫn mẹ đều không quan tâm tới hắn, họ để hắn cho người ta nuôi. Đến khi sinh ra Dũng thì cha hắn lại ăn nên làm ra nên chuộc hắn về, hắn đã phải ăn đồ thừa canh cặn và chịu cái lạnh đến thấu xương từ khi còn bế trên tay cho đến ngày hắn trở về nhà cha mẹ đẻ, lúc đó tuy chỉ mới có sáu tuổi đầu nhưng những gì đã trải qua hắn đều nhớ rất rõ. Ngày hắn trở về nhà, hắn cứ ngỡ mình sẽ hạnh phúc trong cái gia đình thật sự này nhưng hắn đã lầm, mẹ hắn cứ xem hắn như là khắc tinh và luôn luôn hắt hủi, cái ngày mà hắn cảm thấy đau đớn nhất là cái ngày mà mẹ hắn đẩy hắn ngã lăn ra khỏi bàn cơm chỉ vì hắn không biết cách cầm đũa, đó là lý do tại sao mà hắn không bao giờ dùng cơm với gia đình. Có lần hắn sốt rất nặng, cha hắn chạy chữa biết bao nhiêu thuốc mà bệnh tình vẫn không thuyên giảm, sau đó hắn vô tình nghe mẹ hắn bàn với cha hắn là dìm nước cho hắn chết chứ cứ để thế này tiền nông đâu mà chịu cho hết. Cái chuyện nhẫn tâm đó làm sao cái đầu non nót của hắn có thể chịu nổi, đêm hôm đó hắn ra bờ hồ gần nhà trầm mình tự vẫn nhưng hắn lại không chết trong cái lạnh thấu xương ấy và cũng từ ngày đó không hiểu vì sao bệnh tình của hắn lại hết hẳn. Cha mẹ hắn coi như không có chuyện gì nhưng hắn thì khác, hắn tự nhủ với lòng rằng nếu ông trời đã cho hắn sống thì hắn sẽ sống sao cho xứng đáng với những gì mà con người đã đối xử với hắn và cũng từ ngày đó một con người đầy dã tâm đã xuất hiện trong hắn.

- Cái lạnh ngày hôm nay so với ngày trước chỉ là giọt nước trong cơn mưa mà thôi. - Trí nhủ thầm.

.......

- Quái thật!! Không lẽ mưa cứ dai như thế hoài sao?. - Một viên cảnh sát trong nhóm tỏ ra lo lắng.

- Yên tâm đi! Mưa đến sáng thì bọn mình chờ đến sáng, có gì đâu mà lo!. - Tín nói bâng quơ, trên tay gã không biết đã cầm đến điếu thứ mấy rồi mà dưới đất đầy những tàn thuốc lá. - Chứ nếu mà về bây giờ lỡ hung thủ thật sự biết được chúng ta đang điều tra ở đây và đến xóa vết tích thì sao?.

Trí không nhìn Tín, hắn chỉ khẽ nhếch môi mỉm cười, ánh mắt vẫn miên man nhìn về phía cơn mưa.

- Moi người nhìn xem mô đất đằng kia kìa!!. - Một người trong nhóm thốt lên.

Mọi người cùng hướng ánh mắt về phía ngón tay của viên cảnh sát. Một mô đất hơi nhô lên có vẻ lạ thường, phải trong cơn mưa họ mới có thể thấy rõ ràng, dường như mưa dầm thấm lâu nên xung quanh mô đất ấy đang sụp xuống tạo thành những vết nức nhỏ, cho thấy bên dưới lớp đất ấy có một cái gì đó mới vừa được chôn ở đây.

- Mọi người cùng theo tôi nào!! Bên dưới lớp đất nhất định có gì đó!!. - Tín hô to.

Mặc kệ trời mưa có lớn đến đâu họ cũng không màn, kẻ thì cào người thì bới, hết lớp đất này cho đến lớp đất khác được xới lên bằng những đôi tay trần. Mãi đến vài khắc sau một bàn tay xám ngắt xuất hiện dưới lớp đất bùn. Họ tiếp tục tăng tốc cho đến khi thấy được nguyên vẹn thi thể của viên trung sĩ xấu số. Tín thẫn thờ quỳ mọp dưới mưa, tay đấm thật mạnh vào đất.

- Tại sao?. Tại sao lại phải tàn nhẫn như thế?. Anh ta đâu có tội tình gì chứ. - Tín khẽ lẩm bẩm một mình.

- Thưa thiếu tá!! Vết đâm trên người của trung sĩ có vẻ trùng khớp với hung khí mà chúng ta đã tìm thấy hôm nay!. - Một viên cảnh sát đang xem xét thi thể nạn nhân lên tiếng.

- Ầm...!!! - Tiếng sét rền vang trong đầu óc của Tín.

Giây phút này không chỉ có mình Tín mà ngay cả Dũng cũng chưng hửng. Tín không nói gì, gã khẽ đứng dậy lê từng bước về phía Dũng, mặt gã cúi gầm xuống đất. Một không gian im lặng, chỉ có tiếng mưa rả rích trong buổi chiều tối, giờ phút này gã chỉ có hai con đường để lựa chọn, một là tình bạn hai là tình đồng chí. Mọi người xung quanh đều hướng ánh mắt về phía gã, họ không biết gã sẽ phải làm gì sau đó. Cuối cùng gã cũng đứng ngay trước mặt của Dũng.

- Dũng! Đây là đồng đội của tôi. Anh ấy đã theo tôi hơn hai năm rồi, anh biết không?!.

- Tín àh! Tôi không....!.

- Mời anh theo chúng tôi về sở hợp tác điều tra! Hiện tại chúng tôi tình nghi anh là hung thủ hoặc là đồng phạm của hắn! Anh không được nói bất cứ điều gì! Bởi vì những gì anh nói có lẽ sẽ là bằng chứng khởi tố anh trước tòa!!. - Tín nghiêm mặt nhìn Dũng, đó không còn là ánh mắt của một người bạn. - Anh sẽ bị giam giữ trong thời gian chúng tôi điều tra vụ án! Trước khi chúng tôi chưa tìm ra manh mối anh không được phép rời khỏi sở!. - Nói xong Tín ra hiệu cho hai viên cảnh sát còng tay Dũng lại.

- Không!! Không!! Anh ấy không giết người!! Anh ấy chỉ mới về đây thôi làm sao mà giết hắn được!! Tôi sẽ kiện các người!!! - Lan hét lên trong màn mưa, cô chạy đến bên Dũng, một lần nữa ôm chầm lấy lưng anh và tự dằn lòng mình rằng dù có chết cô cũng nhất quyết không buông anh ra.

- Muốn kiện thì chị cứ việc! Còn nếu bây giờ chị ngăn cản, chúng tôi có quyền buộc tội chị cản trở người thi hành công vụ. - Tín từ tốn.

Dũng lặng lẽ nhìn Tín, anh biết giờ đây Tín đã chọn đồng đội của mình và không còn tin tưởng anh nữa. Anh không trách, chỉ trách tại sao mình lại phải chịu nỗi oan này và mất luôn cả tình bạn bấy lâu nay.

- Anh không còn tin tôi nữa sao?. - Dũng khẽ hỏi.

- Xin lỗi! Tôi là cảnh sát. - Tín trả lời cứng nhắc.

Dũng cười, nụ cười chua chát. Cảm giác này đối với anh thật khó chịu.

- Buông anh ra đi Lan. - Dũng từ tốn.

- Không!!! Em không để anh rời khỏi em đâu!!. - Lan nghẹn ngào, nước mưa làm phai mờ đi nước mắt.

- Buông... raaaa....!!!!!. - Dũng hét lên thất thanh át hẳn cả tiếng mưa.

Lần đầu tiên trong đời, chưa bao giờ anh tỏ thái độ như vậy đối với người khác, nhưng lần này thì..., bao nhiêu u uất, bao nhiêu nỗi niềm đều phát tiết ra chỉ bằng một câu nói. Lan rụng rời buông tay ngã quỵ dưới chân Dũng và lẩm bẩm.

- Em hiểu rồi. Cuối cùng em đã hiểu rồi. Anh không cần em! Cho đến giây phút này anh vẫn không cần em. Cuối cùng anh đã nói ra rồi...!.

Lan đứng dậy lau dòng nước mắt, cô lủi thủi bước chân đi mà không hề quay mặt về phía Dũng.

Dũng lặng nhìn tấm lưng mảnh mai run rẩy trong mưa ấy, hai dòng lệ nóng trào ra khóe mắt, cuối cùng anh đã cảm nhận được tình yêu vô bờ của Lan, dòng nước mắt này anh rơi là vì cô. Có lẽ từ giờ cho đến sau này giữa anh và cô sẽ có một vết hằn không bao giờ phai.

Sau đó Tín ra hiệu cho các viên cảnh sát đưa Dũng đi. Không ai để ý đến Trí, hắn vẫn ngồi đấy và dường như từ nãy đến giờ hắn chưa từng rời khỏi nơi đó. Tín khẽ bước đến gần hắn.

- Đến lượt tôi rồi phải không?. - Trí hỏi nhưng khồng hề nhìn Tín.

- Anh thông minh lắm! Không cần tôi nói anh cũng đoán được sao?!. - Tín cười nhếch mép.

- Nếu tôi cũng nằm trong danh sách những kẻ tình nghi thì anh cứ việc. - Vừa nói Trí vừa đưa hai tay lên trước mặt Tín.

- Tôi rất vui khi tổ quốc mình có một công dân gương mẫu như anh.

Tín đưa tay Trí vào còng và cả hai cùng khuất bóng sau màn mưa.

.......

Đêm tối mà mưa vẫn cứ rả rích mãi không thôi, từ nơi ban công trên tầng thượng một bóng dáng thiếu nữ đang đứng trong gió, vận bộ áo ngủ màu trắng, đôi mắt buồn bã không hồn. Làn tóc mây bay nhẹ, vạt áo tung tăng như sương trong mưa, làn môi mịn đã thấm ướt vì nước mắt. Cô khẽ bước lên thành ban công và đứng đó thì thầm.

- Kiếp này nếu duyên không thành thì đành hẹn lại kiếp sau. - Và như thế cô bước thẳng về phía trước.

- Ạch!!!. - Tấm thân mỏng manh ấy rơi thẳng xuống nền đất trước sân, máu tràn ra lai láng.

Từ đằng xa một bóng hình lúc ẩn lúc hiện khẽ lướt nhẹ tới như một làn khói mông lung. Mưa đã làm cho thân hoa Sứ co hẳn lại vào trong chậu, đêm nay mưa dường như không bao giờ dứt giống như số phận của những con người bị cuốn trong vòng quay của định mệnh.

Chừng một phút sau.

- Bùn lầy!!. Mọi người cẩn thận!! - Tiếng Tín vọng lên báo hiệu mọi người dừng lại.

Mảnh đất trước mắt họ đâu đâu cũng là bùn lầy, rêu bám đầy cả trên những rễ cây trồi khỏi mặt đất. Một khung cảnh u ám khác hẳn với vẻ đẹp bên ngoài.

- Tại sao nước chảy vào đây lại trở thành bùn lầy. - Tín quay lại hỏi tay nhân viên xét nghiệm.

- Là vì ở đây đất quá tơi xốp, với lại đây là rừng nên cây hút nước rất tốt, lượng nước chảy có nhiều nhưng cũng bị cây hút gần hết nên tạo thành bùn lầy.

- Vậy nếu như có một vật gì đó chảy theo dòng nước vào đây thì ắt hẳn sẽ ngưng đọng ở nơi cuối nguồn. - Tín có vẻ như vừa nghĩ ra điều gì đó.

- Ý anh là....!.

Nhân viên xét nghiệm chưa kịp nói thêm lời nào thì Tín đã chạy vụt đi. Thấy vậy anh ta liền chạy theo.

- Đây rồi! Anh coi thử xem. - Tín vừa nói vừa chỉ vào nguồn nước mà gã tìm vừa tìm thấy.

- Nước chảy tới đây bắt đầu gặp phải đất tơi xốp nên ngưng đọng lại....!. Khoan đã hình như có gì đó rất lạ.

- Đúng! Đất ở đây hơi cao và cứng hơn so với những lớp đất bên kia. Nếu tôi không lầm có thể bên dưới lớp đất này có ủ một cái gì đó?!.

- Để tôi xem! Hình như là than bùn thì phải. Đúng rồi đất ở đây có chứa than bùn! Chúng ta phải đào thôi!. - Nhân viên xét nghiệm giục.

.......

- Ngừng lại đi!! Tôi tìm thấy rồi!. - Tín hô lớn.

Trước mặt Tín, một tấm chiếu ẩm ướt được bó lại bằng những sợi dây thừng khá cũ và đã mục nát đi vài phần. Gã nhẹ nhàng lấy con dao găm trong ống giày ra và khẽ cắt những sợi dây thừng trong tầm mắt chờ đợi của mọi người. Kế đó gã khẽ mở tấm chiếu và ....

- Trời ơi!! Nhìn kìa!!. - Một trong số người trong đoàn thốt lên kinh ngạc.

Sau mười lăm năm trời nằm sâu dưới lòng đất, thi thể của Nhạn đã trở thành một lớp da bọc xương nhầy nhụa, máu thịt co rút lại hằn vào trong xương tạo thành những vết đỏ nhàn nhạt, hai tròng mắt trợn ngược lên đã bị teo rút lại lún hẳn vào bên trong hốc mắt đỏ lòm, các mạch máu nhỏ li ti lộ rõ lên bên trên lớp da mỏng tanh. Một số người không chịu nổi cảnh tượng trước mặt nên thay phiên nhau kiếm chổ mà nôn mửa.

- Không ngờ! Đất và nước đã giữ ẩm và nhờ lớp than bùn che chở cho cô ấy nên thi thể mới được toàn vẹn. - Nhân viên xét nghiệm thốt lên. - Tóc có rụng bớt đi những vẫn còn sót lại rất nhiều. Rất hiếm khi tìm được một thi thể đã chết cách đây nhiều năm mà còn nguyên như vậy. Có lẽ do than bùn giàu chất axit và khí yếm khí nên xác mới được bảo quản gần như nguyên vẹn. Hiện tại tôi chưa thể nào giải thích được, khoa học vẫn chưa chứng minh điều này.

- Có chắc đây là cô gái mà chúng ta cần tìm không?! - Tín tỏ vẻ đăm chiêu.

- Theo độ tuổi và thời gian chết thì có thể, với lại ở cổ còn hằn lại vết thâm đây này!. - Vừa nói nhân viên xét nghiệm vừa chỉ nơi cổ của thi thể. - Bây giờ chỉ cần đem về kiểm tra mẩu tóc và vân tay nữa là có thể xác định.

Mọi người bắt đầu thu dọn dụng cụ chuẩn bị đưa thi thể về sở, riêng chỉ có Tín là vẫn còn trầm tư suy nghĩ. Vậy là giả thuyết Nhạn là hung thủ của gã đã tan thành mây khói, phải điều tra lại từ đầu. Nhưng đối với gã cũng có sự đền bù xứng đáng, nếu Nhạn không thể là hung thủ thì Dũng cũng chưa chắc là hung thủ chẳng qua là có người muốn ám hại Dũng mà thôi, tuy bây giờ chưa chứng minh được Dũng vô tội nhưng tâm trạng của gã đã khá hơn nhiều rồi, cho đến lúc này gã vẫn tin là Dũng không giết người. Cũng may là nhờ con chó.

- Phải rồi!! Con chó đâu rồi?!!. - Tín giật nẩy mình vì đã quên một chuyện vô cùng quan trọng là nãy giờ không để ý đến chú chó ban nãy, có lẽ chính ai đó đã huấn luyện và người đó có thể sẽ giúp gã phá vụ án này.

- Sao?! Con chó àh!!. Tôi không thấy. - Tín hỏi từng người nhưng chẳng ai để ý thấy chú chó ban nãy đi đâu cả.

Sau một hồi tìm kiếm không có kết quả, Tín thất thểu theo đồng đội rời khỏi hiện trường. Cách đó không xa có một chú chó lông vàng nằm bất động, sau khi đoàn người đi khỏi khoảng nửa tiếng, một số người trong làng đã tìm thấy xác một chú chó đã mất tích và chết cách đây một ngày.

Tập 24: Trả Giá

Tại Bệnh Viện Y Học Huyện Long Mỹ, Khu Điều Trị, Khoa Thần Kinh.

Dung cẩn thận đút từng muỗng cháo cho ông Thái, lão cứ ngồi thẫn thờ nhìn đăm đăm về phía thinh không, dường như trong mắt lão chẳng có hình thể nào ra hồn cả. Sau nhiều ngày tịnh dưỡng ở đây, tình trạng của lão đã khá hơn một chút, chỉ có điều lạ là từ lúc lão cảm thấy khỏe hẳn thì chẳng mở miệng nói chuyện với bất cứ ai cả.

Chợt cháo tràn ra khóe miệng, lão vẫn mặc nhiên không hề đếm xỉa. Dung khẽ thở dài lấy khăn tay chùi đi lớp cháo, kế đó cô rót một ly nước mát cho lão uống.

- Ông ấy sao rồi?!. - Bất chợt một giọng nói quen thuộc khiến Dung giật mình. Người đó không ai xa lạ chính là Tín.

- Anh đến đây khi nào thế?!.

- Mới đến thôi. Tình trạng ông ấy sao rồi?!. - Tín lập lại câu hỏi ban nãy.

- Đã ổn hơn một chút rồi!. Anh hỏi để làm gì?. - Cô đưa tay đút một muỗng cháo cho ông Thái.

- Anh có thể hỏi ông ấy vài câu không?!. - Tín từ tốn.

- Không biết!. Nhưng anh có thể thử. - Dung trầm ngâm nhìn ông Thái.

Tín bước nhẹ đến ngồi kế bên giường bệnh, gã vẫn không rời ánh mắt khỏi Dung. Sau vài giây không thấy Dung có biểu hiện gì gã mới đưa ánh mắt nhìn sang ông Thái.

- Ông vẫn còn nhớ tôi chứ?!.

Ông Thái vẫn không phản ứng gì khác, ánh mắt lão trở nên vô hồn. Bất giác lão vô thức mỉm cười, khuôn mặt đờ đẫn.

- Tôi thấy nó... thằng Toàn, tôi cũng thấy bà nữa! Ha ha ha... mọi người đến thăm tôi đấy hả?!. - Lão cười, hai tay với lấy khoảng không phía trước.

Dung thở dài buồn bã nhìn ông Thái.

- Em nghĩ cha không thể trả lời những câu hỏi của anh đâu.

- Tiếc thật! Chuyện về gia đình em e là chỉ có mình ông ấy mới biết rõ mà thôi. - Tín thở dài.

- Có phải là chuyện của Nhạn không?. - Dung thì thầm.

- Phải rồi!!. - Ánh mắt Tín sáng lên khi nghe Dung hỏi. - Em cũng biết về chuyện của Nhạn sao?.

- Vâng! Em có biết nhưng chỉ được nghe kể lại thôi. Liệu khi em nói ra sự thật, cha có bị bắt không?. - Dung lẳng lặng nhìn cha. - Ông ấy đã trở nên như vậy rồi, em sợ khi ấy ông sẽ không chịu nổi cảnh lao tù.

- Cha chồng em ra nông nỗi này chắc cũng do quả báo mà ra thôi. Anh nghĩ tòa án sẽ giảm nhẹ mất án cho ông ấy. Nếu mà không làm sáng tỏ vụ án này liệu có đúng với thiên lý hay không?.

- Thôi được! Chúng ta xuống căn tin mà nói chuyện. Ông ấy có lẽ muốn được nghỉ ngơi.

- Chỉ có em ở đây với ông ấy thôi sao?. - Tín thắc mắc.

- Không!. Còn đứa người ở nữa, không biết giờ này chỉ chạy đi đâu rồi?. Kể cũng tội nghiệp, chứng kiến bao nhiêu chuyện trong gia đình khiến đầu óc nó cũng mệt mỏi, hỏi gì nó cũng không nhớ.

Bất chợt Tín chau mày suy nghĩ.

- Có chuyện gì sao? - Dung hỏi dồn.

- Anh đang suy nghĩ về cô người ở mà em nói, liệu nó có biết gì về chuyện này hay không mà thôi.

- Em cũng không biết. Nhưng nghe nói là nó làm trước cả con Nhạn đấy!.

- Ồh! Vậy được rồi! Có lẽ phải giành chút thời gian để mời nó về nói chuyện đấy. - Tín khẽ cười. - Mình đi thôi nào.

Sau khi Dung và Tín đi khỏi, căn phòng bắt đầu chìm vào bóng tối. Lão khẽ mở mắt mệt mỏi ngồi dậy tựa lưng nơi đầu giường, bất chợt lão cười, cười như si dại. Tiếng cười bỗng ngưng bặt và thay vào đó là những cơn ho sặc sụa. Không kiềm được lão đưa tay ôm lấy miệng.

- Là máu! Ha ha ha là máu sao.. ?!. - Lão nhìn đôi bàn tay lấm tấm máu của mình. - Đến lúc rồi! Đã đến lúc rồi!. Ha ha ...! Khụ khụ khụ!.

- Cạch!. - Bất chợt tiếng cửa phòng bật mở nhè nhẹ.

Một bóng dáng quen thuộc bước vào, sau khi cánh cửa khẽ đóng lại đã rất nhẹ nhàng đến bên cạnh lão.

- Là con sao?!. - Lão mỉm cười. - Vào thăm cha àh?.

Cô gái đó đứng nhìn lão trầm ngâm không nói gì mà chỉ mỉm cười nhè nhẹ. Nhận thấy có điều gì đó rất khác thường khiến lão cảm thấy không yên tâm chút nào. Bất giác lão run lên bần bật môi không thốt nên lời, lão muốn nói gì đó hay muốn hét lên thật to nhưng mọi thứ dường như ngược lại với ý niệm của lão, không làm chủ được hành động của bản thân được nữa, dường như đã bất động trước người con gái này, họa may giờ phút này lão nhận thức được rằng mình đang rất tỉnh táo.

Thời gian trải qua khá nhanh, trán lão lấm tấm mồ hôi. Cô gái vẫn đứng đó lạnh lùng nhìn lão. Phút chốc lão cảm thấy khó thở, không khí trong phòng càng ngày càng ít đi và thay vào đó lại là mùi tử khí vô cùng khó ngửi, căn phòng bổng chuyển thành màu xám xịt. Lát sau hai tròng mắt lão đỏ lòm, lão cố hít lấy hít để nhưng vô ích căn phòng đã không còn oxy nữa. Da lão bắt đầu khô ran, gân máu nổi đầy trên khuôn mặt trắng dã và đã trở nên già nua từ lúc nào, trông lão không khác gì một người già sắp chết vì bệnh tật. Căn phòng bỗng trở nên kỳ lạ, liên tiếp những tiếng răn rắc, bốn phía bức tường xuất hiện những vết nứt ngoằn ngoèo, máu từ trong vết nứt tràn ra lênh láng khắp nơi. Người lão co giật từng cơn, nước mắt tràn ra hai bên, cảnh tượng trước mắt lão không khác gì địa ngục. Bỗng lão nghe tiếng khóc rên tỉ tê của ai đó.

- Lạnh quá...! Con ....lạnh ...quá...ông ...ơi!.

Lão liếc mắt về phía cô gái, chỉ thấy khuôn mặt kia bỗng móp méo đi thành vòng xoay xăn tít lại tạo thành một lỗ đen ngòm sâu hun hút ngay chính giữa. Lỗ đen giản rộng ra, một khuôn mặt thiếu nữ từ từ lộ ra ngoài, khuôn mặt mà bao nhiêu năm rồi vẫn không thay đổi. Còn chưa kết thúc, khuôn mặt quen thuộc đó lại bắt đầu chuyển động, da mặt thiếu nữ ấy chợt căng ra và rách thành một đường ngoằn ngoèo quái dị.

- Toẹt!! - Khuôn mặt tét ra và nhàu nát sau đó để lộ một khung sọ đen ngòm, sâu bọ, dòi lúc nhúc bò khắp nơi quanh hàm, hốc mắt và cổ trông rất khiếp đảm.

Máu tràn ra khỏi cổ họng, thất khếu(*) đều ứ huyết, mắt lão trợn trắng, trong giây phút cuối cùng lão nhận ra được rằng cuộc đời sẽ phải kết thúc ngay bây giờ.

.......

Trên hành lang của bệnh viện, Tín và Dung cùng trò chuyện trên đường về. Thời gian này hầu như không thấy Tín mồi lấy bất cứ điếu thuốc nào mà tâm trạng còn có vẻ rất vui. Mười năm qua không khi nào mà Tín vui vẻ thoải mái như ngày hôm nay. Phải chăng là gã còn yêu Dung, yêu rất nhiều nữa là khác, gã ước rằng phải chi thời gian ngừng trôi để gã có thể bình an bên nàng. Có vẻ như ước nguyện của gã sẽ chẳng bao giờ thành hiện thật khi gã cảm thấy dãy hành lang này bắt đầu ồn ào. Mọi người cùng đổ dồn về một hướng và phía đó chính là nơi mà gã và Dung vừa đi khỏi cách đây nửa tiếng.

- Có chuyện gì vậy?!!. - Tín hỏi một y tá vừa chạy đến.

- Bệnh nhân phòng 2403 vừa qua đời đột ngột. - Cô y tá trả lời vội vàng.

- Cái gì!!! - Dung hét lên. - Cha ơi!!!. - Rồi chạy thật nhanh về phía phòng ông Thái.

Tín vội vàng chạy theo sau.

- Sao lại có thể như thế được?. - Tín nhủ thầm.

.......

Tín chạy vội vào phòng, thấy Dung tay che miệng khóc, cô lã người ngồi hẳn ra sàn phòng. Trên giường thi thể ông Thái vẫn nằm đó, miệng há hốc, thất khếu đầy cả máu tươi. Gã bước lại gần ôm lấy Dung, cô như không thể kiềm nén được nữa ôm lấy Tín khóc nức nở.

- Anh là cảnh sát?!. - Vị bác sĩ già lên tiếng hỏi.

- Vâng! Có gì không thưa bác sĩ.

- Nạn nhân qua đời rất kỳ lạ, chết vì không có oxy với lại trong miệng ông ấy tôi phát hiện có một cánh hoa mỏng nhỏ nên nghĩ không nên đụng vào trong khi chưa biết rõ nguyên nhân dẫn đến cái chết của bệnh nhân.

- Nói sao?!!!. - Tín ngơ ngác nhìn vị bác sĩ già nua.

Không còn nghi ngờ gì nữa, sau cái chết bất ngờ của ông Thái, gã phần nào cũng nhận biết được rằng hung thủ sẽ không bao giờ dừng tay lại nếu như chưa trừ khử hết những người có liên quan trong gia đình ông Thái. Liệu ai sẽ là nạn nhân tiếp theo.

***

Tại Cơ Quan Cảnh Sát Điều Tra Huyện Long Mỹ. Phòng Biệt Giam.

- Phạm nhân Dũng!! Anh có người thân vào thăm.

Dũng mệt mỏi nhìn về phía cửa nhà lao, một bóng dáng quen thuộc đang đứng nhìn anh, trong phút chốc anh cố gắng nhìn thật rõ người con gái trước mặt. Là Lan, không hiểu sao trước khi nhận ra bóng dáng của Lan, Dũng lại mường tượng ra một ngươi con gái khác, người mà anh yêu thắm thiết.

- Sao rồi? Anh có khỏe không?. - Lan từ tốn.

- Anh không sao!. Vẫn còn khỏe chán. - Dũng cười.

- Hình như anh ốm đi nhiều. - Lan đưa tay vuốt bờ má Dũng.

- Tay em lạnh quá!! Em bệnh àh?!. - Dũng thắc mắc. - Mặt em xanh xao quá! Em thấy chổ nào không được ổn?.

- Ngay lúc này anh vẫn còn lo lắng cho em sao?. - Lan cười nhạt nhẽo.

- Em là vợ anh mà! Anh phải lo lắng cho em chứ.

- Vậy sao?!. Chỉ vì em là vợ anh nên anh mới lo lắng sao?.

- Sao hôm nay em nói chuyện nghe lạ vậy?!. - Dũng nheo mắt nhìn vợ.

- Không có gì cả. Chắc dạo gần đây em thấy hơi mệt mà thôi. - Lan trả lời bâng quơ.

- Cha anh dạo này sao rồi?.

- Đã chết rồi!. - Lan trả lời lạnh lùng.

- Nói cái gì?!!!. - Ánh mắt Dũng trợn trắng nhìn lan, dường như cô gái trước mặt không còn là vợ của anh nữa. - Có phải vì em giận anh hôm đó nên nói đùa chọc tức anh đúng không?.

- Không! Hoàn toàn là sự thật! Cha đã chết trong bệnh viện lúc hai giờ trưa hôm nay. Em đến đây là để thông báo cho anh biết.

- Không!!! Không thể nào!!! Không thể nào đâu!!!. - Dũng dường như đã mất hết bình tĩnh, anh hét lên trong nước mắt.

- Anh bình tĩnh lại được không? Anh có la toáng lên như thế cũng chẳng làm được gì?.

- Tại vì sao?!. Tại vì sao mà chết?!. - Dũng lao đến nắm lấy đôi bờ vai của Lan hỏi dồn.

- Là do thiếu oxy mà chết! Nghe nói trong miệng của cha còn có một cánh hoa Sứ màu trắng tím. - Nói đến đây Lan chợt nhìn Dũng chăm chú.

Dũng đờ đẫn nhìn Lan, anh buông lỏng hai tay quỳ gối xuống đất. Đối với Dũng sự thật này không khác gì một lưỡi dao xoắn vào tim nhức nhối. Anh cúi đầu lảm nhảm một mình.

- Là cô ấy...! Phải chăng là cô ấy...!.

Dũng cứ quỳ gối như thế cho đến khi Lan đi khuất, không gian bao trùm nỗi thống khổ vô hạn và tĩnh mịch đến não nề. Trong góc tối của căn phòng có một gã đàn ông cô độc thê lương miệng lầm bầm lẩm bẩm không thành tiếng, nửa như oán hờn nửa như khẩn cầu. Trong lúc bạn cảm thấy đau khổ nhất điều đầu tiên mà bạn nghĩ đến sẽ là gì?. Gã đàn ông đau khổ đó ngồi phịch xuống đất hai chân khẽ co lại, hai tay ôm lấy gối lặng khóc một mình.

Chú Thích:

(*) : là bảy lỗ trên mặt gồm hai mắt, hai tai, hai lỗ mũi, và miệng.

Tập 25: Quỷ Dữ

Tại Bệnh Viện Y Học Huyện Long Mỹ, Khu Nhà Xác.

Trí lặng nhìn thi thể của cha hắn. Miệng khẽ cười, trong nụ cười ẩn chứa vị chua chát.

- Cuối cùng rồi cha cũng ra đi. Trước lúc chết có nghĩ đến con không?. - Hắn thì thầm.

Lần đầu tiên trong đời, bất ngờ... một giọt nước mắt... lăn dài trên má. Là điều gì đó khác thường, điều gì đó chua xót khiến phải rơi nước mắt. Hắn... đã khóc trước thi thể của cha mình dù chỉ là một giọt nước mắt. Bất giác ánh mắt lạnh lùng, tàn nhẫn ấy trở nên buồn bã thê lương vô bì, thật khó có thể khiến người ta nghĩ rằng con người này đã từng nhẫn tâm như thế nào.

- Đã bao giờ cha coi tôi là một người con của cha không?. - Hắn thỏ thẻ. - Cha có biết tôi đã từng hy vọng như thế nào khi tôi được về bên gia đình không? Vậy mà sao cha mẹ lại đối xử với tôi như thế? Tôi đã tổn thương như thế nào? Thất vọng đến dường nào? Cha có biết không?. - Hắn cắn thật chặt răng, mặt cúi gầm, tay nắm lại hình quả đấm.

Sau lời nói ánh mắt cũng thay đổi, trở nên dửng dưng mà tàn độc, dường như muốn hủy hoại tất cả mọi thứ trước mắt. Hắn ngước mặt nhìn mặt cha mình lần cuối cùng rồi xoay đầu bước đi kèm theo lời nói khẽ.

- Vĩnh biệt cha!. - Khuôn mặt vẫn lạnh lùng như tiền.

Sau khi Trí đi khỏi không lâu, có một người xuất hiện nơi hắn vừa rời đi, người đó không ai xa lạ chính là Tín. Gã đứng nhìn thi thể ông Thái, khuôn mặt đăm chiêu khó diễn tả, khó ai mà biết hắn đang nghĩ gì.

***

Khoảng 9h tối, Tại nhà ông Thái.

- Đi đâu mới về đấy?. - Nga hỏi cộc lốc khi thấy Trí bước từ ngoài vào.

- Mới đi thăm cha về!!.

- Vậy sao, có đúng là cha đã chết thật không?.

Câu hỏi của Nga khiến Trí dừng khựng lại, một ánh mắt, rất nhanh liếc thẳng vào mặt Nga khiến ả cảm thấy lạnh gáy.

- Vậy chị nghĩ sao?. - Trí từ tốn, hắn vẫn không rời ánh mắt khỏi Nga.

- Không! Không có gì! Tao chỉ hỏi vậy thôi!. - Nga lắp bắp.

- Tại sao chị không đến nhìn mặt cha?!. - Trí nhấn giọng.

- Tại...! Tại anh chú mày mới chết...! Rồi tới cha, trước đó là mẹ nữa, nhiều chuyện quá...! Nên tao không muốn đi!. Mắc công nhìn mặt cha tao không kiềm nổi xúc động. - Nga vội vàng phân bua.

- Thật sao!. - Trí hắng giọng, ánh mắt có phần tàn nhẫn.

Bất giác Nga cảm thấy sợ hãi, người ả bắt đầu run rẩy, cái nhìn của Trí thật là đáng sợ. Nga vội lái sang chuyện khác.

- Ủa! Sao tao không thấy vợ mày vậy?!. Không đi chung sao?.

Trí lặng đi giây lát rồi cũng thu ánh mắt về.

- Em thấy nó còn mệt trong người vì khóc nhiều, dạo gần đây có nhiều chuyện không tốt, nên đưa nó về nhà mẹ một thời gian, đợi mọi chuyện đâu vào đấy thì rước nó về.

- Ùhm! Như vậy cũng tốt, còn về để mà chia tài sản nữa chứ...Ứ! - Nói đến đó Nga bỗng nín bặt rồi nhìn Trí chăm chăm nhưng e rằng đã qua muộn.

- Chị vừa nói gì thì phải. - Trí cười nhưng ánh mắt thì có vẻ rất khác.

- Đâu có!! Mày nghe lầm ấy chứ! Chị đâu có nói gì!. - Nga phân bua.

- Tôi vừa nghe chị nói gì đó có gia sản nữa mà?!. - Trí lạnh lùng bước tới gần Nga.

Dường như biết được sắp có điều gì chẳng lành nên Nga cứ thụt lùi mãi.

- Đâu có...! Chị đâu có nói cái chi đâu!. - Nga lắp bắp run rẩy.

- Chị không cần phải chối nữa!. - Trí cười nanh ác. - Chồng chị cũng vì nghĩ tới chuyện đó mà chết đấy!.

- Cái gì?!!. - Nga chưng hửng. - Mày vừa nói cái...cái gì!!.

- Đúng!! Là tôi đó!! Chị có cần tôi lặp lại không?!. - Trí vẫn không ngừng tiến đến Nga.

- Mày!!! Mày đã giết chồng tao!!! Chó đẻ!!!. - Nga hét lớn tiện tay quơ lấy ấm trà sứ trên bàn ném thẳng vào mặt Trí.

- Xẻng!!!. - Trí vừa kịp né sang một bên, ấm trà rơi thẳng xuống đất vỡ tan.

Vừa ngay lúc đó Nga vụt chạy đi, Trí kịp thời đưa tay nhảy chồm tới nắm vội bờ tóc ả kéo mạnh lại. Do bị kéo mạnh về phía sau, Nga mất trớn ngã ngược về và nằm trọn vào bờ ngực của Trí. Cũng vừa lúc đó hắn vòng đôi bắp tay rắn chắc kẹp lấy đầu và cổ của Nga xiết mạnh. Bị Trí xiết mạnh khiến Nga không thể thở nổi, ả cố sức chồm tới phía trước, cả hai ngã sấp xuống mặt bàn nhưng Trí vẫn không nới lỏng tay khiến Nga càng thêm khó chịu. Vừa thay lúc đó Nga kịp nhìn thấy cái gạt tàn thuốc bằng sứ mà ông Thái hay dùng, không chờ đợi gì thêm ả đưa tay cố sức nắm lấy cái gạt tàn.

Mọi nổ lực của Nga đã được đền bù xứng đáng, ả chụp lấy gạt tàn đập ngược về phía sau ngay trên đỉnh đầu của Trí.

- A...aa.aa..a...!!!. - Trí hét lên đau đớn buông Nga ra rồi đưa tay ôm lấy đầu.

Không chờ thêm cơ hội nào, Nga bồi thêm một cú nữa vào má trái của Trí nhưng lần này may mắn không mỉm cười với ả. Trí chụp tay Nga lại, tay kia tán thật mạnh vào mặt của ả và sẵn chộp luôn lấy cái gạt tàn trên tay ả rồi theo thế đó phán thêm cho Nga một cái đau điếng vào má bằng chính cái gạt tàn khiến ả té nhào xuống đất choáng váng. Nga chỉ vừa kịp định hình lại thì....

- Phập!!!. - Trí cắm phập cạnh nhọn của cái gạt tàn vào ngay giữa trán của Nga, máu bắn lên tung tóe.

- Ịch!!. - Tấm thân Nga đập mạnh xuống, máu bắt đầu lan ra trên nền đất.

Dường như còn một chút lý trí, cặp mắt ả cứ ngó liếc ngang dọc khắp nơi cho đến khi máu ọc ngay cửa miệng mới chịu xuôi tay nhắm mắt. Trí cúi xuống rút mạnh hung khí khiến máu tươi phun trào thêm.

- Bẻng...!!!. - Tiếng đổ vỡ của ly tách vang lên sau đó.

Trí giật mình quay đầu lại, nhìn thấy con Đẹt đứng đó há hốc mồm. Một ý nghĩ lóe lên trong đầu hắn: " Thôi chết. Mình đã sơ ý quên rằng vẫn còn con Đẹt ở nhà ".

- Mày đã ở đây khi nào?. - Vừa hỏi hắn vừa bước gần đến.

Con Đẹt như tỉnh mộng nhìn Trí run lẩy bẩy không thốt lên lời.

- Cậu...cậu...hai...tha...cho...con.

- Mày đã thấy hết rồi phải không?. - Trí nhấn mạnh.

- Ai đó cứu tôi với!!!!. - Con Đẹt hét lớn vụt chạy ra ngoài. Chỉ vừa mới bước chân đến cửa thì....

- Cốp!!! Xoảng!!!. - Gạt tàn bay thẳng vào đầu ả báng dội xuống đất vỡ tan tành.

Con Đẹt xây xẩm mặt mày, bước đi loạng choạng vịnh ngay thành cửa giây lát rồi cũng ngã ra đất nhưng vẫn cố sức trườn lết ra ngoài. Máu tuôn xuống đến cổ rồi nhỏ giọt trên nền đất.

- Đừng...giết con...con...con...xin cậu... làm ơn...tha cho con. - Con Đẹt cố van xin.

Trí không nói gì, khẽ nhặt một trong những mãnh vỡ của gạt tàn và từ từ bước đến gần con Đẹt.

- Cố lên!! Mày sắp đến đích rồi! Chỉ còn một chút nữa thôi!. - Trí cười trêu đùa.

- Xin... đừng... - Con Đẹt thở dốc nhưng vẫn cố gắng trườn ra ngoài.

- Tao cho mày mười giây để lết ra ngoài cổng! Nếu mày mà kêu cứu thì tao sẽ trừ đi một giây! Mà cho dù mày có kêu cứu cũng chẳng ai nghe đâu! Ha ha ha...!. - Trí cười khanh khách.

- Đừng mà... tha cho tôi. - Con Đẹt nài nỉ.

- Mười, chín, tám, bảy. - Trí bắt đầu đếm. - Sao hả có thấy thú vị không?.

Con Đẹt thở hồng hộc, mắt bắt đầu mờ dần đi vì máu thấm vào nhưng không còn thời gian để ý tới, ả dùng hết tất cả sức lực còn lại mà trườn tới. Giờ đây con Đẹt chỉ là một con cá đã nằm trên thớt.

- Sáu, năm, bốn, ba!.

- Đừng mà!! Đừng mà! Con xin cậu. - Con Đẹt nức nở.

- Chỉ còn một chút nữa thôi! Gắng lên nào. - Trí thúc giục.

Quả thật chỉ còn cỡ sáu gang tay nữa thôi là đến nơi, con Đẹt cứ như thiêu thân trườn nhanh về phía trước.

- Hai, một!. Ha ha ha giỏi! giỏi! Mày đã đến đích rồi! Ha ha ha....

- Có...phải...cậu...sẽ...tha...cho...con...không?. - Con Đẹt thì thào.

- Đương nhiên rồi!.

Hắn nắm đầu con Đẹt xách ngược lên và...

- Roẹt!! - Hắn cầm mảnh vỡ trước đó dùng sức rạch một đường rất sâu ngay cổ con Đẹt, máu phún ra từng hồi, còn chưa hết, hắn dùng chân đạp mạnh lên lưng nạn nhân rồi dùng hai tay nắm lấy tóc, dốc hết sức giựt mạnh lên.

- Phọc! phọc! phọc! tóc!!!. - Trí bứt đầu con Đẹt quẳng ra một bên. - Ha ha ha!!! Tao nói tha cho mày có nghĩa là đưa mày đi nhanh hơn để mày khỏi phải chịu đau đớn chứ không phải là để cho mày sống!.

Giờ đây không nơi nào trên người hắn mà không có máu, hắn như một con quỷ không có nhân tính đang sống giữa loài người. Hắn nhìn đôi tay đầy máu tanh, đôi mắt sáng quắc, miệng cười khanh khách.

- Chết hết đi! Chết hết đi! Muốn giành mọi thứ của tao hả! Ha ha ha!. Không thể nào đâu!!.

Sau cái chết của ông Thái hắn dường như đã phát cuồng, bất cứ ai hay bất cứ thứ gì cản trở hoặc gây trở ngại cho hắn thì kết quả đều như nhau.

- Cạch!!.

Nụ cười của Trí ngưng bặt. Cánh cổng từ từ mở ra. Người con gái đó, mắt đẫm lệ ướt nhòa, run rẩy trước gió không nói nên lời. Chỉ cách nhau một cánh cổng thôi mà như xa xăm bất tận, giữa địa ngục và thiên đàng.

Hắn đứng đó ngắm nhìn nàng, đôi môi run run không nói nên lời.

- Là anh sao?. Quả thật là anh sao?!. - Dung lẩm bẩm.

Hắn cúi đầu không nói gì, biểu hiện trên khuôn mặt vô cùng khó diễn tả.

- Anh không phải là con người!!! Anh không phải là chồng của tôi. - Dung hét lên nức nở.

- Dung!! Anh xin lỗi. - Trí thì thầm.

- Anh là tên giết người!! Tôi sẽ báo công an!!!. - Nói xong Dung vụt chạy đi.

Trí hoảng hốt lao ra nắm lấy tay Dung lại.

- Buông ra!!! Ai đó cứu tôi với!!!!. - Dung hét toán lên.

- Bốp!!. - Trí đưa tay trấn ngay cổ Dung khiến cô ngất xỉu.

Hắn liền đưa tay đỡ lấy Dung, đôi mắt bỗng hóa hiền lành nhìn cô tha thiết. Ôm chặt Dung vào lòng, Trí thỏ thẻ.

- Tại sao em lại về đây?! Tại sao chứ?!.

Hắn xiết thật mạnh đôi vòng tay, vuốt mái tóc huyền của Dung. Lát sau, hắn bồng cô lên và nhè nhẹ đi vào trong. Cách đó không xa, không biết Lan đã đứng đó từ khi nào, sau khi thấy Trí đưa Dung vào trong bóng cô cũng khuất dạng ngay sau đó.

Tập 26: Buộc Tội

Tại Cơ Quan Cảnh Sát Điều Tra Huyện Long Mỹ. Phòng Biệt Giam.

Sau một đêm dài dằng dặc, nỗi thống khổ đã hằn sâu trên khuôn mặt Dũng. Giờ đây trong anh tràn đầy nỗi sợ hãi, anh sợ phải đối mặt với những chuyện sắp đến, sợ sẽ phải đối mặt với người con gái anh yêu.

- Cha ơi, mẹ ơi!. - Dũng thì thầm. - Cô ấy là người con yêu suốt cuộc đời vậy mà đã ra tay sát hại cha mẹ, hai người mà con kính trọng và yêu quý nhất, thử hỏi con phải làm sao cho đáng đây?.

- Chào Dũng! Anh có khỏe không?.

Người vừa lên tiếng không ai xa lạ chính là Tín, gã chầm chậm đưa tay mồi điếu thuốc.

- Là anh sao?!.

- Phải!! Tôi đây.

- Cha tôi có phải là do Nhạn giết hay không?.

Tín tròn xoe mắt nhìn người đàn ông trước mặt, khuôn mặt giờ đã tiều tụy đi nhiều và có phần xanh xao, đôi mắt thâm đen, chắc hẳn đã vì chuyện này mà đau khổ rất nhiều. Nhưng Tín không thể hiểu được làm thế nào mà Dũng biết được chuyện mà gã sắp phải nói và thật khó mà mở lời để nói cho Dũng biết rằng cha anh đã mất.

- Làm sao anh biết được cha anh đã chết?!. - Tín hỏi, đôi mắt có vẻ nghi ngại.

- Là vợ tôi cho tôi biết. Tại sao anh lại hỏi vậy?!. - Dũng khá ngạc nhiên, anh không hiểu tại sao nét mặt của Tín lại trở nên khác thường như vậy.

- Quái lạ?! Làm sao mà vợ anh biết được chứ?!. Tín thắc mắc.

- Ý anh là sao?! Tôi không hiểu?.

- Đúng là cha anh đã chết từ hôm qua. Lúc đó tôi và Dung là người đến trước tiên rồi sau đó thông báo cho gia đình anh đến nhận xác. Lúc anh hai anh đến tôi có nghe họ nói chuyện với nhau rằng vợ anh đã mất tích cách đây ba ngày rồi, kể từ lúc mà chúng tôi đưa anh đi. Vậy anh thử nói tôi nghe xem làm thế nào mà vợ anh biết được?. - Tín phân tích.

- Vậy là sao?! Cô ấy đã đi đâu chứ? Rõ ràng là ngày hôm qua cô ấy có đến đây mà!. Mọi chuyện rốt cuộc là như thế nào đây?!!. - Dũng bối rối.

- Anh bình tĩnh đi! Ngay cả tôi cũng chẳng hiểu gì cả đây này. - Tín cằn nhằn. - Mọi chuyện càng ngày càng rắc rối, cứ như thế này sẽ bế tắc mất thôi.

- Tín àh! Hay là anh hãy thả tôi ra đi! Chứ như thế này tôi sẽ chết mất thôi. - Dũng nài nỉ.

- Không được đâu Dũng! Luật là luật, anh vẫn là nghi phạm thì không thể nào thả được. Nhưng anh cứ yên tâm đi, tôi sẽ truy ra mọi chuyện.

- Truy ra mọi chuyện àh! Tôi đã ở trong này bao nhiêu ngày rồi hả?! Chờ đến khi anh truy ra mọi chuyện chắc tôi đã gục chết từ lâu rồi.

- Không còn bao lâu nữa đâu! Hãy tin tôi đi nào!. - Tín nhấn giọng.

Dũng không nói gì, lủi thủi đi vào trong góc tối thở dài.

- Tôi đã mất đi quá nhiều người thân rồi, chỉ còn anh hai thôi, nếu mất luôn anh ấy thì tôi phải làm thế nào đây?.

Tín tiếp tục rít hơi thuốc trên tay, gã nghĩ nếu như mà giờ đây phải nói cho Dũng biết rằng người mà gã nghi ngờ nhất trong chuyện này chính là người anh hai mà cậu ấy kính trọng nhất thì sẽ ra sao đây.

***

Cùng thời gian này tại nhà ông Thái.

Dung nằm yên lặng trên giường, tứ chi đều bị trói chặt. Ánh mắt mơ màng khẽ mở, không biết cô đã nằm ở đây bao lâu rồi mà trông thật uể oải. Cô liếc mắt ngang dọc để tìm một hình bóng, mà sao trong lòng lại buồn bã thê lương. Có lẽ vì cô quá thất vọng vì không ngờ mình lại lấy phải một người đàn ông như thế.

- Em đã tỉnh rồi sao?!.

Dung không nói gì trước câu hỏi của Trí, cô quay mặt vào trong.

- Anh xin lỗi khi phải trói em như vậy, nhưng anh không còn cách nào khác, xin hãy tha thứ cho anh. - Trí thỏ thẻ.

- Con người anh là như thế sao?!. Một người như vậy lại có thể nhẫn tâm giết người như thế àh!. Tôi thật không thể nào ngờ chính anh là hung thủ!!.

- Em đừng nói như thế với anh chứ!! Chính họ đã ép anh phải làm như thế!! Ngày xưa họ đâu có coi anh là con người!!. - Trí lớn tiếng.

- Không coi anh là con người mà cho anh lớn khôn đến chừng này sao! Còn thằng Dũng nữa, không phải lúc nào nó cũng thương yêu anh sao?! Chính anh cũng biết điều đó mà! Bây giờ chỉ vì anh mà nó vào khám rồi đó!.

- Em biết gì mà nói!! Thật tế là từ đầu tới cuối em chẳng hiểu gì cả!. Em có biết anh phải tốn bao nhiêu công sức mới có được ngày hôm nay không?! Chẳng có lý do gì để họ có thể hưởng tất cả hết!!.

- Vì thế mà anh giết họ sao?!. Muốn tôi hiểu thì anh phải nói cho rõ chứ! Anh tưởng rằng tôi dễ chịu lắm sao?!. Làm sao mà tôi có thể chịu được khi biết rằng người mà tôi yêu thương nhất lại chính là kẻ máu lạnh giết người không gớm tay!.

Trí yên lặng nhìn Dung, hắn khẽ ngồi vào ghế.

- Em muốn anh nói rõ hết mọi chuyện đúng không?!.

- Đúng!! Tôi muốn biết có phải tất cả những người đã chết đều có liên quan đến anh hay không?!. - Dung nhấn giọng.

- Phải!!.

- Anh đã giết tất cả họ àh?!!.

- Không hẳn thế!!.

- Có phải còn điều gì khác?!!.

- Đúng!!. Là con Nhạn đã giết!.

Trí không còn giấu giếm thêm nữa, với lại Dung cũng đã thấy mọi chuyện, cần phải cho nàng biết rõ, hắn kể đầu đuôi hết mọi chuyện cho Dung nghe. Từ việc ám hại Nhạn chết ra sao cho đến khi bị Dung phát giác ra mọi chuyện.

Dung im lặng lắng nghe hắn kể, nhiều lúc thân thể cô như run lên, những gì hắn vừa kể phải chăng là từ một câu chuyện có thật mà nhân vật chính lại là người đã ở bên cô ngần ấy năm trời. Thật tế là cô không có cách nào để đối diện với hiện tại.

Cuối cùng hắn cũng chấm dứt câu chuyện quái gỡ đó, hắn thẫn thờ nhìn Dung, khuôn mặt đã buồn bã phút chốc lại thê lương hơn.

- Vậy ra mọi chuyện là như thế! Anh thật là ghê gớm. - Dung thì thầm, đôi mắt như vô hồn. - Vậy bây giờ tôi đã biết mọi chuyện, anh sẽ làm gì tôi.

Hắn thở dài trong im lặng song đứng dậy bước ra ngoài để lại Dung một mình ở đấy. Khuôn mặt Dung tràn đầy nước mắt, trong phút chốc cô khẽ thì thầm.

- Hu hu!! Con hãy nói cho mẹ biết mẹ phải làm thế nào đây?!.

***

Tại Cơ Quan Cảnh Sát Điều Tra Huyện Long Mỹ.

Tín ngồi tựa lưng vào ghế ngắm ánh trăng, đã quá nữa khuya rồi mà gã vẫn còn ngồi đó, thật tế là gã ngủ không được, hễ cứ nhắm mắt lại là lại nhìn thấy khuôn mặt xanh xao của Dũng lúc đó, vậy thì làm sao mà ngủ yên cho được. Bất giác gã nghĩ đến Dung, nàng bây giờ đã hạnh phúc bên người đàn ông khác, gã đã không có cơ hội để chứng minh cho nàng biết rằng gã đã yêu nàng như thế nào. Tín mỉm cười cho số phận của mình, gã lại bắt đầu châm cho mình một điếu thuốc.

Bỗng nhiên gió thổi lồng lộng vào ô cửa số khiến gã xém chút nửa là té bật ngửa.

- Cái quái gì thế này?!!. - Tín nhăn mặt chửi thầm.

Gió vẫn cứ tiếp tục lùa vào càng dữ dội hơn khiến đồ đạc trong phòng bay loạn xạ. Tín vội đóng cửa sổ lại nhưng chuyện lạ vẫn chưa kết thúc, mọi thứ cứ bay tứ tung cả lên, ngọn đèn trong trong phòng cứ nhấp nháy liên tục khiến Tín bắt đầu cảm thấy kinh dị. Ánh sáng xanh bỗng hắt lên quanh phòng, bất giác Tín cảm thấy lạnh lẽo vô cùng, chợt có tiếng động nhẹ nơi góc tủ hồ sơ, có gì đó chuyển động ở đấy. Tín đưa đây chộp lấy cái đèn pin, tiếng động ngày càng lớn dần khiến tim gã đập loạn nhịp. Gã hắt ánh đèn vào nơi phát ra tiếng động, hoàn toàn không có gì cả nhưng tiếng động vẫn còn đấy.

- Ai đó?!! Ai đang ở đấy?!. - Gã lớn tiếng.

Tiếng động bỗng dưng im bặt, không gian trở nên yên lặng. Tín cố trấn tĩnh bản thân mình, gã một lần nữa nhìn bao quát khắp nơi trong căn phòng, cảm thấy mọi chuyện đã trở nên bình thường, gã thở phào nhẹ nhõm nghĩ mình vì suy nghĩ quá độ nên mới thành ra thế.

- Cạch! Cạch! Cạch! Cạch!.

Một tiếng động khác lại phát lên khiến gã hốt hoảng, gã giật mình quay phắt lại hắt ánh sáng đèn pin về phía bàn làm việc, một cảnh tượng diễn ra khiến gã sởn gai óc. Máy đánh chữ tự động đánh lên liên hồi mà không hề có ai điều khiển.

Chuyện này khiến gã cảm thấy đầu óc như quay cuồng muốn lăn ra bất tỉnh nhưng một sức mạnh vô hình nào đó nâng đỡ lấy gã, nhấc bổng gã lên cao và từ từ đưa gã trở vào chỗ ngồi ban nãy. Mồ hôi đổ nhễ nhại khắp người, gã cảm thấy đầu mình như đông cứng lại nhưng dòng chữ trước mặt khiến gã không thể nào mà không chú ý đến.

- "Nhạn, Nhạn, Nhạn, Nhạn, Nhạn".

Người gã như dính chặt vào thân ghế không thể nào cựa quậy được và dòng chữ lại tiếp tục đánh lên từng hồi.

- "Anh không cần phải sợ, tôi không có ác ý".

Sau khi xem xong dòng chữ đó thân hình Tín bỗng trở lại bình thường như lúc trước, cảm thấy như sức mạnh vô hình vừa rồi đã buông tha cho mình gã cố bình tĩnh nói lắp bắp.

- Cô...cô...có...phải...là...ma...không...?!!.

- "Phải rồi! Anh nghĩ con người có thể làm được như vậy sao?!". - Dòng chữ lại tiếp tục đánh lên liên hồi.

- Cô...cô...muốn ...gì...ở...tôi?!.

Dòng chữ lại tiếp tục xuất hiện thêm, nhưng lần này lại khiến trái tim của Tín rung động mạnh.

- "Chẳng phải anh muốn biết chính ai là hung thủ sao?".

.......

Vài giờ sau đó. Tín rít hơi thuốc trên tay, gã phun ra làn khói mỏng vương trên ánh đèn nhấp nháy.

- Vậy ra mọi chuyện là như thế! Hắn thật là quá lợi hại. Vậy sao bây giờ cô mới cho tôi biết?!.

- "Bởi vì tôi đã trả thù xong".

- Mọi chuyện thật là hoang đường! Cô giết bao nhiêu đó người rồi bây giờ lại thú tội với tôi sao?! Chẳng lẽ tôi phải xin lệnh cấp trên để bắt một hồn ma như cô!. Rồi tên Trí kia nữa, làm sao tôi có thể nói rằng chính cô, một hồn ma! Đã chỉ ra hắn là hung thủ giết những người khác. Vậy ai sẽ tin đây?!.

- "Tôi không cần biết. Tôi đã nói rõ rồi. Mọi chuyện còn lại anh tự giải quyết lấy. Còn nữa, hiện giờ Dung đang ở trong tay hắn, có lẽ cô ấy đã thấy mọi chuyện, nếu anh không đến kịp lúc tôi nghĩ mọi chuyện sẽ không ổn, nhưng anh đừng lo, hắn rất yêu Dung, hiện giờ cô ấy vẫn bình yên".

- Cô nói sao?!!. Dung đang bị hắn uy hiếp hả!. Cô đâu rồi?!! Trả lời tôi đi chứ?!!. - Trí giục giã nhưng vô ích, dòng chữ đã ngưng bặt từ lúc nào và trả lại ánh sáng bình thường cho căn phòng.

***

Tại Phòng Biệt Giam.

- Chào Dũng!.

- Lại chuyện gì nữa đây?!. - Dũng bực dọc khi nhìn thấy Tín.

- Tôi biết là anh còn trách tôi vì sao không thả anh ra. Nhưng tôi có lý do của mình...

- Đủ rồi! Không cần phải nói nữa!.

- Đừng như vậy. Tôi có vật này muốn đưa anh xem. - Tín từ tốn. - Trước khi xem xin anh hãy giữ bình tĩnh.

Tín nhẹ nhàng đưa một tờ giấy in vào trong khe hở của cửa, nơi mà cai ngục thường đưa cơm vào cho tù nhân. Và gã vẫn ở đó cho đến khi nghe thấy tiếng hét thất thanh của Dũng.....

- A...a ..a....a!!!! Tại sao lại như thế?!!!. - Tiếng thét thê lương nhưng chấn động cả lòng người, làm cho cõi lòng se thắt lại, làm sao mà một con người lại có thể chịu đừng nhiều nỗi đau và mất mát như thế. - Tại sao lại là anh chứ hả?! Hư hư...!!!. - Dũng nghẹn ngào ngã quỵ xuống đất khóc tức tưởi.

Bên ngoài Sở Cảnh Sát, cách nơi đó không xa. Hình bóng Lan ẩn hiện trong đêm, ánh mắt buồn bã nhìn về phía cửa sổ của phòng biệt giam.

Tập 27: Giác Quan

Trưa ngày hôm sau, tại nhà ông Thái.

- Ầm ầm ầm!!!. Có ai ở nhà không?!!.

Hoàn toàn vắng lặng, dường như ngay cả tiếng chim hót thường ngày cũng chẳng có. Nhìn từ xa, những đóa hoa Sứ ủ rũ thu mình vào tán lá xanh. Cảnh vật thật là u ám khiến những đám mây mù cứ như tập trung lại một chỗ che kín cả mọi thứ xung quanh ngôi nhà ảm đạm.

- Thưa thiếu tá!! Trong nhà không nghe thấy ai trả lời.

- Ra đây!! Ra đây!! Ra ngay đây! - Trí từ trong nhà vội vã chạy ra, miệng vẫn nở nụ cười tươi rói. - Xin hỏi mấy mấy sếp tới đây có chuyện gì không ạh?!.

- Ở nhà chỉ có mình anh thôi sao?!!. - Tín từ tốn với ánh mắt thăm dò.

- Phải!! Vì gia đình tôi gặp nhiều chuyện buồn quá nên chị cả tôi đi về quê mẹ cùng người ở rồi!.

- Thế còn vợ anh đâu?!. Không lẽ cũng về quê rồi sao?!.

- Uhm..! Đúng thế! Cho nên ở nhà bây giờ chỉ còn mình tôi mà thôi!.

- Bây giờ chúng tôi muốn khám xét nhà anh!.

- Xin lỗi sếp! Tôi muốn xem lệnh khám xét có được không?!.

- Sao thế?!. Khám xét nhà anh cũng cần phải có lệnh hay sao?. - Tín chau mày cười khẽ.

- Ha ha!! Sếp nói đùa hay thiệt! Không có lệnh khám xét thì làm sao mà đòi lục soát nhà tôi. - Trí cười sảng khoái.

- Không cần phải làm ra vẻ như vậy đâu! Nếu mà anh không sợ chúng tôi có thể tìm được gì thì anh đã không cần phải gây khó dễ như thế. Thật tế nếu cần xin một lệnh khám xét thì đối với tôi chuyện ấy không có gì là khó khăn cả. - Tín từ tốn.

- Sếp lớn đúng là sếp lớn! Thật khéo giỏi hù dọa người ta! Tuy là nói vậy nhưng luật vẫn là luật nếu sếp không có lệnh khám xét thì... xin lỗi các người không thể vào!. - Tín vẫn mỉm cười nhạt nhẽo nhưng ánh mắt đã có phần thay đổi hẳn.

- Tại sao họ lại không thể vào?! Hay là anh đang che giấu điều gì mà không muốn cho người ta biết?!.

Tiếng nói phát ra từ trong nhà khiến Trí kinh ngạc, hắn nhận ra rằng người này không ai xa lạ chính là Lan vợ của Dũng, Trí thoáng nghĩ rằng tại sao ả lại có mặt trong nhà mà mình không hề hay biết, thật ra ả đã về từ khi nào. Người thông minh như Trí cũng khó mà giải thích được nhưng chắc chắn rằng điều này có thể sẽ gây nguy hiểm cho hắn.

- Ủa!! Em về hồi nào vậy Lan?! Sao anh chẳng biết gì cả?. - Trí làm ra vẻ mừng rỡ. - Tự nhiên em đi đâu mất biệt mấy ngày nay bây giờ mới về.

- Àh! Em lên tỉnh thành thăm cha em ấy mà!. - Lan trả lời với giọng điệu tươi cười nhưng dù trước hay sau cô vẫn không bước ra khỏi nhà.

- Vậy sao?! Thế mà anh cứ tưởng em mất tích rồi chứ!. - Nói đến đây ánh mắt Trí như có thêm phần khác lạ.

- Anh yên tâm!. Chuyện ở đây chưa xong thì em không thể nào mất tích được đâu!. Tại sao anh không cho họ vào đi!.

- Đương nhiên rồi! Em đã nói thế thì không lẽ anh lại không cho họ vào!. - Trí mỉm cười, khóe môi hơi co giật.

Tín và những người còn lại cùng bước vào trong sau khi Trí mở cổng, ánh mắt Tín liếc về phía Trí, giữa chó săn và cáo già, ánh mắt họ nhìn nhau tóe lửa.

.......

Thời gian sau đó các trinh sát cố gắng tìm kiếm những thứ cần thiết nhưng hoàn toàn vô ích, không có bất kì dấu vết nào lưu lại, mọi thứ dường như sạch sẽ vô cùng. Nhưng không hiểu sao điều này không làm Tín bực bội, gã vẫn trầm ngâm hút thuốc và nhìn ngắm về phía vườn hoa Sứ.

Trí lặng lẽ nhìn xung quanh, từ nãy đến giờ điều hắn lo lắng nhất chính là Lan, không biết vì sao từ khi mở cổng cho Tín vào đến bây giờ hắn không hề nhìn thấy cô. Điều này khiến hắn khó hiểu vô cùng.

Chừng mười phút sau đó Tín lên tiếng.

- Thôi được rồi!! Nếu không tìm thấy gì thì mọi người có thể kết thúc ở đây! Chúng ta về sở thôi nào.

Sau lời nói gã vẫn không quên lườm Trí một cái. Trí vẫn mặc nhiên không hề để ý đến điều đó, điều mà hắn quan tâm nhất là bây giờ là Lan đang ở đâu.

- Cám ơn anh đã hợp tác. - Tín mỉm cười đưa tay về phía Trí. Và họ cùng bắt tay với nhau. - Hình như anh có điều gì đang bận tâm thì phải?!. - Tín thì thầm bỏ nhỏ.

- Đâu có! Anh xong mọi việc rồi àh?!. - Trí miễn cưỡng cười đáp lại.

- Vâng! Đã xong rồi! Chẳng kiếm được manh mối nào cả!. - Rồi chợt nhớ ra điều gì đó, Tín tiếp tục. - Phải rồi! Dũng có nhờ tôi nhắn với anh vài lời.

- Nó nói sao?!. - Trí thắc mắc.

- Nói anh hãy cẩn thận. - Tín nghiêm nghị nhấn mạnh từng chữ vào tai Trí.

- Sao?!!!. - Trí chưng hửng.

.......

Vài khắc sau đó trong căn nhà chỉ còn lại mình Trí, vầng trán nhăn tít lại, vài lời nhắn của Dũng khiến hắn cảm thấy khó chịu vô cùng.

- Chẳng lẽ nó biết chính mình đã gây ra mọi việc rồi sao?!. - Trí thì thầm. - Không thể nào?!. Làm sao mà nó biết được chứ?.

Rồi chợt nhớ ra điều mà mình bận tâm từ nãy đến giờ, ánh mắt hắn liền thay đổi trở nên lạnh lùng nhẫn tâm cố hữu. Sau khi bước ra ngoài khóa trái cổng, hắn xăm xăm bước vào bếp chọn một con dao thật to và bén, miệng hắn lộ nét cười độc ác.

Trí bước từng bước lên lầu, băng qua dãy hành lang tiến đến phòng của Dũng, hắn mở tung cửa phòng. Hoàn toàn trống trải, tức tối hắn xoay người bước nhanh ra ngoài hành lang và tiếp tục kiểm tra từng phòng.

Vài phút trôi qua mà vẫn không tìm thấy gì, hắn dừng tìm kiếm ngay căn phòng của mình, bực dọc hắn đá tung cái ghế đẩu ngã lăn quay.

- Mẹ kiếp!! Mày đang ở đâu hả?!!. - Hắn gào lên.

Hắn khẽ bước lại giường và ngồi xuống, đây là lần đầu tiên Trí tức giận vô bì, cảm giác có gì đó đang cố trêu đùa mình, hắn cảm thấy trí thông minh của mình bị chà đạp, hắn biết được sự tức giận đang lấn át lý trí của mình vì thế mà hắn cố giữ bình tĩnh để suy ngẫm lại mọi chuyện. Cuối cùng Trí nhìn vào cánh cửa sổ mở toang và thông suốt.

- Khốn nạn!! Mình mắc bẫy bọn nó rồi! Nhất định con Lan đã biết chuyện gì đó nên hội đồng với chúng để lừa mình. - Hắn giận dữ quát lớn nhưng sau đó lại là một tràng cười kiêu ngạo. - Ha ha ha...!! Bọn ngây thơ! Cũng may tao đã xóa sạch mọi chứng cứ đi rồi. Ha ha ha ha...!!!.

***

Cùng thời gian này, ở một nơi tăm tối. Một cô gái tội nghiệp đang khổ sở cố gắng tìm cách cởi trói cho mình. Lớp dây thừng quá dầy chắc khiến cô không thể nào dùng sức gỡ nổi. Dung lặng lẽ nhìn xung quanh, thật tế cô không biết đây là nơi nào nhưng cô cũng phần nào có thể hình dung ra được rằng mình đang ở dưới một đáy giếng cũ. Cả tứ chi của Dung đều bị trói chặt, cô cố gắng trườn đến một nơi trong góc tối tìm hy vọng cho bản thân rằng sẽ kiếm được một cái gì đó để có thể cứa đứt sợi dây. Ánh sáng quá ít ỏi từ một lỗ hổng phía trên miệng giếng, có thể vì Trí đã che đi bằng một thứ gì đó nhưng vẫn để hở một lỗ hổng để cho Dung có đủ oxy để thở.

Dung cố gắng mò mẫm dưới đất nhưng vì đôi tay bị cột chặt sau lưng nên cô khó mà xoay xở. Mãi một hồi lâu mà vẫn không tìm được gì, cô thất vọng ngã mình về phía sau thì...

- Á!!!. Đau quá!.

Dường có vật gì đó khá nhọn đâm vào phía trên lưng gần cổ Dung, cô gắng chịu đau nương theo bờ tường của thành giếng mà đứng dậy với tay mò mẫm lần nữa thì... quả thật có một phiến đá nhọn nhô ra phía trước. Mừng rỡ quên luôn cả cơn đau nhói Dung cố sức chà mạnh sợi dây thừng vào phiến đá.

Chừng hai giờ sau, khó nhọc lắm Dung mới tháo được lớp dây trói ở cổ tay, cô thở hổn hển cố gắng tháo luôn phần dây trói dưới chân. Không hiểu sao sợi dây thừng cứ lì lợm tháo hoài không ra, Dung miễn cưỡng đưa phần chân bị trói lên phiến đá nhọn ban nãy nhưng vô ích, thật tế là không thể nào làm được điều đó.

Lại thêm một lần thất vọng, Dung mệt mỏi ngã ngửa ra đất hai tay vương thẳng hai bên rũ rượi. Bật chợt cô nắm được một vật gì đó bên phía bàn tay trái, cô dùng tay rờ mó và bắt đầu hình dung.

- Hình như là một chiếc giày đàn ông. - Dung nhủ thầm.

Quả thật đó là một chiếc giày của đàn ông, cô chạm được phần đế và mũi giày, vì ánh sáng quá ít nên cô không thể nào nhìn thấy rõ. Dung xoay người trườn tới phía bên trái của mình và dang tay ra tiếp tục dò thám. Khoảnh khắc đó khiến cô rùng mình, thật tế không những chỉ có chiếc giày mà còn có cả lớp dải quần của phần chân... rõ ràng là một cái chân người và bây giờ chỉ còn lại phần xương ống quyển mà thôi.

Dung hốt hoảng rút tay lại, mồ hôi lấm tấm chảy khắp người, cô cảm thấy ghê sợ, Dung đưa tay lên miệng cắn răng mà khóc. Bây giờ cô không biết phải làm gì, nổi sợ hãi đã khiến cô trở nên yêu đuối.

- Răn rắc!.

Tiếng động lạ làm Dung nín bặt. Không gian trở nên im lặng kinh dị, Dung không biết mình có ảo tưởng hay không nhưng rõ ràng tiếng động này rất thật.

- Rắc rắc rắc!!.

Một lần nữa tiếng động lạ lại vang lên khiến Dung kinh hãi, cô nép người vào một góc run lẩy bẩy. Điều gì đó đang diễn ra trong bóng đêm phía trước khiến cô hoang mang đến cực độ, điều này thật khiến cho người ta khó mà tưởng tượng nổi.

- Xoẹt...! Xoạt...! Xoẹt xoẹt...!.

Có gì đó đang chuyển động, cô cảm nhận được... nó đang lết... đang lết đến phía Dung trong bóng tối. Tuy không thể nào thấy được nhưng cô vẫn có thể nghe rất rõ ràng, vật nào đó không phải là con người đang cố sức lết đến phía cô....

Trong cơn hoảng loạn cô như mất hết cả ý thức cứ mãi ép sát mình vào bờ tường mặc dù không còn chỗ để mà nép được nữa. Hai tay chỉ vì chà xát dưới đất mà ứa cả máu tươi, cơn khủng hoảng bung lên óc não khiến tim đập mạnh kinh khủng.

Tiếng bò lết càng lúc càng gần rồi bỗng im bặt, không gian lại chìm vào hư ảo, đã đen tối nay lại càng đen tối hơn. Dung thở hắt ra, tay chân tê dại, cái cảm giác ban nãy dần dần mất đi lấy lại ý thức cho cô. Hình như mọi chuyện đã kết thúc, Dung không còn nghe thấy tiếng động đó nữa.

Cô lấy hết can đảm đưa bàn tay về phía trước. Bạn có bao giờ trong bóng đêm cô độc chưa? Nó đáng sợ đến dường nào bạn có hình dung ra được không?. Phía trước chỉ là khoảng không của bóng tối, ngay cả bàn tay của mình cũng không thể nào nhìn thấy được.

- Phặt!!!. - Một bàn tay xương xẩu trắng đục không biết từ đâu trong bóng đêm dang ra nắm lấy bàn tay của Dung.

- Á...á...á....a...aaa...!!!!.

***

Tại Cơ Quan Cảnh Sát Điều Tra Huyện Long Mỹ.

- Á...á...á....a...aaa...!!!!.

- Không....!!!.

Tín ngồi bật dậy trên bàn làm việc, anh vừa trải qua một giấc mơ hãi hùng mà trong giấc mơ anh đã thấy Dung, toàn thân cô đầy máu tươi và bị trói chặt, cô đang ở một nơi tăm tối nào đó trong cơn hoảng loạn đến cùng cực. Nỗi ám ảnh trong giấc mơ vẫn còn chưa kết thúc khiến Tín thở hổn hển, mồ hôi nhễ nhại chảy tràn xuống cả ngực.

Vài khắc sau đó dường như đã lấy lại bình tĩnh, Tín nhìn ra ngoài cửa sổ, thấy trời đã nhá nhem tối, gã đưa tay lên xem đồng hồ rồi khẽ kéo rèm cửa lại. Kế đó, gã mồi cho mình một điếu thuốc, tắt đèn và ngồi âm thầm trong bóng đêm như đang chờ đợi một cái gì đó.

Điều mà Tín chờ đợi rốt cuộc cũng đã đến, căn phòng chuyển từ màu xám thành màu xanh hiu hắt, không biết gió đã từ đâu thổi vào ào ạt quanh phòng nhưng có lẽ đã quen thuộc đối với Tín nên gã vẫn mặc nhiên mà ngồi hút thuốc.

Căn phòng bỗng nhiên xuất hiện nhiều làn khói xanh mờ ảo, chúng quyện vào nhau từng chút từng chút một và dần dần hình thành một hình thể, điều này làm cho Tín ngơ ngác, gã ngồi nhìn làn khói đang tụ lại trước mặt mà há hốc mồm, chuyện này hơi khác lạ một chút vì lần trước không có hiện tượng như vậy.

Làn khói càng ngày càng dày đặc và cuối cùng cũng thành hình một dáng người phụ nữ, người này không ai xa là chính là Nhạn.

- Ầm!!!. - Tín té bật ngửa ra đằng sau, văng cả cái ghế gỗ bay lên trời rồi rớt xuống đất.

- Làm...gì...mà...hốt...hoảng...vậy!. - Giọng nói nhẹ nhàng nhưng lại quá xa xăm từ cõi nào.

Tín lật đật ngồi dậy sửa sang lại quần áo ngay ngắn và quát khẽ.

- Làm ơn lần sau đừng xuất hiện kiểu đó nữa nhá chị hai!.

- Sao...vậy...vẫn...còn...sợ...tôi...àh! - Nhạn khẽ mỉm cười lãnh đạm. Tuy mang dáng vẻ của một oan hồn nhưng nhan sắc của cô vẫn vô bì và dường như có phần đẹp hơn lúc sinh thời. Và với nụ cười ấy Tín dường như si dại đi, bây giờ thì gã mới hiểu tại vì sao mà Dũng si mê cô đến thế.

- Thật là khác biệt. - Gã khẽ lẩm bẩm một mình.

- Anh...muốn...nói...đến...điều...gì?.

- Ý tôi nói là cô không như những con ma nữ trong truyện ma mà tôi đã từng đọc, thường thì chúng có răng nanh và miệng đầy máu tươi.

- Anh...thích...vậy...sao?!. Nếu...anh...muốn...thì...sau...này...tôi...sẽ...xuất...hiện...với...hình...dạng...như...anh...nói...nhé....

- Hả!!!. - Lời nói của Nhạn khiến Tín cảm thấy khủng hoảng. - Thôi thôi! Như...như vậy...được...được rồi cám ơn cô, bây giờ chúng ta nên vào vấn đề chính đi.

- Cô không tìm được Dung sao?!. - Tín tiếp tục.

- Không...thấy....

- Khoan đã!!. - Nhạn đang định nói tiếp thì Tín đưa tay chặn lại. - Xin cô làm ơn đừng nói cái giọng não nề đó được không?!. Tôi lạnh mỏ ác hết rồi đây nè!. Cô không thể nào nói khác đi được àh!.

- Được!. - Nhạn khẽ gật đầu.

- Oke! Nói tiếp đi.

- Khi mà bọn anh vào nhà thì tôi đã lên phòng của hắn trước nhưng hoàn toàn không thấy ai, rất có thể hắn đã nhốt cô ấy ở một nơi nào đó.

- Có lẽ là như thế! Vừa rồi tôi có một giấc mơ, trong giấc mơ tôi đã thấy Dung. Cô ấy đang bị nhốt ở một nơi nào đó rất đáng sợ. Cái cảm giác đó giống y như là thật vậy, tôi có thể cảm nhận được điều đó đang diễn ra.

- Tôi sẽ không ngạc nhiên khi anh nói điều đó là thật!. - Nhạn từ tốn nhìn về nơi nào đó xa xăm.

- Tại sao cô nói vậy?!. - Tín thắc mắc. Gã chợt nhìn thấy khuôn mặt của Nhạn thoáng nét buồn rười rượi.

- Có lần đã lâu lắm rồi khi tôi còn ở bên Dũng, hôm đó anh ấy đi vắng, tôi vô tình tìm được một quyển sách nói về tâm linh. Với vốn học vấn ít ỏi mà Dũng đã dạy nên tôi quyết định thử sức mình bằng việc đọc cuốn sách đó. Có một đoạn tôi nhớ có nói rằng: "Trong mỗi con người chúng ta ai cũng có một giác quan tương thông và giác quan đó thường có nhiều ở những người phụ nữ, đặc biệt rất mãnh liệt với những ai đang mang thai. Khi họ sợ hãi đến một mất độ nào đó được cho là quá giới hạn của con người thì người mà họ nghĩ đến trong phút giây đáng sợ ấy cũng có thể cảm nhận được điều đó như họ".

Tín thoáng bất ngờ trước điều Nhạn đang giải thích.

- Ý cố nói Dung đã mang thai với thằng khốn nạn đó sao?!.

- Tôi không chắc chắn, nhưng điều anh vừa nói khiến tôi liên tưởng đến đoạn văn trong sách mà tôi đã đọc và tôi tin rằng cảm giác ấy là có thật...

- Cho dù có thật hay không thì tôi cũng phải cứu cô ấy! Nhất định là thế.

- Sao cũng được! Chúc anh thành công....

- Cám ơn cô đã hợp tác!. Tôi cứ tưởng cô báo thù xong thì sẽ đi đầu thai chứ!

- Không có gì! Tôi chỉ là vì Dũng thôi.

- Liệu bây giờ có nên cho anh ấy biết mọi chuyện không?!. - Tín khẽ nhìn Nhạn và chờ đợi câu trả lời của cô.

- Dũng cũng đã biết chuyện của anh hai mình, tôi thấy anh ta đau khổ lắm rồi, bây giờ mà nói cho anh ấy biết rằng ngay cả vợ mình cũng đã chết, nếu là anh, anh có chịu nổi không?.

Sau lời nói hình bóng Nhạn cũng biến mất, trả lại bóng đêm bình thường cho căn phòng. Tín khẽ mở ngọn đèn vàng loe loét, gã lại tiếp tục mồi thêm điếu thuốc. Bất giác nghĩ đến Dung giờ này không biết ra sao, gã thở dài ngao ngán dụi luôn điếu thuốc vừa châm.

Gã bước đến gần cửa sổ mở tấm rèm cửa, nhìn vào ánh trăng của đêm mà thầm nhủ.

- Anh nhất định sẽ tìm được em.... Dung ơi!.

***

Tại Phòng Biệt Giam. Không biết cửa phòng giam mà Dũng đang ở đã được mở từ khi nào, chỉ biết rằng có hai viên cảnh sát đang nằm sóng xoài trên nền đất, có vẻ như họ vừa bị đánh gục.

Ngoài trời mưa bắt đầu tuôn xối xả như trút nước, một vệt sét dài đánh ngang lưng chừng trời để lộ dưới mặt đất một gã đàn ông lủi thủi đi trong mưa, trên tay gã vẫn còn cầm cây gậy ba cạnh đang rỉ máu....

Tập 28: Nỗi Niềm

Phòng Điều Tra, Cơ Quan Cảnh Sát huyện Long Mỹ.

- Cộc cộc cộc!!! - Tiếng gõ cửa dồn dập.

- Có chuyện gì thế?!! - Tín quát lớn.

- Thưa thiếu tá! Nghi phạm Dũng đã trốn khỏi nhà giam rồi ạh!.

- Cái gì!!!.

.......

Nửa giờ sau tại Phòng Biệt Giam.

- Sao rồi?!!. - Tín lên tiếng hỏi viên bác sĩ trẻ.

- Tình trạng họ vẫn ổn, không có gì nghiêm trọng cả, chỉ bị chấn thương nhẹ ở sau gáy gây ra vết thương ngoài da mà thôi.

Tín thở phào nhẹ nhõm, gã chỉ sợ nếu lỡ mà họ có bề gì thì e rằng Dũng sẽ khó thoát khỏi tội cố ý giết người gây thương tích. Cũng may mọi chuyện không có gì đáng nói.

- Các anh thế nào rồi?!. - Tín hỏi hai nhân viên cảnh sát bị Dũng đánh ngất đang được các nhân viên y tế kiểm tra vết thương.

- Không sao thưa thiếu tá.

- Các anh có thể kể lại sự việc lúc đó hay không?!.

.......

Một giờ trước khi sự việc được phát hiện. Tại Phòng Biệt Giam.

- Phạm nhân Dũng!! Ra nhận cơm!!. - Viên cảnh sát trẻ hô lớn.

Không thấy Dũng trả lời mà vẫn nằm đó viên cảnh sát trẻ lại lớn tiếng hô.

- Ra nhận cơm mau!!! Không đói àh?!.

Dũng vẫn mặc nhiên không hề trả lời kể cả động đậy. Dường như cảm thấy có chuyện gì đó không ổn viên cảnh sát liền đưa chìa khóa vào mở cánh cửa sắt. Anh ta từ từ tiến lại gần chỗ Dũng nằm và cầm cây gậy ba cạnh khẽ chạm vào vai Dũng lay nhẹ.

- Này! Có sao không hả?!.

Dũng vẫn nằm im lặng không hề nhúc nhích, viên cảnh sát liền đưa tay để lên trán Dũng, vừa ngay lúc đó Dũng bật đậy khiến viên cảnh sát hốt hoảng không biết phải làm gì, nhân cơ hội này Dũng đưa tay chụp ngay lấy cây gậy ba cạnh của anh ta giật mạnh khiến viên cảnh sát ngã nhào tới phía trước.

- Bộp!! Hự! - Sẵn tay Dũng thoi một cú móc ngược vào bụng viên cảnh sát khiến anh ta đau điếng buông hẳn cây gậy.

Thấy cây gậy đã thuộc về tay mình Dũng liền đập vào đầu viên cảnh sát môt cú khá mạnh.

- Bốp!! Á!! - Viên cảnh sát ngã ập xuống đất bất tỉnh nhân sự.

Mặt Dũng lạnh như tiền, không biết tại sao ánh mắt anh giờ đây lại hao hao giống Trí như thế. Dũng lôi viên cảng sát ra khỏi xà lim và để hắn nằm ngay trước cửa sắt, sau đó anh tiến đến gần cửa phòng nhìn ra bên ngoài hành lang thấy có một viên cảnh sát đang trực đêm. Dũng đưa tay nhè nhẹ đẩy cửa phòng bật mở.

Từ phía xa viên cảnh sát nọ dường như đã phát giác nhưng hắn cứ nghĩ là đồng nghiệp của mình nên không cần phải manh động. Chờ khá lâu mà không thấy ai bước ra khiến viên cảnh sát này cảm thấy lạ lùng, gã quyết định bước đến xem thử.

- Này!! Có chuyện gì thế?!. - Viên cảnh sát bất ngờ khi thấy đồng nghiệp của mình nằm sóng xoài trên đất ngay cạnh cửa xà lim.

Gã vội vàng chạy vào trong phòng mà không biết rằng Dũng đã trực sẵn bên trong ngay phía cửa.

- Bốp!! Hự!! - Dũng đập mạnh cây gậy vừa cầm ban nãy vào sau gáy viên cảnh sát này khiến anh ta ngất xỉu ngay tại đương trường.

Chờ cho viên cảnh sát không còn động đậy Dũng vội tiến lại gần rút khẩu súng lục của hắn rồi vụt chạy đi.

.......

Thời gian hiện tại.

- Nói sao?!!. Khẩu súng của anh đã biến mất àh?!. - Tín hốt hoảng.

Điều này khiến gã thật sự lo lắng, Dũng cố ý lấy súng để làm gì, có lẽ chỉ có trời mới biết.

"Dũng àh, cậu đang định làm gì vậy?" - Tín chau mày suy nghĩ.

***

Cùng thời gian này, tại một nơi xa khác.

Lúc này Dung đã ở trên mặt đất, cô khá mơ hồ không biết đây là nơi nào, dường như cô đã được ai đó đưa đến đây. Nhìn đằng trước có một miệng giếng cũ cô đoán rằng chính nơi ấy Trí đã nhốt mình. Có một điều lạ ở đây là tại sao cô lại trên mặt đất trong khi lúc nãy cô vẫn còn dưới đáy giếng.

- Tại sao mình không nhớ gì hết vậy?!. - Dung thì thầm. - Đây là nơi nào? Sao lạ vậy kìa?!.

Dung cố gắng giữ bình tĩnh để nhớ lại chuyện gì đã xảy ra và cô bắt đầu hình dung hoàn cảnh lúc ấy.

- Mình nhớ rồi! Có vật gì đó đã nắm lấy tay mình và rồi mình lại được đưa đến nơi này, rốt cuộc mọi chuyện là sao?.

Dung bắt đầu cảm thấy sợ hãi lo âu, không biết cái mà cô nghĩ là vật gì đó đang muốn làm gì. Đang miên man suy nghĩ thì có tiếng động ở phía xa, cô vội núp vào lùm cây gần đó.

- Cậu hẹn tôi ra đây có gì không vậy?!.

- Không có gì quan trọng chỉ là muốn nói vài lời với mày thôi.

Giọng nói quen thuộc vô tình làm Dung kinh ngạc, từ trong lùm cây cô lén nhìn người đàn ông phía sau vừa mới lên tiếng. Người đó không ai xa lạ chính là Trí còn người đàn ông đang nói chuyện với hắn ta hình như cô chưa gặp bao giờ.

- Cám ơn hai lọ thuốc của mày, công dụng thật đáng nể!. - Trí tươi cười.

- Ha ha! Vài lời mà cậu muốn nói chỉ có vậy thôi sao?!. Chắc là vài con én đã chết với tay cậu rồi phải không?.

- Chuyện này mày có cho ai biết không vậy?.

- Àh! Có!! Tối hôm đó trong cuộc nhậu với cậu cả Toàn tôi có nói vài lời! Nhưng cậu cả lúc đó cũng say mềm nên chắc không để tâm tới đâu. Chỉ là vài câu chuyện vui trên bàn nhậu mà thôi.

- Vậy là chỉ có mình anh cả tao biết?!. - Trí từ tốn.

Sơn **** Thúi tươi cười gật đầu.

- Cậu yên tâm đi, nếu không muốn tôi nói cho ai biết thì tôi sẽ không tiết lộ nữa đâu, tại hôm qua hơi say tí thôi mà!.

- Tao có quà cho mày đấy. - Trí cười mỉm. - Bảo đảm mày sẽ rất thích.

- Vậy sao?! Cậu thật là hào phóng.

- Ở gần miệng giếng đấy! Tới đó mà lấy. - Vừa nói Trí vừa liếc mắt về phía cái giếng cũ.

Tên Sơn mừng rơn đi về phía thành giếng, vừa đi hắn vừa ngẫm nghĩ không biết tại sao không đưa cho hắn luôn mà nhất thiết phải giấu gần miệng giếng mới được nhưng lòng tham không cho phép hắn phải suy nghĩ thêm nhiều, chỉ cần có tiền trong túi thì bắt hắn làm điều gì hắn cũng sẵn sàng.

Quả thật bên dưới tảng đá có một túi bạc khá to, Sơn **** Thúi hí hứng cầm túi bạc lên mà đếm, số tiền quá lớn khiến hắn nhìn không chớp mắt, hắn nào có ngờ rằng từ sau lưng mình có một con quỷ lạnh lùng trên tay đang cầm một cây kéo bóng loáng xông về phía hắn.

Mọi diễn biến lúc đó đều nằm trong tầm mắt của Dung từ trong lụm cây, cô hốt hoảng chạy xổ ra thét lớn.

- Đừng mà!!!!

Không hiểu sao Dung đang ở vị trí rất gần như thế mà khi thét lên chẳng có ai nghe thấy cả chỉ trừ có cô. Sơn **** Thúi vẫn đứng đó đếm số bạc trong túi vải cho đến khi lưỡi kéo từ đằng sau xúc thẳng vào sống lưng hắn.

- Á á á á á.... !!!!. - Dung thét lên kinh hoàng ngay sau đó.

Tên Sơn rú lên một tràng dài rồi hộc cả máu tươi, hai tay run rẩy buôn cả túi bạc, đến giờ phút này khi biết mình mắc bẫy của Trí thì đã quá muộn màng.

Trí xoắn mạnh lưỡi kéo khiến thân thể Sơn nấc lên từng hồi, trong vài giây ngắn ngủi cuối cùng gã vẫn cố gắng nói được vài lời.

- Tại... sao lại... giết... tôi!.

Trí vẫn im lặng không nói gì mà chỉ nhoẻn miệng cười, hắn rút mạnh cây kéo ra rồi thẳng chân đạp Sơn **** Thúi bay thẳng xuống giếng. Sau khi đã xong mọi chuyện hắn quay lai và nhìn về phía Dung.

Dung dường như thở không ra hơi, tim như muốn bung ra khỏi lòng ngực từ từ lùi lại phía sau. Bỗng có tiếng nói nhè nhẹ từ phía sau lưng Dung.

- Yên tâm đi! Hắn không thấy cô đâu.

Dung hốt hoảng quay lưng lại, vừa lên tiếng không ai xa lạ chính là Sơn người vừa bị Trí giết hại. Khuôn mặt gã lúc này trông hốc hác xanh xao vô bì.

- Anh... anh!! Vừa nãy... anh đã bị...hắn đẩy xuống giếng... rồi mà?! Sao bây giờ lại...?!.

- Đó chỉ là hình ảnh của quá khứ! Là điều tôi muốn cho cô thấy.

- Chẳng lẽ...! Anh chính là.... - Môi Dung run lẩy bẩy không nói nên lời.

- Phải! Tôi chính là bộ hài cốt dưới đáy giếng. Xin lỗi vì đã làm cô sợ. Tôi đã bị Trí giết hại từ ngần ấy năm trời mà không một ai hay biết cho đến khi cô đến đây! Chỉ có cô mới có thể giúp tôi thoát khỏi nơi này.

- Tại sao anh lại nói như vậy?!.

- Tôi không thể cam tâm khi mà hắn cứ sống nhởn nhơ trước pháp luật, vì vậy mà linh hồn tôi không thể siêu thoát nếu như hắn vẫn chưa đền tội.

- Ý anh nói là tôi phải vạch trần tội ác của chồng tôi sao?!. - Dung cảm thấy khó chịu. - Tại sao chính anh không làm điều đó mà phải là tôi!.

- Tôi không thể làm gì hắn được, trước khi giết tôi hắn đã tẩm nước ếm vào túi bạc khiến cho linh hồn tôi không thể nào chạm vào hắn.

- Vì vậy mà anh phải nhờ đến tôi?.

- Phải chỉ có cô thôi! Xin hãy giúp chúng tôi!.

- Tại sao lại là chúng tôi?! Còn ai nữa sao?!. - Dung thốt lên.

- Nhìn đằng sau cô ắt sẽ rõ.

Dung vội quay đầu về phía sau, lần này không phải là Trí chồng cô nữa mà là những linh hồn quen thuộc khác, những người từng bị Trí giết hại.

- Trời ơi...!. - Dung thốt lên trong nước mắt. - Anh cả! Chị cả! Đẹt...! Mọi người... là mọi người sao?!.

Từng bóng ma ẩn hiện phía trước, trong đó còn có Zomom chàng trung sĩ xấu số. Từng người họ lần lượt quỳ gối trước mặt Dung khiến cô bối rối không biết làm gì hơn.

- Những điều họ muốn nói đều như tôi, mong cô hãy vì chúng tôi mà vạch trần tội ác của Trí. Xin rũ lòng thương xót!. - Nói xong linh hồn hắn cũng từ từ quỳ xuống đất.

- Xin rũ lòng thương xót...!. - Tất cả mọi người cùng đông thanh lên tiếng.

Lời nói của họ cứ âm ỉ trong đầu Dung khiến cô khổ sở vô cùng, cô giang tay ôm lấy đầu thét lớn.

- Xin đừng! Làm ơn đừng nói nữa...!!. - Trong phút chốc cô ngã quỵ ra đất ngất xỉu.

.......

- Á á á á... Đừng nói nữa...!!!. - Dung choàng tỉnh thét lớn, mồ hối lấm tấm chảy đầy trên đôi má.

Dung thở hổn hển nhìn xung quanh, trời đã hừng sáng, dường như mọi thứ đã biến mất không để lại dấu vết nào. Nhìn xuống nơi chân, một bộ hài cốt đàn ông nằm ngay đó hai tay nắm chặt chân Dung khiến cô giật mình, trong giây lát cô tự trấn an bản thân mình vì nhìn kỹ có thể thấy rõ rằng chính bộ hài cốt này đã cởi trói và đưa cô lên đây.

Dung đờ đẫn nhìn bộ hài cốt và nhớ lại khuôn mặt hốc hác của Sơn khi gã quỳ xuống van xin cô, chợt thấy trong lòng dấy lên nổi niềm thương cảm. Cô đưa tay nâng lấy bộ hài cốt và lủi thủi đi vào cánh rừng gần đó.

.......

Thời gian không lâu sau. Đứng trước ngôi mộ do chính tay mình đấp Dung thì thầm.

- Anh hãy yên nghĩ đi....! Tôi....

Dung dường như muốn nói thêm điều gì đó nhưng rồi lại thôi. Cô cúi đầu quay lưng bước đi để lại ngôi mộ mới đấp đìu hiu trong gió.

Sau khi Dung rời khỏi, từ đằng xa phía sau những bóng cây cổ thụ già, một bóng đàn ông xuất hiện, gã đã đứng tại nơi này từ lúc Dung chôn bộ hài cốt cho đến bây giờ, trên tay gã cầm một cây gậy có ba cạnh.

Tập 29: Dứt Tình

Mãi đến chiều tối ngày hôm đó.

Tại miệng giếng cũ trong rừng. Nơi mà Trí đã giam giữ Dung nhưng hiện tại giờ đây chỉ có mình hắn là ngươi duy nhất.

- Sao lạ vậy nhỉ?!.

Trí thả dây leo xuống miệng giếng rọi đèn pin xung quanh, hoàn toàn không thấy bóng Dung đâu, điều này khiến hắn cảm thấy điên tiết.

- Không thể nào như thế được! Làm sao cô ấy có thể trèo cao như thế?!.

Trí tức tốc leo trở lên mặt đất và bước tới hai bao bố đã đem theo trước đó, hắn dùng sức kéo lê tới thành giếng và quẳng xuống. Kế đó hắn cầm vài chai rượu bằng thủy tinh ném xuống miệng giếng. Như cảm thấy mọi việc đã đâu vào đấy hắn tự mồi cho mình điếu thuốc và ngồi xuống nơi thành giếng miệng lầm bầm.

- Ở đó mà mục xương đi, muốn chiếm gia tài hả?! Xuống âm phủ mà chiếm.

Trí rít mạnh hơi thuốc rồi phun ra làn khói mỏng trầm ngâm chừng giây lát hắn thả điếu thuốc xuống giếng, chỉ vài khắc sau đó lửa đã cao tới miệng giếng rọi ánh sáng vàng le lói khắp nơi. Sau đó Trí ngã mắt nhìn đăm đăm về phía cánh rừng gần đó, dường như cảm thấy có điều gì khác thường khiến hắn chau mày. Cuối cùng hắn quyết định tiến vào cánh rừng.

***

Cùng thời gian này Dung đang chạy băng qua những cánh rừng, dường như đã đuối sức trước những sự việc đang diễn ra với lại cô chưa có gì vào bụng từ lúc bị Trí giam giữ cho đến bây giờ nên người Dung đói lả, lại còn phải chạy bộ hơn nửa ngày trời. Tà áo lem nhem dính đầy bùn đất chỉ vì té ngã nhiều lần nhưng cô vẫn cố sức chạy, từng lời nói từng ánh mắt của những linh hồn bị Trí giết hại cứ ẩn hiện trong đầu Dung khiến cô không thể nào dừng lại mà nghỉ ngơi được, lúc này trong Dung thật đáng thương. Ngoài ra trong ký ức của Dung hình bóng của Trí lại hiện lên rõ rệt, nụ cười hiền hòa ngày xưa nay lại biến thành tà ác và ánh mắt nhìn cô si mê ngày nào lại trở nên tàn nhẫn vô ngần, điều này khiến Dung đau đớn nước mắt lã chã thấm vào da thịt lạnh buốt nhói đến tim gan, cô đã những tưởng mình là người hạnh phúc nhất trên đời khi được Trí yêu thương chiều chuộng thế mà giờ đây cô lại phải đối diện với những sự thật mà chính hắn đã gây ra.

Lại một lần nữa Dung vấp ngã nhưng lần này cô không đứng ngay lập tức như những lần khác mà ngồi ngây dại chỉ vì chiếc vòng cẩm thạch màu trắng mà Trí tặng cho cô hôm sinh nhật đã vỡ tan, nhìn những mảnh vỡ trên đất nước mắt Dung lại chực tuôn rơi, thật khó có thể nói tình cảm của Dung lúc này. Cô không đủ sức đứng dậy nữa, từ trong rừng thẳm ẩn chứa một nổi đau mờ nhạt.

Bất chợt một bàn tay đặt lên vai Dung khiến cô giật nẩy.

- Sao chị lại ngồi ở đây thế?!.

Người vừa lên tiếng không ai xa lạ chính là Lan vợ của Dũng. Nhìn thấy Lan, Dung như cá gặp phải nước, chợt ôm chầm lấy Lan mà khóc nức nở.

- Tại sao lại như thế này?! Tại sao anh ấy lại làm như thế?! Hu hu hu...

- Chị bình tĩnh lại đi nào! Có gì từ từ nói, có em ở đây rồi chị không cần phải sợ. - Lan vưa xoa lưng Dung vừa an ủi.

.......

Sau vài phút Dung kể lại hết mọi sự tình về việc được oan hồn của Sơn cứu sống ra sao cho Lan biết. Nghe xong Lan khẽ thở dài.

- Cũng may là như thế! Chị có biết em và Tín kiếm chị vất vả lắm không?!.

- Sao?! Em biết Tín àh?. Mà chị quên hỏi tại sao em lại xuất hiện lúc này, mấy ngày qua em đã đi đâu?.

- Thật tế em không phải là Lan.... - Lan có vẻ ngập ngừng.

Lần này chính Lan là người phải kể cho Dung nghe mọi chuyện.

.......

- Nói vậy.... em chính là.... Nhạn...

- Vâng! Thật ra Lan đã tự vẫn rồi chị, em muốn mượn thể xác của cô ấy để làm một vài chuyện.

Chuyện này vô cùng đáng sợ đối với Dung, từ lúc nhìn thấy oan hồn của mọi người Dung đã cảm thấy hoang đường lắm rồi bây giờ lại thêm chuyện ma nhập xác thử hỏi ai mà tin cho nổi.

- Nói vậy là... Lan đã chết rồi sao?!.

- Em không biết....?! Dường như linh hồn của cô ấy đã ngủ vùi trong thể xác, em không thể nào đánh thức được nên đành mượn tạm.

Dung không nói gì nữa mà chỉ im lặng, một lần nữa cô lại nhìn vào những mảnh vỡ của những chiếc vòng cảm thạch, đột nhiên cô đứng phắt dậy.

- Chị định làm gì?!. - Lan tò mò hỏi.

- Chị phải đi gặp Trí! Nhất định là vậy.

- Trời đất! Giờ này mà chị còn muốn gặp hắn sao? Chẳng lẽ chị không sợ hắn sẽ giết chị diệt khẩu àh?!.

- Anh ấy nhất định không làm thế! Chị tin chắc như vậy. - Nói xong Dung vụt chạy đi để lại Lan một mình với ánh mắt ngỡ ngàng dõi theo.

- Điên rồi! Chị ta điên mất rồi!. Không được mình phải báo cho Tín biết. - Nghĩ xong Lan cũng vụt chạy đi theo hướng khác.

Sau khi cả hai rời khỏi chừng vài giây cũng là lúc bóng Dũng bước đến. Gã hướng ánh mắt về phía Lan vừa chạy đi giây lát song vẫn một mực bước theo con đường của Dung.

.......

Thời gian sau đó tại nhà ông Thái.

Dung khẽ mở cổng bước vào trong nhà, gió thổi hiu hiu khiến cô cảm thấy có phần ớn lạnh, ngôi nhà này lúc trước từng gắng liền biết bao kỷ niệm giữa cô và Trí vậy mà giờ đây muôn phần lạnh lẽo. Dung buồn bã không muốn nhìn thêm liền nhanh chân bước vào trong. Vừa vào đến phòng khách đã nghe tiếng Trí cười vang.

- Ha ha ha ha ha....! Không ngờ em vẫn còn dám về đây sao?! Em muốn xem tôi chết ra sao đúng không?!.

- Anh nói thế có nghĩa là gì?!. - Dung thoảng thốt.

- Nghĩa là gì àh?! Em muốn hại tôi! Muốn người ta biết chuyện tôi đã làm! Nên em đã báo cho tên thiếu tá đó biết chứ gì?! Em giỏi lắm! Ngày xưa em đã từng quen hắn, thế mà khi tôi hỏi em lại không dám nói.

- Làm... làm sao anh biết chứ?!.

- Ha ha ha ha ha! Hãy hỏi chính bản thân em kìa! Tôi đã nghi ngờ rồi mà! Nếu tôi không âm thầm điều tra thì có lẽ em sẽ giấu tôi suốt đời.

- Vậy tại sao anh không nói ra chứ!

- Vì tôi còn yêu em nên tôi thà là bỏ qua tất cả nhưng không ngờ em lại muốn phản bội tôi!! Muốn người ta bắt tôi!!!.

- Không!!! Em không có!!. - Dung phản bác.

- Không có hả?!! Ha ha ha... Hãy nói cho tôi xem đây là gì?!.

Tiếng lộp cộp vang khắp nhà khiến Dung gợn cả gai óc, cô rụng rời nhìn vật mà Trí vừa ném xuống đất, đó là một chiếc sọ người.

- Đây là.... Không lẽ....?!. - Dung cảm thấy đầu óc choáng váng khi bắt đầu hình dung ra điều mà cô không thể nào tưởng tượng được.

- Phải!!! Là của hắn đấy! Hắn đã nói với cô những gì?!

- Tại... tại sao anh lại độc ác như thế?! Người đã chết rồi anh không thể nào để cho người ta được yên hay sao?!.

- Hắn không xứng đáng để được cô thương hại.

Câu nói của Trí khiến Dung tê tái cõi lòng thế mà vừa mới đây cô lại nghĩ rằng hắn sẽ có thể thay đổi và sự thật thì cô đã lầm, người như Trí không thể nào thay đổi được nữa.

- Tại sao anh lại thành ra thế này?!. - Dung nức nở.

- Em có biết tôi làm như thế là vì điều gì không?!. - Trí vừa nói vừa bước xuống phòng khách và tiến gần lại phía Dung, sau lưng hắn vẫn còn giấu vật gì khác. - Tôi làm thế một phần cũng vì muốn cuộc sống của tôi và em tốt đẹp hơn mà thôi, thế mà em lại không hề nghĩ tới tôi. Vậy thì em không cần phải sống trên đời nữa!!.

Trí giơ cao cây kéo sau lưng, trong giây phút ngắn ngủi ấy vẫn còn thấy được một đôi mắt đỏ hoe, phải chăng hắn không đành lòng. Dung chẳng biết làm gì ngoài than khóc nhưng ánh mắt cô vẫn nhìn Trí nồng nàn và tha thiết.

- Em còn lời nào để nói với tôi không?!. - Trí thỏ thẻ.

- Anh nghĩ em không yêu anh sao?!. Trong lòng em đã chôn sâu những kỷ niệm đau buồn đó để có thể đến với anh đến khi biết được những điều sai trái mà anh đã làm nhưng em vẫn không đành lòng nhìn anh chìm sâu vào tội lỗi. Em muốn anh trở lại như trước kia, người đã làm cho em mỉm cười hạnh phúc.

Giọt nước mắt lăn dài trên gò má của Trí nhưng liệu hắn có buông tha cho Dung hay không?. Thật tế là không, khuôn mặt hắn bỗng dưng biến đổi dị thường, bờ môi hắn tím ngắt và ánh mắt trông tàn nhẫn vô bì.

- A a a a a a a....!!! - Hắn thét lên một tràng dài rồi đâm mạnh cây kéo xuống.

***

Cùng thời gian này tại Cơ Quan Cảnh Sát huyện Long Mỹ.

- Cô nói sao?! Hiện giờ Dung đang về nhà tên Trí?! Cô ấy có điên không?! - Tín lớn tiếng.

- Không còn thời gian để hỏi đâu! Anh phải đi cùng tôi. - Lan hối thúc.

.......

- Này đừng có nhanh như thế chứ! Tôi theo không kịp.

- Đến giờ này mà anh còn chậm chạp như vậy sao?! Bạn gái anh sắp chết rồi đấy.

- Có giỏi thì chạy bộ như tôi này!! Cô toàn bay không àh! Làm sao tôi theo kịp chứ!. - Tín thở hồng hộc.

- Xin lỗi! Vì vội quá nên tôi không để ý rằng mình đang bay. - Nói xong Lan thả mình rơi nhẹ xuống mặt đất. - Tôi tự nghĩ tại sao anh không dẫn theo đồng đội mà chỉ đi một mình?!.

- Không được! Nếu họ biết cô là ma thì.... Với lại tôi muốn tự mình giải quyết chuyện này!.

- Anh đừng nên coi thường hắn, Trí không tầm thường như anh nghĩ đâu, đó là con quỷ đội lốt người.

- Dù hắn là gì đi nữa thì cũng chẳng đáng để tôi bận tâm! Điều quan trọng lúc này là phải cứu Dung, không biết giờ này cô ấy ra sao nữa?!.

Vài giờ sau đó. Họ chạy băng qua cánh rừng già thăm thẳm cho đến khi ngôi nhà cổ kính được xây theo kiểu Pháp từ từ hiện ngay trước mặt. Ngôi nhà bây giờ tựa như là địa ngục, âm khí bốc lên nồng nặc và thoang thoảng mùi máu tanh. Điều gì sẽ xảy ra khi Tín và Lan bước vào nơi này. Tập 30: Tình Thân

- Bing bong...!!. - Tiếng chuông đồng hồ vừa điểm mười hai giờ cũng là lúc Tín và Lan bước vào ngôi nhà.

Không hiểu từ đâu những vết loang của máu đã gỉ khắp sàn nhà, nhìn xung quanh thấy những khoảnh máu vương vãi trên tường đoán biết được rằng đã xảy ra chuyện gì đó, đến khi nhìn thấy chiếc sọ người nằm trên nền đất Tín không khỏi rùng mình.

- Trời ơi...! Có chuyện gì vậy?!. - Tín lắp bắp không nói nên lời.

Điều này không chỉ Tín lo lắng mà ngay đến cả Lan cũng bất thần chấn động, cô thoáng nghĩ đến điều tệ hại nhất đã xảy ra với Dung.

- Chẳng lẽ chúng đã đến trễ rồi sao?.

- Tôi không biết? Bây giờ phải làm sao đây?. - Tín thoảng thốt.

Bất chợt từ đâu đó trong căn nhà có tiếng kêu cứu.

- Có ai không?!!! Cứu tôi với....!!!!.

Cả Lan và Tín khẽ giật mình, họ cùng hướng ánh mắt về phía cửa sau nơi mà tiếng kêu cứu vang lên.

- Là phía cửa sau!! Mau lên!. - Tín hối thúc chạy vụt đi

"Thịch" - Tiếng trái tim đập mạnh phát ra từ bờ ngực Tín, nơi ánh mắt mở to có gì đó khẽ lay động. Trước mắt chàng một hình bóng mảnh mai như run rẩy trong gió khuya, đôi mi lóng lánh nhưng không hồn, khuôn mặt choáng kinh hoàng và tràn đầy sợi huyết trên tóc và mang tai, ngay cả quần áo của nàng cũng vương vãi máu tươi. Giây phút này khiến tâm hồn Tín chùn lại, vạn lời muốn nói nhưng biết phải nói gì đây, dường như chàng đã quên đi hết và chỉ muốn chạy đến bên nàng mà thôi.

- Duu..ung !!!. - Tín thét lớn và lao đến bên Dung trong khi Lan vẫn còn ngỡ ngàng.

Hơn mười năm rồi, chỉ chừng có thế, trong lòng Tín chưa bao giờ quên được Dung và giờ đây vòng tay của chàng đã ôm thật chặt nàng vào lòng, tha thiết và ấm áp biết dường nào. Nhưng niềm vui ấy trọn vẹn được bao lâu khi ta nhận ra rằng mười năm đã quá dài khi để một người con gái phải chờ đợi mình. Người con gái đó, ngay trong lòng chàng đã không còn như xưa. Dung đã đập tan niềm hạnh phúc nhỏ nhoi của Tín bằng cách đẩy mạnh gã ra, hành động không gây đau đớn nhưng đã làm tim gã xuất hiện vết loang sâu thẳm.

Tín ngã bật ra thoảng thốt nhìn Dung, nhận ra ánh mắt cô không hề có gã, giờ đây gã chỉ là người ngoài cuộc. Chỉ thấy Dung xoay mình nhìn xa xăm về nơi khác, cô đang tìm một hình bóng của ai đó đã mờ nhạt trong bóng tối.

- Xin hãy cứu chồng tôi... anh ấy sẽ chết mất...!. - Dung lầm bầm trong miệng, đăm đăm nhìn về phía cánh rừng.

- Chuyện gì đã xảy ra vậy chị Dung?. - Lan chợt hỏi khẽ. - Làm ơn hãy cho bọn em biết!.

- Lúc ấy... tôi đã thấy... anh ấy...!! - Dung khẽ lắp bắp, cô vẫn không ngừng nhìn về phía cánh rừng.

- Ai...! Chị đã thấy gì?! - Lan giục.

- Là Dũng.... Dũng đã bắn anh ấy... tôi đã thấy...!

- Cái gì!!!. - Cả Tín và Lan cùng đồng thanh.

- Thôi chết!! Phải ngăn cản cậu ấy lại....

Tín chưa dứt câu thì đã thấy Lan phóng thẳng lên không và bay vụt đi. Gã vội vàng chạy theo sau nhưng được một quãng thì bất chợt dừng lại, ngoái đầu nhìn Dung, trao nàng nụ cười trìu mến nhưng buồn bã. Cuối cùng gã quay đầu chạy đi, bên tai vẫn thoang thoảng lời buồn "xin hãy cứu chồng tôi...".

Dung nhìn hình bóng của Tín khuất sau cánh rừng mà khẽ chột dạ, ánh mắt vẫn đăm chiêu, cô bắt đầu nhớ lại lúc ấy.....

***

Thời gian trước khi Tín và Lan đến.

- A a a a a a a....!!! - Trí thét lên một tràng dài rồi đâm mạnh cây kéo xuống.

Dung nhắm nghiền đôi mắt chờ cái chết đấn gần.

- Phập...!!! - A a a a a a a....!!!.

Tiếng thét của Dung chăng?. Không, không phải, là Trí. Tại sao hắn lại thét lên điên cuồng như vậy?. Mọi chuyện vẫn chưa ngừng lại ở đó...

- Đoàang...!!!. - Tiếng súng vang lên chói tai.

- Hự...!!. - Trí dường như đã trúng đạn nhưng hắn không ngã nhào xuống đất mà cố quay đầu nhìn người vừa tặng hắn viên kẹo đồng.

Là Dũng, hai tay run rẩy cầm khẩu súng, khuôn mặt tràn đầy vẻ căm hờn.

Như tỉnh cơn mê, Dung mở to đôi mắt. Thấy cả thân thể mình đầy máu tươi nhưng không hiểu sao chẳng thấy đau đớn gì. Bất chợt như hiểu ra vấn đề, cô ngước nhìn Trí, chỉ thấy cây kéo ban nãy như muốn giết mình đã cắm vào đùi hắn. Cô nhận ra tình yêu của Trí vẫn không thay đổi, trong lòng cảm thấy đau đớn vô bì.

Bất chợt Trí cười lớn.

- Ha ha ha ha ha....!!!. Rốt cuộc mày đã về rồi sao?!. Tốt tốt!! Đã vậy anh em mình cùng giải quyết mọi chuyện với nhau thôi.

Dũng nhận ra rằng nụ cười ấy, con người ấy đã không còn như ngày xưa. Những kỷ niệm, hình ảnh mà anh tôn trọng một đời đã bị phá vỡ hoàn toàn chỉ còn lại là lòng thù hận dâng trào.

- Mọi chuyện... là do anh làm đúng không?.

Lần đầu tiên, lời nói lạnh lùng, ánh mắt hoang dại phát ra từ con người hiền lành như Dũng, có phải đã xảy ra quá nhiều chuyện khiến một con người thay đổi. Không, là định mệnh, anh chỉ là con cờ của định mệnh mà thôi.

- Đã biết rồi sao?!. - Trí cười lạnh lùng.

- Tôi đã biết, nhưng tôi muốn chính miệng anh nói ra!

- Vậy thì không cần phải hỏi! Là tao!.

Dũng lặng nhìn Trí không nói gì cũng không hề ngạc nhiên hay quá đau đớn, chỉ thấy nơi khóe mắt đã sớm đỏ hoe khiến người ta nghĩ rằng Dũng sẽ khóc nhưng chẳng thấy một giọt nước mắt nào rơi xuống sau đó.

- Như vậy anh sẽ không còn gì hối tiếc nếu tôi giết anh phải không?!.

- Hà hà!! Em tôi đây sao?! Mày đã thay đổi rồi!. - Ánh mắt của Trí vẫn lạnh lùng, hắn không hề tỏ ra đau đớn khi bị thương ở đùi và viên đạn trên vai.

- Anh vẫn chưa trả lời câu hỏi của tôi!. - Dũng nhấn mạnh.

- Được! Nếu như mày muốn vậy thì tao sẽ cho toại nguyện nhưng không phải ở đây mà là một nơi khác.

Không biết Trí đang suy tính điều gì nhưng Dũng cũng không còn gì để mất, dường như trong anh đã mất dần cảm xúc của con người.

- Đi theo tao!!. - Nói xong Trí xoay người khệnh khạng bước đi.

Dũng cũng theo gót nhưng không quên xoay đầu lại nhìn Dung.

- Chị cứ yên tâm ở đây! Sẽ có người đến giúp.

- Xin đừng làm hại anh ấy, hãy cho anh ấy cơ hội. - Dung nhìn Dũng khẩn cầu.

Dũng lặng nhìn Dung và quay lưng bước đi lạnh lùng, có lẽ đã quá muộn rồi....

Kết thúc hồi tưởng là hai dòng nước mắt lăn trên gò má nóng hổi, tóc mai lõa xõa trong gió khuya cô thì thầm.

- Xin hãy rũ lòng cho anh ấy một cơ hội....

***

Đã hai giờ khuya, gió vẫn cứ lồng lộng không ngừng. Bên bờ vực sâu, hai hình bóng lẳng lặng trong đêm. Dường như trăng đêm nay sáng hơn mọi ngày, đã lâu lắm rồi hắn không ngắm ánh trăng nhưng gió cứ xốc vào mặt khiến hắn khó chịu vô cùng. Rồi hắn quay đầu nhìn chàng thanh niên sau lưng.

- Dũng àh!! Có nhớ nơi này không?!. - Hắn cười, nụ cười xa xăm.

Bất chợt có cơn gió nhẹ ấm áp thổi vào tâm hồn Dũng, phải rồi chính nơi đây, nơi mà thắm đậm tình nghĩa anh em một thời....

Nhiều năm về trước, vào một buổi chiều nắng đẹp, có đôi anh em say mê thả diều trên đồi. Cậu bé có nụ cười trong suốt cứ chạy theo một cậu bé lớn hơn vài tuổi và luôn miệng kêu anh hai thật khiến cho người ta cảm thấy vui vẻ.

- Anh hai ơi!! Diều bay cao quá rồi kìa!! Vui quá! Hi hi hi...

- Chưa đâu Dũng! Anh còn muốn nó bay cao hơn kìa.

- Anh hai!! Anh hai ơi!! Cho em thả với...! Đi đi nha... Hi hi hi...

Cậu bé thả diều dừng hẳn lại, chờ cho cậu em tới gần và cười nói.

- Này! Em cầm chắc nha. Không khéo lại dể nó bay mất đấy!.

- Anh hai!! Xem nè!! Nó bay cao quá nè! Hi hi...

Cậu bé ấy quá say mê nắm lấy con diều mà không biết rằng cách đó không xa sau lưng là một bờ vực khá sâu. Người anh đã thấy được điều đó nhưng vẫn cứ mặc nhiên để cho cậu bé ấy chạy, chạy mãi cho đến khi....

- Á á á á á á....!!! Anh hai ơi!!! Cứu em...cứu em với!!!. - Cậu bé kêu lên thất thanh, chỉ thấy con diều bay thẳng lên cao.

Cũng may cậu bé đã bám được vào một phiến đá nhưng không biết sẽ trụ được bao lâu. Thấy anh hai thình lình xuất hiện phía trên, cậu bé mừng rỡ kêu lên.

- Anh hai!! Kéo em lên đi! Em sắp chịu không nổi rồi.

Người anh vẫn cứ lạnh lùng nhìn cậu bé mà không có hành động gì. Đầu óc non nớt của cậu bé làm sao hiểu được thái độ lãnh đạm đó. Cậu bé cứ gọi mãi đến khi tuyệt vọng, phiến đá đã không chịu nổi sức nặng nên rơi ra, phút giây đó cậu bé đã ngỡ rằng mình sẽ chết. Nhưng không, một bàn tay quen thuộc cuối cùng cũng giang ra nắm lấy bàn tay nhỏ bé...

Cuối cùng cậu bé cũng thoát khỏi bờ vực sâu, ôm lấy anh hai mà khóc tức tưởi, quên hẳn đi thái độ lạnh lùng lúc nãy.

- Anh hai!! Em sợ quá!! Hu hu hu....

- Nín đi Dũng!! Không sao đâu, mọi chuyện qua rồi!.

Ánh nắng cuối cùng cũng kết thúc nhường chỗ cho màn đêm và ánh trăng. Hai anh em cứ ngồi mãi bên bờ vực sâu thả hồn theo gió.

- Sao buồn vậy Dũng?!. - Trí khẽ hỏi.

- Hic! Anh hai! Con diều bay mất rồi!.

- Ha ha! Không sao, để ngày mai anh làm con khác cho em.

- Hi hi! Cám ơn anh hai!! - Dũng cười thật tươi, cảm thấy chỉ có ở bên anh hai là vui nhất thôi.

Trí tiếp tục ngắm ánh trăng, đến khi phát hiện ra điều gì đó bỗng quay lại nhìn Dũng. Chỉ thấy Dũng nhìn mình mãi thôi.

- Mặt anh dính lọ nghẹ hay sao mà nhìn dữ vậy?!.

- Anh hai!! Hứa với em một chuyện được không?!.

Trí lặng nhìn Dũng vài giây rồi đáp.

- Uhm! Được rồi! Em nói đi! Chuyện gì?!.

- Anh hứa là sẽ bảo vệ em suốt đời nhé!!. - Dũng cười híp mắt, nụ cười trong sáng đến bất ngờ....

- Dũng àh!. - Trí lên tiếng phá vỡ hồi ức của Dũng. - Em có biết lúc đó anh cảm động đến dường nào không?!. Anh tưởng chừng như sẽ quên đi tất cả nhưng định mệnh đã khiến anh phải thay đổi. Em đã có tất cả, còn anh, anh chẳng có gì ngoài sự khinh miệt của cha mẹ và mọi người. Anh đã từng muốn chết đi nhưng vẫn sống ra đó và lòng thù hận đã nuôi dưỡng anh từng ngày, cho đến hôm nay phải đối diện với em bằng một con người khác....

- Anh hai!! - Dũng cắt ngang. - Tại sao lúc đó anh lại cứu tôi?! Chẳng phải anh muốn tôi chết sao?.

- Đúng! Lúc đó ý anh là để em chết như vậy cho xong, nhưng nghĩ lại em chết như vậy thì quá dễ dàng!!. Anh muốn đích thân tước đoạt hết mọi thứ của em, khiến em phải đau đớn hơn nhiều.

- Anh đã không thực hiện được lời hứa đó với tôi!! Tại sao anh vẫn hứa?!.

Không thấy Trí trả lời chỉ thấy hắn im lặng ngắm nhìn ánh trăng, Dũng tiếp.

- Có một điều anh cần phải biết! Anh hai!!.

Trí vẫn không nói gì cũng không quay mặt lại nhìn Dũng.

- Anh không phải là anh ruột của tôi!

- Ầm ầm...!!!!. - Tiếng sét dài đánh ngang tâm hồn vỡ nát.

- Cái gì....!!!! - Trí quay lại trợn mắt nhìn Dũng, khuôn mặt cực kỳ khó hiểu, tay hắn nắm chặt lấy bờ vai cảm thấy đau đớn vì vết thương đã ứ máu.

Gió gào thét vang dội từ nơi xa xăm vọng về ùa vào mặt Trí và Dũng từng đợt lạnh buốt. Cùng thời gian này có hai bóng đen đang vội vã tiến về phía họ. Còn một bí mật nào khác chăng? Rồi đây mọi chuyện sẽ đi về đâu.