Phương Viên nghe thấy vậy, liền thở phào nhẹ nhõm. Chỉ cần Lâm Phi Ca được đưa về trước, phần còn lại với Mã Khải sẽ dễ xử lý hơn nhiều. Dù sao, Mã Khải chỉ là một nam sinh mồm mép chút đỉnh, nhưng cậu ấy vốn vô tâm, chẳng mấy khi để ý những chi tiết nhỏ. Cô chỉ cần tiện miệng bịa ra một cái tên chung cư, chắc chắn sẽ qua mặt được.

Lâm Phi Ca thì hoàn toàn phấn khích, không ngừng lớn tiếng khen ngợi Đới Húc trên đường, tạo nên bầu không khí náo nhiệt. Khi xe dừng trước nhà, cô nhanh chóng chào tạm biệt mọi người rồi chạy thẳng lên lầu. Giờ này đã quá giới nghiêm, nếu không viện lý do ra ngoài phá án, ba mẹ cô sẽ chẳng bao giờ cho phép cô về muộn như vậy, chứ đừng nói là đi chơi hát hò với bạn bè.

"Ba mẹ Lâm Phi Ca quản nghiêm thật, con gái hơn hai mươi tuổi rồi còn lo gì nữa? Mà với dáng vẻ như cô ấy..." Mã Khải ngồi phía sau không nhịn được buông lời trêu chọc khi xe vừa lăn bánh rời đi.

Phương Viên quay đầu lườm cậu: "Câu này mình sẽ kể lại cho Lâm Phi Ca nghe!"

"Đừng! Đừng mà! Mình chỉ đùa thôi, Phương Viên! Cậu biết tính Lâm Phi Ca rồi, cô ấy mà điên lên thì chuyện gì cũng làm được. Mình chỉ thuận miệng nói vu vơ thôi, cậu đừng mách lẻo!" Mã Khải lập tức cuống quýt thanh minh, nhanh chóng chuyển chủ đề để xoa dịu cô: "Phương Viên này, ba mẹ cậu thật thoáng. Cậu tan làm muộn còn đi chơi mà chẳng thấy ai gọi kiểm tra. Thế mới là ba mẹ lý tưởng, không phải lúc nào cũng giám sát con cái."

Câu nói của Mã Khải tuy không có ác ý, nhưng vô tình chạm đến nỗi đau của Phương Viên. Cô chỉ miễn cưỡng mỉm cười đáp: "Mỗi nhà một cách giáo dục, không có đúng sai đâu."

"Nhìn tư tưởng mở của Phương Viên đi! Nếu cậu gầy thêm chút, đảm bảo khối nam sinh sẽ xếp hàng theo đuổi!" Mã Khải vừa cười vừa trêu tiếp, chẳng quên thêm vài câu đùa cợt về vóc dáng của cô.

Quả nhiên, cậu ta không sửa được thói quen này. Phương Viên lườm cậu một cái, quyết định phớt lờ. Tâm trạng đang vui, lại bị Mã Khải chọc cho cáu kỉnh.

Đới Húc chỉ im lặng nhìn hai người qua gương chiếu hậu, không xen vào. Chẳng bao lâu, xe đến nhà Mã Khải. Sau khi chào tạm biệt, cậu xuống xe rời đi.

"Giờ chỉ còn mình em, lên ghế trước ngồi đi." Đới Húc lên tiếng, vỗ nhẹ vào ghế phụ để ra hiệu.

Phương Viên do dự một chút. Nhà Mã Khải cách Cục Công An không xa, nên cô cảm thấy ngồi ghế sau cũng không sao. Nhưng nghĩ lại, người ta đã có ý tốt đưa mình về, còn ngồi ghế sau sẽ giống như cô là lãnh đạo, không hợp lý chút nào. Vì vậy, cô ngoan ngoãn đổi lên ghế trước.

"Nhà em ở đâu?" Đới Húc hỏi khi xe tiếp tục lăn bánh.

Thật may mắn, anh không rõ địa chỉ nhà cô. Phương Viên nhanh trí bịa ra một địa chỉ gần Cục Công An, tiện cho việc trở về sau này. "Thuê nhà gần chỗ thực tập mà," cô viện lý do, hy vọng không bị truy hỏi thêm.

"Nhà em ở đó à? Đúng là trùng hợp thật. Như kiểu cố tình chọn để tiện thực tập." Đới Húc cười, có vẻ ngạc nhiên.

"Chỉ là tình cờ thôi," Phương Viên cười gượng, trong lòng thở phào khi anh không hỏi thêm gì. Anh tiếp tục lái xe đến địa điểm cô nói.

Khi tới gần, Phương Viên chỉ vào ven đường: "Anh dừng ở đây được rồi, em tự đi bộ vào."

"Không được!" Đới Húc phản đối ngay. "Giờ này bảo vệ chung cư thường qua loa, ai cũng có thể vào được. Tôi phải đưa em tới tận lầu mới yên tâm."

Phương Viên trong lòng muốn phát điên, nhưng không thể nói gì. Cô đành miễn cưỡng cảm ơn, chỉ đường cho anh lái vào khu chung cư. Xe dừng dưới một tòa nhà. Đới Húc còn nhấn mạnh: "Tới đây rồi, em vào đi. Tôi sẽ đợi cho đến khi em vào nhà."

Trong lòng thầm kêu "hỏng bét", nhưng ngoài mặt, Phương Viên vẫn cố gắng giữ bình tĩnh, nở nụ cười cảm kích rồi xua tay từ chối:

"Không cần đâu, không phiền anh thế đâu. Muộn rồi, anh về đi, em chỉ cần lên lầu là tới nhà, không có vấn đề gì đâu."

"Không được," Đới Húc lập tức bác bỏ, không hề do dự. Anh nghiêm giọng, đồng thời mỉm cười như để trấn an: "Đã tới đây rồi, sao có thể làm việc dang dở? Em nói xem, có đúng không?" Anh gật đầu, ý bảo cô nhanh lên: "Đi đi, tôi ngồi đây đợi, không sao cả."

Tình huống vốn chẳng có gì, giờ bỗng trở nên phức tạp. Phương Viên thầm thở dài, cố nén bất mãn, gật đầu cảm ơn rồi xuống xe. Cô bước đến kéo thử cánh cửa chung cư. Ai ngờ, cánh cửa trông cũ kỹ ấy lại khóa rất chặt.

"Sao vậy? Không mở được cửa à?" Đới Húc hạ cửa kính, lên tiếng hỏi.

Phương Viên vội xoay người, nở một nụ cười gượng: "Em quên mang chìa khóa. Không sao, em bấm chuông nhờ người nhà mở là được."

Không còn cách nào khác, cô mặt dày bấm đại một chuông căn hộ gần đó. Khi màn hình bật sáng, một giọng nói mơ hồ vang lên. Phương Viên cúi đầu, làm ra vẻ áy náy:

"Xin lỗi, tôi quên chìa khóa, có thể giúp tôi mở cửa được không?"

Người bên trong rõ ràng không vui, lẩm bẩm vài câu nhưng vẫn nhấn nút mở khóa. Tiếng "cạch" vang lên, cánh cửa từ từ mở ra. Phương Viên nhanh chóng nói cảm ơn, quay lại vẫy tay chào Đới Húc, sau đó bước thẳng vào bên trong mà không dám ngoái đầu.

Cửa nhanh chóng khép lại sau lưng, cô áp tai nghe động tĩnh bên ngoài. Mất khoảng năm phút, cuối cùng cũng vang lên tiếng động cơ khởi động. Chờ cho đến khi chiếc xe của Đới Húc rời đi, trả lại màn đêm tĩnh mịch, Phương Viên mới nhẹ nhàng hé cửa, nhìn quanh. Thấy bên ngoài không còn ai, cô thở phào nhẹ nhõm rồi nhanh chóng rời khỏi chung cư, quay lại Cục Công An.

Giữa màn đêm vắng lặng, con đường trước mặt không một bóng người. Dù vậy, cảm giác bất an cứ lớn dần trong lòng khiến Phương Viên bước chân vội vàng hơn. Cô gần như chạy thẳng về cục, hoàn toàn không để ý rằng phía sau có một chiếc xe lặng lẽ bám theo. Chiếc xe ấy giữ khoảng cách vừa đủ để không khiến cô phát hiện, chỉ quan sát mọi động thái của cô.

Chỉ đến khi thấy Phương Viên bước qua cổng Cục Công An và đi lên lầu, chiếc xe mới chầm chậm tiến vào sân, dừng lại tại một góc khuất gần cửa.

Phương Viên đến phòng trực ban, nơi tối nay có một nữ cảnh sát trực ca đêm. Sau vài câu chào hỏi, cô vội thu xếp đồ đạc và cầm chậu đi lấy nước ấm để chuẩn bị nghỉ ngơi. Thế nhưng, khi vừa bước ra khỏi phòng trực, một giọng nói quen thuộc vang lên phía sau:

"Phương Viên!"

Âm thanh bất ngờ khiến cô giật mình, đứng khựng lại. Cô hít sâu, từ từ quay người lại. Không ai khác, chính là Đới Húc.

Anh vẫn mặc bộ đồ lúc nãy, chìa khóa xe còn cầm trong tay, đứng ở cửa cầu thang nhìn cô chằm chằm. Vẻ mặt anh không hẳn là ngạc nhiên, chỉ hơi cau mày, ánh mắt như đang đánh giá cô.

"Em không phải về nhà rồi sao? Sao lại ở đây?" Anh cất giọng trầm, có phần nghiêm nghị.

Phương Viên cứng họng, đứng đó với chậu nước trong tay mà không biết trả lời thế nào. Lời nói dối bịa đặt ban nãy vừa bị bóc trần. Mới quen biết vài ngày, cô đã để Đới Húc bắt quả tang nói dối hai lần. Tương lai còn mặt mũi nào giữ uy tín trước mặt anh đây?