1 tuần sau, trong thời gian qua, Saphia luôn dành thời gian ở thư viện đọc sách, so với những đứa trẻ cùng lứa khác, tiêu đề của những cuốn sách mà cô đọc đều liên quan đến thể chính trị, binh lực và lịch sử đế quốc Roxama. Bên cạnh đó, Saphia phát hiện bản thân mình có thể ghi nhớ tất cả qua một lần đọc, cô nghĩ khả năng siêu phàm này đều do cơ thể hiện tại có được, tuy mang hướng "gian lận" nhưng có thể hiểu, nhờ vậy mà Saphia lại là nữ phản diện tàn độc nhất trong game.

Khi thấy Saphia đọc xong cuốn sách thứ năm, nữ thủ thư bảo quản thư viện vui vẻ đem trà đến cho cô và nói: "Người vất vả rồi, nếu có gì cần hãy báo cho thần nhé?"

"Ừm, cảm ơn cô đã giúp ta tìm ra những cuốn sách này nhé, Eliz!", vừa nói, cô nhận lấy tách trà nóng và thưởng thức.

Cùng lúc hai người họ vui vẻ trò chuyện thì hoàng tử Felix bước vào, nhìn thấy Saphia, Felix lập tức chạy đến chào hỏi.

"Mẫu hậu, người đây rồi!"

"Felix, chào buổi sáng!", Saphia đáp lại với nụ cười nhẹ, Felix đưa tay hạ lệnh cho nữ thủ thư Eliz rời đi, sau đó anh ngồi xuống đối diện với cô, tay mân mê những cuốn sách trên bàn.

"Dạo gần đây, mẫu hậu thường xuyên đến thư viện đọc sách, tại sao người lại hứng thú với chính trị đến vậy?", Felix hơi nghiêng đầu hỏi.

Saphia đặt lại tách trà lên bàn, cầm lấy một cuốn sách và trả lời: "Vì ta là nữ hoàng, tìm hiểu về nơi mình trị vì, sinh sống cũng chính là lý do để ta có thể giúp đỡ thần dân của đế quốc Roxama."

Nghe câu trả lời từ Saphia, ánh mắt Felix hơi chớp nhẹ, rồi lại nằm gục xuống bàn trông rất uể oải, anh nói: "Người biết không, khi nghe tin có một tân nữ hoàng mới đăng vị, lại là một đứa trẻ nhỏ hơn mình, con đã nghi ngờ người, liệu rằng, người có thể giúp phụ vương, đế quốc Roxama này trở nên tốt đẹp hay không?"

Felix ngồi dậy, tiếp lời: "Nhưng khi tiếp xúc với người cho đến thời điểm hiện tại, con nghĩ, người được nữ thần tiên tri ban cho năng lực mạnh mẽ chắc chắn là có lí do! Cảm ơn người, cảm ơn mẫu hậu đã cố gắng giúp đỡ thần dân Roxama!"

Saphia không nói gì, cô chỉ hơi cúi đầu rồi nở nụ cười mãn nguyện, sau đó nhờ Felix chỉ bảo thêm về những vấn đề ngoại giao, và anh cũng hướng dẫn cô rất tận tình, từng chi tiết một.

Lại thêm vài tiếng đồng hồ trôi qua, cả hai kết thúc buổi học với kết quả thành công tốt đẹp, Saphia định chủ thân đưa Felix quay về thì anh bỗng dừng lại và đưa cho cô một món quà nhỏ, nói rằng đó là của hoàng đế Lecien đưa đến.

Saphia tỏ ra rất bất ngờ, cô nhìn lướt qua món quà trên tay với ánh mắt ngờ vực, "Hoàng đế Lecien muốn tặng cho ta cái này ư?", Saphia hỏi lại lần nữa.

"Vâng, phụ thân đích thân nhờ con mà, có lẽ là quà cảm ơn về vụ việc với tiểu quốc Mandala đó, người mau mở ra xem bên trong có gì!", Felix hồi hộp nhìn món quà ấy với ánh mắt trông chờ, Saphia suy nghĩ một lúc rồi quyết định mở nó ra.

Bên trong là một sợi dây chuyền bằng ngọc sapphire được thiết kế tinh xảo, xen kẽ những viên đá thạch anh nhỏ, nhìn bề ngoài sáng chói, không ngạc nhiên gì khi nó là loại trang sức rất đắt tiền. Tuy nhiên, Saphia không có chút hứng thú gì với nó, vì cô chỉ là đứa trẻ, việc tặng một món trang sức nặng kí này, thật sự làm cô thấy bối rối hơn.

Dường như Felix cũng nhận ra sự khác thường trên gương mặt Saphia nên anh hơi ngờ vực hỏi: "Mẫu hậu không thích nó à?"

Saphia lắc đầu, "Không phải là ta không thích, nó rất đẹp, nhưng mà... Ta thấy nó không hợp với ta thôi..."

Cô trả lời với nụ cười gượng gạo, sau đó vội cất món quà vào trong túi áo, dặn dò Felix nhắn lại lời cảm ơn của mình với hoàng đế Lecien.

...

2 ngày sau, phó binh đoàn Kennto gửi tổng hợp báo cáo về vụ việc đã bàn luận ngày hôm trước đến cho Saphia, sau khi xem xét qua một lần, cô quyết định cho người gọi thêm gia sư tài giỏi trong lĩnh vực ma lực để hỗ trợ cho họ. Ở mục báo cáo cuối cùng, Kennto có gửi cho cô một lời nhắn nhỏ, ghi rằng đội trưởng binh đoàn hiệp sĩ sẽ có mặt trong buổi diễn tập ngày mai.

"Cuối cùng cũng đã có thể gặp được người ấy rồi!", Saphia cao hứng rời khỏi ghế ngồi, cho người chuẩn bị y phục để chuẩn bị cho lần gặp mặt tiếp theo.

Sáng hôm sau, phó binh đoàn Kennto đích thân đến hộ tống Saphia đến khu phòng tập. Đúng như lời anh ta nói, đội trưởng binh đoàn hiệp sĩ cũng có mặt trong buổi tập duyệt, sau khi thấy cô bước vào, người ấy lập tức cúi đầu cung kính.

"Kính chào ánh mặt trăng vĩ đại của đế quốc, thần là Alexander, thứ lỗi cho thần vì đã không thể diện kiến người ở buổi tập lần trước."

Saphia đưa tay hạ lệnh, khẽ lắc đầu, "Không sao, ta biết ngài có việc bận, phó binh đoàn cũng đã nói cho ta biết lý do rồi, với cả bây giờ ta cũng đã gặp được ngài đội trưởng, thật sự là niềm vinh hạnh của ta!"

Đội trưởng binh đoàn không nói gì, anh ta nhìn cô với đôi mắt màu ngọc biển tỏa ra sát khí lạnh lẽo. Xét về bề ngoài, anh ta mặc bộ y phục hiệp sĩ màu bạc khác hẳn so với những tân binh hiệp sĩ, mái tóc bạc pha ánh khói được vuốt gọn về sau, nếu chỉ nhìn qua mà không tiếp xúc, Saphia có chút cảm giác áp lực khi đối diện với vị này, có thể nói là không thoải mái giao tiếp lắm.

Buổi đấu tập chính thức bắt đầu, đội trưởng Alexander đưa Saphia đến chỗ quan sát. Từ trên cao, Saphia chăm chú nhìn từng cử chỉ, hướng di chuyển của những tân binh đang giao kiếm với nhau, mà vài ngày trước đó, Saphia đã lên kế hoạch sẽ nhờ người trong binh đoàn hiệp sĩ hỗ trợ mình trong việc học võ thuật và kiếm pháp, nhưng cô vẫn hơi đắn đo một chút, liệu họ có chấp nhận cô - nữ hoàng duy nhất của đế quốc thực hiện điều đó không.

Trong lúc quan sát trận đấu, Saphia ngỏ lời hỏi đội trưởng Alexander về những tân binh tiềm năng đã chiến thắng liên tiếp. Thấy cô có vẻ hứng thú với chuyện đó, anh ta đưa cho cô một thông báo liệt kê danh sách và nói: "Họ là người của tôi, đã trải qua rất nhiều bài tập khắc nghiệt, nếu người có điều gì thắc mắc, xin hãy nói ra."

"Người của ngài ư? Quả nhiên là hiệp sĩ mạnh nhất binh đoàn, năng lực xuất chúng thật đáng khâm phục!", Saphia dành lời khen chân thật cho đội trưởng Alexander, nhưng anh không đáp lại, vẫn luôn nhìn cô với ánh mắt ngờ vực. Ngay từ ban đầu đã như thế, dù anh đã nghe về việc tân nữ hoàng đến quan sát buổi tập huấn hôm trước, nhưng anh ta vẫn còn nghi ngờ về năng lực của cô, và anh không tin cô là người có đủ vị trí để đảm nhận chức trách bảo vệ thần dân đế quốc Roxama.

Sau khi buổi tập kết thúc, đội trưởng Alexander ra lệnh cho các tân binh ra sân nghỉ giải lao trong vòng nửa tiếng. Lúc này, Saphia không nói năng gì liền tự mình đi xuống sân tập, cô từng bước tiến đến kệ gác kiếm, vừa định đưa tay chạm vào nó thì bị giọng nói đanh thép phía sau ngăn lại.

"Người định làm gì vậy, thưa nữ hoàng?"

Nhận ra ánh mắt khó chịu từ phía đội trưởng Alexander, Saphia im lặng nhìn trực diện anh ta, sau đó lại mỉm cười nói: "Sau những lần quan sát trận đấu từ mọi người, ta tự hỏi, liệu bản thân mình có đủ năng lực với trọng trách hiện tại hay không?"

Còn chưa kịp để cô động tay, đội trưởng Alexander lập tức giữ tay cô lại trước sự bàng hoàng của những hiệp sĩ xung quanh. Khi nhận ra hành động vô lễ của mình, Alexander lập tức cúi đầu.

"Thứ lỗi cho sự ngạo mạn của thần, nhưng xin người đừng chạm vào nó!"

Không gian lập tức chìm vào im lặng, Saphia không muốn tạo cảm giác khó xử, liền nói: "Nghe theo lời ngài, tuy nhiên, ta có một yêu cầu với đội trưởng Alexander, được chứ?"

Nghe vậy, anh ta hơi ngẩng đầu lên, "Nữ hoàng muốn ta làm gì?"

Saphia chỉ tay về thanh kiếm, dõng dạc nói: "Liệu có thể thực hiện vài động tác chiến đấu với nó, ngài làm được chứ?"

Cả binh đoàn hiệp sĩ lập tức ồ lên, ngay cả phó binh đoàn Kennto cũng không biết nên làm gì trong tình cảnh này, đôi mắt hoảng loạn nhìn bầu không khí đang diễn ra giữa hai người họ. Về phía đội trưởng Alexander, anh ta nhìn cô gái trước mắt với tâm tư khó hiểu, nhưng không thể kháng lại yêu cầu từ nữ hoàng và chấp nhận làm theo.

Alexander sử dụng thanh kiếm của mình và thử sức với con rối gỗ trên sân tập, từng nhát chém, đâm dứt khoát và mạnh mẽ đến từ chủ nhân sở hữu thanh kiếm ấy khiến Saphia không thể rời mắt. Kết thúc với một nhát chém dứt điểm vào phần gáy con rối, đội trưởng Alexander thu kiếm và tra vào vỏ, từng bước đến trước mặt cô.

"Đây là một trong những bài tập mà các hiệp sĩ chúng tôi sẽ thực hiện mỗi ngày, nếu người muốn quan sát thêm, tôi sẽ gọi tất cả tân binh đến để thực hiện lại nó."

Saphia khẽ lắc đầu và nói: "Không cần đâu, với ta một lần là đủ rồi.", dứt lời, cô rút thanh kiếm ra khỏi kệ và tự thân đi đến vị trí con rối gỗ còn lành lặn khác.

"Người định làm gì-"

Alexander kinh hoảng định lao lên cản cô lại thì một âm thanh vang lên chém ngang vào phần thân con rối. Saphia vung kiếm lên rồi thực hiện lại toàn bộ thao tác chiến đấu với thanh kiếm trên tay sau khi quan sát Alexander. Cô biết rõ bản thân có năng lực học nhanh và ghi nhớ qua một lần, nên việc sao chép lại động tác của đội trưởng cũng nằm trong mục đó, và đây chính là sức mạnh tiềm ẩn bên trong nữ phản diện tàn ác này.

Xoẹt! Đường kiếm dứt khoát xuyên qua giữa phần yết hầu con rối, trước sự chứng kiến của đội trưởng Alexander và toàn bộ hiệp sĩ có mặt ở đó, ai cũng trố mắt kinh ngạc, không ngờ sự việc diễn ra trước mắt là thật. Saphia rút thanh kiếm lại và đi đến trước mặt Alexander, rồi đột nhiên vung kiếm nhắm thẳng vào người anh ta.

"Ta biết ngài đang nghĩ gì đấy, đội trưởng Alexander."

"Tại sao người lại làm vậy?" Alexander hỏi cô với chất giọng lạnh tanh, nhưng hướng mũi kiếm vẫn không hề xê dịch, cô tiếp lời: "Vì ta muốn trở nên mạnh mẽ, vì thần dân, vì đế quốc và cũng vì bản thân ta."

"Đến mức người sẽ sẵn sàng vung kiếm để đối mặt với kẻ thù, kể cả hậu quả là cái chết?", Alexander chen ngang lời nói, nhưng không đủ lay động ý chí của Saphia, cô mỉm cười rồi từ từ hạ thanh kiếm xuống.

"Ngài biết đấy, ta chỉ là một nữ hoàng bình thường được nữ thần tiên tri ban cho sức mạnh, nhưng chừng đó thôi vẫn chưa đủ để ta có được lòng tin của mọi người, mục đích của ta khi đến với binh đoàn hiệp sĩ, chính là động cơ để bảo toàn sự tồn tại của ta."

Trước ánh mắt kiên định từ phía đối diện, đội trưởng Alexander thẳng thừng hỏi: "Ý người muốn nói là người đang lợi dụng binh đoàn hiệp sĩ?"

Saphia không phản ứng lại, cô chỉ tiếp lời: "Ta không trách nếu mọi người có suy nghĩ theo hướng đó, nhưng sau khi quan sát sự cố gắng của binh đoàn hiệp sĩ, ta muốn bản thân giống như mọi người, vì thế, ta định hỏi ý kiến của ngài nếu như ta muốn ngài trở thành gia sư cho ta!"

"Tôi ư?", Alexander ngơ ngác lặp lại câu hỏi, và Saphia cũng không giấu gì nữa liền giải thích với anh: "Ta cần một gia sư tài giỏi về lĩnh vực võ thuật lẫn kiếm pháp, và người thích hợp nhất ở đây, không ai khác chính là đội trưởng binh đoàn hiệp sĩ, ta cần sự giúp đỡ từ ngài."

Saphia cúi đầu rất sâu, đây không phải yêu cầu mà là mong cầu sự hỗ trợ từ người mạnh nhất trong binh đoàn hiệp sĩ. Đứng trước lí trí và "mệnh lệnh", anh không biết nên chọn thứ gì, càng không thể để nữ hoàng cúi đầu trước mình như thế. Alexander buộc phải nói ra yêu cầu của mình trước khi chấp nhận mong muốn từ Saphia.

"Trước tiên, tôi muốn xác nhận lí do người thực sự muốn tôi làm gia sư dạy kiếm pháp, vì thân phận của người là nữ hoàng, việc cầm kiếm chiến đấu là điều không thể!"

Saphia biết mong cầu mình đưa ra sẽ hơi khó so với thân phận giữa hai bên, nhưng cô vẫn cố gắng thuyết phục bọn họ, tất nhiên hoàn toàn bí mật, nếu đến tai hoàng đế Lecien, chắc chắn anh ta sẽ bác bỏ việc này.

"Ngài có thể suy nghĩ thêm về điều này, ta sẽ đợi câu trả lời, bao lâu cũng được!"

"Thần hiểu rồi.", Alexander gật đầu rồi lập tức gọi các tân binh hiệp sĩ tiếp tục luyện tập. Phó binh đoàn Kennto hẹn gặp riêng Saphia để nói về chuyện vừa rồi.

"Người thật sự muốn học kiếm pháp sao? Nhưng người biết không, đội trưởng Alexander là người rất nghiêm khắc, nếu như cậu ta đồng ý trở thành gia sư, cũng sẽ chỉ dạy người giống như những tân binh đằng kia, tiêu chí của Alexander là không phân biệt cấp bậc đâu!", Kennto lo lắng giải thích, nhưng Saphia liên tục lắc đầu, nhất quyết với ý định của mình.

"Đó là điều ta muốn mà, ngài phó binh đoàn không cần quá lo lắng!"

Trước nụ cười tươi rói của Saphia, Kennto cũng bất lực mà thở dài. Bọn họ tiếp tục quan sát trận đấu cho đến khi bầu trời ngả sắc cam của hoàng hôn, kết thúc một ngày dài đằng đẳng, cùng những ý chí sinh sôi trong trái tim của tân nữ hoàng, của những người hiệp sĩ đang chiến đấu vì thần dân đế quốc Roxama.