Nguyễn Vũ Hạ Lam kéo vali bước ra khỏi sân bay, hít một hơi thật sâu. Không khí se lạnh của Trung Quốc vào đầu thu khác hẳn với khí hậu quê nhà. Cô đưa mắt nhìn xung quanh, mọi thứ đều lạ lẫm: những biển hiệu toàn tiếng Trung, dòng người hối hả nói thứ ngôn ngữ cô chỉ mới học được chút ít, cùng với cảm giác xa lạ len lỏi trong lòng.

Cô đến đây theo diện trao đổi sinh viên, sẽ ở lại ba năm để học đại học. Khi vừa đặt chân xuống đất khách, cảm giác hưng phấn ban đầu nhanh chóng bị sự lo lắng thay thế. Dù đã chuẩn bị tinh thần từ trước, nhưng đối diện với thực tế, Hạ Lam vẫn không tránh khỏi có chút ngơ ngác.

Sau khi kiểm tra lại điện thoại, cô nhanh chóng bắt một chiếc taxi về ký túc xá. Chuyến xe lăn bánh trên những con đường đông đúc, ánh đèn neon rực rỡ soi rõ từng tòa nhà cao tầng hùng vĩ. So với những hình ảnh trên mạng, thành phố này còn rộng lớn và hoa lệ hơn nhiều.

Đến nơi, Hạ Lam kéo vali vào ký túc xá theo chỉ dẫn của quản lý. Căn phòng nhỏ gọn nhưng đầy đủ tiện nghi. Cô đặt đồ xuống, nhìn xung quanh, trong lòng dâng lên chút cảm giác bỡ ngỡ. Từ nay, đây sẽ là nơi cô gắn bó trong suốt ba năm.

Buổi tối đầu tiên ở Trung Quốc, Hạ Lam lặng lẽ đứng bên cửa sổ, nhìn dòng xe tấp nập bên dưới. Cô tự nhủ với bản thân: "Cố lên, Hạ Lam. Mày sẽ ổn thôi."

                                            ----------------------------------

Sáng hôm sau, Hạ Lam dậy sớm để chuẩn bị cho buổi gặp mặt đầu tiên tại trường đại học. Cô mở vali, chọn một chiếc áo sơ mi đơn giản cùng quần jean, khoác thêm chiếc áo len mỏng vì thời tiết hơi se lạnh. Nhìn mình trong gương, cô tự nhủ: "Ổn rồi, không có gì phải lo lắng cả."

Trường đại học nằm cách ký túc xá không xa, nhưng vì chưa quen đường nên Hạ Lam quyết định đi sớm hơn dự định. Vừa bước ra khỏi cổng ký túc xá, cô đã cảm nhận rõ bầu không khí nhộn nhịp của buổi sáng. Sinh viên hối hả đi lại, một số người trò chuyện rôm rả, còn cô thì lặng lẽ bước đi, cố gắng ghi nhớ đường để không bị lạc.

Khi đến khuôn viên trường, một cô gái tóc ngắn, đeo kính, trông có vẻ thân thiện bước đến chào hỏi. "Bạn là sinh viên trao đổi đúng không? Mình là Lâm Khả Nhi, học cùng ngành với bạn đấy!"

Hạ Lam hơi bất ngờ nhưng cũng nhanh chóng gật đầu. "Ừm, mình là Hạ Lam. Rất vui được gặp bạn."

Khả Nhi cười tươi, kéo tay cô đi. "Đừng căng thẳng quá, mình dẫn bạn đi tham quan một vòng trước khi vào buổi định hướng nhé!"

Nhờ có Khả Nhi, Hạ Lam bớt căng thẳng hơn hẳn. Hai người trò chuyện suốt dọc đường, Khả Nhi vừa đi vừa giới thiệu từng khu trong trường, thỉnh thoảng còn chọc ghẹo khiến Hạ Lam bật cười. Có lẽ, mọi thứ sẽ không khó khăn như cô nghĩ.

Nhưng cô đâu ngờ rằng, một cuộc gặp gỡ định mệnh sắp sửa xảy ra...