- Lâu rồi không gặp em vẫn khỏe chứ?

Đặt tách cà phê xuống bàn Put ngước lên nhìn Win.

- Dạ vẫn khỏe.

- Sau khi nghỉ việc ở công ty em đến nhà hàng đó làm sao?

Put theo công an đến nhà hàng thu thập thông tin một lần nữa và vô tình chạm mặt Win. Put ngỏ lời mời Win đi uống nước, cô đã đồng ý.

- Dạ phải.

- Có phải vì hôm đó tôi dẫn em đến khách sạn nên em giận dỗi bỏ về không?

Cầm ly nước lên vờ uống nhâm nhi lảng tránh câu hỏi. Win cố tỏ ra ngượng ngùng trước mặt Put.

- Tôi xin lỗi, lúc ấy tôi cô đơn nên đã quá đường đột với em.

- Chứ không phải chú coi tôi là loại phụ nữ rẻ tiền, chỉ để vui chơi thôi sao?

- Không...không phải thế. Vì em là người chịu lắng nghe hết những tâm sự của tôi. Em hiểu được nỗi đau khổ khi yêu đơn phương một người là như thế nào. Có lẽ vì thế nên tôi mới....

Bỏ dở câu nói, Put nhìn thẳng vào đôi mắt Win như tìm kiếm sự cảm thông mà bấy lâu nay Win trao cho ông.

Cả hai cùng đi ăn uống, dạo phố, xem phim. Kể với nhau những chuyện trên trời dưới đất. Ở bên Win, Put thấy lòng nhẹ hẳn, không cần phải dè chừng hay sợ bản thân nói lời không đúng. Thoải mái tâm sự cho Win nghe mà không cần cảnh giác.

- Ực...em nói tôi nghe coi, tôi đã làm sai cái gì? Mà vợ tôi nỡ đối xử với tôi như vậy?-Put to tiếng hỏi Win trong cơn say sỉn.

Vì sợ Win lại giận khi bị dắt vô khách sạn nên Put đã rủ Win về văn phòng công ty để có không gian riêng tư, tha hồ tâm sự.

- Tôi cho cô ấy cả trái tim, cả gia tài tôi có được, như thế vẫn không đủ sao? Trong lòng cô ấy, tôi còn không bằng một con nhỏ đã chết...thiệt nực cười. Nhưng cô ấy sẽ không thể nào sống hạnh phúc được đâu. Tôi không cho phép, tôi không cho phép.

- Chú say quá rồi, đừng uống nữa.

Giật ly rượu trên tay Put, lại bị ông giật lại, ly rượu sóng sánh đổ ra vây dính trên áo quần, khiến Win giật nảy người, đứng dậy lau chùi.

- Đi đâu vậy? Ở lại tôi kể cho em nghe bí mật này nè.

- Bí mật gì?

Vội mừng trong lòng, Win ngồi lại vị trí cũ nhìn Put chờ đợi.

- Con của cô ấy và con nhỏ đó đã bị y tá trao nhầm. Ban đầu tôi không biết, sợ cô ấy buồn còn cố gắng cho người đi tìm. Lúc biết nó là con của con nhỏ chết tiệt kia thì mắc gì tôi phải tìm nữa, đúng không? Tôi không hạnh phúc thì không ai được quyền hạnh phúc ha ha ha...

- Con của nhỏ đó là nhỏ nào?

- Thì là nhỏ đó đó.

Put tiếp tục uống rượu, nốc hết ly này đến ly khác. Win nghe không hiểu gì cũng không phải là chuyện để cô quan tâm. Vào toilet tìm khăn lau cho sạch vết rượu, miệng lầm bầm.

- Không biết khi nào ổng mới ngủ nữa?

- Win à em trốn đi đâu rồi?

Bước đi loạng choạng, xiêu vẹo Put đập cửa toilet. Chân đứng không vững liền ngồi trượt dài tựa lưng vào cửa réo Win inh ỏi. Chịu không nổi tiếng ồn, Win cũng phải ló đầu lộ diện. Nắm tay Win đến bàn rượu, ông tiếp tục kể lể khiến cô lắc đầu ngao ngán. Win chỉ muốn nhân dịp ông ta say, mở máy tính công ty sao chép dữ liệu mà trước đây cô chưa lấy được. Cô mạo hiểm như vậy tất cả đều vì Cheer.

Tiếng mưa xối xả rơi trên mái hiên nhà khiến Ann giật mình thức giấc. Nhìn ra cánh cửa ban công sấm chớp trắng bệch một vùng trời. Chị vội vội vàng vàng xuống giường kéo rèm cửa kín lại. Azura bị tiếng sấm sét làm cho hoảng sợ, tay chân quơ quào trở mình khóc to.
Bước đến bên nôi, Ann ẵm Azura ôm vào lòng nâng niu dỗ dành. Tìm được hơi ấm từ bầu sữa mẹ con bé đã dần nín khóc. Đôi mắt long lanh còn ứ nước mắt, miệng nhoẽm cười để lộ hai cái răng thỏ bé xíu xiu.

Ẵm theo Azura xuống nhà, đặt con bé vào quây gỗ, Ann đi đến bếp lấy bình pha sữa. Azura thường thức dậy vào lúc 12h hoặc 1h sáng nên chị đã quá quên với việc thức dậy giữa đêm. Múc 2 muỗng bột sữa bỏ vào bình, đổ 1/2 nước trong bình giữ nhiệt. Rồi đổ thêm 1/2 nước đun sôi để nguội trong ấm màu xanh. Nước lưng chừng không quá đầy bình sữa, Ann vặn núm lại và bắt đầu lắc nhẹ nhàng. Cho một ít sữa ra tay, cẩn thận kiểm tra độ ấm. Cảm thấy đã có thể cho con uống, chị ẵm Azura, hai mẹ con cùng nhau về phòng.

Hai tay Azura ôm lấy bình sữa nút nút, mắt thì lim dim nhắm kịt lại. Có hôm con bé mê ngủ, uống chưa hết bình đã lăn ra ngủ ngon giấc. Thả bình sữa lăn long lóc trong nôi.

Ngoái nhìn về hướng cửa, Ann đứng dậy bước qua phòng Cheer. Căn phòng trống không, lạnh lẽo đến buốt giá con tim. Ngồi xuống giường, tay chị khẽ lướt trên mền trên gối để cố tìm kiếm một chút ít hơi ấm của Cheer còn xót lại. Đã 1 ngày 2 đêm rồi Cheer không về nhà. Chị không được biết một tin tức nào về Cheer. Hỏi Siya, Siya cũng không trả lời.

Dấu tay Cheer trên cổ chị đã lặn bớt. Chỉ còn lại vài vết đỏ loang lổ đứt quãng. Siya đưa chị thuốc giảm đau để uống nên cũng không còn quá đau nhức. Đưa tay chạm lên cổ, Ann nhớ lại những lời Cheer nói. Ánh mắt giận dữ và hành xử đến mức hóa điên rồ của Cheer đã làm chị hoảng sợ. Phải có chuyện gì mới khiến Cheer bị tác động và mất kiểm soát đến thế.

" Em nói em yêu tôi, tiếng yêu mà không một lần tôi dám mơ đến. Lại được nghe chính miệng em nói ra. Em có biết tôi đã hạnh phúc đến dường nào không? Mọi hờn dỗi, mọi nỗi đau mà em gây ra cho tôi đều tan biến hết. Bây giờ em đang ở đâu? Rốt cuộc tôi đã làm gì sai, đã xảy ra chuyện gì khiến em hành xử mất hết lý trí như vậy? "

Ngước lên đầu gường, Ann vô tình nhìn thấy chiếc máy ảnh. Tò mò chị mở ra xem thì bên trong đều là hình của chị. Những bức hình khi chị và cô đi tham quan núi rừng trước đây. Chậm rãi bấm từng bức hình hiện ra là hàng chuỗi ký ức ùa về. Đôi mắt rưng rưng dòng lệ tuôn rơi.

" Em còn giữ lại tất cả sao? "

Bấm đến bức hình chị chụp cùng Cheer. Nhìn gương mặt cười gượng gạo mà lòng quá đỗi chua xót. Cheer của ngày ấy nay còn đâu, biết làm sao để mọi thứ có thể quay về trạng thái ban đầu. Ôm máy ảnh vào lòng bồi hồi xúc động. Mím chặt môi chị nhớ lại khoảng thời gian tươi đẹp ấy. Nụ cười, ánh mắt của Cheer luôn in thật sâu trong trái tim. Chị nâng niu gìn giữ và không bao giờ quên. Ngày nào còn thở là chị còn nhớ.

Khóc đến mệt mỏi cả thể xác lẫn tâm hồn, Ann nằm xuống giường ngủ vùi trong cơn mộng mị. Trong cơn mơ chị nhập nhoạng nhìn thấy Cheer đến bên cạnh, ôm chị vào lòng. Rồi cô chợt biến mất, bỏ lại vòng tay chị một khoảng không hụt hẫng. Chới với gọi tên Cheer nhưng cổ họng chị cứng đơ, thanh âm bị thứ gì đó đè nén không thể thoát ra khỏi vòm họng.

Có cánh tay chạm vào người khiến Ann tỉnh giấc, nhìn sang là ánh mắt lo lắng của Siya dành cho chị.

- Chị có sao không? Em thấy chị hình như mệt mỏi lắm.

- Tôi không sao. Cheer...em ấy đã về chưa vậy?

- Dạ chưa, chị rửa mặt cho tỉnh táo đi rồi xuống ăn sáng. Em sang phòng bế Azura xuống phòng lau người cho con bé nha.

- Cô nói thật cho tôi biết đi, Cheer bây giờ đang ở đâu hả? Tại sao qua nay... em ấy không về?

- Em không thể nói được.

- Trong lòng tôi cứ bồn chồn, lo lắng như có lửa thiêu. Tôi biết có chuyện xảy ra mà, làm ơn nói cho tôi biết đi. Tôi xin cô đó.

Nhìn sâu vào mắt Ann, cảm nhận được sự lo lắng của chị. Siya không đành lòng giấu nên buộc miệng nói ra.

- Cheer bị nứt xương tay, phải bó bột và đeo đai cố định.

- Tại sao lại bị nứt xương tay. Em ấy bóp cổ tôi chỉ khiến tôi bị ngạt thở thôi mà. Tôi không làm sao hết sao em ấy lại nứt xương tay được chứ?

- Tai nạn do ông Put cố tình gây ra năm đó khiến Cheer bị gãy xương tay. Vết thương làm độc nhiễm trùng, Cheer đã phải trải qua 3 lần phẫu thuật. Cánh tay bình phục chưa bao lâu mà hôm chị bị dị ứng, Cheer cố ẵm chị trên tay. Có thể vì thế mà tác động mạnh lên chỗ bị gãy. Cộng thêm hôm đó em ấy đập phá và còn....

Giọng Siya ngập ngừng khi nhắc đến chuyện Cheer đã làm với Ann. Chuyện mà không ai có thể tưởng tượng nổi.

- Vậy giờ Cheer đang ở đâu?

- Cheer đang ở nhà Lyn...

Không còn ánh mắt tha thiết muốn biết, mi mắt cụp xuống, đôi chân chị lùi vài bước về sau ngồi trịch xuống giường.

" Phải rồi, mình quên mất...họ là người yêu của nhau...chăm sóc nhau là lẽ đương nhiên thôi. "

Thấy nét mặt buồn rũ rượi của Ann, Siya lên tiếng trấn an.

- Chắc có lẽ Cheer cần có thời gian bình tâm để suy xét lại những việc mình làm. Chị đừng quá lo lắng, khi nào tâm tình ổn hơn, Cheer sẽ về mà.

- Phải...Cheer đã không còn cần tôi lo lắng cho em ấy.

- Không phải vậy....

- Tôi cảm ơn cô đã nói cho tôi biết. Còn Azura, cứ để tôi lo cho con bé được rồi.

Cắt ngang lời Siya, Ann thở dài buồn bã, đứng dậy đi về phòng. Để lại Siya với ánh mắt dõi theo bóng dáng chị. Cô lắc đầu chán nản, không biết phải nên làm gì để giúp đỡ hai người hàn gắn mối quan hệ. Đành xuống nhà xem Pong đã ăn sáng xong chưa.

- Alo Wat, tất cả giấy tờ anh đã làm xong chưa?

- ....

- Được rồi, không cần mang qua nhà cho em đâu. Chiều em ghé nhà hàng lấy cũng được. Cảm ơn anh.

Kết thúc cuộc gọi, Cheer đi đến cửa sổ ngắm nhìn táng cây xanh mướt, lăn tăn vài hạt mưa còn đọng lại trên lá. Sau cơn mưa trời sẽ lại sáng, sau cơn mưa cây cối, hoa lá cũng trở nên có sức sống hơn. Cũng như Cheer, cơn bão trong lòng đi qua, khi bình tâm suy ngẫm lại cô trầm lắng hơn. Cô biết bản thân mình đã quá lỗ mãng, đã làm một việc không nên làm. Cô lại để cảm xúc lấn át, điều khiển lý trí.

Vòng lẩn quẩn của trò chơi mang tên tình yêu, đau khổ, dằn vặt và trả thù. Đã khiến cô trở thành một con người khác trong mắt chị. Tự biến mình xấu xa và cũng tự lúc nào, cô cho mình cái quyền làm tổn thương chị mà bản thân không hề hay biết. Ngổn ngang dày vò, lương tâm cắn rứt muốn tự lấy dao đâm chết mình. Cô hỏi bản thân tại sao có thể hóa điên rồ như thế.

Cả linh hồn và thể xác đau đớn khi biết chị lừa dối mình thêm một lần nữa. Chới với trong niềm tin ít ỏi nay đã cạn kiệt. Hy vọng càng nhiều thất vọng càng lớn. Yêu càng nhiều nỗi đau càng sâu. Vết thương cũ chưa lành thì vết thương mới lại chảy máu. Và bây giờ cô tiếp tục đau nỗi đau của riêng mình. Hận bản thân tại sao lại có thể khốn nạn, rẻ mạt khi làm chuyện cô sắp sửa làm. Có thể điều đó sẽ chấm dứt tất cả mối duyên dở dang không có kết cục này.

Một người để cảm xúc khống chế lý trí, một người có bệnh như cô thì có tư cách để yêu ai chứ. Khẽ nhắm mắt nhớ lại khoảnh khắc cô siết chặt đôi tay trên cổ chị mà lòng ngực nhoi nhói quặn thắt. Mở mắt nhìn bàn tay phải xòe trước mặt và cánh tay treo trên đai cố định, nước mắt cô chợt tuôn rơi. Một giọt rồi lại hai giọt thi nhau thả rơi tự do. Cheer khóc, những giọt nước mắt của ân hận, tột cùng của đau thương mà bản thân không thoát ra được.

Sống với quá khứ u tối quá lâu, khiến bản thân lệch lạc ra khỏi quỹ đạo của thời gian mà không sống cho hiện tại. Khiến chính bản thân và mọi người xung quanh bị ảnh hưởng bởi những tiêu cực mà bản thân mang đến. Càng cố chấp giữ chị bên cạnh chỉ làm cả hai đau khổ. Sau tất cả mọi chuyện cô giật mình nhận ra rằng nụ cười trên môi chị chính là bình yên cô có được. Nhưng khi bên cạnh cô, chị không có nổi một nụ cười. Có lẽ buông bỏ là điều duy nhất cô có thể làm cho chị.

Ánh nắng yếu ớt của buổi chiều tà khuất sau những tòa chung cư cao tầng dọc con đường. Tiếng cười nói, tiếng động cơ xe, tiếng bóp còi bin bin hối hả làm huyên náo cả đoạn đường dài. Dòng xe nườm nượp thi nhau tranh giành để vượt lên. Khung cảnh kẹt xe vào giờ tan tầm thật quá đỗi quen thuộc. Trên vỉa hè các em học sinh tay ôm cặp xách đủng đà đủng đỉnh như người đi dạo phố. Không hấp tấp, không vội vàng, các em đi cùng nhau trò chuyện trong rất vui vẻ.

Ngồi ở hàng ghế sau cùng Lyn, mắt Cheer thẫn thờ nhìn dòng đời hối hả ngược xuôi. Con đường thường ngày rộng lớn thênh thang nhưng hôm nay cảm giác sao quá đỗi chật hẹp. Chật hẹp đến mức không thể thở nổi. Nhấn nút kéo cửa kính xuống, Cheer cố hít thật sâu luồn không khí vào lòng ngực. Hơi thở nặng nhọc kéo dài đến Lyn ngồi bên cạnh cũng có thể nghe thấy được, dù bên ngoài rất nhiều tiếng ồn ào.

Biển đời thênh thang có muôn vạn con đường nhưng chẳng nơi nào để cho cô tựa nương. Những lúc mệt mỏi, đau khổ nhất cũng không biết tìm ai để sẻ chia. Cố chấp trong mối duyên có lắm oan khiên chẳng phải do cô khờ dại...mà bởi vì cô quá yêu chị. Tình vốn đã trao thì trái tim nguyện không thay đổi. Lỡ thương lỡ vương thì đành cam chịu khổ đau. Dù nỗi đau ấy kéo dài lê thê, đủ để cắn xé, dày vò trái tim qua từng ngày được thở.

Nâng chén rượu nồng trên tay uống cạn một hơi, Cheer lại rót tiếp ly thứ hai khi Lyn còn chưa uống xong một ly. Từ lúc trở về từ bệnh viện đến giờ Cheer vẫn luôn im lặng. Dù Lyn có hỏi gì Cheer cũng không trả lời. Nhìn sâu vào đôi mắt buồn miên man của Cheer, Lyn biết chắc là có chuyện gì rất lớn xảy ra nên Cheer mới như vậy.

Đôi mắt thâm quầng, gương mặt hốc hác không chút sinh khí của Cheer khiến ai nhìn thấy cũng phải đau lòng. Lyn rất sợ bệnh tình của Cheer sẽ diễn biến nặng hơn nên luôn kề cạnh nói với cô đủ thứ chuyện mặc dù đáp lại cô chỉ là sự im lặng vững chãi.

Để mặc cho Cheer muốn uống bao nhiêu thì uống. Uống đến say khướt rồi lăn ra ngủ có khi lại tốt. Là cách để Cheer giải phóng bớt nỗi đau buồn tích tụ trong lòng. Ngồi uống vài ly với Cheer đầu óc Lyn đã trở nên quay cuồng. Vì ngày mai có buổi quay sớm nên Lyn về phòng ngủ trước, bỏ lại Cheer một mình bầu bạn với chai rượu.

Hớp một hớp cho quên mất cơn đau dày xéo tâm can. Hớp một hớp để đầu óc lâng lâng, khóc không còn thấy đau. Mơ mơ tỉnh tỉnh, choáng choáng ngất ngây. Thôi lần mò trong mớ bòng bong, thôi dày vò cho não thêm nhăn, người phờ phạc. Chống tay lên sofa, Cheer nhọc nhằn đứng dậy đi ra cửa xuống nhà bắt taxi.

Hạt mưa ra rỉ lăn tăn trên mái nhà như âm thanh của những kỷ niệm xa xưa vọng về xéo xắt con tim. Phút chốc thoáng buồn, đôi mắt bâng quơ lơ đãng, Ann nhìn xa xăm không trọng tâm. Quá nhiều nỗi buồn chất chứa, quá nhiều tổn thương không được xoa dịu.

" Em thật xấu xa, em không tốt một chút nào. Thản nhiên làm mọi việc theo ý mình mà không một lần nghĩ đến cảm nhận của tôi. Tôi...tôi nhớ em...rất nhớ em. "

Nước mắt, nước mũi sụt sùi, Ann giơ tay lau chùi dặn lòng không được khóc. Dù bản thân có trở nên thừa thải trong mắt Cheer cũng không được khóc. Tay vỗ về nhẹ nhàng lên bụng Azura khi con bé ngủ thiếp đi khi đã uống sữa no nê. Say sưa ngắm con gái ngủ mà lòng Ann phần nào bớt tủi thân. Ngước lên nhìn về hướng cửa, Ann khẽ giật mình khi bóng hình Cheer tựa hẳn vào vách tường đứng nhìn chị trân trân trong bóng tối.

- Ôi trời ơi....-Ann ngồi bật ngửa về sau, miệng khẽ thốt.

- Chị làm gì thấy tôi như thấy ma vậy?

- Em đứng trong bóng tối hỏi sao tôi không giật mình cho được. Sao em lại ở đây?

- Tôi mới là người phải hỏi chị đó. Sao chị lại ở đây? Đây là phòng tôi mà.

Không chờ Ann trả lời, bước đến gần, Cheer một tay nắm lôi chị đứng dậy. Dồn đẩy chị ra khỏi phòng, đóng cửa bấm chốt. Bất thình lình bị Cheer đuổi ra khỏi phòng, Ann đứng ngớ người thật lâu. Ánh mắt chị trở nên lo lắng, hoảng sợ khi nghĩ đến việc Cheer sẽ làm hại, quăng ném Azura như hôm trước. Nắm vặn ổ khóa, chị không thể mở cửa vì Cheer đã bấm chốt khóa bên trong.

Hớt hải chạy xuống nhà gọi Siya tìm chìa khóa phòng. Liên tục bị Ann hối nên trong phút chốc Siya không nhớ mình đã bỏ chìa khóa ở đâu. Lục tung căn phòng lên ruốt cuộc cũng đã tìm thấy. Tiếng bước chân xồng xộc của Ann và Siya hướng về phòng Cheer. Cửa phòng bật mở, nhìn thấy Cheer nằm ngủ trên giường, Ann thở phào nhẹ nhõm. Siya cũng bị chị hù cho nội tạng đảo lộn, cô xin phép về phòng.

Đưa tay bật công tắc đèn, Ann phát hiện quần áo Cheer lấm lem vết tích của mưa. Đầu tóc ướt mem dính bết từng lọn nhỏ. Vào toilet không lâu, quay trở ra với thau nước ấm và khăn lau. Chị mở tủ chọn cho Cheer bộ quần áo rộng rãi, dễ mặc. Nhưng không có cái nào phù hợp với tình trạng của Cheer hiện tại. Ann đành nhón chân lấy cái đầm ngủ hai dây Cheer mua cho chị.

Đặt đầm ngủ lên góc giường, bê thau nước lại gần Cheer hơn. Mùi rượu nồng nặc, sọc thẳng vào mũi khiến chị buồn nôn, khó chịu. Tay bịt mũi, chị lần mò lôi điện thoại trong túi quần Cheer đặt lên bàn. Cởi phăng quần áo dính đầy mùi rượu, chị thẳng tay quăng chúng vào toilet mà không cần suy nghĩ.

Nhúng khăn vào thau nước ấm rồi vắt khô, chị bắt đầu lau người cho Cheer. Như thể sợ Cheer đau, chị nín thở, nhẹ nhàng khẽ chạm vào cánh tay bị bó bột và nâng lên lau.

Loay hoay rất lâu, khó khăn lắm Ann mới tròng được cánh tay bó bột của Cheer vào dây váy. Miệng Cheer cứ thều thào, lẩm bẩm lời được lời mất. Ngồi xuống giường chị kê tai sát lại gần Cheer để nghe cô lảm nhảm cái gì.

- Em yêu chị...yêu chị rất nhiều...chị có biết không hả?

Cánh tay phải như không thể kiểm soát, Cheer quơ quạng tìm kiếm, chạm được vào cơ thể chị, cô kéo mạnh chị vào lòng ôm siết chặt.

Ann không biết Cheer đang nói đến ai, cánh tay di chuyển lên ôm cổ, vùi mặt vào hõm cổ Cheer bắt đầu nức nở.

- Em yêu chị lắm Ann à, sao chị lại lừa dối em, tại sao vậy?

- Yêu tôi...yêu tôi mà em đối xử với tôi như vậy sao? Cái đồ...không có...lương tâm. Tôi đã lừa dối...em...cái gì chứ? Tôi...

Giọng nghẽn lại, Ann không thể tiếp tục nói ra hết những lời hờn tủi, trách móc. Chị mếu máo, nấc nghẹn trong từng tiếng nói phát ra. Cảm xúc cứ thế dấy lên, len lỏi đến từng góc nhỏ trong tim, quấn chặt lấy chị. Tay cào cấu, bấu cổ, ôm chặt lấy cô để cảm nhận được vỗ về, cảm nhận vòng tay siết chặt.

Khóc thỏa thê cho vơi nỗi lòng, chợt nhớ ra mình đang nằm trên cánh tay đau của Cheer. Ann vùng dậy nhưng đã bị cánh tay Cheer ghì chặt không buông. Thả lỏng người để giảm tải trọng lượng cơ thể. Chị nhẹ nhàng đưa hai chân lên giường nằm gọn bên cạnh Cheer, tựa đầu trên cánh tay cô. Hôn vào hõm cổ Cheer thật lâu, thật sâu, chị muốn xác nhận thực tại chứ không phải mơ.

Khóe mắt Cheer vươn vãi giọt nước Ann đưa tay lau, vén lại mái tóc lòa xòa rũ trên trán. Cheer đã ngủ tự bao giờ, ôm siết chị bằng một tay trong cơn mộng mị. Hơi ấm từ nhịp thở của Cheer phả ra làm lòng chị thấy bình yên đến dường nào. Cảm giác này đã bao lần chị mơ ước có được. Giây phút này đây chị và Cheer gần trong gang tấc như chưa hề có sự xa cách. Khẽ đặt nụ hôn lên má tránh làm Cheer thức giấc, chị dễ dàng đi vào giấc ngủ sâu.

Đầu óc nhức bâng bâng, cả thân người nặng trịch, Cheer khẽ nhíu mày khi bị ánh sáng chiếu thẳng vào mắt. Lờ đờ ngồi dậy, cô phát hiện mình đang ở nhà và ngay trong chính căn phòng của mình. Giở mền xuống giường, chân bước đi vài bước đầu lại ong ong xoay vòng. Lắc đầu vài cái cố lấy lại sự tỉnh táo, nhìn chiếc váy ngủ của chị trên người Cheer ngạc nhiên. Tay xoa xoa thái dương, ngồi lại giường ghiền ngẫm nhớ lại.

- Rốt cuộc đêm qua đã xảy ra chuyện gì? Mình nhớ mình uống rượu ở nhà chị Lyn mà.

Tiếng khóc của Azura trong nôi thu hút sự chú ý của Cheer. Tay vịn vào song nôi con bé từ từ đứng dậy thò đầu ra ngoài nhìn cô, môi bĩu xuống, miệng mở rộng mếu máo, òa khóc. Cheer đi đến bên Azura một tay ẵm con bé lên nách vào người.

- Sao con khóc? Ngoan nè ngoan nè, đừng khóc. Con không còn phải ở đây để gặp bà cô ác độc như cô đâu nên ngoan, đừng khóc biết chưa? Phải mau ăn chóng lớn, phải nghe lời mẹ và nhanh mọc tóc thì mới xinh gái có biết không hả?

Được Cheer ẵm đi tới đi lui Azura ngừng mếu máo. Nước mắt còn đọng lại trên lông mi con bé không chớp mắt nhìn Cheer. Tiếng bước chân vội vàng nơi cầu thang vọng đến. Cheer biết Ann đã nghe thấy tiếng Azura khóc. Trong một khắc cô không thể nào quăng liền Azura vào nôi với một tay. Ann lên bắt gặp Cheer ẵm Azura, chị vui sướng trong lòng nhưng không thể hiện ra mặt. Cheer nhượng lại Azura cho Ann, miệng giả vờ làu bàu.

- Con chị nè ẵm đi, phiền chết được, khóc lóc suốt ngày.

Quay sang nhìn thấy điện thoại mình trên bàn, cô nhanh tay cầm lấy và trở về phòng. Ẵm Azura xuống nhà nhờ Siya cho con bé ăn dùm. Ann lên phòng pha nước, lấy sẵn một bộ quần áo. Sang phòng lôi kéo cho bằng được Cheer.

- Buông ra, chị đang làm gì vậy?

Dùng dằng buông tay, Cheer nhìn thấy trước mắt mình là bồn tắm lưng chừng nước, quần áo cũng đã được treo tòn ten trên móc. Không cần đợi Cheer đồng ý, Ann khom người kéo váy lên khiến Cheer bất ngờ giật mình lùi về sau. Ann tiếp tục sấn tới giúp cô cởi váy, được chị quan tâm, ân cần chăm sóc cô cũng mềm lòng mà nương theo chị nâng tay lên để chiếc váy dễ dàng được trút bỏ.

Bước chân vào bồn nước ấm, ngồi co ro thu người lại, mặt Cheer gục xuống không dám ngước lên nhìn chị. Cô hổ thẹn và xấu hổ vì hành động hôm trước của mình. Càng cảm thấy mình đê hèn hơn khi nghĩ đến chuyện cô sắp sửa làm với chị. Đáng lẽ chị không nên đối xử tử tế với cô làm gì, cô không xứng đáng được nhận sự tử tế quá đỗi ân cần, ấm áp này.

Dùng bông tắm kỳ rửa sạch sẽ bụi bẩn trên người Cheer. Chị biết cô ưa sạch sẽ, ghét dơ bẩn. Để cô tắm một mình với một cánh tay thì làm sao sạch. Được làm chút việc gì cho Cheer chị cũng thấy ấm lòng. Cheer ngoan ngoãn ngồi yên không lên tiếng suốt buổi.

Lau khô từ đầu đến chân, chị từ tốn mặc bộ quần áo mới lên người cho Cheer. Xong xuôi, cô nắm tay lôi chị qua phòng sách. Một tay mở túi xách lấy cái gì đó nhét vào tay chị. Xòe lòng bàn tay mình ra, chị thấy thẻ atm, ngước mắt nhìn đôi chút ngạc nhiên. Cheer lên tiếng trước khi thấy môi chị mấp máy định mở lời.

- Trong đây là số tiền tôi mua lại cổ phần. Pass là ngày tháng năm sinh của chị.

- Sao lại đưa tôi cái này.

- Cái gì cũng phải sòng phẳng để khỏi phải mắc nợ nhau. Khi chị và Azura ăn sáng xong tôi sẽ kêu vệ sĩ chở chị về nhà. Trả chị về với gia đình của mình.

- Không muốn.

Chỉ vỏn vẹn hai từ được phát ra từ miệng Ann. Đôi dòng lệ chị lại một lần nữa không nghe lời mà tuôn rơi. Đôi mắt giận dữ chị nhìn thẳng thừng vào đôi mắt Cheer. Chị muốn nhìn xem rốt cuộc cô đang suy nghĩ cái gì.

Đi đến bàn cầm điện thoại lên chọt chọt, Cheer giơ điện thoại lên cho Ann xem. Đôi mắt chị nhíu lại vì xa quá không thấy. Cheer bước đến gần hơn để chị nhìn rõ clip tắt âm đang phát. Ann sững sờ nhìn Cheer ánh mắt đau đáu, mảnh vụn vỡ cuối cùng còn xót lại nơi trái tim cũng bị cô xé tan nát.

Trong clip là hình ảnh Ann cởi quần áo thỏa thân trước mặt Cheer. Hình ảnh của cuộc ân ái lần đầu tiên giữa cô và chị. Ann lắc đầu liên tục, chị không thể tin rằng Cheer lại làm đến mức độ này. Cô xúc phạm, xem thường chị đến tột cùng của đau đớn. Làn môi run run, mấp máy không nói nên lời. Lùi bước về sau, nước mắt thi nhau rơi rớt trên gương mặt mất hết niềm tin yêu hy vọng. Ann muốn toang chạy khỏi căn phòng này, nỗi đau đớn đọa đày này.

Quăng điện thoại xuống sàn nhà, cánh tay Cheer níu giật ngược chị quay lại nhìn con người xấu xa của cô.

- Chị xem đoạn clip đó rồi thì nhớ cho kỹ. Đừng mở miệng nói với công an là tôi bắt chị đến đây. Nếu chị nói thì không biết tôi sẽ làm gì đâu.

Đẩy Cheer ra, cái tát tay thất thanh in hằn trên gương mặt. Cảm giác đau rát, cay xè nơi sống mũi đỏ hoe. Ép cho nước mắt không ứa ra. Hít một hơi thật sâu, cô sấn tới nắm tay chị đánh liên tục lên mặt mình.

- Đánh nữa đi, đánh nữa đi. Đánh tới khi nào chị nguôi giận thì thôi.

- Tại sao em ác độc với tôi đến mức độ vậy hả? Đó là những ký ức tôi nâng niu, gìn giữ mãi trong tim đến suốt cuộc đời, không bao giờ quên. Nhưng sao...nhưng sao em lại....khiến nó trở thành điều kiện trao đổi. Khiến những điều tôi trân quý trở nên xấu xa, nhơ nhuốc. Có phải trong lòng em tôi là loại phụ nữ bẩn thỉu đến như vậy không hả? Em trả lời tôi đi...trả lời tôi đi...

Hai tay đánh vào đôi bờ vai Cheer, Ann đau đớn đến cùng cực. Cheer đứng yên cho chị đánh nhưng chị nào còn sức lực để đánh nổi. Đôi chân trụ không vững quỵ sộp xuống sàn. Ngước mặt lên trần nhà thở dốc, chị nghe tim mình đau quặn lên từng nhịp.

Cheer muốn nói gì đó liền bị chuông điện thoại cắt ngang. Là Win gọi, cầm điện thoại lên bắt máy. Nghe được giọng nói bên đầu dây bên kia, sắc mặt cô đột nhiên thay đổi, nhíu mày căng thẳng.

- .....

- Ông muốn gì?

- .....

- Được tôi sẽ đến ngay, ông không được làm gì gây hại đến em ấy.

Tiếng la hét thất thanh của Win vọng vào điện thoại khiến Cheer vô cùng lo lắng. Tắt điện Cheer ngay lập tức gọi cho ChaKrit.

- Theo dõi định vị của tớ, 10 phút sau khi thấy tớ không di chuyển nữa thì điện thoại báo cho công an.

Nghe Cheer nói đến công an, Ann ngừng khóc, ngước đôi mắt long lanh nước nhìn cô đi tới kéo ngăn bàn lấy ra khẩu súng. Chị hoảng hồn đứng dậy định giật lại khẩu súng, ngăn cản sợ Cheer phạm phải sai lầm. Nhưng Cheer đảo mắt một lượt, quăng lại khẩu súng vào ngăn kéo. Tay xoa xoa mặt dây chuyền trên cổ, cô đi nhanh đến nắm tay chị lôi đi.

- .....

- Cứ làm theo lời tớ nói, bây giờ tớ không có thời gian để giải thích.-Nói xong Cheer cúp ngang điện thoại.

- Em lôi tôi đi đâu vậy hả?

- Nhớ cho kỹ, nếu như chị nói tôi bắt cóc chị thì tôi sẽ tung cái clip đó lên cho mọi người xem đó. Siya, chị mau ra kêu vệ sĩ giải tán hết. Sau đó lên phòng tôi mở laptop, pass 0108, xóa hết dữ liệu camera cho tôi.

" 0108 0108 là ngày đầu tiên mình và Cheer gặp nhau mà. Em ấy vẫn còn nhớ. "

Cứ mặc cho Cheer lôi xềnh xệch chị vào xe. Tài xế kiêm vệ sĩ riêng nghe tiếng hét của Cheer cũng lật đật chạy đến ngồi vào ghế lái. Chiếc xe phóng nhanh ra cửa cổng, lao vùn vụt trên quốc lộ.

- Rốt cuộc có chuyện gì vậy hả?

- Chị im lặng một chút có được không?

Tâm trạng rối rắm khiến Cheer không còn làm chủ được lời nói. Ánh mắt hằn lên những đường chỉ đỏ au, tay phải cô nắm thành nắm đấm. Ann chạm bàn tay chị lên mu bàn tay cô trấn an. Nhìn thật sâu vào đôi mắt Ann, Cheer sẽ ghi nhớ những ngày được ở bên cạnh chị. Luyến tiếc rút tay về, Cheer quay sang kêu tài xế chạy nhanh lên. Xe dừng lại bên bãi đất trống, Cheer xuống xe, đi vòng qua ghế kế bên nắm tay lôi Ann ra ngoài. Tiếng chuông điện thoại lại reo lên.

- Tôi đến rồi, ông đang ở đâu?

- ......

Đầu dây bên kia cúp máy, Cheer quay sang kêu vệ sĩ đứng đây chờ đón ChaKrit. Cô nắm tay chị đi sâu vào bên trong, xuyên qua nhiều thùng hàng ngổn ngang chất đầy men lối đi. Tay Cheer rịn đầy mồ hôi, nắm siết tay chị chặt hơn. Phía trước là cửa kho, hít một hơi thật sâu, chân bước từng bước một dè chừng vào trong. Cửa kho bất ngờ đóng lại. Cô và chị bị bao vây bởi 4 tên phía sau lưng.

Đập vào mắt Cheer là hình ảnh Win quần áo rách rưới, toàn thân người rướm đầy vết máu. Khéo môi có lẽ bị tát nên máu vẫn còn vương vãi. Vết bầm tím thật to trên mặt Win khiến Cheer như muốn điên lên.

- TÔI ĐÃ NÓI ÔNG KHÔNG ĐƯỢC TỔN HẠI EM ẤY RỒI MÀ.

- Tại sao tao phải nghe lời mày.

- Ông....-Nắm đấm tay Cheer nắm chặt run lên nhưng cô không thể làm gì vì Win đang ở trong tay ông ta.

- Mày muốn chơi với tao hả? Cài người vào công ty để lấy bằng chứng nè. Cắn chặt tao không buông nè.-Sau mỗi chữ nè là 5 ngón tay in trên mặt Win. Win đau đớn nhưng vẫn cố hét lên kêu Cheer chạy đi, đừng lo cho cô.

- DỪNG LẠI ĐI....DỪNG LẠI...Là tôi đối chọi với ông, muốn gì cứ nhắm vào tôi.

-Được thôi, tao sẽ chơi với mày, để coi đứa nào thắng. Mà...tao thấy cái tay mày què vậy... Hahaha...thì tao biết trước kết quả rồi đó.

- 30 chưa phải là tết, đừng vội cười đắc chí như vậy.

- Put à, anh dừng lại đi, thả Win ra đi anh.

- Em không cần phải lo, rồi em sẽ được an toàn thôi.

Put liếc mắt ra hiệu, 4 tên đứng đằng sau, 2 tên lôi Ann, 2 tên lôi Cheer. Bị tách khỏi bàn tay Cheer, Ann cố vùng vẫy la hét nhưng vô dụng. Chị được lôi tuột về sau cách Cheer một khoảng rất xa. Dõi mắt nhìn theo chị bị 2 tên đó lôi đi. Cheer biết Put yêu chị nên sẽ không làm gì tổn hại đến chị. Cô quay lại ánh mắt đanh thép nhìn về phía kẻ thù không đội trời chung.

- Hãy mau thả Win ra, nếu không tôi sẽ cho ông ngồi tù mọt gông.

- Mạnh miệng dữ, vẫn chua ngoa đanh đá như ngày nào. Để tao coi khi mày rên rỉ dưới thân người của tao mày còn mạnh miệng như vậy được không?

Cheer bị hai tên phía sau giữ chặt, Put từ từ cởi bỏ áo sơ mi đi đến gần Cheer.

- KHÔNG ĐƯỢC...ANH KHÔNG ĐƯỢC LÀM VẬY?

Mặc tiếng hét thất thanh của Ann cũng không thể nào ngăn được bước chân Put. Khi Put ở cự ly vừa đúng đích, nhanh như thoắt chân Cheer đá vào hạ bộ khiến ông ta ôm bụm quỵ gối. Tay phải Cheer thụt vào bụng tên đứng bên phải. Và đòn đá hạ bộ được tung ra một lần nữa với tên đứng bên trái. Tốc độ cực nhanh khiến 2 tên đó không có thời gian phản đòn.

Tay trái không thể đánh đấm nhưng Cheer còn có tay phải và đôi chân dài. Cô cố gắng ngày đêm tập luyện, tay phải đấm bao cát nhiều đến mức khiến ngón út có tật và không thể cầm đũa. Cô làm tất cả, không muốn trở nên yếu kém chỉ vì bản thân có khuyết điểm.

Nhanh chân chạy đến sát vách tường lụm thanh sắt đã được cô để ý đến từ lúc bước vào, thẳng tay đánh vào ống quyển tên bên phải một cú khiến hắn không thể đứng dậy.

- Sao? Đau không? Năm xưa đã ăn đòn đó một lần rồi mà không rút kinh nghiệm hả?

- Mày...tụi bây còn đứng đó làm gì hả?

Thanh sắt vung lên đánh vào chân Put khiến ông ta bò càng bò niểng thụt về sau. Hai tên giữ Lyn thấy vậy chạy đến hỗ trợ. Mỗi tên ăn ít nhất 3 cây vào bụng. 4 tên được thuê nằm xấp lớp như cá phơi khô. Ôm chân ôm bụng, đau đớn quằn quại. 2 tên được giao nhiệm vụ bảo vệ Ann chân chôn chặt, không dám chạy đến giúp đỡ. Tiếp tục vung thanh sắt lên cánh tay Put Cheer phát tiết trút giận cho Win.

- Là tay nào Win, tay nào dám đánh em, tay nào dám xâm hại em. Nói đi, chị sẽ đánh què tay đó.

- Dừng lại đi chị Cheer, chị sẽ gây ra án mạng đó.

- Cheer à...dừng lại đi em...dừng lại.

Ann vẫy vùng, cắn vào tay hai tên giữ chị mà nhào đến ôm lấy Cheer, kéo cánh tay cầm thanh sắt ngăn lại.

- Đủ rồi, dừng lại đi Cheer.

- CHỊ LÀ ĐANG LO LẮNG CHO ÔNG TA?

- TÔI LO LẮNG CHO EM, TÔI KHÔNG MUỐN EM HỦY HOẠI TƯƠNG LAI CỦA....

Lời nói chưa dứt, Ann đẩy ngã Cheer qua một bên khi thấy Put cầm dao hướng về Cheer. Con dao gim thẳng vào bụng dưới, chị lãnh trọn nhát dao rồi gục ngã trong vòng tay Put. 2 tên ôm chị thấy cảnh tượng đó liền bỏ chạy trối chết.

- CHỊ ANNNN

Nghe tiếng hét của Win, Cheer chống tay trở mình quay lại, hình ảnh Ann ôm con dao trước bụng, máu chảy ướt đẫm quần áo mà người cô chết điếng. Chạy đến đạp xô Put ra, đầu ông ta đập mạnh xuống đất, ngất xỉu. Đỡ chị tựa vào vai, giọng lạc hẳn đi, cô khóc nức nở, nước mắt nước mũi rơi rớt trên áo chị.

- Sao...sao...chị lại làm vậy? Có đáng không hả?

Từng mạch máu trong người cuồn cuộn, nóng ran đến từng tế bào. Hơi thở đứt quãng theo từng nhịp chị thở. Tay cô run run di chuyển đến con dao rồi lại di chuyển chạm vào gương mặt toát đầy mồ hôi thở hổn hển của chị.

- Khi em trải qua, thấu hiểu...cảm giác mãi mãi mất đi...một người quan trọng...đối với mình là...như thế nào. Em sẽ biết vì sao...tôi làm vậy?

- Chị gáng lên, ChaKrit sắp đến rồi...chị gáng lên.

Ôm chị bằng một cánh tay Cheer òa khóc nức nở. Cô không muốn chị chết, cô muốn chị phải sống thật hạnh phúc nên mới quyết định buông tay, trả chị về với mái ấm gia đình của chị mà. Sao mọi chuyện lại thành ra nông nỗi thế này?

- Chưa một lần...em nói yêu tôi...đoàng hoàng...tử tế. Tôi...tôi...rất muốn nghe em nói với tôi...rằng em yêu tôi. Có được không?

Ann cố nở nụ cười yêu cầu Cheer, tay dính đầy máu chị lau nước mắt lấm lem trên mặt cho cô. Chị sợ rằng khi chị chết đi rồi không thể nghe. Nhưng Cheer chưa kịp nói mắt Ann đã nhắm lại, bàn tay chạm vào gương mặt cô buông lơi xuống đất. Cả người nặng trịch như tảng đá đè lên trái tim cô. Nhìn thấy Ann không còn ý thức, Cheer điếng người ôm chị chặt hơn. Miệng luyên thuyên không ngừng.

- Em yêu chị, em rất yêu chị, yêu chị đến khi em chết em vẫn yêu. Chị đừng có chuyện gì. Hãy mau tỉnh lại đi, tỉnh lại đi có nghe em nói không? Tỉnh lại để dày vò, khiến em đau khổ như em đã làm với chị đi chứ. Đừng có mà nằm im như vậy.