[ Transformers G1 ]

Tóm tắt : Megatron vô cùng hài lòng về mối quan hệ mới của mình với Soundwave. Tuy nhiên, gã hơi không hài lòng với hành vi khó hiểu của đám băng cassette. Phải mất một thời gian vị lãnh chúa mới ngộ ra...

Tác giả : @Dr_Wahoo

___________

Megatron cùng Soundwave sải bước xuống hành lang của Victory. 10 ngón tay đan vào nhau, khiến xung quanh như hoá màu hồng phấn có những con bướm bay phấp phới tung tăng.

Điều đó trông chả phù hợp với một lãnh chúa chút nào, nhưng Megatron không quan tâm. Gã chưa bao giờ nghi ngờ gì về bản thân cả, và gã cảm thấy rằng mình như bất bại khi có Soundwave bên cạnh. Không ai dám chất vấn nhà chinh phục vĩ đại và cấp dưới đáng gờm nhất-

"Soundwave: có thể nghe thấy những suy nghĩ của ngài".

"...ah. Xin lỗi, Soundwave. Ta ghét phải làm cho giác quan của ngươi choáng ngợp".

"Tiêu cực. Cảm xúc của Megatron: thật là thú vị khi được trải nghiệm".

"Cuối cùng chúng ta cũng có chút thời gian cho nhau" Megatron mỉm cười thừa nhận. "Ta lúc nào cũng muốn ở bên bù đắp cho ngươi hết".

Soundwave lướt ngón cái qua đốt ngón tay đối phương "Thời gian với Megatron: không bao giờ lãng phí. Nhưng lần này: được trân trọng và nâng niu".

Megatron mỉm cười tươi rói. Không chịu thua thiệt, gã cúi xuống hôn lên sống mũi trên mặt nạ của Soundwave. Mặt nạ dần ửng hồng dưới cái chạm môi ấy "Ta không thể đồng ý hơn" Gã lẩm bẩm, cười khúc khích trước cảnh tượng đó.

Một cánh cửa mở ra ở đằng xa. Giọng nói the thé của Starscream vọng xuống họ "...hoàn toàn vô năng! Nếu ta là người dẫn đầu, thì...!"

Soundwave siết nhẹ tay bạn đời "Megatron: nên chú ý đến cây cầu" anh nói, giọng khô hơn bình thường.

"...tất nhiên rồi. Hôm nay ngươi thật may mắn khi có nhiệm vụ bên ngoài những bức tường này".

"Cassette Ravage: đã đồng ý quan sát và canh gác thay cho Soundwave".

"Ôi tạ ơn Primus vì lòng thương xót nhỏ nhoi đó" Megatron càu nhàu.

Họ bước cùng nhau thêm một lúc nữa. Khi tiếng rít ngày càng lớn, Soundwave thả tay rồi lùi lại.

"Ravage: đẩy ra".

Ravage bay ra khỏi ngăn ngực của anh, đáp xuống bằng cả bốn chân. Đôi tai thoăn thắt hướng về phía tiếng ồn từ cuối hành lang. Nó gầm gừ luồn vào giữa họ.

Megatron nhăn mặt "Ta sẽ phải ở cùng nó cả ngày à...".

"Cảnh báo: Ravage có thể xem 'yêu cầu được xé xác Starscream' như một ân huệ".

"Khủng khiếp đến vậy sao?".

Soundwave nhìn gã với ánh mắt không mấy ấn tượng. Megatron liền thở dài quay đi với cái vẫy tay cuối cùng. Gã nghe thấy tiếng bước chân của Soundwave lùi lại phía sau khi đi theo Ravage đến chỗ cây cầu.

•

Hóa ra, Megatron không cần phải mắng Starscream vì sự ngu ngốc của hắn nữa. Chỉ một tiếng gầm gừ khàn khàn từ Ravage đã làm Chỉ Huy Không Quân im lặng. Điều đó khiến tâm trạng của gã cải thiện hơn rất nhiều, Megatron ngồi vào ngai vàng đọc báo cáo buổi sáng. Gã thấy Ravage ngồi xuống chân ngai vàng trong tầm nhìn ngoại vi của mình.

Bỗng một âm thanh lạ cất lên thu hút sự chú ý của gã. Bot bạc hạ máy tính xuống.

Ngay dưới chân gã, Ravage rút móng vuốt ra. Cọ xát chúng vào nhau, làm sắc nhọn những đầu cong bén đầy độc ác. Những tia lửa xẹt rải rác trên sàn nhà. Nó bắt gặp ánh mắt của Megatron đang quan sát mình nhưng vẫn tiếp tục cọ móng vuốt vào nhau.

Lãnh chúa khẽ cau mày. Gã liếc nhìn xung quanh, nhưng chẳng thấy mối đe dọa nào. Starscream thậm chí còn chả thèm ngó sang đây.

Ravage di chuyển để kéo móng vuốt của mình trên sàn nhà. Nó để lại những vết lõm sâu, xé nát kim loại như giấy. Sau đó duỗi cơ thể mềm dẻo của mình ra và ngáp. Hàm của nó mở rộng để lộ những chiếc răng nanh sắc nhọn, cứng ngắc.

Tự nhiên dòm xong Megatron lại rùng mình. Nguyên nhân của màn trình diễn này là gì? Gã tự hỏi. Có lẽ nó chỉ đang thể hiện bản năng sẵn sàng chiến đấu của mình với thủ lĩnh? Ừm...cũng có lí...chắc là vậy rồi...

Megatron ngồi thẳng lưng trên ngai vàng, lần nữa cầm máy tính bảng lên. Không còn được chú ý, cái nhìn bối rối của Ravage cũng vậy bị ngó lơ.

*************************

"Ý cậu là ngài ấy không hiểu sao?".

"Ừ, ngài ấy thậm chí còn không chớp mắt lấy một cái. Rõ ràng là Megatron không hề biết rằng đó là đe dọa, chứ đừng nói đến cảnh báo phải cẩn thận".

"Úi sời, tại vì cậu quá tinh tế thôi".

"Tôi không thể trực tiếp đe dọa ngài ấy, càng không thể nói chuyện với ngài ấy bằng lời lẽ thô tục! Megatron là thủ lĩnh và còn là bạn đời của Boss nữa".

"Bộ cậu quên đó là lý do tại sao chúng ta làm chuyện này rồi à?".

"Vậy thì hai người cứ thử xem?".

"Được thôi, để chúng tôi ra tay".

*********************

Tối hôm đó, Megatron hớn hở chạy về phòng với nụ cười toe toét. Bởi gã vừa nhận được tin Soundwave đã trở lại, với bản báo cáo đầy đủ, nhưng điều đó không làm giảm đi cảnh tượng trước mắt. Bạn đời của gã nằm ngửa trên giường, tấm che mờ và lỗ thông hơi thở dài. Tiếng ù ù của hệ thống đang sạc lại tràn ngập căn phòng.

Megatron cố tạo ra càng ít tiếng động càng tốt. Nhận thức được thân hình đồ sộ của mình, gã nhích từng bước chân khổng lồ trên sàn, chầm chậm cho đến khi tới giường. Lãnh chúa thận trọng ngồi xuống trước khi nhấc chân lên. Quan sát Soundwave thấy không nhúc nhích, gã mới an tâm thở dài nằm xuống cạnh anh. Hơi ấm từ lỗ thông hơi của Soundwave lan tỏa xung quanh tựa như một tấm chăn vô hình. Không lâu sau, hệ thống quang học của Megatron cũng ngừng hoạt động để sạc lại.

Thời gian trôi qua mà không hề hay biết. Gã ngủ kề vai với người bạn đời, ấm áp, đầy mãn nguyện. Chỉ có tiếng kẽo kẹt của giường bên dưới họ lọt qua các giác quan im lặng của Megatron.

Cho đến khi một tiếng rung vang lên phá vỡ quá trình nạp năng lượng của gã.

Hệ thống quang học của Megatron mới lần nữa bật lên. Giao thức chiến đấu được kích hoạt khiến gã giật mình cảnh giác. Bộ thu âm ghi nhận tiếng rung liên tục trước khi nó trở nên im lặng đến rợn người.

Tuy nhiên, những giác quan không xuất phát từ bất kỳ cảm biến nào của gã lại nói lên điều khác. Chúng là bản năng cũ, phát triển tốt được xây dựng bởi chiến tranh. Chúng cho gã biết gã đang bị theo dõi. Từng chút một, Megatron quay mũ lái sang một bên.

Lập tức được hai bộ quang học vàng rực rỡ chào đón.

Đồng tử màu đỏ mở to, gã gần như vung khẩu pháo nhiệt hạch lên trước khi thấy rõ những đường viền mờ ảo của mỏ, cánh và móng vuốt.

Megatron chớp mắt. Buzzsaw và Laserbeak không chớp mắt đáp lại.

Chúng ngồi trên xà nhà. Từ vị trí đó, hai băng cassette lờ mờ nhìn xuống gã như những con diều hâu quan sát con mồi. Đôi cánh góc cạnh và mỏ cong lấp lánh trong ánh sáng mờ ảo qua ô cửa sổ. Móng vuốt của chúng ngọ nguậy một điệu nhảy không ngừng nghỉ trên chỗ đậu vững chắc.

Sao chúng lại nhìn mình chằm chằm vậy...?.

Họ thu hẹp tầm nhìn. Đầu hơi nghiêng qua gật với Soundwave một cái, xong lại tập trung ánh mắt vào Megatron.

Sau đó, gã chợt hiểu ra. Ồ!.

Megatron lắc nhẹ vai Soundwave.

"Soundwave?" Gã thì thầm "Xin lỗi đã đánh thức, nhưng Laserbeak và Buzzsaw muốn vào lại bên trong".

Trong khi Soundwave lẩm bẩm một cách buồn ngủ, Megatron đã bỏ lỡ hai tiếng thở dài bực bội.

*********************

"Alright, Alright...Vai trò của chúng ta đã bị đảo ngược".

"Ravage".

"Hửm?".

"Câm miệng".

"Tại sao chứ, cậu-".

"Tôi thực sự không hiểu! Laserbeak và tôi đã ở trong tình trạng đáng sợ nhất vào đêm qua, và ngài ấy vẫn không nhận thức được thông điệp mà chúng tôi muốn gửi đến!?".

"Whoa, whoa. Bình tĩnh nào, các cậu-".

"Ờ".

"-và Laserbeak, xin lỗi. Có vẻ như các cậu làm không đúng cách rồi".

"Yeah! Đây là Megatron đấy! Cậu nghĩ chúng ta thực sự có thể đe dọa ngài ấy à?".

"...hai người đang lập ra kế hoạch quỷ quái gì thế?".

"Ôi, Rav. Câu đó làm tôi tổn thương á nha".

"Thứ nhất: đừng bao giờ gọi tôi là 'Rav' nữa. Thứ hai-".

"Nếu không thì sao?".

"Nếu không thì cậu đừng hòng gặp lại cái máy chơi game ưa thích của cậu".

"Cái gì?!".

"Tch...được rồi, vậy chúng ta có thể-!".

"Thứ hai , lý do chúng tôi không muốn hai người dính tới chuyện này là vì hai người luôn làm mọi thứ rối tung cả lên".

"Các cậu đã thử dở trò với thang máy chưa?".

"..."

"...Tôi ghét phải nói điều này, nhưng-...".

"Laserbeak. Vì tình yêu của Primus, đừng nói hết câu đó".

"-nhưng có thể họ nói đúng".

"Chết tiệt-...".

"Cậu vừa nói gì đó, Rav?".

"Tôi thấy hơi ngứa ran ở cổ họng..."

"Hả? Đợi đã, không không không không-!".

"Mọi người, im lặng đi! Rumble, Frenzy... làm ơn, hãy nói cho chúng tôi biết bất cứ điều gì các cậu tính làm. Chúng tôi đang rất bế tắc".

"Uhm, như chúng ta đã nói. Cậu không thể đe dọa ngài ấy vì ngài ấy là Megatron..."

"....vậy nên chúng ta hãy biến cuộc sống của ngài ấy thành một đống hỗn độn!".

"Hình như cậu đi hơi xa rồi thì phải".

"Thế cậu có ý tưởng nào hay hơn không?".

"Ừm thì...không. Cứ tiến hành theo kế hoạch này của cậu đi".

"Hể-..thật sao?".

"Bộ cậu bị lỏng ốc vít hả?".

"Không. Tôi nhận ra rằng việc cậu làm như vậy sẽ khơi dậy cơn thịnh nộ của Megatron, và khả năng cao là cả Soundwave nữa. Kết quả hai cậu sẽ chết còn chúng tôi rảnh nợ".

"Quào...".

"Được rồi, nhất trí nhé! Bắt đầu thôi!".

************************

Megatron gần như quên mất hành vi kỳ lạ của băng cassette trong vài chu kỳ tiếp theo. Gã phải soạn thảo kế hoạch chiến đấu, tổ chức các cuộc đột kích và tranh luận với Starscream. Soundwave cũng không hề rảnh, anh bận giải mã đóng thông tin tình báo mà mình thu thập được từ nhiệm vụ hôm kia. Không ai trong số họ nhận thấy sự vắng mặt của hai băng cassette trong các cuộc vui chơi giải trí.

Một trong những trò giải trí đó không thể đến sớm hơn.

Megatron lê bước vào phòng ăn, ánh sáng mờ dần khi gã hướng thẳng đến máy phân phối năng lượng. Bước ngang qua một cái bàn nơi SkyWarp đang chơi bài cùng Astrotrain và Blitzwing. Tất cả bọn họ đều vội vã đứng nghiêm "Xin chào, Lord Megatron!".

Megatron càu nhàu vài câu để họ ngồi xuống, gã với tay lấy một khối lập phương, giữ nó dưới vòi phun và chờ...

..............

Qua một lúc không thấy động tĩnh, gã cau mày, đập vào thành bình đựng. Nó nổ lách tách vài lần trước khi Megatron nghe thấy tiếng chất lỏng chảy qua đường ống. Vai gã thả lỏng rồi-

Bùm!.

Energon phun ra từ vòi. Nó bắn tung toé khắp người gã, đẩy Megatron té xuống nền đất và làm ướt đẫm lớp mạ bạc bằng chất lỏng màu hồng dính.

"Cái quái gì thế này-!" Lãnh chúa hét lên, ho sặc sụa.

Âm thanh tiếng cười khúc khích bị bóp nghẹt thu hút gã quay sang. SkyWarp vội đưa một servo lên che miệng, nhưng đôi cánh giật giật của cậu ta đã phản bội điều đó. Khuôn mặt Seeker tái nhợt. Blitzwing và Astrotrain lập tức tránh xa vài chục bước.

"Ừm-...".

"Có chuyện gì buồn cười thế, SkyWarp?".

"K-không, thưa ngài".

"Không có trò đùa nào của ngươi thành hiện thực sao?".

"K-không! Chắc chắn là không, thưa ngài!".

Megatron trừng mắt nhìn Blitzwing, hắn giật mình "Ờm...chúng tôi không thấy cậu ta nghịch cái máy phân phối, nếu đó là điều ngài muốn hỏi. Thưa chủ nhân".

"Để ta đoán nhé. Ngươi cũng không thấy ai làm thế à?".

Astrotrain đã cố gắng nhưng không thể giấu được thân hình đồ sộ của mình sau lưng thằng bạn.

"...không ạ".

Megatron gầm gừ dùng một tay lau mặt cho tầm nhìn được rõ hơn rồi đi mất. Bàn chân lê ra khỏi phòng. Phải mau đến giá giặt, lãnh chúa quyết định. Starscream nhất định sẽ mang gã ra làm trò cười nếu thấy Megatron trong bộ dạng này!.

Suốt dọc hành lang không ai dám nhìn gã, ngay cả khi Megatron đang lần theo những vũng năng lượng phía sau. Phần còn lại của nó đã tràn vào các bánh răng và đường nối biến đổi nhỏ giọt vô trong. Sải bước nhanh hơn để lên thang máy. Gã sớm muộn cũng tìm cho ra danh tính tên khốn chán sống nào đó dám bày ra cái trò này rồi xé xác hắn thành trăm mảnh...!.

Suy nghĩ của Megatron tiếp tục theo mạch này khi cửa thang máy đóng lại. Xong tự nhiên nó lắc lư dữ dội đi lên cót két. Megatron khoanh tay hậm hực soạn tin nhắn cho Soundwave, thông báo gã có thể sẽ đến muộn.

Chiếc thang máy lại lắc lư lần nữa. Lần này, nó chợt khựng một cách đột ngột.

Megatron mất thăng bằng rống lên, kết cục ngã nhào vào bức tường đối diện đập một vết lõm khá lớn. Gã nhổm dậy với một tiếng gầm gừ.

Việc nhấn nút không có tác dụng gì. Cũng như việc đá, đấm hay chửi rủa các bức tường của thang máy. Trong thời gian đó, energon trên khung xương của Megatron đã khô dần và tạo ra một lớp màu hồng bong tróc, đóng vảy trên cơ giáp bạc. Thang máy bốc mùi như một quán bar. Nghiến chặt răng, Megatron mở thiết bị liên lạc. "Soundwave! Ta đang ở trong một thang máy dừng giữa tầng C và D. Nó không di chuyển".

"Soundwave: xác nhận. Đội sửa chữa đang đến gần vị trí của ngài".

"Đừng cho Starscream biết nhé!".

"Đã hiểu".

Megatron xoa kính quang học, trượt xuống tường "Và nhớ kiểm tra cảnh quay an ninh ở thang máy với phòng ăn. Ta tin rằng có kẻ đứng sau cả hai vụ này".

"Hỏi: Chuyện gì đã xảy ra ở phòng ăn?".

"Energon bùng nổ, Soundwave. Nó phun đầy người ta".

Soundwave gửi một dấu hỏi duy nhất để trả lời. Megatron rên rỉ, rồi kết nối với nguồn cấp dữ liệu hình ảnh của mình. Gã nhấc từng chi bị bắn tung tóe năng lượng lên trước ống kính.

"...câu phát biểu: ồ".

"Cứ cười đi. Ngươi sẽ chỉ là một người nữa làm được điều đó thôi".

"Soundwave: không cười" tiếng trả lời nhẹ nhàng vang lên "Phân tích cảnh quay camera: đang trong quá trình trích xuất. Thủ phạm sẽ bị bắt. Thời gian ước tính: vài km".

"Ít nhất thì cũng có một điều suôn sẻ đang diễn ra trong chu kỳ này" Megatron càu nhàu.

"Chính xác: hai điều".

"Cái gì?"

"Soundwave: đang đến gần vị trí của ngài. Nhiệm vụ mới: phân phát vật dụng vệ sinh và che chắn cho thủ lĩnh Decepticons".

"...Ta sẽ cho ngươi nghỉ phép hợp lệ. Và ngươi sẽ nói đồng ý thay vì-...!".

Trước khi Soundwave kịp trả lời, thang máy đã rung mạnh. Nó kêu rít trên máng trượt trước khi trượt lên lần nữa. Thông qua trần nhà, Megatron có thể nghe thấy tiếng đám Constructicons cãi vả chỉ dẫn cho nhau. Gã thở dài tự lê chân ra.

Sau đó, lãnh chúa lại nghẹn thở khi một giọng nói the thé quen thuộc được cất.

"Chuyện gì đang xảy ra vậy? Sao không ai nói với ta thế?".

"Soundwave...."Megatron rít qua bộ đàm.

Đáp lại là một tiếng nhiễu loạn hoảng loạn. Qua đường dây, gã nghe thấy tiếng chân chạy trên sàn "Soundwave: sẽ cố gắng chặn-!".

Cánh cửa mở ra "Tất cả các người đều hành động rất đáng ngờ! Nói cho ta biết hoặc-!".

Starscream quay lại, servo trên hông. Môi hắn co lại từ một nụ cười khẩy thành một chữ 'o' ngạc nhiên. Sau đó, nó mở rộng thành một nụ cười nhếch mép. Đôi cánh của hắn vung lên thành hình chữ V kiêu hãnh mà Megatron biết quá rõ. Qua một bên vai, Constructicons nhìn vào thang máy rồi bỏ chạy. Qua bên kia, Soundwave dùng một tay che ngang mặt nạ. Một ký tự xin lỗi mờ nhạt nhỏ giọt qua liên lạc của họ.

"Chuyện gì đã xảy ra với ngươi vậy, Megatron vĩ đại ?" Starscream chậm rãi hỏi "Bản thân con tàu có nổi loạn chống lại sự lãnh đạo tệ hại của ngươi không?".

"Sự lãnh đạo của Megatron: không liên quan đến tình hình này" Soundwave xen vào.

"Thật vậy sao?".

"Hửm?".

Megatron đẩy cửa ra khỏi thang máy, tầm nhìn thu hẹp lại "Cuộc nổi loạn này, như ngươi nói, có liên quan gì đến việc lãnh đạo của ta?"

Nụ cười của Starscream chùng xuống "Ta-..Ta không biết ngươi lấy đâu ra ý tưởng đó, Megatron! Dù sao thì, ta cũng cần sử dụng thang máy và máy phân phối năng lượng-".

"Oh ? Ta còn chưa nhắc đến máy phân phối năng lượng mà, lẽ nào chuyện này là do ngươi ?!".

"Wh-bằng chứng về sự trục trặc của nó đang ở khắp mặt ngươi kìa!".

"Ngươi-!"

Soundwave giơ một servo lên, làm cả hai im lặng. Visor phát sáng, anh bước ngang qua họ hướng vào thang máy. Hơi khom người trước các nút bấm. Song ra hiệu cho cả hai đến gần hơn "Bất thường: đã phát hiện".

"Cái gì vậy?".

Soundwave chỉ vào các nút bấm. Lần đầu tiên, Megatron nhận thấy chúng đang nhấp nháy.

"Vậy thì sao?" Starscream chế giễu, nghiêng người qua anh để xem "Toàn bộ thang máy rõ ràng là đang trục trặc. Cái nút bấm đó có gì đáng chú ý ?".

"Ký tự tượng hình...." Megatron chăm chú "Chúng đang viết lên điều gì đó..."

ĐỪNG... LÀM... NHIỀU... VỚI... BOSS... NẾU... KHÔNG.

"'Boss?' Cái tên đó có nghĩa là sao?".

Soundwave cứng người.

"...Soundwave: có thể biết".

"Phân tích an ninh hoàn tất rồi?".

"Đúng vậy. Nhưng...".

Âm thanh va chạm vang lên từ góc tường đi kèm tiếng chửi thề sau đó là tiếng bước chân nhỏ chạy loạn xạ. Megatron giật mình nhìn Soundwave, người cũng nhận ra điều tương tự sau đó vài giây "Rumble! Frenzy! Trở lại!".

Tiếng động lạch cạch ngày càng nhanh hơn.

Megatron và Soundwave chạy đến đó. Starscream theo sát gót, cười khúc khích "Tuy không phải ta làm, nhưng ta chắc chắn ước bản thân đã làm thế!".

"Đủ rồi, Starscream!".

"Nhớ nhắc ta khen ngợi hai thằng nhóc hung dữ kia khi xong chuyện nhé-".

"Yêu cầu: im lặng!".

Megatron lao về phía những hình bóng nhỏ hơn đang rút lui ở phía trước, làm một mớ Energon loãn nhễu xuống mảng sàn trơn trượt. Vài giọt rỉ ra từ bên dưới gã. Lãnh chúa hét lên, té ngửa ra sau đè trúng Starcream, Seeker kêu quang quác. Cả hai đều ngã xuống sàn thành một đống.

"Đồ hề vĩ đại! Tránh xa ta ra!" Starscream la làng, đấm mạnh vào lưng Megatron.

"Đừng có đánh ta nữa!" Megatron cố gượng dậy, nhận thấy vũng chất lỏng. Đó là thứ khiến gã vấp ngã. Và đối với những thủ phạm...

Soundwave lao về phía họ. Kẹp giữ Rumble và Frenzy dưới mỗi cánh tay, cả hai đều đá chân ngọ nguậy liên tục "Thủ phạm: đã bị bắt".

"Này!" Rumble phản đối "Bỏ tụi em xuống, Boss!".

"Yêu cầu: bị từ chối".

"Tụi em thật sự không có ý định gây hại đâu...!" Frenzy khẩn cầu.

"Không thật sự gây hại sao?!".

Starscream hét lên, vung tay ra. "Nhìn xem ngươi đã làm gì với lớp sơn của ta này!".

"Mối quan ngại lớn hơn: tạo ra những trở ngại không cần thiết cho hoạt động hiệu quả của quân đội".

"Đây là trở ngại cho hiệu quả! Ta sẽ phải dành thời gian không làm nhiệm vụ để đánh bóng tất cả những vết xước này!".

Megatron hừ nhẹ khiến cả đám im lặng. Gã trừng mắt, khoanh tay lại - và trong quá trình đó, những mảnh energon khô rơi ra. Nhiều energon hơn nhỏ giọt khỏi khớp khuỷu tay.

Kính quang học đỏ đóng lại.

"Soundwave".

"Có".

"Ngươi hãy dạy bảo chúng. Ta cần đến giá giặt".

Nỗi sợ hãi làm sáng lên dải quang tuyến của Rumble và Frenzy.

"Nhưng-!".

"Đã xác nhận" Soundwave siết chặt vòng tay ôm những sáng tạo của mình, rồi quay người bỏ đi.

Starscream xoa bóp một vết lõm trên đầu gối "Ta đã dành cả ngày để đánh bóng mà...- ôi!".

Megatron cau mày kéo hắn đến chỗ bàn chân mình "Nếu điều đó làm phiền ngươi nhiều đến vậy, hãy sửa nó thay vì ngồi đây phàn nàn".

"Ngươi đúng thật chẳng biết cách an ủi một ai nhỉ!" Hắn cười khẩy "Tất cả là lỗi của ngươi, ngươi biết không!".

"Lỗi của ta sao?!".

"Nếu ngươi không chọc giận bọn Pit-spawn kia thì chúng ta đã không ở đây lúc này!".

"Ta không làm gì cả!".

"Vậy tại sao bọn họ lại âm mưu chống lại ngươi?".

"Họ không làm thế. Đó chỉ là trò đùa ngớ ngẩn của họ, và ta tình cờ trở thành nạn nhân".

Starscream khịt mũi "Trời ạ, ngươi vẫn ngu ngốc như ngày nào".

Megatron nắm chặt tay.

"Starscream-".

"Không có báo cáo nào về việc máy phân phối bị trục trặc trước báo cáo của ngươi. Và theo nhật ký dữ liệu của nó, nó đã được sử dụng trong suốt chu kỳ. Nó chỉ gặp sự cố khi ngươi dùng thôi. Cũng có thể nói như vậy đối với thang máy và vũng nước mà ngươi vừa trượt vào".

Vài nhịp im lặng trôi qua. Megatron lật lại điều này trong bộ xử lý của mình, đối chiếu với nhật ký dữ liệu. Phân tích nhanh chóng của gã đã xác nhận tất cả.

Starscream đi bộ trở lại hành lang "Ta không biết tại sao họ lại có thể hạ nhục ngươi dữ dội như vậy" Seeker nói qua vai "Nhưng rõ ràng là ngươi đã làm gì đó... ít nhất là một điều gì đó hơn cả sự bất tài thường thấy của ngươi".

Những lời đó vẫn văng vẳng bên tai Megatron mãi sau khi Starscream đã rẽ qua căn cứ.

************************

"Tâm trạng của Soundwave bây giờ rất tệ. Cậu biết điều đó có nghĩa là gì không...".

"Bọn ngốc kia bị bắt rồi à?".

"Starscream đang rêu rao khắp nơi kìa".

"Đúng là khốn nạn mà".

"'Chưa hết đâu, Buzzsaw. Họ có thể sẽ tiết lộ sự tham gia của chúng ta để tránh bị chỉ trích từ Boss. Sau đó, anh ấy sẽ cho cả đám ứ đọng mất thôi".

"Ôi, chuyện này còn có thể tệ hơn được nữa sao?!".

"Laserbeak, cậu đang tìm gì thế?".

"Tôi không thấy Ratbat đâu cả".

****************************

Megatron đóng ống kính quang học lại trước luồng dung môi được nén chặt. Gã chà xát cùng một mảng trên bắp tay, chìm vào suy nghĩ. Mình không làm gì cá nhân với Rumble hay Frenzy. Không có gì thay đổi...ngoại trừ...ngoại trừ...

Động tác kỳ cọ của lãnh chúa chậm dần rồi dừng lại.

...ngoại trừ mối quan hệ của mình với Soundwave.

Một lớp băng hình thành ở đáy bình xăng. Megatron đập vào các nút điều khiển, tắt bình xịt dung môi. Máy sấy thổi luồng khí ấm vào khắp mọi phía, nhưng năng lượng trong đường dây của gã vẫn lạnh ngắt. Họ có phản đối không? Họ có sợ nói thẳng ra chống lại mình không? Hay mình đã làm điều gì khác khiến họ từ chối mối quan hệ này?.

Megatron lắc mũ sắt. Ngồi đây suy nghĩ cũng vô ích. Mình phải nói chuyện đàn hoàng với họ. Họ là gia đình của Soundwave và mình không muốn làm tổn thương họ chút nào, cũng không muốn làm căng thẳng mối quan hệ thiêng liêng ấy...

Gã tắt máy sấy, bước ra khỏi giá giặt. Khi Megatron đang cân nhắc lắp lại khẩu pháo nhiệt hạch, một tiếng kêu khẽ phát ra từ phía trên khiến gã liếc lên.

Ratbat treo ngược mình trên trần nhà. Đôi mắt nhỏ của nó sáng ánh trong hốc tối, lấp lánh như hồng ngọc. Nó giật giật và kêu chít chít. Hơi thắc mắc, Megatron nghiêng chiếc đầu hỏi "Ngươi muốn xuống à?".

Ratbat gật đầu.

Megatron đưa ra một servo ra. Ratbat liền ngọ nguậy rồi thả mình vào đó. Chú dơi nhắm tịt mắt rúc vào lòng bàn tay của lãnh chúa. Cảnh tượng này bỗng làm ấm thứ gì đó trong buồng tia lửa của Megatron, lấp đầy nó bằng sự pha trộn giữa tự hào và vui sướng. Gã vuốt ngón tay cái xuống lưng Ratbat, môi khẽ cười khi nghe tiếng kêu trả lời.

Sau đó, Ratbat giơ chiếc mũ sắt nhỏ của mình lên. Ống kính của nó theo dõi chuyển động lặp đi lặp lại trên ngón tay cái đang vuốt ve lưng mình - lên và xuống. Dơi máu quan sát một vài tiếng tách trước khi ngậm chặt miệng quanh ngón tay.

Megatron chớp mắt ngạc nhiên. Gã cảm nhận được mấy chiếc răng nanh đang gặm nhấm lớp mạ của mình, nhưng không đủ sắc để gây thương tích. Còn Ratbat lại nhìn gã với ánh mắt rộng mở, đầy mong đợi.

Đây...đây có phải là một trò chơi không? Hay có lẽ...

"Ratbat.." Lãnh chúa gọi, giọng nhẹ nhàng để không làm nó sợ.

"Sao ngươi lại cắn ta?".

Dơi máy há miệng đáp "Tôi muốn dọa ngài. Tôi có đáng sợ không?".

"Ồ...đáng sợ lắm.."Gã bất lực chiều theo nó "Ta chỉ không hiểu tại sao ngươi lại phải dọa ta thôi".

"Ravage, Buzzsaw, Laserbeak, Rumble và cả Frenzy đều cố dọa ngài" Ratbat dừng lại, nhăn mặt. "Ý tôi là, tôi nghĩ vậy? Đôi khi họ dùng một từ to tát khác, như trong...intimi...".

"Đe dọa?"

"Ừ! Nên tôi nghĩ mình cũng nên làm vậy".

Megatron nhớ lại những sự cố khác từ nhiều chu kỳ trước. À, vậy thì giải thích thêm về nó... nhưng vẫn chưa đủ "Tại sao chúng lại muốn đe dọa ta?".

Ratbat nhún vai "Tôi không biết. Nhưng họ có một cái tên buồn cười cho nó".

"Tên gì thế, có thể tiết lộ cho ta biết không?".

"Được chứ! Họ gọi nó là, ừm, cuộc nói chuyện hai bên..".

Một khoảng dừng trôi qua sau đó.

Megatron nhìn chằm chằm vào băng cassette nhỏ trong lòng bàn tay, sắp xếp mọi thứ lại với nhau. Sau đó, gã cúi mặt xuống cười khúc khích.

"Có gì buồn cười thế?".

"Nhiều thứ lắm, nhóc ạ. Mau đi gặp đấng sáng tạo và anh chị em của ngươi nào. Ta nghĩ chúng ta cần nói chuyện...".

************************

Megatron gõ cửa phòng Soundwave. Ratbat dựng người dậy trong lòng bàn tay gã, tai dỏng về phía trước. Họ nghe thấy tiếng bước chân vội vã chạy đến từ phía bên kia cánh cửa. Pha một vài giọng nói lớn ở phía sau.

Cánh cửa trượt mở ra. Soundwave đứng thẳng ở ngưỡng, tấm che mặt nhấp nháy.

"Megatron: trạng thái?".

"Tốt hơn nhiều sau khi ghé thăm giá giặt rồi. Điều đó, và một cuộc trò chuyện sâu sắc..." Gã cười khúc khích, giơ Ratbat lên.

"Hỏi: hiểu biết sâu sắc như thế nào?".

"Không có gì nghiêm trọng cả. Chỉ là một sự hiểu lầm cần giải quyết thôi".

Ratbat kêu lên một tiếng phấn khích, thu hút sự chú ý của Soundwave. Họ dường như đang giao tiếp bằng khả năng ngoại cảm trước khi vai anh chùng xuống. Bot xanh thở dài, bước sang một bên mời Megatron vào trong.

Phòng làm việc của Soundwave có thể được mô tả tốt nhất là một mớ hỗn độn được kiểm soát. Trung tâm làm việc của riêng anh thì sạch bong, với các datapad xếp chồng xung quanh một thiết bị đầu cuối không bụi.

Mấy chỗ kia thì lại là một câu chuyện khác. Cả đống đồ chơi chất đầy góc phòng, trong khi những chồng truyện tranh lộn xộn nằm tứ tung ở một góc khác. Những bức vẽ và ảnh từ tính loà xoà rải rác trên tường. Đồ đạc, gồm những chiếc ghế lười và một cái bàn, trông có vẻ cũ kỹ.

Tất cả các băng cassette khác đều đang chen chúc trên giường. Họ nhìn lên Megatron đang tiến đến, im lặng. Ratbat bay qua và hạ cánh giữa Rumble với Frenzy.

"Vậy thì..." Megatron bắt đầu, cười toe toét "Một cuộc nói chuyện hai bên?".

Ravage cứng người. Laserbeak và Buzzsaw liếc nhìn nhau. Cặp song sinh thì nhăn mặt, cúi thấp đầu xuống.

Soundwave giật mình, quay sang lãnh chúa "Câu hỏi: đó là lý do cho việc này sao?" Một chút ngạc nhiên xen vào giọng đều đều của anh. Khi Megatron gật đầu, anh liền quay lại với đám băng cát-sét của mình "Câu hỏi: tại sao?".

"Vì tụi em thương Boss!" Frenzy buột miệng "Và-..tụi em muốn đảm bảo rằng Megatron sẽ đối xử tốt với anh! Nhưng....ừm...".

Rumble xoa xoa gáy "Hơi quá đà...".

Ravage khịt mũi. Rumble lập tức liếc nó với ánh mắt khó chịu, nhưng cả hai đều không có động tĩnh gì.

"Lý do của các ngươi rất chính đáng..." Megatron lên tiếng khiến ai nấy đều ngạc nhiên nhìn gã.

"Ngài...ngài không nổi điên à?" Frenzy hỏi vội.

"Hoàn toàn không! Trong các mỏ cũng như đấu trường, 'cuộc nói chuyện hai bên' là chuyện thường. Đó là một truyền thống, một cách thể hiện sức mạnh và khả năng hoà nhập của mọi người. Ta muốn thực hiện truyền thống này với tất cả các ngươi".

Megatron tiếp tục, quỳ một bên chân, nhìn vào mắt họ "Hãy cho ta một cuộc nói chuyện thực sự. Kiểm tra quyết tâm của ta! Đổi lại, ta sẽ chứng minh mình là một người bạn đời xứng đáng với đấng sáng tạo của các ngươi".

"Vậy chúng tôi... chúng tôi có thể nói bất cứ điều gì?" Rumble hỏi, mắt lóe lên.

"Bất cứ điều gì ngươi sẽ làm với ta nếu ta thất bại trong vai trò là bạn đời của Soundwave".

"Tất cả chúng tôi?".

Megatron liếc qua vai. Soundwave đứng thẳng dậy. "Soundwave: có thể mở rộng trường ngoại cảm bằng băng cassette phi ngôn ngữ để bao gồm cả Megatron".

Các băng nhìn nhau "Tụi em đồng ý".

Một lát sau, Megatron cảm thấy một sự hiện diện ấm áp bao trùm lấy mình. Nó lướt qua bộ xử lý của gã như một làn gió nóng, đan xen những kết nối với những tâm trí khác. Soundwave do dự hỏi.

Ngài có chắc chắn về hành động này không?.

Ta....

Megatron suy nghĩ rồi đáp...

Ta muốn tham gia, để chứng minh rằng mình sẽ luôn lắng nghe và tôn trọng họ. Nếu không, tất cả chúng ta sẽ không thể ở bên cạnh nhau, như một gia đình....

Mối liên kết của họ rung chuyển. Phải mất một cú nhấp chuột gã mới nhận ra đó là tiếng cười, hòa âm và trìu mến. Đúng vậy. Và...

Cảm ơn ngài vì điều này.

Đừng cảm ơn ta vội,...Megatron đáp, giọng điệu mỉa mai. Họ thậm chí còn chưa bắt đầu....

Ngài sẽ làm được thôi. Tôi hoàn toàn tin tưởng vào ngài.

Với câu đó, Soundwave đã thực hiện kết nối cuối cùng. Megatron rên rỉ khi cảm thấy ba tâm trí nhấp nháy gần bên trong. Gã choáng váng, lắc lắc cái đầu.

"Vậy...đầu tiên là ai?".

Tôi trước !!.

Ravage nói. Xong đứng dậy, tai dỏng lên và nhe răng nanh ra.

Nếu ngài làm Soundwave bị thương, dù là bằng cách đặt một servo lên người hay phá vỡ Spark của anh ấy, tôi sẽ moi ống kính của ngài ra khỏi mũ sắt. Khi đó, ngài thậm chí sẽ không thể đối mặt với tôi, như một chiến binh, khi tôi xé nát nội tạng của ngài thành từng mảnh. Ngài sẽ vừa chết trong nỗi cô đơn vừa không có thị lực.

Một cơn rùng mình chạy dọc sống lưng Megatron khi nghe giọng nói trầm khàn, gầm gừ. Thứ gì đó khác trào dâng bên trong gã. Lãnh chúa giữ vẻ mặt trung lập, gật đầu.

"Được, điều đó rất xứng đáng".

Đến lượt tôi !!.

Laserbeak vỗ cánh.

Ngài sẽ không kịp nhìn thấy tôi đến. Nhưng tôi luôn biết chính xác ngài đã làm gì và cách hạ gục ngài. Trước khi ngài kịp nhận ra thì bản thân đã thành đống sắt vụn rồi !.

Thứ gì đó khác đã lớn hơn nhiều so với kích cỡ trong ngực Megatron "Một vụ giết người phù hợp cho một kẻ bay lén lút như ngươi....".

Mỏ Buzzsaw kêu cạch cạch.

Ngài sẽ biết tôi đang đến. Nhưng ngài vẫn không thể làm được gì. Dù ngài có chạy đến đâu, tôi cũng sẽ tìm cho ra. Tôi sẽ săn đuổi ngài. Và xử lý ngài như loài sâu bọ nếu ngài dám làm tổn thương đấng sáng tạo của tôi.

"Tôi sẽ cắn ngài lần nữa!" Ratbat rít lên.

Frenzy bẻ khớp ngón tay "Nói lời tạm biệt với xương bánh răng của ngài đi!".

"Và nếu ngài thực sự thoát khỏi chúng tôi.." Rumble bắt đầu "..Cuộc sống của ngài sẽ chính thức trở thành địa ngục. Hãy nghĩ về những gì chúng tôi đã làm hôm nay, nó sẽ tệ hơn gấp triệu lần đấy. Báo động sẽ reo ở bất cứ nơi nào ngài đến. Cửa thoát khí sẽ mở. Giá giặt sẽ phun nước thải vào mặt ngài! Không gì có thể cứu được, và ngài sẽ không bao giờ có thể quên những gì mình đã làm".

Ravage nhảy khỏi giường. Nó rảo bước đến chỗ Megatron, chỉ dừng lại khi họ đối mặt nhau.

Vậy...ngài có sẵn sàng tiếp tục với Soundwave khi biết điều này không?.

Một khoảng lặng kéo dài. Megatron quét mắt nhìn tất cả bọn họ, nhận thấy vẻ cau có và đôi mắt nheo lại của từng đứa. Gã thấy được sự quan tâm mà họ dành cho người sáng tạo ra mình, nhưng lại vung vẫy như vũ khí nguy hiểm nhất.

Megatron thấy sự hung dữ và đam mê được rèn thành một lưỡi kiếm. Gã nhận ra rằng có một thứ khác rạo rực trong ngực mình chính là lòng tự hào. Niềm tự hào thuần khiết không kiềm chế dành cho gia đình mạnh mẽ này - một gia đình mà gã muốn bảo vệ.

Megatron cười toe toét "Ta không muốn có cách nào khác".

Ravage nheo mắt nhìn lên. Đó có phải là một lời thách thức không?.

"Không, đó là câu chấp thuận những điều khoản mà các ngươi vừa nói. Ta cũng sẽ cư xử như thế nếu có bất kỳ ai nghĩ đến việc tổn thương Soundwave! Sau tất cả những gì hắn đã làm cho sự nghiệp Decepticons và bản thân ta, hắn xứng đáng nhận được sự tôn trọng tối đa mà ta có thể dành cho hắn".

Một bàn tay màu xanh lam đặt lên vai gã. Megatron ngóng lên tấm che mặt của Soundwave, gã tiếp tục "Và ta rất tự hào về những chiến binh hung dữ mà ngươi gọi là sáng tạo của mình".

"Boss tin ngài ấy không?".

Soundwave đứng yên một lúc, xong mặt nạ trượt xuống rồi anh mỉm cười nói "Hoàn toàn tin tưởng". Nó làm ấm Spark của Megatron theo cách mà chỉ Soundwave mới có thể làm được.

Vậy thì...tụi em cũng tin..

Ravage quyết định.

"Yeah!" Ratbat líu lo.

Laserbeak cúi đầu chấp thuận.

Nhớ giữ lời đó Megatron.

Buzzsaw lắc lư bên cạnh chị gái mình. Rumble và Frenzy khoanh tay "Hứa là sẽ đối xử tốt với Boss nhé?".

"Ta thề với Vector Sigma" Megatron hứa.

"...Okay. Với tôi thế là đủ rồi. Còn anh, Boss?".

"Tôi cũng vậy.".

Soundwave quỳ xuống cùng Megatron, dang rộng vòng tay. Từng nhóc một, những sáng tạo của anh trượt khỏi giường. Ratbat bám trên đầu anh. Laserbeak và Buzzsaw đậu trên vai anh. Còn Rumble và Frenzy thì lê bước vào vòng tay đang mở, mặc kệ những lời càu nhàu về việc "chúng đã quá trưởng thành cho việc này", Ravage cuộn tròn trong lòng anh.

Megatron định tránh ra chừa không gian cho họ thì bị kéo lại. Soundwave lôi gã xuống xong vòng tay quanh Megatron. Thấy các cassette đều chấp nhận chia sẻ, gã bắt đầu thư giãn trong cái ôm dịu dàng đó.

"Này, chúng tôi ủng hộ hai người làm mọi thứ. Nhưng nếu hai người muốn hôn nhau, thì nhớ nói một tiếng để chúng tôi ra ngoài!".

Một tiếng khịt mũi hiếm hoi phát ra từ Soundwave, và Megatron bật cười gục xuống vai anh.