Đội ngũ các shinobi tinh nhuệ của Suna, cùng với Sasuke và Hinata, đang tiến sâu vào những tàn tích của một căn cứ cổ xưa khi mọi chuyện bỗng nhiên rẽ sang một hướng khác. Bầu không khí căng thẳng nhưng tập trung khi họ lục soát những hành lang mờ tối, và phần thưởng đến khi họ phát hiện ra một bộ cuốn sách Otsutsuki cổ xưa. Những trang giấy giòn tan chứa đựng những ký tự và biểu tượng gợi ý về những nhẫn thuật bị cấm và các bước trong nghi lễ để đạt được quyền năng như thần thánh. Dù những cuộn giấy cần phải giải mã, không thể phủ nhận giá trị của chúng. Sasuke là người đầu tiên nhận ra nguy hiểm mà chúng mang lại.

"Những cuộn giấy này..." Sasuke lẩm bẩm, ánh mắt anh chuyển về phía Hinata. "Chúng rất quan trọng. Chúng ta phải đưa chúng về làng."

Hinata gật đầu, cất những cuộn giấy vào trong ba lô của mình. Nhưng trước khi họ kịp quyết định lối ra, một luồng khí tối tăm tràn vào căn phòng, nặng nề và không thể nhầm lẫn. Một Otsutsuki xuất hiện, hình dạng trắng bệch và thiên thể của nó uy nghiêm trong bóng tối của tàn tích. Sau lưng nó, hai bóng dáng nữa xuất hiện, năng lượng thần thánh không tự nhiên của chúng vang vọng khắp những bức tường cổ.

Ánh mắt Sasuke híp lại. "Hinata," anh ra lệnh, giọng nói khẩn thiết, "Cô phải rời khỏi đây ngay. Mang cuộn giấy đi."

Hinata do dự, bản năng của cô ra lệnh phải ở lại, phải đứng bên cạnh anh. Nhưng giọng nói của Sasuke không để lại chỗ cho tranh cãi, ít nhất là lúc ban đầu. Cô quay lại, quan sát những khuôn mặt của các ninja Suna xung quanh, lập tức nhận ra sự bất an và thiếu kinh nghiệm đối với những kẻ thù như Otsutsuki. Họ không có sự điềm tĩnh đã được huấn luyện, không biết trước điều gì sẽ xảy ra. Trong một khoảnh khắc ngắn, cô liếc mắt lại, hiểu được họ đang hoàn toàn bị lép vế.

"Tớ không đi," cô đáp, giọng điềm tĩnh mặc dù không khí càng lúc càng căng thẳng.

Ánh mắt Sasuke lóe lên vẻ bực tức. "Hinata, chuyện này không phải để bàn cãi. Cô mang cuộn giấy đi. Ngay bây giờ."

Nhưng Hinata lắc đầu, ánh mắt kiên quyết. "Nếu tớ đi ngay, họ sẽ phải đối mặt một mình với bọn chúng," cô nói, gật đầu về phía các ninja Suna. "Họ không biết phải làm gì đối mặt với mối đe dọa này. Và cậu không thể đối phó với tất cả chúng khi chakra của cậu đã cạn."

Sasuke nghiến răng, giọng anh tràn ngập sự khẩn cấp. "Đây không phải lúc để tranh cãi. Nhiệm vụ của cô là bảo vệ cuộn giấy, không phải mạo hiểm vì một cuộc chiến không thể thắng."

Nhưng phản ứng của Hinata là kiên quyết. "Và nhiệm vụ của cậu không phải là đối mặt với Otsutsuki một mình," cô đáp, giọng điềm tĩnh nhưng không thể lay chuyển.

Cuộc tranh cãi căng thẳng của họ bị ngắt quãng khi một trong những Otsutsuki lao về phía trước, phóng những đợt sóng chakra vào nhóm của họ. Sasuke lập tức phản ứng, tiến lên với Sharingan đang hoạt động, thanh katana của anh vung lên chặn đòn tấn công. Năng lượng xung quanh phát nổ khi va chạm với thanh kiếm, tan biến kịp thời để ngăn cản cú đánh trực tiếp.

"Hinata!" anh hét lên qua tiếng ồn ào của trận chiến, "Cô đang đặt tất cả mọi người vào nguy hiểm!"

Nhưng cô đã di chuyển, xuyên qua hỗn loạn với tốc độ tính toán. Cô tập trung Byakugan vào những kẻ tấn công, phân tích điểm yếu và chỉ dẫn cho các ninja Suna trong cơn hoảng loạn. Giọng cô đều đặn và rõ ràng, ra lệnh cho những ninja đang lúng túng dưới cơn mưa tấn công không ngừng từ Otsutsuki.

"Hãy ở sau tôi và giữ phòng thủ," cô chỉ đạo một trong những ninja trẻ của Suna, đứng chắn trước anh ta để bảo vệ khỏi một đòn đánh sắp tới. Cô tiến lên, lòng bàn tay phát sáng với chakra, và phóng ra những đòn đánh của Nhu Quyền vào những điểm chakra của Otsutsuki gần nhất. Những động tác của cô nhanh chóng, linh hoạt và chính xác, nhắm vào việc làm suy yếu dòng chakra của sinh vật.

Trong khi đó, Sasuke làm mọi thứ có thể để giữ vững tuyến phòng thủ. Sharingan của anh theo dõi động tác của một Otsutsuki đang nhắm vào anh, và anh phản công với một loạt hỏa độn, chakra cạn kiệt nhanh chóng. Anh liếc nhìn Hinata, sự thất vọng rõ rệt trong ánh mắt khi cô không chịu lùi lại.

Một luồng ánh sáng trắng chói lóa tràn ngập căn phòng khi một Otsutsuki khác phóng ra một loạt chakra về phía một ninja Suna. Không một chút do dự, Hinata lao về phía trước, chặn đòn tấn công bằng cơ thể mình và sử dụng lá chắn chakra để hấp thụ sức công phá. Cú va chạm khiến cô trượt ngược lại, đôi tay căng ra dưới áp lực, nhưng cô vẫn đứng vững.

"Hinata!" Sasuke hét lên, giọng nói thô ráp vì sự bực tức. Cô đang mạo hiểm quá nhiều, và sự quyết tâm bảo vệ người khác đang đẩy cô vào tình thế nguy hiểm. Tuy sự khó chịu của anh không thể che giấu, nhưng một phần trong anh không thể phủ nhận sự hiệu quả trong hành động của cô. Các ninja Suna đang giữ vững được tinh thần, được tiếp thêm sức mạnh từ sự chỉ đạo và lãnh đạo của cô.

Trận chiến vẫn tiếp diễn, dữ dội và không ngừng nghỉ. Sasuke tiếp tục chặn đứng những đòn tấn công mạnh mẽ nhất, các động tác của anh trở nên sắc bén và quyết liệt khi chakra cạn kiệt. Anh biết rằng không thể duy trì tốc độ này lâu, nhất là khi thuật dịch chuyển anh sử dụng trước đó vẫn còn ảnh hưởng đến cơ thể.

Trong một khoảnh khắc chiến lược tuyệt vọng, anh tập trung Sharingan vào một chi của Otsutsuki, làm tê liệt nó tạm thời bằng ảo thuật. Anh lao lên, chuẩn bị tung đòn quyết định, nhưng ngay phút cuối, Otsutsuki thoát khỏi chiêu thức, phản công bằng một đòn mạnh mẽ khiến Sasuke không kịp phòng ngự. Anh loạng choạng lùi lại, cơn đau xuyên qua vai khi năng lượng đánh trúng.

Hinata, thấy anh tạm thời bị tổn thương, vội vàng lao lên. Đôi tay cô nhanh như chớp khi sử dụng một chuỗi đòn Nhu Quyền để làm gián đoạn dòng chakra của Otsutsuki, buộc nó phải lùi lại. Cô liếc nhìn Sasuke, sự lo lắng thoáng hiện trong ánh mắt cô.

"Cậu bị thương rồi," cô nói, giọng điềm tĩnh mặc dù vẫn kiên quyết đối đầu với kẻ thù.

Sasuke phớt lờ đi sự quan tâm của cô, ánh mắt anh tối sầm vì cơn giận. "Tập trung vào nhiệm vụ của cô," anh rít lên, vừa bực bội vì sự phản kháng của cô vừa vì những hạn chế của bản thân trong trận chiến. Nhưng ngay cả khi anh nói vậy, anh không thể phủ nhận rằng sự can thiệp của cô đã ngăn anh khỏi một cú đánh mạnh hơn.

Những kẻ tấn công Otsutsuki cuối cùng đang tiến lại gần, sức mạnh không ngừng nghỉ của chúng đang dần hút cạn năng lượng của các ninja xung quanh. Các ninja Suna đang mệt mỏi, sự thiếu kinh nghiệm thể hiện rõ qua những tư thế run rẩy và hơi thở nặng nhọc. Sasuke và Hinata phối hợp ăn ý, các đòn tấn công của họ đồng loạt nhắm vào những mối đe dọa còn lại.

Trong một nỗ lực cuối cùng, Sasuke và Hinata tung ra đòn tấn công kết hợp, Sasuke sử dụng Chidori để đánh vào trung tâm của một Otsutsuki trong khi Hinata phóng ra một đòn đánh tăng cường chakra vào những điểm yếu của nó. Những đòn tấn công kết hợp khiến sinh vật loạng choạng, và nó ngã xuống với một tiếng động lớn, sức mạnh tàn lụi vào hư vô.

Khi những kẻ Otsutsuki cuối cùng đã bị đánh bại, căn phòng rơi vào im lặng, chỉ còn lại tiếng thở dốc của những ninja sống sót.

Khi bụi bặm lắng xuống, Sasuke quay sang Hinata, vẻ mặt anh u ám, hàm răng nghiến chặt. "Đó là hành động liều lĩnh," anh nói, giọng đầy sự tức giận chưa được kiềm chế. "Cô đã có cơ hội rõ ràng để thoát đi, nhưng cô đã bỏ qua nó."

Hinata thẳng người, nhìn thẳng vào mắt anh mà không chút nao núng. "Tớ không định bỏ lại cậu hay họ phía sau," cô đáp, giọng kiên định. "Nhiệm vụ này không chỉ là đưa cuộn giấy ra ngoài. Mà là đảm bảo mọi người đều an toàn."

Sasuke siết chặt nắm tay, sự bực bội rõ rệt trong tư thế của anh. "Chúng ta có thể đã mất hết," anh nói, giọng trầm thấp. "Cô không phải là người duy nhất có trách nhiệm ở đây."

Cô giữ ánh mắt anh, không nhượng bộ. "Tớ biết rõ những rủi ro, Sasuke. Nhưng tớ cũng hiểu khả năng của mình." Giọng cô mềm lại, mặc dù sự quyết tâm vẫn không thay đổi. "Tớ không thể để cậu đối mặt một mình với chúng."

Trong khoảnh khắc, họ đứng im trong sự căng thẳng, ánh mắt khóa chặt vào nhau như một cuộc chiến không lời. Sasuke có thể thấy sự kiên quyết trong đôi mắt cô, sự bướng bỉnh điềm tĩnh đã khiến anh bực bội bao lần trước. Anh muốn tranh cãi, muốn nói với cô rằng quyết định của cô suýt nữa làm hỏng nhiệm vụ, nhưng anh biết rằng, dù sao đi nữa, cô sẽ luôn tìm cách làm những gì cô tin là đúng.

Sasuke thở dài một cách mệt mỏi trước khi nhìn về phía Hinata và những ninja xung quanh. "Chúng ta cần phải di chuyển đến Suna ngay bây giờ." Anh kiên quyết nói.