Đôi mắt Seonghwa đờ đẫn nhìn những hàng lọ nằm trên kệ ở hiệu thuốc, anh chẳng mấy hứng thú với những thứ bên trong vì anh đến đây để làm nhiệm vụ chứ không phải để xem qua. Những ngọn đèn mờ mờ dọc theo những đường thẳng của những chiếc kệ gỗ và mùi tinh dầu lan tỏa trong không khí.

"... Nhưng anh ta thô lỗ quá, khi hôn một cô gái khác trước mặt cô ấy, nên tôi đã đuổi anh ta ra khỏi bữa tiệc tại nhà tôi và anh ta gọi tôi là đồ khốn nạn. Như vậy đấy, làm ơn. Hãy kể ra một người thậm chí muốn cô ở đây ngay từ đầu, cá là cô không thể ..."

Seonghwa không thể không nghe thấy nhân viên ở quầy hàng rót trà cho đồng nghiệp của mình khi anh ta trèo lên chiếc thang cót két để với tới kệ trên cùng, giả vờ là một khách hàng.

Chẳng mấy chốc, Seonghwa sẽ thu hút sự chú ý của nhân viên, làm cô ấy mất tập trung đủ lâu để cô ấy đến muộn giờ tan làm. Cô ấy cần phải lỡ chuyến xe buýt sắp xảy ra tai nạn có thể giết chết cô chỉ vì người phụ nữa đã chọn nhầm chỗ ngồi.

Thiên thần vô tình kéo xuống một lọ thảo mộc để tỏ ra mình biết mình đang làm gì, và khi anh đến chân thang, ai đang đứng đó ngoài Hongjoong?

Cách đây không lâu kể từ lần cuối Seonghwa nhìn thấy tên ác quỷ và anh vẫn chưa trả lời đề nghị hợp tác của hắn.

Seonghwa chắc chắn đang nghiêng về phía đồng ý, nhưng tâm trí anh đã phản bội anh gần đây. Suy nghĩ của thiên thần quá hỗn loạn để cảm thấy tự tin về câu trả lời.

Nguyên nhân khiến anh do dự nằm ở những giấc mơ mà thiên thần vẫn chưa thể giải thích. Anh biết rằng dành nhiều thời gian hơn với tên ác quỷ này sẽ không khiến những giấc mơ biến mất, nhưng điều Seonghwa không ngờ tới là chúng sẽ thay đổi.

Những cuộc hẹn hò và cuộc gặp gỡ ngây thơ từng làm phiền anh trước đây giờ đây lại bị thay thế bằng những chuyện tệ hơn nhiều.

Mỉm cười nhẹ nhàng với hình ảnh phản chiếu của mình trong gương phòng tắm khi Seonghwa nhẹ nhàng lướt ngón tay qua những vết đỏ và tím trên cổ họng và ngực mình. Nhìn qua vai để thấy tên ác quỷ bước ra khỏi phòng tắm chỉ mặc một chiếc khăn tắm trắng quấn quanh eo.

Lụa đỏ và dây thừng mềm. Còng tay bằng da và bịt mắt. Ánh nến nhấp nháy và sáp nóng. Một giọng nói quen thuộc tạo ra những âm thanh lạ lẫm và những yêu cầu không đứng đắn, tiếp theo là sự tuân thủ đầy phấn khích. Háo hức dâng hiến bản thân cho ý thích của tên ác quỷ, và hoàn toàn giao phó bản thân cho sự chăm sóc của hắn.

Đôi bàn tay xinh đẹp kéo tóc anh. Hàm răng hoàn hảo kéo môi lấy anh. Những cái chạm nóng bỏng theo đường nét toàn bộ cơ thể Seonghwa với sự chiếm hữu và dịu dàng ngang nhau. Trái tim đập mạnh đến mức có thể vỡ tung, nếm được lửa trên lưỡi, bị một ác quỷ chiếm hữu.

Thức dậy thở hổn hển và đổ mồ hôi, cơ thể không có gì ngoài phản ứng với trí tưởng tượng điên rồ nhất của thiên thần.

Ném mình vào vòi hoa sen lạnh không làm gì ngoài việc rửa sạch nỗi xấu hổ đang bốc cháy trong lồng ngực.

Sáng nay, một cảnh tượng đặc biệt nóng bỏng với tên ác quỷ đã khiến Seonghwa tỉnh giấc trước khi mặt trời mọc và anh không thể ngủ lại được.

Và bây giờ, thật bất lợi cho thiên thần, Hongjoong đang dựa vào quầy với nụ cười tự mãn đặc trưng của mình.

"Chào em, thiên thần."

Tên ác quỷ sẽ nói gì nếu hắn có thể nhìn thấu tâm trí của thiên thần ngay lúc này?

Seonghwa đảo đôi mắt đỏ hoe và thiếu ngủ, khuôn mặt anh như một chiếc mặt nạ vô cảm để che giấu sự thật rằng nhịp tim của anh đã tăng vọt khi nghe thấy giọng nói của Hongjoong.

"Ác quỷ." Anh chào Hongjoong một cách buồn bã.

"Có chuyện gì xảy ra à?"

Bàn tay ấm áp nhẹ nhàng đặt lên cánh tay Seonghwa khiến anh rùng mình. Thiên thần tránh nhìn vào mắt của tên ác quỷ, nhưng anh thấy rằng nhìn đi nơi khác cũng là một sai lầm. Hongjoong đi đôi giày comabt boot và quần thụng màu ô liu, nhưng chiếc áo thun là thứ khiến Seonghwa mất tập trung — hay đúng hơn là thứ gần như được che giấu bên dưới lớp vải tối màu. Cơ ngực của Hongjoong được phác họa rõ ràng, và cổ áo chữ V khoét sâu hé lộ một góc nhìn khiến cổ họng Seonghwa khô khốc.

"Trông em có vẻ mệt mỏi quá, thiên thần của tôi." Hongjoong vẫn kiên trì. "Nói cho tôi biết có chuyện gì đi."

Seonghwa cố nhìn lại khuôn mặt của tên ác quỷ và thấy một biểu cảm dịu dàng khiến anh đủ bình tĩnh để thấy mình trả lời một cách thành thật mà không cố ý che giấu.

"Tôi không ngủ được." Anh lẩm bẩm.

"Tại sao vậy?" Hongjoong đưa tay lên và ngón tay cái nhẹ nhàng chạm vào má Seonghwa, nhưng hắn nhanh chóng rụt lại trước khi Seonghwa kịp phản ứng.

"Đó chỉ là cơn ác mộng thôi." Thiên thần trả lời, cảm thấy má mình ửng hồng.

Ác quỷ cau mày. "Nếu em đang gặp ác mộng thì em nên bỏ nó xuống."

Seonghwa nhìn lọ ngải cứu trong tay, rồi lại nhìn Hongjoong.

"Đây, để tôi giúp."

Hongjoong lấy một túi giấy nhỏ từ quầy và nhét đầy hoa oải hương, hoa cúc La Mã và lá chanh, cũng như một vài loại thảo mộc khác mà Seonghwa đã từ bỏ việc tìm hiểu. Tất cả những gì thiên thần có thể làm là nhìn chằm chằm khi Hongjoong trộn và đong, chọn từng loại thảo mộc một cách chính xác và khéo léo. Tên ác quỷ là một sự ngạc nhiên liên tục và hắn làm rối tung tâm trí của Seonghwa đến tận cùng.

"Hai người có cần giúp gì không?"

Người bán thuốc là mục tiêu của Seonghwa đang tiến đến chỗ họ với một nụ cười.

"Tôi nghĩ chúng tôi ổn ở đây, nhưng anh có thể để cái này lên cho chúng tôi không?" Hongjoong chỉ vào lọ ngải cứu vẫn còn trên quầy. "Tôi nghĩ vợ tôi bị dị ứng."

Seonghwa chớp mắt thật mạnh. Vợ nào cơ?

"Nào em yêu, chúng ta đi trả tiền thôi."

Cái nháy mắt của Hongjoong đầy trêu chọc khi hắn nắm lấy tay Seonghwa.

Thiên thần chỉ để Hongjoong dẫn anh đi qua cửa hàng, quá ngạc nhiên để làm bất cứ điều gì khác.

Khi Hongjoong rút ví ra để trả tiền cho các loại thảo mộc, Seonghwa liếc nhìn đồng hồ.

4:05 đã đổi thành 4:06. Nhân viên bán hàng đưa cho Hongjoong một biên lai.

"Chúc một ngày tốt lành."

Một tiếng va chạm đột ngột khiến Seonghwa gần như nhảy dựng lên.

Người bán thuốc đã làm rơi lọ ngải cứu từ trên đỉnh thang và giờ nó đã vỡ tan trên sàn, những mảnh thủy tinh lẫn với các mẩu thảo mộc.

"Chết tiệt."

Người nhân viên liếc nhìn Hongjoong và Seonghwa một cách tội lỗi.

"Ừm, ý tôi là ôi trời."

Người nhân viên kia thở dài, kéo một cái hốt rác và chổi ra khỏi góc rồi di chuyển khỏi quầy để bắt đầu quét dọn đống bừa bộn.

Khi hai nhân viên đã bận rộn, Hongjoong nhân cơ hội đó nắm lấy tay Seonghwa lần nữa, kéo anh đến cửa tiệm trong khi nói nhỏ.

"Tôi nghĩ nhiệm vụ của chúng ta đã xong ở đây rồi."

Nhiệm vụ của chúng ta ...

Nhiệm vụ của chúng ta...

Từ đó vang vọng trong đầu Seonghwa khi anh nhìn lên đồng hồ.

4:07. Nhân viên bán thuốc đã lỡ chuyến xe buýt.

Nhiệm vụ đã thành công.

Nhưng tại sao Seonghwa lại cảm thấy kỳ lạ về điều đó?

"Tôi hy vọng điều này giúp ích cho cơn ác mộng của em."

Bên ngoài cửa hàng, Hongjoong đưa cho thiên thần túi thảo mộc mà hắn đã trộn và trả tiền.

"Lần này tôi phải chạy, nhưng tôi sẽ sớm gặp lại em thôi, thiên thần của tôi."

Tên ác quỷ thổi một nụ hôn gió về phía Seonghwa rồi chạy xuống phố, để lại thiên thần nhìn chằm chằm vào lưng hắn khi hắn biến mất. Nhìn Hongjoong bước đi khiến thiên thần cảm thấy theo một cách mà anh không thể giải thích được.

Seonghwa không nói một lời nào kể từ khi họ bắt đầu tương tác. Ngay cả bây giờ anh cũng không nghĩ rằng mình có thể.

Đây có phải là cảm giác khi làm việc với ác quỷ hay không? Có hắn ở bên cạnh? Sự dễ dàng đơn giản trong tương tác của họ, có người khác giúp anh đạt được mục tiêu, và được người đó chăm sóc?

Quá dễ dàng phải không?

---

Seonghwa không uống trà.

Hongjoong đã đích thân pha chế một loại thảo mộc để giúp thiên thần vượt qua "cơn ác mộng" và Seonghwa thậm chí còn không thử.

Anh nên nắm bắt cơ hội để ngăn chặn những giấc mơ. Chúng đang ảnh hưởng đến những tương tác của anh với tên ác quỷ và suy nghĩ của anh về nó.

Seonghwa không bao giờ nên cho phép bản thân mình nghĩ về những điều đang diễn ra trong tiềm thức của mình.

Thiên thần biết điều đó là sai.

Anh biết điều đó là sai.

Chẳng phải đó là lý do tại sao những giấc mơ đã làm phiền Seonghwa nhiều như vậy ngay từ đầu? Bởi vì cảm giác về chúng chỉ là quá lạc lõng và rối tung?

Túi thảo mộc chỉ nằm đó trên bệ bếp, không hề được động đến và thỉnh thoảng Seonghwa lại nhìn chằm chằm vào chúng và cố gắng tìm hiểu tại sao anh vẫn tiếp tục hành hạ bản thân.

Mặc dù những giấc mơ có vẻ thực tế, nhưng không có khả năng những gì đã xảy ra trong chúng thực sự xảy ra. Việc Hongjoong tán tỉnh chỉ là một phần tính cách của tên ác quỷ, và Seonghwa không thể thấy mình có thể giữ được sự quan tâm của con quỷ. Thiên thần chỉ là một thứ gì đó mới mẻ và sáng chói còn tên ác quỷ thì cô đơn. Bên cạnh đó, về cơ bản, điều đó thực sự bị vũ trụ cấm đoán. Seonghwa chắc chắn rằng bất cứ điều gì giữa họ sẽ tan thành mây khói trước khi nó bắt đầu.

Nhưng thiên thần vẫn không uống trà.

= To be continued =