Vegas POV

["Pete ... nắm tay anh! Anh sẽ giữ em! Pete!"

Lần này em ấy sẽ không rời bỏ tôi ... (1)

Em ấy chỉ đứng đó, nhìn chằm chằm vào tôi.

"..." Em mỉm cười ... nhưng ánh mắt của em đầy khinh thường.

Ai đó tiếp cận em ... đừng nói với tôi đó là mụ bảo mẫu đáng sợ một lần nữa ... chết tiệt ... cô ta chưa chết sao?!

Không ... không phải bảo mẫu... cái bóng đó ...

"PETE!" Tôi gọi em ấy một lần nữa, cố gắng tiếp cận em, nhưng tôi không thể di chuyển. "Không ... không ... em không thể."

Chết tiệt!

"KHÔNG!"]

Tôi bị đánh thức.

Mẹ kiếp!

"Geez, Vegas ... mày bị sao vậy? Trông mày dở tệ! Mày lại ngủ trong văn phòng à? Chuyện gì đã xảy ra? Đừng nói với tao là mày và Pete lại cãi nhau ...?!"

"Cậu đang làm gì trong văn phòng của tôi?"

"Đừng vô ơn như thế. Tao đến để xem mọi thứ có ổn không ... Tao nghe thấy tiếng mày la hét từ văn phòng của tao... ác mộng? Mày vẫn hành động như một thằng bé sợ hãi? Ở tuổi này? Mày có muốn gợi ý không? Đừng vừa ngủ trưa vừa nghe bài hát mày đang nghe ... buồn quá! 

[Mỗi khi anh nhắm mắt lại, nó giống như một thiên đường tăm tối

Không ai có thể so sánh với em

Anh sợ rằng em sẽ không đợi ở phía bên kia.] 

"Đừng có lố bịch ... đó chỉ là một bài hát. Tôi không ngủ ... mắt tôi chỉ nhắm lại."

... Mặc dù nó miêu tả khá đúng về nỗi sợ hãi mà tôi đã cảm thấy kể từ khi tôi có một đoạn video về Pete hai ngày trước ...

"Chắc chắn ... về cái chai rượu rỗng này?!" Porsche làm vẻ mặt không bằng lòng. "Chuyện gì đang xảy ra vậy? Mấy ngày gần đây mày khá kỳ lạ ... hơn bình thường. Tao có thể giúp gì được không?"

"Không có gì ..." Tôi đứng dậy khỏi ghế sa lông, chỉnh lại bộ đồ và quay lại bàn làm việc. "Chúng ta phải làm những gì phải làm, phải không? Nhưng cái giá phải trả là gì?!"

"Tại sao mày lại chùn bước ngay lúc này?"

"Tao sẽ đi trước ... Tao có việc phải làm ..." Porsche thở dài và rời văn phòng của tôi.

Tôi gọi Nop vào văn phòng của mình.

"Cậu đã tìm thấy Sanya chưa?"

"Vẫn chưa, Khun Vegas ... nhưng chúng tôi đang tìm mọi lối thoát mà anh ta có thể có."

"Chuẩn bị súng cho tôi."

"Cậu có muốn tôi chuẩn bị hình nhân mới không? Ngày hôm qua chúng đã hoàn toàn bị phá hủy."

"Chỉ cần nạp lại tất cả các khẩu súng của tôi và để chúng trong xe. Tôi sẽ không bắn mục tiêu giả hôm nay."

"Vâng."

"Ra ngoài đi."

Nop cúi người và rời đi.

Tôi gọi Arm.

"Cậu đã tìm ra người đó là ai chưa?"

"Xin lỗi Khun Vegas ... thuật toán vẫn chưa thành công ... nó đang kiểm tra và so sánh bất kỳ khuôn mặt nào được tìm thấy trên cơ sở dữ liệu cảnh sát, các trang web trên toàn thế giới ... Nó cần thời gian..chúng ta chỉ có một cái bóng."

"Được rồi ... hãy cho tôi biết nếu cậu tìm thấy bất cứ điều gì."

"Vâng..."

"Arm..."

"Vâng?!"

"Đừng nói với ai ... kể cả Macau cũng không."

"Chắc chắn rồi."

Tôi cúp máy.

Và trong khoảnh khắc tuyệt vọng này, tôi ném chiếc ly rỗng của mình vào tường.

Tại sao tôi lại chùn bước ngay bây giờ, cậu hỏi tôi sao, Porsche?!

Bởi vì tôi không muốn đánh mất người mình yêu vì bất cứ lý do gì ...... và có một người tôi cần giết, nhưng tôi chưa biết đó là ai ...... và những lý do đó đang khiến tôi phát điên....

Pete POV

"Trợ lý Lee, những khoản thanh toán đó ... không có dấu vết gì sau khi thanh toán, đúng không?"

"Không ... số tiền đã được chuyển đổi sang các giao dịch mua bán chưa bao giờ diễn ra, hoặc ít nhất là không được ghi lại."

"Những thứ đó có thể được chuyển đến mạng lưới sòng bạc của Thứ gia không?"

"Có thể ... nhưng những khoản chuyển khoản bên ngoài này sẽ được ghi vào tài khoản đen của Thứ gia, nhưng chúng cũng không được ghi lại."

"Số tiền đã được chuyển đến một nơi khác mà không có ghi chép trong bảng kế toán hợp pháp hoặc bất hợp pháp, phải không?"

"Vâng, Khun Pete. Các giá trị này không quá lộ liểu. Đó là những số tiền nhỏ, không theo tiêu chuẩn, được chuyển với tần suất ngẫu nhiên."

"Vì vậy, họ không thu hút sự chú ý của Chính gia."

"Vâng, Khun Pete."

"Đã hiểu. Vui lòng gửi cho tôi những tài liệu tài chính mà tôi đã yêu cầu."

"Chắc chắn rồi. Cậu sẽ mất vài ngày để phân tích mọi thứ, Khun Pete."

"Không sao. Về kho hàng từ những video đó?"

"Trống rỗng. Tôi tin rằng họ nghi ngờ mình bị theo dõi và di chuyển."

"Máy bay phản lực?"

"Nó đã sẵn sàng trong nhà chứa máy bay tư nhân để cất cánh bất cứ lúc nào cậu muốn, Khun Pete."

"Khun Sanya?"

"Nghỉ ngơi ở một nơi an toàn. Anh ấy cam đoan đã bật đèn xanh cho chúng tôi để tiếp tục làm theo lệnh của cậu."

"Cảm ơn, trợ lý Lee."

----------

Tôi cúp máy.

Đã hơn 8 giờ tối. Venice đang ngủ yên trong nôi.

Tuần trước, tôi đã dành cả ngày cùng  Venice trong khi nghiên cứu tất cả các tài liệu mà trợ lý Lee gửi cho tôi. Bằng cách này không ai dám vào đây để làm phiền tôi hoặc theo dõi tôi vì Vegas.

Vegas vẫn chưa đến.

Anh ấy đến muộn mỗi ngày, như thường lệ. Sự khác biệt là bây giờ tôi không chắc về lý do thực sự.

Trong những đoạn phim mà Sanya đưa cho tôi, Vegas đã vài lần lái xe đến một nhà kho ở xa thành phố ... những ngày mà anh gặp Porsche ở đó, khi anh nói rằng họ sẽ chỉ gặp nhau sau đó.

Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra ... có thể đó là một thỏa thuận bí mật mới mà họ không muốn nói với tôi. Có thể là vì bất kỳ nguy hiểm nào liên quan mà anh ấy không muốn tôi lo lắng.

Mọi thứ Vegas giấu tôi thường là vì anh ấy muốn bảo vệ tôi ... nhưng lần này ... những nghi ngờ ác độc xâm chiếm tâm trí tôi. Và mọi khám phá của tôi về công việc kinh doanh của Thứ gia càng khiến nó sinh sôi trong tôi. Tôi cảm thấy rằng những gốc rễ này đã chạm vào trái tim tôi. Bởi vì nó đau đớn. Rõ ràng, những hành động đó không được Chính gia ... Khun Kinn biết đến ... và điều đó càng làm tôi lo lắng hơn.

Tuy nhiên, có một cảm giác khác. Một điều mà tôi xấu hổ khi thừa nhận bản thân đã luôn ... giấu kỹ, nhưng không thể xóa bỏ. Tôi luôn cảm thấy ghen tị với Porsche và Vegas. Và còn tệ hơn vì anh ấy không nói với tôi về mọi thứ.

Tôi yêu cả hai. Tôi tự nhủ thật sai trái khi không tin tưởng vào họ, nhưng ... sâu bên trong ... không phải vì tôi đã nhìn thấy bất kỳ dấu hiệu nào khiến tôi nhận thức được điều gì đó khác biệt giữa họ, tôi chỉ cảm thấy bất an, giống như một con rắn bao bọc và cắn nuốt tôi từ lúc nào không hay, đánh thức sự sợ hãi trong tôi. Và toàn bộ tình huống này, quá mờ mịt, khiến nọc độc của rắn lan truyền trong tôi cùng với sự nghi ngờ như độc dược.

Chỉ có một cách để kết thúc điều này. Chỉ có một loại thuốc giải độc để chống lại thứ chất độc đến từ quá nhiều nguồn.

Giao tiếp thẳng thắn.

Vegas và tôi cần nói chuyện. Tôi biết sẽ có một lời giải thích tốt cho tất cả những điều này. Tôi cần mở lòng về mọi thứ, kể cả về Vua trắng.

Và đó là những gì tôi sẽ làm khi anh ấy đến. Tôi không thể kéo dài tình trạng này.

Tôi có đủ thông tin mà anh ấy không thể tránh khỏi việc phải thành thật với tôi. Nhưng thực sự chân thành. Không phải như cách anh ấy lấp lửng, mà không nói, rằng anh ấy sẽ giết Sanya. Vegas thông minh và ranh mãnh. Anh ấy thao túng sự thật. Vì vậy, tôi cần phải thông minh hơn anh ấy.

Nhưng có một điều tôi cần phải làm trước tiên ... và tôi không thể trì hoãn nó nữa.

Lian Wang.

Đó là cái tên mà Jade bảo tôi phải tra cứu. Đó là những gì tôi đã làm.

Tôi chưa bao giờ nghe đến cái tên này ... chưa từng nhìn thấy khuôn mặt này bao giờ. Anh ta dường như là một giám đốc điều hành nổi tiếng đến từ Đài Loan. Rõ ràng, việc kinh doanh của anh ta là hợp pháp. Nhưng chuyện gì xảy ra ở thế giới ngầm thì không ai biết, đúng không?

Tôi có nên gọi cho bạn mình, Vua trắng không?

Chênh lệch múi giờ không lớn giữa Bangkok và Đài Loan... nhưng... giờ đã là ban đêm ...

Có thể anh ta không ở trong công ty của mình ... mặc dù các giám đốc điều hành thường làm việc muộn.

Tôi sẽ nói gì đây?

"Này, anh có phải là người đã bước vào phòng khách sạn của tôi trong bóng tối, nói rằng anh là bạn của tôi và đã cứu mạng tôi, sau đó hôn tôi không?"

Không! Bỏ qua phần này, Pete! Nó không phải là một cái gì đó để nhớ.

"Này, Lian Wang ... anh có phải là Vua trắng không?"

Chết tiệt...

Hãy gọi ngay bây giờ.

Từ ngữ thích hợp sẽ tự đến.

Tôi gọi cho công ty.

Lễ tân nói bằng tiếng Trung. Tiếng Trung của tôi rất nghèo nàn... nhưng tôi cố gắng giao tiếp với cô ấy.

Cô ấy hỏi tên tôi.

"Pete Phongsakorn Saengtham."

Cô ấy yêu cầu tôi đợi và sau đó quay lại.

"...Cảm ơn."

Lian Wang không nhận cuộc gọi của tôi.

Rõ ràng, anh ta không biết tôi.

Thằng nhóc Jade đó đã nói dối tôi?

Hay là Lian Wang đang muốn tránh mặt tôi.

Tôi nhấc điện thoại định gọi cho Lian Wang và nhấn mạnh một lần nữa. Tôi không tìm thấy bất kỳ âm thanh hay video nào về Mr. Wang ... chỉ có một số bức ảnh và bài báo ca ngợi anh ta.

Anh ta có vẻ ngoài trẻ trung, thông minh, đẹp trai ... chẳng khác gì những người thừa kế tập đoàn giàu có.

Chẳng phải những người này sinh ra đã xấu xí và đần độn sao?

Tôi sẽ hỏi Vegas rằng liệu anh ấy có bao giờ xấu xí trong đời không ... Tôi cá là anh ấy chưa bao giờ! Từ những bức ảnh tôi đã thấy, anh ấy luôn đáng yêu. Tôi nghi ngờ anh ấy từng có mụn trên mặt.

Không ai trong số những người này.

Họ không bình thường như tôi ...

Được rồi, chúng ta hãy gọi Quý ngài Trang-bìa-tạp-chí lần nữa.

Trước khi tôi có thể gọi lại số công ty, tôi nghe thấy một tiếng động ... một tín hiệu ... phát ra từ quân cờ trắng trên bàn của tôi. Thiệp mời Vua trắng đang nhấp nháy. Đây là lần đầu tiên một mã số xuất hiện.

Tôi truy cập vào máy tính của mình và vào 'sảnh' của phòng cờ vua bằng cách sử dụng mã xuất hiện trên chìa khóa của tôi, quân Mã trắng.

Jade nói rằng tôi sẽ có thể sử dụng nó.

Tôi đã thử vào phòng đánh cờ một vài lần, nhưng tôi luôn bị kẹt ở sảnh, không thể tiếp tục.

Lần này có một tin nhắn cho tôi.

'Vua trắng mở một phòng đánh cờ. Nhập mã lời mời.'

Tôi nhập các con số nhấp nháy.

Đó là một cuộc gọi video.

Tôi đặt mình trước máy tính.

Một người đàn ông chào tôi.

Văn phòng trông hiện đại và sang trọng ... một số tòa nhà chọc trời.

"Xin chào, Pete. Cậu đang tìm tôi?"

Lian Wang hỏi tôi một cách lịch sự, với một nụ cười.

"Anh là Vua trắng..."

"Em có phiền không nếu tôi hỏi làm thế nào em phát hiện ra tôi là ai?"

Tôi muốn nói rằng đó là tên bạn trai ghen tuông điên cuồng của anh, thưa anh... nhưng tôi có thể vẫn cần cậu ta.

"Tôi có nguồn tin của mình."

"Tôi hiểu rồi ..." Anh ta đang nhìn tôi với một nụ cười bí ẩn trên khuôn mặt.

"Vậy tôi có thể giúp gì cho em?"

"Tôi?!"

"Đúng vậy, em đã gọi đến công ty của tôi."

"Và anh đã nói rằng anh không biết tôi."

"Đó không phải là một phương thức liên lạc an toàn. Ở trong phòng đánh cờ, chúng ta có thể nói chuyện thoải mái."

"Được rồi ... Tôi có một vài câu hỏi. Làm thế nào anh biết tôi, vì tôi không biết anh. Ít nhất tôi không nhớ khuôn mặt của anh chút nào. Có lẽ trong một số cuộc gặp với Khun Korn? Tại sao anh nói rằng anh là bạn của tôi? Tại sao anh lại cứu tôi? Ai muốn giết tôi và tại sao?"

"Rất nhiều câu hỏi. Tôi đã không mong đợi em sẽ nhớ tôi, mặc dù tôi đã hy vọng em sẽ. Chúng ta là bạn. Một ngày nào đó em sẽ nhớ điều đó. Tôi đã cứu em vì tôi thích em. Và em cũng thích tôi."

"Không, tôi không."

"Em chỉ không nhớ rằng em có." Anh ta lại cười. "Và cuối cùng, ai muốn em chết?"

"Anh biết ai không?"

"Thứ gia muốn em chết, Pete."

"Anh đang nói dối. Anh đang nói dối về mọi thứ."

"Nếu em không tin, hãy đến Đài Loan như tôi đã nói với em. Tôi sẽ chứng minh điều đó cho em."

"Đó là một cái bẫy."

"Em đã ở trong một cái bẫy cả đời."

"Tại sao anh lại nói chuyện thách đố thế. Chỉ cần nói cho tôi sự thật."

"Tôi đang nói sự thật." Lian Wang trả lời với một giọng điệu nghiêm túc. "Hãy đến Đài Loan. Tôi sẽ đợi em."

Anh ta nói rất chắc chắn. Nhưng những kẻ dối trá bẩm sinh vốn là như thế. Tôi sống với Vegas. Tôi biết điều đó.

"Tôi sẽ tự mình suy xét. Nhưng yên tâm, tôi sẽ không bao giờ nghi ngờ gia đình Theerapanyakun."

"Được rồi, Pete ... nhưng có lẽ em sẽ hối hận vì đã tin tưởng quá nhiều vào một gia đình không phải của mình. Dù em chưa tin tưởng tôi, tôi sẽ ở đây chờ em để chứng minh lời nói của mình. Vương miện của nhà vua trên quân cờ tôi đưa cho em... nếu em xoay nó, một tín hiệu sẽ được gửi đến tôi. Và tôi sẽ biết nếu em muốn nói chuyện với tôi. Đừng sử dụng điện thoại của em. Tôi sẽ gặp em... dù trong phòng đánh cờ hay bất cứ nơi đâu ... chúng ta sẽ không còn xa nhau nữa."

CỐC CỐC.

"Pete? Cậu tỉnh rồi à?" Nop hỏi ở phía bên kia cánh cửa.

"Tôi sẽ đợi em ở Đài Loan, Pete."

"Này!"

Tôi vẫn chưa nói chuyện với anh xong, tên khốn!

Vua trắng đóng lại phòng đánh cờ trước khi tôi có thể nói gì thêm.

Tôi mở hé cửa.

"Venice đang ngủ."

"Tôi xin lỗi, Pete. Khun Kinn đang ở đây."

"Khun Kinn?"

"Ừ, cậu ấy ở dưới tầng."

"Vegas vẫn chưa về, phải không?"

"Không, nhưng Khun Kinn đã gọi cậu."

"Gọi tôi?"

"Đúng."

------------------

Ghi chú của tác giả:

(1) - Vegas thường có cùng một cơn ác mộng ... cho dù đó là vì sợ đánh mất Pete ... cảm giác tội lỗi vì đã che giấu mọi thứ với em ấy, hay vì những bức ảnh và video mà anh ấy nhận được.

Giấc mơ từng xuất hiện một lần trong Chương 29 Phần 1 - Safe house (1):

["Pete ... nắm lấy tay anh! Anh sẽ giữ em!"

Tại sao em ấy lại né tránh tôi?

"Pete?"

Pete cười với tôi một cách quỷ quyệt và quay lưng bỏ đi.

"PETE!" Tôi gọi em ấy một lần nữa, cố gắng giữ lấy em.

Đột nhiên, ả bảo mẫu Jenny gớm ghiếc xuất hiện trước mặt tôi. Cô ta bám lấy tôi, cười khúc khích một cách tối tăm, mặt mũi bê bết máu.]