Khi Irene nói nàng sẽ đón Wendy ở vòng xoay gần nhà cô lúc 8h sáng thì cô nàng đã đúng giờ đến từng giây luôn, Wendy mừng thầm vì cô đã có mặt ở đây sớm hơn 5 phút giờ hẹn. Sau khi ngồi vào xe, chào đón cô là một cô bé trẻ tuổi tự giới thiệu mình là Yeri, thực tập sinh mà Irene đã nói đến, sau đó Irene chào cô bằng một cái gật nhẹ và nụ cười hờ hững.

Irene để ý là Wendy mang theo một cái vali rất lớn, lớn như thể cô mang đồ dùng cho cả hai tuần vậy nhưng nàng quyết định sẽ không ý kiến về điều này. Wendy chỉ cười ngại ngùng với cô bé thực tập vì cô bé đang nhìn cô và cả cái vali lớn của cô.

Bé thực tập sinh trông rất đáng yêu và khá là năng động. Yeri lôi ra một quyển sổ từ trong túi đeo của mình và bắt đầu đọc lịch trình của Irene trong hôm nay. Yeri trông có vẻ hơi lo lắng và Wendy mặc định là do Irene đang nhìn chăm chăm vào con bé, sự tập trung của cô nàng rất cao. Irene khi tập trung vào điều gì đó trông rất thu hút và Wendy là một nạn nhân của sự thu hút này. Sau khi Yeri đọc xong, Irene quay sang nhìn Wendy, cô tự nhiên thấy tim đập nhanh hơn hẳn.

"Nếu cô có gì thắc mắc thì cứ tự nhiên hỏi Yeri."

Yeri gật lia lịa nghe lời Irene nói và nàng idol khẽ nhếch môi. Irene cực kì xinh đẹp và trông có vẻ hài lòng với những gì Yeri đang làm.

Lịch trình của ngày hôm nay vẫn dày đặc không có gì bất ngờ, tuy nhiên chúng đều là những buổi chụp ảnh và quay quảng cáo cá nhân nên Irene không phải tiếp xúc với những nghệ sĩ khác, vì thế Wendy không có cơ hội quan sát khía cạnh này. Nhưng có một điều không thể phũ nhận, Irene có mối quan hệ rất khắng khích với một vài nhân viên.

Những lời khen họ dành cho nhau đến rất tự nhiên và nói thật lòng thì, Wendy đang bắt đầu nghĩ lại về tất cả những gì cô viết về Irene.

Bữa trưa khá đơn giản và trôi qua nhẹ nhàng. Irene cũng như những nhân viên khác đều đang ăn cơm hộp. Tất cả đều tụ lại cùng một chỗ, ăn uống nói chuyện thoải mái cười đùa, Irene cũng tham gia chung với họ. Trong khi đó thì Wendy cảm thấy khá ngượng ngùng và lạc lõng. Kí giả trẻ của chúng ta tự nhiên thấy hối hận khi đồng ý với lời đề nghị của Irene.

"Thức ăn không hợp khẩu vị của cô sao?"

"K-không phải... đồ ăn ngon lắm."

"Irene này, chị có cô quản lý đáng yêu này từ khi nào thế? Cô tên là gì?" Nhân viên trang điểm Sejeong hỏi.

Wendy suýt thì nghẹn thức ăn. "C-chào cô, tôi tên Seungwan."

Wendy giới thiệu bằng tên thật của mình, cô không muốn người khác nhận ra cô bằng bút danh.

Irene phóng ánh nhìn không hài lòng về cô ấy và lắc đầu. "Đừng có mà tán tỉnh quản lý của chị. Yuri có việc đột xuất phải về quê để xử lý việc gia đình nên Seungwan tạm thời sẽ thay thế vị trí cô ấy để giúp chị trong công việc."

Cô nhân viên trang điểm cười khúch khích và nói. "Được làm quản lý cho Irene là may mắn của cô đó. Chị ấy mua quà cho chúng tôi hoài à."

Giật mình vì những lời Sejeong vừa nói, Irene vội vươn tay đánh nhẹ vào tay cô ấy. "Đừng nói thế. Đó chỉ là những món quà nhỏ nhặt thôi."

"Phải, phải. Em không nên để quản lý mới của chị trông đợi quá nhiều về chị. À mà nè, cô nhìn quen lắm đó."

Tim Wendy đánh thịch một cái. Wendy cố nghĩ xem mình có từng chạm mặt cô ấy trong mấy lần đi săn tin của mình không. Mà gì thì gì, Wendy vẫn cố giữ vẽ bình tĩnh nhưng thất bại thảm hại.

"V-vậy hả?"

May mắn thay, Irene đã xen vào để giải cứu Wendy.

"Nè chị đã bảo là không tán tỉnh quản lý của chị cơ mà." Irene giả vờ cảnh cáo cô ấy và Wendy nhìn nàng với ánh mắt biết ơn.

Mắt cả hai cứ nhìn nhau lâu hơn mức cần thiết nhưng Wendy không thể nào dứt mắt ra được, cứ thế chìm trong đôi mắt của Irene. Một cử chỉ đơn giản như vậy của Irene thôi dường như đã hình thành một sự liên kết giữa hai người. Cho tới khi cô nhân viên trang điểm hắng giọng thì cả hai mới dứt mắt khỏi đối phương.

--

Chỉ với một buổi chụp hình thôi mà Wendy nhận định là làm quản lý cho một nghệ sĩ là công việc nhàm chán nhất trên đời, chắc là chỉ do làm quản lý của Irene thôi, quản lý tạm thời. Tại vì tất cả mọi việc đều đã có Yeri lo, còn Irene thì là một nghệ sĩ cực kì điềm tĩnh trong mọi thứ và không đòi hỏi nhất mà Wendy từng gặp.

Đến tối muộn thì Irene mới hoàn thành hết lịch trình của ngày hôm nay. Cô nàng idol mệt rã rời và sau đó Wendy mới nghe được từ Yeri là Irene đã không được nghỉ ngơi đàng hoàng hơn một tháng rưởi nay rồi. Là một kí giả tự do, Wendy khẽ nhăn mặt khi nghe điều này. Và Wendy hiểu đây là cuộc sống của một idol nổi tiếng, cho dù nó khắc nghiệt đến thế nào.

Mặc dù đã rất mệt mỏi, Irene vẫn kiên quyết bảo tài xế chở Yeri về nhà trước sau đó mới quay về nhà mình. Tim của Wendy bắt đầu tăng tốc khi chỉ còn họ trong xe sau khi Yeri xuống xe vào nhà, còn tài xế thì chỉ lo việc lái xe của mình.

Trong suốt quãng đường về nhà, Irene đều nhắm mắt nghỉ ngơi. Wendy đoán cô nàng hẳn là kiệt sức lắm, nhất là khi cứ thực hiện lịch trình liên tục như vậy. Kí giả trẻ muốn nói gì đó để động viên cô nàng idol nhưng cô nhận ra cả hai không thân thiết đến mức có thể làm như vậy.

"Cô sợ tôi sao?" Tự nhiên Irene lên tiếng.

Giật mình vì câu hỏi đó, Wendy lắc đầu. "Không, tôi không có."

Một nụ cười nhẹ khẽ vươn lên khóe môi của nàng idol. "Cô nói dối."

"Sao có dám khẳng định như thế?" Wendy bất bình phản đối.

Irene nhướng một bên chân mày. "Khi mà cô đã ở trong cái ngành này đủ lâu, cô có thể phân biệt đâu là lời thật lòng đâu là nói dối."

Câu nói đó làm tin Wendy đánh thịch. Wendy biết những gì cô nàng nói đều đúng và đó là điều mà bất kể ai trong cái ngành này cũng có thể trải qua, nhưng cô không hiểu tại sao bản thân lại thấy đau lòng khi những lời đó được bật ra từ môi của Irene. Nó có chút mệt mỏi, cứ như Irene già hơn cô cả mấy chục tuổi để mà cô ấy có những cái nhìn như thế và đã trải qua nhiều sự việc còn tồi tệ hơn vậy nữa.

"Ừm... cũng không hẳn là sợ, tôi nghĩ là... chỉ là... sự việc này đến khá bất ngờ. Tôi chưa bao giờ dám ngờ đến là mình chỉ viết một bài viết để bình phẩm về một người sẽ được người đó tìm đến tận cửa nhà ngay sau đó và đề nghị tôi đến sống cùng họ trong vòng một tuần." Wendy nói, thở dài chịu thua.

Irene nhoẻn một nụ cười, không phải cười nhẹ như mọi lần mà là cười thật tâm và rất tươi. Nụ cười làm tim Wendy rung động liên hồi.

"Tôi đồng ý đó là một quyết định khá điên rồ của bản thân nhưng tôi nghĩ là mình đã quá mệt mỏi với những người cứ viết những điều tệ hại về tôi, không là ai khác mà lại là cô." Irene nhấn mạnh những từ cuối cùng.

Tim Wendy ngừng một nhịp khi nghe những từ được Irene nhấn mạnh, cô muốn hỏi nàng tại sao nhưng xe đã ngừng lại, báo hiệu cho họ đã đến nhà Irene.

--

Nơi Irene ở có thể nói là nhỏ nhưng nó lại rất ấm cúng.

"Tôi biết ngôi nhà này nhỏ hơn nhiều so với trong tưởng tượng của cô nhưng sống trong một ngôi nhà lớn rất phiền phức đối với một nghệ sĩ solo như tôi," Irene nhàn nhạt nói và bắt đầu đá giày ra như cách Wendy vẫn hay làm mỗi ngày khi cô về nhà mình.

Điều này cho thấy Irene chả ngại ngần mà sống thật với đúng con người mình cho Wendy xem trong khi đây chỉ mới là ngày đầu tiên họ sống cùng nhau.

"Tự nhiên đi Wendy. Cứ như tôi vậy. Tôi sẽ đi tắm trước, nếu cô không phiền." Irene nói và cười xin lỗi khi Wendy gật đầu.

"Thoải mái tham quan đi. Thật ra cũng không có gì nhiều đâu."

--

Wendy làm theo như những gì Irene bảo, bước chân của cô dừng lại ở một bức tranh vẽ một gia đình nhà nông trong những năm đầu thập niên 90, vừa lúc đó Irene tắm xong. Trong bức tranh, có hai cô gái nhỏ cùng với cha và mẹ của mình, cả gia đình đều mang trên mặt nụ cười mệt nhọc nhưng rất hạnh phúc. Cả nhà đều mặc đồ làm nông.

"Mẹ tôi tặng nó khi tôi mới chuyển đến đây sống. Nó được vẽ dựa trên một bức ảnh của gia đình tôi. Đó là một làng quê nghèo ở Daegu." Irene giải thích. Wendy gật đầu, cảm giác có gì đó dâng lên trong cổ họng.

Wendy thừa nhận nếu nói về những khó khăn của tuổi thơ, cô thực sự không có gì có thể so với Irene cả. Wendy được sinh ra trong một gia đình khá giả và họ ủng hộ cô trong bất cứ việc gì mà cô muốn làm, thế nên họ mới có thể lo chi phí cho việc du học của cô.

"Bức tranh rất đẹp." Wendy chân thành nói và ngắm nhìn nó thêm một lúc nữa.

"Tôi cũng nói với mẹ như thế." Irene nói và dùng khăn lau tóc mình khi đi ngang qua bức tranh, tiến đến ngồi lên cái sofa nhỏ.

Irene ngã người tựa đầu lên sofa và nhắm mắt lại. Nàng như thể quên mất là trong nhà mình còn có một Wendy, cứ thế nhắm mắt nghỉ ngơi khoảng mười lăm phút rồi lại mở mắt ra.

"Xin lỗi nhé, tôi hơi mệt một chút."

"Không có gì. Yeri nói với tôi là cô chưa được nghỉ ngày nào trong suốt một tháng rưởi nay rồi."

Irene qua loa gật đầu. "Ừ... đúng... à mà Wendy... Cô có thể ở phòng dành cho khách. Hi vọng nó không quá tồi tàn đối với cô."

Wendy gật đầu.

Phòng dành cho khách rất đơn giản, như cả căn hộ này vậy. Ngôi nhà nói lên rất nhiều về tính cách của một con người. Wendy cười, Irene là một người đơn giản hơn nhiều so với những gì cô nàng dựng lên cho người khác thấy. Cụ thể hơn, là những gì mà giới truyền thông, bao gồm cả Wendy, nhìn thấy ở Irene.

--

Irene nằm lên giường, mệt mỏi cực kì rồi nhưng tâm trí của nàng vẫn còn vướng bận rất nhiều điều, và đương nhiên, có cả vị khách mới đến ở nhà nàng, Wendy nữa. Cô nàng idol không thể ngăn bản thân mỉm một nụ cười. Wendy... Nàng đã từng gặp Wendy khi mình vừa ra mắt và nàng chưa bao giờ cảm nắng một người sâu nặng đến thế.

Wendy lúc đó chỉ là một kí giả non trẻ và Irene nhớ rất rõ những gì Wendy làm tim nàng bồi hồi rất nhiều. Chỉ là nàng vô tình nghe lén được một cuộc nói chuyện của cô.

"Không, tôi sẽ không bao giờ viết bài chỉ để chiều theo dư luận. Tôi muốn tự mình đi tìm hiểu sự việc." Kí giả trẻ nói với biên tập của mình.

"Wendy, đây là cơ hội để cô trở thành một kí giả nổi tiếng nếu những tin đồn này là sự thật. Theo như tôi biết thì chưa một ai viết về vụ này cả."

"Đó là bởi vì nó có thể không đúng sự thật." Wendy phản bác, cô nói tiếp. "Tôi sẽ không viết và đăng về nó. Nếu sự việc vỡ lẽ ra là không đúng sự thật, tôi có thể hủy hoại sự nghiệp của một người."

"Cô là đồ ngốc Wendy. Mọi người ai cũng từng làm như thế cả. Ai mà quan tâm nếu cô có hủy hoại sự nghiệp của ai chứ. Cô chỉ đơn giản là viết bài. Cô cứ nói bóng gió về nó và làm nó như thể là một sự suy đoán. Sau đó tùy người đọc muốn hiểu theo hướng nào thì hiểu, muốn tin cái gì thì tin cái đó."

"Không! Tôi tuyệt không làm như thế! Nó không hợp tình hợp lí!"

"Thôi dẹp đi, tôi không làm biên tập cho cô nữa. Quá khó để làm việc cùng cô."

"Tốt thôi, tôi chẳng sao."

"Đừng quên Wendy, không có tôi, cô sẽ càng khó mà thành công. Chỉ cần một lời của tôi thôi thì mọi thông tin sẽ lan ra. Cô có thể quên đi việc muốn làm một kí giả thành công ở bất cứ đâu rồi đó."

"Chả sao hết, tôi tự lo được, chỉ cần nó không trái với lương tâm của tôi."

Cuộc nói chuyện đó xảy ra trong một căn phòng mà họ nghĩ không có ai ở đấy. Không biết là may mắn hay không, Irene với tư cách là một idol mới ra mắt đã lén trốn vào đó để ăn vụn một cái bánh ngũ cốc và vô tình nghe được chúng. Sau đó nàng mới biết bản thân bị thu hút bởi Wendy, một kí giả ngay thẳng có đạo đức. Nhiều năm sau đó, dường như bài viết nào của Wendy nàng cũng đọc và đồng tình với hầu hết mọi thứ cho đến khi nàng không thể đồng tình thêm được nữa. Irene cảm thấy như mình vừa bị phản bội lần đầu tiên trong đời khi Wendy lại viết một bài viết ác ý về mình.

Kéo chăn phủ qua đầu một cách bực bội, Irene tự mắng bản thân để đầu óc làm việc quá sức. Ngủ đi! Nàng idol có một buổi chụp ảnh rất quan trọng cho một nhãn túi xách nổi tiếng sẽ kéo dài nửa ngày vào ngày mai và nàng cần được ngủ nhiều nhất có thể đêm nay.

--

Đấy người ta thương cô như thế đấy và cô tặng cho người ta một dao Wendy à. Người ta dỗi rồi đấy!! 🙂🙂