Ieiri Shoko đưa Zoro vào phòng điều trị, mang theo vô số thiết bị y tế, bùa trừ tà và những lọ thuốc không rõ tác dụng. Cô đuổi Gojo và Geto ra khỏi phòng, đóng sầm cửa lại.

Ngay cả cha của Zoro, ông Toji đây, cũng bị cấm tuyệt bước chân vào phòng điều trị với lý do dễ gây cản trở. Sự quyết đoán toát lên từ Shoko khiến Toji không có thêm bất kỳ cơ hội tranh luận nào, hắn đành tự mình đợi bên ngoài, không muốn bản thân bị đuổi thẳng cổ như hai tên nào đó.

"..."

Toji hơi lảo đảo, loạng choạng ngồi xuống hàng ghế trước phòng y tế, Megumi và Tsumiki vẫn ngoan ngoãn nằm gọn trong vòng tay hắn.

Lâu rồi hắn không cảm thấy choáng váng thế này. Với đôi tay run rẩy, Toji cắn răng lấy Vivre Card của đứa trẻ ấy ra. Suốt từ khi tìm thấy Zoro, hắn không đủ can đảm để kiểm tra xem mảnh giấy nhỏ bé này liệu có còn đó không.

Tấm Vivre Card co lại chỉ còn phân nửa, một đầu giấy có dấu hiệu bị cháy xém. Nhưng, tạ ơn trời, nó đang dần trở lại kích thước ban đầu, cho thấy rằng vết thương của Zoro đang dần lành lại.

"Ha..."

Chỉ đến lúc này Toji mới có thể thở ra một hơi nhẹ nhõm. Hắn đã làm đúng. Zoro đang hồi phục.

Megumi kéo tay áo hắn, lắc mạnh. Khi Shoko muốn đưa Zoro vào phòng y tế, cậu nhóc tỏ ra rất tức giận, khóc lớn nhất quyết không cho anh mình bị đưa đi. Nhưng giờ cậu nhóc đã được Tsumiki xoa dịu phần nào, dù đôi mắt xanh vẫn còn ngấn lệ.

"Papa, anh đâu?"

"Anh con đi chữa bệnh rồi."

"Chữa bệnh ạ?"

"Ừ. Rồi anh con sẽ hết đau liền thôi."

"Con không thích anh bị đau..."

Trước tiếng nói giàn giụa nước mắt của Megumi, Toji khẽ đáp: "Cha cũng vậy."

Đáng lẽ hắn phải bảo vệ con mình.

Hắn không muốn đứa trẻ ấy phải chịu chút thương tổn nào.

Hắn cũng không muốn đứa nhỏ nhà mình phải đến nơi nó không thích.

Rõ ràng hắn là cha, nhưng lại chẳng thể được gì ra hồn cho con mình, chỉ toàn mang đến rắc rối.

Giờ phút này, hắn chỉ có thể ngồi đây, lo sợ siết chặt một mảnh giấy.

Cảm giác bất lực ấy lại lần nữa ập đến, khiến Toji khó có thể chịu đựng được.

'Nếu như mình có thể tạo ra kết giới như bọn khốn Zenin kia...'

Nếu như hắn có chú lực, hoặc xa xôi hơn nữa, nếu như hắn là một Chú thuật sư bình thường và không dính dáng gì tới mặt hỗn loạn của thế giới này.

Nếu là thế, chắc hẳn chuyện này đã không xảy ra.

Chỉ bởi vì ta là cha của con.

Chỉ bởi vì ta...

Toji quay đầu lại, từ cuối hành lang, hắn thấy lão Chú thuật sư mặt mày dữ tợn vừa gặp ban nãy.

'Tên là gì ấy nhỉ?'

Hắn chẳng thể nhớ nổi. Cũng chẳng lạ. Dù sao Toji cũng không giỏi nhớ tên đàn ông, chính xác hơn là không thèm nhớ.

"Tôi không có ý khai chiến."

Masamichi Yaga bình tĩnh nói. Toji nhếch môi, nhưng cơ thể vẫn sẵn sàng hành động bất cứ lúc nào.

"Vậy thì nên tỏ chút thành ý chứ nhỉ."

Trỏ tay về phía góc tường, Toji chuẩn xác chỉ ra nơi thầy Yaga bí mật giấu sẵn nhiều chú hài đang trong trạng thái sẵn sàng chiến đấu.

Thầy Yaga suy nghĩ một lúc, cuối cùng vẫn chọn cách thành thật.

"Khi đã biết thân phận của anh, tôi cho rằng chút phòng bị này vẫn là cần thiết. Suy cho cùng, tôi cũng là giáo viên ở đây. Nhưng một lần nữa, tôi thật sự không có ý khai chiến với anh."

Người trước mặt biết rằng Toji là Kẻ giết Chú thuật sư. Điều này đại diện cho kinh nghiệm phong phú và sự hiểu biết không thể xem thường về giới chú thuật.

Vẫn giữ tâm thế sẵn sàng triệu hồi chú linh trữ vật bất cứ lúc nào, Toji căng chặt thân mình tựa như một sợi dây đàn.

Tsumiki nắm chặt cổ áo Toji, hắn hơi dịch người, che chắn Megumi và Tsumiki hoàn toàn khỏi tầm nhìn của Yaga. Mặc dù không cảm nhận được địch ý từ phía đối phương, nhưng điều này có vẻ đã giúp bọn trẻ cảm thấy an toàn hơn.

"Tôi cũng không có ý định khai chiến."

Nếu là trước đây, hắn sẽ chẳng ngần ngại loại bỏ bất cứ thứ gì làm mình chướng mắt, nhưng tình hình hiện tại đã khác. Zoro đang được chữa trị bởi bậc thầy Phản Chuyển Thuật Thức có liên hệ với Cao chuyên, Megumi và Tsumiki vẫn còn ở đây, việc đối địch với một giáo viên thuộc Cao chuyên quả thật không mang lại lợi ích gì.

"Tôi sẽ báo đáp sau."

"Không cần đâu. Chuyện này là do ngài Tengen trực tiếp gửi yêu cầu."

"Tengen...?"

Tại sao người đó lại biết đến Zoro?

Như nhận ra nghi vấn của Toji, thầy Yaga lắc đầu.

"Tôi cũng không biết chi tiết."

Tất cả những gì thầy được thông báo là: kết giới đã được sửa đổi, cho phép những người đang chờ bên ngoài tiến vào và phía nhà trường phải cung cấp trị liệu nếu bất kì ai trong số đó bị thương. Ngoài ra còn có...

"Ngài Tengen tỏ ý muốn được gặp con trai cả của anh vào mùa hè tới."

"Mùa hè năm sau?"

"Đúng vậy."

Toji không hiểu vì sao Tengen lại muốn gặp Zoro, lại còn vào mùa hè năm sau. Theo như hắn quan sát, có vẻ Yaga cũng không biết lý do.

"Ngài Tengen còn nói rằng cậu Zoro đây có thể nhận được sự bảo hộ của Cao đẳng chuyên môn Chú thuật Tokyo."

Vết sẹo trên khóe miệng của Toji giật nhẹ, Yaga nhanh chóng bổ sung.

"Là bảo hộ, không phải ghi danh vào lứa học sinh. Không giống như những học sinh khác, cậu Zoro sẽ không được cử đi làm nhiệm vụ. Và nếu gia đình anh đồng ý, anh cũng có thể đến đây. Quan trọng nhất, đây là một lời đề nghị, không phải ép buộc."

"Có thể hiện tại thì đúng vậy."

Nếu hiện tại họ chấp nhận sự bảo hộ này, Zoro chắc chắn sẽ phải ghi danh vào Cao chuyên khi anh tròn 15 tuổi. Anh sẽ phải bán mạng như một Chú thuật sư thay vì sống vô lo vô nghĩ như bao người bình thường khác.

Nhưng ít nhất thì an toàn của họ sẽ được đảm bảo. Kết giới thuật thức của Tengen được ca tụng là tốt nhất Nhật Bản từ bao đời nay. Chỉ cần thêm chút cẩn thận, sự việc như kiểu đụng độ nguyền hồn đặc cấp khi đi mua sắm sẽ không bao giờ xảy ra nữa.

Điều đáng nói ở đây là làm thế nào Tengen biết về Zoro và liệu kẻ đó có muốn Zoro trở thành một Chú thuật sư hay không.

Giữa vô vàn câu hỏi chưa được giải đáp, Toji trước sau chỉ có một câu trả lời.

"Cứ để thằng bé tự quyết định."

Có muốn gặp hay không, tương lai sẽ ra sao, tất cả đều hoàn toàn phụ thuộc vào Zoro. Toji không có ý định quyết định thay con trai hắn.

"Việc điều trị cho đứa trẻ phải được ưu tiên hàng đầu. Tôi hiểu điều đó. Nhưng tôi nghĩ anh nên cân nhắc lời đề nghị đầy thiện chí này."

"Tôi cũng đã nói, việc này không phải do tôi quyết định."

Yaga nhận ra được thái độ từ chối nói thêm từ phía người đàn ông trước mặt, cũng chỉ có thể nhượng bộ. Dù sao thì ngài Tengen chỉ yêu cầu thầy truyền đạt mong muốn, chứ không phải trực tiếp đối đấu nếu không nhận được câu trả lời đồng ý.

"Còn một vấn đề tôi muốn trao đổi. Nguyền hồn đặc cấp ở trung tâm mua sắm hôm nay... có phải do con trai anh thanh tẩy không?"

Toji chăm chú nhìn Yaga, khuôn mặt hắn vô cảm đến đáng sợ. Yaga chợt cảm thấy một luồng khí lạnh chạy dọc khắp cơ thể, trực giác mách bảo thầy tốt nhất nên giấu kín việc Mei Mei đã báo cáo toàn bộ với Cao chuyên.

Nếu gã đàn ông này biết về Mei Mei, an toàn của cô sẽ không được đảm bảo.

Yaga thận trọng nói.

"Vụ việc này đã được báo cáo lên trụ sở chính. Trợ lý hướng dẫn đến hiện trường có liên quan đến gia tộc Zenin."

Dù Mei Mei là người báo cáo với phía Cao chuyên, nhưng trợ lý hướng dẫn đi cùng cô khi đó, Sato Honoka, là người chịu trách nhiệm báo cáo với trụ sở chính.

Ít người biết rằng Sato Honoka là con ngoài giá thú của một Chú thuật sư tộc Zenin. Nếu chuyện này lộ ra sớm hơn, hẳn là tộc Gojo đã chẳng chịu để yên. Cao đẳng chuyên môn Chú thuật Tokyo là nơi Gojo Satoru theo học, sẽ không khó hiểu nếu mấy lão già kia sửng cồ lên rồi buộc tội tộc Zenin cài gián điệp theo dõi thiếu gia nhà họ.

'...Không ai nghĩ rằng người kia lại điều tra tại chỗ và gửi báo cáo sơ bộ đến trụ sở ngay lập tức.'

—Một nguyền hồn đặc cấp bị thanh tẩy tại trung tâm mua sắm ở Tokyo. Người thực hiện: Zenin Zoro, 5 tuổi.

Chỉ vài từ ngắn ngủi, nhưng lại khiến cả trụ sở Chú thuật sư gà bay chó sủa. Một đứa trẻ 5 tuổi tiêu diệt nguyền hồn đặc cấp? Lại còn là Zenin?

Tài năng đáng kinh ngạc này rốt cuộc là ai? Mạch chính hay nhánh phụ? Một đứa nhóc 5 tuổi sao có thể tiêu diệt nguyền hồn đặc cấp? Nó đã dùng thủ đoạn gì? Hay bản thân nó là một nguyền hồn?

Thầy Yaga như có thể chính tai nghe thấy âm thanh hỗn loạn từ cao tầng. Chữ Zenin đặt trước tên đứa nhỏ có thể tạm thời ngăn mấy lão già ấy vượt qua ranh giới, dù sao đó cũng là một gia tộc khổng lồ.

'Chắc hẳn hiện tại bên phía Zenin đang rà soát kỹ lưỡng từ trên xuống dưới.'

Nếu cậu nhóc ấy đến từ mạch chính, thông tin hẳn đã phải đến tai họ từ lâu, vậy nên giờ cả gia tộc đang tập trung tìm kiếm ở các nhánh phụ.

Yaga không biết tại sao Toji lại mang họ Zenin, không biết tại sao hắn lại trở thành Kẻ giết Chú thuật sư, cũng không biết hắn đến từ dòng chính hay dòng phụ. Thầy chỉ đơn gian cho rằng, Zoro là một Zenin, nên cha cậu nhóc cũng vậy.

'Dù nhìn hai cha con này không giống nhau là bao.'

Thầy Yaga ngăn lại dòng suy nghĩ đang dần đi xa. Tốt nhất thầy không nên đào sâu thêm nữa. Nội tình của các gia tộc Chú thuật sư thường rất phức tạp. Biết càng nhiều thì càng dễ đụng đến vảy ngược của đối phương, chỉ tổ rước lấy kết cục không tốt đẹp gì. Nhất là khi Zenin còn là một trong Ngự Tam gia.