"Hả...?"

Han Yuseong bối rối nhìn Jaekyung. Sau đó, cậu ta bật cười gượng gạo rồi nói:

"Không, tất nhiên là không làm y hệt rồi."

"Ý tôi là tôi đã nghiên cứu. Nghiên cứu để tìm ra cách phù hợp với bản thân l."

"Vậy ngay từ đầu cậu phải nói thế chứ, còn bày đặt coi là 'kinh thánh' này nọ."

Jaekyung khẽ cười như thể cậu vừa nghe được một điều hết sức nhảm nhí, rồi bất chợt ngẩng lên nhìn Yuseong.

"Cậu có biết 'bible' nghĩa là gì không?"

"Kinh... kinh thánh... không phải sao?"

Yuseong bối rối đến mức cả lời nói cũng lắp bắp.

"Đúng rồi, cậu biết rõ đấy chứ."

Lời khen nghe có vẻ bao dung, nhưng chỉ thoáng chốc sau, Jaekyung đã thẳng thừng phê phán.

"Thế thì đứa nào giỏi mà dám tự ý diễn giải kinh thánh theo ý mình?"

"Mấy kẻ kiểu đó, người ta gọi là gì, cậu biết không?"

"Jaekyung à."

Jiheon lập tức gọi tên cậu cảnh báo, nhưng đã muộn.

"Tà giáo."

Jaekyung nhìn chằm chằm vào Yuseong, rồi dời ánh mắt sang phía Kim Kiseok đang đứng sau lưng Jiheon.

"Kẻ lừa đảo."

"Jaekyung, Kwon Jaekyung."

Jiheon cố gắng giữ giọng bình tĩnh nhất có thể khi gọi cậu.

"Dừng lại đi."

Anh nhẹ nhàng đặt tay lên vai Jaekyung, nhưng cậu chỉ liếc anh một cái rồi lại cúi xuống nhìn màn hình điện thoại.

Jiheon vỗ vai cậu vài lần rồi quay sang xin lỗi Yuseong.

"Xin lỗi nhé. Dạo này cậu ấy đang căng thẳng vì trận đấu sắp tới."

Anh cũng cúi đầu về phía Kim Kiseok.

"Xin lỗi anh."

"Không, không sao đâu."

Kim Kiseok mỉm cười độ lượng, xua tay.

"Là thời gian nghỉ ngơi mà. Chúng tôi không biết điều mà quấy rầy, thật sự xin lỗi."

Hắn ta liên tục nói lời xin lỗi rồi nhanh chóng kéo Yuseong ra khỏi phòng.

Nhưng kỳ lạ thay, dù vừa bị Jaekyung sỉ nhục thẳng mặt, Yuseong không có vẻ gì là khó chịu — mà ngược lại, hình như còn đang cảm thấy thú vị.

Lũ điên. Đúng là chơi bẩn thật.

Jiheon thầm rủa trong lòng, rồi lại vỗ vai Jaekyung một lần nữa.

"Đừng để bị cuốn vào. Em không cần phải làm thế."

"Bị cuốn vào cái gì chứ? Cậu ta nói ngu quá nên em chỉ dạy cậu ta mà."

Jaekyung vẫn chăm chú nhìn vào điện thoại, giọng đều đều.

"Được rồi. Nhưng từ giờ cứ kệ đi."

Lúc này, Jaekyung mới ngẩng lên, nhìn người đứng cạnh mình.

"Tại sao em phải làm vậy?"

"Jaekyung."

"Em không thích. Nhìn hắn ba hoa chích choè trước mặt anh em không chịu nổi."

"Thôi nào, đâu đến mức đó."

Thấy cậu dùng từ quá gay gắt, Jiheon bật cười như không thể làm gì khác. Nhưng Jaekyung nghiêm túc đáp lại.

"Là vớ vẩn đấy."

"Nếu đã gọi là 'kinh thành', thì phải làm theo đúng như thế. Tự tiện nghiên cứu, biến đổi theo ý mình thì còn gọi gì là kinh thánh nữa? Rõ ràng là nịnh bợ, cố lấy lòng người khác nên mới bịa ra đủ thứ."

Jiheon thực lòng nghĩ: "Dáng bơi của anh có gì ghê gớm đâu chứ?"

Anh chỉ học theo phong cách cũ kỹ từ huấn luyện viên, không có gì đặc biệt. Nhưng cũng chính vì hiểu rõ Jaekyung đã nỗ lực thế nào để duy trì dáng bơi đó, anh không thể buông lời vô tâm.

"Ừ, anh hiểu ý em mà."

Jiheon gật đầu thật mạnh để thể hiện sự đồng tình.

"Nhưng mà nổi nóng với chuyện này thì đúng là em đã mắc bẫy rồi đấy. Kim Kiseok đến đây chỉ để chọc giận em thôi."

"Người lúc nãy tên là Kim Kiseok à?"

"Ừ."

"Hắn làm thế vì vụ lần trước ở liên đoàn?"

Jaekyung nhíu mày.

"Không hẳn. Hắn có liên quan đến KAVA."

"Bảo là không liên quan mà?"

"Không liên quan sao được."

Jiheon bật cười.

"Dù chưa chính thức nhưng công ty của hắn sắp bị KAVA thâu tóm rồi."

Jaekyung à lên như đã hiểu. Có vẻ cậu cũng nhớ ra việc Kim Kiseok từng công khai đứng về phía KAVA ở liên đoàn.

"Đúng là lũ rảnh rỗi."

Jaekyung lẩm bẩm, rồi hỏi tiếp.

"KAVA thì không nói, nhưng cái tên kia tại sao lại nói mấy lời ngu ngốc như thế?"

Có vẻ cậu đang nhắc đến Yuseong.

"Thì chỉ là buột miệng thôi chứ gì nữa."

Jiheon thản nhiên đáp.

"Cậu ấy đâu có tính toán gì sâu xa. Chắc chỉ muốn lấy lòng em nên buông lời khen đại thôi."

Anh rút tay khỏi vai Jaekyung, rồi ngồi xuống chiếc giường mát-xa đối diện cậu.

"Với đám đại diện thì còn tùy, nhưng với tuyển thủ thì đừng gay gắt quá."

"Em cũng biết mà. Ở nước mình, tuyển thủ bơi lội ai cũng vất vả cả. Dù trong môi trường khắc nghiệt như vậy, họ vẫn cố gắng hết sức để đạt được thành tích. Nếu không phải cố tình kiếm chuyện với em, thì cứ để yên đi."

"Anh thấy Han Yuseong cũng hơi tội nghiệp."

Jiheon cười nhạt.

"Một giải đấu quốc tế lớn thế này mà giành được huy chương 800m, đó là thành tích đáng nể đấy. Nhưng vì em mà chẳng ai nhắc đến cậu ta cả."

Sự thật là vậy. Giải vô địch Liên Thái Bình Dương là một giải đấu lớn, và việc giành huy chương đồng ở đây vốn dĩ là thành tích đáng được ca ngợi.

Nếu là lúc khác, báo chí hẳn là đã rầm rộ tung hô, nhưng đáng tiếc thời điểm này lại trùng với cột mốc Grand Slam của Jaekyung, khiến sự kiện hoàn toàn bị lu mờ.

Không chỉ Han Yuseong, mà toàn bộ giải đấu năm nay cũng rơi vào tình trạng tương tự. Báo đài chỉ đưa tin về Jaekyung dưới danh nghĩa cập nhật tin tức giải đấu.

Đến mức, dần dà bắt đầu xuất hiện những bài báo chỉ trích "Ban tổ chức chỉ quan tâm đến việc một tuyển thủ nước mình giành Grand Slam, vậy liệu có đủ tư cách tổ chức giải quốc tế hay không?".

"Vậy nên, bỏ qua được thì bỏ qua đi."

Jiheon chỉ muốn nói rằng Yuseong hay ai đi nữa cũng chẳng phải đối thủ của Jaekyung, chẳng đáng để bận tâm.

Jaekyung chắc chắn hiểu ý anh. Nhưng cậu không đáp lại. Không như mọi khi, không cộc lốc "biết rồi", mà chỉ ngồi im, nhìn Jiheon ngồi đối diện.

Một lúc lâu sau, cậu bất chợt lên tiếng.

"Hồi trước, em thích anh vì anh tốt với tất cả mọi người."

"Khi đó, dù cả trung tâm đều ghét em, ít nhất anh vẫn tốt với em."

Jaekyung nói bằng giọng không cảm xúc.

"Nhưng giờ, em ghét anh vì anh tốt với tất cả mọi người."

Có vẻ cậu quyết định sẽ không nín nhịn nữa. Đã nhịn quá lâu rồi, nên từ bây giờ, cậu sẽ nói hết tất cả. Không cần cân nhắc hay lựa lời. Thích thì nói thích, ghét thì nói ghét.

Đúng là một người thích làm theo ý mình. Hồi đó thì bảo thích, giờ lại bảo ghét. Đổi ý nhanh như chớp.

Nhưng cái cách cậu tự nhận ra sự thất thường của mình và thẳng thắn nói ra, khiến người ta không thể ghét nổi.

"Anh chỉ giả vờ tử tế thôi, đừng bận tâm."

Jiheon khoanh tay, cố tình nói như đang đùa. Nhưng ánh mắt Jaekyung lập tức trở nên sắc bén.

"Vậy anh tốt với em cũng là giả vờ sao?"

Jiheon im lặng một thoáng, rồi mới trả lời.

"Không, với em thì không."

"Vậy là gì?"

Jaekyung hỏi ngay. Cậu tỏ ra bình thản, nhưng ánh mắt rõ là căng thẳng. Đồng thời, dường như cũng có chút mong đợi.

Thỉnh thoảng, cậu cứ xông lên như một chiếc xe ủi đất, rồi bỗng nhiên trưng ra vẻ rụt rè thế này, thật sự khiến người ta không thể không thấy đáng yêu.

Jiheon suýt nữa bật cười, nhưng cố tỏ ra dửng dưng.

"Là công việc."

Ngay lập tức, Jaekyung nhíu mày.

Tưởng cậu sẽ nhận ra đây là một câu đùa, nhưng phản ứng của Jaekyung khiến Jiheon cũng phải ngạc nhiên.

"Đùa thôi mà."

"Anh có biết thỉnh thoảng anh làm người ta cáu lắm không?"

"Thôi nào, chỉ là đùa thôi. Em biết mà."

Jiheon vội vàng đứng dậy khỏi giường massage.

"Thật đấy. Anh tưởng em nhận ra ngay chứ."

"Biết là đùa nhưng vẫn thấy bực."

"Được rồi, anh không đùa nữa."

"Thật không?"

"Thật."

Jiheon cười, nắm lấy vai Jaekyung. Rồi nhân cơ hội đó, anh đẩy cậu xuống giường, ép phải nằm xuống.

"Ngủ một giấc đi. Ngày vui mà tự chuốc bực làm gì. Đến tối nay cậu sẽ trở thành tuyển thủ đầu tiên giành sáu huy chương vàng tại giải Liên Thái Bình Dương đấy."

"Vừa rồi anh còn làm em bực hơn cả mấy tên kia."

Jaekyung nằm trên giường, vẫn chưa hết bực bội.

"Rồi rồi, anh xin lỗi."

"Anh có thật sự xin lỗi không?"

"Thật mà."

"Vậy cho em hôn đi."

...Lại nữa.

Mà lần này còn mạnh dạn hơn hẳn.

Jiheon không để lộ chút bất ngờ nào. Anh nhanh chóng kéo chăn trùm lên người Jaekyung, nói tỉnh bơ.

"Muốn nói mơ thì để ngủ rồi hãy nói."

"Anh quên bản cam kết của chúng ta rồi à?"

Chiếc xe ủi đất vừa nãy lại giở trò.

Trước giờ cậu chỉ yêu cầu những điều như "cùng xuống bể bơi" hay "bỏ thuốc lá", vậy mà giờ bỗng nhiên đòi hôn, rõ ràng chuyện xảy ra ở bể bơi mười ngày trước đã châm ngòi cho động cơ của chiếc xe ủi đất này.