Continuei parada ali por mais alguns minutos, deixando que os criados me olhassem e se perguntassem o que eu estava esperando. E teria ficado ainda mais tempo, se Liev não tivesse descido as escadas e praticamente marchado até mim.

"Princesa! Você tem seu café com Penelope agora! Está atrasada!" Ela disse, usando um headset e depois falando algumas palavras no microfone. Quando parou na minha frente, fez um gesto para que eu começasse meu caminho em direção à sala onde Penelope estava.

"Não tenho. Ela já está aqui, já tomamos café, já fugi," falei.

Ela ainda teve que responder algumas coisas no microfone, algo sobre a decoração do altar estar atrasada, antes de se virar de novo para mim.

"Bom, você tem ainda quase uma hora até a degustação," ela disse, olhando no relógio e trocando sua prancheta de mãos por alguns segundos. "Quer que eu antecipe?"

Ia concordar, mas vi as portas principais do castelo com o canto do olho e virei o rosto para observá-las.

"Tem muita gente lá fora?" Perguntei.

Ela olhou de mim para as portas, sobrancelhas franzidas. "No portão? O povo?" Assenti. E ela deu de ombros. "Claro, está lotado! Seu pai estava pensando se não seria mais seguro parar o trânsito."

"Posso ir falar com eles?" Perguntei, a fazendo arregalar os olhos. "Só um oi rápido, algo sobre o que comentarem depois."

Ela concordou com a cabeça devagar, como se ainda estivesse pensando sobre aquilo e se convencendo de que era boa ideia. "Pode ser. E mais tarde divulgaremos uma foto do seu bolo. Ninguém vai conseguir falar de mais nada no país todo!"

Eu sorri, satisfeita, e nós fomos até as portas, onde Liev convocou alguns guardas pelo rádio.

Gostava da ideia de saber que meu povo se importava tanto com o meu casamento assim. Não estava tão louca para garantir que não se pensasse em mais nada no reino inteiro como Liev, mas não podia negar que aquilo me fazia me sentir bem. Todos me apoiando e, essencialmente, aprovando Reid. Eu podia não ter muitas amigas, mas tinha um país inteiro torcendo por mim.

Assim que saí no jardim, as pessoas que estavam atrás do portão já balançaram seus cartazes e gritaram. Eu até tinha imaginado algumas estacionadas ali, esperando ver o que conseguissem dos convidados, da decoração, de todo o evento. Mas era bem diferente do que eu podia ter antecipado. Parecia que estavam em um show de rock, esperando um artista e não um casamento.

Não nevava, não naquele momento. Mas estava frio o suficiente para eu ter vestido um casaco pesado e sentir que aquelas pessoas eram realmente loucas.

O casamento não seria ali. E mesmo assim, elas faziam filas para conseguirem enxergar o máximo possível do castelo e de seus convidados. Na neve, de dia, de noite. Rapidamente me lembrei das revistas e de como Liev queria que a gente não deixasse que pensassem em mais nada. Talvez fosse extremamente egoísta da nossa parte, já que toda a curiosidade que instigávamos os forçava a sobreviverem ao frio.

Parei de andar a poucos metros da porta e voltei para dentro do castelo.

"Desistiu?" Liev perguntou, vindo logo atrás de mim.

"Não," falei. "Só preciso levar uma coisa comigo."