Era o grande dia. A cidade estava em clima de festa, e o estádio onde o Alianza jogaria seu primeiro jogo estava cheio de torcedores ansiosos. Todos estavam prontos para ver os times locais mostrarem suas habilidades no campeonato. O time Alianza estava no vestiário, fazendo os últimos ajustes e ouvindo as instruções de Marco.

_ Bom, pessoal, é isso! Trabalhamos duro nas últimas semanas, e agora é hora de colocar tudo em prática. Vocês conhecem o plano: Kevin, você vai liderar as jogadas no meio-campo, e quero uma boa movimentação dos nossos atacantes, mas temos que ser espertos. _ falou Marco empolgado.

_ Pode nos dar as instruções, treinador. _ falou Kevin.

_ Certo! _ iniciou Marco. _ Vamos jogar no 4-3-3, a equipe que vamos enfrentar tem um ataque rápido, então temos que ficar espertos com a defesa, pois seus pontas têm grande velocidade. _ disse Marco.

_ Então é melhor que nossos laterais joguem recuados para não dar espaço. _ falou Rayson.

_ Foi nisso que eu pensei. _ disse Marco.

O time troca de roupas e Mariah chega com informações sobre os outros jogos.

_ O time de Gonzáles venceu ontem o Hidalgo por quatro e zero e jogando sem alguns titulares. _ falou Mariah.

_ Eu assisti um pouco desse jogo, eles ficaram com a bola o tempo todo. _ falou Valencia.

_ Tiveram oitenta por cento de posse de bola. _ disse Mariah em tom sério.

_ Oitenta? _ questionou Miguel, impressionado.

_ Exatamente! _ falou Paco. _ Não é à toa que eles são os atuais campeões.

_ Além disso, pelo nosso grupo, hoje pela manhã, o Tornado venceu a equipe Ouro por dois a zero. _ falou Mariah.

_ Pelo que eu soube, não tiveram muita dificuldade no jogo e ficaram economizando no tempo de bola. _ disse Paco.

_ Isso deveria nos deixar empolgados. _ chegou Kevin falando.

_ Empolgados? _ questionou Phan.

_ Já sabemos que eles são os mais fortes, então temos que disputar uma vaga entre eles e tentar destronar esses reizinhos de Pachuca. _ falou Kevin, sorrindo.

A fala de Kevin empolgou todo o time, que ficou bem mais à vontade para ir para o primeiro jogo da equipe.

_ Vamos ao time: os atacantes serão Paco, Valencia e Conrado. Os meias, Javier, Santos e Kevin. Na defesa, Ávila e Juan, ajudados por Phan e Lahn. O goleiro e capitão vai ser o Lee. _ disse Marco, instruindo a todos.

_ Certo! _ responderam.

_ Miguel, Soares, Caio e Rayson, fiquem preparados para entrar a qualquer hora. _ falou Marco.

_ Certo, galera, lembrem-se do que treinamos. Eles têm uma defesa sólida, mas vamos ser rápidos e precisos. É a nossa chance de começar o campeonato com o pé direito. _ falou Lee, sorrindo.

_ Estou sentindo que hoje é dia de gol! E, com o Kevin no meio-campo, a gente tem tudo para fazer uma grande partida nessa abertura. _ falou Paco, empolgado.

Rayson ficava observando, embora nervoso sabia que poderiam precisar de sua ajuda em qualquer momento e ele estava preparado para ajudar. Marco vai até o garoto e bate a mão em seu ombro.

_ Você vai ter a sua chance, Rayson. Quero ver esse seu espírito em campo! Agora vamos! Vamos mostrar do que o Alianza é feito! _ falou Marco.

_ Vamos, treinador! _ falou Rayson.

Os jogadores deram um grito de união, e logo estavam caminhando pelo túnel que levava ao campo. O estádio estava barulhento, e a torcida gritava e aplaudia conforme os jogadores entravam. A maior parte da torcida era do time Fera, mas ainda tinha torcedores do Alianza, entre eles, amigos de escola e pais dos jogadores.

Mariah estava no banco de reserva e apontou, mostrando Rayson que seus pais estavam presentes. Eles acenavam para Rayson, que respondeu com um sorriso tímido e acenou de volta.

_ Isso não vai ser fácil. _ disse Rayson.

_ Você consegue! _ respondeu Mariah.

As duas equipes estavam em campo e Rayson olhava para cada um dos jogadores da equipe Fera.

_ Já sabe o que tem que fazer, Rayson? _ perguntou Marco.

_ Analisar cada jogador do time rival. _ falou Rayson.

_ Exatamente! _ disse Marco, sorrindo.

Gonzáles aparece na arquibancada, onde encontrou com Apolo e se sentou ao lado de seu rival.

_ Então, hoje eles estreiam no campeonato. _ falou Gonzáles.

_ Você aqui para ver esse jogo? _ questionou Apolo.

_ Podemos dizer que me interessei um pouco por esse time, então vim ver o jogo. _ respondeu Gonzáles.

_ Como uma equipe recém-criada pode dar tanto trabalho assim? _ questionou Apolo. _ Não vou dar a desculpa de que "jogo é jogo e treino é treino", nós perdemos para eles e foi o que aconteceu.

_ Eu fui um dia treinar com eles e ficamos um bom tempo treinando. Por mais que é uma equipe nova, já treinam a muito tempo. Parece que não entraram em competição antes por falta de jogadores. _ explicou Gonzáles.

_ Isso é verdade? _ questionou Apolo.

_ Sim! _ respondeu Gonzáles.

_ Uma equipe estranha que teremos que ter cuidado, mas não nego estar feliz em poder enfrentar novamente. _ disse Apolo.

_ Espero também enfrentar na próxima fase. _ falou Gonzáles, sorrindo.

As duas equipes se colocam em posição para iniciar o jogo, coma equipe Fera com a posse da bola na saída. Rayson seguia vidrado nos jogadores, quando o árbitro soa o apito inicial.

_ Vamos para cima deles. _ gritou Joaquim, um garoto de cabelos negros e olhos castanhos.

Joaquim foi para o ataque, mas Kevin se colocou em sua frente para a marcação.

_ Não pense que vai ser fácil. _ falou Kevin.

_ Mas também não imagino que seja difícil. _ falou Joaquim.

_ Então seja mais rápido que isso! _ disse Kevin, roubando a bola do oponente.

Com o jogo em andamento, o time Fera mostrou por que era conhecido por sua defesa forte e contra-ataques rápidos. Eles estavam bem postados, dificultando a criação de jogadas do Alianza. Marco estava atento na linha lateral, observando os movimentos do time e dando instruções.

_ Já passamos da metade do primeiro tempo e está bem difícil a criação de jogadas. _ falou Marco.

_ Eles parecem estar recuados demais pelo medo do contra-ataque do Fera. _ disse Rayson.

_ Kevin, acelere a transição! Precisamos pegar a defesa deles de surpresa. _ gritou Marco.

_ Certo, professor! Vou tentar uma jogada rápida. _ Kevin, respondeu confiante.

Kevin recebeu a bola no meio-campo e, com um toque ágil, lançou-a para Paco, que estava posicionado na ponta esquerda. Paco driblou um defensor e chutou para o gol, mas o goleiro adversário defendeu com facilidade.

_ Droga, esse goleiro é bom! _ falou Paco.

_ Não desanima, cara. Estamos só começando. Vamos continuar pressionando. _ disse Valencia, batendo nas costas de Paco.

O jogo segue com dificuldade de crianção para ambos os times, até que o árbitro soa o apito para o fim do primeiro tempo.

_ Temos que pensar em algo para abrir o placar. _ disse Marco, inconformado.

No intervalo, o placar ainda estava em zero a zero. No vestiário, Marco tentou motivar o time a manter o foco e intensificar a pressão.

_ Estamos jogando bem, mas precisamos finalizar melhor. Kevin, quero que você arrisque mais passes diretos. Paco, Conrado, fiquem atentos e deem opções para ele. _ disse Marco.

_ Vou fazer isso, professor. Precisamos ser mais rápidos no contra-ataque. _ disse Kevin.

_ Gente, vamos com tudo nessa segunda etapa. Eles estão dando trabalho, mas temos capacidade de furar essa defesa e sair vitoriosos. _ disse Lee.

Por mais que Lee não precisou fazer nenhuma defesa, ele sabia que o contra-ataque dos oponentes poderia ser fatal para o time e não queria correr riscos.

_ Força, galera! A gente treinou muito para isso, e eu sei que vamos conseguir. _ disse Rayson.

Marco olhou para Rayson e deu um sorriso encorajador.

_ Rayson, fica pronto. Talvez você entre nessa segunda etapa. Quero que você mantenha a mesma energia e garra. _ falou Marco.

_ Pode deixar, treinador! Vou dar o meu máximo. _ Rayson respondeu, confiante.

Quando a segunda etapa começou, o Alianza voltou mais ofensivo, criando jogadas perigosas.

_ Se eles não vão mostrar habilidades, vamos mostrar tudo o que temos. _ falou Kevin.

Kevin parte em velocidade com a bola dominada e faz uma linda tabela com Phan e em seguida, ele lança para Valencia que estava na entrada da área.

_ Ótimo passe! _ falou Valencia.

Ele sai entre o zagueiro e o goleiro, mas acaba ficando com pouco ângulo para chutar para o gol.

_ Valencia! _ grita Paco na infiltração.

Valencia toca a bola de calcanhar, dando o passe para Paco, que chega chapando de primeira, estufando a rede do goleiro do Fera.

_ Eu falei que seria hoje! _ gritou Paco.

_ Goooool! _ gritou o banco de reservas.

_ Eles conseguiram. _ disse Mariah, aliviada.

Joaquim colocou a bola no círculo central do campo, ainda com cara de poucos amigos.

_ Vamos mostrar o nosso jogo para eles. _ disse Joaquim.

Joaquim rola a bola para retomar a partida. Marco estava sério a beira do gramado e vai até o banco de reservas.

_ Rayson, o que está pensando sobre esse jogo? _ Marco perguntou.

_ Acho que esse time está escondendo alguma coisa. _ disse Rayson, ainda de olho no campo.

_ Escondendo? _ perguntou Mariah.

_ Sim! _ respondeu Rayson.

_ Você conhece esse time? _ perguntou Caio, curioso.

_ Não! _ respondeu Rayson. _ Nunca vi nenhum jogo desse time.

_ Mas o Rayson está certo. _ falou Marco.

_ Está? _ questionou Miguel, surpreso.

_ Sim! _ respondeu Marco. _ Lembrem-se que eu disse que esse time era conhecido pela sua velocidade. Até agora não fizeram nada e já estamos no segundo tempo.

O jogo continua passando, com o time Fera rodando a bola de um lado para o outro, sem conseguir passar pela defesa do Alianza.

_ Mariah, você consegue pesquisar alguma coisa sobre essa equipe? _ perguntou Marco.

_ Posso tentar, sim. _ respondeu Mariah.

A garota prontamente pega o seu computador e começa a pesquisar, assim como o treinador a pediu.

_ Aqui apenas fala que eles não correm muito no primeiro tempo, mas que jogam no segundo tempo com muito gás e muitas vezes conseguem sair com a vitória. _ disse Mariah.

_ Então está explicado. _ disse Marco.

_ O que? _ perguntou Miguel, confuso.

_ Eles não correm no primeiro tempo, ficam com a defesa sólida e não atacam muito, assim o outro time fica cansado e não consegue reagir. _ explicou Rayson.

_ Por isso a maioria dos jogos que eles vencem é de placar mínimo. _ disse Mariah.

_ Mas nós já fizemos um gol, então estamos melhor que os outros. _ disse Caio.

_ Mas nosso time está cansado. Eles estão correndo desde o primeiro tempo tentando fazer um gol. _ falou Marco.

_ E é agora que o time rival vai começar a jogar de verdade. Eles ficaram falando que iriam avançar para os times não jogarem tanto e cercaram o gol, mas agora que levaram um gol, vão para cima. _ disse Rayson.

_ Eles não esperavam o nosso gol, mas agora que aconteceu, eles vão sair para jogar. _ falou Marco.

_ Provavelmente iriam fazer os nossos jogadores ficarem mais cansados que já estão. _ disse Rayson

_ Então essa é a estratégia deles. _ falou Soares.

_ Exatamente isso. _ disse Rayson.

Alianza atacava, mas após passe de Kevin, Valencia cruzou a bola nas mãos do goleiro.

_ Vamos agora! _ gritou Joaquim.

O time Alianza por um segundo estava parado e foi o suficiente para o goleiro lançar a bola para Joaquim sair com ela dominada.

_ O que! _ disse Lahn.

_ Voltem para a defesa! _ gritou Lee, se posicionando.

Joaquim parte com a bola dominada e quando Juan chega na marcação, ele toca para Rico que corre em direção a linha de fundo.

_ Corre, Phan! _ gritou Kevin.

Phan usa mais velocidade para correr e quando tenta antecipar Rico, o garoto toca a bola para trás, encontrando Joaquim. Joaquim partiu com a bola, mas Ávila chegou na marcação.

_ Você não vai passar. _ falou Ávila.

_ Eu não preciso. _ disse Joaquim, sorrindo.

Joaquim dá uma cavada na bola, encontrando José Santos, um garoto de quase dois metros, que cabeceia com força, vencendo a defesa de Lee e empatando para o Fera.

_ Gooooooool! _ gritou José Santos.

Rayson no banco de reservas olhava para o campo incrédulo com a velocidade que contra-atacaram e conseguiram fazer o gol de empate.

_ Eles usam tanto a velocidade dos pontas, quanto a altura do centroavante. Agora, nós vamos ter que segurar. _ falou Rayson.

No campo, Phan, Juan, Ávila e Lee pareciam frustrados, mas Kevin foi até o capitão.

_ Tudo bem, Lee? _ perguntou Kevin.

_ Tudo sim, a cabeçada foi forte e eu não consegui defender dessa vez. _ falou Lee, sorrindo.

_ Mas se o jogo fosse fácil não teria graça nenhuma. _ falou Kevin, sorrindo.

_ Exatamente! _ falou Lee.

_ Então vamos levantar e marcar outro gol para sair com a vitória hoje. _ disse Valencia.

_ Isso! _ responderam todos.

Eles encaravam o time Fera como se o gol não fosse nada demais. Estavam prontos para voltar a partida e tentar fazer mais um gol para sair com a vitória.