O primeiro treino com Kevin trouxe uma energia nova para o time Alianza. Rayson observava o campo, enquanto os outros jogadores se aqueciam e praticavam passes. Kevin era ágil, preciso e, acima de tudo, tinha uma habilidade para controlar o jogo que impressionava a todos.

Depois de algumas jogadas, Marco chamou os jogadores para uma conversa.

_ Certo, pessoal, escutem aqui! Como vocês sabem, o torneio vai começar daqui a dois meses. Vamos precisar de cada um de vocês para trabalhar duro. Eu sei que alguns aqui são novos e ainda estão se ajustando, mas esse é o momento de darmos o máximo. _ falou Marco, o técnico do time.

Os jogadores assentiram, e Marco continuou.

_ Kevin, você vai ser uma peça fundamental no meio de campo. Quero que se concentre em conectar o ataque e a defesa, e que lidere o time junto com Lee.

_ Pode deixar, professor. Vou fazer o possível para ajudar o time. _ falou Kevin, sorrindo.

Lee, sorrindo, lançando um olhar desafiador para Kevin.

_ Espero que consiga acompanhar o ritmo, Kevin. Aqui, o capitão ainda sou eu. _ falou Lee.

Kevin retribuiu, dando um sorriso de lado, com um tom amigável.

_ Veremos quem cansa primeiro, capitão. _ disse Kevin.

Os outros jogadores riram, sentindo que a rivalidade amigável entre Kevin e Lee seria algo que impulsionaria o time a evoluir.

_ Vamos lembrar que temos o nosso primeiro jogo-treino está chegando, contra uma das melhores equipes. _ falou Marco.

_ Vai ser um jogo difícil, mas temos que dar o nosso melhor para começar bem no campeonato. _ disse Lee, sorrindo.

Durante o treino, Rayson tentou ao máximo absorver o estilo de jogo de Kevin, percebendo como ele se movia e coordenava os passes. Ao final, ele estava ofegante e um pouco frustrado. Lee notou e se aproximou dele enquanto bebiam água.

_ Ei, Rayson, relaxa. Todo mundo começa assim. Ninguém espera que você seja o Messi no primeiro dia. _ falou Lee.

_ Eu sei, mas... eu quero contribuir de verdade. Parece que, enquanto vocês jogam, eu só estou correndo de um lado para o outro. _ falou Rayson, frustrado. _ Além disso, eu prefiro o Cristiano Ronaldo.

_ Cara, todos nós passamos por isso. No começo, é normal. Olha, vou te dar uma dica: foca em melhorar uma coisa de cada vez. Talvez um passe mais firme, uma defesa rápida... assim você vai construindo seu jogo aos poucos. _ falou Lee, tentando ajudar o amigo.

Kevin ao ouvir a conversa dos dois, foi se aproximando e se sentou em um dos bancos.

_ Lee tem razão, Rayson. Quando comecei a jogar, também cometia erros o tempo todo. Mas sabe o que eu fazia? Treinava até meus erros se tornarem minha força. Se precisar de ajuda, posso te dar umas dicas.

Rayson ficou surpreso com a oferta de Kevin, mas também grato, então sorriu timidamente.

_ Valeu, Kevin. Eu vou aceitar toda a ajuda que puder.

Kevin deu um leve tapinha nas costas de Rayson, e os três voltaram ao campo para mais uma rodada de treinos. No fim do dia, Marco se reuniu com todos novamente para um último discurso antes de encerrá-los.

_ Estamos prontos para enfrentar qualquer time. Nosso primeiro jogo será contra a equipe Tornado, é apenas um treino. Eles são conhecidos por serem agressivos, mas podemos vencê-los. Rayson, você está de olho, certo? Esse será um bom jogo para observar e aprender.

_ Vou estar preparado... ou pelo menos tentando. Mas não vou deixar vocês na mão. _ disse Rayson ansioso.

_ É isso aí, Rayson. Quando entrarmos em campo, seremos todos um só time. _ falou Lee.

Na saída do campo, Rayson encontrou Mariah, sua amiga de escola, que esperava para conversar com ele. Ela parecia empolgada ao vê-lo em um uniforme de treino.

_ Olha só, você realmente entrou para o time! Estou impressionada, Rayson.

_ Pois é... agora é oficial. Mas, para ser sincero, ainda estou me acostumando. Parece que todo mundo aqui é tão bom, e eu... bem, estou me adaptando. _ respondeu Rayson

_ Rayson, você é bom. E tenho certeza de que vai fazer a diferença, mesmo que demore um pouco. Eu acredito em você.

Rayson estava pensativo, mas com um olhar determinado após o que havia ouvido de Mariah

_ Eu te agradeço, muito obrigado, Mariah. _ disse Rayson.

_ Dê o seu melhor. _ falou Mariah.

Com o coração batendo forte, Rayson sorriu, sentindo uma motivação nova crescer dentro dele. A vitória agora tinha um novo significado. Ele queria ser campeão pelo time, pelos amigos, mas, acima de tudo, por Mariah.

_ Pode deixar, Mariah. Vou dar o meu melhor. _ falou Rayson, sorrindo.

Esse novo objetivo parecia dar a Rayson uma energia que ele não tinha sentido antes. Ele sabia que o caminho seria difícil, que teria que treinar e se dedicar, mas agora estava decidido a mostrar a todos e, principalmente, a si mesmo que ele tinha valor.

Rayson começou a treinar cada dia mais com mais e mais entusiasmo. Ele ficava analisando todos os jogadores, pontos fortes e pontos fracos de todos os jogadores de sua equipe.

Os dias passam e chega o grande dia do jogo entre a forte equipe do Tornado contra o time Alianza. Os jogadores estavam um pouco nervosos com o primeiro jogo de verdade em que teriam.

_ Então é hoje o primeiro jogo. _ falou Lee.

_ Temos que garantir uma vitória nesse jogo. Sei que podem estar nervosos, mas vamos dar o nosso melhor em campo hoje, pessoal. _ falou Marco.

_ Vamos fazer o possível para vencer esse jogo para mostrar que temos potencial para entrar nessa liga. _ falou Kevin.

_ Nós viemos para cá esse ano, esse time é muito forte mesmo? _ perguntou Lahn, um garoto de cabelos loiros meio-longos e olhos azuis.

_ Se todos estão assim é porque a equipe é forte. _ disse Phan, o irmão gêmeo de Lahn.

O nervosismo aumentava e Marco se levantou para tentar conversar com a equipe, para que esqueçam o nervosismo.

_ Nós jogaremos no 4-3-3 como de costume. _ falou Marco.

_ E quem serão os titulares? _ perguntou Kevin.

_ Vou entregar as camisas do primeiro jogo assim que chegar ao vestiário, mas não quer dizer que ficarão com ela. _ falou Marco.

_ Mas quem serão os titulares? _ perguntou Lee.

_ Lee, Phan, Juan, Ávila, Lahn, Javier, Santos, Kevin, Paco, Valencia e Conrado serão os titulares. Miguel, Soares, Caio e Rayson serão os reservas. _ falou Marco, escalando a equipe.

O ônibus da equipe para perto do estádio do time do Tornado, todos os jogadores descem e vão até o campo, ficando admirados e espantados com o local.

_ Nossa, aqui é muito grande. _ falou Santos, um garoto de longos cabelos penteados para trás e aparência indígena.

_ Eles devem estar acostumados com o tamanho desse campo, o que vai ser difícil para nós. _ disse Javier, um garoto careca de olhos negros afiados.

_ Eu já joguei em campos assim, eu e Phan costumávamos jogar em campos grandes desde criança. _ falou Lahn.

_ Isso é bom, pelo menos alguém consegue jogar em um campo assim. _ falou Paco, um garoto de cabelos negros e olhos verdes. _ O melhor é que são os laterais.

_ Temos uma hora para o início do jogo, então vamos para o vestiário. _ falou Marco.

Rayson ouviu um grito vindo da arquibancada, ainda quase vazia. Era Mariah, balançando o braço para ser notada pelo amigo.

_ Rayson, vim aqui para ver seu jogo! _ gritou Mariah das arquibancadas.

_ Mariah? _ questionou Rayson.

_ O que ela está fazendo aqui? _ perguntou Lee, curioso.

_ Eu quem vou saber. _ falou Rayson, confuso. _ Eu não a esperava aqui.

_ Creio que ninguém esperava. _ falou Lee.

Os outros membros do time ficaram olhando para Mariah com grande surpresa. Após verem que ela estava lá por causa de Rayson, ficaram ainda mais surpresos.

_ O Rayson tem uma namorada? _ questionou Miguel, um garoto de cabelos castanhos amarrados, olhos castanhos e muito surpreso.

_ Está de brincadeira, mas ele nem treinou direito e já tem até namorada. _ disse Paco.

_ Ela não é minha namorada. _ falou Rayson.

_ Então é uma admiradora, não acredito nisso. _ falou Miguel incrédulo.

Marco ficou olhando para a garota sozinha em meio as arquibancadas, e possivelmente única torcedora do time, então foi até Rayson.

_ Rayson, convide-a para se juntar a nós. _ falou Marco, sorrindo.

_ Claro senhor. _ respondeu Rayson, corado.

Rayson foi até Mariah um pouco envergonhado e ela desceu as arquibancadas para se encontrar com ele.

_ O que veio fazer aqui? _ perguntou Rayson.

_ Não precisa falar assim idiota, eu vim ver seu jogo, torcer por você. _ respondeu Mariah.

_ Mas eu nem vou jogar, eu sou reserva, mas nem entro em campo. _ disse Rayson.

_ Tenho certeza de que entrará no jogo e eu quero estar aqui para ver a sua estreia. _ disse Mariah, sorrindo.

_ É apenas um treino, não é oficial. _ falou Rayson.

_ Mas vai estrear, isso é o importante. _ disse Mariah.

_ Não quero passar vergonha no meio de tanta gente. _ falou Rayson.

_ Tanta gente? Isso aqui está vazio. _ falou Mariah.

_ Falta muito ainda para o jogo, então a torcida deve demorar um pouco ainda para chegar. _ explicou Rayson. _ É um time muito forte, com certeza pessoas vão vir.

Mariah deu de ombros sem se importar com o que Rayson falava, ela apenas queria ver o amigo jogando.

_ Vamos, o treinador pediu para que você fosse com o time para o vestiário. _ disse Rayson.

_ É sério? _ perguntou Mariah.

_ Não se anima. _ disse Rayson.

Os dois se juntam ao time e vão para o vestiário designado ao time Alianza. Chegando lá, perceberam que todo o time já estava admirado com o vestiário.

_ Nossa, até o vestiário deles é enorme. _ falou Javier, surpreso com o lugar.

_ Esse time é mesmo poderoso, ficou em segundo lugar no último ano, perdendo para os seus rivais. _ falou Rayson.

_ Eu assisti ao jogo, foi muito empolgante. _ falou Kevin.

_ E onde você jogou antes de vir para Alianza, Kevin? Com certeza já treinou em outros times. _ disse Phan, curioso.

_ Para falar a verdade é o meu primeiro time. _ disse Kevin, sorrindo. _ Eu jogava no colégio e treinava em casa, mas meus pais nunca me deixaram entrar em nenhum time, isso até Marco ir conversar com eles.

_ Devemos muito ao treinador, então. _ disse Lee.

A equipe Alianza espera ansiosa para o primeiro jogo do time. O tempo ia passando e o pessoal ficando mais ansioso.

_ Pessoal, falta vinte minutos, vamos trocar de roupa para o início do jogo. _ falou Marco.

Ele entregou o uniforme para todos os quinze jogadores, uma camisa preta com detalhes dourados e shorts também pretos.

_ Esses uniformes são incríveis. _ falou Paco.

_ Já estou louco para colocar ele. _ falou Ávila, um garoto negro, de cabelos curtos e olhos cor de mel.

_ Esperem! _ falou Rayson.

Todos olharam, curiosos com o que ele queria falar.

_ Não podem trocar de roupa. _ falou Rayson.

_ Por quê? _ perguntou Javier.

_ E a Mariah? _ perguntou Rayson. _ Não vão trocar de roupa na frente dela.

_ Eu me esqueci dela. _ disse Paco.

_ Ela já pode subir para o banco de reservas. Espere o time lá, por favor. _ falou Marco, sorrindo.

_ Para o banco de reservas? _ perguntou Rayson.

_ Sim! _ respondeu Marco.

_ Eu vou ficar junto com vocês durante o jogo? _ questionou Mariah, entusiasmada.

Marco dá uma olhada para todo o time, que parecia concordar com o que o treinador havia falado.

_ Creio que todo time precisa ter uma garota para animar, certo? Os jogadores precisam de uma força extra. _ disse Marco, sorrindo.

_ Que legal! _ disse Mariah.

Ela foi subindo as escadas do vestiário pulando, em uma felicidade contagiante. Rayson foi até Marco, pois parecia estar preocupado.

_ Não tem problema mesmo, treinador? _ perguntou Rayson.

_ Claro que não. _ respondeu Marco. _ Ela ainda ficou muito feliz e pode ajudar o time em algumas coisas.

_ Então, tudo bem. _ disse Rayson.

Os garotos trocam de roupa, ficando entusiasmados e maravilhados com os uniformes que haviam ganhado.

_ Até então só usamos uniforme de treino, esses são maravilhosos. _ falou Conrado, um garoto de cabelos descoloridos e olhos verdes.

_ Espero que nosso jogo seja tão bonito, quanto esses uniformes. _ falou Juan, um garoto de olhos puxados e cabelos castanhos com franja.

_ Então é aqui que tudo vai começar. _ falou Lee.

_ Vamos em busca da vitória. _ disse Kevin. _ A primeira vitória do time Alianza.

Marco foi até o time e juntou todos, eles ficaram sentados, observando o que o treinador queria dizer a eles.

_ Independente do resultado de hoje, quero que se divirtam ao jogar. _ falou Marco.

_ Divertir? _ questionou Caio, um garoto pequeno, de cabelos negros curtos e olhos castanhos.

_ Não adianta jogar pensando apenas na vitória, principalmente contra um time tão forte. _ falou Marco.

_ Não quer que pensemos na vitória? _ questionou Ávila.

_ Claro que eu quero que joguem para ganhar, mas acima disso, que joguem para se divertir. _ disse Marco. _ Não quero que se frustrem aqui, lembrem que esse jogo é um treino e o nosso primeiro.

_ Tudo bem treinador, vamos dar o nosso melhor em campo, certo, pessoal? _ disse Lee.

_ Sim! _ responderam todos.