"Brenda, mag review" suway sa akin ni Chatterley.

Tamad akong tumango sa kanya pero patuloy pa din ang aking pagsubsob sa aking armrest. I'm too tired.

"Brenda" seryosong tawag ni Natasha sa akin. Siya lamang kasi ang may ganuong boses kaya naman mabilis kong natunugan,

Kahit labag man sa aking kalooban ay wala na akong nagawa kundi ang umayos ng pagkakaupo, this girl is really a wrong timming, all the time.

"What do you want this time?" Tamad na tanong ko sa kanya.

"Kanino ka magpapakasal?" Tanong nito sa akin kaya naman kaagad na nabuhay ang aking buong systema.

Napatitig ako kay Natasha. Duon ko lang napansin ang eye bags nito na halos visible na talaga at mukhang hindi pa niya nagawang magmake up ngayong araw.

"Natasha, that's not your bussiness" mataray na sabi ko sa kanya, pero ganuon na lamang ang gulat ko ng hindi nito nilabanan ang katarayan ko.

"Tell me, Brenda. I need to know" pakiusap nito sa akin na mas lalo ko lamang ikinagulat.

Hindi ko alam pero bigla akong nainis sa kanya. The way she act, the way na kausapin niya ako na para bang kawawang kawawa siya ay labis kong kinaiinisan.

"What's the point Natasha? You tell me..." utos ko sa kanya kaya naman kaagad na napayuko ito. Dahil sa amin paguusap at sa pagtayo nito sa aking harapan na akala mo ay siya ang kinakawawa ay nasa amin nanaman ang atensyon ng lahat.

"Is it...do I know him?" Halos basag na ang boses nito ng itanong niya iyon sa akin.

Duon ko lang narealize na gusto nga pala niya si Alec. Hindi ko alam kung paano niya iyo nakilala pero mukhang gusto nga niya talaga ito.

Nagkibit balikat ako. "Ewan, mukhang namang hindi" tamad na sabi ko at tsaka preskong umupo sa aking upuan.

Kitang kita ko ang pag glow ng mukhang ni Natasha dahil sa aking sinabi na para bang nabunutan siya ng tinik sa dibdib dahil sa nalaman.

"Nagpunta na ba siya dito?" Tanong pa niya ulit.

By that, she hits it. Si Alec nga ang tinutukoy niya, halos mapairap ako sa kawalan dahil sa kanyang pagiging desperadang malamam kung sino ang tinutukoy ko, first of all, what's special with that Alec Herrer?

Seriously speaking, i'm not even attracted to him. Like what the heck is wrong with this girl? Kasi if I have a chance I would go for the best. But wala, i'm stock with Alec.

"No Natasha, hindi ko pa din siya na memeet" pagsisinungaling ko dito kaya naman halos magtatalon siya sa tuwa duon mismo sa kanyang kinatatayuan.

Nagbalik ang lahat sa dati lalo na ng dumating na ang aming professor. Last week na namin next week dahil final examination week na iyon then bakasyon na. Gusto ko sanang matuwa pero hindi ko magawa.

"Bakit hindi mo sinabi kay Natasha yung totoo?" Tanong ni chatterley sa akin.

"Cause baka umiyak siya, nakakaawa naman" sarcastic na sabi ko kaya naman kaagad na lumawak ang ngisi ni Ivoree.

"Bilib talaga ako sa mga strategies mo eh, kung ibang babae kasi yan naku ipapamukha pa niya duon mismo sa kaaway niya" sabi ni Ivoree.

"Mas mabuti na yung ginawa ni Brenda para wala ng masyadong gulo" pag sangayon naman ni Chatterley.

Dumiretso kami sa kanilang hiace na van. Birthday kasi ngayon ni Tita Cherry ang mommy ni Chatterley. Gustong gusto kami nung dalawa ni Ivoree para maging kaibigan ng kanyang anak kaya naman pamilya na din ang turing niya sa amin.

Pinauwi ko na ang aking driver at sinabihang ittext ko na lamang siya susunduin na ako. "So talagang magpapakasal ka kay Alec Herrer?" Tanong ni Chatterley habang kumakain kami ng dried mangoes sa byahe.

Dahil sa pagnguya ay napatango na lamang ako. "So, magsesex na kayo after?" Amaze na amaze na tanong ni Ivoree kaya naman halos sabay kaming mabilaukan ni Chatterley.

"Ivoree naman! Isip nito..." suway sa kanya ni Chatterley pero ang sagot ko ang kanyang hinihintay.

"Ofcourse not, hindi ako makikipagsex sa kanya noh! Like duh!" Maarteng sabi ko pa.

"Ilang taon na ba yung si Alec?" Curios na tanong nila sa akin.

"29 or 30" hindi ko alam.

"Tapos ikaw 19...parang ok pa naman yung age gap diba?" Si Chatterley iyon na parang nagbibilang bilang pa. Hay naku siya na talaga, lahat na lang ng bagay ay kailangang isipin ng mabuti.

"Ok na ok, baliw! Halos 20 na din itong si Brenda" suway sa kanya ni Ivoree.

"Ang tanong, ok ba kay Brenda?" Sabi ni Chatterley kaya naman sabay silang napatingin sa akin.

Tinaasan ko sila ng kilay na dalawa. "I don't care, as long as maibalik sa akin ang aking pera, i'm fine" sagot ko sa dalawa kaya naman they stunned.

"You mean, like sorry for the term...gagamitin mo lang si Alec?" Parang maiiyak na tanong sa akin ni Chatterley. Oh yeah, siya din ang pinakaemotional sa aming tatlo.

Walang pagdadalawang isip ko siyang tinanguan. "It's his fault naman in the first place, pakialamero siya" laban ko sa kanila.

"Pero Brenda kawawa naman yung tao" parang maiiyak na talagang sabi nito kaya naman nagkatinginan kami ni Ivoree at tsaka sabay na natawa.

"Chat...I won't harm him, kukuhanin ko lang yung pera ko and thats it" masiglang kwento ko sa kanya at paninigurado na din.

"Kumain ka na nga lang" sabi ni Ivoree ag sinubuan pa siya.

"Pero aasa siya, na gusto mo talagang magpakasal sa kanya" sabi pa nito.

"What if, you talk to him...sabihin mo ang plano mo para naman malinaw sa inyo ang magiging set up" dagdag pa ni Ivoree.

Napakunot ang aking noo. "What set up?" Tanong ko sa kanilang dalawa.

"Syempre after ng kasal, duon ka na titira kasama niya" sabi nila sa aking dalawa na kaagad kong ikinangisi.

"No, no, no darling...lilipad ako papunta sa US after the wedding" sabi ko sa kanila kaya naman halos mamutla silang dalawa.

"Naku Brenda, delikado yang plano mo...feeling ko kasi hindi mo magagawang iwan si Alec pagnagkataon" pangungunsensya pa sa akin nung dalawa kaya naman kaagad ko silang inilingan.

"Trust me guys...I have a better plan" paninigurado ko na lamang sa kanila.

Hindi na namin napagusapan pa ang tungkol kay alec pagdating namin sa bahay nila Chatterley. Marami din kasi ang inihanda ni Tita cherry para sa amin. Puro lalaki kasi ang kapatid ni Chat kaya naman sabik si Tita cherry sa isang girl power, like girls talk.

"How's your day?" Tanong ni Dad sa akin pagkauwi ko sa bahay.

"Dad, can I talk to you in private?" Tanong ko sa kanya na kaagad naman niyang tinanguan.

Kitang kita ko kung paano humaba ang leeg ni Tita liezel sa pagsunod nito ng tingin sa amin. Tinaasan ko lamang siya ng kilay at tsaka inirapan.

"What is it Brenda?"

"Dahil bakasyon naman Dad, i'm planning to have my own condo unit" paguumpisa ko sa kanya.

Napakunot ang noo ni Daddy. "Why? Ang laki laki ng bahay natin" sabi nito sa akin.

"I mean sa condo kung nasaan si Alec, Dad" sabi ko sa kanya dahilan para lumiwanag ang kanyang mukha.

"If that's the case, walang problema sa akin anak...ako na ang bahalang kumuha ng unit para sayo" sabi ni Dad sa akin na parang mas excited pa.

Nagpahinga lamang ako buong araw, hindi ko kukulitin si Alec Herrer sa kanyang opisina ngayon dahil aayusin ko ang paglipat ko sa condo.

"What about magaaral akong magdrive tapos bibili na ako ng Mustang?" Tanong ko kay Daddy na kaagad naman niyang ikinatango.

"You should talk to Alec about that" sabi nito na kaagad namang ikinabagsak ng aking balikat.

"He won't let me" malungkot na sabi ko kaya naman kaagad na napatawa si Daddy.

"Just be nice to him, Anak. Mabait naman si Alec eh..." sabi nito sa akin kaya naman nagkaroon ako ng chance na tanungin siya.

"Daddy...are we using the Herrer? Are we using Alec?" Diretsahang tanong ko dito kaya naman kaagad siyang napatigil sa pagsimsim ng kanyang kape.

"No Brenda, bakit mo naman naisip iyan?" Tanong niya sa akin.

"Why do I need to marry him?" Tanong ko dito.

Napangiti si daddy, "Because he wants to...he wants to marry you" sabi niya kaya naman kaagad na parang may kung anong insecto ang nagkagulo sa aking sikmura.

"But he's old for me...like what? 29, 30?" Pagdadahilan ko sa kanya kaya naman mas lalong napatawa ito.

"Alec herrer is only 27, Brenda. Ganuon lang talaga siya pagdating sa bussiness nila dahil bata pa lang ay tinutukan na siya ng Daddy niya" kwento nito sa akin na ikinanganga ko.

"Still, old for me" mahinang sabi ko na lamang sa kanya.

"Try this Brenda...hindi naman mahirap mahalin si Alec he is a good man at mas matutuwa ako kung siya ang makakatuluyan mo" nakangiting sabi sa akin ni Daddy kaya naman hindi ko na nagawang sundan pa ang tanong ko sa kanya.

Tanghali na ako gumisinh kinabukasan. Sabado naman kasi at wala kaming pasok. Pinadala ko ma lamang sa maid ang breakfast ko dahil siguradong nag breakfast.

Pagkatapos kumain ay nagayos na ako, gusto ko kasing magshopping ngayon ang kaso mo ay kailangan ko pang magpunta kay Alec para humingi ng pera. Nakakainis nga naman talaga!.

Pagkalabas napagkalabas ko ng elevator ay kitang kita ko kung paano magulat ang kanyang secretary, mukha kasing namukhaan ako nito kaagad siyang namutla na para bang natatakot pa. What? I didn't do anything...

"I need to talk to alec" mataray na sabi ko dito.

"Ma'm, Mr. Herrer is still on a meeting" sagot niya sa akin.

Kaagad akong napanguso ng wala sa oras, "Saan ako pwedeng maghintay?" Tamad na saad ko dahil ang ayoko talaga sa lahat ay yung pinaghihintay ako.

"Sa loob ng office na lang po" sabi tsaka niya ako hinatid.

Tinanong pa nga ako nito kung ano ang gusto kong inumin, pagkasabi ko ng juice ay kaagad niya naman akong kinuha.

"Alam na po ni Sir Alec na nandito kayo, matatapos na po ang meeting in a minute" sabi niya sa akin pagkabigay niya ng juice ko. Kaagad ko lamang siyang tinanguan.

Maya maya lamang ay napaayos na ako ng upo ng marinig ko ang pagtunog ng door knob. "No, I mean...let's meet them" rinig kong sabi nito kung kanino.

Napataas ang kilay ko ng makita kong may kasama itong isang lalaki. Kasing tangkad niya din ito at gwapo. Pero hindi ko na nagawang titigan yung lalaki dahil sa talim ng pagkakatingin sa akin ni Alec.

"What?" Mataray na sambit ko sabay irap sa kanya.

"May bisita ka pala" nakangising sambit nung kasama niya.

Kaagad na napadaing ito ng suntukin siya ni Alec sa sikmura. "What? Nagtatanong lang naman ako..." natatawang daing nuong lalaki.

"C'mon, Clark umalis ka na sa ibang araw na lang tayo magusap" utos niya dito.

Pero hindi siya pinansin nito, bagkus ay nginitian pa niya ako. "Hi, i'm Clark...and you are?" Mabilis na sabi niya, at dahil mukhang naiinis niya si Alec ay kaagad kong tinanggap ang kamay niyang nakaabang na sa akin.

"Hi. I'm Brenda" pagpapakilala ko.

"So nice to meet you" nakangising sambit nung Clark na mukha namang tuwang tuwa sa pagsakay ko sa trip niyang inisin si Alec Herrer.

Tumango na lamang ako pero may idinugtong pa ito. "We're cousins" sabi pa niya kaya naman na pa oh na lang ako.

Halos magulat kaming dalawang ng kaagad na hinila ni Alec si Clark papalapit sa pinto. Tawang tawa naman ito na para bang nakaisa siya sa kanyang pinsan.

Pagkasara na pagkara niya ng pinto at kaagad nanamang nalipat ang masamang tingin nito sa akin kaya naman tinaasan ko na lamang siya ulit ng kilay at tsaka nakahakukipkip na umupo sa kanyang sofa.

"What do you want?" Pagalit na tanong niya sa akin kahit kalmado lamang.

"To be your wife" diretsahang sabi ko habang nakangiti pero imbes na matuwa ay mas lalo lamang itong sumimangot.

"No" matigas na sambit niya pero mas matigas ang ulo ko sa kanya, i will get what i want.

"Why? I want us to get married...I want to be your wife, Alec" paglalambing ko sa kanya kaya naman napaiwas na siya ng tingin.

"If you just want your money, Maria. It's a big no" sambit nito na halos problemadong problemado na.

Kaagad akong umakto na nagulat. "Who told you that? it's not about the money, Alec. I believe you can take good care of me kaya gusto kong magpakasal sayo" pagdadahilan ko kahit gustong gusto ko ng mapairap sa kawalan, mas mahirap pa pala ito sa pagtratrabaho.

Naningkit ang nga mata nito na para bang sinusuri niya ako. "You refused my first proposal...what's with the suddden change, Maria?" Tanong niya sa akin.

Hindi ko alam kung bakit parang mangangatog ako dahil sa pagtitig niya sa akin pero sinubukan kong kumilos ng normal.

"I change my mind cause, I saw na maayos naman ang intensyon mo sa akin" malumanay na sambit ko pa kaya naman halos masuka na ako dahil sa aking ginagawa.

"Should I believe you?" Mapanuyang tanong niya sa akin kaya naman kaagad akong napanguso.

"Ofcourse...you know me Alec, pag ayoko ng isang bagay ayoko talaga" laban ko pa sa kanya pero hindi pa din ito naniwala.

"Unless kung para sa pera" sabi pa niya sa akin kaya naman gustong gusto ko na siyang tarayan.

"Lilipat na nga ako malapit sa condo mo this summer para mas lalo tayong magkakilala...ganyan pa din ang tingin mo sa akin" kunwaring pagtatampo ko.

Narinig ko ang mabigat na pagpakawala ng buntong hininga nito. "Do you need anything else?" Tanong niya sa akin ng hindi man lang magawang tingnan ako sa mata.

"I...I need to shop" mahinang sambit ko.

Hayan nanaman ang matalim na tingin niya sa akin. "You need? Or you want to shop?...magkaiba iyon, Maria" seryosong sabi niya kaya naman nagmukha akong nasa isang hot seat question and answer portion nito.

"Both! It's both, Alec...gaganyanin mo ba ako pag nakasal na tayo? Titipirin mo ba ako sa mga bagay na kailangan ko?" Pangungunsensya ko sa kanya.

Ako naman ang nagulat ng siya ang umirap sa akin. "If you are my wife, I would give you everything you want...but Maria, you're not my wife" pangaasar niya sa akin, nabwibwiset na talaga ako sa lalaking ito ang bilis baliktarin ng sitwasyon.

"Not yet...but soon! I will be your Mrs. Herrer" pagpapaalala ko pa sa kanya na napansin ko namang ikinapula ng kanyang mukha at tenga.

Narinig ko pa ang iilang pagmura nito. "How much do you need?" Tanong niya kaya naman kaagad akong napatalon sa kinauupuan ko.

"Thank you, Hubby. You're the best talaga" pambobola ko pa na ikinairap niya.

(Maria_CarCat)