Phuwin ngồi ở bàn làm việc, cố gắng tập trung vào những tài liệu cần xử lý. Nhưng dù cậu có cố gắng đến đâu, những ánh mắt dò xét và lời thì thầm của các đồng nghiệp xung quanh vẫn khiến cậu không thể yên lòng.

"Chắc cậu ấy thực sự có gì đó với tổng giám đốc..."
"Nhìn cách cậu ấy được bảo vệ mà xem, không bình thường chút nào."
"Thế mới hiểu tại sao cậu ta luôn thuận lợi trong công việc..."

Những lời xì xào vang lên đủ lớn để Phuwin nghe thấy, nhưng chẳng ai dám trực tiếp đối mặt với cậu. Cảm giác bị cô lập và đánh giá khiến tim cậu như thắt lại. Từ trước đến nay, Phuwin luôn tự hào về năng lực của mình, nhưng giờ đây, những lời bàn tán ấy khiến cậu cảm thấy mọi công sức của mình bị phủ nhận.

Phuwin cắn chặt môi, cố gắng không để cảm xúc lấn át. Nhưng đến khi một đồng nghiệp cố tình để lại một tờ giấy trên bàn với dòng chữ: "Không giỏi giang cũng không sao, miễn là biết làm nũng với sếp" – cậu không thể chịu đựng thêm nữa.

Phuwin nắm chặt tờ giấy trong tay, rồi đứng dậy rời khỏi văn phòng. Cậu bước nhanh đến cầu thang thoát hiểm, nơi cậu biết không ai có thể nhìn thấy. Tựa người vào tường, cậu gục đầu xuống, và những giọt nước mắt bắt đầu rơi.

Cậu đã cố gắng mạnh mẽ, đã cố gắng phớt lờ mọi thứ, nhưng sự tổn thương sâu sắc ấy cuối cùng cũng vượt qua khả năng chịu đựng của cậu.

Pond đang họp với ban lãnh đạo khi nhận được tin nhắn từ thư ký:
"Phuwin vừa rời khỏi văn phòng, trông cậu ấy không ổn lắm."

Không chút do dự, Pond lập tức kết thúc cuộc họp. Anh biết rằng Phuwin luôn giấu mọi cảm xúc để không làm ảnh hưởng đến mình, nhưng hành động bất thường này khiến anh cảm thấy lo lắng.

Pond đi qua từng tầng để tìm Phuwin, cho đến khi nghe thấy tiếng nấc nhỏ từ phía cầu thang thoát hiểm. Anh bước tới, mở cửa và nhìn thấy hình ảnh khiến tim mình đau nhói: Phuwin đang ngồi thu mình ở góc cầu thang, mặt úp vào đầu gối, vai run lên từng đợt vì khóc.

"Phuwin," Pond nhẹ nhàng gọi.

Phuwin ngước lên, đôi mắt đỏ hoe nhìn anh. Cậu cố lau nước mắt, cố gắng tỏ ra mạnh mẽ như mọi khi, nhưng ánh mắt dịu dàng của Pond khiến lớp vỏ bọc ấy hoàn toàn sụp đổ.

"Em... em không sao," Phuwin lắp bắp, giọng nghẹn lại.

Pond không nói gì, chỉ bước tới, kéo cậu vào lòng. Anh ôm chặt Phuwin, cảm nhận từng giọt nước mắt của cậu thấm vào áo mình.

"Anh xin lỗi," Pond thì thầm. "Anh không biết mọi chuyện lại đi xa đến thế này. Anh đáng lẽ phải bảo vệ em tốt hơn."

Phuwin siết chặt tay áo Pond, để mặc mình khóc nức nở như một đứa trẻ. "Họ nói em không giỏi, họ nghĩ em dựa vào anh để có được mọi thứ... Nhưng em đã cố gắng rất nhiều, anh biết mà..."

Pond vuốt nhẹ mái tóc của Phuwin, giọng anh trầm ấm: "Anh biết. Anh biết em giỏi đến thế nào. Anh yêu em không phải vì em làm gì, mà vì em là chính em. Đừng để những kẻ không hiểu gì làm tổn thương em. Nếu cần, anh sẽ đưa em rời khỏi đây."

Phuwin ngẩng đầu lên, ánh mắt ngạc nhiên. "Rời khỏi đây? Ý anh là gì?"

"Anh sẽ từ bỏ vị trí này nếu nó khiến em tổn thương," Pond nói dứt khoát. "Không có gì quan trọng hơn em. Anh đã nói rồi, em là ưu tiên của anh."

Phuwin im lặng nhìn Pond, nước mắt vẫn rơi nhưng tim cậu như ấm lên bởi lời nói của anh. Cậu biết rằng Pond luôn đặt cậu lên trên tất cả, nhưng nghe những lời này, cậu thực sự cảm nhận được tình yêu và sự hy sinh mà anh dành cho mình.

"Không," Phuwin lắc đầu, giọng cậu khàn đi vì khóc. "Em không muốn anh từ bỏ. Em sẽ mạnh mẽ hơn. Em chỉ cần anh ở bên em, thế là đủ."

Pond mỉm cười, khẽ đặt một nụ hôn lên trán Phuwin. "Anh sẽ luôn ở đây, bất kể em cần gì. Và đừng bao giờ giấu nước mắt trước mặt anh nữa. Anh muốn em biết rằng em không cần phải mạnh mẽ một mình."

Sau hôm đó, Pond bí mật làm việc với bộ phận nhân sự để thay đổi một số chính sách trong công ty, đồng thời tìm cách cải thiện môi trường làm việc. Anh không muốn mối quan hệ giữa mình và Phuwin làm ảnh hưởng đến bất kỳ ai, nhưng anh cũng sẽ không để người yêu mình chịu thêm bất kỳ tổn thương nào nữa.