CHO EM MỘT ĐỜI ẤM ÁP

CHƯƠNG 1:

SỰ KHỞI ĐẦU CỦA QUÁ KHỨ

Thành phố A về đêm tuyệt rực rỡ hơn nhiều, giữa cái chốn phồn hoa đô hội, từng dòng người cứ thế lặng lẽ lướt qua nhau một cách nhanh chóng như dòng thời gian đang không ngừng trôi đi. Câu lạc bộ Hoàng Đình là chốn náo nhiệt nhất của thành phố, từng người tấp nập vào ra cái nơi trụy lạc ấy để mua vui cho mình. Hứa Lăng Tử, con trai út của Hứa gia, bước chân loạng choạng, khuôn mặt đau khổ từng bước đi ra khỏi cửa. Anh đã say lắm rồi cả người nồng nặc hơi rượu nhưng lại không khiến người ta cảm thấy chán ghét một chút nào.

Đôi mắt nâu nhẹ nhàng, ấm áp toát lên vẻ phong tình, nay lại mờ đi trong hơi men. Gương mặt anh tuấn, góc cạnh, hai hàng lông mày nhíu chặt lại y như một đứa trẻ đang suy tư. Nụ cười vừa hớp hồn lại không kém phần đẹp trai. Đứng giữa ánh nắng vàng nhạt của chiều tà, một khi anh đã cười thì nụ cười tươi như ánh nắng ấy sẽ khiến phụ nữ không tài nào rời mắt nổi. Thân hình cao lớn, cường tráng, những bắp cơ màu lúa mạch tự nhiên nổi rõ lên trong khoảng mở rộng của cổ áo sơ mi. Đôi chân dài săn chắc ẩn trong chiếc quần âu được cắt may vừa vặn, thật tinh tế.

Hình ảnh người con trai ấy cứ thế hiện lên trong mắt của bao nhiêu người qua đường. Mà lúc này đây, đôi tay anh lùa vào trong mái tóc, một tay còn cầm chắc vật gì đó, cả người khẽ tựa vào chiếc xe thể thao màu bạc đang đậu bên lề đường.

Do dự một lúc, Hứa Lăng Tử mở lòng bàn tay ra thành thục bấm một dãy số đã in sâu trong trí nhớ. Chỉ vài giây sau trong điện thoại báo tín hiệu đã kết nối cuộc gọi nhưng đầu dây bên kia lại vang lên một câu nói vô tình mà chủ nhân của chiếc điện thoại ấy đã hàng chục lần cài đặt như thế: "Xin lỗi, hiện giờ tôi đang bận, xin để lại lời nhắn sau tiếng bíp.

Hứa Lăng Tử mất kiên nhẫn đấm mạnh vào gốc cây gần đó, bàn tay đã trầy xước chảy máu không ít.

"Chết tiệt..." anh mắng thầm, bàn tay lại một lần nữa nhấn vào dãy số kia.

Lần này không chờ bên kia có tiếng, anh đã hét lớn vào điện thoại: "Lạc Tô, anh hỏi em, rốt cuộc em có tim không thế? Anh biết anh sai rồi mà, em còn muốn hành hạ anh tới khi nào nữa. Nếu đêm nay em không đến chỗ cũ gặp anh, anh sẽ chết cho em coi."

Trong lúc đó cách đây một thành phố, trên tuyến xe lửa đang chầm chậm lăn bánh, người con gái tên Lạc Tô đang ôm lấy chiếc giỏ xách, cả người mệt mỏi tựa vào cửa kính, gương mặt bị lem luốc bởi lớp phấn nhẹ. Không biết cô đã khóc từ khi nào, chỉ biết bây giờ cô đã cạn nước mắt, chỉ có thể vô lực ngồi đó thầm cầu nguyện cho mọi chuyện tốt đẹp.

Hứa Lăng Tử vô thức lái xe đi lòng vòng khắp nơi, bản thân cũng chẳng xác định được phương hướng, trong đầu chỉ có một ý nghĩ duy nhất chính là tham luyến tận hưởng mùi hương nhè nhẹ, thanh thoát như mùi hương hoa thanh thảo của người con gái ấy trong xe, cứ ngỡ như cô vẫn đang ở đây.

Suốt một tuần nay, Lạc Tô không chịu gặp anh, điện thoại cũng không gọi được. Hứa Lăng Tử đã tìm cô đến phát điên lên, anh điên cuồng đi đến khắp nơi, hỏi thăm hầu như cả khoa của cô ở trường đại học cũng không biết chút tin tức gì. Lần này xem ra, Lạc Tô giận anh thật rồi.

Đang miên man suy nghĩ, tiếng Lạc Tô vang lên: Hứa Lăng Tử là người yêu của Lạc Tô, là ôsin cao cấp của bạn Lạc Tô xinh đẹp, đời này kiếp này phải yêu một mình Lạc Tô nếu không sẽ bị yêu tinh bắt đi.

Đây là trò đùa lúc rảnh rỗi của Lạc Tô, khi đó anh bận làm việc trong phòng sách, cô ngồi ngoài phòng khách mày mò nghịch ngợm đổi nhạc chuông điện thoại anh thành như thế, lại nhất định không nói. Ngày hôm sau, quả nhiên khi đang ngồi cùng đám bạn, Hứa Lăng Tử vừa bị tiếng chuông ấy dọa cho giật mình, vừa cảm thấy lòng như được rót mật ngọt. Từ đó về sau, đám bạn của anh luôn lấy chuyện này ra chọc ghẹo nhưng anh lại không mảy may để ý mà chỉ thấy hạnh phúc.

Trời bắt đầu đổ mưa, từng giọt từng giọt nặng hạt rơi xuống. Khắp nơi đều âm u, vắng lặng, trên đường lâu lâu cũng chỉ còn vài chiếc xe chạy vụt qua, Hứa Lăng Tử đứng trước cổng ngôi nhà trọ màu xanh nhạt, mãi vẫn không chịu rời đi mặc cho mưa ướt người. Ngôi nhà này là anh mua để hai người ở chung mỗi cuối tuần, nhưng Lạc Tô lại không biết cứ ngỡ rằng đây là nhà trọ, hàng tháng vẫn đều đặn gửi tiền cho bà chủ.

Khi trước anh đề nghị cô đến sống chung với mình ở biệt thự riêng của anh nhưng cô không đồng ý, chỉ muốn có một mái nhà đơn sơ, nhỏ nhắn dành riêng cho hai người. Anh vì lấy lòng cô nên mỗi khi hai người cãi nhau anh đi ra ngoài đều không cầm chìa khóa, cứ đứng đợi trước cửa cho đến khi cô nguôi giận, cho phép thì anh mới đi vào. Mà hôm nay hiển nhiên cũng vậy.

Đã 2 tiếng trôi qua, cũng là nửa đêm rồi. Hứa Lăng Tử cuối cùng cũng chịu rời đi. Là anh tự gạt mình, tự hành hạ mình thôi, cô làm gì có ở đây. Lăng Tử lên xe chạy về phía đại học A. Do đang say rượu lại thêm phải đứng dưới mưa mấy tiếng liền, người anh cũng mơ hồ, ý thức không rõ ràng. Đường từ nhà trọ đến đại học A không xa nhưng phải đi qua một con đường đang thi công rất khó đi. Trận mưa như trút nước khi nãy đã làm cho lớp đất nhão ra, sệt lại với nhau, chỉ cần không chú ý một chút cũng sẽ bị trượt ngay. Hứa Lăng Tử cảm thấy không an toàn, liền nhấn phanh nhưng thật xui xẻo, phanh đã bị hư. Thấy tình hình không ổn, anh rẽ tay lái quay lại nhưng bánh xe đã bị lớp đất nhão kia bám chặt lấy, cả xe mất lái đâm thẳng vào một ngôi nhà bỏ hoang gần đó.

Nói thì chậm nhưng lại diễn ra rất nhanh, sau giây phút kinh hoàng kia, đầu xe anh bốc khói, cửa kính bị rạn nứt, trong xe không hề có một chút động tĩnh nào cả.

*******

Lạc Tô sau khi giải quyết xong chuyện đã nhanh chóng quay về thành phố, ra khỏi sân ga, cô lên tuyến xe buýt gần nhất, chuyến cuối cùng đi về đại học A.

Trong một buổi tối mà phải đi tới hai nơi, quả thật là một cực hình với cô, cả người Lạc Tô không chút sức lực, ngả vào lưng ghế định chợp mắt nhưng lại bị tiếng chuông điện thoại cắt ngang. Cô khó hiểu sau đó mới sực nhớ, khi nãy cô đã mở nguồn điện thoại lúc trong sân ga.

Day day huyệt thái dương, Lạc Tô uể oải trả lời: "Đình, chị tìm em?"

Người bên kia liền lớn tiếng: "Lạc Tô, nếu bây giờ em vẫn không chịu xuất hiện, e rằng cả đời này em cũng không bao giờ gặp lại Hứa Lăng Tử. Nếu em còn biết suy nghĩ thì mau tới bệnh viện Tân Châu." Nói rồi bên kia liền cúp máy.

Lạc Tô cả người sững sờ, cô không dám tin những điều mình vừa nghe được. Hứa Lăng Tử, rốt cuộc anh ấy bị làm sao? Môi cô mấp máy nhưng mãi mới hét lên với tài xế: "Dừng xe, mau dừng xe."

Tài xế ngẩn người, chưa kịp nghe được cô nói gì thì đã thấy Lạc Tô lao về phía cửa, cũng may ông ta nhanh nhẹn đạp thắng, mở cửa kịp thời. Sau khi Lạc Tô chạy được khá xa, ông ta mới hoàn hồn nhớ ra tiền xe chưa kịp lấy nhưng lại phát hiện chiếc túi cô để lại bên trong có hơn 5 vạn, một số tiền rất lớn, định bụng sẽ trả lại nhưng không tìm thấy trong giỏ cô có một chút giấy tờ nào.

Còn về Lạc Tô, cô gỡ đôi giày cao gót ra, dùng chân trần chạy trên nền đất lạnh lẽo, gương mặt trắng bệch. Bệnh viện Tân Châu không quá xa, cô chỉ chạy chừng 15 phút đã đến nơi.

Trước cửa phòng cấp cứu, bà Tự Sâm, mẹ của Hứa Lăng Tử cũng là phu nhân nhà họ Hứa, cả người mềm nhũn, đôi mắt đỏ hoe, ngấn lệ tựa vào bà Mạc Niêm, mẹ của cô. Còn ông Hứa đang đứng nhìn về phía đèn đỏ trước cửa phòng cấp cứu, trên mặt không một chút cảm xúc nào. Thoạt nhìn, ông trầm tĩnh như thế nhưng lúc này đây, sau cái vỏ bọc cứng rắn, cả người ông đang run lên. Chỉ là ông là nhà kinh doanh, tuyệt đối không thể để người khác thấy mình mềm yếu.

Chị cô đã thấy cô đứng đó liền đứng dậy, tiến tới không chút do dự mà giáng cho cô một bạt tai. Bốp. Âm thanh giòn giã ấy vang lên giữa hành lang tĩnh mịch đã thu hút sự chú ý của mọi người.

Vừa lúc ấy, Lạc Phong đã kịp phản ứng chạy tới nắm tay em gái, dùng thân mình che chắn cho Lạc Tô: "Đình, em bị điên rồi sao? Lăng Tử không phải do Tô Tô hại, em ở đây làm loạn cái gì chứ?"

Một bên mặt đau rát nhưng cô không để tâm, khóe miệng một dòng máu đỏ chảy ra cô cũng không màng, Lạc Tô chỉ còn cảm nhận được nơi lồng ngực bên trái đang đau nhói. Từng bước, từng bước tiến đến gần cửa phòng cấp cứu, Lạc Tô quỳ xuống. Mặc cho mọi người xung quanh nói gì, cô cũng không đứng dậy.

Cuối cùng thì trận mưa như tầm như tã cũng đã kết thúc, đèn đỏ trước phòng phẫu thuật vẫn sáng. Lạc Tô một mình quỳ trên hành lang. Lạc Đình cùng với bà Lạc thì đang ở trong phòng bệnh của bệnh viện chăm sóc cho bà Hứa đang bất tỉnh. Ông Hứa, còn có Lạc Phong đã cùng nhau ra ngoài tìm cách liên hệ với những bác sĩ nổi tiếng trên thế giới.

Không đành lòng nhìn con gái như vậy, ông Lạc tiến đến ngồi xuống bên cạnh nắm lấy đôi tay lạnh lẽo của Lạc Tô: "Tô Tô, con đừng tự làm khổ mình như vậy, còn phải giữ sức khỏe, nếu con gục ngã bây giờ thì Lăng Tử tỉnh lại chẳng phải sẽ lo lắng sao. Mau theo ba đứng lên nào."

Cô vẫn không phản ứng, cả người cứng đờ nhìn về phía trước. Từ trước đến giờ, cô vẫn luôn như thế, kiên cường, mạnh mẽ che dấu khiến cho người ta thật lo lắng.

Bỗng cửa mở, một chàng trai mặc áo blouse trắng bước ra, gương mặt mệt mỏi, đôi mắt thâm quầng, hằn lên tia máu cùng sự đau khổ. Vừa lúc đó, tất cả mọi người cũng quay trở lại, ai nấy đều lo lắng chạy đến, ông Hứa gấp gáp hỏi: "Trung Dự, Lăng Tử sao rồi? Con mau nói ta biết."

Người tên Trung Dự là bác sĩ thực hiện ca phẫu thuật cho Hứa Lăng Tử, cũng là bạn thân nhất của anh. Anh ta bất lực cúi đầu: "Bác Hứa, xin lỗi bác, vì vết thương quá nặng nên Lăng Tử thật sự...không qua khỏi." nói đến đây, anh ta nghẹn ngào, đôi mắt đỏ hoe.

Mọi người vô cùng ngỡ ngàng, Hứa phu nhân khóc không thành tiếng, ông Hứa cũng chết lặng đi. Lạc Phong, Lạc Đình, còn có cha mẹ cô đều sững sờ gục xuống. Chỉ riêng cô, gương mặt trắng bệch, bình thản nhìn xuống đôi chân của mình vì tê mà không thể đứng dậy được.

Vậy là Hứa Lăng Tử đã bỏ cô đi thật rồi. Anh đã bỏ cô một mình mà rời khỏi thế giới này.

Tin nhị thiếu gia nhà họ Hứa qua đời vì tai nạn xe hơi đã nhanh chóng lan truyền trên khắp các trang báo. Thị trường chứng khoán cũng vì vậy mà bất ổn lên xuống. Mấy ngày nay, số cổ phiếu của tập đoàn Hứa Nam tụt dốc không phanh, các cổ đông hoang mang nên bèn bán tháo cổ phiếu của mình cho công ty cạnh tranh, chính những hành động đó đã đẩy Hứa Nam đến bờ vực phá sản. Ông Hứa vừa đau buồn chuyện của con trai lại nhận thêm cú sốc về công ty cuối cùng đã không trụ nổi nữa, lên cơn đau tim, đành phải nhập viện. Về phần bà Hứa, cơ thể suy nhược, vì sốc mà bất tỉnh, vẫn đang được mẹ của Lạc Tô chăm sóc trong bệnh viện. Hai ngày trôi qua, Lạc Đình cùng Lạc Phong cả đêm cũng không về nhà, 24/24 đều ở công ty tăng ca, giải quyết mọi khó khăn cho Hứa Nam nhưng tình hình vẫn không mấy khả quan. Chỉ còn một mình Lạc Tô và ông Lạc lo lắng, sắp xếp tất cả mọi việc trong nhà. Cũng may còn có họ hàng và bạn bè giúp đỡ lo hậu sự cho anh.

Giờ phút này, ai nấy đều thắc mắc rốt cuộc thì đại thiếu gia nhà họ Hứa đang ở đâu, liệu rằng anh có nắm bắt được tình hình hiện tại?

Căn biệt thự rộng lớn của nhà họ Hứa nay trở nên u buồn vô cùng, người người tấp nập nối đuôi nhau đi vào viếng thăm Hứa Lăng Tử lần cuối. Trong mắt họ hàng, Hứa Lăng Tử là chàng trai khôi ngô, tuấn tú, là đứa trẻ ngoan ngoãn, khác xa so với Hứa Gia Khiêm. Điều này cũng gây ra bao nhiêu đau đớn cho toàn bộ Hứa gia khi nghe tin dữ.

Suốt 2 ngày nay, Lạc Tô luôn túc trực bên cạnh thi hài Hứa Lăng Tử, thay gia đình anh đáp lễ với khách khứa. Ai nấy chỉ tiếc là không thể nhìn thấy mặt anh lần cuối.

Dì ruột của Hứa Lăng Tử bước đến cạnh cô, tay cầm ly trà nóng, vẻ mặt xót xa nhìn cô cháu dâu tương lai: "Lạc Tô, cháu mau uống chút trà nóng, cháu cứ tiếp tục như thế này thì sẽ không trụ nổi đâu. Lăng Tử nó chắc chắn không muốn thấy cháu như vậy."

"Dì à, cháu muốn ở bên cạnh anh ấy lúc này." Lạc Tô nói, tay nắm chặt một sợi dây chuyền ngọc bích.

Hai nhà Hứa - Lạc từ lâu đã có quan hệ thân thiết. Chính vì thế, Lạc Tô gắn bó với người nhà Hứa gia từ khi bé, nay lại là vợ tương lai của Hứa Lăng Tử nên ai nấy đều yêu quý cô hết mực. Mấy ngày nay nhìn cô đau buồn đến như vậy, gương mặt hốc hác, đôi mắt đỏ hoe, ai nhìn cũng thấy xót xa.

Khách khứa thưa dần, mọi người trong nhà cũng tranh thủ nghỉ ngơi, phòng khách chính chỉ còn lại Lạc Tô, một số bạn làm ăn của ông Hứa và vài người giúp việc. Không khí yên tĩnh bỗng vang lên tiếng giày cao gót chói tai, một cô gái gương mặt đầy oán hận, đôi mắt sưng đỏ giấu dưới lớp mascara và phấn trang điểm dày cộm ngang nhiên bước vào, tiến đến túm chặt tay Lạc Tô lôi dậy. Mọi người chưa kịp phản ứng đã thấy cô ta quát tháo.

"Lạc Tô, cô dựa vào cái gì mà trở thành vợ anh ấy, cô dựa vào cái gì mà dám làm anh ấy tổn thương tìm đến cái chết rồi còn mặt dày ngồi đây. Tôi nói cô biết Lăng Tử chết, cô cũng không được yên ổn."

Dứt lời, cô ta tiếp tục lôi kéo Lạc Tô về phía cửa. "Mau buông tôi ra."

Do không để ý, cả Lạc Tô lẫn cô ta liền đụng phải một người đàn ông cao lớn ở cửa, loạng choạng đứng không vững.

Anh ta không những cao lớn, cả người còn tỏa ra sự lạnh lẽo đáng sợ. Thân hình cường tráng, được tôn lên bởi bộ âu phục màu đen được cắt may vừa vặn. Cổ áo tùy ý mở ra 2 chiếc cúc. Đôi mày kiếm nhíu chặt, đôi mắt sắc bén như diều hâu rà soát trên người phụ nữ kia.

Anh ta không ai khác chính là đại thiếu gia nhà họ Hứa – Hứa Gia Khiêm.

Giọng nói sắc bén mang theo chút giận dữ vang lên: "Nơi đây là nơi để mấy người đùa giỡn sao?" rồi anh nhìn sang chiếc khăn trắng trên đầu Lạc Tô, đưa tay ra giật lấy có chút thô bạo. "Chưa bước chân qua cửa nhà họ Hứa, đâu cần cô phải để tang."

Từ lúc anh bước vào, tất cả người nhà họ Hứa ai nấy đều xanh mặt, sững sờ, chỉ khi nghe anh nói với Lạc Tô như vậy mới hoàn hồn. Em gái của ông Hứa liền nhanh chóng tiến lên.

"Gia Khiêm, chào mừng cháu trở về, mau theo cô vào trong thắp nhang cho em cháu thôi."

"Lâu rồi không gặp mà vẫn nhớ tôi sao. Lần này tôi về chỉ để gặp một người, còn Lăng Tử, nó không cần đến thứ tình cảm giả tạo."

Cô ruột của anh nghẹn lời, trong lòng tức giận nhưng không dám thể hiện ra mặt.

Sự trở về của Hứa Gia Khiêm dự định sẽ gây nên một làn sóng lớn trong Hứa gia. 3 năm trước, khi anh lần đầu tiên bước chân vào căn biệt thự này vốn đã là sự bắt đầu cho một cuộc đối đầu không hồi kết. Hứa Gia Khiêm là kết tinh của tình yêu giữa ông Hứa và một cô gái pha chế rượu trong quán bar. Năm ông Hứa 20 tuổi, khi đó ông bắt đầu xây dựng sự nghiệp từ hai bàn tay trắng, vì đòi hỏi công việc ông thường phải đến quán bar, rồi sau đó ông say mê người con gái pha chế rượu, rượu do cô pha chế luôn mang một hương vị rất lạ khiến người ta say đắm không cách nào thoát ra khỏi. Cô là một cô gái xinh đẹp, thân hình mảnh mai, tính tình hiền dịu, rất hiểu lòng người, mỗi khi ông có chuyện không vui thường tìm cô bầu bạn. Tình yêu của họ rất đẹp nhưng mãi cũng phải đến hồi kết tựa như rượu cô pha chế, chỉ có thể làm người ta chìm đắm một lần, không thể mê hoặc người ta cả đời. Ông Hứa bắt đầu cảm thấy không còn say mê như ban đầu bởi những bề bộn cuộc sống đã tách họ xa nhau. Sau đó, cô gái mang đứa con chưa chào đời của ông cùng trốn đi thật xa. Ông cũng bị ép phải kết hôn, tất cả giữa họ đã chấm dứt, chỉ đến khi nghe tin cô mất, ông mới hay biết giữa họ còn có một đứa con. Vì cảm thấy hối hận, có lỗi với cô, ông đã bỏ ra bao nhiêu năm tìm kiếm đứa con ấy.

Cuối cùng, trời không phụ lòng ông chỉ là khi ông tìm được đã quá muộn, con ông đã 22 tuổi. Vậy là suốt 22 năm, con ông phải lăn lộn trong xã hội để kiếm sống, thậm chí anh còn tham gia vào xã hội đen. Sau đó, ông đưa anh về đổi tên anh thành Hứa Gia Khiêm. Chỉ tiếc là, anh chưa hề tha thứ cho ông, cũng không muốn về nhận tổ quy tông, việc mang họ Hứa đã là giới hạn cuối cùng của anh vì thực hiện lời hứa với mẹ, nên ông cũng không muốn ép buộc, anh thích như thế nào thì cứ để vậy đi.

Sự xuất hiện của đứa con riêng này khiến cho mọi người trong gia đình không mấy vui vẻ vì tài sản của họ lại bị bớt đi một ít cho anh. Vì lí do đó, họ không công bố sự tồn tại của Hứa Gia Khiêm. Cho đến 1 năm trước, ông Hứa cùng phu nhân của mình đã chính thức đứng ra công nhận đứa con trai này.

Nghe tin Hứa Gia Khiêm trở về, ông Hứa lập tức xuất viện về nhà. Ông luôn cảm thấy mình nợ đứa con này rất nhiều, ông muốn suốt phần đời còn lại có thể bù đắp những tổn thương trước đó.

Vừa bước vào, nhìn thấy anh ngồi trên sofa, ông nghẹn ngào đi lại: "Gia Khiêm đã lâu không gặp con, suốt 3 năm qua con đã đi đâu, sống có ổn không?"

Anh lạnh lùng đáp lại, mắt vẫn không rời chiếc máy tính: "Ông hãy tự mình nhìn đi."

"Đúng rồi, trông con rất tốt, ta nghe nói 3 năm qua con đã tự mình thành lập được một công ty, tuy chưa có tiếng tăm nhưng hoạt động rất tốt, nó tên gì, ở đâu vậy?"

"Cũng nhờ phúc của nhà này, tôi đã có thể kiên cường chống chọi đến tận bây giờ, chỉ tiếc lần này về không kịp mua quà, thật thất lễ." anh nói, đôi mắt lạnh băng quét qua từng gương mặt trong nhà họ Hứa.

Ngày đưa tiễn Hứa Lăng Tử, trời đổ mưa to nhưng những người đến cũng không hề ít. Lạc Tô ôm lấy tấm di ảnh của anh, bước từng bước nặng nề. Cô cứ thế đi dưới cơn mưa, cả người ướt sũng, từng hạt mưa quật vào mặt đến ửng đỏ, đôi mắt bị lệ làm ướt nhòa. Giữa dòng người mặc đồ đen, chỉ mình cô khoác lên thân mình một chiếc váy trắng tinh khiết, tựa như một thiên sứ.

Ngày ấy trời cũng mưa, dưới mái hiên của một căn nhà cũ kĩ, cô và anh gặp nhau, duyên phận từ đó cứ ngỡ sẽ không tách rời, nào hay số phận trớ trêu chia lìa.

Từng người từng người đặt xuống những bông hoa cúc trắng, rồi rời đi nhưng chẳng ai hay ở phía xa nơi có một chiếc xe hơi màu đen, Hứa Gia Khiêm mắt từ đầu vẫn luôn dõi theo thân ảnh mảnh mai, gầy yếu giữa mưa, miệng cười tự giễu, chỉ vài phút sau lập tức lái xe đi khỏi.

Đã hơn hai ngày trôi qua, Lạc Tô vẫn luôn nhốt mình trong phòng, không ăn uống trong tình trạng cơ thể suy nhược. Cả nhà họ Lạc ai cũng lo lắng, ngay cả ông bà Hứa vẫn luôn đứng bên ngoài phòng khuyên nhủ cách mấy, cô cũng không nghe. Đột nhiên Hứa Gia Khiêm xuất hiện, không e ngại mà phá tung cửa phòng. Đôi mắt sắc bén đảo qua căn phòng trống trơn, chỉ nghe được tiếng nước chảy róc rách rất nhỏ, anh tiến đến mở cửa phòng tắm. Quả nhiên, Lạc Tô đã bất tỉnh nằm trên sàn nhà, tay cô chảy rất nhiều máu. Anh không chần chừ liền bế bổng cô lên chạy thật nhanh đến bệnh viện. Lạc gia cả kinh, bà Lạc kêu khóc ầm ĩ trước cửa phòng cấp cứu.

Cuối cùng, cô cũng qua cơn nguy kịch, may mà không mất máu quá nhiều nhờ phát hiện kịp thời. Lạc Tô nằm trên giường bệnh đôi mắt hờ hững, cánh tay trái trắng nõn bị một ống kim đâm vào đến mẫn đỏ, vô cùng chói mắt, ngoài ra còn quấn nhiều lớp băng gạc.

Bà Mạc Niêm đau lòng, đưa tay sờ mặt con gái: "Tô Tô, Lăng Tử đã đi rồi, sao con lại tự làm khổ bản thân mình như vậy chứ."

Cô không đáp, quay mặt vào tường. Giữa trưa, Hứa Gia Khiêm lái xe ghé qua bệnh viện khiến mọi người vui vẻ, cảm kích anh không ngừng. Mở cửa phòng bước vào, anh nhìn thấy một thân hình gầy gò, xiêu vẹo đứng trước cửa sổ sát đất.

"Xem ra cô rất tốt."

Nghe tiếng anh, cô quay lại, lạnh lùng lên tiếng: "Sao lại cứu tôi?"

"Đơn giản, còn nhiều trò vui đang chờ cô phía trước."

"Anh...cút mau cho tôi." Lạc Tô tức giận, ném bình hoa về phía anh.

Hứa Gia Khiêm mỉm cười, một nụ cười lạnh lẽo đến rợn người: "Mau khỏe lại, nhất định cô không được bỏ lỡ."

Anh rời đi, Lạc Tô ngồi gục xuống đất, nước mắt từng giọt trong suốt không ngừng rơi trên nền nhà lạnh lẽo.

Tâm tình Lạc Tô cũng dần bình ổn lại, mấy ngày nay tuy rằng cô vẫn không có nói chuyện nhưng ít ra cũng không tuyệt thực như trước. Ông bà Lạc cũng xin phép trường cho cô nghỉ hẳn, định sẽ cho cô tùy ý quyết định cuộc sống của mình, không ép buộc. Từ ban công lầu hai, Lạc Tô ngồi trên chiếc ghế mây, tay cầm một quyển sách chăm chú đọc, lâu lâu lại nhíu mày. Gió thỉnh thoảng lùa qua làn tóc cô, mang theo một hương thơm nhẹ nhàng. Đột nhiên, Lạc Tô ngẩng đầu nhìn về phía vườn hoa, một khóm hoa bỉ ngạn đỏ rực đang dần héo úa, cô hoảng hốt đứng bật dậy chạy ra ngoài. Vừa đến cầu thang, cô nghe được một đoạn đối thoại của cha mẹ còn có Lạc Phong và ông bà Hứa.

Ông Lạc nói với vẻ áy náy: "Hứa Kiến, tôi và ông lâu nay đã là bạn bè thâm giao nhưng lần này tôi không thể đồng ý với ông được. Tiểu Tô có tình cảm sâu đậm với Lăng Tử ai cũng biết, Lăng Tử lại vừa ra đi, tôi không muốn con bé lại bị kích động vì chuyện này. Gia đình tôi thật không muốn lại mất đi Tiểu Tô." Nói tới đây, mắt ông chùng xuống.

"Tôi cũng vốn biết điều đó nhưng tập đoàn Hứa Nam là tâm huyết cũng như công sức của Lăng Tử, tôi không muốn nó sụp đổ. Nếu không phải vì mẹ tôi không cho phép Gia Khiêm thừa hưởng số cổ phần đó thì tôi đã không phải làm khó gia đình ông như vậy. Hiện giờ, Lăng tử chiếm giữ 60% cổ phần công ty, nhưng mẹ tôi lại kiên quyết giữ lại số cổ phần tuyệt không giao cho Gia Khiêm, Hứa Nam không thể một ngày không có chủ tịch. Các cổ đông đang hoang mang, họ đang dần bán tháo cổ phiếu cho mấy công ty đen. Vì thế tôi có muốn mượn danh công ty khác nhúng tay vào cũng không được. Nhưng Lạc Tô thì có thể, sau khi đính hôn, Lăng Tử đã bí mật giúp con bé trở thành người đồng sở hữu. Việc này đã gây nên điều bất lợi vì chỉ có Lạc Tô mới có quyền với những giấy tờ liên quan. Đó là lí do tôi cầu xin ông, hãy để Lạc Tô kết hôn với Gia Khiêm. Tôi hứa sẽ không để con bé chịu bất kì uất ức nào chỉ cần tôi còn sống tôi sẽ yêu thương con bé như con gái ruột của mình. Còn mọi chuyện về Hứa Nam, chỉ cần con bé trở thành chủ tịch, Gia Khiêm và tôi sẽ luôn đứng sau hỗ trợ. Xin ông đừng để công sức của Lăng Tử đổ sông đổ biển."

Dứt lời, ông Hứa nghẹn ngào quỳ xuống, ông Lạc cùng bà Lạc cũng thương tâm, áy náy liền đỡ ông dậy. Họ cũng rất muốn giúp nhưng họ không muốn lại mất đi con gái một lần nữa. Đó chính là sự ích kỉ của người làm cha, làm mẹ, nào có thể trách cứ.

Lạc Tô bình thản bước xuống, ai nấy đều sững sờ. Lạc Phong phản ứng nhanh nhẹn đứng dậy, tiến đến nắm tay cô: "Tiểu Tô, sao em lại xuống đây, thân thể có phải không tốt không? Đều tại anh cả, mấy ngày nay phải đi công tác không quan tâm đến em, mà mọi người cũng không cho anh biết, là do anh hai không tốt, Tô Tô đừng giận anh hai nhé?"

Lạc Phong mấy ngày gần đây đều đến Anh công tác. Thời gian nghỉ ngơi không nhiều, sáng nay vừa xuống máy bay về nhà, chưa kịp nghỉ ngơi liền nghe thấy ông Hứa nói chuyện nên hiện giờ anh có phần mệt mỏi. Mắt hằn tia máu, râu cũng dài hơn, tinh thần uể oải chứng tỏ không ngủ đủ giấc. Lạc Tô nghĩ đến đó mà trong lòng chua xót, Lạc Phong là người yêu thương cô nhất, luôn lo nghĩ cho chuyện của cô. Nếu bây giờ cô để anh biết được bản thân đã nghe cuộc đối thoại khi nãy chắc chắn sẽ càng thêm lo lắng. Cô không muốn vì chuyện của mình mà khiến anh ngã bệnh nên chỉ mìm cười nhẹ, không đáp, tay cầm dụng cụ làm vườn đi ra ngoài.

Lúc này, ông Hứa buồn bã: "Thật đúng là lỗi tại tôi, chỉ sợ con bé đã nghe thấy mất rồi."

"Bác Hứa, đó là điều không tránh khỏi nhưng hãy yên tâm, con bé vẫn còn có thể thản nhiên chăm sóc cây cối nên sẽ không có chuyện gì đâu." Lạc Phong thâm trầm nói xong liền quay lưng đi lên lầu nhưng vừa tới cầu thang đã khựng lại: "Mọi chuyện cứ để thuận theo tự nhiên, Lạc Tô không còn nhỏ nữa, mọi người hãy tôn trong quyết định của con bé."

Ông bà Lạc quay ra nhìn nhau, khi nãy may sao Lạc Phong phản ứng nhanh nhẹn dời đi sự chú ý của Tô Tô, nếu không hai người cũng không biết nói cái gì cho phải.

Lạc Tô buồn rầu. Một khóm hoa bỉ ngạn mà cô hay chăm chút ngày trước nay đã héo mất rồi tựa như chính lòng cô vậy. Đang thẩn thờ thì có người đi đến, cô không quay lại cũng biết là Lạc Đình. Tiếng giày cao gót vang lên chói tai, cùng mùi nước hoa nồng nặc. Có lẽ phải nói rằng hai chị em cô đã đầu thai nhầm vào một nhà. Hai con người, hai mặt trái ngược nhau.

Lạc Đình là một mỹ nữ kiều diễm, sinh ra đã định sẵn sẽ là đóa hoa rực rỡ nhất. Thân hình thon gọn, đường cong lả lướt. Mái tóc xoăn dài màu nâu xõa ngang vai lại càng tôn lên làn da trắng mịn. Hàng mi cong vút che đậy một đôi mắt gợi tình, quyến rũ. Đôi môi mọng đỏ, căng tràn sức sống chỉ càng khiến người ta tham luyến.

Ngược lại với Lạc Đình, Lạc Tô cô vốn sinh ra chỉ để làm nền. Cô không có mái tóc dài óng ả hay đôi mắt sâu thẳm tuyệt đẹp, lại càng không có thân hình nóng bỏng, quyến rũ, cô cũng không xinh đẹp kiều diễm, động lòng người. Trong khi mới chỉ lớp 2, Lạc Đình lại luôn nhận được những thanh kẹo ngon lành từ mọi người xung quanh nhất là các bạn nam thì Lạc Tô cô lại bị mọi người xa lánh vì thân hình béo ú lại thêm tính cách hướng nội nên cô không hề có lấy một người bạn. Lên lớp 5, Lạc Đình nhận danh hiệu học sinh xuất sắc nhất thành phố. Từ đó, thư tình cùng hoa và quà chưa bao giờ thiếu trong phòng. Rồi đến trung học, Lạc Đình ngày một trở nên xinh đẹp động lòng người, thông minh, nhanh nhẹn, học giỏi là một mẫu hình lí tưởng trong mắt mọi người. Từ bé đến giờ, ai nhìn vào Lạc gia cũng luôn trầm trồ khen ngợi bởi gia đình đó có một đứa con là Lạc Đình nhưng chưa bao giờ họ để ý rằng vẫn còn một cô bé tên Lạc Tô đang cố gắng nỗ lực hết mình phía sau cái bóng của chị gái. Đây cũng chính là một trong nhiều lí do mà cô và Lạc Đình chưa bao giờ hòa hợp.

"Lạc Tô, cô chắc đã nghe về tình hình hiện giờ của Hứa Nam. Cô tính sẽ làm như thế nào đây? Dù gì những thứ đó đều đã là của cô." Lạc Đình vừa nói tay vừa cầm bình tưới nước cho cây.

Thấy Lạc Tô im lặng, cô nói tiếp: "Chị khuyên cô hãy suy nghĩ kĩ rồi hãy quyết định." Lạc Đình vừa định rời đi lại khựng lại, mỉm cười chua xót: "Nếu chị là cô, chị sẽ làm hết sức mình để bảo vệ tập đoàn Hứa Nam."

Trời đã tối, ông Hứa vẫn ở lại cùng ăn cơm với Lạc gia vì ông hi vọng đến giây phút cuối Lạc Tô sẽ đồng ý chuyện này. Ông bà Lạc cũng vì áy náy không giúp được bạn tốt nên cũng đành thuận theo ý của ông Hứa, ai nấy cũng đều muốn chờ đến giây phút cuối ngày để xem quyết định của cô về chuyện khi chiều cô nghe thấy.

Lạc Tô cúi gằm đầu, tay lấy đũa gẩy vài hột cơm trong chén. Bà Lạc thương con, gắp cho cô mấy lần thịt nướng mà cô thích ăn nhất nhưng Lạc Tô lại không hề đụng đến.

Giữa không khí im ắng của bàn ăn, Lạc Tô đặt chén xuống, tay để dưới bàn nắm chặt lại, cô mỉm cười, sau một thời gian dài không nói một chữ nhẹ nhàng lên tiếng: "Bác Hứa, con sẽ lấy anh Gia Khiêm."

Ai nấy đều ngây ngẩn, mất vài giây sau mới định thần lại. Ông Lạc ngồi đối diện con gái định lên tiếng nhưng Lạc Phong đã ngăn lại. Đến cả ông Hứa cũng không tin điều mình nghe được. Lòng ông có chút vui mừng lại có chút đau khổ. Từ nhỏ đến lớn, là chính mắt ông nhìn thấy Lạc Tô lớn lên từng ngày, cũng biết rõ tính cách con bé này rất kiên cường, mạnh mẽ. Dù khó khăn, gian khổ như thế nào con bé cũng chỉ biết chịu đựng một mình, không muốn bày ra sự yếu đuối của mình trước mặt người khác. Đây là điều mọi người lo lắng nhất. Mà ông sớm đã coi con bé này như con gái ruột, bây giờ lòng lại đau đớn như người cha phải gả con gái đi xa.

Khóe mắt ông khô khốc, giọng khan khan: "Tiểu Tô, ta xin lỗi con, lại bắt con phải chịu đựng chuyện này. Nếu con thật lòng không muốn, ta cũng không ép, rồi chúng ta sẽ cùng tìm cách khác được không?"

Lạc Tô cười gượng, làm sao cô lại không hiểu được tình hình nghiêm trọng như thế nào. Đã như vậy, cô còn đường lui sao? "Ba, là con tự nguyện."

Nghe tới đây, Lạc Đình đột nhiên đứng dậy, trước khi đi buông một câu: "Chị sẽ chuẩn bị mọi thứ cho hôn lễ của em."

Cứ như thế, mọi người cũng không phản đối, để tùy cô quyết định. Giây phút đưa ra lựa chọn đó, tất cả những kí ức chợt ùa về, như một thước phim quay chậm.

Ngày Lăng Tử tặng cô một bó hoa hồng, quỳ một chân xuống bãi cát mềm trên biển, nói một câu mà tất cả phụ nữ đều ao ước được nghe người đàn ông mình yêu nói ra "lấy anh nhé". Một câu chỉ vỏn vẹn 3 từ nhưng lại khiến cho Lạc Tô vô cùng hạnh phúc, cô cứ ngỡ đây đã là bến bờ cuối cùng cho tương lai của họ. Nắm chặt tay anh dạo trên bờ cát trắng, nghe tiếng sóng biển vỗ nhẹ nhàng bên tai, Lạc Tô thầm nhận định trong lòng rằng cả đời này người đàn ông duy nhất cô muốn lấy chỉ có mình Hứa Lăng Tử anh.

Tuy nhiên hôm nay, cô đã phản bội lại lời hứa đó, đã đưa ra một quyết định dù không sai nhưng cũng không có nghĩa là đúng đắn. Từ nay, cô sẽ hoàn toàn rời khỏi anh, sẽ trở thành người phụ nữ của kẻ khác. Điều cô muốn chỉ có một hi vọng ở nơi xa, Lăng Tử sẽ có một cuộc sống mới thật tốt, đừng bao giờ nhớ đến người phụ nữ xấu xa như cô nữa. Tự dặn lòng sẽ không khóc vì ngày mai, cô phải đứng lên bảo vệ tâm huyết cũng như công sức bao lâu của anh. Nhưng nước mắt lại không chịu nghe lời, cứ tự do mà lăn xuống hai gò má trắng mềm. "Lăng Tử, xin lỗi anh, hãy tha thứ cho em."

Suốt đêm đó, Lạc Tô khóc rất nhiều. Ánh trắng vàng nhạt ngoài cửa sổ soi rọi vào trong phòng, nhẹ nhàng ôm trọn thân hình mảnh khảnh kia mà vỗ về, tựa như Lăng Tử vẫn ở đây ôm chặt người con gái anh yêu nhất.

Lúc ấy, ở trên tầng cao nhất của khách sạn xa hoa Thịnh Phát, người đàn ông có ngũ quan hoàn mĩ, anh tuấn đứng bên cửa sổ, tay cầm một ly rượu, nhàn nhã ngắm nhìn thành phố bên dưới. Sau lưng là một tên thuộc hạ cung kính cúi đầu: "Hứa thiếu, bên nhà họ Lạc có thông tin Lạc nhị tiểu thư đã đồng ý, hiện đại tiểu thư của họ đang lên kế hoạch chuẩn bị mọi thứ, có lẽ cô ấy rất muốn hôn lễ nhanh chóng diễn ra."

Hứa Gia Khiêm cười như có như không, lắc lắc ly rượu trong tay: "Tốt lắm, hãy giúp đại tiểu thư của họ chuẩn bị thật tốt hôn lễ cho em gái."

"Dạ, thuộc hạ tuân lệnh, ngoài ra ông chủ yêu cầu cậu nhanh chóng trở về, có cần thuộc hạ từ chối không ạ?"

"Không cần, ngày mai lập tức chuẩn bị xe, ta muốn đi thăm cô dâu một chút." Khóe miệng anh mỉm cười, lộ ra một tia xảo quyệt.

Bản thân anh thật không ngờ cô lại dễ dàng đồng ý như vậy. Mà hiển nhiên những chuyện mà công ty Hứa Nam gặp phải vốn là do một tay anh lo liệu, sắp đặt. Ý định ban đầu của Hứa Gia Khiêm chẳng qua chỉ muốn bảo vệ công ty của em trai anh, muốn chặt đứt mơ tưởng viễn vông có thể chiếm được nó của người nhà họ Hứa, sau lại không ngờ có thể dùng chuyện này làm một cái bẫy, dẫn dụ Lạc Tô một cách dễ dàng sa vào kịch bản mà anh dựng nên. Thật là một kế hoạch quá suôn sẻ.

Trong lòng của Hứa Gia Khiêm tràn ngập hận thù với cô gái Lạc Tô kia, anh thật chỉ muốn nhanh chóng có thể hạ màn đẩy cô gái xấu xa đó xuống vực thẳm đau khổ nhất. Nhưng người ta vẫn hay nói, đã làm ăn thì ngoài trí thông minh, mưu kế hơn người còn cần một chút kiên nhẫn. Anh vẫn còn muốn chơi trò mèo vờn chuột một chút, để cho cô từ từ nếm trải đau khổ. Một ý niệm độc ác vốn đã nhen nhóm trong lòng anh lâu rồi, chỉ chờ ngày thực hiện. Chẳng ai có thể biết được, ngay cả bản thân anh cũng không bao giờ ngờ tới tại sao mình lại hận cô sâu sắc đến vậy? Cũng có thể là yêu quá hóa thành hận chăng? Vì một khi con người ta đau khổ nhất, đó cũng là lúc họ tuyệt vọng, tình yêu bỗng hóa thù hận.

Ngày kết hôn đã định. Nửa tháng sau, hôn lễ của họ diễn ra tại nhà thờ nổi tiếng của Pháp. Tất cả mọi phóng viên từ khắp nơi đều đổ về xem náo nhiệt, quyết không bỏ qua bất cứ một chi tiết nào. Khách khứa được mời đến đều là những nhân vật có máu mặt trong giới kinh doanh không những vậy còn có sự xuất hiện đặc biệt của những ông trùm trong giới hắc đạo. Điều này khiến gia đình Lạc Tô cũng như ông bà Hứa vô cùng lo lắng. Suốt mấy năm qua, Hứa Gia Khiêm bỏ đi không chút tin tức, bây giờ khi trở về đột nhiên thành đạt trong chớp mắt lại còn có quan hệ rộng rãi với không ít người nguy hiểm, thật khiến cho người ta không thể không suy diễn lung tung.

Lúc này đây, Hứa Gia Khiêm đang lần lượt đi chào hỏi mọi người. Còn Lạc Tô vẫn đang ở trong phòng nghỉ của cô dâu. Một không khí náo nhiệt, ai nấy đều bận rộn chạy qua chạy lại, người thì lo áo cưới, người thì làm tóc, kể không hết việc, Lạc Tô thật sự chỉ như một con rối, tùy họ muốn làm gì thì làm. Đây cùng lắm chỉ là một đám cưới cô không hề mong chờ, chỉ là một thỏa thuận thương mại nên cô cũng không buồn màng đến.

Người thợ trang điểm vừa làm xong công việc liền tấm tắc: "Lạc tiểu thư, cô hôm nay thật quá đẹp, thú thật cô chẳng cần trang điểm cũng đã đẹp đến khuynh thành rồi, xem ra tôi ở đây thành thừa thải rồi." Chính bản thân anh ta cũng không ngờ người con gái này sau khi trang điểm sơ qua một chút lại bộc lộ được hết vẻ đẹp như vậy, quả khiến anh ta tự thấy mình thật vô dụng.

Lạc Tô vốn có một đôi mắt sâu thẳm, xinh xắn luôn nấp mình dưới hàng mi dài. Nếu ta để ý thật kĩ tận sâu trong đôi mắt ấy luôn toát ra một chút u buồn nhưng lại khiến người khác như bị hút vào đó. Đôi môi anh đào nhỏ nhắn cùng với nước da trắng mịn. Mái tóc dài thẳng mượt nay được búi lên một cách đơn giản mà gọn gang tạo ra khí chất quý phái của người phụ nữ. Vẻ đẹp của cô vốn không kiêu sa, quyến rũ hay rực rỡ như những nữ minh tinh mà là một vẻ đẹp đơn thuần, trong sáng, tràn đầy sức sống. Hôm nay cô mặc trên mình chiếc váy trắng tinh khôi, trễ vai lộ ra phần xương quai xanh hấp dẫn, chiếc váy bồng bềnh như đám mây, trên eo đính một vài viên kim cương nhỏ lấp lánh, tà váy dài thiết kế theo hình đuôi cá rủ phía sau. Nhìn cô thật chẳng khác một nàng công chúa bước ra từ lâu đài cổ tích.

Đang ngẩn ngơ nhìn mình trong gương, cô bỗng nghe bên ngoài có chút ầm ĩ, sau đó 3 người đàn ông tiến vào. Họ đều cao lớn, khuôn mặt anh tuấn, góc cạnh, thoạt nhìn họ cao cao tại thượng như bậc vương giả. Lạc Tô đảo mắt nhìn họ mấy lần sau đó nở nụ cười lịch sự.

Một người bỗng nhảy lên trước, vẻ mặt ngả ngớn: "Hai người thấy chưa, em nói rồi, lần này đại ca đã rước một mĩ nữ về nhà rồi, người ta xinh đẹp, dịu dàng thế kia hèn gì đại ca liền bị trói chặt. Haha."

Thấy bọn họ nhốn nháo, làm ồn, thợ trang điểm vội lên tiếng: "Xin mọi người ra ngoài cho, hiện giờ cô dâu chưa thể gặp ai được."

"Không sao, không sao, chúng tôi đều là người nhà cả, mấy người không cần lo lắng, mau ra ngoài đi." Người đàn ông khi nãy lên tiếng.

Đợi bọn họ ra ngoài hết, người đàn ông đó lại nói tiếp, vẻ mặt tươi cười rạng rỡ: "Chị dâu, em là Mạc Đông Lăng, chị cứ gọi em là tiểu tứ, còn đây là anh Cố Tiêu, còn lại là anh Thư Nhĩ Hoàng, bọn em đều là anh em thân cận nhất với đại ca." anh ta còn tính nói thêm gì thì đã bị âm thanh ngoài cửa ngăn lại.

Hứa Gia Khiêm lười biếng dựa người vào cửa, giọng nói cợt nhã: "Thật không ngờ mấy người các cậu còn có thú vui thích vào phá cô dâu, nếu muốn ra khỏi đây lành lặn thì bớt nói một chút."

"Đại ca giận rồi, chúng ta nên thức thời rời đi thôi, để cô dâu cho anh ấy lo là được rồi." Thư Nhĩ Hoàng cười vui vẻ, nắm lấy cà vạt hai tên kia lôi đi ra ngoài, còn không quên khóa cửa lại.

Cánh cửa gỗ to lớn vừa đóng lại cũng là lúc Lạc Tô bỏ xuống nụ cười gượng gạo của mình thay vào đó gương mặt u ám nhìn Hứa Gia Khiêm. Anh mỉm cười tà tứ, tiến từng bước chậm rãi đến trước mặt cô, hai tay đút trong túi quần, đầu cúi xuống sát vào mặt cô. Hơi rượu thoang thoảng bên mũi cô, cổ áo anh mở rộng lại trong khoảng cách gần như vậy khiến cô nhìn thấy hết các bắp cơ săn chắc màu đồng, lại thêm cả hơi thở nóng bỏng phả vào cổ khiến mặt Lạc Tô đỏ bừng lên. Không khí có chút mờ ám.

Đột nhiên anh nói: "Bảo bối, chuẩn bị ra thôi, giờ em có hối hận cũng muộn rồi, khế ước bán thân cũng kí xong rồi còn gì."

Bùm đầu cô nổ một tiếng, cô hỏi vặn lại: "Khế ước? Khế ước gì chứ?"

"Suỵt, tối nay tôi sẽ nói em nghe, bây giờ mau ra thôi, mọi người đang chờ chúng ta."

Đám cưới trong lễ đường diễn ra vô cùng suôn sẻ nhưng nào ai biết được rằng sau đó Lạc Tô đã khóc rất nhiều trong nhà vệ sinh hại nhân viên trang điểm một phen khổ cực nghĩ cách che đi đôi mắt sưng đỏ của cô.

Suốt một buổi tối, cô cố gắng đeo cho mình cái mặt nạ có nụ cười đẹp nhất, như một con búp bê sứ mặc cho Hứa Gia Khiêm kéo đi khắp nơi chào hỏi khách khứa. Mà anh ta uống cũng không ít rượu, cả người cũng mơ màng.

Vậy là đám cưới mong ước nhất của đời người con gái lại trôi qua một cách đau khổ đối với Lạc Tô.

CHƯƠNG 2:

SAI LẦM NỐI TIẾP SAI LẦM. QUÁ KHỨ KHÔNG THỂ XÓA BỎ

Nghiêm Hi ngồi trên giường, tay cầm một chiếc khăn lau thật sạch khung ảnh đã cũ. Trong bức ảnh là một cô gái đôi mắt đỏ hoe, ngân ngấn nước mắt mặc trên mình chiếc áo cưới trắng tinh, bên cạnh là một người đàn ông anh tuấn, phi phàm, gương mặt sắc lạnh, cả hai đều không có một chút vui vẻ, hạnh phúc cần phải có của một cặp vợ chồng mới cưới. Cô dừng lại, ánh mắt lưu luyến nhìn vào bức ảnh rất lâu, ngón tay khẽ mân mê gương mặt người đàn ông đó mãi cho tới khi một giọt nước trong suốt xuất hiện trên mu bàn tay, dẫn đến cảm giác lành lạnh nơi tiếp xúc da thịt, cô mới giật mình, lau vội đi.

Bên ngoài phòng khách truyền đến tiếng gõ cửa không dứt, tựa hồ hôm nay không gặp được cô gái trong nhà sẽ không bỏ đi. Nghiêm Hi xỏ đôi dép đi trong nhà vào chân, từng bước nhẹ nhàng đi ra. Cửa vừa mở, không gian xung quanh chợt rơi vào yên lặng.

Người đàn ông ngoài cửa mỉm cười hạnh phúc, đôi mắt đỏ lên một phần vì mất ngủ hoặc cũng có thể là do quá xúc động: "Lạc Tô, anh tìm được em rồi. Cuối cùng đã tìm được rồi."

"Xin lỗi, anh tìm lầm người rồi, tôi không phải là Lạc Tô gì cả." cô lạnh nhạt.

"Đừng bao giờ lừa dối anh, anh..." vừa nói anh ta chợt nghẹn lời, đôi mắt nhìn về phía đứa bé trai nhỏ nhắn lấp ló sau lưng cô.

Đứa bé kia thấy người lạ cũng chẳng tỏ ra sợ hãi, tay dụi mắt, giọng nói non nớt vang lên: "Mẹ ơi, Mĩ Mĩ dậy rồi."

"Con mau vào dỗ em đi, mẹ vào ngay đây." Rồi cô quay sang anh ta: "Xin lỗi, đã đến giờ con tôi ngủ dậy, tôi không thể nói chuyện phiếm với anh được."

Cửa đóng sầm lại trước mặt, người đàn ông đứng chôn chân tại chỗ, trong mắt vừa có chút nhớ thương da diết lại có chút đau lòng không dứt. Mà bên kia tấm gỗ mộc mạc, Nghiêm Hi cũng thất thần, cả người không còn sức trượt xuống dựa vào cánh cửa. Nhất định là anh ấy! Người đàn ông khi nãy không ai khác chính là Thư Nhĩ Hoàng. Một nỗi lo lắng ập đến, cô tự hỏi liệu rằng anh ta có nói cho Hứa Gia Khiêm biết tung tích của cô, liệu có phải đã biết cô thay đổi thân phận nên mới tìm được tới nơi này, liệu rằng Hứa Gia Khiêm sau khi biết có tìm ngay đến đây, nếu vậy cô phải làm sao bây giờ? Ngàn vạn câu hỏi liền hiện lên trong đầu nhưng ngay sau đó đã bị xua tan đi.

Làm sao có thể? Hứa Gia Khiêm vốn đã không còn nhớ đến sự tồn tại của cô rồi. Nếu anh thật lòng muốn tìm thì với thế lực của chính anh việc tìm cô không hề khó, sao lại có thể đến giờ vẫn chưa tìm ra. Chẳng qua là trong lòng anh chưa hề muốn đi tìm mà thôi. Nhận ra được sự thật này khiến trái tim cô đau đớn không dứt, tựa như có hàng ngàn kim nhọn đâm vào. Suốt 3 năm qua, bên cạnh anh chưa từng vắng bóng phụ nữ, huống hồ là một phụ nữ bình thường như cô thì có gì để anh phải lưu luyến.

Anh đang sống rất tốt, đang rất thành đạt trên con đường anh chọn. Còn cô, vẫn luôn lặng lẽ đứng từ xa hoặc từ một nơi hẻo lánh, tối tăm dõi theo anh, vẫn luôn nhớ anh, yêu anh, quan tâm đến anh nhưng đó chỉ là chuyện một mình cô biết. Cái cảm giác muốn chạm vào nhưng vĩnh viễn cũng không chạm được là việc đau đớn nhất. Họ đã bỏ lỡ nhau, mất đi một nhịp thôi nhưng khi quay lại đã không còn thấy được người kia nữa. Cô vốn biết bây giờ anh cách cô cả một đại dương mênh mông, đang ôm người đẹp trong tay đi dự lễ cưới của Mạc Đông Lăng.

Từ lúc lựa chọn ra đi, ngày nào Nghiêm Hi cũng yên lặng đứng trước tivi trong quán ăn hay một sập báo nhỏ trên đường chỉ để được nhìn thấy hình ảnh anh một chút thôi nhưng thật không ngờ mỗi khi hình ảnh anh xuất hiện trước công chúng luôn có những người phụ nữ khác nhau bên cạnh. Cô cười khổ, vốn lựa chọn kết hôn đã là một sai lầm, nay lựa chọn yêu anh lại là sai lầm lớn nhất đời cô.

Đứa con trai gần 4 tuổi của cô quỳ xuống nền đất, bàn tay mủm mĩm lau đi từng giọt nước mắt trên mặt mẹ, giọng nói kiên nghị giống người nào đó: "Mẹ đừng khóc nữa, nếu lần sau ông ta dám đến bắt nạt mẹ, Bảo Bảo sẽ thay mẹ trừng trị ông ta."

Cô bật cười, từng giọt nước mắt vẫn rơi trên đôi tay bé con kia: "Bảo Bảo ngoan, từ nay con phải gọi người đó bằng chú biết không?"

"Mẹ ơi, con đói." Một bé gái chập chững bước ra từ phòng ngủ, tay vẫn đang dụi mắt.

Nghiêm Hi đứng dậy, ôm lấy con gái bế bổng lên, một tay vẫn nắm tay con trai. Ánh nắng chiều vàng nhạt chiếu lên khung cửa sổ phòng khách in bóng một gia đình 3 người lên trên nền nhà. Cũng may mà Nghiêm Hi vẫn còn hai con ở bên cạnh.

Thư Nhĩ Hoàng sau một lúc chần chừ, cuối cùng cũng quay đi. Trong mắt anh hiện lên vẻ chua xót cùng thống khổ. Ngày hôm qua, anh đang họp nhận được tin báo của thuộc hạ đã tìm ra cô, Thư Nhĩ Hoàng lập tức không nói hai lời liền bỏ đi, không còn một chút quan tâm đến cuộc họp quốc tế quan trọng đang diễn ra, lập tức đi tìm cô. Lúc ấy, anh vui đến nhường nào, thật chỉ mong chạy nhanh đến đứng trước mặt cô hỏi cho ra sự thật. Ngày trước, khi cô bỏ đi, anh đang ở Ấn Độ, đến khi trở về mới biết chuyện. Chỉ nghe Cố Tiêu kể lại cô đã bỏ đi với một người đàn ông khác khiến cho ông bà Hứa đau lòng, còn cha cô vì quá tức giận đã đoạn tuyệt quan hệ, từ đó không một ai trong nhà họ Lạc nhắc đến cô nữa. Còn Gia Khiêm, ngày hôm sau, cậu ta đã lên trang nhất vì tin nóng bước ra từ khách sạn với một ngôi sao điện ảnh.

Anh rất muốn biết, cô đã từng bao giờ yêu Hứa Gia Khiêm chưa? Đã từng bao giờ nghĩ đến cảm nhận của cậu ta khi nhìn thấy vợ mình bỏ đi cùng người đàn ông khác sẽ ra sao chưa? Nhưng giờ thì anh biết rồi, chỉ tiếc đáp án này khiến anh cũng đau lòng không kém. Giây phút nhìn thấy đứa bé trai đó, anh đã hiểu đây sẽ là dấu chấm hết, anh thật không muốn nhìn thêm một chút nào nên đã nhanh chóng quay đi, không kịp nhìn rõ dung mạo của đứa bé cũng như của kẻ mà cô đã đánh đổi tất cả để đến bên hắn. Suốt một đêm đó, Thư Nhĩ Hoàng thức trắng.

Từng ánh nắng của buổi sáng đã len lỏi vào phòng qua ô cửa sổ. Vậy mà hai thiên thần bé nhỏ kia vẫn chưa chịu dậy đi đến nhà trẻ, thật là muốn chọc Nghiêm Hi tức chết. Cô hùng hổ đi đến bên giường hai tay túm lấy hai cái chăn quăng lên ghế. Bọn trẻ cảm giác được cả người đang lành lạnh, liền nhanh chóng cuộn mình lại nằm sát nhau như hai cục bông tròn trĩnh, đáng yêu. Sáng nào cũng vậy, cô vô cùng nhức đầu với việc gọi hai tiểu quỷ này thức dậy để mình còn mau đi làm. Một tháng số lần cô đến công ty đúng giờ chỉ đếm trên đầu ngón tay, chưa biết chừng sẽ bị trừ sạch tiền thưởng cuối năm cho coi.

Đưa con đến nhà trẻ xong, cô quay đầu xe hướng về phía đường lớn. Từ một góc khuất phía xa, một chiếc xe thể thao màu xám chậm rãi khởi động đuổi theo. Nghiêm Hi dùng hết sức chạy thật nhanh đến bảng chấm chuyên cần, vừa thở vừa đánh dấu một sao vào đó. Mỗi ngày, khi đi làm, nhân viên bọn họ đều phải đánh cho mình một dấu. Theo quy định, cứ đúng 8 giờ sáng, cô bé Tiểu Tuyết bên phòng tài vụ sẽ tới mang bảng đi cất. Do Nghiêm Hi có quan hệ thân thiết với Tiểu Tuyết nên cô bé thường xuyên lén đánh dấu giùm cô, có hôm còn nán lại vài ba phút để chờ vì đã thấy cô chạy từ xa. Điều này khiến một số người cảm kích cô vô cùng vì nhờ có cô mà Tiểu Tuyết mới cho họ cơ hội ngàn vàng như vậy, đi trễ cũng không lo. Vả lại, ai trong công ty cũng đều biết cô có hai tiểu quỷ khó bảo, vì thế việc đi sớm là không thể, có khi một tháng cô chẳng đi đúng giờ được ngày nào nhưng tiền thưởng hàng tháng vẫn nhận được, họ cũng đều nhắm mắt làm ngơ, bao che cho cô, cũng bởi vì cô luôn giúp đỡ họ tận tình.

Tiểu Tuyết lấy khăn tay ra lau mồ hôi cho cô, chu môi cảm thán: "Trưởng phòng Nghiêm à, chị làm gì phải khổ thế, cứ để em đánh dấu giùm là xong, tội gì phải chạy đến đứt hơi như vậy."

"Con bé này, em đây là đang xúi giục chị ăn gian đó nha, còn không mau kiểm điểm bản thân." Cô chỉ tay vào trán cô bé, nói đùa.

Tiểu Tuyết liền làm mặt quỷ với cô rồi chạy biến đi mất. Nghiêm Hi rất thích cô bé này, một cô gái xinh đẹp, tốt bụng, năng động, vui vẻ, tràn đầy sức sống, chỉ vừa mới tốt nghiệp đại học. Đây là thời điểm đẹp nhất của tuổi trẻ với những nhiệt huyết sôi trào, với những đam mê mới lạ với thế giới bên ngoài. Ngày ấy, bằng tuổi Tiểu Tuyết, cô đã bỏ nhà ra đi, tấm bằng đại học cũng chưa lấy được, đã một mình bươn chải kiếm tiền để chuẩn bị cho đứa bé sắp chào đời, lại phải quên đi nỗi cô đơn, nỗi nhớ da diết trong từng đêm đói rét, nhẫn nhục, chịu đựng để có được ngày hôm nay. Đó là tất cả những gì phải đánh đổi vì sai lầm trong quá khứ.

Ngày Tiểu Tuyết mới vào làm, cô vẫn đang là một nhân viên tài vụ bình thường, ai bảo gì làm nấy. Nhưng một thời gian sau, cô may mắn gặp cơ hội, được tổng giám đốc trọng dụng, từ đó liền làm trưởng phòng kinh tế. Cô bé Tiểu Tuyết mỗi khi gặp cô vẫn lễ phép chào hỏi, trong mắt hiện rõ vẻ sùng bái khiến cô ngượng ngùng, vậy là hai người liền trở thành chị em thân thiết.

Hiện giờ các công ty đang lên kế hoạch giành việc đấu thầu xây dựng một công trình bệnh viện lớn ở Nga, đây hứa hẹn là một món mồi béo bở cho tất cả các tập đoàn trên thế giới. Tập đoàn Kiều Thị cô đang làm việc cũng ra sức gấp rút chuẩn bị cho kế hoạch. Người phụ trách việc này được giao cho Nghiêm Hi vì trước đây, cô đã rất khéo léo giành được nhiều hạng mục có giá trị. Tuy nhiên, đó đều là hạng mục nhỏ bé không thể sánh với tầm quan trọng của hạng mục lần này, vậy mà tổng giám đốc Kiều Sở Ngạn không ngại giao hết cho một mình cô khiến cho nhiều người không phục. Ví như bây giờ, trong phòng họp, trưởng phòng kế hoạch Tả Hữu đang đưa ra lí do phản bác quyết định này của tổng giám đốc.

Anh ta không ngần ngại dùng những lời không hay để nhận xét thực lực của cô, lại không ngừng dùng ánh mắt khinh thường khiêu khích Nghiêm Hi: "Tổng giám đốc, đây là hạng mục rất quan trọng, tôi không nghĩ cô Nghiêm sẽ đảm đương được trọng trách này, thêm vào đó, lần này sẽ có không ít những công ty lớn có tiếng tham gia vào, nhất là tập đoàn Uy Dương và Lạc Thị, còn có cả Đại Thư tham gia, chúng ta không thể sơ suất, nếu không có kế hoạch tỉ mỉ, chúng ta tốt nhất nên rút lui từ đầu."

Kiều Sở Ngạn trầm ngâm hồi lâu, anh cũng biết Tả Hữu vốn rất có tài, không những thế anh ta còn thẳng thắn đưa ra ý kiến của mình, trời đất cũng không sợ, rất có chí nhưng ngặt nỗi, tham vọng của con người này quá lớn, anh ta quá tự tin, đó sẽ là điểm yếu của anh ta, không đánh cũng biết chắc sẽ thua, không thể trọng dụng anh ta lần này. Tuy vậy, nếu giao cho một mình Nghiêm Hi thì quả thật là làm khó cho cô, công việc này rất khó khăn nhưng anh lại rất tin tưởng thực lực của người phụ nữ này. Đây chính là mâu thuẫn trong quyết định của anh. Phải làm sao mới tốt đây?

Kiều Sở Ngạn nhìn một lượt khắp phòng, cuối cùng ánh mắt dừng lại trên người một cô gái đang ngồi trong góc phòng lén lút theo dõi tình hình cổ phiếu. Không phải anh đọc được suy nghĩ, mà là dựa vào nét mặt của cô ấy, lúc lo lắng, lúc thì thở phào nhẹ nhõm, có khi lại tủm tỉm cười một mình, đây chính là những biểu cảm mà một người chơi cổ phiếu đang trên sàn chứng khoán cần có. Anh từng đọc qua hồ sơ của cô gái này, năng lực thật không tầm thường, cách làm việc cũng rất hợp với Nghiêm Hi. Một khi họ kết hợp ăn ý với nhau, anh tin sẽ thành công.

"Lần này, để mọi người yên tâm, tôi quyết định giao hạng mục này cho Bạch Lăng Lăng và Nghiêm Hi, có ai còn ý kiến nào nữa không?" anh giương mắt thách thức những người khác trong phòng.

Ai nấy đều hít khí lạnh, không dám lên tiếng, lòng thầm nghĩ lần này tổng giám đốc cũng sớm chuẩn bị đả kích tâm lí bọn họ rồi. Trong công ty, những người có chức vụ cao đều biết Bạch Lăng Lăng là con gái cưng của thị trưởng Nhâm, không những thế cô được vào làm ở đây không phải vì quyền thế mà bằng thực lực bản thân. Thử xem, còn ai dám phản bác gì nữa, chỉ còn cách ngậm bồ hòn làm ngọt.

Cuối buổi họp, Bạch Lăng Lăng tội nghiệp đang ngơ ngác thì đã bị thư kí của Kiều Sở Ngạn kéo đi. Trong phòng chỉ còn lại anh và Nghiêm Hi vẫn ngồi yên trên ghế.

Anh ngồi xoay người nhìn ra ngoài cửa sổ, chỉ nghe sau lưng tiếng nói của Nghiêm Hi: "Anh Kiều, em xin rút khỏi hạng mục này."

"Tại sao?" anh vẫn không quay lại.

Cô hơi tức giận: "Em còn con nhỏ, không thể thức khuya dậy sớm, chạy đôn chạy đáo như lúc trước được, vả lại em vốn không có năng lực tốt như anh tưởng, lại càng không thể làm hài lòng mọi người được, hạng mục này anh hãy giao cho người khác đi, đừng làm khó em."

Anh xoay ghế lại, cười khẽ: "Anh làm khó em sao? Anh bắt em phải làm hài lòng tất cả à? Điều anh muốn chỉ có một, hãy thay anh chứng minh cho mọi người thấy, Tả Hữu mới là người quyết định sai."

Cô nghe xong, ngây ngốc đứng tại chỗ. Anh thở dài đứng dậy, một tay đặt lên vai cô, nhẹ giọng: "Quá khứ đã qua, hãy cho qua đi, đừng để ảnh hưởng đến tương lai."

Suốt ngày hôm đó, cô không thể nào tập trung nổi, có lẽ Đào Tử đã sớm kể với Kiều Sở Ngạn về quá khứ của cô nên anh mới nói như vậy. Cũng phải thôi, họ là bạn bè thân thiết, sẽ không giấu nhau chuyện gì. Từ lúc nghe Tả Hữu nói hạng mục lần này còn có sự tham gia của Lạc Thị và Đại Thư, tâm tình cô đã bất ổn rồi. Nhưng sớm muộn gì cũng phải gặp mặt, dù bây giờ tránh được nhưng cũng không thể tránh cả đời. Huống hồ gì, nhà họ Lạc sớm đã cắt đứt quan hệ với cô, cho dù có gặp mặt thì Lạc Đình cũng sẽ coi như không thấy mà thôi. Vậy thì cô còn gì phải lo lắng, về phần Thư Nhĩ Hoàng, mấy năm gần đây anh đã chuyển sang kinh doanh vũ khí cùng trang sức, tập đoàn Đại Thư cũng giao lại cho người khác quản lí rồi, với lại họ cũng đã gặp mặt một lần thì sau này có lỡ chạm mặt lần nữa cũng không sao. Với tính cách của Thư Nhĩ Hoàng, cô tin sau khi biết cô đã có con, anh chắc chắn sẽ không tìm cách làm phiền cô nữa. Hơn nữa, lúc trước cô đã từng sống ở một trang trại rượu nho ở Nga, người dân nơi đây vô cùng mến khách, tốt bụng, chăm sóc cô tận tình, vì vậy bây giờ cô cũng muốn nhanh chóng giành được hạng mục này để mang lại cho những người dân nghèo khó điều kiện chữa bệnh tốt nhất. Cô đã quyết định hạng mục lần này sẽ tự mình phụ trách.

Buổi tối, cô ngồi trên giường, vui vẻ đọc truyện tranh cho con gái, một câu chuyện vô cùng nổi tiếng – cô bé lọ lem. "Sau đó, hoàng tử và lọ lem kết hôn với nhau."

Đứa con gái bé nhỏ dụi dụi mắt, tò mò hỏi: "Mẹ ơi, vậy hoàng tử và lọ lem sống mãi mãi bên nhau ạ?"

"Đúng vậy, hoàng tử và lọ lem sống hạnh phúc mãi mãi về sau." Cô xoa đầu con gái.

Cô bé bỗng nhiên ngồi dậy, gương mặt phúng phính nhăn lại: "Vậy tại sao mẹ và ba không giống như hoàng tử và công chúa?"

Nghiêm Hi sững sờ, cô không ngờ bé con của mình lại hỏi như vậy, nhất thời cười khổ, cố gắng suy nghĩ làm sao để giải thich một cách dễ hiểu mà không làm tổn thương đến tâm hồn ngây thơ của con gái. Bởi những chuyện kia vốn là người ta bịa đặt ra để lừa gạt trẻ con, bản thân cô chưa bao giờ tin cái gọi là hạnh phúc mãi mãi về sau.

"Mĩ Mĩ, không phải ai rồi cũng may mắn như hoàng tử và lọ lem, có đôi khi chỉ cần con lỡ bước người bên cạnh sẽ sớm xa rời con, đến khi con ngoảnh đầu lại liền không thấy. Hai người cứ như thế mà lạc nhau, có những người duyên phận chưa hết nên vô tình gặp lại nhau và sống hạnh phúc, còn có những người duyên nợ đã hết thì giữa dòng đời đông đúc, dù có lướt qua nhau, họ cũng vĩnh viễn không nhận ra được. Giống mẹ và ba con, đã vô tình lạc mất nhau rồi." nói tới đây, cô liền lén lau nước mắt.

Có lẽ vậy, anh và cô vì một phút nông nổi đã nắm lấy tay người kia như điểm tựa. Nhưng rồi sau này, khi giây phút yếu lòng qua đi, anh nhận ra cô không còn thích hợp nữa, tay cô không còn hơi ấm nữa, anh liền chẳng ngại mà buông tay chạy đi mất, cứ thế họ lạc nhau, chỉ sợ cả đời cũng không tìm thấy được.

Mĩ Mĩ chỉ cúi đầu, hai tay nắm chặt gấu váy: "Mẹ...vậy sau này Mĩ Mĩ sẽ tìm ba cho mẹ được không?"

"Được, em cứ tìm, nhưng đến khi tìm ra, anh sẽ cho ông ta một trận." Bảo Bảo dựa người vào cửa, hai tay khoanh trước ngực, đôi mắt ngời sáng, kiên nghị.

Nghiêm Hi chợt thấp thoáng thấy được hình bóng Hứa Gia Khiêm, đôi mắt cô si mê đến ngây dại, quả thật Bảo Bảo càng lớn càng giống anh.

Cách đó một đại dương rộng lớn, trong phòng làm việc xa hoa của tập đoàn Hứa Nam, Hứa Gia Khiêm ngồi xoay lưng lại, ngắm nhìn khung cảnh của thành phố nhộn nhịp bên dưới, tai vẫn yên lặng nghe báo cáo của thư kí. Không khí trong phòng như giảm xuống, khiến người ta thấy lạnh lẽo vô cùng. Báo cáo xong, thư kí Trương đứng một bên, anh ta lặng lẽ chờ lệnh của tổng giám đốc. Mấy năm gần đây, tính tình tổng giám đốc thay đổi, có vẻ lạnh lùng, lãnh khốc hơn xưa, chính vì thế nhân viên không một ai có đủ dũng khí đến gần, việc gì cũng nhờ anh truyền đạt lại. Sớm đã quen với cách làm việc của ông chủ nên anh vẫn luôn biết cách làm hài lòng, âm thầm hiểu ý mà phối hợp nhịp nhàng.

"Cậu đi chuẩn bị máy bay, tối nay chúng ta sẽ bay sang Anh. Còn nữa, gọi cho tôi một cô gái biết phép tắc cùng đi." Hứa Gia Khiêm vẫn không quay lại, chỉ lạnh nhạt ra lệnh.

"Dạ vâng, sau khi dự hội thảo, chúng ta còn một buổi tiệc chiêu đãi, nếu không còn vấn đề gì nữa thì ngay tối mai chúng ta có thể trở về."

Hôm nay, Nghiêm Hi tan làm sớm, liền lái xe đến trường mẫu giáo đón các con rồi dẫn đi ăn, tháng này, cô lại được tăng tiền thưởng, phải ăn mừng một bữa. Dừng xe trước cổng, nhìn đồng hồ vẫn còn vài phút nữa các con mới ra cô liền đi bộ đến một tiệp tạp hóa gần trường, hai tay cầm hai hộp kem lớn, một sôcôla, một vani. Sợ nắng làm chảy kem, cô ôm hai hộp trong lòng, gương mặt nhễ nhại mồ hôi, đôi môi nhỏ nhắn không ngừng nhai kẹo, nhìn biểu hiện thật không giống người phụ nữ trưởng thành một chút nào, vô cùng trái ngược với bộ đồ công sở cô đang mặc. Thư Nhĩ Hoàng đứng từ xa, đôi mắt không rời khỏi cô dù chỉ một giây, trong đôi đồng tử chỉ hiện lên một chút si mê cùng nhớ thương, cô bây giờ thật giống với cô bé 10 năm về trước cũng trong tay ôm hai hủ kem, đôi mắt ngân ngấn lệ nhìn anh.

Tiếng trống vừa vang lên, anh thấy hai thân hình nhỏ bé mặc một bộ quần áo thể thao, đầu đội mũ vải xanh nắm tay nhau rảo bước về phía Lạc Tô. Hẳn đứa bé kia chính là đứa con gái mà anh chưa được nhìn thấy, cô bé mập mạp, lùn hơn anh trai một chút. Đợi ba mẹ con lên xe, anh cũng nhanh chóng đi theo.

Trong trung tâm mua sắm, Nghiêm Hi nắm tay hai con, chợt trong lòng có linh cảm đang có người đi theo, cô bất ngờ quay lại đằng sau. Thầm cảm thán "Đồ ngu, quay lại làm gì chứ", rồi cô nắm tay hai con bước nhanh về phía trước.

Thư Nhĩ Hoàng vẫn không buông tha, anh chạy ra chắn trước mặt: "Cô gái xinh đẹp, hãy dừng bước, cho anh làm quen nhé, lần trước nhầm lẫn cứ coi như chúng ta có duyên." Anh cười gian xảo, tiến lại gần tai cô, thì thầm: "Nếu em còn muốn tỏ ra mình không quen biết anh thì được cứ coi như chúng ta làm quen lại, hoặc anh cũng có thể vờ như đang theo đuổi em. Vậy chúng ta hoàn toàn xa lạ rồi nhé."

Cô liền mỉa mai quên cả suy nghĩ: "Từ khi nào mà tổng giám đốc công ty Đại Thư lại trở nên vô sỉ như vậy."

Anh liền nắm lấy sơ hở: "Rõ rồi nhé, người biết anh là tổng giám đốc công ty Đại Thư không nhiều, anh vốn chỉ xuất hiện với tư cách tài phiệt thôi, em quên rồi sao?"

"Anh..." Cô nghẹn lời.

Bỗng nhiên, Mĩ Mĩ tiến đến đá thật mạnh vào chân anh, Thư Nhĩ Hoàng đang đùa cợt chợt nhăn nhó, cúi xuống giữ lấy cô bé: "Này, tiểu quỷ, đau lắm đó."

Nụ cười trên môi biến mất, vẻ cợt nhả cũng không còn. Anh vươn tay kéo đứa bé trai lại gần, cởi luôn chiếc mũ của hai đứa. Giọng anh trầm xuống, bàn tay vì kiềm chế tức giận mà nổi rõ gân xanh: "Chuyện này là thế nào? Em mau giải thích rõ cho anh."

Cô mím môi, quay mặt nhìn ra chỗ khác. Bảo Bảo và Mĩ Mĩ còn đang định lên tiếng dạy bảo ông chú này một trận vì dám chọc ghẹo mẹ nhưng bây giờ liền im lặng, không nói gì cả. Thư Nhĩ Hoàng thấy rõ biểu hiện trên mặt cô, anh sắp phát điên lên rồi, tay vẫn nắm chặt tay hai đứa bé, đôi mắt không hề rời đi.

Trong một nhà hàng Pháp, Thư Nhĩ Hoàng đẩy hai ly nước cam ướp lạnh về phía bọn nhỏ, đôi mắt khi nhìn chúng đã dịu đi nhiều. "Em nói xem, anh đoán không lầm chúng chỉ chừng 4 tuổi vừa khớp thời gian." Nghiêm Hi nghe vậy, biết không thể giấu được nữa, bèn nặng nhọc lên tiếng: "Bọn nhỏ là anh em sinh đôi Nghiêm Bảo Bảo và Nghiêm Mĩ Mĩ, anh nói không sai, chúng sắp tròn 4 tuổi."

Bàn tay đang khuấy nước cam chợt dừng lại: "Bảo Bảo, cháu dắt em ra kia chơi cho chú nói chuyện với mẹ một chút nhé?" Bảo Bảo chần chừ, dù biết ông chú này không có ý xấu với mẹ nhưng cũng không thể lơ là, nhiệm vụ của cậu là bảo vệ mẹ và em gái Mĩ Mĩ, chú Đào Tử đã từng nói vậy nhưng thấy mẹ gật đầu đồng ý, cậu bé liền phụng phịu kéo tay Mĩ Mĩ rời đi, biểu tình như thể là một đứa trẻ bị ruồng bỏ.

Thư Nhĩ Hoàng chậm rãi, thái độ như muốn nói "em hãy kể hết đi, đừng để anh tự mình điều tra". Nghiêm Hi lặng lẽ nhìn ra ngoài cửa sổ, trong lòng cô lại càng thêm rối.

Cuối cùng, cô nắm chặt lòng bàn tay đang đầy mồ hôi của mình, nở một nụ cười hạnh phúc nhất mà trước giờ anh chưa hề nhìn thấy: "Đào Tử là giảng viên đại học A khoa kinh tế, anh ấy là một người đàn ông rất tốt."

Đúng vậy, với Nghiêm Hi, Đào Tử là một người vô cùng tốt bụng, những gì mà cô có ngày hôm nay đều là nhờ anh mang lại. Một căn nhà khang trang, một công việc ổn định, hai thiên thần nhỏ nhắn cùng với thân phận bây giờ - Nghiêm Hi.

Khi ấy, Lạc Đình bị tai nạn, mẹ cô vì phát bệnh tim mà qua đời, ba cô vì đau lòng mà đau ốm liên miên, Lạc Phong lại ở biên giới làm nhiệm vụ, tình hình chiến tranh căng thẳng, anh vốn không thể trở về, công ty Lạc thị như ngồi trên chảo nóng, không thể một ngày không có người đứng đầu, Lạc Tô đành phải trở về tiếp nhận công ty, nhưng cô ngay cả bằng tốt nghiệp đại học cũng chưa có, không thể chiếm được sự tin tưởng của các cổ đông, họ đã bán tháo cổ phần cho công ty khác. Trước bờ vực phá sản, cô đến cầu xin Hứa Gia Khiêm nhưng anh chỉ nhếch miệng cười, kể cho cô nghe một câu chuyện nhạt nhẽo vô cùng. Nhạt nhẽo đến mức làm người ta phải chảy nước mắt. Thì ra vốn là dự tính từ trước của anh.

Cô âm thầm, lặng lẽ đăng kí học lại, vì kết quả vốn có bảo lưu nên cô dễ dàng vào được khoa kinh tế đại học A. Đào Tử chính là giảng viên khoa kinh tế đó, từ những ngày đầu tiên, anh luôn chú ý đến thân hình nhỏ bé, liêu xiêu của cô. Rồi tiền viện phí của Lạc Đình tăng cao, ba cô lại bệnh nặng, trừ những lúc lên lớp cô đều đi phụ việc khắp nơi. Từ một tiểu thư đài các sống trong nhung lụa, cô trở thành cô gái tằn tiện nhất, có thể làm mọi cách để sinh tồn, duy chỉ có lòng tự trọng của chính mình cô vẫn chưa bán đi. Vào một buổi tối, sau khi đã đàn xong một bản nhạc, cô đứng trên sân khấu từ chối tất cả những ly rượu mà khách mời một cách khó khăn. Bỗng nhiên, bàn tay lạnh buốt của cô được bao phủ bởi một bàn tay to, ấm áp. Giây phút đó, Đào Tử cũng bắt đầu xuất hiện trong cuộc đời cô. Anh mạnh mẽ, cương quyết giựt phắt các ly rượu màu đỏ lọm trong tay mấy người đàn ông to béo, uống cạn một hơi, sau đó giận dữ lên tiếng: "Coi như lần này tôi thay cô ấy đáp lễ, còn không mau biến đi."

Bọn người kia vẫn không chịu từ bỏ, tiến đến định dạy dỗ anh một trận nhưng ngay lập tức, bốn, năm người đàn ông áo đen đã bao vây, trên tay họ đều cầm một thanh sắt dài, một người đứng bên cạnh nói nhỏ vào tai anh gì đó, sau chỉ thấy anh mỉm cười, nắm tay cô chạy đi. Lạc Tô chỉ biết bản thân đã chạy thật xa nhưng người đàn ông này vẫn chưa chịu buông tay. "Thầy, chúng ta đã chạy xa lắm rồi, bọn họ không đuổi theo nữa đâu, chúng ta dừng ở đây thôi." Khi ấy, Đào Tử mới dừng bước, quay lại nhìn gương mặt nhễ nhại mồ hôi, đỏ ửng của cô. Bàn tay anh rút ra từ túi quần một chiếc khăn tay trắng, dịu dàng lau mặt cho Lạc Tô.

"Lạc Tô, tôi lấy cương vị thầy giáo ra lệnh cho em lần sau không được phép làm việc ở đây nữa, nếu để nhà trường biết, chắc chắn sẽ bị đuổi học. Lúc đó, tôi có muốn giúp cũng không giúp được đâu."

Từ đó, Đào Tử ngoài là giảng viên của cô còn là một người bạn luôn bên cạnh giúp đỡ những lúc cô gặp khó khăn. Ngay cả bản thân Lạc Tô cũng không biết từ khi nào mà cô lại tin tưởng Đào Tử đến vậy, những chuyện đau lòng trong quá khứ trước đây cô chưa từng cho ai biết thì bây giờ lại có thể thoải mái tâm sự với anh, bởi những lúc đó, anh sẽ im lặng lắng nghe cô, là bờ vai cho cô tựa vào, là nơi vững chắc để gửi gắm cả đời.

Bây giờ, cô vẫn hay thường nhớ đến anh nhưng chỉ là thoáng một chút thôi, cho đến hôm nay, khi kể lại mọi chuyện, Nghiêm Hi mới chợt nhận ra, hóa ra anh đã làm rất nhiều điều vì cô như thế, vậy mà cô lại mang đến cho anh một kết cục bi thảm nhất.

Thư Nhĩ Hoàng đưa tay lau nước mắt cho cô, giọng run run hỏi: "Em yêu người đó?"

Câu hỏi của anh đánh vào vết thương vốn đã ngủ yên trong lòng Nghiêm Hi, cô mỉm cười, nước mắt vẫn rơi: "Đã từng. Em đã từng có ý nghĩ muốn sống một cuộc sống bên cạnh Đào Tử, vô ưu vô lo, dù cho anh ấy là một chàng giảng viên nghèo, em cũng không bận tâm. Chỉ tiếc chúng em không hợp. Năm đó, ba em biết chuyện, ông không chịu điều trị nữa, liền cùng Hứa Gia Khiêm tới kí túc xá trường, một hai muốn em thôi học, em và ba cãi nhau rất gay gắt, lúc đó trời sẫm tối, vừa lúc Đào Tử mang đồ ăn đến văn phòng trường cho em, anh ấy vì muốn bảo vệ cho em liền bị Hứa Gia Khiêm cho người giữ lại. Sau đó, khi anh ấy đuổi đến nhà, em đã bị ba trói lại, đẩy lên xe Hứa Gia Khiêm, rồi mọi chuyện xảy ra lệch quỹ đạo, Đào Tử bị đánh đến máu me be bét, chúng em đã cùng nhau bỏ trốn."

"Vậy sau đó thì sao, tại sao cậu ta lại bỏ rơi em?"

"Có nằm mơ em cũng không ngờ anh ấy là người thừa kế duy nhất của Đào Thị. Sau đó, em biết mình có thai liền rời đi. Anh ấy vốn chưa hề đối xử không tốt với em."

"Tại sao em không cho Gia Khiêm biết? Nhà họ Hứa vốn chỉ còn mình cậu ta, em làm như vậy chẳng lẽ muốn gia sản hai bác gầy dựng bao năm nay rơi vào tay người ngoài?"

"Em đã không còn mặt mũi gặp họ nữa, huống hồ đây vốn là con một mình em."

"Em..." Thư Nhĩ Hoàng chỉ còn cách lắc đầu chiều theo ý cô.

Trên con đường vắng lặng của phố An Điền, Thư Nhĩ Hoàng cõng Bảo Bảo trên vai, còn Nghiêm Hi bế Mĩ Mĩ, vì con đường vào nhà cô quá nhỏ không thể lái xe nên họ đành đi bộ tận 10 phút mới về đến nhà. Sau khi đặt hai đứa nhỏ nằm yên vị trên giường cô mới nhẹ nhàng đóng cửa. Bóng lưng Thư Nhĩ Hoàng cao lớn, cô tịch đứng ngoài ban công, mùi thuốc lá nhàn nhạt bay lờ lờ trong không khí. Vẫn là cái mùi bạc hà thơm mát, đây cũng là mùi thuốc lá đặc trưng mà chỉ có anh và Hứa Gia Khiêm thường xuyên hút.

Xét về vóc dáng, họ cũng ngang nhau, thói quen cũng giống, tính tình lại chẳng khác là mấy, ngẫm qua họ cứ như anh em sinh đôi vậy. Có lẽ là do lớn lên bên nhau từ nhỏ, lại cùng nhau lăn lộn trong giang hồ nên tình cảm của họ vô cùng gắn kết. Chỉ tiếc cách họ đối xử với người khác lại khác nhau hoàn toàn. Hứa Gia Khiêm kiên nghị, lạnh lùng có vài phần độc đoán, chỉ cần anh ra tay chưa một ai có thể trốn thoát, ép họ đến mức đường cùng. Cũng như cô năm đó, anh từng nói: "Tôi thậm chí có thể vì lợi ích mà đánh đổi cả vợ mình nhưng với anh em thì tôi tuyệt đối sẽ không làm gì tổn hại đến họ."

Còn Thư Nhĩ Hoàng anh luôn quan tâm, chăm sóc, lo lắng cho người khác. Còn có thể vì giúp cô mà đánh mất đi tình cảm anh em bao nhiêu năm qua. "Tôi chưa từng làm trái ý cậu, chúng ta vốn rất ăn ý nhưng hôm nay điều cậu làm tôi không bao giờ tán thành, dù có chết tôi cũng sẽ dẫn người phụ nữ này đi, nếu cậu đã không biết quý trọng vậy thì không có tư cách ngăn cản tôi bảo vệ cô ấy, cậu còn làm hại người khác như vậy, tình anh em giữa chúng ta coi như cắt đứt." Nghiêm Hi vẫn còn nhớ rõ cái giây phút Nhĩ Hoàng vì bảo vệ gia đình cô mà phản bội lại người mình tin tưởng nhất, cô vẫn luôn nợ anh một món nợ ân tình.

Nghiêm Hi cầm một ly café đưa cho anh: "Anh nên bỏ thuốc đi, căng thẳng thì uống nhiều café một chút, ít ra còn đỡ hơn hút nhiều thuốc thế này."

"Em đây là đang quan tâm anh hay tự nói với lòng mình thế?" anh nhìn cô, có chút đùa giỡn.

"Chuyện đã qua lâu rồi, em cũng không còn lưu luyến gì, hà cớ chi phải tự an ủi mình?"

Thư Nhĩ Hoàng thu lại nụ cười, nghiêm túc nói: "Cậu ta vẫn luôn tìm em, chỉ tiếc rằng em trốn kĩ quá."

"Anh nói xem sao bây giờ anh lại xuất hiện ở đây, chẳng qua là do người ta vốn không thật tâm muốn tìm nên tìm mãi mới không thấy, thôi bỏ qua đi, không tìm được cũng tốt." cô xua tay, lấy luôn ly café trên tay anh mà uống.

"Em còn nhớ lúc em nằm viện không? Khi đó, anh đã sớm biết cậu ta sẽ dùng cách đó để đối phó với em, nhưng bản thân lại không dám nói ra vì chính anh cũng không rõ rốt cuộc mình hận em bao nhiêu. Anh thật sự xin lỗi. Ngày đó, lúc tụi anh mới sang Mỹ, cả hai đều chỉ làm công việc thuê ở bến tàu, khuân vác hàng hóa, một buổi tối, Gia Khiêm về nhà trọ với khắp mình đầy máu, trên cánh tay vẫn còn vết đâm chém của dao chằng chịt lên nhau. Lúc đó, cậu ta như kẻ phát điên, vừa cười vừa nói: "Hoàng, mình tìm ra rồi, tìm ra rồi, rốt cuộc cũng tìm thấy người hại Ân Tầm rồi." Anh cứ nghĩ cậu ta nói bừa nhưng sau đó anh mới biết, từ lúc học cấp 3 cho đến tận bây giờ, cậu ta luôn không ngừng tìm kiếm. Đêm đó vừa hay, cậu ta nghe thám tử tư cho biết một chút thông tin, liền chạy đi tìm anh. Trên đường thấy một đám thanh niên đến đập phá, ức hiếp một đôi vợ chồng già cũng là chủ cửa hàng bán rau đã cũ. Gia Khiêm liền tiến đến muốn can ngăn, không ngờ chúng có dao, cũng nhờ thân thủ tốt, cậu ấy dễ dàng hạ gục bọn chúng, sau đó lại bị một đám xã hội đen bảo kê bọn kia bao vây, vẫn may là thoát được nhưng lại bị đâm suýt chết. Lúc được đưa vào bệnh viện, cậu ấy vẫn luôn nhắc cái tên Lạc Tô. Đó cũng chính là giây phút cậu ta lên kế hoạch mọi thứ, kể cả việc kết hôn với em, ngay từ đầu anh đã biết tất cả nhưng lại không nói, hại em rơi vào hoàn cảnh bây giờ. Em muốn đánh anh, hận anh cũng được vì em luôn quan tâm đối tốt với anh, nên anh không nỡ lừa gạt em thêm nữa, không thể không nói cho em biết..."

"Vậy nên bây giờ anh nói ra là để bào chữa cho mình hay là để thuyết phục tôi tha thứ cho anh hay là vì muốn kể thành tích những việc tốt mà anh em của anh đã làm?" cô tức giận, ngắt lời anh.

"Lạc Tô, anh không hi vọng em tha thứ cho anh, anh cũng không phải muốn bào chữa cho hành động của mình, anh chỉ muốn em biết bản thân Gia Khiêm vốn không hề có ác ý, cậu ta chỉ là không suy nghĩ thấu đáo thôi, bây giờ cậu ấy sống không hề tốt một chút nào, em hãy suy nghĩ lại được không?"

"Thư Nhĩ Hoàng, em cho anh biết, bây giờ anh nói điều này thì mẹ em có sống lại không, ba em liệu sẽ có cắt đứt quan hệ với em nữa không, mẹ con em liệu có lưu lạc đến đây hay không. Tất cả đều không thể cứu vãn được nữa, em biết anh vì tình anh em mới nói giúp anh ta như thế. Nhưng em mệt mỏi rồi, nếu anh còn muốn chúng ta làm bạn, thì làm ơn đừng nói nữa."

Cô đưa tay lên day trán rồi quay về phòng mình, đôi chân không đứng vững khuỵu xuống, cả người liền dựa vào cánh cửa. Mãi cho đến khi bên ngoài đã nghe tiếng cửa đóng, cô mới đưa tay bụm chặt miệng, gương mặt giàn giụa nước mắt.

Vốn hai người không thể chung sống thì hà cớ gì lại phải ép buộc nhau. Cô và Hứa Gia Khiêm đã định sẵn là hai đường chéo, gặp một lần rồi xa nhau mãi mãi. Cho dù tất cả mọi chuyện năm đó có là hiểu lầm, có là bất đắc dĩ đi chăng nữa thì một khi đã xảy ra làm sao có thể coi như không có gì, cũng như cốc nước bị hắt đi sẽ không bao giờ hốt lại được. Quá khứ đã qua, không thể thay đổi cũng không thể xóa bỏ nó, Nghiêm Hi cô đã bắt đầu học cách chấp nhận rồi thì cần gì phải khơi gợi lại nữa.

Hứa Gia Khiêm từng nhìn cô, cười chế giễu, bàn tay vò nát giấy đăng kí kết hôn, một bên tay còn lại nắm chặt mảnh kiếng vỡ, máu từng giọt từng giọt đỏ tươi cứ rơi xuống trước mắt cô nhuốm đỏ cả tấm ga trải giường.

"Lạc Tô, tôi nói cho cô biết, hôn nhân của chúng ta chỉ là một cái cớ, tuy vậy cô vẫn là người của tôi, tùy ý tôi quyết định, sống làm người của Hứa Gia Khiêm, chết làm ma của Hứa Gia Khiêm, tôi tuyệt đối không để cô chết dễ dàng như vậy. Nợ máu trả bằng máu."

"Hãy tha cho tôi đi, anh không yêu tôi hà tất gì phải cưỡng ép cả hai cùng đau khổ."

"Câm miệng, đừng nghĩ tôi sẽ tha cho cô, tôi sẽ không bao giờ yêu con gái của kẻ thù."

"Gia Khiêm, nếu như tôi mang trong mình cốt nhục của anh, liệu anh có thể tha cho tôi sống một cuộc sống yên bình không?"

"Không bao giờ, tôi sẽ không để người phụ nữ như cô mang thai cốt nhục của tôi, mà cho dù có thì tôi sẽ tự tay lấy chúng ra."

Cô cứ như thế mà mềm yếu, van xin hắn. Thậm chí đến cả khi hắn khiến cô sống không bằng chết, cô lại cứ nhiên mà trao hết trái tim mình. Người ta nói tình yêu vốn không có đúng hay sai, chỉ có yêu hay không yêu thôi.

Giây phút cô đứng dưới mưa, nhìn thấy Hứa Gia Khiêm, tay trong tay âu yếm, quan tâm một cô gái khác, trái tim cô cũng nhanh chóng nguội lạnh mất rồi. Nhìn đôi bàn tay siết chặt của họ, tim cô như có hàng ngàn mảnh nhọn đâm vào, từ từ mà rỉ máu, đâm đến mức tổn thương không còn cách cứu chữa.

Từ lúc đó, cô đã quyết định hài tử trong bụng mình sẽ mãi mãi là con của một mình cô, chỉ riêng cô thôi.

CHƯƠNG 3:

CHỈ CẦN EM HẠNH PHÚC, TÔI SẼ BUÔNG TAY

Dự án bệnh viện cho người nghèo ở Nga đã qua giai đoạn tham khảo kế hoạch, chỉ còn chờ những số liệu cụ thể là đã hoàn thành được 70% của tiến trình. Gần đây, Bạch Lăng Lăng gia đình có việc nên một mình Nghiêm Hi phải làm hết phần việc của hai người, cả đống giấy tờ chất ngập như núi, ngày nào cũng đến tối mới xong, hai tiểu bảo bối đành giao cho Tiểu Tuyết đưa đón, đến đêm thì về nhà hàng xóm ngủ nhờ.

Cuối cùng cô cũng sắp xếp xong đống tài liệu, xoa xoa cổ tay đau nhức, Nghiêm Hi nhìn đồng hồ, đã hơn 10 giờ. Cô nhanh chóng thu xếp đồ ra về. Đêm nay trời hơi se lạnh, cũng sắp đến noel, mọi năm thời điểm này, cô và hai đứa nhóc đã chuẩn bị hết mọi thứ, vậy mà năm nay, đồ còn chưa mua được, mà công việc thì cứ ập hết xuống đầu. Đoán chắc hai tiểu quỷ kia mà nghe được tin cô sắp phải đi công tác, chúng chắc chắn sẽ làm loạn cả lên.

Đường vào nhà cô tuy không phải là một con ngõ quá nhỏ hẹp nhưng lại yên tĩnh, ít người qua lại, nhà dân thì thưa thớt, thời tiết trở lạnh nên mặt đường bị đóng một lớp băng nhỏ, rất dễ nghe thấy tiếng giày dép lộp cộp. Lúc này, ngoài tiếng giày cao gót của cô, bỗng vang lên những tiếng giày trộn lẫn khác, đèn đường mờ mờ cũng chiếu lên đất bóng 3 người đàn ông cao lớn. Nghiêm Hi trong lòng run sợ đi nhanh hơn vài bước cũng không thấy bọn họ có dấu hiệu rời đi, cô liền chạy thật nhanh nhưng vừa được một đoạn đã bị chúng chặn lại.

Một tên trọc đầu, bên má có vết sẹo dài, cười dâm đãng nhìn cô: "Em gái, đi chơi với tụi anh cho vui vẻ một chút đi nào."

Nói rồi chúng tiến tới gần, Nghiêm Hi hốt hoảng bỏ chạy nhưng cô không nhanh bằng chúng vừa được một đoạn đã bị bắt lại. Cô ra sức vùng vẫy, kêu cứu nhưng con hẻm này ít người sinh sống lại là nơi phức tạp nên chẳng ai muốn mình dính vào rắc rối, coi như bớt một chuyện. Tên đầu sỏ dựt bung hai nút áo sơ mi, bàn tay ghê tởm chạm lên da thịt cô, vừa lúc bị cô cúi xuống cắn đến chảy máu. Hắn đau đớn vung tay tát lên làn da trắng nõn tạo lên một khoảng đỏ ửng, khóe môi cô rướm máu.

Ngay lúc Nghiêm Hi tuyệt vọng, tên kia chưa kịp xé áo cô đã bị một lực quật ngã ra đất. Hai tên còn lại hốt hoảng, chưa hiểu chuyện gì đã bị đánh tới tấp. Tên trọc đầu tức giận, rút trong mình một con dao sáng loáng lao về phía người kia nhưng anh ta thân thủ tốt đã nhanh chóng né được, bẻ ngược tay hắn ra sau cho đến khi vang lên tiếng khớp xương bị gãy, bọn chúng mới xin tha mạng rồi chạy đi mất. Mãi cho đến sau này mọi người vẫn không hề hay biết sự biến mất lạ thường của bọn chúng sau đêm đó.

Anh ta cởi áo khoác ngoài choàng lên người Nghiêm Hi, nhẹ nhàng ôm cô vào lòng. Lúc này dưới ánh đèn đường mờ nhạt, cô mới nhìn thấy rõ gương mặt của Thư Nhĩ Hoàng. Hóa ra người cứu cô khi nãy là anh.

"Nghiêm Hi, không sao rồi, em đừng sợ đã có anh ở đây." Bàn tay anh chầm chậm vỗ về đôi vai gầy của cô, trong lòng đau xót. Anh thật không ngờ sau bao nhiêu năm, cô đã trở nên kiên cường như thế này, gặp chuyện cũng tuyệt không rơi một giọt nước mắt nào. Hóa ra cô đã sớm không còn là cô gái bé nhỏ mà anh bảo vệ ngày trước. Cô càng mạnh mẽ, anh lại càng lo lắng, lo rằng cô sẽ cắn răng để trong lòng một mình chịu đựng, cũng như khi trước, bao nhiêu chuyện xảy ra, cô thà chịu khổ cũng không nhờ vả đến anh.

Nghiêm Hi lãnh đạm rời khỏi vòng tay Thư Nhĩ Hoàng: "Cảm ơn anh vì đã đến kịp lúc."

"Gần đây anh nghe nói em thường xuyên phải tăng ca, khi nãy sợ rằng em về trễ không an toàn anh đã âm thầm đi theo, thật không ngờ anh vừa nghe điện thoại một lúc đã không thấy em đâu nữa, đã để bọn chúng dọa em sợ rồi, chúng ta đi về thôi."

Căn phòng khách ấm cúng của cô vẫn còn mở đèn, có lẽ bọn trẻ chỉ vừa mới ngủ. Cô rót cho Thư Nhĩ Hoàng một tách trà nóng, sau đó vào phòng ngủ thay một bộ đồ khác. Anh nhìn cô qua làn hơi nóng mờ ảo bốc lên từ ly trà, bỗng chốc đôi mắt si mê đến lạ thường. Ngay từ khi anh mới mười hai tuổi, anh đã gặp một cô bé đáng yêu, mập mạp mười tuổi tên Lạc Tô. Vì bảo vệ cô bé ấy, tay anh bị rách một vệt dài, máu chảy đẫm cả áo sơ mi trắng. Anh vẫn còn nhớ khi đó, cô bé hốt hoảng, lăng xăng chạy đi mua bông băng trắng băng bó cho anh. Dưới nắng trời gay gắt, từng giọt mồ hôi hòa vào nước mắt cứ thế rơi lên tay, khiến anh đau rát đến nhăn mặt làm cô bé một phen sợ đến tái xanh. Và cứ thế, hình bóng cô bé ngày nào đã sớm ăn sâu vào tâm trí cũng như trái tim non nớt của anh. Mà giờ đây, cô bé anh hằng mong nhớ đang ngồi trước mặt nhưng với tư cách là vợ bạn, Thư Nhĩ Hoàng anh sao có thể giành với anh em tốt của mình. Nhưng anh cũng đã hứa với bản thân sẽ tuyệt không để cô phải chịu thêm bất kì tổn thương nào nữa. nếu anh em tốt Hứa Gia Khiêm còn tiếp tục làm tổn hại đến cô, anh sẽ không ngần ngại mà giành lại cô.

"Nơi này không an toàn, em và mấy đứa nhỏ nên chuyển đi nơi khác tốt hơn, anh sẽ giúp em tìm một căn nhà gần công ty em một chút." Anh nhấp một ngụm trà, nói.

Cô vừa bốc từng miếng bánh bích quy bỏ vào miệng, vừa xua tay: "Không cần đâu, như vậy sẽ rất tốn kém, em chuyển đến nơi khác an ninh tốt hơn là được chứ gì."

"Không được, lần này không cho phép em từ chối, em yên tâm, tạm thời cứ ở lại nhà anh, đợi đến khi tìm được nơi thích hợp, anh sẽ giúp em chuyển qua đó, nơi này đã không còn an toàn với tụi nhỏ, em cứ suy nghĩ kĩ đi." Giọng điệu của anh vốn là không cho phép người khác cự tuyệt.

Nghiêm Hi im lặng hồi lâu, bản thân cô cũng biết ngay từ khi mới chuyển vào đã là nơi không hề tốt một chút nào nhưng chính vì thế, giá thuê của nó mới rẻ. Lúc đó, là cô đã bỏ trốn khỏi nhà họ Đào, trên người không một đồng xu dính túi, lại đang mang thai, tiền lương cô đi phụ việc ở quán ăn vốn không đủ để cô trang trải cuộc sống thì lấy đâu ra để thuê một nơi tử tế hơn. Cũng may, chủ hộ ở đây vì lo lắng đến dãy nhà bỏ trống không ai dám thuê nên khi vừa thấy cô đã đồng ý cho cô trà trước 20% tiền thuê nhà, số còn lại cứ từ từ đưa sau. Nhờ đó, mẹ con cô mới có chỗ nương thân đến tận hôm nay. Dù bây giờ, Kiều Sở Ngạn trả lương cô rất cao nhưng mọi chi phí cũng chẳng hề giảm một chút nào, số tiền đó cô đã dùng để lo cho hai đứa con, không đủ để tìm nơi khác.