Đầu đông ở thành phố C, nhiệt độ ngày một thấp.

Dương Dương về thấy trong nhà còn lạnh hơn cả bãi để xe. Anh vừa cởi giày vừa gọi: "Bà xã ơi! Bà xã!"

Duẫn Nhi đang ở trong bếp ló đầu ra: "Hả?"

"Sao không bật máy sưởi lên vậy?" anh khẽ trách. Anh đi làm cả ngày mệt mỏi, về nhà vừa lạnh lại vừa đói, tâm trạng thật sự rất tệ.

"Vẫn chưa đến lúc lạnh nhất mà, phòng rộng thế này cứ bật máy sưởi suốt thì lãng phí lắm!"

Dương Dương quăng đôi giày xuống đất: "Vậy em muốn để anh chết cóng chứ gì?"

Lại nổi cáu rồi... Duẫn Nhi vội vàng chạy đi bật máy sưởi, nhặt giày của anh lên để ngay ngắn vào trong tủ giày, rồi đứng trước mặt anh hỏi: "Anh thật sự nghĩ rằng em muốn anh chết cóng à?"

Anh ngoảnh mặt, "Hừ" một tiếng, lại bị cô kéo lại: "Anh nói gì đi chứ! Chẳng phải vừa nãy rất dữ dằn đó sao?"

"Tại em làm anh giận quá chứ bộ! Làm gì có nhà ai đến mùa đông mà không bật máy sưởi cơ chứ? Đã nói với em bao nhiêu lần rồi mà lần nào về nhà cũng lạnh ngắt..." anh thấp giọng oán trách, thái độ đã mềm mỏng đi rất nhiều.

"Được rồi mà, sau này trước khi anh về em nhất định sẽ nhớ bật cho anh!"

Duẫn Nhi dịu dàng nói: "Chỗ em sống trước kia mùa đông còn mưa lạnh hơn ở đây nhiều mà cũng có dùng máy sưởi bao giờ đâu. Một năm có bốn mùa, vốn dĩ là xuân ấm đông lạnh, vậy mà mùa nào anh cũng để nhiệt độ như thế, mùa nào cũng mặc đồ mỏng manh như nhau chẳng phải là rất kỳ cục sao?"

"Em đừng có dạy bảo anh như dạy mấy đứa nhóc ở lớp em có được không?" anh khẽ lẩm bẩm.

Duẫn Nhi không nhịn được, giơ tay véo má anh: "Anh không lớn nổi mà, đúng là trẻ con!"

Lòng bàn tay cô rất ấm, ngữ khí lại càng ấm áp hơn, khiến mọi giận hờn trong lòng anh phút chốc đều tan biến, mặt chẳng bí xị nổi.

Anh nắm tay cô không hề có ý định thả ra, mân mê mãi, như muốn tiện tay ôm cô vào lòng để sưởi ấm...

"Đừng quậy nữa!" cô cảm thấy không thoải mái, xấu hổ né tránh bàn tay của anh "Em phải đi làm cơm rồi, tối nay có cánh gà cho anh đó. Anh mau lên tầng thay quần áo đi! Em có mua một cái áo khoác lông vũ treo trong tủ quần áo của anh đấy!"

"Em mua áo cho anh sao?" Người nào đó khi nãy còn mặt mày nhăn nhó, nổi quạu ầm ĩ, vậy mà bây giờ đột nhiên lại tươi cười hớn hở.

Duẫn Nhi thẹn thùng gật đầu: "Em dọn tủ quần áo, thấy anh không có áo lông vũ nên mua cho anh một cái... Anh lên mặc thử xem! Nếu anh không thích cũng không sao, em mang sang cho bố mặc cũng được."

"Anh thích!" Dương Dương vô cùng phấn khích, mặt tươi như hoa, "soạt" một tiếng bay vù lên tầng thử đồ.

***

Ngày hôm sau, tại Lương Thị.

Đại boss kéo chặt áo khoác, nhấn nút gọi nội tuyến: "Máy sưởi hỏng rồi à?"

Thư ký dè dặt đáp: "Dạ, không... Là Lục thiếu gia đặc biệt dặn dò phải tắt đi ạ..."

"Tại sao?" Đại boss đầu đầy hắc tuyền, cái tên Dương Tiểu Lục này từ sau khi kết hôn càng ngày càng ấu trĩ!

"... Chúng tôi cũng có hỏi rồi ạ, nói là tiết kiệm điện bảo vệ môi trường..."

"... Ừ!"

Gắng gượng đến trước buổi họp, mũi của năm con người đẹp đẽ chỉnh tề ấy đều đỏ ửng, ai nấy mặt mày cũng đều u ám, ngồi nghiến răng nghiến lợi.

Lý Hiện gương mặt cứng đờ như khúc gỗ, quay sang Dung Nham: "Dung Nhị, xe của tôi anh cứ chọn lấy một cái, anh thích cái nào cũng được, nhưng đừng có dạy thêm bất cứ chiêu gì cho Tiểu Lục nữa có được không?"

Đôi mắt đào hoa của Dung Nham cóng đến mức không nhấc nổi mí lên: "Lần này thật sự không phải tại tôi..."

Đại boss trầm ngâm hồi lâu, ngón trỏ gõ nhẹ lên mặt bàn: "Lão tam, cậu có sáng kiến gì không?"

Trần Ngộ Bạch nãy giờ không hề tham gia thảo luận, cứ cắm đầu cắm cổ chuyên tâm làm bảng biểu.

Kỷ Nam khịt khịt mũi, ngó nghiêng: "Tam ca, làm gì mà gấp gáp thế?"

"Bảng kế hoạch vốn đầu tư!" Trần Ngộ Bạch ngẩng đầu khỏi mớ giấy tờ hỗn độn, đẩy nhẹ gọng kính: "Cố làm xong sớm chút, nhân lúc trời còn chưa lạnh hẳn, để nó mau cút về Dương Thị!"

Bốn người còn lại đồng loạt giơ ngón tay cái đã cứng đờ vì lạnh lên tán thưởng.

Dương Dương đến muộn mà vẫn cứ đủng đà đủng đỉnh. Anh mặc một chiếc áo lông vũ dáng dài màu đen không kéo khóa, để lộ ra áo sơ mi hồng và gile đen bên trong, tâm hồn anh vui phơi phới, lả lướt bước vào.

Thân áo và ống tay của chiếc áo khoác lông vũ ấy cọ vào nhau phát ra những tiếng "sột soạt sột soạt" khiến năm người còn lại dựng hết cả tóc gáy.

"Đây lại là mẫu mới của nhãn hiệu nào thế?" Dung Nham xoa cằm cảm khái.

Dương Dương hết sức bảnh bao tung tà áo ngồi xuống. Theo từng động tác của anh, tà sau của chiếc áo ấy nhìn chẳng khác nào chiếc dù cứu hộ màu đen hết được trải rộng ra rồi lại được thu về.

Kỷ Nam đau lòng nhắm chặt mắt... Năm đó khi cô giả trai, người cùng tranh giành danh hiệu "mĩ nam tuấn kiệt" của Lương Thị với cô có thật là cái vị đang ngồi trước mặt cô lúc này hay không?

May mắn thay, cuối cùng thì năm đó Lương Thị cũng được trải qua một mùa đông giá rét hết sức bình an và ấm áp!

Dương Tử đích thân gọi điện thoại cho Duẫn Nhi, trong lúc chuyện phiếm có "vô tình" nhắc đến việc Lý Hiện bị cảm lạnh, những người không có áo khoác lông vũ như Đại boss, Dung Nhị, tất tần tật... cũng đều bị lây nhiễm, dẫn đến tình trạng thê thảm trong toàn công ty.

Duẫn Nhi cuối cùng cũng ý thức được thế nào là "hiệu ứng cánh bướm"

Tối đó khi Dương Dương về nhà, máy sưởi trong nhà chưa bao giờ nóng rực đến thế!

Chiếc áo khoác lông vũ đó cuối cùng cũng thuộc sở hữu của bố Lâm.

Trong những ngày tháng cuối cùng của cuộc đời mình, ông lặng lẽ đồng hành cùng con trai trải qua quá trình giày vò của sự trưởng thành và thoát xác.

***

Ai cũng biết Dịch Phong cực kỳ hứng thú với kế hoạch vốn đầu tư, một số nguyên lão và các nhân vật khác của Dương Thị cũng lũ lượt kéo nhau đến "tạo quan hệ" với anh ta.

Trong giới thương trường rộ lên tin đồn Dịch Phong đã ký một hiệp định hợp tác nào đó cùng với tầng lớp lãnh đạo cấp cao nắm thực quyền ở Dương Thị, chấp nhận đắc tội với Lương Thị để cùng hợp lực đẩy Dương Dương.

Lúc này vị trí vẫn còn đang lung lay, ra khỏi trung tâm quyền lực tối cao, nhờ vậy anh sẽ có được một phần cổ phiếu của Dương Thị và chính thức bắt đầu tiếp cận giới thương mại ở Thành phố C.

Không có lửa thì làm sao có khói được? Thế nên tin đồn này lan ra khiến lòng người ngày càng hoảng loạn.

Dịch Phong đã xưng bá nhiều năm trên thương trường Thành phố G, thực lực vô cùng mạnh.

Một số lãnh đạo cấp cao ban đầu còn nể mặt Tần Uẩn và Lương Thị ủng hộ Dương Dương lên nắm quyền sau khi nghe ngóng thông tin đã nhanh chóng chuyển hướng, số còn lại thì bàng quan, tạm thời giữ vị trí trung lập.

Bây giờ ở Dương Thị, Dương Dương gần như bị cô lập, một mình xoay sở rất cực khổ.

Những điều ấy anh chẳng hề hé răng với Duẫn Nhi, chỉ có điều giờ tan sở của anh ngày càng muộn, vẻ mệt mỏi hiện trên khuôn mặt anh khiến một người tinh tế nhạy cảm như cô vẫn có thể cảm nhận được sự vất vả của anh trong thời gian này.

***

"Duẫn Nhi... Duẫn Nhi?" Tần Uẩn phát hiện cô con dâu lại đang lơ đãng.

"Dạ! Bố!" cô định thần lại: "Bố nói gì cơ ạ?"

"Lúc nãy bố hỏi con, sắp đến Giáng sinh rồi, con với Dương Dương đến nhà ông ngoại đón Giáng sinh cùng bố mẹ có được không?"

Ông cười hiền hòa: "Lúc đó mọi người trong nhà đều có mặt đông đủ, vui vẻ náo nhiệt lắm! Đến Tết thì hai đứa về nhà bố mẹ bên đó sau nhé!"

"Sao có thể như thế được ạ?" cô ngạc nhiên.

"Được chứ, không sao đâu! Năm mới bố mẹ phải về nhà tổ họ Dương đó Tết, ở đó rất đông người, bố mẹ cũng phải lo xã giao nhiều.

Bố mẹ con chỉ có hai người đón năm mới ở nhà lạnh lẽo lắm! Năm nay lại là năm đầu tiên sau khi con lấy chồng, chắc là hai người vẫn chưa quen đâu.

Con dẫn Dương Dương cùng về bên đó đón giao thừa rồi mùng hai hẵng về nhà!" Tần Uẩn trước nay vẫn luôn dịu dàng với con dâu ngoan hiền của mình.

Trong lòng Duẫn Nhi vui sướng cực độ, nhưng nghĩ một hồi lại thấy không được ổn cho lắm: "Vậy... Để con về bàn bạc với Dương Dương ạ." Cô ngập ngừng hồi lâu, mãi mới lên tiếng.

Tần Uẩn khẽ gật đầu rồi lại mỉm cười: "Dương Dương chắc chắn sẽ đồng ý! Từ nhỏ nó đã không thích về nhà bên nội đón Tết rồi."

"Tại sao ạ?" Hồi còn bé, cô rất mong chờ tới dịp được về quê nội cùng vui vầy đón Tết với mọi người.

Tần Uẩn cười nhạt: "Nó không thích đám người đó, áp lực nhà họ Dương đặt lên vai nó quá lớn. Vì thế khi trưởng thành nó thà một mình ra ngoài vùng vẫy, làm công cho Lương Thị còn hơn quay về tiếp quản Dương Thị.

Hừm, giờ thì nó biết thế nào là lợi hại rồi... Nếu nó chịu về bên cạnh bố lúc sức khỏe bố còn tốt thì đã chẳng đến nỗi này!"

"Vì thế mà bây giờ bố bỏ mặc anh ấy ạ?" Chuyện này cô đã muốn hỏi từ rất lâu, rất lâu rồi.

Tần Uẩn đã lèo lái Dương Thị mấy chục năm nay, "sấm rền gió cuốn" là thế, không thể phủ nhận ông là một nhân vật cực kỳ lợi hại, vậy tại sao giờ Dương Dương đang khó khăn thế kia mà ông lại không chịu dạy bảo cho anh?

"Bố, bố muốn cho anh ấy một bài học rồi mới giúp anh ấy phải không ạ?" Cô hỏi.

Tần Uẩn có chút tiếc nuối, ông lắc đầu: "Hai tháng trước bố vẫn còn cái suy nghĩ đó, nhưng bây giờ thì không được rồi."

Trương Phác Ngọc không có ở đây, trong phòng bệnh chỉ còn lại hai người họ, cuối cùng ông cũng có thể thẳng thắn nói ra tâm sự trong lòng một cách thoải mái:

"Duẫn Nhi, bố chỉ có một đứa con trai là nó, bố thật sự mong muốn có thể truyền hết tất cả những kinh nghiệm, tất cả những bài học, tất cả mọi thứ trong cuộc đời bố cho nó.

Bố hy vọng nó có thể giỏi giang hơn bất kỳ ai, nhưng không kịp nữa rồi, thời gian của bố không còn nhiều, không đợi được nó dần tiến bộ nữa rồi.

Trong những ngày tháng ít ỏi còn lại, bố phải xem nó chịu đựng giày vò ra sao, xem nó sẽ làm cách nào để vượt qua được lần này, nếu có thất bại cũng không sao cả, vì bố còn có thể dạy cho nó cách làm thế nào để vực dậy.

Đây là bài học trực tiếp nhất, cũng là bài học cuối cùng mà bố có thể dạy cho nó."

"Bố, bố đừng nghĩ như vậy mà... Mặc dù công việc của Dương Dương ngày càng bận rộn nhưng anh ấy đã rất cố gắng, thậm chí ngày nào anh ấy cũng tìm kiếm tài liệu y học mới nhất cùng những bác sĩ tốt nhất, anh ấy nói bố sẽ không sao đâu... Thật sự sẽ không có chuyện gì đâu ạ!" Hai mắt cô đỏ hoe, giọng nói cũng biến đổi rõ ràng.

Tần Uẩn vẫn giữ nụ cười ôn hòa: "Bố biết."

Ông nói: "Nhưng cái chết là điều không thể tránh khỏi, bố chẳng thể theo nó suốt cuộc đời được. Người sẽ ở bên cạnh nó suốt đời là con.

Con là một cô gái tốt, lấy Dương Dương nhà chúng ta con đã phải chịu thiệt thòi ấm ức rồi, điều này trong lòng bố luôn hiểu rõ.

Hừm, những người làm cha làm mẹ đều rất ích kỷ, bố thực sự rất vui mừng thấy có con ở bên Dương Dương của bố, sau này... nó phải trông cậy vào con rồi!"