Chương 21: Người Múa Rắn

Khi đang bận rộn với công việc, Kaveh hiếm khi nào ngủ nướng. Giờ giấc sinh học của anh vẫn còn, anh cẩn thận gỡ cánh tay Haitham ra, sau khi rửa mặt xong, anh vào bếp chuẩn bị bữa sáng.

Dòng thời gian của hai người đi ngược chiều nhau, những khoảng thời gian tình cảm mặn nồng như hiện tại chắc chắn sẽ không nhiều. Kinh nghiệm lần trước đã lắng đọng trong thời gian chia ly, có một số lời ban đầu chỉ là nói ra để an ủi, giờ đây mới thật sự trở thành đáp án. Kaveh không muốn câu nệ theo khuôn mẫu trong tác phẩm văn học nữa, anh chỉ muốn thuận theo tự nhiên, dựa theo cách riêng của họ, trân trọng cuộc gặp gỡ lần này.

Bắt đầu từ một cốc cà phê vào buổi sáng.

Sau đó, anh kéo Haitham đi chợ, đi dạo, dừng lại, nhìn thấy chữ "Món mới" trên biển hiệu trước cửa hàng đồ uống, anh liền vào thử, nhìn thấy đồ thủ công mỹ nghệ thú vị, anh lại không thể dời chân. Anh mua đồ dùng cần thiết, thức ăn, bút chì và sổ phác thảo, do dự hồi lâu trước bộ dụng cụ vẽ có chất lượng và giá cả đều rất cao. Haitham bước đến, liếc nhìn một cái, nói: "Thành Sumeru có nhiều lựa chọn hơn nơi này, chúng ta sẽ sớm quay về thôi." Anh luyến tiếc rời đi, bước chân chậm hơn trước. Haitham liền trêu chọc một cách tự nhiên: "Em muốn vẽ tôi sao?"

Kaveh bướng bỉnh nói: "Em chỉ thích vẽ phong cảnh thôi."

"Không thuyết phục lắm." Haitham nhếch mép cười, "Ít nhất là trong phạm vi tôi từng thấy, em vẽ chân dung nhiều hơn."

Kaveh không che giấu nữa, giơ cánh tay đầy túi đồ lên, liếc nhìn ông: "Sao vậy? Nếu ngài thấy phiền, em có thể không vẽ."

"Càng nhiều càng tốt."

"Tham lam vô độ!"

Haitham thích thú ngắm nhìn Slime Phong màu vàng kim vừa mới bị mình chọc tức, ông hơi kìm nén nụ cười rõ ràng trên mặt, nói: "Cũng có thể thử vẽ tranh tự họa, tôi không kén chọn đâu."

Cơn gió buổi sáng thổi qua, lọn tóc cứng đầu trên đỉnh đầu ông bay bay trong gió, rất cá tính, cũng có chút đáng yêu không ngờ. Kaveh muốn đưa tay lên véo một cái, nhưng tiếc là trên tay anh cầm quá nhiều đồ, đành phải tạm thời bỏ qua.

Sách mà Haitham đặt phải hai, ba ngày nữa mới đến, theo lời ông ấy, ban đầu ông định đọc hết mấy cuốn sách còn dang dở, nhận sách mới rồi mới quay về Thành Sumeru. Hành lý khác đã được thu dọn xong từ lâu, được giao cho công ty chuyển phát nhanh trước khi Kaveh đến, đúng giờ sẽ được chuyển đến Con Đường Châu Báu. Thật ra, thay đổi địa chỉ giao hàng ở hiệu sách, hoặc là đổi vé tàu đều rất thuận tiện, nhưng có vẻ như cũng không cần thiết.

Rõ ràng là Kaveh rất hứng thú với Cảng Ormos thời đại này. Haitham đoán là do phong tục tập quán ở đây đã thay đổi sau trăm năm - sự phồn vinh của thương mại và sự hưng thịnh của phong tục dân gian dường như luôn ở hai đầu của cán cân, ông tin rằng Cảng Ormos có hy vọng trở thành trung tâm thương mại nổi tiếng khắp Teyvat, vậy thì nghệ thuật dân gian ít nhiều cũng phải nhường chỗ cho nó.

Haitham đi theo Kaveh vào khu phố cổ. Người múa rắn vừa vỗ trống vừa hát bài hát mới được sáng tác, hai con rắn, một xanh một trắng thò đầu ra khỏi lọ, uốn éo theo tiếng hát.

Kaveh nhìn mà tấm tắc khen ngợi, liền có người qua đường cười nói: "Học giả ở Thành Sumeru chưa từng thấy cái này sao?"

"Quả thật, mới lạ quá!"

Người qua đường đắc ý hừ một tiếng, rõ ràng là rất phấn khởi: "So với Đại Khu Bazaar bị đám Matra can thiệp đến mức thay đổi hoàn toàn, thì nơi này của chúng tôi còn giữ được nhiều nét đặc trưng của Sumeru hơn!"

Kaveh nghiêm túc gật đầu: "Đúng vậy, mọi thứ ở đây đều tự nhiên hơn."

Cách ăn mặc của anh rõ ràng là một học giả, nói ra những lời này, giống như đang vuốt ve những người công nhân thường xuyên bị đám Matra "ngoại đạo" "can thiệp". Có lẽ là do hiếm khi gặp được học giả không hề kiêu ngạo, nên mọi người thi nhau nói về ưu điểm của Cảng Ormos và nhược điểm của Thành Sumeru, có chút ý tứ đồng lòng chống lại kẻ thù, khiến cho xung quanh Kaveh nhất thời còn náo nhiệt hơn cả quầy hàng của người múa rắn.

Người trong cuộc rõ ràng là không ngờ câu nói phụ họa bâng quơ của mình lại có tác dụng lớn như vậy, may mà Haitham phản ứng nhanh, ông ấy chen vào một chỗ trống, kéo anh đi vòng vèo, nhanh chóng rời khỏi trung tâm cuộc tranh luận. Kaveh nhìn lại đám đông vẫn còn đang sôi nổi, ngoài sự sợ hãi, anh không khỏi cảm khái: "Có vẻ như Matra được cử đến Cảng Ormos dạo này không được đáng tin cậy lắm."

"Thế hệ này là thế hệ lớn lên cùng với Thiết Bị Akasha." Người bên cạnh bình tĩnh trả lời, "Tiết học Giáo Dục Công Dân của Vahumana chắc có nhắc đến thứ này."

Kaveh nói: "Có nhắc đến ạ. Nghe nói đó là thiết bị có thể kết nối với ý thức, có chức năng tìm kiếm cực kỳ mạnh mẽ, giống như một bộ não bên ngoài, rất thần bí. Thật lòng mà nói, ở thời đại của em, có không ít người hy vọng nó có thể xuất hiện trở lại."

"Nghe giọng điệu này, rõ ràng em không phải là một trong số đó."

"Có người tin rằng việc Thiết Bị Akasha được phổ biến rộng rãi sẽ thu hẹp khoảng cách giữa người với người, xóa bỏ khoảng cách giữa cái gọi là 'thiên tài và kẻ ngu dốt'. Ngài biết lời nói này nực cười đến mức nào không?"

Không có bất kỳ thiết bị đầu cuối nào có thể tạo ra kiến thức từ hư không, dựa dẫm vào thiết bị đầu cuối chẳng khác nào lặp lại lời người khác. Cho dù Giáo Viện luôn có thói quen lạm dụng những lời khen có cánh, nhưng người cần phải làm như vậy rõ ràng là không liên quan gì đến danh hiệu "thiên tài".

Chỉ là Haitham có lý do để tin rằng, nếu Kaveh vẫn còn ở thời không của mình, hoặc là vẫn còn ở giữa đám đông, thì anh chưa chắc đã thẳng thắn bày tỏ suy nghĩ như vậy.

"Công bằng mà nói, thứ đó khá tiện lợi."

Kaveh không bận tâm: "Hậu quả mà nó gây ra cũng rất rõ ràng. So sánh hai mặt lợi hại, em thà rằng không có sự tiện lợi này."

Hiện tại, Thiết Bị Akasha đã bị bãi bỏ nhiều năm, Kaveh không muốn kéo Haitham để thảo luận về bong bóng đầy sự lười biếng và tự cao tự đại mà nó tạo ra, hoặc là ảnh hưởng sâu rộng sau khi bong bóng bị vỡ. Anh tiếc nuối nhắc đến màn biểu diễn vừa rồi: "Nói thật, em lớn đến từng này tuổi, đây là lần đầu tiên em nhìn thấy người múa rắn đấy."

Hai người lên đường trở về nhà, Haitham nói: "Em đang nghĩ, nếu Cảng Ormos sau khi được cải tạo có thể chứa được nhiều 'người múa rắn' hơn thì tốt, đúng không?"

Kaveh gật đầu lia lịa, nói: "Em đã từng nói rồi, mấy tháng trước, em đã đi qua những cảng biển nổi tiếng của các quốc gia. Đúng là mỗi quốc gia đều có phong tục tập quán riêng, nhưng nếu phải nói đến ấn tượng sâu sắc nhất... Là 'na ná nhau'. Sau khi phát triển đến một mức độ nhất định, các thành phố có cùng định vị sẽ đảm nhiệm những chức năng tương tự. Cảng biển của Mondstadt và Fontaine, ngoài vật liệu sử dụng và màu sắc ưa thích trong kiến trúc xung quanh có chút khác biệt, thì không có gì khác biệt về tư duy thiết kế và lựa chọn kỹ thuật.

"Em không biết đây là tốt hay xấu. Haitham, em có thể thiết kế Cảng Ormos mới thành 'thành phố lớn' tiêu chuẩn, nhưng em càng hy vọng nó là 'Cảng Ormos của Sumeru'."

Haitham cười hỏi: "Muốn thông qua tôi để củng cố lựa chọn của em?"

"Hả?"

"Nếu tôi phản bác em, em sẽ cố gắng thuyết phục tôi. Nếu tôi đồng ý với em, thì có nghĩa là chúng ta đã đạt được sự đồng thuận. Hai trường hợp đều hướng đến kết quả giống nhau."

"Em—" Kaveh chớp chớp mắt.

Haitham mà anh gặp trước kia quá hiểu anh, nên những lời ông ấy nói ra luôn chính xác và đúng mực. Nhưng làm gì có sự ăn ý nào mà không cần phải trải qua quá trình mài giũa, Kaveh thở ra một hơi, nghiêm túc nói: "Đây là lĩnh vực chuyên môn của em, lựa chọn cuối cùng của em tất nhiên khó có thể bị lung lay vì ý kiến của ngài. Nhưng điều này không có nghĩa là em là người cố chấp - thôi được rồi, có thể là có một chút, nhưng em thật sự muốn nghe ý kiến của ngài."

Haitham suy nghĩ một lúc rất nghiêm túc, nói: "Kaveh, em luôn có cách khiến bản thân sống khó khăn hơn."

Lời nói này quá thẳng thắn, đánh trúng tim đen, khiến Kaveh hơi choáng váng. Bước chân anh hơi dừng lại, sau khi hoàn hồn, anh vội vàng đuổi theo Haitham, nói lảng sang chuyện khác: "Chẳng phải chúng ta đang nói về Cảng Ormos sao?"

"Thầy của Cyno - Cyrus sau khi nghỉ hưu đã nghiện trồng cà chua." Haitham đột nhiên chuyển sang chủ đề khác, "Mấy học giả đã nghỉ hưu tụ tập lại với nhau, tìm một mảnh đất, lúc nào cũng thi xem ai trồng được quả cà chua to hơn. Trồng quá nhiều, ông ấy ăn không hết bèn đưa cho Cyno, Cyno lại chia cho Tighnari và tôi.

"Giống cà chua đó có quả rất to, cho dù là trong thời tiết của Sumeru cũng có thể bảo quản rất lâu, nhưng lại không ngon. Lần thứ hai Cyno chia cà chua, chúng ta đều không muốn lấy nữa. Vì vậy, Cyno hỏi Tighnari, có giống cà chua nào vừa to, vừa dễ bảo quản, lại còn ngon hay không? Tighnari nói Amurta không dạy phép thuật."

Kaveh lập tức hiểu ra, đáp: "Cà chua mà, thích loại nào thì mua loại đó là được rồi. Thành phố thì khác. Đặc biệt là thương cảng, con người dựa vào nó để sinh tồn, nên bị nó hạn chế, không có nhiều lựa chọn như vậy."

Haitham lấy chìa khóa mở cửa, lúc dọn dẹp đồ đạc, ông ấy liếc nhìn những cuốn sách để lại trong nhà. Ông ấy đưa tay chỉ vào những cuốn sách: "Sở thích của tôi đã rất rõ ràng rồi, đúng không?"

Cho dù có Ngôn Ngữ Chung Teyvat, thì tác phẩm được viết bằng ngôn ngữ bản địa vẫn có sức hút độc đáo, không thể thay thế.

Kaveh tự nhiên hiểu ý, anh mỉm cười, như trút được gánh nặng, nói: "Cho dù là em tự chuốc lấy khổ sở, nhưng 'nỗi khổ' này rốt cuộc cũng có giá trị, vậy thì đáng giá. Rõ ràng ngài cũng thích kết quả mà nó mang lại."

Haitham khẽ hừ một tiếng, oán trách một câu "Số khổ", sau đó hỏi anh: "Mua nhiều nguyên liệu như vậy về, em đã nghĩ ra trưa nay ăn gì chưa?"

"Tất nhiên rồi!" Kaveh xắn tay áo, đi về phía bếp, "Xem em trổ tài cho."

Khoảng thời gian rảnh rỗi buổi chiều luôn rất quý giá. Haitham không đi ngủ trưa, mà ở lại phòng khách đọc sách. Kaveh vẽ phác thảo phong cảnh bên cửa sổ, vẽ được một nửa, anh dừng lại, định đi rót một cốc nước, bất ngờ nhìn thấy Haitham đang chống cằm bằng một tay, tay còn lại đặt trên trang sách đang mở, không biết đã ngủ thiếp đi từ lúc nào.

Sức mạnh của đồng hồ sinh học thật khủng khiếp.

Ánh sáng và bóng tối, bố cục lúc này khiến Kaveh nghĩ đến bức tranh của cô Fatima. Tư thế của người trước mắt thoải mái hơn nhiều so với người trong tranh, không biết có phải là do tâm lý hay không, Kaveh cảm thấy khí chất của người thật cũng ôn hòa hơn rất nhiều. Chàng kiến trúc sư tạm thời bỏ qua bức tranh ngọn hải đăng mới vẽ được một nửa, lật sang trang mới, thuận tay phác họa đường nét của người yêu.

Chiếc bút chì trong tay như thể có linh hồn, đường nét của nét vẽ đã rất rõ ràng trước khi đặt bút xuống, tâm sinh ý, ý dẫn bút, bản thân việc vẽ tranh đã trở thành một quá trình phản chiếu.

Anh quen thuộc với cảm giác này: Lúc hoàn thành bản thiết kế ban đầu của Cung Điện Alcazarzaray cũng vậy, giống như thoát ra khỏi dòng thời gian đang trôi trong chốc lát, bước vào lĩnh vực thuần túy do cảm hứng chi phối. Cảm xúc và kinh nghiệm dẫn dắt ngón tay anh, anh chỉ cần tập trung, thì mỗi nét vẽ đều là sự thể hiện chính xác và vừa vặn.

Ngày thường Kaveh vẽ kiến trúc và phong cảnh nhiều hơn vẽ người, anh chưa bao giờ vẽ chân dung thuận buồm xuôi gió như vậy.

Giống như đã âm thầm vẽ trong lòng hàng ngàn lần.

Sự thật này khiến anh cảm thấy vui mừng. Đầu bút rời khỏi giấy vẽ, Kaveh cẩn thận cắt bức tranh mới ra, rón rén đặt lên bàn trà trước mặt Haitham, sau đó bưng đĩa hoa quả bên cạnh, đắc ý chọn một quả đào Zaytun chín mọng, ăn ngon lành.

Haitham không có ý định tỉnh dậy. Kaveh nhìn đồng hồ, phát hiện hôm nay ông ấy ngủ lâu hơn bình thường rất nhiều.

Trong những lần du hành vượt thời gian mà anh đã trải qua, thói quen sinh hoạt của Haitham không thay đổi nhiều. Kaveh chậm chạp nhớ ra hôm nay anh cũng dậy muộn hơn bình thường gần một tiếng, từ đó đoán được Haitham chắc chắn đã ngủ không ngon vào đêm qua.

Là vì lại gặp em sao?

Như thể phát hiện ra xoáy nước dưới mặt nước yên ả, Haitham hơi ngây thơ, đơn thuần, thường ngày chỉ thỉnh thoảng lộ ra một góc áo choàng trước mặt anh, dần dần trở nên rõ ràng. Trải nghiệm này khiến Kaveh cảm thấy mới lạ, trong lòng xao xuyến, bỗng nhiên nảy sinh vô hạn yêu thương. Anh rửa tay, lấy một tấm chăn mỏng trong phòng ra, dời cuốn sách dưới lòng bàn tay Haitham đi, sau đó đắp chăn cho hai người, dựa vào người yêu, nhắm mắt nghỉ ngơi.

Lúc mở mắt ra lần nữa, Haitham đang quan sát bức tranh của anh, nhận ra anh đã tỉnh, ông ấy liền nghiêng đầu, đắc ý nói: "Quả nhiên là muốn vẽ tôi."

Ghi chú:

* Tham khảo lời nhắn trên bảng thông báo ở Cảng Ormos.

* Phần về cà chua, tham khảo video của kênh bilibili: 成溪的试验田.