Tan frío como estaba el clima, con las nevadas empezando, los vientos helados y las calles congeladas, a BaekHyun no le habría interesado salir de casa. Ese tipo de días, después de Navidad, siempre prefería pasarlos acostado, con calefacción al máximo, arropado en una cobijita y chocolate caliente en sus manos mientras veía alguna serie o película en alguna suscripción que tuviera. TaeYong le habría dicho, como todos los años, que debía salir, al menos para que estirara las piernas, porque en su modo hibernación que tomaba no parecía siquiera cambiarse la pijama.

Era curioso que por eso, luego de tantos años, se encontrara parado, fuera de su cama–y más, fuera de su casa– completamente vestido en todas las capas de ropa que pudiera para ir bien abrigado frente a la barra donde esperara la bebida caliente que había pedido.

Ni él creía que fuera normal, se sentía tan fuera de su ambiente. En cualquier otra ocasión, él hubiera dicho que comprar un chocolate caliente el doble de caro del que podía hacerse en casa y le servía hasta para cinco tazas parecía estúpido. Sin embargo, ahora que estaba ahí, soplando sus manos enguantadas para intentar calentarlas (porque incluso en el interior del local se sentía un airecito que iba y venía de la puerta siempre abierta para nuevos comensales) y que solo terminara por guardarlas medio frías en su chaqueta café con doble capa, lista para la lluvia y acolchada en el interior, ajustando su gorrito rojo hasta casi taparle las cejas, y moviendo sus piernitas en pantalones negros afelpados para hacer que corriera el calor entre fricciones, no se estaba quejando tanto como hubiera pensado.

Tal vez el factor que cambiaba esa idea estaba simplemente en una cosa.

"Orden para Park ChanYeol."

"¡Sí! Ese soy yo, quiero decir," cuando recibió las bebidas humeantes, se rio, y como si a la chica que lo atendía le importara, lo miró curiosa mientras aún le decía. "No es que sea yo, yo, pero... es mía."

"¿Eres Park ChanYeol?"

"Ah..." ¿no le iba a entregar los chocolates si decía lo contrario? Creía haberse explicado antes, pero ya que la mujer no parecía tomarle importancia aunque lo estuviera mirando y lo hubiera escuchado ya, decidió solo asentir, como si no fuera nada. "Sí, yo soy, uhm, Park ChanYeol."

¿Por qué demonios había agravado la voz al decir eso?

No importaba, la chica ya le había entregado sus bebidas. Y sonriente como estaba de recibirlas, se dirigió a esa única cosa por la que estaba feliz de salir en un día tan frío como ese.

"Un chocolate blanco caliente y un chocolate con un toque de avellana," se anunció con esas mismas palabras, y al dejar los vasos de papel en su mesita circular a unos pasos de la barra en diagonal, los grandes ojos que lo miraron le hicieron sonreír de nuevo con el gusto de lo que decía: "Está servida su orden, señor Park."

"Oh, gracias, BaekHyun, esto es maravilloso," ChanYeol apenas había acercado su vaso a su nariz para olerlo. También tenía frío el hombre, lo había podido notar por sus mejillas y nariz rojas, pero más allá de eso, la inmensa chamarra que venía desde su cuello hasta sus rodillas, le hizo sospechar que estuviera protegiéndose del frío ahí abajo. Seguro que su novio usaría alguna bufanda para complementar su arreglo de pantalones calientes y guantes, pero el collarín rígido que traía no parecía acomodarle del todo bien al pensar en portarla. "Mmm, esto huele delicioso. ¿Ya oliste el tuyo?"

"¿Debería haberlo hecho antes de darle el primer sorbo?" Preguntó ahora sentado a su lado. ChanYeol se rio, y aunque pareció quejarse del ligero dolor que podía darle el movimiento en su cuello, no quitó su sonrisa por la que igual agregó a su comentario: "En realidad, tal vez sí debí hacerlo, está demasiado caliente y me acabo de quemar la lengua."

"Pobrecita, ¿quieres que te la revise? Tengo experiencia en primeros auxilios, puedo aplicar algunos ejercicios para curártela," bufó. Sí, claro, conocía a ChanYeol lo suficiente hasta este momento para saber lo que estaba insinuando. Y aunque no se quejaría de recibir esos primeros auxilios de los que hablaba, le dio un golpecito sin dolor–de por sí el hombre ya estaba todo torcido como para que aparte le pegara de verdad–, porque ese no era el lugar para hacerlos. No le gustaba ser función de teatro en espacios públicos. "¿Qué? Estoy hablando en serio. Sé tratar quemaduras, ¿lo sabías?"

"No sé si eso es algo que me atemoriza o me concilia. Por como estás, voy a decir que está bien para mí. Mi lengua no ha sufrido mayor daño, no tienes que preocuparte por ella."

"Sí me preocupaba, luego quién me lo va a parar–"

"¡ChanYeol!"

"–el taxi. Ya sabes, si hay que chiflarle para que se detenga. ¿Qué estabas pensando?"

Bueno, si ChanYeol quería hacerlo entrar en calor, lo estaba consiguiendo. Pero BaekHyun no se iba a dejar, aunque se molestara y no supiera cómo regresársela, él sabía muy bien de lo que hablaba. Y se las iba a contar todas, tan solo esperara cuando regresaran a la casa.

"Toma tu chocoavellana y calla."

"BaekHyunee~"

"Entonces, ¿cómo te la pasaste en Navidad?" Retomó su conversación. No la habían empezado siquiera, pero él no iba a regresar al tema anterior. Mejor que iniciara con otro y actuara como si no hubiera pasado nada.

"Bien, si se puede decir eso al no poder ni moverme porque mamá estaba histérica de que me iba a lastimar... fue mejor de lo que esperaba, una Navidad sin papá... trajo mucha paz en la casa."

"Entonces, ¿YuRa y tú quedaron de turnarse con sus papás?" Preguntó, conocedor del tema, pues recientemente había conocido a la familia de ChanYeol. Por más que sus temores y unas inseguridades lo hubieran hecho dudar, había cumplido su palabra.

Fue mejor de lo que esperaba. Aunque los padres de ChanYeol estuvieron todos awkward con ellos porque era la primera vez que veían a ChanYeol en años, y aparte era él presentándoles a su novio al que había conocido en su servicio militar y con el que ahora mantenía una relación a distancia, obviamente los habían mirado con más de una ceja alzada.

No porque lo juzgaran. No sabía si los padres de ChanYeol estaban buscando la aprobación de ChanYeol, porque en todo momento fueron complacientes con los dos, casi como si no fueron sus posibles-futuros-suegros y él tuviera que ser ahí el que iba a impresionar, sino hospedadores que buscaban darles toda la hospitalidad que podrían de venir a comer hasta su casa.

En realidad, ya tampoco era su casa. El padre de ChanYeol ahora vivía en un apartamento a dos calles de la casa de su madre en Hannam. Relativamente cerca, pero demostraba el estado en el que sus padres estaban. Solo se habían visto en ese lugar porque sabían que ChanYeol iba a visitarlos...

Y para el ultimátum que ChanYeol les había dado, harto de saber que ambos mantuvieran su dinámica tóxica de padres que se odiaban, pero no se separaban, ahora que parecían estarlo haciendo, de una u otra manera habían parecido buscar el modo de agradarle de nuevo a ChanYeol. Como si se quisieran disculpar por todos los años donde lo hicieron vivir bajo un hogar disfuncional.

BaekHyun sabía lo que era eso. En la ausencia de un padre y el último problema que había tenido con su inesperada aparición, lo entendía de alguna manera.

Entonces, eso había reducido los temores que tenía de ir allá. ChanYeol mismo le había dicho que se irían si comenzaban a pelear o los incomodaban. Pero no había sido el caso, habían sido nada más que complacientes, y aunque sí tuvieron una seria charla donde le explicaron a ChanYeol cómo habían acordado la separación, con su hermana para apoyarlo, todo salió de maravilla.

ChanYeol le había agradecido acompañarlo. Claro que nunca le dijo la presión que le puso encima, pero no lo hizo por minimizarlo, sino porque se dio cuenta del error que pudo cometer de haberlo rechazado. Esa experiencia también le había servido a él para superarse en algo.

Y ya había conocido a su... posible-futura-familia-política.

Misma con la que ChanYeol le dijo que pasaría la Navidad, pero solo con su madre.

"Aja. Navidad con mamá, Año Nuevo con papá. Pero este año parece que papá no quiere que vayamos a verlo. Dice que todavía se está ajustando porque tiene un desastre de mudanza y no las suficientes cosas para dejarnos quedar o comer como gente civilizada."

"Bueno, es entendible, apenas se está adaptando al cambio. A todos nos pasa cuando empezamos a independizarnos..."

"Lo curioso es que papá se está independizando por segunda vez, ¿sabes? Eso realmente me hace ver lo codependiente que era de mamá, en verdad, ella daba mucho más en la casa de lo que pensaba... ¡papá ni siquiera sabe cómo cocinar un huevo! Un huevo, BaekHyun."

"Tampoco lo culpo por eso, a mí se me quemaban al inicio... o se me salaban... y hubo una vez que lo dejé crudo..."

"La cocina no se les da a todo el mundo," se rio. Claro, porque si hablaban de que su papá no sabía cocinar sonaba espantoso, pero si lo decía de él, era super normal.

Que no se le notara lo enculado.

"Entonces, ¿qué vas a hacer para este Año Nuevo? ¿Tienes planes con tu hermana?"

"Ese es el problema, YuRa también se va. Me dijo que me dejaba a mí su casa, pero va a celebrar su año nuevo con su pareja, a modo de vacaciones."

"¿No vas a hacer nada en Año Nuevo?" Preguntó otra vez, más en el entendimiento de lo que le decía su novio, y al verlo pucherear, BaekHyun solo le sonrió tierno. "Ow, mi pobre bebé militar."

"Este debería ser el momento en el que me ofreces ir a tu casa a festejar."

"¿Qué? ¿Por qué debería hacer eso?" Ante dicha respuesta, ChanYeol cambió de tierna expresión por una indignada. BaekHyun se rio sobre su chocolate, y al darle un sorbito, supo lo que era la dulce venganza. "No es como si no pudieras ir a ver a tu mamá de nuevo, ¿huh?"

"Mamá ya se organizó con amigas suyas. Como ahora está en su etapa soy soltera y feliz de nuevo, parece que no le importa quedarse a festejar tanto con familia. Y lo prefiero, ¿no te dije ya lo molesta que fue por tenerme en su casa como inválido?"

"No la juzgo tampoco, yo hubiera hecho lo mismo. Semejante trompazo que te diste, ChanYeol, casi te desnucas..."

"Solo fue un golpecito..."

"¿Que te dejó con fractura de tercer grado?"

"Mi cuello sigue sosteniendo mi cabeza, ¿no?"

"Si te quito el collarín, ¿no se te cae? Porque a veces siento que no te funciona."

"Eres malo."

"Gracias," se rio tan pronto el puchero de ChanYeol volvió a aparecer. Suponía que ya le había cobrado suficiente venganza por la bromita de antes, ahora podía recompensarlo. "Pero en serio, ¿adónde quieres que te invite en Año Nuevo? No es como si yo vaya a hacer algo..."

"¿No celebras Año Nuevo?"

"No he dicho eso, solo he dicho que no voy a hacer nada particular. Mi mamá va a irse a ver a sus hermanos, ya fallecieron mis abuelos, no tengo primos con los que me relacione para querer juntarnos y hacer algo..."

"¿Y qué hay de tus amistades? ¿No organizará alguno una fiesta?"

"JiEun se va de vacaciones. TaeYong prácticamente ya está viviendo con Chittaphon... en realidad, ahorita ni siquiera estaba en la casa, así que... supongo que estaré tan solo como tú en Año Nuevo."

"¿El novio de tu mamá no te invita a pasarla con su familia?"

"¿Por qué HyunBin haría algo como eso?"

"No lo sé, para quedar bien contigo, ¿quizá? Es el novio de tu mamá, ¿no hacen eso los señores cuando están saliendo con mujeres que tienen familia?"

"Quizá, pero HyunBin hubiera hecho eso cuando habría tenido 8, 10 o hasta 15 años, no ahora que soy un adulto de 28."

"Entonces, ¿él no queda bien contigo?"

"Sí ha quedado bien, solo... el caso es que no estoy invitado a su casa para Año Nuevo, ¿ok? No me gustaría además aceptar ir a pasarla con él y su familia cuando mi mamá ni siquiera está."

"Podría ser tiempo de calidad padrastro-hijastro."

"¿Vas a querer pasar Año Nuevo conmigo o no?"

"Sí, por favor, muchas gracias," sonrió de nuevo. ChanYeol a veces era tan espontáneo, pero no podía negar que le encantaba. Todo grande y rudo que se veía el hombre cuando era una bolita suave y tierna por dentro. A veces se preguntaba si acaso había sido estafado, esto no estaba esperando recibir cuando le dijeron que podía tener un novio militar. ¿Dónde quedaba la parte seria, intimidante y que lo iba a poner de rodillas si no obedecía?

Esperen, tal vez esa solo había sido su fantasía.

"Igual te sigo advirtiendo que no habrá mucho. No soy muy bueno para cocinar. Mi aguinaldo se me fue en comprar nuevas herramientas y funciones en apps de mi trabajo, así que tampoco hay mucho en la alacena..."

"No te preocupes, seguro podemos hacer algo. Por suerte, yo no he gastado mi aguinaldo, y estoy seguro de que YuRa no se va a molestar porque le robe unas cuantas cosas en su casa. Al final, me dejó solo en la fecha, ¿verdad?" Sacudió la cabeza. En serio que ChanYeol era un niño travieso. "Podemos hacer algo simple, pero igual rico. Y luego nos podemos poner a ver los especiales de Navidad en Disney. ¿Sabes que siempre ha sido ese mi sueño? Amo demasiado esa película vieja que sacan con el tío rico de Donald, ¿cómo se llama?"

"¿La que hace referencia al cuento de Scrooge?"

"¡Mm! Sí, esa. Recuerdo que me hacía llorar cuando estaba chiquito. Estoy seguro de que ahora puedo verla sin hacerlo... creo," olvídense de creer que lo atara en la cama, este hombre apenas mataba una araña. "¿Podemos verla?"

"No tengo cable, pero podemos buscarla en algún sitio en internet, supongo."

"Sí, por favor. ¿Hay algo que a ti te gustaría hacer para festejar Año Nuevo juntos? Es nuestro primer Año Nuevo, pide lo que sea. Podemos hacerlo de una u otra forma, seguro."

BaekHyun sonrió. Lo que tenía en mente... no creía que fuera a cumplirse, no como estaba ChanYeol ahorita de contracturado.

"¿Qué te parece si compramos champagne? ¡Oh! ¿Y si hacemos lo de la tradición las uvas? Cuando yo era niño recuerdo que hacíamos mucho eso en casa de mis abuelos... al menos hasta que JaeHyun se atragantó con tantas uvas que se echó porque creyó que debía comerse una por cada campanada."

"¿No se supone que se hace eso?"

"¡No si te vas a ahogar por no poder comerte todas!"

"Ja... supongo que esas son las ventajas de tener una boca grande, me caben muchas cosas, hasta dos huevos," ok, BaekHyun no acababa de escuchar eso. No era momento de que sobrepensara ese comentario; oh, no, estaba solo enfocándose en la inocencia de esa conversación. Sí, solo era eso. "En serio, JongDae una vez me retó a meterlos porque estábamos comiendo en–"

"Creo que voy a tener que comprar las uvas. Va a ser una molestia, porque como es la temporada, les suben el precio, pero puedo hacer la excepción."

"Está bien, tú pones las uvas, el champagne y la casa, yo traigo lo demás. Comida, refrescos quizá, postre."

"Solo vamos a ser dos, ChanYeol, no te emociones."

"Eso es porque no has visto cuánto como."

"Oh, créeme, sí lo he visto, y yo como más que tú, así que no te emociones," garantizó, aunque sintió que algo en eso volvió a sonar mal. ¿Por qué demonios todo le estaba sonando con doble sentido? Nálgame Dios, necesitaba hacerse una limpieza mental. "Tampoco quiero que nos atasquemos... no le hará bien a la ropa que ya me está juzgando por forzarla a cerrar."

"Por favor, lo dices como si en verdad hubieras subido de peso."

"Es porque en verdad subí de peso."

"No es verdad."

"Sí lo es."

"¿Lo dice quién?"

"Ah, ¿la báscula?"

"Esa cosa te miente, BaekHyun. Tú estás muy bien y tienes increíbles proporciones. Yo debería saberlo, te vi duchándote."

BaekHyun no supo cómo contradecir eso; 1) porque sabía que ChanYeol (como el niño que era) no iba a dejarlo ganar, y 2) porque la verdad ya lo había vuelto a exponer en un lugar público, y hablar sobre eso solo haría que siguieran soltando comentarios del tipo mientras cualquier persona los escuchara.

No era que se estuviera fijando mucho en las miradas de los de su alrededor, pero... vamos, igual lo incomodaba. Y sí, tenía un contrargumento para decirle que ya no tenía la misma figura de ese tiempo, pero no iba a darle el gustito de seguir peleando sobre eso.

"Bueno, no nos haría bien que nos atascáramos. Luego no vamos a poder dormir, y soy de pancita sensible, si como mucho me indigesto."

"No te preocupes, estoy seguro de que sabré cómo manejarnos esa parte. Entonces, ¿tenemos un plan?"

Suspiró. No esperaba que ChanYeol fuera a traerle esto cuando salieron solo el día después de Navidad a tomar un chocolate para verse en lo que su soldado seguía de vacaciones, pero le agradaba.

Realmente sentía su relación ahora.

"Tenemos un plan, ChanYeol."

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De haber esperado pasarla solo, quizá dibujando y haciendo un par de colaboraciones por la temporada con más artistas dentro de la plataforma a la que recién se estaba integrando, BaekHyun no se imaginó que su Año Nuevo podría ser más agradable.

No era que estar solo y avanzando sus trabajos le desagradara, pero no era lo más tradicional que se podría esperar de la situación de cualquier persona.

En estos momentos que estaba parado junto a ChanYeol, mientras este se cubría la cara temiendo que fuera a golpearlo con el corcho del champagne que estaba por abrir–como si realmente fuera a hacerlo, aunque lo estuviera amenazando por bromear, no lo golpearía sabiendo el estado en el que todavía estaba con su cuello lastimado–, la situación se parecía más al momento que de cualquier persona se esperaría.

Incluso cuando solo estaban ellos dos, con su seudo cena que ChanYeol les había hecho con jamón glaseado, papas gratinadas y un pequeño molde de brownies como postre (más las obvias uvas que los estaban esperando para las doce campanadas), todo se sentía tan apegado a la época. Era mucho más que eso.

Nunca había pasado esa fiesta de una forma tan íntima como lo estaba haciendo hasta ahora con ChanYeol. Aunque no hubieran hecho nada físico, el tenerlo en su casa compartiendo comida, riéndose mientras se contaban sus anécdotas de fiestas navideñas pasadas, confesando un par de malos ratos ocurridos en el año, hasta pasar a quedar un rato abrazados en la sala y repartiéndose besos suaves, había vuelto todo tan mágico.

En ese momento, luego de que ChanYeol le dijera que era el tiempo de que pusieran su película, BaekHyun lo había interrumpido para decirle que necesitaban hacer el brindis, al menos antes de la medianoche. Después verían la película, comerían sus uvas y checarían hasta qué hora duraban despiertos, pero ahora... no podían irse a dormir sin probar esa delicia tan cara que había conseguido nuevecita.

"BaekHyun, ¡aleja ese corcho de mi cara!"

"Dicen que al que le cae es el siguiente que se casa."

"Pensándolo bien, golpéame de lleno con él, estoy listo para el impacto," lleno de esa risa que soltaba ante lo que estaba pasando con ChanYeol, BaekHyun en verdad podía afirmar sentirse pleno.

¿Esto era lo que todo mundo llamaba felicidad? ¿En serio era esto lo que la gente decía que el amor daba? BaekHyun nunca había pensado que hubiera estado hecho para las relaciones. En general, aunque dibujara e hiciera figuras sobre ellas, siempre había pensado que no era su destino conocer a alguien con quien deseara compartir el resto de su vida porque... solo no estaba hecho para esas cosas.

Y no estaba mal, él en verdad no valía su felicidad en una relación, pero... ahora que la tenía, de verdad que estaba encontrando más placeres de los que se hubiera imaginado antes.

BaekHyun había caído en una depresión muy fuerte antes de entrar al servicio. Su felicidad no había dependido entonces del amor que le diera otra persona, dependía de cuánto en verdad creía que él era merecedor de vivir en ese mundo.

Nunca se hubiera imaginado que aquello que le iba a servir como terapia, el alejarse de todo lo malo en lo que había caído, del desastre que era su vida antes del servicio militar, pudiera encontrar de la mano otra razón más por la que sí se sentía merecedor de tener una vida.

ChanYeol lo hacía sentir lleno. Porque más que ser una persona a la que quisiera, le había ido enseñando a quererse antes a sí mismo, mostrándole lo mucho que había en él y tal vez era el único que no veía, ofuscado en sus propios malos pensamientos.

Sabía que ChanYeol no era el hombre espectacular del que todo mundo hablaba, él también tenía sus caídas, y haber pasado un tiempo con él incluso a la distancia se lo había dado a notar. Así lo amaba aun con esos problemas y posibles defectos. Eran aquellos que le recordaban ambos eran humanos. Se equivocaban, pero sabían salir adelante y se podían ayudar, porque en todo podían ir de la mano.

Creciendo juntos.

"El corcho se atoró, creo que voy a tener que cortarlo."

"¿Qué? No, ya estaba yo para que me dieras en el ojo, ¿no está–?" Antes de que ChanYeol pudiera hacer algo para ayudarle con lo mencionado, cuando BaekHyun movió un fierrito en la botella, el corcho salió disparado. Y para su sorpresa, terminó golpeando un cuadro con la portada de su primer manhwa que los chicos y él habían ido a enmarcar. Obviamente se cayó, y se rompió en pedazos. ChanYeol se agachó aterrado, casi como si el sonido hubiera sido un disparo. Sinceramente, se veía aterrado.

"Oh, ah... ¿ups?" Él se rio un poco más torpe ahora, porque sabía que había hecho algo malo. Iba a tener que pagar por eso, pero al menos nadie había salido lastimado. "Parece que los afortunados fueron mis personajes del manhwa. Bueno, ellos ya están casados, así que ¿no vale?"

"BaekHyun, casi me matas del susto."

"No exageres."

"¡Esa cosa explotó y pasó tan cerca de mi cara!"

"Pero ¿te moriste?"

"Sí, morí... pero reviví, porque no iba a quedarme sin probar esa delicia. Sírveme en mi copita."

"¿Por?"

"¿Por favor y gracias?" Se rio de nuevo. Ok, ya podían dejar pasar el susto de antes.

Ahora que le servía en su copa a ChanYeol del champagne y él se servía otro trago, dejó la botella en la mesita frente a ambos y tomó su lugar de vuelta junto a su pareja.

ChanYeol ya estaba a una de tomársela, pero BaekHyun lo detuvo antes de que le diera el primer trago, y aunque el soldado lo miró curioso–con todo su cuerpo volteado, su collarín no le permitía girar la cara, era un poco chistoso si lo veían–, con una mano sobre su copa le dijo antes:

"El brindis."

"Ah, sí, hum... ¿quieres brindar tú por algo?" Sacudió la cabeza en medio de otra risa. ChanYeol era sorprendente. Dios, en serio lo amaba.

"Ok, yo lo hago. Yo quiero brindar por pasar un año contigo, ChanYeol. No sé si te habías dado cuenta, pero entre nuestra comunicación a distancia y el tiempo en el que te pedí ser mi pareja... ya pasó poquito más de un año, ¿sabes?" Los ojos de ChanYeol le dejaron todo claro, no lo recordaba. Pero no lo juzgaba, les había pasado mucho en todo ese año y la distancia a veces les ponía difíciles las cosas para verlas como iban. No era lo mismo ver a tu pareja todos los días a verla... cada seis meses, si no era más. "Y aunque hemos pasado por muchas cosas en el proceso, el que estemos aquí sentados, luego de todo ese año de inconstantes comunicaciones, de cartas que se guardan en un ropero, de llamadas con mala señal, de mensajes cortados y todos los problemas que el mundo del otro nos ha complicado mantenernos al tanto, seguimos juntos. Nunca esperé tanto en mi vida, ChanYeol, yo... sabes lo que pasé porque te lo he podido platicar, pero ahora verme en este lugar y saber todo lo que he logrado... sobre todo con tu ayuda, me siento feliz de que por una u otra circunstancia pudiéramos conocernos. Para celebrar nuestro primer Año Nuevo juntos, para celebrar nuestro primer año y piquito juntos... y todos los que puedan venir más adelante..." se relamió los labios, y ante la mirada expectante de ChanYeol, solo añadió para hacer menos tenso ese momento que no encontraba una respuesta inmediata. "¿Quieres agregar algo más?"

"Sí, sí quiero," suspiró. Eso fue bueno. No tuvo que esperar mucho para que le contestara, y aunque no estaba tan angustiado por esta situación, agradeció que respondiera. Hasta asintió para que continuara. "Yo... había estado contando el tiempo que llevábamos juntos, BaekHyun, y que me dijeras que ya hemos pasado el año me ha sorprendido bastante... Creo que perdí la cuenta en un punto, tal vez... ¿cuando me fui en esa misión y no pudimos comunicarnos?"

"Estabas ocupado, no tienes por qué sentirte culpable por perder la cuenta."

"No es eso, no es que me sienta culpable o mal de haberlo olvidado, solo... el que de pronto lo dijeras en el brindis que acabas de dar, me ha hecho razonar lo mucho que en verdad hemos logrado juntos. Es como si me tiraran agua encima, y no de mala forma, solo me has abierto los ojos ante lo evidente, y es que, a pesar de todo lo que la gente podía dudar, a pesar de nuestros propios temores, nuestros fantasmas del pasado y nuestra historia... hemos logrado hacer más de lo que esperábamos, ¿verdad?" BaekHyun sonrió por eso. Y asintió, de acuerdo, porque todavía se acordaba cómo casi había llorado cuando le había pedido a ChanYeol ser su pareja pensando que iba a rechazarlo por la distancia. Porque no sabían cómo manejar eso, cómo iban a lograrlo, pero ahora ahí estaban... a un año de eso, y seguían tal como antes, ¿verdad? Sentados frente a una pequeña cena, con champagne, y lágrimas al borde de los ojos. "Eso... es algo por lo que yo también quiero brindar, BaekHyun. Por este año que logramos y por los que vendrán más adelante. No es un pueden, es lo harán, porque después de todo lo que hemos hecho, estoy seguro, BaekHyun, quiero pasar los años que sea que tenga en este mundo siempre a tu lado."

"ChanYeol..."

"¿Ya te comprometí, acaso?" BaekHyun se rio, y aunque eso hizo que brotaran sus lágrimas, no las detuvo, más las limpió y miró con esa misma sonrisa a su pareja. "¿Qué dices, BaekHyun? ¿Brindaremos por una vida juntos?"

"Solo brindo si me cumples. Si regresas a la casa siempre, si regresas a mí cuando sea necesario..."

"Siempre."

Volvió a repasar sus labios, y al sorber su nariz, asintió.

"Brindemos entonces. Salud, ChanYeol."

"Salud," chocaron sus copas y bebieron en seguida. Eso al menos hasta que BaekHyun se acordó de algo.

"Espera, ¿no estás tomando medicina por lo de tu cuello?"

"Tss, una copa no me hará daño."

"ChanYeol..."

"¿Me das mi beso de Año Nuevo?"

"Todavía no son las doce," justo cuando dijo esas palabras, los fuegos artificiales se escucharon por su ventana. Gritos, combustión de personas en las calles celebrando y todo lo básico de esa noche rebotó cerca de ellos. Entonces, sonrió aun enfocado en la sonrisa boba que ahora le daba su pareja. "Feliz Año Nuevo, ChanYeol."

"Feliz Año Nuevo, BaekHyun," se inclinaron solo un poco para besarse, y aunque fue incómodo porque el collarín les hacía el trabajo difícil, pudieron ajustarse.

BaekHyun se separó de él y le dio dos besos más suaves de inmediato. Estaba enamorado de esos labios. No había duda, no importaba si hubieran tomado sus palabras de antes en serio o no, de verdad quería pasar el resto de su vida con ese hombre.

Las uvas podían quedar de lado, él ya tenía su deseo frente a sus ojos. El único en el que podía pensar por el momento.

"BaekHyun, yo te–" las palabras que ChanYeol quisiera decirle todavía al verlo apenas un poco separados se interrumpieron cuando el celular del soldado vibró sobre la mesilla. Ambos lo miraron, y aunque supuso que podía ser gente llamando a su novio para felicitarlo por el Año Nuevo, el ceño fruncido que esbozó no lo dejó tranquilo.

Más aun verlo tomar su celular, porque dejó volando sus palabras y terminó por tomarlo. No contestó de inmediato, se quedó mirando la pantalla, y BaekHyun solo pudo preguntarse quién lo estaba llamando que tanto lo conflictuaba.

"¿Qué pasa?"

"Es el novio de mi hermana... esto es un poco inesperado, él y yo no solemos hablar ni nada, entonces es raro que de él tenga ahorita una llamada..."

"Tal vez sea tu hermana, pudo haberse quedado sin batería su celular o sin saldo, ¿no?" ChanYeol se lo concedió, así que al mirarlo, le confirmó lo que sabía que necesitaba. "Contesta, seguro debe ser importante para que te llame desde el teléfono de otra persona."

Lo aceptó, a pesar de que se vio renuente, como si no le gustara pensar que estuviera dejándolo aparte. A BaekHyun no le importó, mientras pudo tomar otro trago de su champagne y revisar su propio celular con explosión de mensajes de personas y seguidores que le deseaban un feliz año, le dejó el tiempo suficiente para que atendiera esa llamada.

"¿Hola? Hong-hyung, ah, qué sorpresa, feliz año. ¿Sucede al...?" Las palabras de ChanYeol se perdieron antes de que siquiera hubieran iniciado, y aunque eso no lo alertó al principio, lo hizo cuando vio que ChanYeol se paró de inmediato. Frunció el ceño, porque su novio casi parecía querer salir corriendo ahora.

"¿ChanYeol?"

"¿Dónde están? Aja, aja... Voy en seguida."

"ChanYeol. ChanYeol, ¿qué pasa?" ChanYeol ya había colgado la llamada, pero al hacerlo, se había alejado de él; como si nada, había ido caminando de su sala hasta su recibidor donde lo vio ponerse sus zapatos, bufanda y chaqueta que traía antes para arreglarse a la fuga que estaba realizando. "ChanYeol."

"YuRa-noona tuvo un accidente, BaekHyun. Creo que derrapó o la chocaron, no sé, pero... Hong me dijo que estaba ahora en el hospital, y ella está..."

Ok, ahora entendía todo demasiado bien. Ya veía por qué la urgencia de salir y el no poder controlar el temblor en sus palabras, pero BaekHyun no iba a dejar que ChanYeol saliera en ese estado.

Lo detuvo con una mano sobre su brazo, y aunque entendía el temor que sentía de suponer una persona a la que amaba se hubiera accidentado y pudiera estar grave, no podía dejar a ChanYeol irse como cualquier otra cosa. En ese estado, seguro que ChanYeol era el siguiente en tener un accidente, y peor con la condición que tenía...

"Te acompaño."

ChanYeol debió entenderlo, porque lo aceptó, y al irse los dos tan pronto pudieron agarrar sus cosas, BaekHyun lo escuchó darle dirección del hospital que el novio de YuRa le había dicho.

No era así como esperaba pasar su Año Nuevo, y menos junto a ChanYeol, pero a veces las cosas solo no salían como uno lo imaginaba.

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YuRa había sido ingresada de emergencia a quirófano tan pronto había llegado al hospital.

ChanYeol y él habían testificado ser parientes de la paciente, y al permitirles conocer el estado de la chica, cuando le dijeron que había sufrido graves heridas, que necesitaba intervención por un sangrado interno y le preguntaron por sus datos del seguro de vida, BaekHyun no hizo más que sujetar a ChanYeol porque su novio se le estaba yendo al suelo.

Como nunca antes, su novio empezó a llorar. Ciertamente no lo había conocido en ese estado, pero ahora que lo veía, jamás desearía volver a verlo, porque era demasiado triste.

No era que él pudiera solo decirle va a estar bien, porque la verdad no lo sabía. Y al no tener garantía del personal médico porque se notaba que estaban llenos–quién lo diría, Año Nuevo debía ser otra fecha llena de accidentes trágicos–, solo consiguió abrazar a su novio mientras este se sentaba en una de las sillas en la sala de espera.

Hong llegó luego de poco. A él lo vieron con un vendaje sobre la frente, y con una mano también curada, ChanYeol solo pudo suponer que habían estado juntos en el accidente. Pero a él solo le importaba una cosa.

"¿Qué demonios pasó?"

"Yo... nosotros estábamos..." no fue fácil para el novio explicarlo. Mientras tenía a ChanYeol con ese rostro desesperado viéndolo, exigiéndole una respuesta, y el lugar en donde estaban más la carga emocional que debía sentir si había estado involucrado en la situación, BaekHyun solo se podía imaginar lo difícil que era para él también aclararlo. "Solo íbamos por unas bebidas. No pensamos... nunca creímos que iba a suceder esto, pero había tanta nieve y el semáforo estaba apagado."

"¿Y por qué mi hermana fue la que salió mal? ¿Por qué estás tú aquí parado como si nada cuando ella está allá probablemente luchando por su vida?"

"ChanYeol..."

"¡No fue mi culpa! Yo la acompañé, ella iba conduciendo, y cuando nos chocaron... pegaron de su lado, ¿qué querías que hiciera?"

ChanYeol debió entender la situación solo con eso, porque no había nada que el hombre pudiera hacer para evitar o proteger a YuRa de algo. Los accidentes pasaban... y así como él había pasado por uno en su misión, YuRa había estado en medio de una situación desafortunada.

El llanto no paró a pesar de eso. ChanYeol gritó y sacó tanto. A BaekHyun le era hasta difícil verlo, solo quería proteger a ChanYeol de todos estos horribles momentos en su vida. Porque ahora que sabía lo que era amar a una persona, no podía tolerar verla derrumbarse incluso en este tipo de situaciones.

"¿Debería llamar a tus padres? Yo no... no sabía qué hacer, y fuiste el primero que encontré en mi lista."

"No los llames hasta que sepamos algo de Noona," BaekHyun respondió, porque ChanYeol estaba sollozando recargado en su hombro, y mientras él lo abrazaba pensó en que eso era lo mejor.

Los padres de ChanYeol eran personas grandes, saber este tipo de noticia podía hacerles mal... era mejor tener una noticia que pudiera tranquilizarlos antes de comunicarse con ellos.

Nunca sabía cómo podían reaccionar las personas ante este tipo de casos.

ChanYeol llorando mares era la prueba viva de ello.

"Yo... tengo que llenar unos papeles en la recepción, solo... ahora regreso."

Asintió y le dio una sonrisa muy apretada. Ese pobre chico no se merecía ni el enojo ni la carga de la culpa en esa situación, solo no era algo que debieran echarse encima. Estaba fuera de sus manos.

"BaekHyun, ¿qué voy a hacer? ¿Qué voy a hacer?" Entre sollozos, ChanYeol le dijo eso con una voz tan ahogada. BaekHyun solo le sobó la espalda, y aunque no sintió que estuviera haciendo mucho, dejó que ChanYeol lo sacara. "No puedo perder a mi hermana. No puedo, ella no..."

"Sh, no digas eso, ChanYeol, creo que no va a pasar eso."

"BaekHyun..."

"Ella va a estar bien," y lo dijo, a pesar de todas las cosas que le decían que no debía hacerlo porque no lo podía garantizar, supo que fue necesario, porque si no lo hacía, ChanYeol se le iba a ir abajo. Más de lo que ya, no sabría si podría sacarlo de lo contrario. "Lo va a estar, tranquilo, los doctores saben lo que hacen..."

"¿Cómo lo sabes?" Ese era el problema, no lo sabía.

Pero si podía decirle a ChanYeol algo para devolverle esa paz en su interior, como una compensación de toda la que ya le había dado a él, como muestra de que él estaba para sí incluso en los momentos más dolorosos, iba a hacerlo.

Tomado por ambas mejillas y limpiado sus lágrimas, BaekHyun le dijo suave.

"Porque sé que YuRa-noona es tan fuerte como su hermano. Y si su hermano ha salido de cosas más graves que solo me ha podido poner en un hilo el corazón, estoy seguro de que también podrá hacerlo ella."

ChanYeol no le dijo nada más después de eso, no supo si le creyó, vio sus intenciones o no, pero cuando le besó la frente y lo dejó recostarse de nuevo en su hombro mientras lo abrazaba, no escuchó sus sollozos como antes. Siguió llorando, pero un poco más bajo.

Esa había sido solo una de muchas pruebas que había pasado junto a ChanYeol.

Y la había superado. No importaba lo difícil que fueran las circunstancias, BaekHyun iba a estar ahí junto a ChanYeol en todo momento, apoyándolo, permitiéndole ser su hombro de descanso, pañuelo y buzón de quejas, porque eso era lo que significaba estar por siempre juntos.

Era estar en todas las ocasiones malas... y las buenas.

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Eso ha salido más intenso y más lleno de emociones de lo que hasta yo me esperaba, ¿saben? Y todavía, para agregarle, fue un capítulo mucho más largo de lo usual, ¡wow! Esto definitivamente ha salido con mucho que seguro ustedes tampoco estaban imaginando.

Pero bueno, para la desconexión que tuvimos en esta historia de esperar esta siguiente actualización después de la anterior, siento que fue justo y necesario...

Yo ya les había advertido que se venía dramita en esta historia, y las personas que ya leyeron el OS de Welcome Home... quizá puedan recordar algunos de los asuntos que se mencionaron por allá... pues sí, ya vamos poco a poco a tratarlos, así que espérense más montaña rusa de emociones pronto. No digo que todo vaya a ser triste ni todo color rosita siempre, pero...

Deberán tener la apertura de lo que se venga. Mientras pueden decirme:

🪖 ¿Cómo se encuentran luego de leer esto?

🪖 A ver, vámonos por partes: ¿qué tienen que decir sobre el inicio con las bromitas y la interacción de los chicos?

🪖 ¿Y sobre la mitad, cuando estaban festejando el Año Nuevo? Estoy segura de que más de una personita debió soltar una lágrima al leer esa parte, no me mientan, si hasta yo estuve a punto de hacerlo al escribirlo 🥲

🪖 ¿Y ahora? ¿Cómo se sienten con ese final? Sé que les he dejado medio inconclusa esa última parte, pero no se preocupen... las respuestas vendrán, y créanme que lo harán más pronto de lo que parece~

Quizá en esta parte hemos tratado apenas el Año Nuevo con los chicos, pero tomen esta actualización larga y llena de emociones como su pequeño regalito de San Valentín en este 2022 que ha sido publicada.

En cualquier caso, a pesar de la bola de emociones que pasaron, espero les haya gustado, y ya saben que aquí nos seguiremos leyendo, ¡hasta entonces! 💙

Pd. Tengo comisiones de escritos abiertas, si quieren ir a ver cómo funciona eso, para que les escriba una idea, una historia o las y los ayude a redactar algo, pueden ir a checar mi sección de "comisiones" en mi perfil. Si no pueden pagar por comisiones, siempre pueden dejarme una pequeña donación en mi cuenta de ko-fi (link en bio), ahí pueden dar lo que quieran por todo el trabajo que aquí hago y comparto con ustedes. Créanme cuando les digo que lo hago de corazón porque saben que esto me gusta y apasiona, pero mi situación económica es un pequeño problema ahora y por eso vengo a pedirles cooperación si hay oportunidad. Aprecio mucho igual todo su apoyo 🥺

Pd2. En estos momentos que actualicé esta parte, ¡he iniciado un Fest en Instagram! Si no han visto de qué trata, pueden ir a checarlo a mi perfil (me encuentran como @martin.ssi), todo sobre el LovestagramFest que estoy sacando junto con otras personitas van a encontrarlo en mi perfil y stories destacadas, ¡para que vayan a darle mucho amor allá porque todo ÚNICAMENTE lo van a encontrar en Instagram! Se agradece desde ya a las personas que nos siguieron y nos están dando amorcito ^^/