1.

Sau khi thử mọi cách từ tâm linh đến chiến thuật mà vẫn không thành công, Gai Con ngồi thẫn thờ trước màn hình máy tính. Cậu tự nhủ:

- Ông bà tổ chắc đã làm mọi cách rồi, ít nhất mình cũng được thấy seatmap, đúng là không thể đòi hỏi hơn. Nhưng mà... mình vẫn sẽ không từ bỏ cho đến khi có vé!!

Ông bà ta đã có câu, "chữ tiền đi với chữ tiên một vần" (Ông bà Gai Con: "Chúng tôi từ chối nhận mình đã dạy Ngữ văn cho bé này!"). Nếu nhờ đến tiên phật vẫn chưa đủ, có lẽ, cậu nên dựa vào Kim chủ?

Sau khi nghiên cứu và hỏi han nhân viên ngân hàng, Gai Con hiểu mình đang là nhóm khách hàng thuộc loại 4 của Kim Chủ - cậu mới lập tài khoản, cũng không đủ giàu. Nếu số dư tài khoản tăng thêm 200 triệu vào ngày 9/11 so với những ngày trước đó và giữ nguyên trong vòng 7 ngày, cậu sẽ được quyền tham gia chương trình thưởng vé concert, chưa kể đến có thêm lượt quay may mắn để trúng vé!

Gai nhìn vào sổ tiết kiệm của mình ở ngân hàng X, cậu có đúng 100 triệu, 10/11 sẽ có lãi.

"Đã chơi là phải chịu. Chuyến này, mình phải all-in vì vé concert!" - Gai nghĩ trong bụng, quyết định đúng 9/11 cậu sẽ rút hết tiền ra.

Còn 100 triệu còn thiếu, Gai Con lập tức nài nỉ họ hàng khắp nơi. Cậu kể khổ với mẹ, rồi nhắn tin cho dì và các anh chị em:

- Dì ơi, mẹ ơi, các anh chị ơi, con chỉ thiếu đúng 100 triệu nữa để được đi concert. Ai giúp con với! Con hứa sẽ trả hết ngay sau khi rút tiền ra, và con thề không chơi game nữa, phụ giúp gia đình thật đàng hoàng!

Trước sự quyết tâm và skill mè nheo của cậu, mẹ và dì thương tình, quyết định hỗ trợ thêm 120 triệu, dư hơn một chút để cậu đạt được mục tiêu.

- Được rồi, nhưng chỉ lần này thôi nhé! – Mẹ cậu thở dài.

Gai Con cười tươi như nắng mùa hè, cảm ơn rối rít:

- Mẹ cứ yên tâm, lần này con sẽ săn được vé cho coi, con cảm ơn mẹ!

- Mày quên trộm vía...

- Trộm vía trộm vía trộm vía!!

Chiều thứ 6 ngày 8/11, vào đúng 4 giờ chiều, Gai Con quyết định vào app ngân hàng X rút hết số tiền tiết kiệm. Cậu không dám chờ lâu thêm một giây nào, vì sợ nhỡ đâu có sự cố.

Khi thực hiện lệnh rút, nhân viên ngân hàng gọi điện thoại xác nhận.

- Gai Con, cậu vừa rút toàn bộ sổ tiết kiệm, có đúng không? Còn hai ngày nữa là được lãi, tại sao không chờ thêm?

Gai Con hít một hơi dài, nghiêm túc trả lời:

- Tôi cần gấp để đi concert.

Một thoáng im lặng, rồi nhân viên lại hỏi:

- Có phải cậu định đi ATVNCG không?

- Đúng vậy! Làm sao mà chị biết!?

-.... Chúc cậu may mắn.

Nói xong, đầu dây bên kia cúp máy như đang chịu sự tổn thương gì đó.

Đúng 00:00 ngày 9/11, Gai Con chuyển thẳng 220 triệu vào tài khoản Kim Chủ, dứt khoát như thể đặt toàn bộ tương lai của mình vào lần chuyển khoản này. Cậu thầm cầu mong tổ sẽ lại tiếp tục độ mình chuyến này. Đợt concert trước, nhờ bật tính năng sinh lời tự động mà cậu đã được 1 vé đứng.

Cảm giác đứng giữa đám đông, hòa mình vào những giai điệu Việt Nam và giơ cao lightstick để cổ vũ cho nền văn hóa nước nhà thật sự quá đỗi diệu kỳ. Chính những giây phút ấy đã khiến cậu quyết tâm hơn bao giờ hết, muốn được nếm trải nó lần thứ hai.

Gai Con đọc lại thể lệ, biết ngày 21-24 sẽ có kết quả trả vé. Cậu âm thầm nhìn số tiền ít ỏi còn lại, thầm quyết tâm sẽ "thắt lưng buộc bụng" vì một tương lai có vé!

- Thời gian này, mình sẽ ăn mì gói, uống nước lọc, cố gắng sống sót qua ngày. Chỉ cần có vé, được ở chung bầu không khí đó với các anh và mọi người, mọi khổ cực đều đáng giá!

2.

Trước ngày quay vé may mắn từ Kim Chủ, Gai Con vẫn kiên trì với tinh thần "Nói không với phe vé."

Mỗi khi lướt mạng, thấy những bài viết khoe "có vé nhưng không đi được, pass lại giá x5", cậu chỉ hít sâu, quẹt trái, tự nhủ:

"Không, mình không thể khuất phục trước tụi phe vé. Vé này phải chính tay mình lấy được, chứ không phải mua từ một đứa bảo fan chương trình từ năm 4 tuổi mà tài khoản mới lập tuần trước.

Fan từ năm 3 tuổi thì may ra còn tin!"

Nói là vậy nhưng thật ra, sau khi 3 bên camp cậu đặt đều thông báo đã hết vé, Gai Con cũng đã tham gia vào một số hội nhóm tìm vé concert. Dù thấy nhiều bài pass vé có vẻ hấp dẫn, cậu vẫn sợ đó là scam. Với số tiền ít ỏi hiện tại, chưa chắc gì cậu đã có vé mà không bị scam nữa. Gai cũng chủ động tìm hiểu cách check legit. Nhưng hy vọng cậu sẽ không phải dùng nó, ít nhất là khi cậu đã có trong tay 2 phiếu quay vòng quay may mắn!

Đúng hôm quay vé, Gai Con chuẩn bị mọi thứ chỉn chu như thể tham gia một buổi lễ trọng đại. Cậu thắp ba nén nhang, dâng mâm trái cây và một ly trà nóng. Xong xuôi, Gai Con chắp tay, kính cẩn nói:

- Ông bà tổ tiên họ Gai ơi, hôm nay là ngày quyết định. Con đã làm mọi cách để có cơ hội này. Xin ông bà độ cho con được vé, không cần chỗ đẹp, chỉ cần được vào concert là con mãn nguyện rồi!

Đồng hồ chậm rãi nhích từng giây đến 00:35 giờ sáng thứ 7.

Gai Con đang ngồi khoanh chân trước màn hình laptop, ánh mắt chăm chú dán vào nút "QUAY VÉ" to đùng hiện giữa giao diện. Sau khi đã kiểm tra toàn bộ checklist, Gai Con ấn vào nút quay. Cậu nín thở theo dõi, tim cậu đập như muốn rớt ra ngoài.

Rồi vòng quay dừng lại.

"Bạn nhận được...

.

.

.

.

.

.

Lời chúc."

Cậu chết lặng.

Ngồi bần thần trước màn hình, Gai Con bắt đầu lướt mạng xã hội để xem mọi người có may mắn hơn mình không. Threads đã ngập tràn những bài khoe:

"Tui trúng vé khu Chín Muồi 1 luôn, cảm ơn Kim chủ! Tui nguyện dùng T mãi mãi!"

"Không tin nổi, quay chơi chơi mà trúng rồi nè mọi người ơi! Xin pass lại giá x5 nhé! Dù sao cũng là công mình quay vé."

Mỗi bài đăng là một mũi dao đâm thẳng vào trái tim Gai Con. Cậu khẽ thở dài, rồi bỗng bật cười một cách cay đắng:

- Chẳng lẽ chỉ có mình không có vé thôi sao?

Trong khi đó, tại Bưu Điện Ông Bà Cố Tổ, bà Cố của Gai Con cũng đang bối rối không kém. Khi thấy thông báo kết quả, bà không tin nổi vào mắt mình:

- Cái gì!? Vẫn không trúng vé!? Tụi mình gánh cho nó suốt mà còn không đủ sao?

Một ông tổ bên cạnh vỗ vai bà, cười trừ:

- Chắc nó không có duyên thật rồi, bà à. Hay bà kêu nó thử thêm chút nữa đi. Đừng bỏ cuộc, cái gì cũng có thời gian...

Bà Cố vẫn không nản lòng. Bà đấm nhẹ lên bàn, ánh mắt rực sáng:

- Không được! Cháu tui đã cúng kính đàng hoàng, lần này nhất định phải có vé. Tao sẽ thử đẩy thêm chút may mắn cho nó ở những cơ hội cuối cùng!

Quay lại trần gian, Gai Con ngồi thẫn thờ thêm một lúc, nhưng rồi, ánh mắt cậu lại sáng lên đầy quyết tâm:

- Chưa hết đâu. Còn nước thì còn Tech! Mình còn chờ ngày 21 nữa mà! Rồi còn những lượt quay nữa, chẳng lẽ tạch cả??

Lần này, cậu sẽ nghiên cứu chiến lược quay vé thật kỹ. Cậu sẽ gặp được các anh thôi!!

3.

Ngày mà Gai Con mong đợi nhất cũng đã đến. 21/11, ngày Kim Chủ công bố kết quả trúng vé từ chương trình ưu đãi.

Suốt từ sáng sớm, cậu ngồi bất động bên chiếc điện thoại, cứ mỗi 5 phút lại kiểm tra một lần. Mỗi lần mở ứng dụng lên, cậu lại tự nhủ:

"Lần này sẽ có thông báo, lần này chắc chắn sẽ có."

Nhưng dù đã chờ đợi suốt cả buổi sáng, màn hình vẫn im lìm, không một dòng thông báo nào xuất hiện.

Khi đồng hồ điểm 2h chiều, Gai Con bắt đầu cảm thấy bất an. Cậu mở Threads để xem tình hình, và những bài đăng hiện lên như gáo nước lạnh dội thẳng vào lòng cậu:

"Trúng rồi mọi người ơi, vé khu Nhà Hát nhé! Cảm ơn Techcombank!"

"Không tin nổi, mình và người yêu được hai vé zone Chín Muồi luôn!"

"Có ai cùng khu với mình không? Mình có vé bên Tinh Hoa nè!"

Lòng Gai Con thắt lại, nhưng cậu vẫn cố gắng trấn an bản thân:

- Chắc do thông báo chưa đến thôi. Mình không thể mất hy vọng lúc này được!

Không thể chờ đợi thêm, Gai Con quyết định gọi thẳng lên ngân hàng để hỏi. Sau một hồi kết nối, giọng nhân viên ngân hàng vang lên lịch sự:

- Xin chào, chúng tôi có thể giúp gì cho bạn?

- Tôi là khách hàng tham gia chương trình ưu đãi săn vé concert ATVNCG. Tôi muốn hỏi kết quả của mình.

Sau vài giây tra cứu, nhân viên đáp lại, giọng đầy tiếc nuối:

- Rất xin lỗi, nhưng chúng tôi đã trao hết vé cho những khách hàng đủ điều kiện sớm hơn bạn. Đa phần những người này đều nạp số dư lớn, từ 1 tỷ trở lên.

Tim Gai Con như bị bóp nghẹt. Cậu không nói nên lời, chỉ nghe loáng thoáng lời an ủi từ đầu dây bên kia:

- Mong bạn thông cảm, hy vọng bạn sẽ tiếp tục đồng hành cùng chúng tôi trong những chương trình sắp tới.

Cúp máy, Gai Con thẫn thờ ngồi trước bàn thờ tổ tiên. Cậu nhìn vào những nén nhang đã cháy hết từ buổi lễ cầu khấn trước đó, khẽ mỉm cười cay đắng. Dù lòng đau như cắt, cậu không để mình chìm trong thất vọng quá lâu.

"Vẫn còn vòng quay khác. Mình chưa hết hy vọng đâu. Cứ phải cố thôi."

Một tuần nữa qua đi, trong app của Gai Con giờ chỉ toàn lời chúc, còn trên Threads thì toàn những Gai Biến Chất, pass vé tận x5 x6. Gai Con buồn lắm. Cậu buồn không có vé là một, nhưng buồn vì có những đồng gai lợi dụng độ hot của chương tình mà biến chất là 10. Dẫu biết họ cũng đã mất công để bỏ tiền vào, nhưng Gai vẫn mong họ đừng pass giá cao như vậy, nhất là sau khi cộng đồng Gai đã hô hào chống đối phe vé khắp nơi.

Không đi đường sáng thì mình đi đường tối, cậu phải thử thêm một cách nữa thôi!!

4.

Ở một góc Đà Lạt se lạnh, nơi màn sương dày đặc bao phủ, Gai Con và hội bạn tụ tập trong một căn biệt thự nhỏ. Trước đó, cả nhóm đã lên kế hoạch kỹ lưỡng: từ việc tìm đến thầy phong thủy để chọn ngày giờ vàng, đến việc nhờ tarot reader trải bài xem vận hạn trong lần săn vé tiếp theo.

"Đông người thì năng lượng mạnh hơn," đó là lý do cả hội quyết định lập hội cầu vé tập thể. Ai nấy đều mang theo một vật phẩm "may mắn" để tăng thêm sức mạnh.

Đúng giờ vàng được thầy phong thủy chỉ định, nhóm bắt đầu nghi thức. Trên nền gạch phòng khách, họ vẽ hẳn một vòng ngôi sao bằng muối, ở giữa đặt những vật phẩm quan trọng: một cây lightstick còn sáng yếu ớt từ concert năm ngoái, mấy tấm card ATVNCG đã nhàu nhĩ vì được truyền tay quá nhiều, một trái bóng đã lượm được từ stage Quá là trôi, và một chiếc vé concert của mùa trước để "lấy vía".

Cả nhóm ngồi quanh vòng muối, nắm tay nhau, đồng thanh cầu khẩn:

- Xin tổ tiên, thần linh, và các thế lực siêu nhiên giúp chúng con có vé concert ATVNCG. Đời này chúng con không cần gì, chỉ cần vé thôi!

Ánh nến lung linh càng làm khung cảnh thêm phần huyền bí. Nhưng bỗng nhiên, gió lạnh từ đâu thổi mạnh qua cửa sổ, làm tắt phụt tất cả các ngọn nến. Không gian chìm vào bóng tối, chỉ còn ánh sáng yếu ớt từ cây lightstick.

Một bóng đen dần hiện ra từ trong vòng ngôi sao muối. Đôi mắt hắn đỏ rực, dáng vẻ đáng sợ, nhưng giọng nói lại đều đều, có phần chán chường:

- Các ngươi gọi ta làm gì? Lại là chuyện vé ATVNCG sao?

Gai Con bật dậy, mắt sáng lên, gào lớn:

- Đúng! Chúng tôi cần vé concert! Hãy giúp tôi, tôi sẽ làm mọi thứ!

Thế lực hắc ám nhướng mày, nhìn Gai Con đầy tò mò:

- Mọi thứ? Kể cả... bán đổi linh hồn?

Gai Con gật đầu lia lịa (A/N: Gai Con ngoan đừng làm theo nhé, tất cả mọi thứ trong fic này chỉ là hư cấu!!):

- Đúng! Tôi sẵn sàng. Chỉ cần có vé!

Nghe vậy, bóng đen thở dài, rồi... rút ra một chiếc điện thoại từ túi áo khoác. Hắn hí hoáy lướt màn hình, gõ vài dòng, rồi đáp lại với vẻ mặt bất đắc dĩ:

- Xin lỗi, nhưng ta đã nhận full slot trade linh hồn lấy vé rồi. Ngươi biết đó, vé ATVNCG mùa này hot lắm, mấy ngày qua có hàng loạt người xếp hàng trước ngươi để đổi rồi. Thế nhé, hết chỗ.

Không tin vào tai mình, Gai Con sụp xuống:

- Không thể nào... Thế chẳng lẽ tôi không còn cơ hội nào sao!?

Thế lực hắc ám khẽ nghiêng đầu, nhìn cậu đầy an ủi:

- Thôi, ta khuyên thật lòng. Ngươi nên cầu xin có concert day 3 còn có khả năng hơn là cầu cho có vé mùa này. Ít ra điều đó còn khả thi.

Hắn phẩy tay một cái, vòng muối tan ra, bóng tối dần biến mất, để lại Gai Con cùng nhóm bạn ngồi trơ trọi trong ánh sáng nhạt nhòa của cây lightstick.