"Myoha!"

Myoryeong, người đang đi đi lại lại trước quán trọ, chạy vội đến chỗ tôi. Chà, người phục vụ được chủ quán sai đưa tôi ra cửa đã lắc đầu rồi đóng sầm cửa lại. Tiếng động đó khiến tôi tỉnh táo hẳn. Tôi cũng gọi Myoryeong và chạy đến.

"Myoryeong!"

“Cậu ổn chứ? Có bị thương không?”

“Ừ, tôi ổn.”

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

"Ngày mai chúng ta có thể bắt đầu làm việc!"

Tôi cố gắng nói một cách bình tĩnh nhưng không hiểu sao giọng tôi tự nhiên to hơn. Mắt Myoryeong mở to.

"Cái gì? Thật sao?!"

"Ừ, nhưng cậu sẽ làm việc trong bếp. Họ không cần hai người."

"Tôi cũng có thể làm việc sao?!"

"Được! Họ cũng sẽ cho chúng ta mang thức ăn thừa về!"

Không thể chịu được nữa, tôi không thể kìm nén được nữa. Chúng tôi ôm lấy nhau và hét lên. Mọi người nhìn chúng tôi với ánh mắt tò mò, nhưng chúng tôi không thể kiềm chế được cảm xúc này. Chúng tôi chỉ bình tĩnh lại sau khi mặt trời lặn. Chúng tôi muốn vui hơn nữa, nhưng vì đói nên không thể. Tôi đưa cho Myoryeong chiếc bánh tôi nhận được. Myoryeong háu ăn cắn một miếng.

"Chủ quán thật sự tốt bụng. Ông ấy nhận hai đứa trẻ không phải người lớn, và còn cho cả bánh nữa."

"........."

"Khi chúng ta thành công, chúng ta phải trả ơn chủ quán."

Tôi giữ im lặng suốt quãng đường về nhà. Đó là vì lời hứa tôi đã thực hiện với Soseo.

'Tôi sẽ giúp cậu. Nhưng đừng nói với em gái cậu về tôi.'

Khi tôi hỏi tại sao, Soseo hạ giọng và nói như đang tiết lộ một bí mật.

'Tại sao ư? Vì tôi muốn chỉ có hai chúng ta như thế này lần nữa.'

Tôi không thể không ngạc nhiên trước câu nói đó. Một đứa trẻ mới 13 tuổi mà đã nói như vậy. Nếu đây là một tiểu thuyết RoFan, và đó là lời thoại của nam chính tương lai với nữ chính, tôi đã phải thốt lên: 'Chà, dấu hiệu của một nam chính ám ảnh đã xuất hiện. Thật tuyệt vời!' Đó là một câu thoại rất hay. Và có vẻ như gia đình cậu ấy cũng rất đặc biệt. Ông chủ quán đầu bạc đã vội vàng gật đầu ngay khi nghe Soseo, người nhỏ hơn mình rất nhiều, nói. Càng nghĩ, tôi càng thấy Soseo là một nam chính hoàn hảo.

"Nhưng đây là thế giới võ hiệp, và tôi không phải là nữ chính."

"Sao cậu lại đột nhiên nói vậy?"

"Không, không có gì."

Thật đáng tiếc. Vì đây không phải là thế giới RoFan. Ơ? Đợi một chút. Tôi dừng bước.

"Sao lại thế?"

Như tôi đã nói, đây là thế giới võ hiệp, và tôi không phải là nữ chính. Vậy tại sao Soseo lại nói với tôi như vậy? Ngay khi tôi sắp rơi vào mê cung, lời nói của Soseo vang lên trong đầu.

'Đây là lần đầu tiên tôi gặp một đứa trẻ cùng tuổi với mình.'

Có vẻ như Soseo chỉ muốn chơi một mình với người bạn đầu tiên của mình. Tôi hiểu cảm giác đó trăm lần nghìn lần. Khi còn nhỏ, tôi cũng thường ghen tị khi Myoryeong chơi với bạn khác. Khi nghi ngờ được giải tỏa, tôi bước vào nhà với tâm trạng thoải mái.

"Thật tuyệt khi từ ngày mai chúng ta không phải lo lắng về bữa ăn nữa."

"Tôi cũng vậy."

Myoryeong nằm vật xuống ngay khi về đến phòng. Myoryeong nằm trên sàn và quay tròn như một con quay.

"À, chúng ta không đang mơ chứ? Bóp má tôi một cái đi."

Tôi bóp má Myoryeong hết sức có thể. Myoryeong hét lên rằng tôi kéo quá mạnh và ném tấm chăn cũ về phía tôi. Tôi cười khúc khích và né người sang một bên. Thật kỳ lạ. Khi không còn lo lắng về bữa ăn, tôi đã có thời gian để đùa giỡn ngay lập tức.

"Hôm nay chúng ta hãy đi ngủ sớm. Ngày mai chúng ta phải đến quán trọ sớm để chào mọi người."

"Đúng vậy."

"Chúng ta cũng phải tắm rửa sạch sẽ. Tôi không muốn tắm nước lạnh, nhưng không còn cách nào khác. Ngày mai cậu cũng sẽ tắm chứ?"

"Ừ, tôi sẽ tắm."

Tôi chuẩn bị đi ngủ trong khi trò chuyện với Myoryeong. Khi tôi định vào phòng và nằm xuống, tôi nhìn thấy cái bát. Trong bát còn một miếng bánh. Đó là miếng bánh tôi cố tình để lại. À, tôi đã quên mất nó. Tôi vội vàng cầm bát và bước ra ngoài. Tôi lén lút đi về phía nhà bên cạnh.

".......Chú hàng xóm, bây giờ chú đang ngủ phải không?"

Tôi đã biết từ lâu rằng chú hàng xóm nóng tính và gây rắc rối khắp nơi, nhưng đến đêm thì chú ngủ say như chết. Tuy nhiên, cẩn thận vẫn hơn. Tôi lén lút thò đầu vào sân nhà bên. Tiếng ngáy của chú hàng xóm vang đến tận đây. Phù, chú đang ngủ say. Yên tâm, tôi bước hẳn vào sân. Giống như lần trước ở sân nhà tôi, tôi nhìn thấy Yoo Seolhwa đang ngồi xổm và ngủ gục dưới bức tường nhà chú.

"À, cậu đây rồi."

Tôi cố ý nói to và tiến lại gần Yoo Seolhwa. Yoo Seolhwa hơi ngẩng đầu lên khỏi đầu gối. Mắt Yoo Seolhwa mở to.

".......Cậu là"

Khi Yoo Seolhwa bản năng định đứng dậy, tôi vội đặt ngón tay lên môi. Nhân lúc Yoo Seolhwa do dự, tôi lấy miếng bánh từ bát và đưa cho cậu ấy.

"Ăn đi."

Yoo Seolhwa nghiến chặt môi và quay đầu đi. Bình thường tôi sẽ để nó ở đó và đi, nhưng bây giờ tôi là một đứa trẻ không biết điều và cứ xông vào nhân vật chính. Tôi không ngần ngại nắm lấy tay Yoo Seolhwa. Yoo Seolhwa vặn người phản kháng, nhưng cậu ấy đã nhịn đói từ bao giờ? Tôi ép Yoo Seolhwa cầm lấy miếng bánh. Và tôi nói với vẻ khoe khoang hết mức.

"Đừng từ chối. Tôi đã nhịn không ăn để mang nó cho cậu. Cậu có biết cái bánh đó quý giá và ngon như thế nào không? Chỉ cần một miếng, cậu sẽ phải ngạc nhiên. Nó ngon đến mức đó."

Thấy chưa, khó chịu chứ? Và không gì áp lực hơn là sự tốt bụng một chiều. Hôm nay, tôi nghĩ mức này là đủ. Hài lòng, tôi vẫy tay.

"Ngủ ngon nhé."

"........"

Để Yoo Seolhwa im lặng nhìn miếng bánh, tôi trở về nhà và nằm xuống giường, lẩm bẩm.

"Hôm nay thực sự là một ngày đáng tự hào."

Tôi đã tìm được việc làm và kết bạn với một người bạn tuyệt vời và tốt bụng. Tôi cũng không quên chủ động tiếp cận Seolhwa để không bị cuốn vào câu chuyện của cậu ấy.

Hãy tiếp tục như thế này.

Tôi tự nhủ và nhắm mắt lại.

***

"Phục vụ, tính tiền ở đây!"

"Vâng, tôi đến ngay!"

Tôi đang lau bàn thì đặt khăn xuống và chạy đến chỗ khách. Vị khách say xỉn đặt vài đồng xu vào tay tôi rồi lảo đảo rời quán trọ. Tôi chào khách rồi chạy vào trong tiếp tục lau bàn.

“Ở đây thêm hai chai rượu mơ!"

"Vâng!"

Ngay khi tôi lau xong bàn, một đơn đặt hàng khác lại đến. Ở đây lúc nào cũng đông khách, nhưng hôm nay đặc biệt bận rộn hơn. Dù đã muộn nhưng không có dấu hiệu khách giảm. Đúng lúc đó, chị Jinmi làm việc trong bếp xắn tay áo lên và hét.

"Tôi có thể lấy Myoha được không? Thiếu người quá!"

"Chị ơi! Chúng em cũng bận chết đi được!"

"Thôi nào, một người thì có sao. Myoha! Lại đây!"

"Không còn cách nào khác. Myoha, đi giúp một chút rồi về."

"Vâng."

Tôi cúi chào các anh chị 90 độ rồi đi theo chị Jinmi. Myoryeong đang xắn tay áo và bận rộn rửa bát. Tôi cũng vội xắn tay áo và ngồi xuống cạnh Myoryeong.

“Công việc trong bếp thế nào?”

"Mọi người đối xử tốt với tôi. Còn cậu?"

"Tôi cũng ổn. Lúc đầu các anh chị có hơi khó tính, nhưng giờ họ cũng tốt với tôi. Có lẽ chăm chỉ làm việc là câu trả lời."

"Khách hàng có cư xử khó chịu không?"

"Những vị khách khó tính đã bị các anh chị ngăn lại nên không sao."

Chúng tôi rửa và lau bát không ngừng nghỉ. Nhưng số bát đĩa cần rửa vẫn chất đống như núi. Vì chị Jinmi liên tục xuất hiện và chất đầy bát đĩa. Trong khi tôi di chuyển tay một cách máy móc, Myoryeong lẩm bẩm.

"Tôi muốn xem BL."

Tôi cũng lẩm bẩm.

"Tôi muốn xem RoFan."

Con người thật là loài động vật không bao giờ biết hài lòng. Khi vấn đề cơm áo được giải quyết nhờ công việc ở quán trọ, giờ chúng tôi cần thứ gì đó để giải trí. Về nhà rồi sẽ làm gì đây? Tôi không muốn than thở chán như hôm qua rồi ngủ thiếp đi.

"Chịu khó lắm, giờ cậu có thể ra ngoài rồi."

"Vâng, chị."

Sau khi hoàn thành việc rửa bát, tôi bước ra ngoài. Quán trọ vốn đông đúc giờ đã vắng tanh. Anh Hanmin, người đang ngồi trên ghế và lười biếng, gọi tôi.

“Công việc trong bếp xong rồi à?”

"Vâng. Còn mọi người thì sao ạ?"

"Ai cũng đi nghỉ rồi. Cậu cũng nghỉ một chút đi."

"Tôi có thể làm vậy sao?"

"Tất nhiên rồi. Nghỉ ngơi đi trước khi khách hàng đổ xô đến."

"Vâng."

Tuyệt vời, giờ nghỉ ngơi. Tôi tưởng hôm nay sẽ không có thời gian nghỉ vì quá đông khách. Tôi đi thẳng lên tầng hai. Các phục vụ khác ngủ hoặc uống trà trong phòng nhỏ khi nghỉ ngơi, nhưng tôi dành thời gian với Soseo ở tầng hai. Đó là để giữ lời hứa với Soseo.

'Nhờ cậu mà em gái tôi và tôi có được công việc ở đây. Cảm ơn cậu rất nhiều.'

'Không, cậu chưa nói với em gái cậu về tôi chứ?'

"Ừ, tôi chưa nói. Nhưng thực sự chỉ cần vậy thôi sao? Tôi muốn đền đáp cậu một cách tử tế hơn."

'Không cần phải đền đáp gì đâu. Chỉ cần đến gặp tôi khi cậu có thời gian. Tôi thực sự chỉ cần vậy là đủ.'

Tôi đến phòng của Soseo. Tôi đứng trước cửa và gọi.

"Soseo, tôi đến rồi!"

"........."

"Soseo?"

Kỳ lạ. Tôi nhìn cánh cửa không nhúc nhích với ánh mắt ngạc nhiên. Bình thường cậu ấy sẽ mở cửa ngay, có lẽ cậu ấy đang ngủ? Tôi gọi tên Soseo một lần nữa.

"Soseo! Cậu có ở trong đó không?"

"......Cậu đến rồi à, Myoha?"

Giọng của Soseo vang lên từ phía sau cánh cửa.

"Tôi tưởng hôm nay cậu không đến, nhưng cậu đã đến."

"Có chuyện gì vậy?"

"......Chỉ là tôi hơi không khỏe thôi. Nghỉ ngơi một ngày là ổn thôi."

"Vậy sao?"

"Ừ, hôm nay cậu về đi được không?"

Tôi vẫn nhìn chằm chằm vào cánh cửa đóng và hỏi.

"Tôi có thể nhìn mặt cậu một lần rồi về không? Cậu đã ăn chưa?"

"......Myoha."

Soseo nói với giọng khàn khàn.

"Tôi thực sự ổn, cậu có thể về được không?"

".......Được rồi, mai gặp lại."

Cuối cùng, tôi không gặp được Soseo và đi xuống cầu thang. Nhưng giọng nói khàn khàn của Soseo cứ vang lên trong đầu khiến tôi lo lắng. Nếu nhìn theo cách nào đó, điều đó là đương nhiên. Dù mới gặp nhau không lâu, nhưng Soseo đã giúp đỡ chúng tôi rất nhiều. Tôi không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng tôi hy vọng không có gì nghiêm trọng. Anh Hanmin nhìn tôi với ánh mắt ngạc nhiên.

"Sao cậu trông chán nản thế? Cậu không nghỉ ngơi à?"

"Không, tôi đã nghỉ rồi."

"Sàn nhà hơi bẩn. Cậu quét một lượt đi."

"Vâng."

Tôi hy vọng ngày mai có thể gặp được Soseo. Tôi quét sàn một cách mệt mỏi.