Una vez que el grupo de chicas terminó de comprar ropa para Rojelia, decidieron regresar de inmediato a la base, por si alguien necesitaba ayuda allí. La rubia con partes de koopa llevaba cuatro bolsas de ropa de al menos tres tiendas diferentes, dos en cada mano. Daisy, por su parte, llevaba una bolsa con la ropa interior que ella y Rosalina habían comprado.

Lana (con las manos detrás de la cabeza) : ¿Ves, Rojelia? Nada malo sucedió, y ahora tienes más ropa para ti.

Rojelia (más relajada) : Sí, debo admitir que fue ... divertido. Supongo que ya puedo tachar ir de compras con mis amigas de mi "lista de cosas que una adolescente normal hace."

Las otras tres chicas se vieron entre ellas, confundidas sobre como debían reaccionar ante el comentario para no enojar a Rojelia.

Rojelia : Um, estaba ... bromeando.

Lana y Daisy fueron las primeras en comenzar a reír luego de la aclaración de Rojelia, y Rosalina no tardó mucho tiempo en unírseles. Incluso Rojelia terminó riendo también, acabando el viaje con una pequeña sonrisa, la primera provocada por genuina felicidad en mucho, mucho tiempo.

Finalmente las chicas llegaron a la base, y al entrar al laboratorio fueron recibidas por un frenético Ale, que iba de un escritorio a otro con papeles y lapiceros en las manos. Parada cerca de él estaba Catherine, quien había decidido quedarse apartada de su compañero mientras se le pasaba la euforia. Además, aún estaba algo confundida por la repentina muestra de cariño que él le había dado, pues con Ale es ... complicado tratar de entender que es lo que siente realmente cuando hace algo.

Lana (sorprendida) : ¡Wow! ¿A qué se debe todo el entusiasmo?

Rojelia : Encontraron algo ... ¿verdad?

Ale (se detiene frente a ellas) : ¡Puedes apostarlo! ¡Creo que encontré la manera de localizar la estrella de luz!

Ale reanudó su carrera, dejando a todo el grupo sin tiempo para seguir hablando con él.

Rosalina : ¡Eso es increíble!

Daisy : Y tan ... repentino.

Lana : Lo sé, creímos que estaban atorados con algo, y ahora de repente ya lo solucionaron ... ¿Qué fue lo que pasó?

Ale (corriendo de lado a lado) : ¡No tengo tiempo para explicarlo ahora!

Rojelia (ve a Catherine) : Y creo que Catherine no está en condiciones de explicarnos tampoco.

El grupo de chicas se acercó a Catherine, quien al verlas salió de sus pensamientos.

Catherine : ¡Oh! Hola chicas ... ¿Qué tal les fue?

Lana : Compramos ropa, y todo bien, ahora dime (la toma de los hombros) ¿Qué está pasando aquí?

Rosalina : ¿Cómo resolvieron el misterio?

Catherine : Um, bueno ... yo solo di una idea y ... Ale comenzó a gritar cosas de repente y todo es muy confuso.

Lana soltó los hombros de Catherine y los dejó caer, bajando su rostro hacia el suelo mientras suspiraba.

Rojelia (señala a Ale) : ¿Es normal que haga esas cosas?

Catherine : Sí. Él tiene una curiosa fascinación por los acertijos y los problemas difíciles, así que suele emocionarse bastante cuando los resuelve.

Daisy : Es todo un espectáculo, (mira a Catherine) y tu ¿por qué estabas medio ida cuando llegamos?

Catherine (se sonroja) : Um, bueno, yo ... este ...

Lana y Rojelia fijaron sus miradas en Catherine en cuanto la chica con lentes comenzó a balbucear, poniéndola más nerviosa. Rosalina seguía viendo fijamente a Ale, y justo cuando parecía que el caos que las chicas habían encontrado al llegar se estaba calmando, la puerta del laboratorio se abrió de golpe. Todos voltearon a ver, incluso Ale, quien paró en seco. Catherine agradeció mentalmente que la atención de las chicas ya no estuviera sobre ella, sino sobre Mario, quien había pateado la puerta para abrirla pues llevaba a Erick sobre su hombro derecho y lo estaba sosteniendo con ambas manos. Parecía molesto, y al ver a quién llevaba, todos tuvieron una reacción diferente.

Rosalina (sorprendida) : Mario, que pa ... ¿¡llevas a Erick inconsciente!?

Rojelia (confundida) : ¿Lleva a Erick?

Lana (murmurando) : No puede ser ... ¿Cómo lo encontró?

Daisy (en su mente) : 'Y ahora cómo le explicamos.'

Ale (entre dientes) : Mierda.

Mario : ¡Hola chicos! ¿A que no adivinan dónde encontré a nuestro pequeño amiguito?

Rojelia : ¿En la isla yoshi?

Todos menos Ale voltearon a ver a Rojelia. Quienes ya sabían que Erick los estaba ayudando la veían preocupados y algo frustrados, pues ya no podían soltarle la verdad a Mario poco a poco, y las que no sabían lucían confundidas.

Mario : Eh ... sí, así es. ¿Lo viste cuando invadiste la isla yoshi?

Rojelia : Sí, me habló por un momento, intentando convencerme de parar y dejar de trabajar con Selene. Iba a golpearlo cuando tu y Lana llegaron, y él se fue a esconder para que no lo vieran.

Mario caminó hasta el centro de la sala, en donde dejó el cuerpo de Erick tendido sobre el suelo.

Mario : ¿Quería que pararas?

Rojelia : Sí. Mencionó algo sobre sólo ser una herramienta para Selene, y dejó muy en claro que no la considera su mamá ... al menos eso capté. Estaba furiosa, así que pude haber olvidado otros detalles.

Ale (se recuesta en un escritorio) : Sí, hablando de eso ... Lana, Daisy y yo también sabíamos del paradero de Erick.

Todos menos los mencionados y Ale soltaron un "¿¡Queee!?" al unísono, aunque Rojelia lucía menos sorprendida que el resto.

Rosalina : ¿En serio ya lo sabían?

Mario (molesto) : ¿¡Y no nos dijeron nada!?

Lana : Bueno, verás ...

Lana iba a proceder con las explicaciones cuando Ale le tocó el hombro, avanzando hacia Mario mientras la ponía detrás de él. Ella decidió quedarse callada, y una vez que Ale estaba a unos pasos de Mario, se cruzó de brazos y lo vio a los ojos.

Ale : Decidimos no decirles para evitar esto. Sabíamos que te ibas a enojar si te enterabas que estábamos trabajando junto a Erick, y también sabíamos que si le decíamos a Rosalina o a Catherine, tarde o temprano terminarían soltando la información cerca de ti, o a ti directamente en el caso de Rosa. Lana y Daisy se toparon con Erick cuando las mandé a reunir información sobre la estrella de luz, y él amablemente, y sabiendo que no compartiríamos nuestra información con él, les entregó todo lo que había logrado reunir sobre la estrella de luz. Estaba atascado, y sabía que la única manera de detener a Selene es trabajando juntos. Yo mismo fui a verlo, y si no le crees al que lee mentes que Erick está de nuestro lado, entonces no se como demonios convencerte.

Rojelia : Tiene sentido.

Mario : ¿¡Lo tiene!?

Rojelia (alza la voz) : ¡Sólo mira como te estás comportando ahora!

Mario : ¡Acabo de enterarme de que mis amigos me mentían constantemente mientras se la pasaban hablando con el responsable de casi todo lo malo que nos ha pasado!

Rosalina : ¡Chicos, por favor no peleen!

Ale : ¡¡Silencioooooo!!

Ale chasqueó los dedos de ambas manos, haciendo que todos en la sala cerraran la boca y fueran incapaces de volverla a abrir. Acto seguido suspiró, tranquilizándose.

Ale : Mucho mejor. Ahora, Mario, tu mismo acabas de demostrar mi punto. Aún le guardas rencor a Erick, y sí, él pudo ser el causante de que secuestraran a Rosa, pero si ella ya no guarda rencor ni deseos de venganza ¿por qué tu sí? No creas que somos súper amigos de Erick, pero tampoco lo odiamos a muerte. Si buscas a quien nos jodió la vida, esa sería Selene, o más bien, la estrella oscura. Además, no eres el único que ha sufrido por todo esto, sin embargo, eres el único que está armando un escándalo.

Ale volvió a chasquear con los dedos, dejando que todos pudieran volver a hablar. Mario los vio a todos al rostro en silencio, notando que nadie más parecía estar molesto, ni si quiera Rojelia. En silencio, él dio media vuelta y salió del laboratorio, tras lo que Rosalina decidió seguirlo. Unos segundos después fue Rojelia quien salió del laboratorio.

Ale : Bueno, eso pudo salir mejor, pero también pudo salir mucho peor, así que no me quejo.

Mientras Ale y Lana se encargaban de acomodar a Erick mientras despertaba, Mario se dirigía a la salida de la base, pero Rosalina consiguió alcanzarlo al flotar más rápido de lo que él estaba caminando. Lo tomó del hombro y se impulsó hacia adelante, parándose frente a él. Mario se detuvo en seco, y la vio directo a los ojos.

Rosalina : No quiero que este grupo se separe ¿sabes?

Mario desvió la mirada, pero Rosalina tomó su rostro con delicadeza con su mano izquierda, y lo comenzó a mover lentamente hasta que lo hizo verla. Él suspiró, y con su mano derecha tomó la mano de Rosalina, acariciándola lentamente.

Mario : ¿Cómo puedes reaccionar de forma tan tranquila?

Rosalina : No lo hago. Estoy confundida, sorprendida y algo molesta, pero ... entiendo el por qué ellos decidieron ocultar esa información. Además, parece que al fin lograron descifrar el paradero de la estrella de luz, y creo que deberíamos sentirnos más emocionados por eso ¿no crees?

Mario : Bueno, esas son excelentes noticias, pero ... es de Erick de quien hablamos, él ...

Rosalina : Manipuló a Dylan para que me secuestrara, lo sé, pero en esos momentos no era él. Estaba siendo manipulado por el fragmento de la estrella oscura en su interior. Además, debes recordar que su mamá, quien le había prometido que había una forma de recuperar a su papá, lo terminó abandonando en cuanto ya no le fue útil. Tao y como Ale dijo, no tienes que hacerte su mejor amigo, pero llevar todo ese odio, rencor e ira dentro de ti no te va a llevar a ningún lado. Erick tal vez ya superó la culpa, y probablemente vive tranquilo, mientras que estos sentimientos no te dejarán vivir en paz. No ganas nada así, sucede lo opuesto, diría yo.

Mario suspiró cansado, y se acercó a Rosalina para abrazarla.

Mario : Tengo que pensarlo.

Rosalina : Está bien.

La rubia le dio un beso a Mario en la mejilla, y él en respuesta le dio un corto beso en los labios. Acto seguido, se separó del abrazo y siguió su camino, transportándose fuera de la base. Rosalina esperó unos cuantos minutos y ella también hizo lo mismo.

De vuelta con los demás miembros del equipo, entre los tres que sabían sobre Erick le explicaron a Catherine como sucedió todo de forma más detallada. Al terminarle de explicar, Rojelia volvió a entrar al laboratorio.

Lana : ¿Viste a Mario y a Rosa?

Rojelia : No, pero no me preocuparía por ellos. Mario no parece del tipo que descargaría su enojo sobre quien intenta ayudarlo, y si Rosalina es su pareja, seguro sabe como hacerlo entrar en razón.

Daisy : Sí, en eso estoy de acuerdo.

Ale : Y tú ¿Cómo estas reaccionando a esta confesión?

Rojelia : Yo trabaje para Erick cuando no era más que un arma para Selene, pero ... él siempre me trató con respeto. De hecho, me alegraba un poco cuando iba a visitarme, y me ayudaba a distraerme de mis problemas. Me gustaba hablar con él, aunque fuera solo por breves momentos. Me costará acostumbrarme, pero no creo tener muchos problemas si vamos a trabajar juntos.

Ale : Bien, en ese caso solo queda esperar a que reaccione.

Mario:

El joven de rojo iba caminando por las calles de la ciudad sin prestarle mucha atención a lo que sucedía a su alrededor, sumido en sus propios pensamientos. Para cuando llegó a la casa donde vivía, aún no había llegado nadie de la universidad. Él caminó hasta su habitación y se quedó tumbado sobre su cama, viendo hacia el techo. A los pocos minutos de haber llegado él, escuchó que la puerta se volvía a abrir y a cerrar, y pronto escuchó pasos en las gradas y en el pasillo. Dirigió su mirada hacia la entrada de la habitación, y vio a Rosalina asomándose por el marco de la puerta. Ella no dijo nada, solo entró y se fue a sentar a la orilla de la cama. Ambos se quedaron en silencio por un par de minutos, hasta que Mario decidió romper el silencio.

Mario : Así que ... ya descubrieron como encontrar la estrella de luz ¿no?

Rosalina (lo voltea a ver) : Así parece. Creo que Ale iba a contarnos cuando llegaste de repente y ... todo se descontroló.

Mario : Sí, eso parece.

Rosalina : Pero seguro Daisy nos contará que descubrieron.

Mario : ¿Nos contará?

Rosalina : Sí. (extiende su mano hasta tocar una mano de Mario) Ahora quiero hacerte compañía mientras procesas esto. Si vamos a acabar con Selene y la estrella oscura, para finalmente tener una vida normal, debes estar totalmente concentrado.

Mario no respondió al comentario de Rosalina, por lo que ambos volvieron a quedar en silencio mientras estaban tomados de las manos.

Erick:

El joven que vivía en la isla yoshi comenzó a abrir los ojos poco a poco, sintiendo mucho dolor en la cara, especialmente en la nariz. Su primer instinto fue llevarse la mano a la cara, suspirando de dolor.

Erick (murmurando) : ¿En serio tenía que golpearme? ... vaya imbécil.

Ale : ¡Oigan, ya despertó!

Erick reaccionó de golpe al escuchar la voz de Ale, y se retiró la mano del rostro. Poco a poco comenzó a enfocar la vista, deslumbrando el laboratorio a su alrededor. Aún viendo todo algo borroso, logró ver a Ale, Lana y Daisy parados cerca de él, y acercándose a ellos venían Catherine y Rojelia.

Lana : ¿Puedes oírnos?

Erick : Sí ... aunque aún veo algo borroso.

Rojelia : Vaya golpe el que Mario te debió de haber dado ¿eh?

Erick (abriendo y cerrando los ojos) : ¿Ro ... Rojelia?

Rojelia : La misma. Decidí que no podía asesinar a Selene por mi cuenta, así que aquí estoy.

Lana : ¿Te puedes levantar?

Erick : Eso creo.

Ale le tendió la mano a Erick y lo ayudó a levantarse. El joven perdido se tambaleó un poco al inicio, pero fue capaz de mantenerse de pie. Ale le dio unas palmadas en la espalda, y habló en un tono amigable.

Ale : Bienvenido a nuestra base. Es una pena que hayas llegado hasta aquí de la forma en que la hiciste, pero bueno, esos son detalles.

Erick (se soba el rostro) : Y que lo digas. Y ¿Dónde está Mario?

Daisy : Le dijimos toda la verdad sobre ti, y pues ... no se lo tomó muy bien.

Catherine : Rosa fue detrás de él para calmarlo un poco, pero aún no regresan.

Erick : Ya veo. (suspira) Bien, estoy listo para regresar a la isla yoshi.

Ale : Pero primero, hay algo en lo que estaba trabajando justo cuando Mario vino a dejarte, y creo que es algo que deberías saber. Lo resolvimos, Erick ... encontramos la estrella de luz.

Erick (sorprendido) : ¿E ... en serio?

Ale : Sí, y necesitaremos a todo el grupo para ir en su búsqueda, (pone su mano en el hombro de Erick) todo el grupo.

Erick se quedó en shock ante el comentario de Ale, incapaz de saber que responder. De repente, Rojelia también puso su mano sobre su otro hombro, y Lana le dio un suave golpe en el hombro.

Lana : No creerás que vamos a dejar fuera a quien nos brindó toda la información que tenemos ¿o sí?

Erick (sonriendo) : Yo ... no tengo idea jejeje. Bueno y ¿Qué esperamos?

Ale : A que Mario y Rosa regresen. Con suerte no tardarán mucho en hacerlo, ya se acerca la hora en que Pauline, Peach y Luigi salen de la universidad, y creo que Mario no está de humor como para fingir ser el novio de Pauline.

Mario:

El silencio se seguía manteniendo entre Rosalina y su pareja, quien llevaba varios minutos mirando fijamente hacia el techo. Finalmente, soltó un prolongado suspiro y se levantó de la cama, sentándose a la par de Rosalina.

Mario : Bien, estoy listo para regresar a la base.

Rosalina : ¿Seguro?

Mario : Sí, si tu estás de acuerdo con trabajar junto a Erick, yo también. No tiene sentido que esté tan furioso con él cuando el principal motivo por el que lo odio es por haberte hecho pasar por lo del secuestro. Si tu, Ale y los demás están dispuestos a dejar eso en el pasado y darle a Erick la oportunidad de redimirse, creo que es justo que haga lo mismo. Pero a la primera señal de sospecha...

Rosalina (lo interrumpe) : Tranquilo, Ale lee mentes así que seguro se encargará de él antes de que puedas reaccionar. Nos cuidamos entre nosotros ¿recuerdas?

Mario (le sonríe) : Jamás dejo de pensar en eso.

Mario se acercó a Rosalina y ambos se besaron en los labios, tras lo que salieron de la casa para dirigirse a la base. Una vez que llegaron a la misma, se toparon con Polari en uno de los pasillos.

Rosalina : Polari, es bueno verte por aquí de nuevo.

Polari : Lo sé. Lana me llamó hace unos minutos para decirme que tenía noticias importantes, así que vine en cuanto pude.

Mario : Ahora que lo pienso, eres el líder absoluto de nuestro equipo y últimamente es muy raro verte por aquí. Es casi como si Ale fuera el líder.

Polari : Bueno, mi trabajo como rector de la universidad del reino me consume bastante tiempo, pero siempre estoy pendiente de los planes que tienen y doy mis opiniones. Para nada es como si a Ale se le hubiera olvidado mi importancia en este equipo durante un buen tiempo.

Rosalina : Claro que no Polari. Tu fuiste quién reunió al equipo original. Jamás podríamos olvidar eso.

Polari asintió, tras lo que el grupo continuó su camino hacia el laboratorio, y Rosalina abrió la puerta. Del otro lado se encontraba el resto del equipo junto a Erick. Mario, Rosalina y Polari entraron en silencio, y se quedaron algo apartados del resto. 

Polari : Aunque las circunstancias no están del todo a nuestro favor, debo admitir que es un gran paso que los cinco hijos de los científicos que comenzaron todo esto por fin estén juntos. Es hora de terminar de una vez por todas lo que sus padres comenzaron.

Los aludidos asintieron al mismo tiempo, y Ale dio un paso al frente, señalando hacia el monitor más grande del laboratorio.

Ale : Bien, aún no sabemos que nos esperará una vez que lleguemos, pero al menos ya sabemos a donde dirigirnos...