Lan Zhan no regresó a la cafetería después de los acontecimientos con esas mujeres.

De cierta manera lo sospecho. Lan Zhan había confesado sobre una experiencia muy traumática para ella, y fue evidente que no se recupería con un par de horas de sueño.

Esto entristeció a Wei WuXian, quien envió algunos mensajes por la mañana pero no obtuvo respuestas a sus palabras. Por la tarde llamó al número de Lan Zhan, pero se evidenció fuera del área de servicio, y más tarde envió al buzón.

Por supuesto, no esperó que Lan WangJi acudiese a la tienda para cubrir sus labores, pero, aún así le buscó con ansia con cada tintineo en la campanilla de la puerta principal. Su cabeza giraba como una lechuza, y fue capaz de mirar sobre su nuca en búsqueda de su querida Lan WangJi.

"No vendrá hoy", dijo Huaisang apoyado desde el marco de la puerta que daba sitio al corredor. Wei WuXian no pudo evitar emitir un balbuceo, que se escuchó mucho como un '¿Ah?'.

"Esta con DaJie".

Nie Huaisang parecía taciturno, y falto del brillo extravagante que le caracterizaba. Supo que parte de su cambio se debió a Lan Zhan, a lo que Wei Ying se inquietó, temerosa de que el asunto fuese más serio de lo que aparentó a simple vista.

"Dime, Nie-xiong... Tú que conoces a las hermanas Lan mejor que yo, ¿cómo puedo saber que Lan Zhan estará bien?"

Nie Huaisang permaneció en silencio por un momento. No intentó dar dramatismo ni hacerse el interesante. Probablemente se encontró pensando en que respuesta era la apropiada para Wei WuXian. Abandonó su lugar en la barra y fue relevado en funciones por MianMian. De esta manera ambos amigos caminaron a la oficina en pro de la privacidad del asunto. Wei WuXian apenas apartó su mirada de la puerta, esperanzada de encontrar a su amor al otro lado de los cristales de vidrio. "Yo creo que lo mejor es darle tiempo a WangJi-mei para recuperarse".

"Estoy preocupada por ella". Le confesó sin reservas.

"WangJi-mei ha pasado por mucho, Wei-jie. Necesita su espacio y comprensión".

Wei WuXian no pudo hacer más que asentir, entendiendo que por mucho que se angustiara por Lan Zhan, esta regresaría cuando se sintiera lista.

El resto del día transcurrió con normalidad. Fue uno de esos días perezosos, por lo que dedicó esfuerzos en dar mantenimiento a la máquina de espressos. Tomó su almuerzo a la hora habitual y luchó contra la somnolencia de una tarde fría sin tráfico de consumidores. Pese a ello, Wei WuXian reconoció que estaba distraída, y apenas mantenía la suficiente atención para tomar las órdenes.

De este modo se dirigió al área felina y conversó con Qin Su durante un tiempo.

Cerca de la hora del cierre envió algunos mensajes de texto a Lan Zhan dando un pequeño informe sobre su día en la cafetería. Como era de esperar, no obtuvo respuesta, por lo que se abrigó y caminó de vuelta a casa.

Tras haber cenado en compañía de sus padres, subió a su habitación para revisar los correos de sus profesores y se percató de una única respuesta en sus favoritos. Hizo a un lado sus asignaciones, junto al mensaje a medio escribir sobre el ensayo en 'Restauración y cuidado estético', y abrió su buzón de mensajes, pinchando el nombre de Lan Zhan.

Más que un mensaje, fue una imagen. Por lo que Wei WuXian asumió, se trató de una fotografía en su habitación; como eje central de la toma se exhibió un adorable animal de peluche. Más específicamente un conejito blanco con largas orejas blancas y un lazo atado al cuello en color cian.

[Gracias por tú preocupación,

estaré bien pronto.

-WangJi]

Wei WuXian releyó el mensaje que se le anexó. Frente a la ausencia de emoticones en las respuestas de Lan Zhan, se vio en un dilema. ¿Aquello pudo interpretarse como un mensaje triste? ¿Uno tranquilo? ¿Ansioso? ¿Molesto?, Wei WuXian no lo supo. Se obligó a serenarse y pensar de manera positiva.

Supuso que el lindo conejo de peluche podía interpretarse como una buena señal, algo por lo cual no sentirse inquieta.

Bajó a la primera planta para hacerse con algunos de los bocadillos de su madre, pero encontró a su padre guardando las guarniciones del almuerzo en el refrigerador. Este se mostró perspicaz ante el comportamiento anómalo que había mantenido desde la cena.

"¿Ocurre algo?", finalmente inquirió.

Wei WuXian tomó la bolsa de frituras en lo alto de la alacena y se hizo en la barra de su cocina, embelesada por la comida congelada que se estaba preparando. "¿Tienen planeado salir de la ciudad?"

"Si, tres días. No has dado respuesta a mí pregunta".

Wei Ying se anudó el cabello sucio con una goma para el cabello de seda, y habló. No dio detalles específicos sobre Lan Zhan, ya que no le correspondió compartirlos con nadie más. Sin embargo, puntualizó lo difícil que parecía todo escenario. Tanto bueno como malo, y la impotencia de no poder hacer nada para demostrar que estaba ahí apoyando.

"Quizá, después de esto Lan Zhan ya no quiera seguir saliendo conmigo".

"Te estas adelantando a los hechos, hija", Wei ChangZe colocó el recipiente de almacenamiento en el congelador y caminó, sin demasiada turbación en su semblante, directamente a la llave para lavar sus manos. "Esa joven parecía enamorada de ti. Si te inquieta que opte marcar distancia después de un acontecimiento traumático, deberías comprenderla. En todo caso, necesita dar prioridad a su recuperación que a su relación".

"Pero quiero estar ahí para ella".

"A veces hay retos que se deben superar sin influencia de nadie más".

Con esto dicho, el hombre continuó su camino, volviendo a la habitación donde su esposa yacía dormida desde hace un par de horas.

Wei WuXian paso toda la noche en vela, pensando en las palabras de su padre. No pudo entenderlas en un principio, pero terminó por dar la razón. Justo como todo en su relación, lo mejor que podía hacer era ir poco a poco, siendo paciente en cada uno de sus acercamientos, hasta que Lan Zhan se sintiese cómoda.

Lan WangJi no fue a trabajar a la cafetería al día siguiente, o el siguiente, o siguiente a ese día. Así transcurrieron dos semanas completas. Wei WuXian comenzó a temer que Lan Zhan jamas regresase. Incluso los chicos de la tienda preguntaron por Lan Zhan, pero no tuvo demasiado para decir. Lan Zhan solía enviar uno o dos mensajes al día. Indicaba que había leído cada palabra que Wei WuXian había escrito para ella, pero apenas añadía algo de su día o de la manera en que se encontraba. Una noche había contestado: 'Es lindo', para la fotografía de un cachorro de gato en el café, o 'Mucha suerte', cuando le mencionó que tendría examen pronto. Había intentado visitarle, pero Lan Zhan había advertido sobre el regreso de su tío. Lo que complicó mucho las cosas. Era mejor si Wei WuXian no le visitaba, así que ella respetó sus deseos.

En su día libre, decidió distraerse de los agotadores días de estudio y se dirigió al centro comercial para comprar algunos artículos de higiene que necesitaba; incluso se hizo con productos para el skin care que había comenzado a seguir por un video que le apareció mientras almorzaba. Habiendo saciado sus vacíos con productos de belleza, y haber vaciado su billetera, tomó un desvío en dirección de la tienda esponjosa y colorida, donde solía comprar sus bolsos divertidos. En esta ocasión apreció un bolso con la forma de una rana y se vio tentada a comprarla; combinaría bien con sus pantalones militares, y la tela era tan suave como una manta de bebé.

En un escaparate de vidrio, protegido por doble refuerzo de cristal, notó una escultura encantadora, la misma le recordó a Lan Zhan por alguna razón, así que preguntó por ello, y pensó en que sería lindo hacer un obsequio para su novia frente a su próximo encuentro.

❖ ❖ ❖

Una tarde, mientras preparaba un galao para la mesa ocho, escuchó el tintineo de la campanilla principal, corrigió su expresión como solía hacer y dio la bienvenida al nuevo cliente. Para su sorpresa, no se trató de un cliente cualquiera sino de Lan Zhan.

Similar al primer día en que se conocieron, vistió una gabardina marfil, su rostro yació oculto bajo una mascarilla para evitar la contaminación y el smog, su cabello se había atado con una cola de caballo alta, sostenida en una cinta de seda que Wei WuXian le había regalado, y con un bolso acolchado colgando por el hombro.

Solo fue capaz de abandonar la estupefacción por el jadeo de asombro de XuanYu a sus espaldas, y se abstuvo de reñirle por sonido tan poco afinado.

Lan Zhan parecía un poco más delgada que la última vez, su abrigo era más grande, pero parecía descansada, y su sonrisa amorosa se dedicó únicamente a Wei WuXian.

Wei WuXian ansió dejar el trabajo de lado, y preguntar a Lan Zhan cómo se encontraba. Desafortunadamente, MianMian estaba en su descanso para comer y no podía dejar al pobre lento de XuanYu para atender la barra él solo. Por lo que desistió.

Lan WangJi pareció entender el mensaje, y caminó en dirección de la oficina principal, como si ya hubiese anticipado una reunión con su amigo.

Lan Zhan y Nie Huaisang permanecieron encerrados durante más de una hora. Wei WuXian se asombró de sobremanera. Lan Zhan no era una persona demasiado verbal, y Huaisang no parecía tener demasiado en común con su hermana política por lo cual entretenerse tanto tiempo en una conversación tan larga.

Por un instante, Wei WuXian sopeso la opción de renuncia de Lan Zhan, en el peor de los casos alguna explicación elaborada sobre lo acontecido en la tienda.

Escuchó los pasos sigilosos de MianMian acercarse hasta su hombro, y notaron a WangJi abandonar la oficina, "¿Qué pasa con Lan WangJi?, ¿va a renunciar?"

Ambas mujeres observaron la escena en silencio. Wei Ying notó a Lan Zhan acercarse a su casillero, que había permanecido sellado desde su partida. MianMian murmuró a XuanYu la posibilidad de que Lan Zhan estuviese ahí para recoger sus cosas. Para su sorpresa, salió de su pesado abrigo y lo colgó con cuidado en la percha interior. Hizo lo mismo con su bolso y se arregló el cabello con una cinta blanca.

Se colocó el delantal negro y camino hacía el frente. Al alzar la vista detuvo sus pasos, consciente del juego de miradas sobre sus acciones, por lo que dio un paso atrás con un rostro pétreo y el rubor le subió por el cuello.

Wei WuXian salió del estupor, y dio una enorme sonrisa radiante en reemplazo. Juntó sus manos un par de veces, y llamó la atención del resto. "Suficiente descanso, alguien necesita tomar las órdenes de los clientes".

MianMian y compañía se alejaron primero, y Lan WangJi abandonó la sala de descanso emanando serenidad y quietud. Como una hermosa criatura etérea, volvió a sus labores, tomando los pedidos realizados por Luo Qingyang para su debida entrega en las mesas dispuestas.

Una hora más tarde, el flujo de clientes disminuyó, y todos tuvieron oportunidad de respirar. Lan WangJi acortó la distancia, caminó en dirección de la barra, desde donde Wei WuXian revisaba la máquina para la leche caliente de los lattes, y le escuchó emitir una disculpa.

"Oh, por favor, no tienes que disculparte", dijo Luo Qingyang. Mo XuanYu le dio la razón. Pero Lan Zhan, cuyo sentido de la responsabilidad era impecable, se sintió culpable por la desaparición tan abrupta.

"No me encontraba muy bien de salud", fue su única respuesta, y los jóvenes entendieron. Se mostraron felices ante la imagen mejorada del agotamiento en su rostro, e igualmente preocupados por su pérdida de peso.

No se acusó, ni se presionó en el tema, por lo que el resto de la jornada transcurrió sin tensiones.

Retomando su vieja rutina, Lan WangJi aprovechó su descanso para hacerse con su almuerzo. Se desplazó por las cabinas vacías y tomó lugar en aquella que tenía vista a los árboles de juego donde sus gatos favoritos solían dormir la siesta. Wei WuXian, que había terminado el papeleo pendiente, decidió hacer un espacio para el almuerzo. No había comido nada desde la mañana, y si bien acostumbraba preparar algo, esa mañana su padre había salido temprano así que apenas tuvo tiempo de cocinar nada. Buscó entre su amplia variedad de panecillos y hogazas; y compró un bollo de relleno dulce. Trotó sin prisas hacía la mesa de Lan WangJi, y preguntó si podía sentarse.

"Mmhm, Wei Ying puede", le sonrió con sutileza.

Wei WuXian dio un vistazo su caja de almuerzo. Aunque solía ser la clase de platillo habitual, no pudo evitar notar que había más comida de la usual. Algunas guarniciones que no acostumbraba acompañar en sus almuerzos y supuso, muy probablemente, se dio a algún cambio recomendado en su alimentación.

"¿Cómo has estado?", Wei Ying hizo el bollo a un lado, y divisó el sutil disgusto en el rostro de Lan Zhan frente a su pobre elección de almuerzo.

"Estoy mejor".

"Me alegra escucharlo", se vieron inmersas en un silencio cómodo. No hubo tensión en sus palabras, ni incomodidad en sus miradas. Wei WuXian masticó su almuerzo, y Lan Zhan pareció jugar con el contenido de su recipiente. "¿Eso es carne?"

"Mmhm", el aparente puchero en Lan WangJi fue adorable, y Wei WuXian lidio con el deseo de arrojarse a los brazos de su novia para cubrirle en besos por tan bella expresión. "Me detectaron anemia".

"¡Ay, no! ¿Estás bien, Lan Zhan?"

"Si", Wei WuXian regresó su atención a la caja de almuerzo. No había prestado atención como fue debido y había asumido que se le preparó lo usual. Pero en un estudio más cuidadoso, vio grandes trozos de carne y raciones masivas. Pensó: '¡Tanta comida!', Lan WangJi se dio cuenta de su expresión contenida, pero asintió de acuerdo.

Parecía miserable, así que ofreció algunos trozos de carne a Wei WuXian para que los comiera en su lugar. Al probarlo la realización llegó a ella. ¡Conocía esos ingredientes juntos!, la mezcla en los condimentos y las salsas. Eso no fue cocinado por los Lan, se lo preparon en la finca de los Nie.

Lo cual justificó el porqué de la cantidad absurda de carnes. Después de todo, la anemia no se curaba con atascarse las arterias comiendo carnes de todo tipo. Lan Zhan supo lo que estaba pensando y pareció el doble de desdichada.

"¿Te estás quedando con los Nie?"

"Con mí hermana. Unos días", señaló. Wei WuXian no pidió más explicaciones, y tuvo más que suficiente con el contexto dado.

"Ellos no cocinan tus favoritos como a ti te gustan".

"No. No lo hacen".

"Es demasiada comida, Lan Zhan. Te enfermaras del estómago así".

"No se puede desperdiciar", dijo. Wei WuXian, trotó de vuelta a la barra y tomó un par de cubiertos adicionales y no de esos platillos que solían dar para los postres. Lan WangJi apenas pestañeó en su regreso y aligeró la expresión al comprender las intenciones de Wei WuXian.

"¡Estás de suerte, Lan Zhan! Da la casualidad que no traje el almuerzo hoy, puedo ayudarte con una parte".

El estómago de Wei WuXian rugió, contuvo el instinto de babear al colocar un trozo de carne jugosa en su boca. Lan WangJi tomó los vegetales y algunos acompañamientos y con mucha dificultad masticó un trozo pequeño de corte de carne. "¿Estás tomando medicamento para la anemia?"

Asintió después de un tiempo, Lan WangJi bebió de su botella de agua entre bocados, probablemente para esconder el fuerte sabor de la carne. Por el resto de vegetales no tuvo problemas y el almuerzo se asentó en algo agradable. Al finalizar, se compartió el bollo a medio comer que Wei WuXian había reservado. Lan Zhan agradeció, y se satisfizo de borrar los sabores fuertes de su paladar.

Cuando el silencio se hizo presente, Wei WuXian extendió su mano. Aguardó paciente en búsqueda de cualquier contacto. Lan WangJi no dudo. Con una gentil caricia entrelazó sus dedos. Su agarre no fue débil, pronto colocó su palma y le cubrió con cuidado.

"¿Aún debes seguir yendo a terapia?"

"Mmhm, pero puedo ir en mis días libres"

"Ya veo, ¡eso es genial! Estoy muy feliz por tí... Bueno, en realidad no sé qué se dice en estos casos. Yo solo quiero que estes mejor y te sientas bien, Lan Zhan".

Lan WangJi tomó su mano desnuda, y la guió hacía su mejilla. Wei WuXian sintió el calor subirle por la piel, y el corazón martillear con fuerza. Hubo algo impecable en el rostro de Lan Zhan, algo que, a pesar que aún se notaba tristeza en los bordes, evidenció raigambre, "Yo... leí los mensajes de Wei Ying. Fueron amables... y cálidos. Me acompañaron, me hicieron sentir que no estaba sola en esto".