·

_____________
Ánh trăng như tẩy, thấm lạnh, nhưng Nguyên Ánh lại cảm thấy tim mình nóng hầm hập, sắp nhảy vọt đến cổ họng mà thiêu đốt, thậm chí nói chuyện cũng không được lưu loát: "Cung tổng, chị... chị... chị đeo từ khi nào?"

"Chắc ngày em tặng quá." Tiếu Lương ngẫm lại.

Hôm ấy, cô uống say cùng Chương Mịch Song ở quán rượu, mơ hồ nhận ra tình cảm của bản thân. Khi Nguyên Ánh đưa cô về nhà, nói muốn hôn, trái tim cô bất giác gõ dồn, nhịp thở cũng trở nên rối loạn, thế là chuồn thẳng, về đến nhà thì đeo lên.

"Đẹp không?" Tiếu Lương hỏi.

"Đẹp." Nguyên Ánh vui vẻ đáp, "Đeo trên người chị là đẹp nhất."

Tiếu Lương cười cười nhìn cô nàng, đột nhiên không biết nên nói gì.

Hai người đối diện nhau một lúc, tai Nguyên Ánh dần ửng đỏ, thế là cô cúi đầu tiếp tục nhìn sợi dây trên cổ. Phần xương quai xanh hơi lõm, cô nhìn một lúc, thân thể càng ngày càng khô nóng, bèn hốt hoảng quay đầu ngó ra ánh đèn ngoài phố.

Nhìn góc nghiêng gương mặt đang gắng kiềm chế của Nguyên Ánh, Tiếu Lương vừa định lên tiếng nói chuyện thì cửa ban công lại đột nhiên hé mở, Cung Hà Nhược tựa lên đó: "Sao hai người chưa ngủ nữa? Ngủ không được hả? Chơi đấu địa chủ hông?"

Bầu không khí bị cắt ngang, cả hai đồng loạt quay đầu. Nhìn Cung Hà Nhược tóc tai bù xù, các cô bất đắc dĩ nhìn nhau cười.

Ba người ngồi trên giường Cung Hà Nhược, bắt đầu chơi xì tố. Cung Hà Nhược không nỡ đem tiền ra chơi, thế nên ai thua sẽ bị dán giấy lên mặt.

Thế nhưng Cung Hà Nhược sao có thể đấu lại cáo già xảo quyệt Tiếu Lương, mà Nguyên Ánh thì bài lại quá xui. Hai người thua túi bụi, giấy dán đầy mặt.

Nhìn hai cô nàng chịu trận, Tiếu Lương ôm bụng cười sặc sụa. Cười ngã ra giường lại nghiêng người thuận thế nằm xuống xong cười tiếp.

"Ai da, chị làm rớt bài hết rồi." Cung Hà Nhược bước xuống giường nhặt bài.

Nghe tiếng cười của Tiếu Lương, trong mắt Nguyên Ánh bất giác cũng đượm ý cười. Cô chăm chú nhìn chị. Đột nhiên bị đá một cước, theo phản xạ, Nguyên Ánh lập tức đè cái chân ấy lại, sau đó mới sửng sốt... nhận ra Tiếu Lương đang nằm ngay trước mặt cô, mà cô còn nắm mắt cá chân chị, như thể chỉ cần dùng chút lực đã kéo được người kia đến sát bên...

Trên mặt dán quá nhiều giấy nên Tiếu Lương không phát hiện ra ánh mắt nguy hiểm của cô. Chị cười ngồi dậy: "Ngại quá, đá trúng em rồi."

"Không sao chị." Cổ họng Nguyên Ánh khô khốc. Cô từ từ rút tay về, còn cố ý vuốt một chút trên mu bàn chân đối phương.

"Nhặt xong chưa?" Tiếu Lương quay đầu giục Cung Hà Nhược, "Có mấy lá bài mà nhặt cả nửa ngày."

"Ai da, chị phiền ghê á! Rõ ràng là chị làm rớt mà!" Cung Hà Nhược vốn đã thua bài, bị cười nhạo một tràng, giờ còn bị hối thúc nên cũng bốc hỏa. Cô nàng giật hết giấy dán trên mặt xuống, quăng đám bài đi rồi nhảy vọt lên giường, nhanh tay lẹ chân đè Tiếu Lương, "Hừ, cho chị ăn hiếp em."

Tiếu Lương cười sặc sụa: "Bản thân chơi dở mà còn đổ cho chị mày?"

"Chị mới chơi dở ấy! Chị ăn gian! Gian lận!" Cung Hà Nhược cầm gối đầu đè lên mặt chị gái.

Nguyên Ánh đâu đã chứng kiến cảnh này bao giờ. Cô sợ xanh cả mặt, vội giữ chặt tay Cung Hà Nhược, giật chiếc gối lại: "Đừng như vậy. Chị ấy là chị em."

Cung Hà Nhược khiếp sợ quay sang: "Chị cũng bênh bả nữa hả? Bả mới ăn sạch đó!" Nói đoạn, Cung Hà Nhược lại bất ngờ phản công, đè cả Nguyên Ánh xuống, "Hừ hừ, hai người cấu kết với nhau làm chuyện xấu. Hôm nay để em vì dân trừ hại!"

"Được rồi, mày chơi chưa đã nữa à? Sao lại bắt nạt khách thế kia." Tiếu Lương thoát thân, bèn đá đá Cung Hà Nhược tỉnh rụi.

Cung Hà Nhược nổi hứng đùa nhây, cầm lấy gối đầu bất chấp tất cả mà quật túi bụi. Tiếu Lương cũng nhanh chóng cầm lấy một cái gối khác phản kích. Hai chị em bắt đầu giáp lá cà quật nhau.

Mấy phút sau, hai người thở hồng hộc ngồi trên giường, nhìn Nguyên Ánh lúc này đang quấn chăn thành một cục, chỉ lộ ra đôi mắt ngơ ngác hoảng sợ thì không khỏi cùng bật cười.

Cung Hà Nhược ngả người ngay bên cạnh, cười khanh khách: "Chị Tiểu Trương, đừng nói chị tưởng tụi em đánh nhau thật đấy nhé?"

"Không... không phải sao?" Cảnh tượng vừa rồi khiến Nguyên Ánh hết sức hoảng hốt, cho rằng hai chị em muốn lật cả nóc nhà lên, sợ đánh thức hai ông bà.

Tiếu Lương cũng ngả người xuống bên kia, thở hồng hộc nói: "Chỉ là thư giãn gân cốt thôi."

Nguyên Ánh: "Em chưa thấy hai người như vậy bao giờ."

Tiếu Lương: "Vì đây là ở nhà."

Nguyên Ánh: "À... Hay thật."

Trán Tiếu Lương giật nhẹ, đột nhiên nhận ra loại hành động giữa chị em gái với nhau như thế chắc cô nàng không được quen. Cô nghiêng mình, một tay chống đầu, tay kia vỗ vỗ chăn Nguyên Ánh: "Mau ngủ đi. Ngủ ngon."

Nguyên Ánh nhìn người nằm bên cạnh, ánh mắt chớp động, ẩn chứa ý cười trong veo. Cô dịu giọng nói: "Chị ngủ ngon."

Cung Hà Nhược nhìn hai người tình tứ với nhau: "... A lô! Đây là phòng em, hai người ra ngoài cho em!"

Nguyên Ánh chợt giật mình, sau đó xấu hổ trở về phòng Tiếu Lương, song trong lòng lại vui sướng đến mức ngủ không yên. Nghĩ đến việc Tiếu Lương mang dây chuyền cô tặng, còn là mặt dây có chứa ẩn ý, khiến máu trong người cô rần rần, hoàn toàn không buồn ngủ chút nào.

Trời mới vừa hửng sáng thì Nguyên Ánh đã thức dậy. Cô nằm trên giường bấm điện thoại một lúc, nghe thấy bên ngoài có tiếng người qua lại mới áp tai lên cửa nghe ngóng một phen, phát hiện là tiếng của hai ông bà, không dám ra, thế là lại rút lên giường.

Chưa được bao lâu thì đã nghe tiếng Tiếu Lương. Cô lập tức mở cửa, thấy chị đang đứng trong phòng khách, vừa đánh răng vừa nói mình muốn ăn gì với má Cung.

Nghe thấy động tĩnh của Nguyên Ánh, Tiếu Lương quay đầu, ậm ừ nói: "Dậy rồi à, mau ra đánh răng."

"Dạ vâng." Nguyên Ánh lập tức đi theo chị vào toilet đánh răng, rửa mặt. Hai người đứng song song nhau trước gương. Không gian chật chội nhưng hình ảnh lại ấm áp lạ thường.

Nguyên Ánh không nhịn được mà bắt đầu cười ngây ngô. Thấy thế, Tiếu Lương cũng cười: "Em cười cái gì?"

Nguyên Ánh hỏi ngược lại: "Chị cười cái gì?"

"Chị cười em."

Nguyên Ánh cười càng tươi.

Lúc ăn sáng thì Cung Hà Nhược vẫn chưa xuất hiện. Má Cung nói: "Kệ nó đi, ngày nào cũng ngủ tới trưa trờ trưa trật. Cơ mà hôm nay Lương lại dậy sớm được một lần hiếm thấy, xem ra trong nhà phải có khách thì mới làm con dậy sớm được."

Tiếu Lương vờ như không nhìn thấy ánh mắt mừng thầm của Nguyên Ánh, vội lùa mấy cái cho xong rồi hỏi: "Em còn muốn đi chơi đâu nữa không?"

Nguyên Ánh ngẫm nghĩ: "Hôm qua chị nhắc pizza sầu riêng nhỉ? Muốn ăn không?"

"À phải, vừa hay trong nhà mới mua sầu riêng." Tiếu Lương cảm thấy may mắn vì hôm qua mình đã mua mấy hộp ở siêu thị, vội mang ra bày trước mặt cô nàng, "Ăn đi."

"Không phải để làm pizza à?"

"Phiền lắm. Chị thuận miệng nói thế thôi, em cứ ăn cái này đi. Chắc là chưa hư đâu." Tiếu Lương nói.

"Không phiền. Vẫn nên để em làm pizza thôi." Nguyên Ánh biết chị thích ăn pizza hơn.

Má Cung đứng ngoài cửa phòng bếp, nhỏ giọng xì xầm với ba Cung: "Ông nói xem, để khách tới nhà làm pizza thật sự được không vậy? Con bé là gia sư của Hà Nhược đấy."

"Không sao đâu nhỉ?" Ba Cung nhìn hai người trong bếp, một đứa phụ trách làm pizza, đứng kia đứng bên cạnh hỗ trợ, nhân tiện học hỏi cách làm, thi thoảng còn vang lên những tiếng nói cười, "Chắc như vậy mới thoải mái. Không phải hai đứa nó đang chơi vui vẻ đấy sao?"

Pizza làm xong, cả nhà đều nếm thử. Má Cung giơ ngón cái: "Ngon lắm. Sầu riêng cũng không còn hôi nữa!"

Ba Cung gật đầu liên tục, ăn liền tù tì hai miếng, cộng thêm bữa sáng nữa thì đã no đến mức nằm bẹp trên sô pha không đứng lên nổi.

Tiếu Lương dẫn Nguyên Ánh vào nội ô dạo một vòng, ăn trưa ngoài tiệm, sau đó hỏi xem cô nàng muốn đi đâu chơi. Nguyên Ánh nói muốn đến xem trường cũ của Tiếu Lương.

Trường học đã nghỉ, những cửa hàng xung quanh cũng ngưng bán về đón Tết, đường phố hết sức vắng vẻ. Hai người đứng trong gió lạnh, nhìn cổng trường, sau đó đi men theo con đường. Thi thoảng nhớ đến chuyện gì đó thú vị trong trường lúc trước, Tiếu Lương nhắc đôi câu, Nguyên Ánh sẽ không nhịn được cười, trong đầu phác họa ra hình ảnh Tiếu Lương thời thiếu niên dựa trên những chi tiết mà chị miêu tả, chỉ hận mình sinh ra muộn mấy năm, không thể gặp được Tiếu Lương lúc nhỏ.

Bước đến ngã tư, mắt Tiếu Lương đột nhiên sáng rỡ. Cô kéo tay Nguyên Ánh chạy sang bên kìa đường.

Nguyên Ánh vốn chẳng hề ngó đường mà chỉ lo cúi đầu nhìn bàn tay hai người nắm lấy nhau. Trước kia, khi căng thẳng, Tiếu Lương cũng sẽ kéo cô nhưng hầu như chỉ là nắm lấy cánh tay hoặc cổ tay, chưa cầm bàn tay bao giờ.

"Không ngờ tiệm này vẫn còn bán." Tiếu Lương chỉ vào cửa hàng trước mặt, "Tiệm bánh ngọt lâu năm lắm rồi, dẫn em đi ăn thử."

Nói là tiệm bánh ngọt nhưng thật ra lại bán đủ thứ, còn có rất nhiều mì gói có thể trụng ngay trong tiệm, đồ ăn vặt, đồ chơi, văn phòng phẩm linh tinh, cái gì cũng có. Tất cả bày trên những kệ hàng được phân loại rõ ràng, hệt cái tiệm tạp hóa.

Tiếu Lương gọi hai phần sữa đông hai tầng, sau đó dẫn Nguyên Ánh ra ngồi xuống băng ghế bên cửa sổ, nhìn phong cảnh bên ngoài. Cô cất giọng nói: "Thời đi học thì chỗ này khó giành lắm đó. Nhiều người ngồi cái là ngồi cả mấy ngày, chẳng thèm nhường ai."

Nguyên Ánh nhìn chung quanh, để ý thấy trên bức tường bên cạnh có dán rất nhiều giấy nhớ, ghi lại lời hứa nguyện của đông đảo những người từng đến đây. Chữ viết cũng đủ kiểu đủ nét, bên cạnh còn treo một xấp giấy nhớ trống.

"Hồi chị còn học thì chưa có bức tường này đâu." Tiếu Lương cảm thán, sau đó bước qua nhìn, còn cười hết sức vui vẻ, "Cái này vui này, em qua xem xem."

Nguyên Ánh tiến sát đến xem, chỉ thấy trên giấy viết mấy chữ "Ai đọc cái này là đồ ngu si".

Hai người tươi cười nhìn dấu vết mà những thiếu nam, thiếu nữ để lại chung quanh.

Bà chủ tiệm gọi sữa đông hai tầng có rồi. Tiếu Lương quay lưng đi lấy đồ ngọt, lúc trở về lại thấy Nguyên Ánh lén bỏ chiếc bút vào túi xách.

Mắt cô chớp động, bình thản nói: "Ăn thử cái này xem. Rẻ rề, nhưng mùi vị lại khá ngon. Đám học sinh mê món này nhất."

"Vâng." Nguyên Ánh ra mòi bình tĩnh mà nếm thử, sau đó gật gật đầu, "Ngon lắm."

Ăn xong, Tiếu Lương hỏi: "Em đi vệ sinh không?"

"Vâng."

Tiếu Lương dẫn cô nàng đến toilet, sau đó bước lại chỗ bức tường hứa nguyện kia, đứng tại nơi Nguyên Ánh vừa đứng, nhanh chóng đưa mắt tìm kiếm. Chỉ nhoáng cái cô đã phát hiện nét chữ của Nguyên Ánh lẫn trong đám chữ học sinh, nắn nót từng nét, trông rất đẹp.

Cả bức tường đầy những lời hứa nguyện lớn bé đủ kiểu, song Tiếu Lương chỉ để ý đến tờ giấy ghi tâm nguyện trước mắt. Trên đó viết...

[nếu có thể gặp được Tiếu Lương sớm một chút thì hay quá.]

"Cung tổng, em xong rồi."

"Ừ."

Nguyên Ánh bước ra từ toilet, thấy Tiếu Lương đang đợi gần đó thì vội rảo nhanh chân, cùng đối phương ra khỏi cửa tiệm.

Lúc này đã ba giờ hơn, phải chuẩn bị ra sân bay. Dù rất muốn ở lại thêm mấy ngày nhưng Nguyên Ánh vẫn không thể không đi, bởi ngày mai là giao thừa, về tình hay lí thì cô cũng nên về nhà.

Chạy ngang một trung tâm thương mại, Tiếu Lương hỏi cô có muốn vào mua ít đặc sản cho người nhà hay không. Nguyên Ánh gật đầu đồng ý, sau đó cùng chị đi mua đặc sản một cách vội vàng. Lựa được một lúc, tự dưng cô phát hiện Tiếu Lương mất tích, loay hoay tìm chị trong cửa hàng một vòng mới thấy chị bước từ cửa vào. Cô ngạc nhiên hỏi: "Chị vừa đi đâu thế?"

"Đi loanh quanh xem thử." Tiếu Lương nói, "Đủ hết chưa?"

"Vâng, chắc được rồi." Nguyên Ánh tay xách nách mang, định đặt đồ vào cốp sau.

Nhưng Tiếu Lương lại nhanh tay mở cửa băng sau trước: "Để đây đi, lát nữa lấy cho dễ."

Nguyên Ánh không hiểu để ở băng sau thì lấy cho dễ chỗ nào, song vẫn ngoan ngoãn làm theo.

Suốt đường đi, Nguyên Ánh liên tục nhìn đồng hồ.

"Em nôn về dữ vậy cơ à?" Tiếu Lương trêu.

"Không phải..." Nguyên Ánh giải thích, "Em cảm thấy cứ nhìn chằm chằm vào đồng hồ thì thời gian sẽ trôi qua chậm hơn một chút."

Khóe miệng Tiếu Lương khẽ cong: "Nguyên Ánh, em hẳn nên thành thật một chút. Cứ cảm thấy em giấu trong lòng rất nhiều chuyện, nhưng phải nói ra thì mới nhẹ nhõm chứ."

Nguyên Ánh: "Em... sẽ cố."

"Ừ, mai mốt em có thể nói với chị. Dù là cảm xúc tích cực hay tiêu cực gì cũng đều có thể kể cho chị." Tiếu Lương nói.

Nguyên Ánh: "Em sợ chị chê em phiền." Hơn nữa cô đã quen giấu kín cảm xúc trong lòng.

Tiếu Lương im lặng một lúc rồi nói: "Chưa chắc."

Nguyên Ánh ấm lòng: "Cảm ơn Cung tổng."

Xe ngừng tại sân bay, Nguyên Ánh nhọc nhằn lấy mấy túi đặc sản ở băng sau rồi đóng cửa lại. Thấy Tiếu Lương đứng bên cạnh cốp xe, cô bèn nói: "Cung tổng, chị đưa đến đây được rồi."

Cô sợ nhỡ đưa tận vào trong lại luyến tiếc, hoặc đổ lệ ngay tại đó thì cũng nghẹn quá.

"Ừ." Tiếu Lương nói, "Lại đây, chị hỏi mấy câu."

Nguyên Ánh nghi hoặc bước đến trước mặt đối phương: "Hỏi gì chị?"

Tiếu Lương nhìn thẳng vào mắt cô nàng: "Mấy hôm nay nghỉ, Minh Sương có liên hệ em không?"

Ánh mắt Nguyên Ánh lảng đi. Theo bản năng, cô muốn né tránh đề tài này. Tiếu Lương nói: "Có sao nói thật vậy đi."

"... Có."

"Rủ em đi chơi hả?"

"Vâng."

"Rồi em có đi không?"

"Dạ không."

"Tại sao?"

"Em đâu có thích cậu ấy." Nguyên Ánh ngập ngừng nói.

"Vậy là tốt rồi." Tiếu Lương thở phào nhẹ nhõm.

Nguyên Ánh nghi hoặc nhìn người trước mặt, mắt thoáng qua nét khó hiểu, trong lòng cũng bất chợt nảy sinh một suy nghĩ khiến người ta sung sướng, nhưng rồi lại cảm thấy không mấy khả thi nên ráng dằn xuống.

"Công em lặn lội từ xa đến chơi một chuyến, tặng em món quà vậy." Tiếu Lương mở cốp xe, bên trong là một bó hoa hồng, "Lúc trước em nói thích hoa hồng, không biết giờ còn thích không?"

Nguyên Ánh nhìn bó hoa tươi đẹp mà ngây ra như phỗng, nói chuyện cũng lấp vấp: "Th... thích. Chị tặng em cái gì cũng thích hết."

"Hoa khác cũng thích à?"

"Ừm ừm!"

"Vậy mà lúc trước em nói thích nhất hoa hồng."

"Đó là em..." Nhớ đến lời Tiếu Lương nói trên xe, Nguyên Ánh muốn mạnh dạn bộc lộ suy nghĩ, có lẽ Cung tổng sẽ không giận. Vì thế, cô dè dặt kể ra tính toán nhỏ của bản thân, "Đó là em lừa chị. Em chỉ muốn tìm cái cớ để được chị tặng hoa hồng thôi."

"Sau này đừng tìm cớ nữa."

Nguyên Ánh hốt hoảng, đang định nói không phải chị sẽ không giận sao thì đã thấy Tiếu Lương chìa bó hoa hồng vào lòng cô, mặt đầy ý cưới: "Nguyên Ánh, hai ta yêu nhau đi. Em muốn bao nhiêu hoa hồng cũng được."

Niềm vui liên tục ập đến khiến Nguyên Ánh ngu người. Cô cứng đờ đứng đó, mãi đến khi mặt bị người ta véo mới như vừa bừng tỉnh khỏi giấc mộng, sau đó phát hiện không phải mộng, là thật. Tiếu Lương nói muốn yêu nhau với cô!

"Thật hả chị?" Nguyên Ánh ôm ngực, kinh ngạc hỏi.

"Ừ, là thật." Tiếu Lương nhìn đồng hồ, rồi lại ôm nhẹ cô nàng qua bó hoa hồng, "Sắp check-in rồi, vào đi. Chúc em năm mới vui vẻ trước."

"Năm mới vui vẻ." Nguyên Ánh vừa đi vừa liên tục lưu luyến ngoái đầu lại nhìn Tiếu Lương, mãi đến khi không nhìn thấy nữa mới thảng thốt bước lên trước, song vẫn chưa thể tin được sự thật.

Một thoáng lơ đễnh nhìn qua, bước chân cô đột nhiên khựng lại, bất chợt cầm lấy tờ giấy kẹp trong bó hồng. Là giấy nhớ ở tiệm bánh, trên đó viết: [không sớm cũng không muộn, vừa đúng lúc.]

—— nếu có thể gặp được Tiếu Lương sớm một chút thì hay quá.

—— không sớm cũng không muộn, vừa đúng lúc.
_____________