·

_____________
Trong căn phòng rộng rãi bỗng vang lên tiếng điện thoại rớt xuống mặt sàn đánh "bộp".

Nguyên Ánh hốt hoảng nhặt lên, nhìn vào màn hình thêm lần nữa. Ánh mắt cô dính chặt vào bốn chữ kia.

[Tôi nhớ em ấy].

Tôi nhớ em ấy.

Nhớ em ấy.

Em ấy...

"Áaaaaaaaaaaaa!"

Một tràng thét thất thanh vang vọng sau cánh cửa. Trương Đình Viễn đi ngang qua, bị tiếng động bên trong làm sợ hết hồn, tưởng xảy ra chuyện gì. Cậu ta thử vặn tay nắm, phát hiện không khóa trong thì vội mở ra, dò hỏi: "Chuyện gì xảy ra?"

Nguyên Ánh ụp cả người lên giường, ậm ừ nói: "Không có gì. Kệ chị đi. Đóng cửa giùm chị."

"Không có gì thật à?"

"Ừ."

Nghe tiếng đóng cửa, Nguyên Ánh mới ngẩng đầu dậy khỏi giường, gương mặt cười đến sắp díu cả lại.

Cô đứng dậy, dép còn chưa kịp xỏ xong đã ôm điện thoại nhảy múa, xoay vài vòng rồi lại ngả lên giường, hai chân vùng vẫy.

Giờ muốn gọi điện qua cho Tiếu Lương quá, nhưng vừa ấn mở WeChat lên, chẳng biết nghĩ đến điều gì mà cô lại lập tức thoát ra ngoài. Tiếp đó là mở lại khung thoại Weibo, nhìn chằm chằm mấy chữ kia mà ngẩn người. Rất muốn trả lời cái gì đó nhưng đáp thế nào cũng cảm thấy không đúng. Có những lời phải giáp mặt nói mới hay.

Có trời mới biết mấy hôm nay cô nhớ Tiếu Lương đến mức nào.

Trở lại nhà họ Trương, không cần làm việc nhà cũng không có ai hối cô mau nấu cơm ăn, lại càng không ai khen ngợi tay nghề của cô trên bàn cơm, tán gẫu chuyện công việc. Phần lớn thời gian, cô chỉ ở lì trong phòng, hoặc là xem những video liên quan đến vấn đề tài chính, hoặc là làm luận văn. Thế thì cô mới buộc được bản thân đừng đi quấy rầy Tiếu Lương.

Từ sau lần không khí giữa hai người trở nên gượng gạo, cô đã cố ý kiềm chế hành vi của bản thân, nhằm tránh gây nên gánh nặng cho đối phương.

Hơn nữa, cô còn có thể rình mò cuộc sống Tiếu Lương thông qua vòng bạn bè của Cung Hà Nhược. Vừa nghỉ học, tần suất đổi mới trên vòng bạn bè của Cung Hà Nhược đã lập tức tăng vọt, chuyện bé như hạt mè cũng phải đưa lên. Từ khi Tiếu Lương về nhà, nội dung cô nhóc đăng lên cũng phong phú hơn. Hồi thì chụp mấy tấm hình Tiếu Lương ngủ nướng để dìm hàng chị gái, lúc lại chụp lén mấy tấm chị đẹp để khen.

Nhìn đến Tiếu Lương qua những chi tiết đó, Nguyên Ánh đã cảm thấy rất vui vẻ. Vì thế, cô âm thầm giấu đi sự nhớ nhung tựa cơn triều dâng ấy.

Nhưng mà chuyện khiến người ta mừng rỡ không thôi chính là hóa ra Cung tổng cũng nhớ cô nữa! Áu áu!

...

Sáng hôm sau, Tiếu Lương dậy sớm một lần hiếm thấy.

Cuối tuần thường là thời gian ngủ bù, nhưng về mấy hôm ngủ đã đủ nhiều rồi, thế nên sáng nay, chưa đến chín giờ là cô đã tự động thức giấc.

Cô rời giường, ăn bữa sáng được một lúc đã bị ba mẹ kéo đi sắm đồ Tết. Tiếu Lương không hứng thú với mấy thứ đó lắm, từ đầu tới cuối chỉ đi theo sau lưng hai người, phụ trách trả tiền là được.

Siêu thị đông đúc toàn người, các khẩu hiệu kích cầu đua nhau vang vọng, tưng bừng như một nồi cháo. Tiếu Lương đẩy xe mua sắm, đi theo phụ huynh vào khu thực phẩm tươi sống. Hai vợ chồng già bàn nhau định mua gì, còn Tiếu Lương trong lúc vô tình nhìn lướt qua lại cầm mấy hộp dâu tây theo phản xạ. Thấy sầu riêng, cô lại lựa thêm mấy hộp.

"Ấy ấy, con làm gì thế? Trong nhà đâu có ai thích ăn cái này." Má Cung lập tức ngăn cản, "Con thích sầu riêng từ bao giờ vậy?"

Tiếu Lương chợt khựng lại, bấy giờ mới nhận ra đúng là trong nhà không ai thích ăn sầu riêng thật, bao gồm cả cô, chỉ có Nguyên Ánh là thích.

Lúc trước khi hai người cùng nhau dạo siêu thị, Nguyên Ánh sẽ mua một ít sầu riêng, có lần còn làm pizza sầu riêng. Khi ấy cô có nếm thử một miếng, cảm thấy rất ngon, cũng không quá phản cảm sầu riêng như trước.

"Có thể làm pizza sầu riêng." Tiếu Lương đề nghị.

"Mẹ không biết, con biết làm hả?" Má Cung hỏi thật lòng.

Tiếu Lương: "Con... không biết."

Má Cung: "Vậy mua về làm gì? Mau trả lại đi."

Thấy mẹ mình định trả sầu riêng về chỗ cũ, Tiếu Lương vội giành lại: "Con ăn, con làm!"

Má Cung hỏi với vẻ lạ lẫm: "U, con muốn trổ tài à?"

"Con có thể học mà." Tiếu Lương khoác lác. Đúng lúc có thể nhân cơ hội này gọi video cho Nguyên Ánh thỉnh giáo một phen.

Kế hoạch duyệt ✅

Đi dạo hơn một giờ, xe mua sắm đã đầy ứ không nhét nổi nữa, hai vợ chồng già mới chuẩn bị dẹp đường hồi phủ.

Xe chạy được nửa đường thì điện thoại vang lên. Tiếu Lương đeo tai Bluetooth, nghe đầu dây bên kia vang lên giọng Nguyên Ánh: "A lô, Cung tổng."

Trong khoảnh khắc ấy, tâm trạng Tiếu Lương chợt nhẹ nhàng hẳn, biểu cảm trên mặt cũng trở nên tươi sáng hơn thấy rõ, song giọng nói vẫn giữ lại được sự bình tĩnh: "Chị đây. Sao vậy?"

Nguyên Ánh im lặng mấy giây, sau đó dè dặt hỏi: "Giờ chị đang ở đâu?"

"Ở quê chứ đâu." Tiếu Lương thuận miệng nói.

"Nhà chị... cụ thể là ở chỗ nào?"

Không biết nghĩ đến điều gì mà giữa mày Tiếu Lương giật giật: "Không phải em đang ở..."

"Em ở sân bay thành phố W." Nguyên Ánh vừa nói dứt câu đã lập tức bổ sung, "Em đến để du lịch, nhớ ra hình như chị ở bên đây nên mới nghĩ đến chuyện liên hệ chị thử xem."

Xe đột nhiên phanh gấp. Má Cung đang lột quýt chúi người ra trước, quả quýt trong tay cũng bất cẩn bị rỉ ít nước: "Ai da con làm gì thế? Đường rộng thênh thang vậy mà cũng không chạy được nữa hả?"

Tiếu Lương đầu tiên là gỡ tai nghe Bluetooth xuống, sau đó nói: "Xuống xe nào."

Má Cung: "Hả?"

"Sắp tới nhà rồi, hai người lội bộ về nhé." Tiếu Lương nói.

Hai vợ chồng già đứng bên đường, còn chưa hiểu được chuyện gì vừa xảy ra thì chiếc xe trước mắt đã vọt chạy đi mất.

Má Cung: "?"

Ba Cung: "??"

Xe bon bon trên đường, chẳng mấy chốc đã đến sân bay. Tiếu Lương tìm thấy Nguyên Ánh tại cổng ra, từ tít đằng xa đã thấy đối phương đứng trong góc, dáo dác nhìn chung quanh, vừa thấy có người đi ngang thì lại lập tức cúi đầu theo phản xạ, hệt một chú cún con đang chờ đợi chủ nhân.

"Nguyên Ánh."

Nghe tiếng gọi, Nguyên Ánh ngẩng đầu, thấy Tiếu Lương đang bước về phía mình. Cô lập tức xách túi chạy qua, mắt thoáng đôi phần ý tứ: "Cung tổng."

Thấy cô nàng từ trên xuống dưới chỉ xách theo một cái túi nhỏ, ngay cả một bộ quần áo để thay cũng chẳng có, Tiếu Lương cười ẩn ý: "Sao em lại đến đây?"

"Du lịch." Nguyên Ánh bắt đầu giả ngu hòng lừa gạt cho qua.

Tiếu Lương khoanh tay trước ngực: "Bịa đi, bịa tiếp đi."

"..."

"Đi thôi, ở đây đông người." Tiếu Lương quay lưng bước ra ngoài. Một phút sau, cô lại nghiêng người nhìn cô nàng đằng sau, "Đi chậm thế làm gì?"

Vốn Nguyên Ánh muốn nhìn lén bóng dáng đối phương thêm một lúc, nhưng nghe chị nói thế, cô đành phải cất vội bước chân đến bên cạnh, đi song song với chị, lòng khấp khởi mừng thầm. Nào ngờ lúc này Tiếu Lương cũng lặng lẽ nhếch khóe môi.

Ngồi vào xe, Tiếu Lương gác tay lên vô lăng, hỏi nương theo lời nói dối của cô nàng: "Nào nào, cô Trương muốn đi du lịch chỗ nào, hướng dẫn viên tôi đây đích thân đưa cô đi chơi."

"Ờm..." Nguyên Ánh lập tức động não, ngẫm xem thành phố W có những điểm tham quan gì. Xoắn xuýt được một lúc, cô bèn buông xuôi nói, "Không đi."

Tiếu Lương thấp giọng cười, hỏi: "Nếu không phải để du lịch thì em lặn lội đường xa tới đây làm gì?"

Nguyên Ánh nhấp nhấp môi, sợ lại làm đối phương sợ hãi. Nhưng vừa quay đầu, nhìn thấy Tiếu Lương đang cười mỉm, tất cả nỗi lo lập tức bị cô quẳng hết sang bên, buột miệng nói: "Nhớ chị."

Cũng may Tiếu Lương không có phản ứng gì quá khích mà chỉ cười cười, nổ máy xe, mắt nhìn thẳng: "Biết rồi."

Vì Tiếu Lương phải tập trung lái xe nên Nguyên Ánh lớn gan hơn một chút, nhìn lén cũng trắng trợn hơn. Dù sao Cung tổng cũng đâu thể nhín ra thời gian đánh cô trong khi tay còn đang bận lái xe.

Cô cẩn thận quan sát nét mặt Tiếu Lương, để ý thấy đuôi mắt chị hơi nheo, đoán chắc tâm trạng chị hẳn đang rất tốt nên cũng an tâm hơn. Sau đó, cô quay đầu nhìn ra phong cảnh ngoài cửa sổ.

Đây là nơi Tiếu Lương sống từ nhỏ đến lớn, Nguyên Ánh hết sức tò mò. Cảnh vật chung quanh không ngừng hiện ra trước mắt, cô không khỏi tưởng tượng xem Tiếu Lương lúc nhỏ là như thế nào.

Mãi sau, cô mới sực nhớ ra một chuyện: "Cung tổng, giờ mình đang đi đâu?"

"Nhà chị đó."

"Cái gì?!" Nguyên Ánh hốt hoảng nhìn sang.

"Hỏi em đi đâu em cũng không trả lời. Nếu tới tìm chị thì chẳng lẽ không nên đến nhà chị làm khách sao?" Tiếu Lương hỏi, "Bằng không em muốn đi đâu?"

"Em chỉ muốn gặp chị cái thôi." Nguyên Ánh từ từ siết chặt dây an toàn, "Nhưng em không muốn đi làm khách..."

Làm khách gì gì đó, phiền phức lắm, hơn nữa cô cũng không phải kiểu dễ được người lớn ưa thích. Mỗi lần lễ tết đến nhà dòng họ làm khách, cô đều không hòa nhập được, mà những họ hàng kia cũng chẳng đoái hoài gì đến cô. Đối với cô mà nói thì họ giống như một đám người xa lạ quen thuộc hơn.

Cô thật sự... không thích tình cảnh đó chút nào.

"Vậy sao? Thôi được rồi." Tiếu Lương nghiêng đầu, dừng xe trước một trung tâm thương mại.

Nguyên Ánh bước xuống: "Này là đi đâu chị?"

"Dẫn em đi ăn cơm trước."

Tiếu Lương dẫn cô nàng đến một quán ăn có tiếng ở đây. Trong thời gian chờ lên món, hai người chỉ im lặng nhìn nhau. Nhưng sự im lặng này không phải kiểu gượng gạo như lần trước mà bầu không khí có phần mập mờ.

Nguyên Ánh rất muốn hỏi câu nói của Tiếu Lương tối qua là có ý gì, nhưng hỏi thẳng luôn lại không được. Cô còn đang ngẫm xem nên thử đối phương thế nào thì Tiếu Lương đã lên tiếng trước: "Em đến tìm chị có phải muốn nói với chị chuyện gì không?"

Nguyên Ánh suy nghĩ cẩn thận một lúc, cả buổi sau mới nói: "Không có chuyện gì, chỉ là nhớ chị nên đến gặp thôi à."

Khóe miệng Tiếu Lương khẽ cong. Cô nhấp ngụm trà, lại hỏi tiếp: "Không có chuyện gì thật à?"

Nguyên Ánh lại ngẫm thêm chốc nữa, nghĩ thầm giờ đã nghỉ rồi, công việc cũng xong đâu đấy cả, đúng là không có chuyện gì phải tìm chị thật mà. Còn có chuyện gì cho được... Bất chợt, hai mắt cô mở to, không chắc chắn lắm liệu Cung tổng có đang ám chỉ cô... tỏ tình hay không?

Nhưng trước đó đã tỏ tình rồi mà.

Chẳng lẽ còn chuyện gì khác bị cô bỏ sót?

Thấy cô nàng mặt ủ mày chau mà vắt óc suy nghĩ, Tiếu Lương thoáng cảm thấy một chút mất mát, đồng thời lại không nhịn được muốn cười, chỉ thấy vô cùng đáng yêu. Cô nói: "Không nghĩ ra thì thôi tạm thời đừng nghĩ nữa. Đồ ăn tới rồi, ăn cơm trước đi."

"À vâng." Nguyên Ánh ăn một lúc, phát hiện thi thoảng Tiếu Lương chỉ gắp vài đũa, trông như không có khẩu vị, bèn hỏi, "Có phải chị không đói không?"

"Chị không ăn nhiều được. Ở nhà có nấu cơm phần chị, lát nữa về ăn không vô là mẹ chị sẽ nổi bão. Em ăn đi, chị nhìn em ăn được rồi." Một tay Tiếu Lương chống cằm, hai chữ dòm ngó hiện rõ mồn một trên mặt.

Nguyên Ánh bắt đầu lo lắng, lúc thì sợ mình xấu mặt, lúc lại sợ dáng ngồi không đẹp. Nhấp nhổm ăn được một lúc thì cô đột nhiên buông đũa: "Em no rồi."

"Không thể nào. Mau ăn đi." Tiếu Lương gắp đồ ăn cho cô nàng, chỉ chốc lát mà trong chén đã chất thành một ngọn núi nhỏ.

Đúng lúc này, điện thoại đổ chuông, là cuộc gọi mẹ giục về ăn cơm. Cúp máy xong, Nguyên Ánh thấy chị vẫn không có ý định rời đi, bèn hỏi: "Chị không về sao?"

"Chờ em ăn xong trước đã, sau đó đưa em đến khách sạn."

"Khách sạn?!" Lỗ tai Nguyên Ánh chợt đỏ bừng. Cô nhỏ giọng hỏi, "Là... là cái mà em nghĩ đấy sao?"

Tiếu Lương híp mắt: "Cái mà em nghĩ là cái gì?"

Nguyên Ánh vò đầu bứt tai: "Thì... là cái... cái kia ấy..."

"Không đi khách sạn thì tối nay em ngủ đâu?" Tiếu Lương ngắt lời, cứ cảm thấy cô nàng này nghĩ chuyện gì đó kì quái.

"Tối nay?" Nguyên Ánh lắc đầu, "Tối nay em về rồi."

Tiếu Lương chợt khựng lại: "Gấp vậy cơ à?"

"Vâng. Em chỉ muốn gặp chị chút thôi, tối còn phải về."

"Em về có ngôi vị hoàng đế phải kế thừa hả?"

"Không có."

"Vậy gấp thế làm gì?"

"Em sợ... quấy rầy chị." Nguyên Ánh ấp úng.

Vẻ mặt Tiếu Lương dịu lại, cô nhẹ giọng nói: "Đến cũng đến rồi, thôi thì ở lại đây chơi thêm ngày nữa đi."

"Vâng." Vốn cô chỉ sợ ở lâu sẽ gây thêm phiền phức cho Tiếu Lương. Nếu chị đã mời thì chắc chắn là cô ở lại rồi. Nguyên Ánh cười vui vẻ, "Cung tổng, chị tốt quá."

Tiếu Lương đáp lại bằng một nụ cười, lại liếc nhìn cái túi của cô nàng: "Vậy chiều em đi mua thêm đồ thay đi."

Nguyên Ánh cắn đũa, chớp mắt, trong lòng nảy sinh một ý tưởng... nếu có thể thăm nhà Cung tổng thì hay quá.

Trước khi đi, cô nghĩ được gặp một lần là tốt rồi, thế nên chẳng mang hành lí gì theo, cũng không chuẩn bị cho việc đến thăm nhà. Nhưng lúc này, cô có thể ở lại đây thêm một ngày, phải chăng vòi vĩnh thêm chút cũng được?

"Khách sạn mắc quá, em có thể ở nhà chị được hông?" Cô nhỏ giọng hỏi.

Nụ cười trên môi Tiếu Lương chợt tắt: "Mới rồi kêu em đi em lại không đi."

Nguyên Ánh lập tức gục đầu. Nghe tiếng kéo ghế, cô lại ngẩng lên, thấy chị cầm túi định rời đi nên gấp rút muốn xin lỗi, nào ngờ đối phương lại đột nhiên bắt lấy cổ tay cô.

Nguyên Ánh nghi hoặc nhìn tay: "?"

"Còn đờ ra đó làm gì nữa? Đến nhà chị ăn cơm thôi." Tiếu Lương giục.

Nguyên Ánh: "!!"

Suốt đường đi, Nguyên Ánh hết sức bồn chồn, lo lắng. Cô âm thầm luyện tập trong lòng cả buổi, nên xưng hô thế nào với ba mẹ Cung tổng, nên biểu hiện làm sao mới chiếm được cảm tình.

Đến lúc đứng trước cửa nhà, nghe Tiếu Lương bấm chuông, báo động trong đầu cô lập tức réo vang, chuẩn bị sẵn sàng!

Người ra mở cửa là một phụ nữ trung niên, trông vẫn còn trẻ trung, đường nét trên mặt rất giống chị em Tiếu Lương, vừa mở cửa ra đã nói: "Sao về trễ vậy... Ủa? Ai đây?"

Tiếu Lương cười, kéo tay Nguyên Ánh, giới thiệu: "Đây chính là cô giáo dạy làm pizza sầu riêng. Con không biết làm nên mời cô giáo đích thân đến dạy."

Ể??

Nguyên Ánh nghi hoặc nhìn sang Tiếu Lương.

Tiếu Lương liếc qua, lén chớp chớp mắt.

Suýt chút nữa Nguyên Ánh đã bị cái đá lông nheo ấy làm hại tim ngừng đập.

Má Cung lại càng tò mò quan sát Nguyên Ánh: "Cô giáo?"

Tim Nguyên Ánh đang lâng lâng thì chợt nghe thấy tiếng má Cung, cô lập tức cúi người chào hỏi, nhưng không ngờ miệng lại hớ: "Dạ chào cô giáo!"

Tiếu Lương: "."

Má Cung: "??"
_____________