Tâm Anh gấp vội quyển sách, bỏ nhanh vào chiếc cặp rồi vắt nó trên vai . Cô hối hả chạy ra cửa khi nghe tiếng xe điện chạy đến gần . Lẻn nhanh vào đám đông đang xếp hàng chen chút, cô tìm một chỗ ngồi thật lý tưởng, chỗ ngồi kín đáo ở hàng ghế cuối xe . Ngồi nhanh xuống ghế, cô vội vã lật tập ra, cố học nốt số bài vở còn lại . Hôm nay có bài kiểm tra mà đêm qua cô mãi mê luyện phim tình cảm Hồng Kông cho đến khuya, để bây giờ phải giở khóc giở cười nhìn những dòng chữ đang nhảy quanh trước mắt như thách thức .

Tâm Anh vừa nhìn bài vừa lẩm bẩm:

-Điệu này chắc rớt quá . Hy vọng không đến nổi nào .

Quyển sách vừa được mở ra, từ bên trong bỗng có một vật rơi xuống . Tâm Anh vội cúi xuống nhặt nó lên . Cầm nó trong tay , cô ngỡ như mình được tìm lại được một món quà thiêng liêng qúy báo . Bên tay cô như còn văng vẵng giọng nói, tiếng cười và những câu hứa . Có vu vơ, có chân thật của một thuở nào .

Một chiếc nhẫn bằng giấy trắng được xếp rất kỹ thuật cho dù nó chút dấu tích phai màu vì năm tháng . Nhìn nó, cô tưởng tượng đến một người . Hiện giờ, anh đang ở đâu, đang làm gì, có nhớ đến cô không ? Khải Hùng , người đã có công xếp chiếc nhẫn và đã tặng cô trước ngày anh rời xa nơi này để sống trong một thế giới nào đó mà cô dường như mất hẳng đi tin tức . Tâm Anh còn nhớ rất rõ ngày hôm đó, Khải Hùng đã hẹn cô ở một công viên . Hai người ngồi trên băng ghế gỗ dưới góc mộc Phong đang chuyển màu thay sắc trong một ngày mùa thu .

Tâm Anh đong đưa đôi chân, mắt nhìn vào khoảng không, không biết nói gì . Cô biết Khải Hùng sẽ ra đi, gia đình anh sẽ chuyển đi rất xa để tiện việc làm ăn của ba mẹ anh . Dù lòng cô buồn vô tận nhưng vốn quen chịu đựng, Tâm Anh cố không lộ ra vẻ buồn bã trong ngày ly biệt để anh khỏi bận lòng .

-Tâm Anh, đang suy nghĩ gì ?

Nghe Khải Hùng hỏi cô giật mình như kẻ vừa tỉnh mộng . Cô ú ớ :

-À ..ờ ..không có nghĩ gì đâu .

Giọng Khải Hùng đùa cợt :

-Thật không ? Hùng đoán là Tâm Anh đang nghĩ về Hùng . Đúng không ?

Khải Hùng là như thế đó . Anh luôn luôn khiến cô phải thán phục vì những suy đoán quá chủ quan của mình . Khải Hùng luôn đem đến cho cô nụ cười . Ngược lại, Khải An thì luôn nhã nhặn khách khí . Hai anh em họ như hai thái cực khác nhau, nếu không biết họ, thì không bao giờ nghĩ họ là anh em cả .

Nhìn vẻ mặt có chút tếu lâm của Khải Hùng, Tâm Anh bẽn lẽn mỉm cười :

-Xí ..Làm gì có chuyện đó chứ .

-Thật không đó ?

-Thật thì sao đã !

Khải Hùng bật cười rồi anh móc trong túi áo ra một vật màu trắng . Khẽ nhún vai, Khải Hùng nói :

-Tối qua làm đó, tặng cho Tâm Anh .

Nhận lấy món quà từ tay Khải Hùng, Tâm Anh đưa lên ngắm nghía .

-Chiếc nhẫn à ?

-Ừ .

-Hùng làm à ?

-Lạ lắm sao ?

Tâm Anh hơi nhíu mày :

-Tâm Anh không hề nghĩ người phá phách như Hùng lại có thể xếp khéo đến vậy .

Khải Hùng cười khoái chí :

-Học lâu lắm đó . Đeo vào đi, xem có vừa không .

Tâm Anh thờ thẫn đeo nó vào . Vừa thật . Nó như ôm gọn ngón tay thon bé nhỏ của cô .

-Wow ! Vừa phốc há ! - Khải Hùng tí tách khen .

Tâm Anh cũng gật gù :

-Ờ ..

Chợt Khải Hùng dịu giọng . Anh nói xa xăm :

-Tặng Tâm Anh món quà "rẻ mạt", Tâm Anh không giận Hùng chứ ?

Tâm Anh nhìn Khải Hùng . Hôm nay anh khác lạ . Không có nét đùa cợt như mọi lần . Cô im lặng nghe Khải Hùng nói tiếp :

-Bây giờ còn đi học, chưa làm ra tiền để mua tặng Tâm Anh món quà có giá trị . Nhưng hãy xem nó là vật hứa hẹn của tình yêu Hùng dành cho Tâm Anh ..

Anh không hề biết được món quà mà anh cho rằng rẻ mạt đã được cô xem là một bảo vật lúc bấy giờ .

Còn đang ngơ ngác trong miền ký ức thì chiếc xe điện dừng lại . Tâm Anh lại một lần nữa bừng tỉnh trở về hiện thực . Gấp gáp đặt chiếc nhẫn giấy vào trong quyển sách rồi cô cùng đoàn người tấp nập lấn ra bên ngoài .

oOo

Chiếc xe dừng lại trước cổng trường đại học Ryerson, Tâm Anh vội vả bước xuống xe sau khi vẫy tay chào ông tài xế quen thuộc . Cô nhanh chân rảo bước đến lớp, vừa đúng lúc ông giảng sư ôm xấp bài kiểm đi vào . Lớp hôm nay đông thiệt là đông, có lẽ vì có bài kiểm nên không đứa nào dám "cúp cua" .

Tâm Anh đưa mắt nhìn quanh tìm chổ ngồi, chợt phía sau lưng có tiếng Thanh gọi khẽ :

-Tâm Anh, ở đây nè .

Tâm Anh quay lại thấy Thanh ngồi nhai ngốm ngoám mẫu bánh mì . Bên cạnh Thanh là một chiếc ghế bỏ trống mà cô đã để dành sẳn cho Tâm Anh . Mỉm cười ôm cặp đến ngồi cạnh Thanh, Tâm Anh chưa kịp nói gì thì Thanh đã cằn nhằn:

-Sao bửa nay tới lớp trễ vậy, bộ quên có kiểm tra hả ?

Tâm Anh cười:

-Làm gì có chuyện đó .. tại ..

Chưa hết lời Thanh đã nheo mắt ghẹo:

-Tại .. sao ? Lo nói chuyện với "chàng" nào hả ?

Tâm Anh đỏ mặt:

-Làm gì có chứ .. tại tối qua coi phim khuya quá .. nên ..

Thanh trừng mắt:

-Trời, sáng nay có kiểm tra mà đêm qua còn lo coi phim tình cảm xã hội ..đen.. tôi thiệt là phục bà rồi đó nghen .

Tâm Anh khổ sở:

-Chắc kỳ này rớt quá Thanh ơi . Tui có học miếng nào đâu ! Chắc tiêu rồi ..

Thanh an ủi bạn:

-Chắc là không đâu chứ ! Lần nào bà cũng nói vậy mà có lần nào rớt đâu, còn hơn điểm người ta nữa là khác . Thôi, không sao đâu đừng lo .

Thanh gật đầu đưa ngón tay cái lên như một hình thức cổ võ cho Tâm Anh . Tâm Anh miễn cưỡng cười nụ :

-Cám ơn ..Mong là đủ điểm .

Gần một tiếng đồng hồ trôi qua, cuối cùng giờ "cao điểm" cũng đến . Nộp bài xong, hai người đứng lên trong tâm trạng thoải mái .

-Á ..Thì ra bài không đến nổi "lọt hố " ..

Nghe Tâm Anh nhẹ nhàng nói, Thanh biết ngay bài kiểm tra vừa rồi không làm khó Tâm Anh rồi . Thanh thúc vào hông Tâm Anh :

-See ..Nói rồi mà ..Còn giả vờ ..

Tâm Anh bị cú thúc khá đau . Mặt nhăn nhó :

-Úi dà ..Bà này ..

-Sao hả ..Mai mốt còn dám "luyện công" khuya nữa không ?

Tâm Anh nhún vai :

-Ngày nào còn phim, ngày đó tui còn luyện dài dài ..

-Ừ ...Rồi có một ngày tẩu hoả cho coi .

-Không sao ! Coi thêm nhiều một tí, sẽ hết thôi .. "lấy độc trị độc" mà hihi

Thanh chịu thua lắc đầu :

-Thôi ... .Tui chịu thua, phục sát đất .

Tâm Anh không nói gì chỉ khúc khích cười . Thanh chần chừ giây lát rồi hỏi :

-Thứ Bảy này, bà rảnh chứ ?

-Chi dạ ?

-Ờ ..Thì ..Tới Giáng Sinh rồi, năm nay sẵn ba má tui đi về Việt Nam ăn tết , tôi và anh Tùng định mời các bạn đến nhà chơi .

Tâm Anh suy nghi rồi nói:

-Hôm đó tui phải làm ở nhà hàng .

Thanh lập tức phùng mang:

-Nè ! Không nễ mặt ?

Tâm Anh cười xòa:

-Ai dám không nễ mặt Thanh cô nương chứ . Tui sẽ đổi giờ với chị làm chung, nhưng có thể bị "late" một chút vì phải chờ xe của ba .

Thanh tươi tắn ngay:

-Tới là ok rồi ..Trễ hay muộn, ăn nhằm gì . Vậy hén, hứa là hong được nuốt lời đó nghen !

Tâm Anh gật đầu:

-Biết rồi . Giờ tôi phải vào thư viện, có muốn đi chung không ?

Thanh trề môi lắc đầu:

-Thôi ..tôi vào "caf" chơi ..

Đến đây , Thanh nheo mắt:

-Có hẹn với mấy chàng rồi hì hì . Gặp sau nha !

Thanh đưa tay lên vẫy rồi rẽ vào hướng bên phải mất hút . Tâm Anh đứng thừ người ra lắc đầu . Thanh là vậy đó , vào thư viện là chỉ biết chống tay vào cằm mông lung suy nghĩ chuyện vớ vẩn chứ không hề học được bài . Thanh hay nói thư viện rất chán, vì ai cũng rù rì bàn việc sách vỡ . Thanh vui tánh, hiếu động, là tuýp người thích đùa, thích những nơi náo nhiệt . Trái hẳn với Tâm Anh, luôn điềm đạm và trầm lặng . Những nơi ồn ào và náo nhiệt thường khiến Tâm Anh bị choáng ngộp .

Thanh rất thích đi chơi, đi dạo đó đây sau những giờ tan học và cuối tuần . Thanh không cần phải làm bất cứ chuyện gì sau giờ học vì gia đình Thanh làm ăn, có cơ sở riêng . Cho dù không phải là kinh doanh lớn lao gì nhưng ba má Thanh cũng thừa sức, dư tiền để cho Thanh được sống thoải mái . Còn Tâm Anh, cô luôn chật vật và thiếu thốn . Ba má chỉ là công nhân bình thường ở những công xưởng nhỏ trong thành phố này . Với số lương ít ỏi và lo cho chị em cô ăn học đến nơi đến chốn thì không phải là một chuyện dễ làm được .

Từ lúc biết chuyện , Tâm Anh đã cố gắng học hành, lấy điểm cao cho ba má được vui lòng . Khi còn ở trung học, cô đã bắt đầu tìm cho mình một việc làm ngoài giờ để kiếm thêm tiền phụ giúp gia đình . Cho dù số tiền ấy không nhiều lắm nhưng đủ để cho cô và đứa em trai tiêu xài, khỏi phải nhọc lòng ba mẹ lo lắng . Tính đến nay cũng đã mười năm rồi . Năm năm mỏi mòn học tập dưới mái trường đại học cuối cùng chỉ còn lại có mấy tháng . Tâm Anh nghe lòng lâng lâng cảm xúc . Rồi mình sẽ có việc làm, sẽ phụ giúp với ba má để ba má có những ngày sống thoải mái hơn và không còn phải chật vật . Nghĩ thế, Tâm Anh hít một hơi thật mạnh rồi rảo bước đi đến thư viện một mình với bao viễn ảnh của một ngày mai tươi đẹp .

oOo

Tường Lâm và Duy Cường bước vào cửa tiệm bán đồ chơi điện tử , Duy Cường chỉ tay vào một dãy hàng nói:

-Final Fantasy của mày đằng kia kìa .

Tường Lâm bước qua dãy hàng có những hộp games Final Fantasy :

-Lâu rồi tao không có mua .

Duy Cường cầm lên hai hộp nói:

-Già cái đầu rồi còn lo chơi ba cái thứ này ..mày thiệt là ..

Tường Lâm cũng cầm trên tay hai hộp games, anh nheo mắt:

-Bộ lớn không chơi được à ? Games này đâu có nói cho con nít chơi thôi ?

Duy Cường đưa lên cho Tường Lâm một hộp:

-Ê, thằng khỉ . Cái này mày có chưa ?

Tường Lâm nhìn sơ rồi nói:

-Có rồi .

Duy Cường bỏ xuống rồi lấy lên hộp khác . Chợt có tiếng của một cô gái vang lên :

-Hello anh Lâm .

Tường Lâm quay đầu lại . Hai cô gái mỉm cười làm duyên nhìn anh ẻo lả . Cô gái có mái tóc nhuộm màu nâu đậm tên Amy chào:

-Hello anh Lâm .

Tường Lâm gật đầu:

-Hello Amy, Linda .

Linda nhìn qua Duy Cường hỏi:

-Anh Cường làm gì mà im ru vậy ?

Duy Cường đưa cao hai hộp games:

-Đang bận đọc "instruction" .

Amy nhai nhai thỏi si gum:

-Mấy tuần nay không thấy hai anh vào bar chơi . Sao , lúc này bận lắm hả ?

Tường Lâm liếm môi nói:

-Ừ . Bận lắm .

Amy đi lại gần Tường Lâm hơn . Cô tự nhiên choàng tay mình vòng qua tay Tường Lâm giọng nũng nịu:

-Sao không bao giờ thấy anh phone vậy ? Có phải làm mất số phone em rồi phải không ?

Tường Lâm gượng gạo lắc đầu . Anh giả vờ đưa tay tìm những cuộn games và thoát khỏi vòng tay Amy:

-Vẫn còn, nhưng không được rảnh .

Tường Lâm làm gì còn những số phone viết lên từng tấm khăn giấy trắng . Ngay khi bước vào xe sau những cuộc vui là anh vứt bỏ tất cả những số điện thoại mà các nàng trong bar đưa cho anh vào xó rác . Tường Lâm rất sợ những cuộc tình trong những trường hợp này . Với anh, còn trong quán thì còn vui, sau khi ra khỏi quán, thì đường ai nấy đi , chỉ vậy thôi .

Amy hơi biũ môi:

-Ơ ! Anh không rảnh phone, hay là anh đã có bạn gái ?

Tường Lâm cười cười:

-Bạn gái thì chưa, nhưng không rảnh là sự thật . -Tường Lâm nhìn Linda rồi nói - Bạn của Amy đang chờ kìa .

Amy biết mình bị từ chối một cách khéo léo, cô đành nhún vai chán nguẩy:

-Vậy thôi chào hai anh nhé .

Tường Lâm nói:

-Bye bye .

Duy Cường đưa tay lên :

-Bye !

Hai cô gái thì thầm những lời gì với nhau rồi bước chân ra khỏi tiệm . Duy Cường nhìn theo lắc đầu nói bóng gió:

-Hơi ! Đi đâu cũng gieo trái đắng cho người ta . Mày đúng là tên đào hoa đại tặc .

Duy Cường nói xong thì phát lên cười rầm rộ . Tường Lâm không nói gì, chỉ lắc đầu chịu thua cái thằng bạn "trời đánh" . Nhìn thấy Amy làm cho Tường Lâm nhớ đến Natalie . Cô bạn gái mà anh quen biết trong những lần đẽn vui chơi ở quán bar . Tường Lâm từng có khoảng thời gian cặp kè vời Natalie nhưng cuộc tình của họ không đi đến đâu . Tường Lâm nhận ra giữa anh và Natalie không hợp nhau và không thể tiến xa hơn được . Natalie hiếu động, thích làm nổi và quen sống sa đọa . Cô chuộng lối sống buông thả, không biết đến tương lai . Là một cô gái không có nội hàm . Với Tường Lâm, Natalie có thể làm một người tình trong những lúc vui được, còn làm bạn đời, thì có lẽ Natalie không phải loại người mà Tường Lâm muốn tìm . Cuộc tình giữa anh và Natalie kết thúc từ đó .

Sau này, Tường Lâm quen với Thục Như, một cô gái rất xinh đẹp, quyến rũ và thuỳ mị . Cô yêu anh chân thành và anh cũng rất thương mến, tôn trọng cô . Lúc ấy, cứ ngỡ đâu mình đã tìm được người trong mộng nhưng Tường Lâm lại thêm một lần thất vọng vì nhận ra rõ ràng bản tánh ích kỷ của Thục Như . Thục Như từ một cô gái thùy mị dịu dàng trong thời gian ngắn đã biến thành một người nhỏ nhoi độc đoán . Có lẽ vì Thục Như quá yêu anh nên đã dùng đủ mọi cách để giữ chân anh và hy vọng chiếm đoạt anh cho riêng mình mà không hề thấu hiểu anh .

Nhìn bề ngoài Tường Lâm rất đẹp trai, rất hào phóng và rất chịu chơi . Bạn gái của anh thì nhiều vô số kể nhưng thực tế những cuộc tình dưới ánh đèn vũ trường ấy chẳng có ý nghĩa gì trong thâm tâm anh . Với những mãnh tình như thế, anh luôn giữ cho mình một khoảng cách cần thiết và anh chưa bao giờ cho mình phải sa đoạ với một cô gái nào . Anh không phải là một người dễ dàng sa ngã trước sắc đẹp và nhất là những sự cám dỗ .

Thế nhưng Thục Như chẳng bao giờ có lòng tin ở nơi anh, cô luôn ngăn cấm anh quan hệ với bạn bè nhất là phái nữ . Thục Như muốn dùng một chiếc lồng son hôn nhân để ràng buộc trói chân anh mà không hề nghĩ đến cảm giác của anh . Kể từ sau ngày Tường Lâm tốt nghiệp, cô luôn thôi thúc anh phải làm đám cưới với cô cho dù lúc đó trong tay anh chưa có một sự nghiệp nào vững chắc . Thục Như không bao giờ hiểu được lập gia đình đối với Tường Lâm là một chuyện hệ trọng thế nào . Với anh, một người đàn ông có bổn phận phải tạo được hạnh phúc và đảm bảo kinh tế cho gia đình . Khi chưa có được sự nghiệp vững vàng, anh tuyệt đối không bao giờ dám nghĩ đến chuyện kết hôn .

Tường Lâm đã nhiều lần giải thích cho Thục Như hiểu quan niệm của mình và yêu cầu cô hãy chờ anh thêm một thời gian nữa, nhưng Thục Như khăng khăng cho rằng anh không cưới cô vì một nguyên nhân nào khác . Và thế là để trả thù anh, cô đã ngang nhiên sà vào lòng người đàn ông khác . Thục Như nghĩ rằng có thể dùng cách này để khiêu khích Tường Lâm, nhưng anh không hề tỏ ra giận dữ hay tiếc rẻ, chỉ lặng lẽ nhìn cô thân mật bên người đàn ông khác rồi lẵng lặng bỏ đi . Những thứ đã không thuộc về mình, thì có cố níu kéo cũng vô nghĩa . Thục Như đã không thấu hiểu anh, thì dầu có ăn ở một đời một kiếp cô cũng không sao thấu hiểu anh .

Từ đó Tường Lâm không còn những quan hệ nào khác ngoài những lúc vui chơi trong những quán bar và club . Những cô gái đến với anh bằng những lời đường mật dịu dàng nhưng anh vẫn lạnh lùng xa cách . Cũng như với Amy vậy . Một cô gái chỉ hai mươi hai, sống buông thả với những giờ vui nhộn khi về đêm . Anh không phủ nhận rằng mình rất được Amy thu hút vì cô ấy nhảy rất hay, rất đẹp . Nhưng anh vẫn kiên trì thái độ của mình, anh không muốn vướng víu với một mối tình nào cả . Amy hay Natalie chẳng khác biệt gì . Họ là cùng một hạng người thích vui vẻ, thích vẻ hào nhoáng bên ngoài . Những người như thế chỉ có thể làm bạn trong những lúc vui, chứ còn để làm bạn đời thì không thể nào được .

Còn đang loanh quanh với bao suy nghĩ thì trước mắt anh bỗng xuất hiện một bóng dáng thiên thần . Một chú chim non như lạc lối đang tìm cho mình nơi trú ẩn . Đôi mắt thiên thần ngơ ngác nhìn quanh như tìm kiếm, đôi môi mím chặt trông thật ngộ nghỉnh đáng yêu làm sao . Tường Lâm thoáng nghe trái tim trở nhịp đập lên liên hồi . Cảm giác gì thế, sao mà khiến cho lòng anh xao động một cách mãnh liệt .

Từ bên kia hành lang, Tâm Anh ngơ ngác tìm cửa tiệm bán đồ chơi điện tử . Trong trí nhớ của cô, thương xá này có một tiệm bán đồ chơi điện tử mà Khánh Huy luôn nhắc đến . Vừa đi, cô vừa đưa mắt nhìn quanh quẩn tìm kiếm . Như một chú nai tơ đang ngơ ngác giữa rừng người và không hề hay biết có ánh mắt cứ nhìn cô thật chăm chú từ phía đằng xa .

-Ở đây rồi !

Tâm Anh nhìn lên bản hiệu rồi chần chừ đứng bên ngoài không dám bước vào . Quanh cô là những chú bé đang tí tắc đọc những lời chỉ dẫn cách chơi games từ những cuốn CD, hộp games . Tâm Anh thấy bối rối, cô bẽn lẽn nhìn quanh, không thấy bóng dáng một cô gái nào, ngoài cô . Những người còn lại là những chàng thanh niên đang chăm chú tìm những món games ưa thích .

Nếu không phải ngày mai là sinh nhật của Khánh Huy, em trai cô thì chắc không đời nào cô bước vào những nơi quá nam tính này . Không hiểu sao Khánh Huy lớn rồi mà lại thích chơi games thế không biết . Cũng như có những người đang đứng xem games trong này vậy, đâu nhỏ nhít gì còn lớn hơn Khánh Huy nữa đằng khác . Thiệt tình . Trong lúc Tâm Anh rụt rè không dám bước vào thì bên trong Duy Cường lay nhẹ tay Tường Lâm:

-Ê ! Lâm . Coi kìa ! Nhỏ kia đẹp quá mày !

Tường Lâm đưa mắt nhìn ra ngoài theo lời Duy Cường . Cô gái bên ngoài đẹp thật và rất hồn nhiên . Từ lúc cô ở bên kia thương xá thì Tường Lâm đã nhìn thấy rồi và đã dùng ánh mắt mến mộ theo dõi cô cho đến khi cô dừng chân trước cửa tiệm này . Và cũng cùng lúc trái tim anh như ngừng đập khi cô đang từ từ bước chân vào đứng ngay đối diện anh .

Duy Cường không hề hay biết Tường Lâm đã thấy cô gái đó, anh lại thúc vào hông Tường Lâm:

-Có thấy không thằng mắc gió ?

Tường Lâm lại nhìn những hộp games, anh nói:

-Thấy rồi .

-Bốc không ?

Tường Lâm nhíu mày:

-Không sợ em Trang của mày ghen sao mà hỏi ?

Duy Cường cười cười . Anh lại thúc vào hông Tường Lâm nói khẽ:

-Tới rồi ..tới rồi kìa ..

Tường Lâm ngước mắt lên nhìn qua dãy đối diện . Tâm Anh cắn môi nhìn những sản phẩm trên vá . Cô chăm chú nhiều nhất đến những games Final Fantasy, loại games mà Khánh Huy thích nhất . Cầm hộp lên, Tâm Anh nhìn hình rồi đọc những tài liệu nhưng chẳng hiểu gì cả . Đầu cô nghiêng nghiêng như suy nghĩ phải mua loại nào, games nào mới nhất, cái nào hay nhất . Thật là phiền phức .

Đôi mày Tâm Anh thừ ra rồi nhíu lại . Cô nói trong miệng:

-Không biết chọn cái nào đây ? Version mới nhất ? Cái nào hay nhất đây ?...

Tường Lâm suy nghĩ rồi cầm lấy hộp games lên cao cố ý để gái ấy có thể nhìn thấy được, anh nói với Duy Cường:

-Ê! Cường . Nghe nói cái version này mới nhất và hay lắm phải không ? Như là tao chưa có đó .

Duy Cường nhìn hộp games rồi nói:

-Ờ . Newest version đó .

Tường Lâm gật đầu:

-Tao lấy cái này .

Duy Cường cười cười:

-Già rồi còn như con nít . Tao chả thích ba cái trò games này chút nào .

Tường Lâm cười, mắt anh nhìn nhanh qua cô gái thấy cô đang cầm trong tay hộp games giống như của anh vậy . Tường Lâm cười thầm . Thì ra đúng như anh đã suy đoán, cô ta đang mua quà và không biết loại nào là mới nhất , và anh đã giúp cô được điều đó . Tường Lâm nghe lâng lâng cảm giác mới lạ, một cảm giác không tên đang len lỏi vào hồn anh một cách nhẹ nhàng hưng phấn . Cô đã nợ của tôi một lần rồi đó cô bé ơi !

Tâm Anh lấy hộp games lại quầy tính tiền không quên đưa mắt nhìn lên Tường Lâm, người con trai đã giúp cô tìm được món quà sinh nhật . Giá tiền không rẻ đã làm cho cô choáng váng . Nhưng vì đứa em và sự yêu thích của nó cô đành ngậm đau mà trả tiền chứ sao . Cầm hộp games trong tay, Tâm Anh bước ra ngoài với lòng tiếc nuối số tiền mình vừa tiêu xài .

Duy Cường nghiêng đầu nhìn theo Tâm Anh rồi nhìn dáng đang chết cứng của Tường Lâm, anh đâm ra trêu ghẹo:

-Chưa tới ngày Valentine mà có kẻ bị "cupid" bắng trúng mông rồi ...

Tường Lâm nhếch môi cười :

-Từ nãy giờ tao chỉ nghe có mày nói người ta đẹp, người ta bốc thôi chứ tao có nói tiếng nào đâu mà bị "cupid" bắn .

Duy Cường giật lấy hộp games trên tay Tường Lâm nói:

-Đi tính tiền đi cha nội . Dòm cái mặt mày là tao biết mày đang áp phê cô lúc nãy rồi còn bày đặt giả vờ như ...con gái .

Tường Lâm đấm vào ngực Duy Cường:

-Mày dám nói tao là con gái à ? Mày nhìn kỷ lại đi, bên cạnh tao, con gái nhiều hơn mày đó, đồ khỉ .

Duy Cường bước lại quầy thảy hộp games lên bàn tính tiền . Tường Lâm lấy ra thẻ tính dụng trả, anh quay qua Duy Cường nói:

-Tuần này mày đi lại nhà thằng Tùng không ?

Duy Cường nhướng mày:

-Chỗ nào có "gớ" là có Cường .

Tường Lâm lấy hộp games cười nói:

-Cường 35 ...

Duy Cường bước theo Tường Lâm ra khỏi tiệm , anh nói:

-Tao 35 hồi nào ? Tao thấy mày thì có . Đi tới đâu cũng gieo tình cảm bậy bạ .

-Hồi nào đồ khốn ?

-Ờ, hai con nhóc hồi nảy, mày đừng nói với tao mà mày không biết nghen .

-Mày nói Amy với Linda ? Tao có bao giờ gieo tình cảm với họ đâu .

-Không thì làm sao con nhỏ ỏng ẹo trước mày ...mà không ỏng ẹo trước tao chứ ?

Tường Lâm phì cười:

-Cái đó chỉ có trời mới biết . Amy có cho tao số phone, nhưng khi ra xe, tao lấy bỏ vào thùng rác hết ..

-Cái tên "vô tình tuyệt chủng " mày thật là phí của trời .

Tường Lâm thản nhiên nói:

-Tao không phải phí , mà tao không muốn hại người ta mày biết không .

-Không biết . Nếu là tao, tao sẽ không phí như vậy .

-Mày khác, tao khác . Tao không yêu thì thôi, còn yêu là phải "real", và nếu "real" rồi thì tao sẽ rất tôn trọng người tao yêu .

-Chời ơi chời ! "Gã chung tình tuyệt giống" đây rồi .

Tường Lâm gật gật:

-Cũng coi như mày nói đúng .

Duy Cường rụt cổ, anh nói:

-Ở đó mà chung tình đi , tao vào mua vài cái CD đã .

Nói rồi Duy Cường bỏ vào trong tiệm HVM . Tường Lâm vẫn tiến bước đi không đợi Duy Cường trở ra .

Nói đến Tâm Anh, sau khi ra khỏi tiệm games cô đi vào Hallmark để mua quà cho Thanh nhân ngày lễ giáng sinh . Sau khi chọn được thiệp và quà, Tâm Anh lập tức rời khỏi tiệm . Đến gần food court, Tâm Anh chợt chùn bước chân lại . Hình ảnh trước mắt làm cho cô phải choáng váng . Một người con trai và một người con gái đang âu yếm bên nhau . Họ trao nhau những nụ hôn nồng nàn khiến cho Tâm Anh nghe lòng se thắt . Khải Hùng, đúng là Khải Hùng rồi . Anh ấy đã trở về, từ lúc nào ? Sao không đến tìm cô ? Còn cô gái bên cạnh anh là ai ?

Tâm Anh cứ đứng thừ ra như thế mà nhìn họ, nhìn thật kỹ xem có phải là Khải Hùng không . Cô rất hy vọng rằng người đứng trước mặt mình không phải là Khải Hùng . Nhưng hy vọng thật hảo huyền, vết xẹo trên trán Khải Hùng là chứng minh duy nhất cho Tâm Anh biết đó chính là anh . Khải Hùng đã thay đổi rất nhiều, anh cao lớn vạm vở, mái tóc đen hôm nào nay đã thành màu vàng kim lạ lẩm .

Trong phút chốc những quá khứ năm bỗng ùa về như mưa lũ . Bao nhiêu năm xa cách, không một cú điện thoại, không một lá thơ ... giờ đây lại xuất hiện trước mặt cô cùng một người con gái khác . Anh thật là tàn nhẫn .. Những lời hứa khi quay về sẽ tìm cô, sẽ không bao giờ quên cô . Mọi thứ toàn là giả dối, vì anh đã quên cô rồi .

Hai người bỗng nhiên đứng dậy đi về phía Tâm Anh đang đứng như trời trồng không động đậy . Đi ngang qua chỗ Tâm Anh , hắn đưa mắt nhìn cô rồi mỉm cười , nụ cười của những kẻ xa lạ chào nhau . Họ đã đi rất xa mà Tâm Anh vẫn thẫn thờ đứng im tại chỗ . Cô như chết lặng với sự phũ phàng vừa mới thoáng qua . Nước mắt rơi xuống đánh thức giấc mơ hảo huyền của Tâm Anh . Cô đưa tay vụng về quẹt lệ rồi cũng bỏ đi theo hướng khác .

Từ bên kia, Tường Lâm đã âm thầm nhìn thấy hết mọi cử chỉ của Tâm Anh . Anh đứng tựa lưng vào một bức tường lặng lẽ nhìn Tâm Anh từ lúc cô dừng chân lại và nhìn sững cặp tình nhân ấy . Tường Lâm tự hỏi : Người đó có quan hệ gì với cô ấy ? Tại sao cô ta lại khóc ? Ôi những giọt nước mắt hồng kia sao không vì anh mà rơi nhỉ ?

Tường Lâm thoáng nghĩ, trong một ngày anh gặp cô hai lần, mỗi lần đều gây cho anh một ấn tượng mạnh mẽ khác nhau . Lúc thì cô hồn nhiên ngơ ngác, lúc thì lại trầm lắng gợn buồn . Không hiểu sao anh lại ôm hết tất cả hình ảnh đó vào tim một cách âm thầm và không sao vứt cô ra khỏi tâm trí mình như vậy .

Nếu phải cho tôi một lần gặp lại em, tôi sẽ không để em vuột mất .

Tường Lâm tự nói với lòng mình như vậy . Thật ra anh không biết khi nào mới gặp lại cô ta nữa trong thế giới bao la này . Chỉ là anh đang viễn tưởng mà thôi, thật là xa vời .

oOo

Ngồi trong club vơi những ánh đèn xanh đỏ chiếu lưỡn lờ trên tóc và tiếng nhạc sóng ầm ầm sôi động . Đối diện Trang là một Tường Lâm lầm lì buồn bã, ánh mắt anh đăm chiêu xa vắng . Trang khều tay Duy Cường, hỏi:

-Anh Lâm làm sao vậy ? Tối nay cứ ngồi một đống .

Duy Cường kéo Trang gần bên kề môi sát tai cô nói:

-Nó đang si ...

-Si ? Trang ngạc nhiên hỏi - Si cái gì ? Si ai ?

Duy Cường bí mật cười hề hề:

-Là một cô gái rất đẹp ...đẹp hơn cả em .

Trang chu môi:

-Xì ! Vậy cũng nói . Mà là ai ?

Duy Cường nhún vai:

-Ai biết đâu nè .

Tường Lâm phì cười nói:

-Trang đừng có nghe thằng Cường nó nổ .

Trang khoanh tay nhìn Duy Cường:

-Sao nổ quá vậy đại ca !

Duy Cường nhìn Tường Lâm nói:

-Tao nổ hồi nào . Từ lúc chiều đến giờ tao cứ thấy mà như ...như sao sao đó .

-Sao sao là ra sao ?-Tường Lâm hớp một ngụm bia - Toàn là nói dóc .

Duy Cường nâng cao ly bia nói:

-Dóc khỉ . Tao cá trăm phần trăm là mày đang chạm điện . -Duy Cường đưa mắt nhìn ra cửa rồi nói - Chặc ! Cả đống người đẹp ..tuyệt vời .

Trang nhìn ra cửa, cô quay sang Duy Cường:

-Có em đi chung mà anh trổ mồi như vậy, em không tưởng tượng nổi khi không có em anh thả dê kinh khủng đến cở nào .

Tường Lâm gật đầu:

-Ừ . Kinh lắm Trang ơi .

Duy Cường xí dài:

-Đồ phản bạn .

Tường Lâm bật cười . Anh không nhìn ra hướng cửa vì ngồi day lưng lại cho nên không thấy trong đám người kia có những ai . Đột nhiên Trang buông ly nước xuống hỏi Duy Cường:

-À anh Cường xem có phải nhỏ em của Tùng không ?

Duy Cường gật đầu:

-Như là nhỏ em thằng Tùng .

Tường Lâm không biết em của Tùng là ai vì chưa hề gặp mặt . Anh chỉ biết Tùng có một cô em gái đang học đại học mà thôi . Trang hỏi Tường Lâm:

-Anh Lâm có quen Christy, em của Tùng không ? Nhỏ trông cũng đẹp lắm .

Tường Lâm hơi hiếu kỳ, anh quay mặt lại nhìn, không biết trong đám người kia ai là ngươì có tên gọi Christy , em gái của Tùng . Như nhận ra người quen, cô gái mặt áo tang top màu trắng phẩy tay chào rồi tiến bước đến bàn .

-Hello ..

Trang đứng lên mỉm cười:

-Đi chơi với bạn hả Christy ?

Cô gái tên Christy không phải ai xa lạ mà chính là Mỹ Thanh . Thanh gật đầu :

-Dạ . Em đi với đám bạn học đó chị Trang .

Duy Cường mỉm cười:

-Lâu rồi không gặp Christy, em càng lớn càng đẹp gái đó . Em vẫn khoẻ chứ ?

Thanh cười bẽn lẽn:

-Cám ơn anh , em khoẻ lắm .

Duy Cường chỉ Tường Lâm:

-Đây là Tường Lâm, cũng là bạn thằng Tùng đó . Ê Lâm, đây là em gái thằng Tùng, Christy .

Tường Lâm đẩy ghế đứng lên chìa tay ra :

-Xin chào Christy .

Thanh bắt lấy tay Tường Lâm, cô cảm giác ra được như có luồng điện nóng chạy khắp cả thân thể cô . Người con trai trước mặt cô trông thật là hấp dẫn, quyến rũ . Đôi mắt anh ta nhìn cô thật là dịu dàng, ấm áp như thể đốt cháy cả người cô . Rụt tay nhanh về vì sợ Tường Lâm phát hiện cảm giác của mình, Thanh dè dặt nói:

-Chào anh , Tường Lâm .

Duy Cường chỉ ghế nói:

-Christy ngồi xuống chơi .

Thanh chỉ tay về phía đám bạn nói:

-Dạ không, bạn em đang chờ em bên ấy . Thôi em đi nha .

Thanh nhìn nhanh qua Tường Lâm khẽ gật đầu rồi đi về bên đám bạn mình . Tường Lâm ngồi xuống, anh lấy ly bia uống cạn sạch . Duy Cường đá đá chân Tường Lâm:

-Lại thêm một cô gái ..si tình .

Tường Lâm nhăn nhó:

-Nói bậy cái gì nữa cha nội !

Duy Cường cười hô hố:

-Tao coi bộ nhỏ kia ...cũng như em Amy, em Ná Tà Lì của mày rồi .

Tường Lâm dằn ly cạn xuống bàn nói:

-Tao về trước . Trang à, em phải coi chừng con khỉ xuất chuồng này nha, nó gian lắm .

Trang gật đầu nheo mắt:

-Em biết rồi anh Lâm, ảnh không thể xuất khỏi cái gòng sắt của em đâu .

Duy Cường liếc Tường Lâm một cái bén ngót:

-Mày coi đi . Tao cá với mày nếu nhỏ em thằng Tùng mà không thích mày thì tao đi mà xách giày cho mày đó ! Đồ mắt gió !

Tường Lâm lắc đầu đứng dậy:

-Mày chuẩn bị xách giày cho tao đi .

Nói xong Tường Lâm quay mặt đi bước đi . Ngang qua bàn Thanh, anh gật đầu nhẹ thay lời chào .

-Mày biết người đó hả Christy ?

Một cô bạn hỏi .Thanh gật :

-Ờ ..Bạn ..bạn của anh tao .

Một người khác nói:

-Tao biết anh đẹp trai đó là ai . Tên là Tường Lâm phải không ?

Thanh nhìn bạn hỏi:

-Sao mày biết ?

-Xời ! Cái tên đào hoa kia ai hông biết . Hắn hay đi quán bên kia kìa ..Lúc nào cũng có cả đám con gái bu quanh .

Một cô bạn khác xen vào:

-Cha đó cà chớn lắm . Tao biết có nhỏ kia tên Amy, thích hắn lắm mà hắn không thèm .

Thanh nhíu mày:

-Không thích thì đâu thể coi người ta cà chớn chứ ?

-Hắn ỷ mình có mã ngoài đẹp rồi không xem ai ra gì ..Mà nói thiệt ..hắn đẹp trai lắm . Nếu chọn tao, tao chết cũng ..chịu .

Cả đám cười lên rầm rộ làm cho Thanh thấy gượng gạo vô cùng . Trong lòng cô lúc này như quanh quẩn hình bóng Tường Lâm ẩn hiện . Thanh rất công nhận rằng Tường Lâm rất ư là quyến rũ, chỉ một lần gặp gỡ thôi mà hình bóng anh đã len lỏi vào tâm trí cô một cách lạ kỳ . Không biết còn gặp anh ấy không nhỉ ? Nhất định là có duyên sẽ gặp thôi .

~0~

Thấy xe ba vừa chạy vào bãi đậu, Tâm Anh vội đứng lên nói với mẹ:

-Con đi lại nhà Thanh một chút nhé má .

Bà Huỳnh gật đầu :

-Lái xe cẩn thận, bên ngoài tuyết nhiều lắm .

Tâm Anh một mình lái xe đến nhà Thanh . Đoạn đường khá xa làm cho Tâm Anh hơi hoảng vì bình thường cô ít khi lái xe xa nên đâm ra lúng túng . Vả lại đêm qua, Tâm Anh có suy nghĩ rất nhiều đến Khải Hùng nên tâm thần không được thoải mái cho lắm . Có thật đúng là Khải Hùng không ? Chắc chắn là anh rồi . Nhưng tại sao không nhận ra mình ? Đã quên mình rồi thật sao ? Vì trí nhớ mình dai, hay vì người ta không hề nghĩ đến mình ? Bao nhiêu câu hỏi bao trùm lấy đầu óc của Tâm Anh khiến cho cô thật là mệt mỏi . Khi xe dừng lại trước cổng ngôi nhà lớn , Tâm Anh không bước ra vội mà thờ thẫn ngồi lại trong xe .

Tiếng chuông vang lên thì Thanh lập tức đến mở cửa . Người xuất hiện không ai xa lạ mà chính là người mà cô từ đêm qua đến giờ đã không ngừng suy nghĩ đến . Tường Lâm .

Vâng, Tường Lâm đã đến . Bên cạnh anh, Duy Cường chí choé :

-Hello người đẹp .

Trang niềm nở cười hỏi:

-Christy khoẻ không ? Có hoan nghênh chúng tôi không vậy ?

Thanh vui vẻ gật nhanh đầu:

-Ơ ..Hoan nghênh chứ . Mời anh chị vào ..

Thanh đứng nép mình sang một bên nhường chỗ vào cho ba người . Trước khi khép cửa, Thanh còn đưa mắt nhìn ra ngoài xem Tâm Anh có đến chưa . Không thấy bóng dáng ai, Thanh khép cửa lại .

Tường Lâm đưa lên hộp quà:

-Chút ít tâm ý, mong nhận dùm .

Thanh e thẹn nói:

-Anh Tùng mời bạn bè đến chơi cho vui, anh không cần phải mua quà đâu .

Duy Cường cũng đưa lên hộp quà:

-Cái này không vừa cho Thanh mà hợp với thằng Tùng . XO đó .

Trang cười xoà:

-Chắc là hợp với anh thì đúng .

Thanh miễn cưỡng nhận lấy hai hộp quà , cô đem lại đặt lên bàn xong quay lại hỏi :

-À, anh chị dùng gì ? Bên trong phòng bếp có rất nhiều thức ăn .

Thanh chỉ tay vào một phòng khách khác nói:

-Còn trong đó có nước uống, cocktail ..

Duy Cường kéo tay Trang:

-Mình đi tìm cocktail ..

Trang bị Duy Cường kéo tay đi mà không kịp chào Thanh . Tường Lâm nhìn quanh không thấy ai anh bèn hỏi:

-Uả ..sao vắng vẻ quá vậy ?

Thanh lắc đầu cười nói:

-Còn nhiều người lắm ..ở bên dưới đó anh . Họ chơi bi da và chơi bài ..

Tường Lâm gật đầu :

-Ồ ..ra là vậy .

Thanh chợt kéo tay anh:

-Mình đi xuống dưới nha ?

Tường Lâm chưa kịp phản ứng thì Thanh đã kéo anh đi xuống dưới . Vừa đến nơi cửa thì cánh cửa bật mở .

-Hello ..

Thanh gượng gạo :

-Ô ..Thu Vân .

Vừa lúc đó tiếng chuông gọi cửa vang lên . Thu Vân chỉ tay xuống lầu nói:

-Xuống đi Thanh ..tui đi mở cửa cho .

Thanh mỉm mỉm cười :

-Cám ơn nha .

-Ơn khỉ gì . Xuống dưới đi .

Thanh và Tường Lâm bước xuống lầu . Thu Vân chạy ra mở cửa . Thấy Tâm Anh, Thu Vân réo lên :

-À đến rồi !

Tâm Anh mỉm cười nheo mắt:

-Chờ tôi hả Thu Vân ?

-Cũng có thể, vì Tâm Anh là người cuối cùng của hôm nay .

Tâm Anh ngạc nhiên:

-Thật sao ?

-Ờ .

Tâm Anh nhìn quanh, rõ ràng có rất nhiều xe đậu bên ngoài sao bên trong vắng lặng thế ?

-Người đâu hết rồi hở Thu Vân ?

Thu Vân khép cửa nói:

-Xập xám, bi da ..tùm lum ở dưới .

-À ..

-Đói bụng không, tui lấy đồ ăn cho .

Tâm Anh cầm hộp quà đến đặt lên bàn, cô lắc đầu nói:

-Lúc nãy ở nhà có ăn rồi .

-Vậy mình xuống dưới chơi . - Thu Vân chợt nói- À, đưa áo lạnh đây tui bỏ vào tủ cho .

Tâm Anh lắc đầu:

-Tui tự làm được rồi, Thu Vân không cần khách sáo vậy chứ . Tui mà, đâu phải ai xa lạ .

Tâm Anh nói rồi đi đến bên cửa, cô máng chiếc áo lạnh vào tủ rồi đi đến bên Thu Vân . Từ trong phòng khách khác, Duy Cường và Trang cũng bước ra . Thấy Tâm Anh, Duy Cường nhẹ lay tay Trang nói rất nhỏ:

-Em có muốn biết thằng Lâm vì ai mà hồn vía lên mây không ?

Trang nhíu mày:

-Nói gì vậy ?

Duy Cường nheo nheo mắt :

-Là cô gái mặt áo màu xanh lợt kia kìa ..

Trang nhìn theo hướng mắt Duy Cường và nhận ra hai cô gái . Hừ ! Cái anh Duy Cường này đúng là tinh mắt thật . Ở đâu có những cô gái đẹp là anh sẽ thấy được . Thu Vân quay đầu lại nhìn hai người . Cô mỉm cười:

-Hello .

Trang vui vẻ đến bên Thu Vân và Tâm Anh:

-Hi . Tôi tên là Trang, bạn của Tùng .

Thu Vân ồ lên:

-Chị là bạn anh Tùng, còn tụi em là bạn của Thanh . Em tên Thu Vân, còn đây là bạn em tên Tâm Anh .

Trang hớn hở quen được hai người bạn mới, cô cười tươi:

-Hello Thu Vân, Tâm Anh .

Tâm Anh hơi gật đầu:

-Chào chị .

Trang chỉ tay qua Duy Cường:

-Bạn trai của Trang, Duy Cường .

Tâm Anh nhìn Duy Cường rồi suy nghĩ . Như biết Tâm Anh nghĩ gì, Duy Cường cười cười:

-Chắc là Tâm Anh thấy mình quen quen phải không ?

Tâm Anh hơi mỉm cười gật đầu nhẹ . Duy Cường nói:

-Tiệm games ..nhớ không ?

Tâm Anh ồ lên , cô nói:

-Ra là anh .

Thu Vân nghiêng đầu nói:

-Mình đi xuống dưới chơi nhé anh chị ?

Nói rồi cô lôi tay Tâm Anh xuống bên dưới lầu . Trang nhìn theo hai người cho đến khi mất hút, cô nhìn qua Duy Cường:

-Anh nói Tường Lâm đang "si" cô gái áo xanh kia à ?

Duy Cường uống một ngụm nước anh gật đầu cười đắc thắng:

-Em có muốn "bet" với anh là thằng Lâm sẽ chết mệt vì Tâm Anh không ?

Trang định cá, cô xoa cằm rồi lắc đầu:

-Nếu em cá, em sẽ thua . Em công nhận là anh nói đúng, Tâm Anh đẹp thật ..đẹp hơn cả em .

Duy Cường lè lưỡi:

-Em cũng nằm trong danh sách ...đẹp hay sao chứ ?

Trang nhéo vào hông Duy Cường một cái thật mạnh:

-Nói gì đây hả ? Em xấu đến vậy sao ?

Duy Cường xoa tay vào chỗ hông vừa bị nhéo . Anh lắc nhanh đầu rồi hôn thật nhanh lên má Trang:

-Đẹp hay không đâu có quan trọng . Đối với anh, mình hợp với nhau là một điều tốt nhất . Em không nhớ Thục Như với thằng Lâm hay sao, Thục Như cũng đẹp vậy nhưng rồi sao, cũng đi đến chia tay thôi .

Trang gật gù:

-Ờ ..Nhưng lúc đó tại anh Lâm hỏng chịu cưới bà Như ..Không ấy thì đâu có kết cuộc như vậy .

Duy Cường nắm tay Trang cùng bước đi, anh nói:

-Lúc đó mới ra trường mà vợ con gì ...Thục Như cũng điên nữa . Em đừng có nhìn thằng Lâm như vậy mà nghĩ nó bậy bạ . Thật ra nó rất biết tôn trọng người khác và không muốn ai khổ vì nó cả . Chỉ là tại ông trời cho nó ...đẹp trai hơn anh chút xíu thôi nên nó mới có số đào hoa chiếu mạng .

Trang bật lên cười . Cô dùng chỏ thúc vào hông Duy Cường:

-Em rất cám ơn ông Trời đã ban cho một Duy Cường xấu xí, vậy mới cho em nắm chân được anh . Nếu anh là Tường Lâm, em không sao "imagine" được biết bao nhiêu cô gái bị khổ vì anh .

-Xấu đã khổ lắm rồi, vậy mà em còn cảm tạ ông trời ..Hới ..số anh thật là khổ .

Xuống tới basement, Thu Vân kéo Tâm Anh đến ngồi vào chiếc ghế loveseat ở phòng khách trước một màn hình lớn . Cô thở phào nói:

-Trời ơi sao mấy cha đó mê bài khiếp .

Tâm Anh mỉm cười:

-Là con trai mà ..

Thu Vân trề môi:

-Tôi mà lấy chồng, sẽ không lấy anh chàng nào biết chơi xập xám hay xì phé đâu .

Tâm Anh vỗ tay cô nói:

-Chưa gì đã tính cho tương lai rồi hở Thu Vân ?

Thu Vân nhún vai:

-Cái đó là cái "goals" của tui mà . -Thu Vân nhìn qua đám đông đang vây quanh bàn bi da, cô nói - Nhỏ Thanh trốn đâu rồi ta ?

Đột nhiên từ trong đám đông có những tiếng hoan hô :

-Yeah ! Good one Tường Lâm !

-Come on Minh Tùng . Ráng lên !

Sau đó là tràn pháo tay nồng nhiệt . Thu Vân kéo tay Tâm Anh:

-Qua coi đi Tâm Anh .

Tâm Anh lại bị Thu Vân kéo tay chen chút vào đám đông . Cuối cùng hai cô cũng được nhìn thấy trận đấu giữa hai người con trai, một là Minh Tùng, hai là ... Tâm Anh nhìn Tường Lâm rồi chợt nhớ ra chính anh là người đã đi cùng Duy Cường đến tiệm games hôm qua . Tường Lâm đứng đó cầm cơ chờ đợi Minh Tùng suy nghĩ, bên cạnh anh là Thanh, trên môi cô nở nụ cười rất hạnh phúc . Trong lúc cả đám người im lặng thì Thu Vân nói lớn:

-Anh Tùng mau lên đi chứ !

Tường Lâm nhìn qua bên vừa phát ra câu nói, anh dừng mắt lại nơi Tâm Anh . Đúng lúc Tâm Anh cũng nhìn qua anh .

Là cô ấy rồi ..mình nhất định là không nằm mơ ...

Tùng đã đi xong , giờ đến phiên Tường Lâm . Anh còn đang ngớ ngẩn thì Thanh đã lay tay anh nói:

-Đến anh kìa Tường Lâm .

-Ồ ..

Tường Lâm khòm ngươí xuống thục bi . Trái bi của anh bị lệch và cả đoàn người "ồ" lên thất vọng . Duy Cường đứng cạnh Tường Lâm nói:

-Thua rồi cha !

Tường Lâm đặt cơ lên bàn, anh nói:

-Thua thì chịu thua .

Tường Lâm mỉm cười quay lại nhìn chỗ Tâm Anh đứng nhưng cô đã không còn ở đó . Đã đi đâu rồi ? Còn đang đưa mắt tìm kiếm thì Thanh đã nói cùng mọi người:

-Mình dance nha các anh chị và các bạn ?

Tiếng vỗ tay tán thành câu nói của Thanh bắt đầu vang dội . Đèn đã tắt, chỉ còn lại những ngọn đèn màu vàng đỏ xanh đang xoay quanh . Thanh tìm kiếm mãi không thấy hình bóng Tường Lâm đâu cả .

Trong lúc ánh sáng đã không còn, và không ai nhìn ra được ai thì Tâm Anh đã trở lại ghế sô fa ngồi một mình . Cô thờ thẫn suy nghĩ đến chuyện gặp lại Khải Hùng ngày hôm qua . Cô cảm thấy mình rất khờ dại đã chôn chặt bóng hình Khải Hùng trong khi anh thì đã quên cô, quên cô từ lâu lắm rồi .

-Hello !

Câu nói vang lên từ phía sau lưng làm cho Tâm Anh giật mình quay lại . Những suy nghĩ đến Khải Hùng vụt tan biến . Tâm Anh bối rối trước tia nhìn đầy thiện cảm của người thanh niên đối diện . Là anh ấy ..Anh bước đến ngồi đối diện Tâm Anh :

-Cô vẫn còn nhớ tôi chứ ?

Tâm Anh khẽ gật đầu:

-Nhớ .

Đột nhiên anh chìa tay ra:

-Xin tự giới thiệu, tôi là Tường Lâm . Có thể được biết tên cô không ?

Tâm Anh còn chưa kịp trả lời thì từ đằng sau Thanh đã bước đến trả lời thay cho Tâm Anh:

-Đây là bạn học của em , Tâm Anh .

Thanh ngồi xuống bên cạnh Tâm Anh trong khi Tường Lâm mỉm cười lẩm bẩm:

-Tâm Anh ..cái tên đẹp ..

Tâm Anh không nói gì, chỉ cười nụ , mắt nhìn bâng quơ dưới đất . Thật ra trong lúc này, cô chỉ muốn một mình yên tịnh . Cô đã từ chối hai chàng trai mới có thể ngồi ở đây suy nghĩ về Khải Hùng . Đối với Tâm Anh, những cuộc liên hoan ồn ào thế này cô không mấy gì thích thú . Cô đến đây là vì Thanh đã mời và cô không muốn bạn mình sẽ buồn .

Ánh mắt gợn buồn của Tâm Anh đã tạo thêm một nét đẹp hết sức quyến rũ . Một nét đẹp thánh thoát và có sức thu hút rất ư kỳ lạ khiến cho Tường Lâm phải một phen ngớ ngẩn trước cô . Trong phút chốc anh như quên hẳng đi mục đích mình đến tìm cô, để mời cô nhảy với anh một bài tình cả mùi mẫn .

Từ sàn nhảy đông nghịt người, Duy Cường ghé nhỏ vào tai Trang:

-Em coi kìa, thằng Lâm đang lạc vào "mê cung " rồi . Anh nói mà ..nó đang "mê" cô đó mà .

Trang hướng mắt theo phía tay chỉ của Duy Cường, cô mỉm cười tinh nghịch:

-Chưa chắc đâu nha , trước mắt anh Lâm bây giờ là hai nụ hoa đẹp nhất của đêm nay, biết đâu chừng ảnh đang mê mẫn Christy chứ .

Duy Cường lắc đầu khẳng định:

-Christy đẹp thật nhưng cô ấy không "vừa" cho thằng quỉ Lâm đâu .

Trang nghiêng đầu suy nghĩ:

-Nếu xét ra Christy đẹp hơn Tâm Anh một phần đó chứ, sắc sảo và hấp dẫn hơn . Em không có tin là anh Lâm không rung động trước Christy .

Duy Cường bật cười chắc ăn:

-Rồi em sẽ thấy, ai đúng ai sai nè . Không ai biết rõ thằng khỉ Lâm bằng anh đâu .

Thật sự là Mỹ Thanh cũng có ý nghĩ giống như Trang, cứ ngỡ Tường Lâm rung động trước mình . Thanh chợt thẹn thùn cúi mặt cho dù trong lòng rất sung sướng khi nghĩ tia nhìn ấm áp kia là anh dành cho cô .

-Có thể nhảy một bản không ?

Thanh nhìn người con trai đối diện mình, anh ta rất lạ , chắc chắn là một trong những người bạn của Tùng . Thanh không sao từ chối cho dù lòng cô rất muốn cùng Tường Lâm nhảy bản nhạc slow đầu tiên này . Đó cũng là lý do cô đi khắp cả gian phòng tìm Tường Lâm .

Thanh bước đi cùng người thanh niên đó để lại một mình Tâm Anh phải ..đối diện với Tường Lâm . Cô chợt thấy mình bối rối trước tia mắt anh nhìn cô đắm đuối . Tâm Anh ngập ngừng:

-Tôi ..đi lấy một chút đồ ăn . Anh ...Lâm có muốn dùng gì không ?

Tâm Anh toan đứng dậy, nhưng Tường Lâm đã nhanh chân đến bên cạnh cô, anh chìa tay lịch sự mời cô:

-Có thể nhảy với tôi một bản được không ?

Tâm Anh ngước mắt lên nhìn anh, thấy ánh mắt thành khẩn của anh nhìn cô đăm đắm . Tâm Anh vội cụp mắt xuống:

-Xin lỗi ..tôi không nhảy ..slow .

Bỗng nhiên Tường Lâm khẽ nở nụ cười bí ẩn, cô không hiểu nổi anh đang suy nghĩ gì trong lúc này . Còn Tường Lâm thì ..ôi anh hạnh phúc biết bao nhiêu khi giọng nói lí tí của cô vang lên "tôi không nhảy slow" ...có nghĩa là anh rất vinh hạnh nếu cô đồng ý lời mời .

-Phá lệ một lần được không Tâm Anh ? Dù sao chúng ta cũng có duyên gặp gỡ hai lần . À không, nên bảo là ba lần mới đúng .

Không biết là Tường Lâm rất miệng lưỡi hay là một lý do nào đó mà Tâm Anh không sao khước từ cho dù cô không thích nhảy chút nào . Ánh mắt Tường Lâm thành khẩn và tha thiết khiến cho tâm hồn cô bỗng trở nên yếu đuối . Tâm Anh rụt rè đặt bàn tay mình lên tay Tường Lâm rồi anh cũng nhẹ nhàng dìu dắt cô ra sàn nhảy .

Một tay Tường Lâm giữ tay cô, còn tay kia, anh choàng qua ngang eo cô làm cho cô thẹn thùn không dám ngẩn đầu lên nhìn anh . Tâm Anh thoáng nghe hương đàn ông thoát ra từ người anh khiến cho cô thêm lúng túng . Đây là lần đầu tiên cô nhảy với một người con trai ...gần như vậy .

Tường Lâm nghe tim đập lên rạo rực . Ôi ! Tâm Anh . Anh nhìn sâu vào khuôn mặt cô, tại sao không nhìn lên anh hở Tâm Anh, để anh có thể nhìn vào đôi mắt em một lần, dù chỉ một lần . Tâm Anh bối rối không dám ngẩn đầu lên , cô cảm giác được có đôi mắt đang nhìn cô đắm đuối . Ôi ! Tại sao mình lại run đến như vậy ? Đây đâu phải là lần đầu tiên "bị" người ta nhìn mình đâu chứ . Tâm Anh vẫn cúi mắt không dám ngẩn đầu lên .

Đột nhiên âm nhạc im bặt . Một âm thanh vang lên:

-Mời các bạn hãy thay đổi bạn nhảy ..

Rồi tiếng nhạc du dương lại nổi lên . Tường Lâm không biết làm sao để níu kéo, tay anh chợt siết chặt bàn tay Tâm Anh và hơi kéo cô sát mình hơn . Anh chợt buột miệng nói:

-Tâm Anh , đừng đi . Nhảy với tôi thêm một bài nhé ?

Chợt có tiếng Thanh vang lên bên cạnh:

-Đổi người nha Tâm Anh ?

Tâm Anh vụt nhanh tay mình thoát khỏi tay Tường Lâm và lẻn nhanh ra khỏi sàn nhảy . Thanh đã đứng ngay vị trí của Tâm Anh vừa rồi . Tường Lâm nhìn Tâm Anh mà nghe lòng hụt hẩng . Tâm Anh đã từ chối lời mời của một chàng thanh nhiên khác và trở lại chỗ ngồi lúc nảy một mình . Mắt cô thờ thẫn nhìn vào khoảng không vô tận . Có phải cô đang nhớ đến chàng trai hôm ấy chăng ? Tim Tường Lâm bỗng thét lên đau nhói . Mắt Tường Lâm vẫn dán vào cô không rời . Anh luyến tiếc những giây phút bên cô sao quá ngắn ngủi .

Đang bồng bềnh trong hạnh phúc nên Thanh không nhận ra những điều ấy . Cô nghiêng đầu nhìn Tường Lâm hỏi:

-Hôm nay anh có vui không anh Lâm ?

Tường Lâm trả lời nhưng mắt vẫn nhìn Tâm Anh :

-Vui ...

-Anh nghĩ sao về các bạn của em ?

Tường Lâm vẫn nhìn Tâm Anh, bất chợt hai tia mắt chạm nhau khi Tâm Anh vô tình ngước lên . Cô bối rối lẩn tránh tia nhìn . Ánh đèn tuy có mờ ảo lung linh nhưng Tâm Anh vẫn cảm giác ra được tia nhìn ấy vẫn tỏa ra từ phía Tường Lâm đang nhìn chòng chọc vào cô .

-Bạn của em ...ai cũng dễ thương cả .

Thanh lại hỏi:

-Vậy còn em thì sao hở anh Lâm ?

Tường Lâm ngượng ngùng nhìn xuống Thanh:

-Christy hở ?...

Thanh chợt đưa tay che miệng anh, giọng cô ngọt lịm:

-Hãy gọi em là Mỹ Thanh .

Tường Lâm máy móc gật đầu:

- Được . Mỹ Thanh . Thanh rất dễ thương . Anh không ngờ thằng Tùng có cô em gái dễ thương như vậy .

Thanh nghe lòng mình vang lên một bài tình ca tuyệt dịu . Trái tim cô đập nhanh từng hồi, cảm giác lâng lâng hưng phấn . Ta đã yêu rồi, có phải không ? Thanh tự hỏi và cho mình câu trả lời: Phải, ta đã yêu anh mất rồi .

Thấy Tâm Anh ngồi một mình, Thu Vân sà xuống ngồi bên cạnh :

-Ê, bà coi con Thanh kìa ...

Tâm Anh nhìn qua bên kia, thấy Thanh đang đứng trò chuyện với Tường Lâm . Thân mật lắm, ngần ngủi lắm . Không hiểu sao Tâm Anh nghe lòng buồn rười rượi . Trong một thoáng, cảm giác ngọt ngào lẫn chua xót như phủ kín tâm hồn cô .

Từ bên kia góc phòng, Tường Lâm vẫn nhìn Tâm Anh thật tha thiết . Thanh chợt hỏi:

-Hay là anh Lâm chụp chung với em vài tấm hình nha ?

Không đợi Tường Lâm trả lời, Thanh đã tự nhiên kéo tay anh tiến về phía Thu Vân và Tâm Anh đang ngồi . Thu Vân nói nhanh:

-Nó đang dắt "boyfriend" tới khoe kìa .. Nhỏ Thanh này độc ghê, lại có kép mới ..hì hì ..

Tâm Anh chỉ mỉm cười . Cô không biết phải phản ứng ra sao trong lúc này . Thanh đến bên Tâm Anh, kéo cô đứng lên:

-Nè, chụp với tôi vài bôi coi . Còn Thu Vân nữa !

Thu Vân hớn hở:

-Chụp chứ ..Nè, Tâm Anh mau lên .

Tâm Anh miễn cưỡng đứng lên . Cô bị Thanh và Thu Vân ép vào ngay giữa muốn thoát cũng không được . Tường Lâm lùi vài bước, anh lấy ra một máy chụp digital nhỏ xíu rồi mỉm cười nói:

-Ok, ready ?

Thanh và Thu Vân gật đầu:

-Ready !

Tâm Anh nhìn thẳng vào máy , cô phát hiện ánh mắt Tường Lâm đang nhìn vào cô chòng chọc . Cảm giác đó thật là khiến cho cô gượng gạo vô cùng . Tường Lâm chụp xong rồi Thanh nói:

-Anh đưa máy cho Thu Vân chụp em với anh nha .

Tường Lâm chỉ biết gật đầu . Mắt anh lại nhìn Tâm Anh, thấy môi cô mím chặt , mắt cô nhìn sang nơi khác, nửa như phớt lờ nửa như hờn dỗi . Tường Lâm không dám nhìn, anh sợ sẽ không cầm được lòng rồi đến bên cô nói huỵch toẹt ra hết cảm giác trong lòng mình . Tiếng Thanh lại vang lên:

-Anh Lâm ..

Tường Lâm buột miệng:

-Gì hở Thanh ?

Thu Vân đang cầm máy, cô nhướng mày nói:

-Đứng gần tí đi anh gì đó ơi !

Tường Lâm đứng xít vào Thanh hơn, cô chợt choàng tay qua vòng tay Tường Lâm, nở một nụ cười tươi tắn . Trả máy lại cho Tường Lâm sau khi đã chụp mấy bôi thật đẹp cho anh và Mỹ Thanh, Thu Vân nói:

-Khi nào anh rửa xong hình, nhớ gữi cho em vài tấm nha ?

Thanh nhanh miệng lên tiếng:

-Thu Vân đừng có lo, anh Lâm là con nhà nhiếp ảnh, nhất định mình sẽ có những tấm hình ăn ý nhất . Đúng không anh Lâm ?

Tường Lâm miễn cưỡng nói:

-Thanh quá khen rồi ...Anh hai của anh mới nhà nhiếp ảnh, còn anh chỉ là lượm nhặt một ít rơi rớt của ảnh mà thôi .

-Anh khiêm tốn quá ..-Thanh nheo mắt nói .

Thu Vân niềm nở:

-Ồ ...Hay quá . Anh nhớ rửa hình cho đẹp đẹp, làm images đẹp đẹp nghen .

Tường Lâm gượng gạo:

-Để tôi thử .

Thanh vui vẻ nói:

-Khi nào có hình, anh nhớ gọi cho em nha ?

-Ok .

Ba người nói chuyện mà quên hẳn đi Tâm Anh đang đứng đó ..im lặng . Tường Lâm không hiểu sao Tâm Anh lại xa cách với mình quá, cô ấy dường như trốn tránh mọi tia nhìn từ nơi anh . Bỗng dưng Tường Lâm nghe lòng man mát nỗi buồn .

Tường Lâm thức dậy sau một đêm dài ngủ muộn . Thì ra đêm dài thật khi mình mất ngủ ...vì người ta . Làm vài động tác thể dục xong Tường Lâm vào phòng tắm . Khi trở ra đã gặp ngay bà Vinh , mẹ anh . Bà chỉnh ngay ngắn cặp kiếng nhìn anh, rồi nói:

-Tối qua về khuya quá vậy Lâm ?

Tường Lâm lấy khăn lau cho tóc mau khô, anh mỉm cười nói:

-Con lớn rồi mà má ...

Bà Vinh hừ nhẹ:

-Lớn nhỏ gì cũng là con của ba má . Bộ tưởng tôi sanh cậu ra là bỏ mặc cho cậu muốn làm gì thì làm sao cậu ba ?

Tường Lâm nũng nịu ôm vai bà:

-Được ..được ...Mai mốt con không về khuya nữa .

Bà Vinh đẩy con ra nói:

-Câu nói này của con má đã nghe suốt mấy năm rồi . Có khi nào cuối tuần mà con về lúc chín giờ đâu . Sớm nhất ..để má coi ..Ờ, sớm nhất là một giờ sáng .

Tường Lâm vuốt mũi:

-Bạn bè vui chơi mà má ..Hơn nữa, tụi con điều là con trai cả .

Bà Vinh lắc đầu:

-Lớn cái đầu rồi không ai nên thân cả . Thằng lớn cũng vậy nhỏ cũng vậy .

Tường Lâm né mình:

-Ơ ! Sao má lại đem anh Long ra mà nói . Con khác, ảnh khác .

-Khác gì ? Hai đứa bây cứng đầu như nhau, không đứa nào chịu cưới vợ hay có bạn gái cả . Hừ ! Nếu bây mà ở Việt Nam thì đã có cả bầy con cháu cho má bồng rồi .

Tường Lâm cười xoà:

-À ..Thì ra má đang thèm ẵm cháu . Thôi được rồi, con hứa sẽ lấy vợ sớm hơn anh Long .

Bà Vinh nhìn anh soi mói:

-Bây có bạn gái rồi sao ?

Tường Lâm nhăn mặt gãi gãi đầu . Bà Vinh nghe hụt hẩng:

-Vậy mà vợ con nổi gì ! Gần ba mươi tuổi đầu rồi mà bạn gái còn không có một cô .

Tường Lâm chắc nịch:

-Con đã hứa với má mà ..Cho con ..vài tháng, con sẽ đưa bạn gái về nhà .

Bà Vinh chưa kịp ..mắng tiếp thì Tường Lâm đã nhanh chân chạy vào phòng ..trốn .

Thiệt tình mà . Lúc nào cũng vậy, nhắc đến bạn gái, vợ con là cả hai anh em đẩy qua đẩy lại với nhau, xong rồi thì nói "con bận lắm, con phải đi xem lại hình" đứa khác nói "project con chưa làm xong", vậy là phòng khách chỉ còn lại vợ chồng bà nhìn nhau ..lắc đầu .

Đứa thì hai tám, đứa thì hai mươi bảy . Bà Vinh nhận xét , hai đứa nó đâu phải là xấu trai, hay là tụi nó kén quá ? Suy đi nghĩ lại bà vẫn thấy mình bất hạnh hơn những người đàn bà ở tuổi năm mươi mấy như bà . Dù sao người ta có phước hơn, có dâu có cháu . Còn bà thì cứ hối thúc mà bọn nhỏ thì cứ trốn chạy . Ngồi bên cạnh chồng trong phòng khách, bà Vinh thở dài:

-Cái thằng thiệt làm tôi bực mình .

Ông Vinh buông tờ báo xuống nhìn bà:

-Bà lại cằn nhằn nó không có bạn gái nữa chứ gì ?

-Hai đứa nó lớn cái đầu rồi chứ nhỏ nhoi gì mà không thấy bạn gái gì hết . Ông xem có lạ không ?

Ông Vinh cười cười:

-Con bà nó kén chọn thôi .

-Ông đừng có nghĩ vậy mới được chứ . Thằng Long thì tánh nó trầm lặng ít giao thiệp nên không có bạn gái tôi không trách . Còn thằng nhỏ, ông đâu phải không biết tánh nó . Con gái chị Sáu ở đối diện nói thằng Lâm nó quậy lắm, lại có nhiều bạn gái . Vậy đó, mà tôi có thấy mặt đứa nào đâu nè ?

Ông Vinh chưa kịp nói gì thì Tường Lâm đã tươm tất trong bộ đồ mới . Anh bước xuống bậc thang cuối cùng thì đã nghe "tin đồn" về mình . Tường Lâm gài xong nút áo còn lại nói :

-Má không thấy cô nào vì con đâu có thích cô nào đâu mà mang về cho má .

Bà Vinh không vui nói:

-Con ở ngoài quen chi những cô gái này nọ cho mang tiếng .

Tường Lâm vẫn thản nhiên ngồi xuống cột lại dây giày, xong anh đứng lên nói:

-Con có làm gì mà mang tiếng . Vả lại ..con đâu có phải là con gái đâu mà má sợ .

Ông Vinh không đồng ý, ông chặc lưỡi:

-Tụi bây là những đứa có học thức . Đừng có làm những chuyện quá đáng đó nghen .

Tường Lâm gật đầu:

-Dạ ba, con biết .

Bà Vinh nói:

-Cho con biết đó nghen, những cô gái không đàng hoàng, má không có chấp nhận đâu .

Tường Lâm cười nói:

-Cho nên con có bao giờ đưa về nhà đâu, vì những người đó ..không nằm trong danh sách của má và cả con .

Thấy Tường Lâm mở cửa, bà Vinh hỏi:

-Lại đi đâu giờ này ?

-Con coi tiệm cho anh Long, hôm nay ảnh có hẹn chụp hình cho người ta ở tận nhà .

Ông Vinh nói:

-Đã trễ giờ mở cửa rồi còn đứng đó làm gì .

-Con đi nghe ba má . Bái bai .

Tường Lâm đi rồi bà Vinh chỉ còn biết thở dài . Không biết đến khi nào nó mới chịu nên thân để bà yên bụng .

Gần đến chiều mà Tường Long vẫn chưa về đến, thấy tiệm đã vắng khách Tường Lâm bèn lấy những tấm hình chụp đêm Noel tại nhà Thanh ra xem . Anh gật gật đầu khen ngợi:

-Cũng ..chuyên nghiệp chứ . Đẹp ..đẹp thật .

Đặt những tấm hình xuống bàn, Tường Lâm tìm vào máy vi tính cắt ngay ngắn tấm hình mà anh thích nhất của Tâm Anh . Rồi anh chỉnh màu sắc, chỉnh nền sau cho thật hợp với khuôn mặt xinh đẹp của cô .

Không hiểu sao anh có thể ngồi đó mà ngắm hình cô mãi mà không thấy chán . Anh công nhận là Tâm Anh đẹp thật, một nét đẹp dịu dàng kín đáo, một đôi mắt mơ màng nhưng có thể hớp cả hồn anh . Chưa bao giờ anh có cảm giác này, nó mãnh liệt nhưng lại dè dặt . Tường Lâm không dám tiến gần vì lo đó chỉ là một ảo vọng, anh lo sẽ đánh mất đi một vật quí giá tạo hóa đã tạo ra vì sự hối hả của mình . Nhất định sẽ không bỏ cuộc, phải từ từ , phải nhẹ nhàng tìm đến cô . Bằng cách nào ? Tường Lâm vỗ trán . À ! Có rồi..

Tường Lâm ngồi ngay lại nhấn nút "print" rồi chờ đợi cho máy in ngừng hẳn anh mới đứng lên . Đi qua bên kia lấy hình, Tường Lâm cẩn thận cầm lên trong tay . Đúng là anh đã mê say đắm rồi nên không sao lấy được bóng hình cô ra khỏi tâm trí . Duy Cường mà biết được chắc nó sẽ cười anh bể mặt, sẽ nói anh "đào hoa đại tặc" gì đó "đi đâu cũng gieo tình cảm". Thây kệ Duy Cường có cười, có yêu thì nhận, biết làm sao hơn . Nghĩ thế, Tường Lâm gật đầu rồi anh bước ra ngoài . Vừa lúc đó, Tường Long từ bên ngoài bước vào, nét mặt như ..tệ lắm .

Tường Lân nhíu mày hỏi:

-Chuyện gì mà bí xị vậy anh Long ?

Tường Long đặt mạnh những dụng cụ nhiếp ảnh xuống bàn , anh lắc đầu:

-Không có gì .

Tường Lâm còn lạ gì cái mặt đang "chán đời" của Tường Long . Anh đến đối diện, nhìn xoáy vào người anh mình khiến cho Tường Long khó chịu .

-Mày làm gì nhìn tao dữ vậy ?

Tường Lâm xoa cằm:

-Không nhìn sao biết anh đang bực mình . Có chuyện gì vậy ?

-Nhiều chuyện .

-Ai ?

-Mày chớ ai ?

-Trời ! Sao nói em nhiều chuyện ? Em chỉ hỏi anh có câu vậy cũng gọi là nhiều chuyện sao ?

Tường Long đi lại ngồi xuống ghế một cách chán nản . Tường Lâm cũng đi lại ngồi xuống ghế:

-Chắc lại gặp ...Ngọc Dung chớ gì ?

Tường Long bực bội gắt:

-Tao bảo là không có gì mà . Mày bận thì đi trước đi , tao trông cửa tiệm được rồi .

Thấy Tường Long nổi quạu, Tường Lâm không dám hỏi thêm . Tường Lâm rành tánh anh mình nên anh không hờn trách mà chỉ lặng lẽ nhìn anh thêm một lần rồi rời khỏi cửa tiệm . Bảo đảm là tối nay Tường Long sẽ tự mình đến tìm anh nói "xin lỗi" mà, chuyện này đối với anh quá quen thuộc rồi .

Nằm trên giường Tường Lâm nhìn lại những tấm hình của buổi tiệc . Chả biết sao anh không màn nhìn những hình khác mà chỉ mê mẩn hai tấm hình của Tâm Anh . Cô nàng sao ..đặc biệt quá trời, mới gặp đôi ba lần mà đã gây ấn tượng mạnh mẽ trong lòng Tường Lâm . Nhìn đôi mắt của cô kìa, ôi thật là buồn , thật là mê hồn..."chắc là tôi phải chết trong đôi mắt em rồi...Tâm Anh ."

Cóc ..cóc ... .cóc ..

-Cửa không khoá, vào đi .

Cửa mở . Tường Long trong bộ đồ ngủ bước vào . Thấy Lâm nằm đó với mấy tấm hình, mặt mày tươi rói .

-Làm gì đó Lâm ?

Tường Lâm ngồi bật dậy nói :

-Coi lại mấy tấm hình em rửa lúc chiều .

-Vậy hả ?

Tường Long kéo ghế ngồi cạnh giường Lâm . Anh chần chừ giây lát rồi nói :

-Chuyện lúc chiều tao xin lỗi mày .

Tường Lâm không ngạc nhiên, anh nhún vai :

-Có gì mà lỗi phải hả anh Hai . Thật ra ..Anh không vui , có lẽ vì Ngọc Dung ?

-...

Tường Lâm thở dài nói :

-Anh Hai à ..Chỉ có người mù quáng mới xem thường sự nghiệp của anh . Khi yêu, thì phải tôn trọng đối phương, tôn trọng luôn việc làm ăn của người mình yêu . Ngọc Dung chưa đủ chững chạc nên mới thiếu suy nghĩ như vậy, cô ấy thật là ngây thơ !

Tường Long buồn bã :

-Cũng là lỗi tại anh ..Anh không có nhiều thời gian cho Ngọc Dung .

Tường Lâm bực bội lớn tiếng:

-Anh cứ như vậy hoài , hèn gì Ngọc Dung cứ lên mặt . Anh Hai ! Hãy nhìn lại đi . Sự nghiệp do ba má và anh cố công gầy dựng, anh làm ăn có uy tín nên cửa tiệm mới có chút tiếng tăm . Người thông minh, nhất định sẽ nhìn thấy sự thành công của anh mà quý mến . Duy chỉ có người khờ dại mới chà đạp lên sự nghiệp của anh để đổi lấy những lạc thú bên ngoài, đúng là quá trẻ con . Anh Hai ! Hãy quên Ngọc Dung đi, cô ấy không xứng với tình yêu cao thượng của anh đâu !

Tường Long vẫn im lặng . Tường Lâm nói rất đúng , anh đã vì Ngọc Dung, vì một người vô tình chà đạp lên sự tôn nghiêm của một người đàn ông mà đau buồn . Hơn nửa năm nay, anh cứ trách mình mãi mê công việc mà không có nhiều thời gian đi đây đó cùng Ngọc Dung . Ngọc Dung đã nói lời chia tay với anh vì cô không muốn bị ràng buộc vào một người chỉ biết có công việc . Cô đã từng chê trách nghề nghiệp nhiếp ảnh của anh, chê nó nhàm chán, không kích thích , không thú vị..Nhưng anh lại là người đam mê nghệ thuật . Anh yêu thích những tác phẩm nghệ thuật của mình, những thành công mà anh từng gặt hái .

-Anh Hai ! Quên đi . Rồi anh sẽ thấy trên đời này còn nhiều thứ đẹp đẻ khác . Thế nào cũng có một cô gái thật lòng thật dạ yêu anh và yêu luôn cái ... .tiệm chụp hình của anh .

Tường Long nhìn em gật đầu mỉm cười :

-Biết rồi ..Dạo này lên mặt dạy đời chắc là mày phải lòng "em" nào rồi phải không ?

Tường Lâm phớt lờ:

-Làm gì có . Em chưa làm chủ như anh thì đâu dám nghĩ đến "nhi nữ thường tình " .

-Giọng điệu "kiếm hiệp" quá . Tao nhìn mày là biết ngay ..-Tường Long bất ngờ chụp lấy tấm hình trên tay Tường Lâm - Đây rồi ..mỹ nhân đây ..

Thấy Tường Long trở lại vui vẻ , Tường Lâm thấy yên dạ . Anh nhướng mắt nói :

-Mỹ nhân gì ..Khó tánh lắm đó .

-Theo tao , thì từ trước đến giờ chỉ có các cô gọi điện thoại tìm mày, còn mày , thì cứ .."Nói em không có ở nhà " ..Thế thì lần này sẽ sao ? Chắc là cũng tới phiên mày ... .điện thoại tìm người ta rồi ! Cho mày biết muì vị bị người ta lơ là đến sẽ khó chịu như thế nào.

Tường Lâm nhíu mày :

-Đại ca à, tôi đâu còn học lớp năm lớp mười mà làm trò con nít chứ .

-Thế thì mày chính chắn à ?

-Làm người thì cũng có ngày trưởng thành mà ..

-Có lý . Tao thấy ..hôm nay mày trưởng thành nhiều rồi .

Tường Lâm đấm nhẹ vào vai anh nói :

-Good nite !

Tường Long xoa vai lắc đầu :

-Tới giờ mày nằm mơ rồi nên mới "hạ thủ vô tình " tống tao ra ngoài phải không ?

Tường Lâm trợn mắt:

-Good nite !

Tường Long cười xòa rồi rời khỏi phòng . Tường Lâm gom lại những tấm hình bỏ hết vào phong bì đặt trên bàn . Tắt đèn rồi nằm xuống, tay gối đầu suy nghĩ .

..Cha Long này coi vậy mà "bói " đúng ..ta chẳng đang mơ ...thì làm cái quái gì đây mà ngủ chẳng vô ...

Nghe nói khi mình ngủ không được thì mình cứ đếm số...Tường Lâm thử đếm, nhưng con số của anh lại là "Tâm Anh"..cứ đếm tên cô mãi, không biết đã đếm được bao nhiêu ..số tên..rồi anh cũng thiếp đi trong giấc mơ tình yêu vưà len lỏi vào hồn .

oOo

Từ trên lầu bước xuống, Thanh hớn hở khi nhận ra là Tường Lâm . Nhẹ bước cô tiến đến gần anh, niềm nở :

-À, anh Lâm ..Anh đến tìm anh Tùng à ?

Tường Lâm đưa một phong bì đến trước mặt Thanh :

-À không . Đây là hình hôm Giáng Sinh đó .

-Ồ ..Để em xem mình xấu đến cở nào ! - Thanh đưa tay nhận lấy rồi liền mời Lâm - À, anh ngồi đi, anh uống gì, em lấy nhé ?

Tường Lâm khoát tay :

-Không cần đâu Christy , anh còn bận chút công chuyện sẽ đi ngay .

Thanh gật đầu rồi bẽn lẽn ngồi xuống xem hình .

-Chặc ! Anh chụp có kỷ thuật thật, không thiếu một ai .

Tường Lâm xoa tay cười :

-Anh bị anh Hai ảnh hưởng một chút nghệ thuật .

Thanh khúc khích cười :

-Anh biết nói chơi thật . Nên nói anh là con nhà "nghề " mới đúng .

-Cám ơn em tâng bốc . Nghề anh là kỷ sư điện toán, chứ không phải kỷ sư... "nhiếp ảnh " .

-Thì đều là kỷ sư cả ..có phân biệt sao ?

-Có chứ ...hình anh chụp chưa đủ tiêu chuẩn đâu . Anh Hai của anh chê hoài . - Lâm chợt đứng lên - Thôi, anh đi trước , gặp lại em sau .

Thanh cũng đứng lên . Cô luyến tiếc thời gian gặp gỡ với Lâm ngắn ngủi quá .

-Anh Lâm này ...

-Chuyện gì hở Christy ?

Thanh ấp úng :

-Khi nào ..rảnh ..anh ghé chơi nhé ..-Rồi cô hỏi - À, hay anh cho em số cell phone, khi nào em rảnh, sẽ tìm anh uống nước .

Tường Lâm nói :

-À, cũng được .

Đọc xong số điện thoại, Tường Lâm chào tạm biệt Thanh để ra về .

Nhìn theo Tường Lâm, Thanh thở dài . Lúc nào cũng thế , nói chuyện vài câu là anh bỏ đi . Thanh không phải là một cô gái không có nhan sắc , không hiểu sao Lâm không hề có cảm giác xúc động khi đối diện cô . Trong lòng cô, dường như bóng hình anh đã hiện diện tự bao giờ, thế mà anh mãi dững dưng .

oOo

Thấy Thanh ngồi chống cằm, vẻ mặt đăm chiêu như đang suy nghĩ điều gì quan trọng lắm . Tina bèn đưa tay phớt qua phớt lại trước mặt bên, kêu:

-Ê ..Ê ! What's up ?

Thanh giật mình buông tay xuống:

-Gì đó ? Gì up up ?

Tina lắc đầu:

-Oh...gosh ! Mày đang làm cái quái gì mà tao gọi cả chục lần mày im ru vây ?

Thanh ngạc nhiên:

-Mày gọi tao sao ? Hồi nào , "when" ?

Tina tròn mắt:

-Phải, tao gọi mày , và là "Now" .

Thanh ngơ ngác:

-Có chuyện gì ?

Tina ngồi dựa ghế, khoanh hai tay lại nhìn Thanh:

-Không có chuyện gì thì mày hong có gọi tao ra đâu. "So what is the reason Christy?" .

Thanh mỉm cười:

-Hiểu tao nhiều vậy sao ?

Tina trề môi:

-Xời! Tuy là tao không có giỏi như mày, học tới đại học . Xong trung học, là tao phải đi làm, tao dốt mà ..tao sợ số, sợ chữ nên trả lại hết cho thầy rồi . Nhưng mà những năm học chung với mày cũng không "short", không ít nhiều cũng "get to understand" được tánh tình của mày chứ .

Thanh cười cười:

-Mày lúc nào cũng làm tao vui cả. Good friend.

-Sao không rủ bạn mày ra chơi ?

-Tụi nó không ai rảnh cả . Thu Vân , mày biết đó , nó bận làm project, còn nhỏ Tâm Anh thì đang làm partime .

Tina giơ hai tay lên trời:

-Hân hạnh quá, tao là người cuối cùng trên "list" mày . Thật là tội cho tao .

-Làm ơn đi..Tao đang "sad" mà .

Tina nhíu mày:

-Lạ . Cô Thanh cũng biết buồn nữa hay sao ? Đâu mày nói tao nghe, chuyện "sad" ấy như thế nào ?

Thanh mắc cở đến đỏ rần mặt . Cô ấp úng một hồi rồi mới nói cho Tina nghe chuyện vu vơ của mình . Tina đưa ánh mắt lạ lẫm nhìn Thanh . Cô thật không tin một người sành sỏi với chuyện tình cảm như Thanh mà cũng có lúc phải lúng túng vì một người . Cô tròn mắt khó hiểu:

-Mày nói chơi hay nói thiệt ? Mày mà cũng sa ngã trước một người hay sao? Ai mà "lucky" đươc Christy để ý chắc cũng không tệ rồi.

Thanh hơi thẹn, cô cúi đầu:

-Tao biết mày cũng không có tin tao . Nhưng thật sự là như vậy?

Tina chắc lưỡi:

-Wow ..Một Mỹ Thanh vừa sôi nổi, vừa chịu chơi nay cũng biến thành một cô gái có trái tim yêu ..giống caí câu gì ..à "naughty girl needs love too".

Thanh liếc ngang Tina, ra chiều giận dỗi:

-Đừng có đùa . Tao thật lòng đó .

-Thật lòng sao, serious ?-Tina lại hỏi gằn .

-Thì ..ừ thì thật lòng ..có nghĩa là tao thương "serious" rồi đó . Mày hiểu không ?

-Hiểu chứ . Mày cũng đừng quên là tao là người từng trải .

-Ừ..Tina nè, mày nghĩ tao nên làm sao ?

Tina đang uống một hớp nước ngọt, nghe câu hỏi của Thanh, xém chút cô đã sặc ra hết . Hai mắt tròn lên, cô nói:

-What ? Tao không nghe lầm chứ ? Mày ..mày mà không biết phải làm gì à ?" Kidding" vơí tao ?

Thanh chống cằm nói:

-Không có "kidding". Tao thật cũng thấy mình sao sao đấy . Lúc trước ..tao đâu có rụt rè nhát khít như vậy chứ .

Tina cười hô hố:

-Chắc tại mày "love" quá chừng anh chàng tên Lâm kia rồi nên mới như vậy .

-Phải . Tao thật sự đã "love seriously" . Tina, mày nghĩ tao phải làm sao mới chiếm được trái tim anh ấy ?

Tina nhún vai:

-Một là mày thẳng thắn như mọi khi . Phone rồi hẹn . Hai là ..để cho tự nhiên .

-Ý mày là ..tao chỉ có nước ngồi mà chờ ?

-Cũng có thể như vậy . Nhưng mày biết, thời đại này cũng có những lúc con gái mình đi "express" tỏ tình vì có một số con trai ..nhát như con gái . Tao thấy lúc trước mày đâu có "chicken" như vậy, xưa nay mày là dân chủ động, rất chịu chơi kia mà .

Thanh cười cười:

-Đó là lúc trước . Ngày xưa thì khác mà, lúc ấy tao không có "serious" như bây giờ .

-Yêu thật hay không yêu thật cách nhau có tí xíu hà . Đời là vậy, mình mà không nắm vững sẽ "lose" . Đó là lời khuyên của tao dành cho mày .- Tina nhìn đồng hồ - Tao phải về đây, mày có đi chưa ?

Thanh lắc đầu:

-Tao chưa đi . Mày đi trước đi, tí tao về .

-Ok , bye nha .

-Ừ ..bye .

Còn lại một mình, Thanh nán lại quán vài phút rồi bỏ đi . Thanh ghé vào một shop thời trang mua sắm, xong rồi tản bộ một vòng trong thương xá . Hơn hai tiếng đồng hồ, Thanh bắt đầu thấy chán . Đôi chân nghe rã rời mệt mỏi và không biết sẽ về đâu . Không lẽ phải đi về ? Lại phải nằm trên giường mơ mộng, những lúc như vậy làm cho cô xốn xang vô cùng và chỉ muốn thoát ra khỏi nhà cho đỡ buồn đỡ chán .

Đứng bên ngoài thương xá, Thanh định gọi taxi về nhưng cứ chần chừ mãi . Biết vậy mình lái xe đi cho rồi kêu Tina rước làm chi bây giờ phải đi taxi . Cánh cửa phía sau Thanh bị một sức mạnh đẩy ra và đụng phải cô . Thanh nhăn nhó tự nhủ: Đúng là xui xẻo .

Thanh nhích chân qua một bên tránh người vừa đụng phải mình . Mắt cô như dừng lại trước hắn . Sao ngộ vậy ?

-Uả, Christy .

Thanh ngập ngừng:

-Ơ ..Anh ..Lâm .

Tường Lâm mỉm cười:

-Xin lỗi đã đụng trúng em .

-Ồ, không có sao đâu . Anh Lâm đi đâu một mình đó ?

Tường Lâm đưa lên một hộp game:

-Mua games .

Thanh cười cười:

-Anh còn cái thú này sao ?

-Vẫn còn..-Thấy đứng ở đây nói chuyện như là choáng chỗ nên Tường Lâm hỏi - Em định đi đâu ?

Thanh bối rối đan hai tay vào nhau nói:

-Dạ, em định gọi taxi..

-Em không đi xe ư ? Thôi khỏi gọi, anh đưa về cho .

Tim Thanh chợt rúng lên . Cô hồi hộp đến cứng người . Nỗi vui mừng khôn xiết đã làm cô không biết phải làm gì hơn là đứng đó tròn mắt nhìn anh .

Tường Lâm mỉm cười nói đùa:

-Sao, sợ anh bắt cóc hả ?

Thanh vội lắc đầu . Cô e thẹn cúi đầu . Được bên cạnh Tường Lâm cho dù trong hoàn cảnh nào cô cũng vui mừng cả, bắc cóc à, cô đương nhiên không sợ . Lòng nghĩ vậy, nhưng mặt ngoài, cô vẫn giả vờ:

-Em lo làm phiền đến anh, em goị taxi về được mà.

Tường Lâm nghiêng đầu:

-Đi ..đi Christy.

Thanh mím chặt môi, cô hạnh phúc và cảm thấy toàn thân mình nóng rang như lửa đốt.

-Dạ . Cám ơn anh .

Ngồi trong xe, Tường Lâm đưa tay nhấn nút CD mở nhạc . Tiếng hát của một nam ca sĩ có giọng trầm buồn vang lên .

-Nhạc nghe hay quá, là ai hát vậy anh Lâm ?

-Lâm Hùng đó, em không biết ca sĩ này sao ?

-Em ít nghe nhạc Việt lắm nên không nhớ hết tên ca sĩ .

-Vậy à ? CD này của Duy Cường đó . Hôm trước chở nó đi, nó bỏ vào rồi quên mang ra . Anh thấy hay nên giữ làm của riêng cho mình chứ thật ra thì anh cũng không rành mấy tên tuổi ca sĩ .

Tường Lâm nói xong rồi cười . Thanh cũng cười . Cô thấy Tường Lâm vui tánh làm sao ấy, không giống như những tin đồn về anh , lạnh lùng, xa cách, cà chớn v.v. Anh ấy vui lắm mà, biết nói chơi , biết làm cho cô cười . Tường Lâm, anh thật là đáng mến lắm, ước gì ngày nào cũng được bên anh, nghe anh nói chuyện, rồi cô sẽ cười, cươì thật nhiều .

-Em có định đi đâu không ?

Thanh ú ớ:

-Dạ ..Em ..em không biết anh Lâm có rảnh hay không ?

-Anh đâu có gì làm . Hôm nay chủ Nhật mà .

Thấy bên ngoài đã sụp tối, Thanh hỏi:

-Anh Lâm có đói bụng không ?

Tường Lâm gật gù:

-Cũng đói rồi .

-Hay mình đi ăn phở nhé ? Em đãi anh .

-Đâu có được. Sao lại bắt em đãi ? Anh ăn nhiều, lại là ...đàn ông con trai, ai mà để con gái đãi mình chứ .

-Dạ không . Em muốn cám ơn hình anh chụp và rửa cho em .

-Trời ơi , có gì đâu mà em phải cám ơn rồi đòi đãi anh chứ .

Thanh nhìn qua anh mỉm cười:

-Em biết anh không ngại, nhưng em thấy mình vẫn nợ anh . Cho em đãi một lần này thôi ok .

Tường Lâm cười cười . Anh vẫn nhìn phía trước lái xe, anh nghĩ, đến lúc tính tiền, Thanh không có làm lại anh đâu, bây giờ chấp nhận để cho Thanh khỏi phải ..lơì qua tiếng qua lại với mình . Thanh chỉ cho anh vào một quán phở khá rộng lớn . Sau khi đậu xe cả hai bước vào tiệm phở với nụ cười trên môi .

Vừa vào đến thì cô tiếp viên đang loay hoay lau bàn quay mặt lại . Thấy Thanh, cô mỉm cười . Rồi chợt nhận ra phía sau Thanh có thêm một người, không lạ lắm, rất quen thuộc. Cô chợt đâm ra lúng túng rồi chỉ tay vào chiếc bàn vừa lau xong:

-Mời ngồi . Hôm nay sao rảnh quá vậy ?

Thanh ngồi xuống, cô cười nói:

-Tôi đi dạo rồi gặp anh Lâm ..Tui tới đây là cố tình muốn gặp Tâm Anh đó . Sao hôm nay bận quá hả ?

Tâm Anh mỉm cười gật đầu . Cô nhìn qua Tường Lâm thấy đôi mày anh hơi nhíu lại như đang suy nghĩ gì . Tâm Anh vội tránh tia nhìn, cô nói:

-Tôi đi lấy thực đơn cho hai người nha .

Tường Lâm ngồi đó quan sát Tâm Anh làm công việc, lòng không hết bỡ ngỡ . Anh không hề biết Tâm Anh đang làm ở đây . Thanh có nói qua ngoài những giờ học Tâm Anh làm việc để kiếm thêm tiền phụ giúp gia đình . Chỉ một điểm nhỏ nhoi này thôi cũng đủ khiến cho trái tim yêu của anh trào lên cơn sóng mãnh liệt hơn cho dù không biết tiến đến cô bằng cách naò.

Thanh cởi áo lạnh máng ra sau ghế rồi ngồi xuống:

-Quán này lúc nào cũng bận hết . Anh thấy không, nhỏ Tâm Anh chạy tất bật kia kìa .

-Thanh hay đến đây lắm à ?

Thanh gật đầu:

-Cuối tuần Tâm Anh mãi miết làm việc đâu có đi chơi với tụi em . Cho nên trước khi đi dạo phố tụi em hay đến đây tìm Tâm Anh, nó thấy tuị em thì vui lắm.

Tường Lâm chợt muỉ lòng, anh đưa mắt nhìn Tâm Anh loay hoay từ bàn này sang bàn khác, hết lau, tới bưng thức ăn, nước uống . Tường Lâm nhớ rõ những năm tháng học đại học anh không hề biết đến một việc làm . Có lẽ vì gia đình anh không thiếu thốn, ba anh vốn là một nhiếp ảnh gia từ lúc còn ở Việt Nam và khi sang đây đã có làm ăn nhỏ và càng lúc càng có uy tín với cộng đồng từ đó làm ăn cũng được hưng phát . So vời Tâm Anh, Thanh và Tường Lâm đã hạnh phúc hơn nhiều, may mắn hơn nhiều . Trong lúc bạn bè cùng lớp cùng tuổi đang vui vẻ thì Tâm Anh lại tấp nập với công việc để có thêm chút đỉnh thu nhập cho cuộc sống . Tường Lâm thở dài, anh nghe mình thương Tâm Anh vô cùng thương luôn cả công việc của cô. Nếu phaỉ được gánh vác cho cô anh nhất định không ngần ngaị.

Tâm Anh vừa đem tấm thực đơn ra đến thì có hai người khách khác bước vào, một nam một nữ . Tường Lâm vì ngồi đối mặt ra cửa nên anh nhận ra được một trong hai người khách đó không ai khác mà chính là Ngọc Dung, bạn gái xưa kia của Tường Long . Ngọc Dung bây giờ xa lạ , cô ăn mặc rất tân thời, tóc thì nhuộm màu đỏ choí . Đúng là ông anh của mình có phước mới ...được Ngọc Dung chia tay . Hừ . Còn người thanh niên kia trông quen mặt lắm . Đã gặp ở đâu đây ? Tường Lâm cố mói ký ức nhưng vẫn không nhớ ra gã thanh niên này là ai . Hắn có quan hệ gì với Tâm Anh mà khi gặp được hắn cô lại bàng hoàng, chao đảo ?

Tường Lâm hơi nhíu đôi mày nhìn phản ứng của Tâm Anh . Cô như không biết mình đang làm gì chỉ đứng chôn chân mà nhìn hai người khách ấy .

-Chúng tôi có hai người .

Câu nói trong trẻo của vị khách nữ khiến Tâm Anh hoàn hồn, vội chỉ tay vào chiếc bàn nằm song song với bàn Tường Lâm và Thanh . Thanh nhìn Tường Lâm nói:

-Tâm Anh làm ở đây lâu rồi .

-Vậy hả ?- Giọng Tường Lâm lạt đi . Bây giờ thì anh đã nhận ra người khách ấy là ai rồi và đang chăm chú để ý từng hành động của Tâm Anh .

Tâm Anh mời hai người khách mới vào bàn rồi cô quay sang bàn Thanh và Tường Lâm đặt hai cuốn thực đơn xuống . Lúc này khuôn mặt Tâm Anh trắng bệch đi và hai khoé mắt thì đỏ lự . Tường Lâm bỗng thấy lòng mình nhói đau chua xót trước những giọt nước mắt chực chờ tuôn ra trên khóe mắt Tâm Anh . Tại sao em lại phải khóc hả Tâm Anh ? Cả hai lần gặp hắn là hai lần em rơi lệ ? Em có biết là anh đau lòng đến thế nào khi thấy em rơi lệ hay không ? Tường Lâm chợt thèm một điếu thuốc nhưng luật cấm hút thuốt trong nhà hàng đã khiến cho anh càng thêm thất vọng chán chường.

Sau khi mang thực đơn của hai bàn vào trong thì Tâm Anh đã đứng ở trong quầy để làm thức uống . Một lúc sau cô bưng ra bốn ly nước . Đặt xuống bàn Thanh và Tường Lâm hai ly xong cô quay qua đặt lên bàn bên cạnh . Không hiểu vô tình hay cố ý mà Ngọc Dung làm rớt ly nước xuống đất . Ly bể, Tâm Anh vội nói:

-Xin lỗi chị .

Ngọc Dung nhếch môi:

-Làm việc sao mà vô ý quá .

Tâm Anh vội ngồi xuống để nhặt lên từng mãnh chai vụng . Cảnh tượng này làm trái tim Tường Lâm nhói đau . Vừa định đứng dậy để giúp Tâm Anh thì đã có một bóng người ngồi phụp xuống bên cô .

-Để anh giúp cho .

Tâm Anh mím môi:

-Cám ơn quản lý..

Hoàng chặc lưỡi:

-Đừng gọi quản lý mà ...

Rồi tay Hoàng chụp tay cô . Anh cố ý trêu ghẹo cô . Tâm Anh rụt nhanh tay về rồi vô tình bị mãnh chai làm đứt một đường daì. Tường Lâm mím môi ấm ức nghiến chặt răng . Cái tên quản lý chết bầm này dám thừa cơ hội mà lợi dụng . Thật là..

-Em không sao chứ ?

Tường Lâm không cầm được đã buột miệng hỏi . Tay anh cầm mảnh khăn giấy đưa đến cho Tâm Anh . Cô nhận với cái gật đầu:

-Cám ơn anh .

Thanh cũng quan tâm:

-Bà sao hả ?

-Không gì đâu Thanh.

Hoàng đứng dậy với những mãnh chai vụng , anh nói:

-Vào băng lại tay đi .

Tâm Anh bước đi với nụ cười chua chát . Hoàng vội nhìn nhanh qua người con trai nào đã "ga lăng" đưa giấy cho Tâm Anh . Thấy đối diện mình là một anh chàng vừa trẻ vừa bảnh bao khiến Hoàng đâm ra ghét ngẩm . Nhìn một cái thật bén ngót qua Tường Lâm rồi Hoàng đi trở vào bên trong . Tâm Anh bưng khay trống mang vào trong quầy tìm băng cá nhân băng lại vết thương . Thì ra nó sâu quá, khi chế alcohol vào nó làm cho vết thương rát rần lên .

Tâm Anh nhăn mặt trong khi Hoàng đứng một bên nhìn cô nói:

-Sao không lo cho mình một chút hở Tâm Anh , em sơ ý quá. Có cần anh giúp không ?

Tâm Anh nửa đùa nửa thật:

-Cám ơn nha anh quản lý Hoàng .

-Chời ! Làm ơn đừng có coi anh là quản lý .. Đã nói với em bao nhiêu lần rồi, hãy coi anh như một người bạn . Mà em cứ quản lý, quản lý hoài .

Tâm Anh mỉm cười:

-Được . Coi anh là bạn, bạn thôi nhé .

Băng xong vết thương trên tay, Tâm Anh lại vào bếp mang luôn những phần thức ăn khác ra . Đặt hai tô phở xuống bàn Tường Lâm và Thanh, Tâm Anh quay qua đặt lên bàn bên trái một tô bún .

-Tôi đâu có "order" bún này chứ ? Có lộn không, biết làm việc không ?

Tâm Anh chưa biết phản ứng ra sao thì Hoàng đã xuất hiện bên cạnh:

-Xin lỗi hai vị ...Tô bún này tôi đã nói sai bàn .

Tâm Anh nhìn lên Hoàng, anh nheo mắt với cô . Tường Lâm lại nghe tim rụng vỡ . Ánh mắt Hoàng nhìn Tâm Anh thật là tình tứ khiến cho Tường Lâm lại thêm một phen bực bội . Anh bắt đầu ghen rồi đó .

Tâm Anh nói:

-Xin lỗi chị , tôi sẽ mang phần của chị ra ngay .

Nói xong, Tâm Anh bưng khai vào bên trong . Ngọc Dung hếch mũi:

-Làm ăn gì kỳ cục .

Người thanh niên bên cạnh Ngọc Dung ngồi im lặng nảy giờ, lên tiếng:

-Em cũng không cần phải khó chịu với người ta chứ ? Quản lý cũng nói là anh ta lầm mà .

Ngọc Dung vẫn bực tức:

-Lầm gì chứ . Nhỏ waitress cứ nhìn sững anh hoài bộ anh không thấy sao ?

Khải Hùng nhún vai:

-Anh làm gì để ý đến chứ . Người ta làm tiếp viên đương nhiên phải nhìn mặt khách, đó là phép tắt tự nhiên .

Ngọc Dung hừ nhẹ:

-Em thì thấy anh khoaí chí lắm, cứ nhìn người ta hoài .

Khải Hùng cười cười:

-Không nhìn ...lỗ lắm . Cô ta đẹp mà .

Ngọc Dung nổi nóng:

-Thấy chưa, em nói là anh chúa dê mà...

-Thôi uống nước đi ..đừng có mè nheo nữa ..anh sợ em luôn .

Khải Hùng đẩy ly nước đến trước mặt Ngọc Dung mỉm cười .

Bên kia bàn, Thanh nhìn Tường Lâm và anh cũng nhìn cô . Hai người đang bực bội dùm cho Tâm Anh nhưng không thể lên tiếng vì lo họ sẽ làm lớn chuyện và Tâm Anh sẽ gặp khó khăn . Còn Tường Lâm, anh nghe thật là ấm ức khi nhìn sang nét mặt cau có và khinh khi của Ngọc Dung . May mà cô ấy sớm chia tay với Tường Long, không ấy làm chị dâu của anh chắc là anh chỉ có nước "move" ra khỏi nhà cho khỏi chướng mắt .

Khải Hùng và Ngọc Dung ăn xong thì lập tức bỏ đi sau khi tính tiền . Tâm Anh mang hết chén dĩa vào trong rồi trở ra lau sạch bàn mà mắt thì cứ dõi theo bên ngoài thờ thẫn như kẻ không hồn . Tâm Anh không hề hay biết từng cử chỉ, từng hành động của cô đã đập vào mắt Tường Lâm một cách rõ ràng . Tường Lâm ước gì mình chưa hề đến đây, nhất là phải chứng kiến cô tiếp đãi mình và làm nhân chứng cho những vở bi kịch làm anh đau lòng này .

Sau khi đưa Thanh về thì cũng hơn chín giờ . Tường Lâm cứ cho xe chạy mà không biết phải đi về đâu . Về nhà ư ? Rồi cũng sẽ không ngủ vô . Những chuyện xảy ra tối nay làm cho Tường Lâm không được thoải mái. Anh phải làm thế nào để được gần gũi em hơn hở Tâm Anh ? Làm sao có thể chia sớt nỗi buồn cuả em?

Điện thoaị di động reó lên baì nhạt Fur Elies vọng ra từ bên trong tuí aó đánh thức anh . Tường Lâm nhận mà không nhìn tên ngươì goị:

-Hello .

Đầu dây bên kia tiếng khóc của một cô gái cứ vang lên làm Tường Lâm lúng túng:

-Hello , xin lỗi là ai ở đầu dây ?

Tiếng khóc nhỏ dần, kế tiếp là giọng nói run run:

-Là ..em ..là em đây Tường Lâm ..

Tường Lâm thắng xe lại bên đường, mặt anh đầy ngạc nhiên:

-Là ..Thục Như ư ?

Thục Như oà lên khóc:

-Em khổ lắm ..khổ lắm Tường Lâm ơi!

Tường Lâm lo lắng:

-Em có sao không ? Em đang ở đâu ?

-Em ..buồn lắm ..Chắc là em không sống nổi đâu ...hu hu..

Tường Lâm quýnh lên, anh hỏi tới tấp:

-Còn Nguyễn Quốc đâu, hắn làm gì mà không ở bên em ?

-Đừng nhắc đến người này ! Em không muốn nghe ! - Thục Như hét lên trong điện thoại làm Tường Lâm phải giật mình .

-Thục Như, em đang ở đâu ?

-Tường Lâm ..anh hãy đến với em đi ..em khổ lắm .

Tường Lâm thở mạnh:

-Em đang ở đâu , anh không biết làm sao mà tới ?

Thục Như thút thít khóc . Cô nói cho anh địa chỉ rồi nói:

-Tường Lâm ..nếu anh không đến, chắc là em sẽ chết mất, em không muốn sống nưã đâu ..híc híc..

-Anh đến ngay ! Em đừng nghĩ quẫn .

Gác điện thoại, Tường Lâm cho xe chạy đến địa chỉ Thục Như đã nói . Nghe giọng nói khổ sở của Thục Như khiến cho Tường Lâm lo lắng . Dù sao cũng một lần quen biết, cho dù Thục Như đã tự mình dẫm nát lên tình cảm anh một cách quá đáng nhưng Tường Lâm vẫn không sao bỏ mặc cô trong lúc này . Một chút tình nghĩa còn xót lại trong lòng anh đã đưa bước chân anh đến để dìu dắt cô, giúp đỡ cô.

-Anh Lâm...

Vừa mở cửa Thục Như đã đầm đìa nước mắt gọi tên Tường Lâm . Cô sà vào lòng anh mong tìm sự chở che bảo bọc . Tường Lâm không nở đẩy cô ra và mặc cho cô cứ khóc trong lòng mình . Qua một lúc, Tường Lâm dè dặt đưa tay lên vỗ vai Thục Như:

-Đã xảy ra chuyện gì ?

Tường Lâm nhìn quanh căn nhà trọ, đồ đạc tung toé như vừa xảy ra một trận chiến tranh ác liệt . Thục Như vẫn siết chặt lưng Tường Lâm :

-Em khổ lắm anh Lâm ơi ..hu ..hu .

Tường Lâm gượng gạo đẩy nhẹ Thục Như ra, anh nhìn sâu vào mắt cô:

-Thục Như đừng khóc nữa . Hãy nói đi, đã xảy ra chuyện gì ? Em và Nguyễn Quốc...

Thục Như lùi từng bước loạng choạng, cô ôm lấy đầu đau khổ:

-Nguyễn Quốc ...ảnh tồi lắm ! Em hận hắn !

Tường Lâm khép cửa lại nhìn quanh thêm một lần . Anh nhíu đôi mày khó hiểu:

-Tại sao em lại nói vậy ? Nguyễn Quốc ...nó yêu em lắm mà .

Thục Như cười, nụ cười chua chát :

-Yêu ..Làm gì có từ ngữ đẹp đến thế ..-rồi cô nhìn lên Tường Lâm, ánh mắt đầy dẫy xót xa - Ảnh bảo em là đồ thừa, của xót lại của anh- Thục Như trừng đôi mắt oán hận lên nhìn Tường Lâm - Là anh đã hại em ..chính anh !

Tường Lâm chau đôi mày rậm, anh dang tay vẻ bất mản:

-Anh à ? Anh đã làm gì ?

Thục Như khổ sở ngồi bệch xuống nền nhà:

-Phải , là anh tất cả . Nếu không phải anh chối bỏ em thì em không bao giờ với Nguyễn Quốc.

Tường Lâm nóng mũi . Anh hất mái tóc mình ra đàng sau rồi gật gật đầu:

-Là anh ư ? Em đừng quên là chính em tuyên bố chia tay với anh kia mà ?

Thục Như khóc ròng rã:

-Tại anh không cưới em ! Anh biết em yêu anh kia mà .

-Phải, anh biết điều đó . Nhưng em yêu mà không hiểu người mình yêu thì làm sao có thể sống hoà nhã với nhau ? Hơn nưã, hôn nhân không phải là một trò đùa, không phải nói cưới là cưới, em không hiểu hôn nhân với anh quan trọng cở nào đâu .

Thục Như quẹt nước mắt nhìn anh:

-Chính vì em quá hiểu anh nên em mới muốn anh làm đám cưới . Anh thừa biết anh đào hoa thế nào kia mà . Em không muốn mất anh, không muốn . Anh hiểu không ?

Tường Lâm vuốt mặt:

-Thục Như, cho dù anh có sống phóng túng đến cở nào thì ở lúc đó anh thật sự rất yêu thích em và tôn trọng em kia mà .

-Anh nói láo ! Anh yêu em sao không chịu làm đám cưới với em ? Anh chối bỏ vì anh còn luyến tiếc cuộc vui, bên anh còn biết bao cô gái khác mà anh không nở vứt đi !

Tường Lâm đâm chán nản:

-Anh yêu thích, có cảm tình với em không nhất thiết anh phải dùng đến hôn nhân để chứng tỏ. Còn những cô gái kia, đó chỉ là họ tự tìm đến anh, còn anh thì không hề nghĩ đến họ .

Thục Như uất ức:

-Anh không cưới em chứng tỏ là anh còn chọn lưạ, anh không hề yêu em như anh đã nói !

Tường Lâm nhìn cô khóc lòng cũng chùn xuống . Giọng anh lạt đi:

-Em vẫn chưa hiểu anh sao Thục Như ? Lúc đó vừa tốt nghiệp, anh chưa có việc làm bền vững thì làm sao mà kết hôn ? Anh không phải loại đàn ông buông xuôi như vậy, anh rất yêu thích nghề nghiệp của mình, rất muốn một tương lai rạng rỡ .

Thục Như ôm đầu khóc:

-Em hiểu rồi ..em hiểu rồi ..xin anh đừng nói nữa ..

Thấy Thục Như đau khổ, Tường Lâm không nỡ . Cho dù lúc bấy giờ cô thật sự khiến cho anh tan nát cõi lòng . Tường Lâm ngồi xuống trước Thục Như, anh nhẹ nhàng đặt tay mình lên bờ vai đang rúng động của cô . Bất giác Thục Như ôm chầm lấy anh siết chặt . Giọng cô vừa nghẹn ngào, vừa âu yếm:

-Đừng bỏ em nhé Tường Lâm, em yêu anh nhiều lắm .

Rồi Thục Như không chút ngại ngùng đặt môi hôn lên má Tường Lâm . Quá bất ngờ nên Tường Lâm chỉ biết đẩy mạnh Thục Như ra:

-Thục Như , em làm gì vậy ?

Thục Như hụt hẫng, cô cắn môi:

-Em yêu anh mà Tường Lâm . Trong lòng em, chỉ có mỗi hình bóng anh mà thôi . -Rồi cô chụp lấy tay Tường Lâm áp vào lòng mình- Hãy làm lại từ đầu nhé Tường Lâm, em biết, anh vẫn còn yêu em mà .

Tường Lâm rụt nhanh tay lại:

-Không . Thục Như , em đã lầm rồi . Anh đối với em, chỉ còn lại tình bạn .

Thục Như không tin, cô đau khổ lắc đầu . Đôi dòng lệ lại thi nhau tuôn xuống:

-Em không tin ..em không tin đâu, anh gạt em thôi.

-Anh không gạt em . Anh không phủ nhận rằng anh đã yêu em , nhưng bây giờ thì không còn cảm giác ấy nữa . Anh chỉ coi em như một người bạn, vì trong lòng anh không còn cảm xúc như ngày xưa em hiểu không Như ?

Thục Như tuyệt vọng . Cô thẫn thờ buông mình dựa vào ghế sa lông .

-Đã không còn như xưa , không còn cảm xúc ..híc hic .

Lại khóc . Tại sao con gái dễ rơi lệ đến thế kia, họ có bao giờ biết nó là một vũ khí rất đáng sợ khi người đàn ông phải đối diện . Tường Lâm nghe bao nỗi xót xa dâng đầy . Chỉ trong vòng mấy tiếng đồng hồ, anh đã phải chứng kiến hai cảnh rơi lệ của hai người con gái . Một người mà anh từng yêu và một người anh đang âm thầm tìm đến .

Cũng tội nghiệp cho Thục Như phải chịu cảnh này . Sống một mình nơi tha hương không có người thân . Chính vì sự cô đơn lẻ loi của cô trong những ngày đầu nơi đất khách đã khiến cho Tường Lâm từng si dại . Thế rồi những năm tháng du học ở đây đã thật sự thay đổi một Thục Như hiền dịu ngọt ngào . Có phải lỗi ở nơi Tường Lâm không ? Hay đây là vấp ngã của cuộc đời mà bất cứ ai cũng một lần phải bước qua ?

-Thục Như..Em hãy bình tỉnh lại . Chuyện gì rồi cũng sẽ qua . Anh hứa sẽ luôn giúp đỡ em .

Thục Như đã dịu lại . Cô nhìn Tường Lâm với ánh mắt nồng nàn lẩn chua xót . Người yêu cô đó đã một thời dìu dắt, một thuở nâng niu . Vậy mà ..chính cô ..chính cô đã xáo trộn tất cả và khiến nó có tàn cuộc thê thảm như hôm nay .

Giọng cô trầm xuống bất lực:

-Giúp đỡ em..giúp em ...Cám ơn anh ..

Tường Lâm khẽ điểm nụ cười, anh đưa tay lau lệ cho cô . Thục Như yếu đuối ngã đầu mình trên bờ vai Tường Lâm . Cánh cửa bên ngoài bật mở . Một dáng người cao ráo bước vào, thấy cảnh trước mắt, anh đùng đùng nổi giận .

-Đồ gian phu !

Chưa kịp phản ứng thì Tường Lâm đã bị hắn lôi mạnh rồi hất ra khỏi chỗ Thục Như .

-Là mày ? Cái thằng khốn !

Tường Lâm đứng dậy , mặt anh nóng bừng :

-Phải là tao ! Nguyễn Quốc, mày là thằng đàn ông tồi !

Nguyễn Quốc hậm hực đưa lên mặt Tường Lâm một cú đấm thô bạo . Hắn quát:

-Tao tồi cũng chưa bằng mày đâu . Mày cút ngay cho tao !

Tường Lâm vì không phòng hờ đã hứng trọn cú đấm cuả Nguyễn Quốc. Thục Như há mồm hoảng hốt. Cô khóc nấc kéo tay Nguyễn Quốc :

-Tại sao anh đánh người ta chứ ?

-Tại sao à ? Nó đang dụ dỗ vợ tôi . Tôi đâu phải là thằng ngốc mà để nó cấm sừng .

Thục Như tức tưởi:

-Giữa tôi và anh Lâm không có như anh nghĩ .

Nguyễn Quốc cười cười:

-Anh Lâm anh Lâm ! Thân mật quá đó nghe ! -Rồi anh tát vào mặt Thục Như không một chút thương tâm - Đồ đàn bà mất nết !

-Đủ rồi Nguyễn Quốc ! - Tường Lâm chụp tay hắn lại - Tại sao lại thô bạo đến như vậy . Dù sao Thục Như cũng là vợ mày .

Nguyễn Quốc hất mạnh tay:

-Mày cũng biết cổ là vợ tao à ? Vậy thì mày nên biết điều mà cút ngay không thôi tao không tha cho mày đâu . Đi -Nguyễn Quốc chỉ tay ra ngoài - Mày đi ngay cho tao đi đồ khốn kiếp !

Tường Lâm gật đầu nhìn Nguyễn Quốc rồi nhìn Thục Như đang ôm mặt khóc. Phải , anh đúng là không có tư cách ở lại đây hay giúp ích được gì:

-Tôi xin lỗi đã làm phiền vợ chồng hai người .

Tường Lâm lùi bước rồi thoát khỏi nhà trọ đáng sợ kia . Vừa ra khỏi hành lang, anh còn nghe văng vẳng tiếng cãi vả của hai người . Không muốn nghe nữa, Tường Lâm bước nhanh, nhanh như chạy ra khỏi chung cư nhỏ . Tường Lâm không màn đến nữa, anh không là gì của ai, và cũng không nên vì ai mà phải bị một cú đấm oan ức này . Một võ sư đai đen như anh mà phải nhịn nhục thật là lạ đời, nếu không có mặt Thục Như chắc là anh đập cho tên Nguyễn Quốc kia một trận nên thân . Hừ !

Cho xe chạy vòng quanh rồi không hiểu sao xe anh dừng lại trước tiệm phở nơi Tâm Anh làm, anh cũng ngỡ ngàng với chính mình khi chiếc xe anh dừng lại trước quán . Tường Lâm ngồi mãi trong xe mà không biết Tâm Anh tan sở chưa , hay cô vẫn còn ở đó . Mặc kệ cô ấy còn ở bên trong hay không, miễn là anh sẽ chờ, chờ đến khi nào cửa tiệm không còn ai anh mới thoả dạ .

Rồi ánh đèn cuối cùng của tiệm phở tắt đi . Hai bóng người cuối cùng bước ra . Một người mà Tường Lâm mong mỏi nhớ nhung xuất hiện trong chiếc áo lạnh màu đen phủ gối, còn người kia không ai khác hơn là người đàn ông đã liếc mắt tình tứ với Tâm Anh trong lúc làm việc . Thấy hắn, Tường Lâm nghe ưá gan, máu nóng như sôi lên sùn sục .

Họ không thấy anh nên cùng nhau tiến bước . Tường Lâm bước ra ngoài nhìn theo sau lưng họ, anh không biết dùng tư cách gì để gọi tên Tâm Anh, cũng như không có tư cách gì để giúp đỡ cho Thục Như . Cảm giác hụt hẫng, đầu này không vẹn, đầu kia không tròn khiến cho Tường Lâm không uống rượu mà nghe đầu óc chao đảo choáng váng .

Chợt Tâm Anh dừng bước nói:

-Cám ơn anh Hoàng nhiều . Em có bạn đến rước rồi, anh về trước đi .

Hoàng nói:

-Vậy thì hãy đợi bạn em đến rồi anh sẽ ra về cũng chưa muộn .

Hoàng không tin là có người đến đón Tâm Anh vì anh biết Tâm Anh vẫn chưa có bạn trai, đó là cách để cô lánh né sự đưa rước của anh . Tâm Anh thở hắt:

-Anh Hoàng, xin anh hiểu là em chỉ xem anh như bạn, như một người anh .

-Anh không có cấm em những điều ấy . Và cũng hy vọng em đừng ngăn cấm cảm giác anh dành cho em .

Tâm Anh chán nản quay mặt đi nơi khác . Nơi đó có một đôi mắt đang thẫn thờ nhìn cô . Tha thiết, nồng ấm . Tường Lâm mỉm cười . Mặt anh bây giờ thấy đau vô cùng .

Thấy Tâm Anh nhìn sang hướng khác, Hoàng vội đến trước mặt cô , anh lì lợm nói:

-Anh đưa về cho ...

Rồi Hoàng cũng nhận ra một người đang đứng tựa lưng vào chiếc xe màu bạc ở trước tiệm phở . Hắn đang nhìn sửng vào nơi anh đang đứng .

Tâm Anh khẽ rung môi . Tại sao Tường Lâm lại ở đây ?

-Có phải là anh ta rước em .

Tâm Anh buột miệng:

-Phải . Anh Hoàng, hãy về trước đi .

Không hiểu sao Tâm Anh lại nói như vậy trong khi cô chẳng biết Tường Lâm có ..đưa cô về hay không . Nhưng muốn thoát khỏi Hoàng "lì lợm" này thì chỉ có ...cách đó mà thôi .

Hoàng hơi hụt hẫng . Đột nhiên anh nhìn qua Tường Lâm một cái nhìn thật bén ngót .

-Thiệt là hắn ?

-Dạ .

Hoàng gật đầu:

-Vậy thì anh về trước . Gặp lại sau nhé .

-Bye .

Hoàng bứơc đi, anh cũng không quên nhìn qua Tường Lâm một cách bực bội . Tâm Anh đứng chôn chân không nhút nhít . Đôi mắt cô nhìn qua Tường Lâm rồi hoảng lên vì tia nhìn của anh đã dần dần tiến đến bên cô...thật gần .

Tâm Anh xoa hai tay bối rối không dám nhìn lên, cô lo anh sẽ hờn giận vì cô đã lơị dụng anh để làm bia đỡ cho mình .

Tường Lâm lên tiếng hỏi:

-Tay em không sao chứ Tâm Anh ?

Tâm Anh khẽ lắc đầu, cô bắt đầu nghe tim mình đập mạnh . Tại sao Tường Lâm lại quan tâm đến mình thế kia ?

-Anh ..đưa em về nhé ?

Tâm Anh rụt rè đưa mắt lên nhìn anh, ngỡ ngàng với đôi mắt anh nhìn cô trìu mến . Tâm Anh mấp máy :

-Em ..-Rồi nhận ra trên khuôn mặt anh có vết bầm, cô đâm ra lo lắng - Mặt anh bị gì ? Anh có sao không ?

Tường Lâm khẽ mỉm cười . Chỉ bấy nhiêu đó thôi, một ánh mắt lo lắng, một câu hỏi quan tâm đơn sơ thế kia mà làm cho anh cảm thấy không còn đau đớn gì tồn tại nó đã vụt tan biến khi ánh mắt cô nhìn anh đầu ấp quan tâm .

-Anh ..không sao cả . Lạnh lắm, lên xe đi Tâm Anh .

Tường Lâm đứng đó chờ cô , trời lạnh, nên Tâm Anh không nở bắt anh đợi cô ..làm dáng mãi . Tâm Anh bước đi lại xe , Tường Lâm mở cửa cho cô ngồi vào , rồi anh vòng qua bên lái xe . Tường Lâm cho xe chạy thật chậm , anh mong rằng con đường này sẽ dài mãi, dài vô tận vì anh không muốn xa cô . Vì hôm nay anh rất buồn và chỉ muốn ở cạnh bên cô .

Tâm Anh nhìn qua Tường Lâm hỏi:

-Thanh đâu rồi anh Lâm ?

Tường Lâm trả lời:

-Thanh đã về nhà rồi...

Tâm Anh vừa định nói gì thì Tường Lâm nói tiếp:

-Không hiểu sao anh lại muốn gặp em...

Tâm Anh vừa định nói gì thì Tường Lâm nói tiếp:

-Không hiểu sao anh lại muốn gặp em...

Tâm Anh rúng động toàn thân, cô nghe tim mình như ngừng đập vì câu nói mà Tường Lâm vừa thốt ra . Sự nhạy cảm của con gái cho cô biết rằng Tường Lâm đang có ý với cô . Còn Thanh, cảm giác cũng cho cô biết rằng Thanh đang rất mến Tường Lâm . Mình phải làm sao đây dưới tình cảnh này ? Tâm Anh lúng túng cắn môi, cô đưa mắt nhìn ra bên ngoài cố tình lánh né đôi mắt Tường Lâm đang chiếu vào cô .

Thật là khó xử . Tâm Anh nhắm mắt hít một hơi thở thật mạnh rồi cố tình lảng sang chuyện khác .

-Hôm nay anh và Thanh đi chơi có vui không ?

Cô nghe rõ tiếng thở dài của anh . Tường Lâm nói như lời giải thích:

-Anh chỉ tình cờ gặp Thanh trong mall rồi anh đưa cô ấy về .

Tâm Anh mỉm cười nói:

-Vậy à ? Mall lớn vậy mà cũng cho hai người gặp nhau, anh nghĩ có phải là duyên không ?

Tường Lâm siết chặt vô lăng cố nén cơn sầu não trong lòng . Anh đâu phải đứa khờ mà không hiểu Tâm Anh đang gáng ghép cho anh và Thanh . Tâm Anh lại huyên thuyên:

-Anh thấy Thanh sao hở anh Lâm ? Trong đám bạn, Thanh là người đẹp nhất, dễ thương nhất . Em rất thích Thanh , vì Thanh vui tánh, biết làm cho người bên cạnh không buồn chán .

Tường Lâm buột miệng:

-Đừng nói về Thanh, hãy nói về em đi Tâm Anh . Em có thể nói cho anh biết thêm về em không ?

Tâm Anh gượng gạo đến cứng người . Tường Lâm không có đơn giãn như cô nghĩ, anh thẳng thắn lắm, gan dạ lắm, chưa bao giờ cô gặp phải ngươì con trai nào lộ liễu như anh. Tâm Anh đâm ra lo sợ .

-Nói đi Tâm Anh.- Tường Lâm nói như thúc giục .

Tâm Anh nhìn thẳng phía trước, thở từng hơi nhẹ nhàng, cô đang tự trấn an tâm hồn mình . Rồi cô thản nhiên nói:

-Em đâu có gì để nói . Em là một người bình thường như bao cô gái khác, chẳng có gì đặc biệt .

Làm sao em biết được trong lòng anh em đặc biệt cở nào hở Tâm Anh ? Tường Lâm liếm môi tự nhủ .

-Còn tánh em thì ...rất khó chịu, em cứng đầu lắm, những gì không thuộc về em, em sẽ không bao giờ nghĩ đến sẽ dành giựt nó . Em rất quí trọng tình bạn bè và sẽ giúp đỡ bạn bè trong những lúc cần thiết, em có thể bất chấp tất cả để giữ lấy tình bạn .

Tường Lâm cứ tưởng tượng đây là câu bóng gió của Tâm Anh cố tình gởi đến cho anh . Có lẽ Tâm Anh cũng có cảm giác như Tường Lâm, biết được Thanh đang có ý với Tường Lâm cho nên cô ấy mới nói lên những lời như vậy, như ngầm báo, như nói trước cho anh biết là cô bất chấp tất cả để giúp đỡ bạn bè, bất chấp cô có yêu anh hay không . Sao lại nói những lời chua chát đến như thế hở Tâm Anh, có biết là tim anh đang nhói đau vì những lời nói như mũi dao của em cứ đâm thẳng vào không thương tiếc .

Đoạn đường còn lại tuy không xa nhưng không ai nói với nhau câu nào và khiến con đường như vô tận. Tường Lâm mong biết bao nhiêu được ở bên cạnh lâu hơn, nhưng lâu mà lặng lẽ quá khiến cho anh thấy chán nản buồn tẻ. Khi xe dừng lại, Tường Lâm bước ra mở cửa cho cô . Vừa qua đến bên kia thì Tâm Anh cũng đã mở cửa. Không chờ bước chân anh đến, cô đã tự đóng sầm cửa lại .

-Cám ơn anh Lâm đã đưa em về .

Tường Lâm khựng người lại nhìn cô . Tại sao lại lạnh nhạt với anh như thế không biết nữa . Cả cơ hội mở cửa cũng không cho, sao em ác với anh như vậy ..Tâm Anh ?

Thấy Tường Lâm ngẫn người, Tâm Anh bước đi rồi quay lại nhìn anh:

-Em về . Anh cũng về đi anh Lâm .

Tường Lâm khẽ gật đầu . Tâm Anh quay lưng đi chậm mà nghe tim đập rộn rã, cảm nhận có ánh mắt ai đó nhìn theo mình thật là khó chịu . Cô đi nhanh một chút, rồi như chạy ...như trốn tránh . Tường Lâm thở dài, anh đưa tay lên sờ vào má . Coi vậy mà cú đấm mạnh bạo kia không làm cho anh đau bằng những lời từ chối khéo léo của Tâm Anh, nó làm cho trái tim nhoí lên muốn nghẹn thở.

Vào đến nhà Tâm Anh ngạc nhiên khi thấy đèn phòng khách còn sáng và bất ngờ khi thấy ba má đang tiếp một vị khách . Thấy cô vào, anh quay lại và đứng lên .

-Tâm ..Anh ..

Giọng nói quen thuộc, nhẹ nhàng . Cô làm sao mà không nhớ cho đuợc .

-Anh Khải An ..- Tâm Anh mừng rỡ .

Bà Huỳnh đứng lên cười nói :

-Khải An , nó chờ con từ sớm đến giờ đó .

Ông Huỳnh cũng vui vẻ ra mặt :

-Biền biệt bao năm, giờ mới gặp lại cháu . Đã cao lớn nên người, chú thật là thấy mình già rồi ..

Khải Anh lắc đầu nói :

-Trong lòng cháu , hình bóng chú thím không khác nào khi xưa .

Ông bà Huỳnh cười hiền hậu khi nghe Khải An nói . Khải An nói chuyện luôn làm vui lòng mọi người .

Quay sang Tâm Anh, anh mỉm cười . Nụ cười anh ấm áp như xưa , không một chút thay đổi . Khải An nhìn Tâm Anh, cô bạn nhỏ của năm nào giờ đã cao lớn và xinh đẹp hơn . Đôi mắt Tâm Anh lúc nào cũng buồn man mát, nụ cười của cô là chứa cả một mùa xuân hồn nhiên, trong sáng . Khải An bắt đầu nghe tim mình ray rứt, chuyện của ngày xưa tràn về như mưa đỗ . Có một lần anh đã âm thầm thương mến cô, và cũng một lần anh để tình yêu âm thầm ấy chết theo dĩ vãng, vì anh biết rằng Tâm Anh chỉ xem anh như là một người bạn, một người anh . Trong lòng Tâm Anh lúc ấy dường như chỉ có Khải Hùng, Khải Hùng luôn làm cho Tâm Anh vui cười, còn anh thì vẫn luôn bên cạnh cười theo cô với bao nỗi buồn sâu kín .

Tâm Anh mừng rỡ đi lại đứng trước mặt Khải An . Giọng cô run run :

-Khải An ..Anh ..anh về lúc nào ?

Khải An choàng tỉnh cơn mộng đã vượt quá thời gian, anh nhẹ đặt tay lên vai cô nói :

-Anh về khoảng một tuần, tìm mấy hôm mới biết nhà em dọn đến đây .

Tâm Anh nói giọng hờn dỗi :

-Em tưởng anh quên em và ba má rồi, đi biệt tâm tính .

Khải An xót xa nhìn cô . Bao năm qua, anh không hề dám nghĩ đến điều gì , vì Khải Hùng đã tuyên bố là nó thương Tâm Anh thì anh làm sao dám mơ uớc viễn vong cho dù anh rất thương mến Tâm Anh chẳng kém Khải Hùng . Khi chuyển đi , anh hứa với lòng sẽ không nghĩ đến Tâm Anh . Dẫu sao đi nữa anh và Khải Hùng là hai anh em, không thể nào vì một cô gái mà trở mặt nhau .

Giọng Khải An trầm ấm:

-Sao anh có thể quên Tâm Anh chứ . Chỉ vì công việc anh bận lắm nên anh mới không có thì giờ suy nghĩ đến chuyện khác . Anh không phải đang ở bên cạnh em hay sao ?

Tâm Anh biết không phải là giấc mơ, Khải An đã về thì chứng tỏ người cô gặp đúng là Khải Hùng . Khải An hỏi :

-Em có gặp Khải Hùng không ?

Tâm Anh nghĩ đến Khải Hùng đã không nhận ra mình thì coi như chưa hề gặp lại . Cô khẽ lắc đầu :

-Dạ không anh ...Ảnh ..ảnh có về đây sao ?

Khải Anh hơi nhíu mày :

-Nó đã bỏ nhà đi biệt hai năm nay, bỏ học, sa ngã ..

Tâm Anh nghe như có ai đang dùng kim châm châm vào lòng mình . Khải Hùng đã làm người như thế nào rồi ? Sao anh lại thay đổi như thế ? Không phải anh ấy rất hiếu học hay sao ?

Thấy Tâm Anh đứng thừ người sau khi nghe nhắc đến Khải Hùng làm cho lòng anh cũng thêm tủi . Khải An bèn nói :

-Cũng tối rồi, con xin phép chú thím và Tâm Anh .

Tâm Anh ú ớ :

-O ...Mai mốt, anh tới chơi nhé .

-Nhất định ! Khi anh rảnh sẽ gọi rủ em đi chơi có được không ?

Tâm Anh mỉm cười thân mật , cô gật đầu không suy nghĩ:

-Đương nhiên rồi, em sẽ cùng anh đi chơi, dạo phố ..coi phim .

Khải An vui vẻ với những lời thân thiện Tâm Anh vừa nói . Anh gật đầu:

-Được, sẽ đi dạo với em . Anh cũng không nhớ đường xá ở đây, có em đi chung làm hướng dẫn viên hay còn gì bằng .

Ông bà Huỳnh luyến tiếc bảo :

-Con có thể ở lại nhà chú thím , nếu không ngại .

Khải An biết ơn nói :

-Thưa chú thím, con có mướn chỗ ở rồi, vả lại mai con còn có công việc nên không thể ở lại đây lâu .

Bà Huỳnh thông cảm nói :

-Vậy con phải cẩn thận . Cho thím hỏi thăm anh chị Hưng.

-Dạ , con xin cảm ơn chú thím . Con về đây .

Khải An đi rồi thì ba má cũng đi ngủ . Tâm Anh một mình trong phòng, bóng tối vây quanh . Nhớ đến lời Khải An nói về Khải Hùng, cô nghe chua xót . Khải Hùng đã thay đổi , anh hoàn toàn xa lạ với cô, với ngày xưa ...

Đêm đó Tâm Anh trằn trọc mãi không ngủ vô . Vậy là đã hai lần rồi, hai lần gặp lại anh và cũng hai lần đó, anh ấy không hề nhận ra mình . Tâm Anh buông tiếng thở dài, cô trở mình qua một bên mắt nhìn vào bức tường, môi cô mím chặt lại có vẻ như giận hờn, trách móc . Cô đang thầm giận Khải Hùng đã không còn nhớ đến cô , chỉ có bấy nhiêu năm thôi, Khải An thì còn nhận ra được cô bạn này, còn Khải Hùng thì ...thật là đáng ghét quá, vậy mà cứ nói sẽ không quên mình . Chẳng lẽ mình đã thay đổi nhiều lắm hay sao mà anh ấy không hề nhận ra được mình .

Tâm Anh lại trở xoay mình trở lại, mắt nhìn lên trần nhà trống vắng . Rồi cô lại ngồi bật dậy, cằm chống vào gối : Sao lại nghĩ đến anh ấy ..? Tâm Anh cắn môi, nghe đau , vậy là không phải mình nằm mơ, đây là sự thật , mình đã nghĩ đến anh ấy, Tường Lâm. Sao kỳ vậy ? Tâm Anh ôm mặt nghe nóng bừng, cô lắc đầu ngoầy nguậy rồi nằm ngửa ra giường. Một bóng hình khác laị ẩn hiện. Là Thanh . Rồi cứ quanh quẩn ba bóng hình, Khải Hùng, Tường Lâm và Thanh làm cho cô đêm đó cô bối rối đến không tài nào ngủ vô được.

Đưa xấp hình hôm giáng sinh cho Tâm Anh xem, Thanh nói:

-Nè, coi hình đi . Hôm giáng sinh đó .

Tâm Anh liền buông viết xuống, cầm xấp hình lên xem .

-Chụp đẹp lắm. Không ngờ tối vậy mà chụp hình ra lại sáng quá .

Thanh mỉm cười e thẹn:

-Người ta con nhà nhiếp ảnh mà, bà hong biết sao ?

Tâm Anh vẫn xem hình:

-Vậy à.

-Ừ..Ba anh Lâm là thợ chụp hình từ Việt Nam kìa, còn anh hai của ảnh thì cũng là một nhiếp ảnh gia .

-Chắc ảnh cũng ...nhiếp ảnh luôn hả?

Thanh lắc đầu:

-Không, anh Lâm học về vi tính mà, là kỷ sư điện toán .

Tâm Anh cất lại hình vào phong bì nhỏ. Cô gật đầu:

-Ồ ..

Thanh cắn môi xoắn hai tay vào nhau, cô ngập ngừng:

-Bà ..thấy anh Lâm sao hở Tâm Anh ?

Tâm Anh chớp mắt nhìn Thanh:

-Sao hỏi vậy ?

Thanh rụt vai:

-Thì ..hỏi vậy..

Tâm Anh nhìn nét mặt đang ửng hồng của Thanh đoán biết tâm sự của bạn ngay.

-Bà ..có phải đã kết "mô đen" ...?

Thanh quýt tay Tâm Anh nói:

-Gì mà kết ...nghe không hay tí nào .

Tâm Anh cười cười . Tự nhiên cô thấy mình kỳ lạ , một thứ cảm giác gì đó đang lùa vào trái tim khiến cho cô nghe toàn thân lạnh buốt .

-Tâm Anh !

-Gì ..- Tâm Anh giật mình.

-Tui đang nói chuyện với bà.

-Xin lỗi ..Tui ..tui đang nghĩ đến bài ...

Thanh chu môi:

-Mai mới có test mà ..Nói chuyện với tui đi .

Tâm Anh gật đầu:

-Ừ..ok .

Thanh chống tay dưới cằm , đôi mắt mơ màng:

-Tao nghĩ là tao đã thích anh Lâm rồi . Thích nhiều lắm .

Tâm Anh mỉm cười nhìn bạn . Nên nói là "yêu " mơi đúng nghĩa, chứ sao lại thích và còn thích nhiều kia chứ . Nhớ đến cuộc trò chuyện hôm nọ khi Tường Lâm đưa cô về, Tâm Anh bỗng dưng thấy khó chịu . Dường như có điều gì đó rất lạ trong câu nói của Tường Lâm, không lý nào ảnh nói là "muốn gặp mặt mình". Có phải anh ấy ...Tâm Anh xua đuổi ý nghĩ trong đầu, không dám viển tưởng đến nữa .

Tâm Anh nhìn sâu vào ánh mắt đa tình của Thanh và nhận ra sự khác lạ trong ánh mắt ấy . Quen biết Thanh suốt năm năm trường đại học, Tâm Anh đã chứng kiến Thanh trải qua biết bao cuộc tình . Bạn trai của Thanh đủ mọi tầng lớp . Đẹp trai có, học giỏi có, choi choi có mà thư sinh mọt sách cũng có nhưng chưa lần nào Tâm Anh thấy Thanh thẫn thờ vì một ai như bây giờ . Phải chăng Thanh đã yêu thật rồi ? Ngươì đó chính là Tường Lâm.

-Chắc là Thanh đang yêu đó ..

Thanh nhắm nghiền hai mắt như suy nghĩ với nụ cười chúm chím trên môi ..khi giấc mơ đang đi đến thì ..

-Hù !

Thanh giật bắn người mở bừng mắt . Thu Vân tròn mắt nhìn cô :

-Làm gì mà ..mơ giữa ban ngày đó bà ?

Thanh nhăn mặt đưa tay chận ngực:

-Con nhỏ này làm người ta đứng tim .

Thu Vân kéo ghế ngồi xuống giữa Tâm Anh và Thanh, cô cười cười nói:

-Không làm vậy sao biết bà đang mơ chứ .

Thanh lâý cuốn sách nhỏ đập vào tay Thu Vân, trách móc:

-Phá giấc mơ đẹp của người ta còn ở đó nói .

Thu Vân ồ lên:

-Hoá ra tui đang phá giấc mơ đẹp của bà à ? Nè, trong giấc mơ ai là Hoàng Tử vậy ?

Thanh sượng sùng, cô nhìn Tâm Anh như bảo Tâm Anh nói hộ cho mình. Tâm Anh ngầm hiểu ý, cô kéo Thu Vân lại gần nói nhỏ:

-Nè, nói bà nghe .. Hoàng Tử đó có tên ..Rừng ..

-Rừng ? -Thu Vân gãi đầu - Nghe tên sao mà nổi da gà vậy ...Rừng ..rừng ..À ..

Như chợt hiểu ra, Thu Vân chỉ qua Thanh, la lên:

-Bà khoái ông Lâm ?

Thanh ôm mặt gục đầu lên bàn:

-Làm ơn ..nhỏ nhỏ tiếng một chút tui nhờ chị hai ơi .

Thu Vân bật cười:

-Yêu mà sợ gì ..- Cô vỗ vai Thanh - Thôi mà ..đừng như vậy đây đâu phải lần đầu chớ . Bà làm như mới biết yêu vậy .

Thanh ngẩn đầu lên, hai má cô bây giờ đỏ bừng :

-Nè, có ngon thì chọc tiếp đi . Tôi ...chịu .

Thu Vân phì cười, nheo mắt với Tâm Anh:

-Ờ..Thẳng thắn như vậy mơi là Thanh chứ, đúng không Tâm Anh ?

Tâm Anh cười theo gật đầu:

-Đúng ..đồng ý .

Thanh khoanh tay nói:

-Thôi đủ rồi, đừng có trêu ghẹo tui nữa . Tui đang rối trí đây nè .

Thu Vân trợn tròn mắt:

-Ủa sao rối ? Ai làm bà rối ?

Thanh nói:

-Tự tui ...làm mình rối .

Thu Vân gãi đầu:

-Bà nói cái quái gì tôi chả hiểu . Bữa nay bà làm sao dạ ?

Thanh không trả lời Thu Vân, cô quay qua Tâm Anh:

-Tâm Anh còn nhớ là hứa làm quân sư cho tui hong ?

Tâm Anh nheo mắt gật đầu:

-Nhớ .

Thanh cắn môi nói:

-Có thể ...làm quân sư cho tui với anh Lâm không ?

Tâm Anh nghe bủn rủn tay chân:

-Sao ? Quân sư cho Thanh và ..

Thanh nắm tay cô siết chặt:

-Thiệt đó. Tui cảm thấy giữa tui là Tường Lâm có gì đó hơi xa cách . Tui thật là muốn gần gũi ảnh hơn một chút ..Nhưng bà biết đó , tui ..tui không biết làm gì ..gọi phone cũng không dám

. Trước giờ tui đâu có "tệ" vậy, không biết sao lần này lại ... Giúp dùm tui nghe Tâm Anh .

Tâm Anh cúi mắt nhìn mặt bàn vô tri . Làm sao mà giúp đây ? Không phải mai mối là một công việc ngu ngốc nhất hay sao ? Xưa nay Tâm Anh thiếu kinh nghiệm hơn Thanh trong việc tình cảm . Thanh đã không có cách gần gũi anh thì làm sao Tâm Anh có cách cho được . Lời hứa vu vơ ngày xưa cũng do Thanh gán ép trong lúc bông đùa, giờ đây Tâm Anh lại phải khổ sở vì nó .

-Tâm ...Anh ....

Thanh lay tay Tâm Anh nài nỉ:

-Làm ơn nha ..

Tâm Anh gật nhanh đầu vì không muốn thấy vẻ buồn bã trên khuôn mặt xinh đẹp của Thanh . Thanh dễ thương như vậy chắc chắn là Tường Lâm sẽ rất động lòng . Mình cố gắng một phen xem sao .

-Tui hứa ..hứa đó .

Thanh chấp hai tay lên ngực:

-Cám ơn trời phật ..

Thu Vân trề môi:

-Cám ơn quân sư thì có chứ trời nào giúp cho bà !

-Ờ há ! Cám ơn Tâm Anh.

Tâm Anh gượng gạo nói :

-Nhưng...làm sao mà giúp hở Thanh ? Ai cũng lớn cả rồi, giúp mà giúp ra làm sao ?

Tâm Anh nói có lý . Thanh xụ mặt suy nghĩ . Phải rồi, ai cũng đã trưởng thành, có phải tuổi dậy thì nữa đâu mà điện thoại với thư tình .

-Tui chỉ hy vọng được gần bên Tường Lâm mà thôi . Có thể nghe ảnh nói, có thể thấy ảnh cười là hạnh phúc rồi .

Đôi mắt Thanh mơ màng theo từng câu nói, miệng cô cười chúm chím với viễn cảnh tương lai . Tâm Anh thấy tội nghiệp cho Thanh, cô nàng đã yêu đậm rồi . Không biết Tường Lâm nghĩ sao . Thanh si mê anh như vậy, nếu bị anh từ chối chắc Thanh sẽ buồn ghê lắm .

-Á ! Có cách rồi...

Thu Vân đột ngột la lên khiến Tâm Anh và Thanh giật thót cả người . Tâm Anh liền kéo tay Thu Vân hỏi:

-Thu Vân nghĩ ra được cách gì ?

-Nói nhanh đi bà ...-Thanh hối.

Thu Vân đưa ngón tay lên gõ gõ vào má , cô vòng vo:

-Chỉ yêu cầu gặp người ta, nghe người ta nói chuyện thôi chứ gì ..dễ ợt !

Thanh tròn mắt chờ đợi:

-Sao hả Thu Vân ?

Thu Vân qua nhìn Tâm Anh nói:

-Bà mướn Quân sư về chơi hả ? Sao hong đi hỏi bả ?

Tâm Anh ái ngại nói:

-Nhưng tui thật không biết làm gì cho chức vụ của mình .

Thanh nắm tay Thu Vân:

-Thôi làm ơn noí cho tôi mừng...

Thu Vân cươì noí nói:

-Cách tui không có khó gì . Nè, bà Thanh nói Rừng của bả làm ở IBM phải không ?

Thanh gật nhanh đầu:

-Ừ ừ ..đúng rồi .

-Ờ . Vậy thì đi đường này nhé . Bà, Thanh đó, bà chỉ có cách là vào đó làm chung với ổng . Vậy thì từ bình minh cho đến hoàng hôn đều được diện kiến dung nhan của ...Rừng..hà há !

Tâm Anh nghiêng nghiêng đầu . Cách của Thu Vân ...dường như hay hay có thể ..suy nghĩ laị.

Thanh cũng chau mày nghĩ ngợi .

-Được đó ..Tui thích kế này .

Thu Vân khoanh tay ra vẻ khoái chí:

-Thấy chưa , tui mà ra tay thì biết ..ai như bà quân sư chán phèo kia .

Tâm Anh cười cười:

-Tui bị Thanh ..ép mà .

Thanh bịt môi cười:

-Không có ép à nghe . Hồi năm đầu đó, bà có hứa với tui kia mà .

Thu Vân khoát tay:

-Thôi được rồi, đưa số phone của ..Rừng đây . Tối dìa nhà tui phone cho .

Thanh tròn mắt:

-Thu Vân gọi ư ? Oh ..no no ..bà không làm được đâu .

-Taị sao ?

Thanh nhanh nhẹn phân tích:

-Thì bà vui tánh, nói chuyện như đùa và có cái tật khi nói láo là bà cười ha há ..Tường Lâm không có tin đâu .

Thu Vân chun mũi:

-Xí ..Tui không phone coi ai sẽ phone dùm bà ...

Rồi không hẹn, cả hai cùng quay qua Tâm Anh . Cô đang nhìn hai người, qua lại, rồi như hiểu ý cả hai cô cười ngượng ngùng:

-Tui hả ?

-Quân sư ! - Cả hai cô đồng lên tiếng .

Tâm Anh cắn môi:

-Tui ..để tui thử ..

Thu Vân hỏi :

-Biết làm sao chứ ?

Tâm Anh gật nhẹ đầu:

-Tui hiểu ý Thu Vân mà . -Chợt Tâm Anh đứng dậy - Tui có lớp rồi, đi trước nha .

Thanh cũng đứng lên đi qua bên Tâm Anh choàng tay qua vai bạn, thân mật:

-Cám ơn Tâm Anh nhiều lắm ..Tối nay về hoỉ anh Tùng số phone nhà anh Lâm roì tôi điện cho bà nghen.

Thu Vân đằng hắng:

-Á hèm ..Là kế sách của tui đó nghen !

Thanh cũng choàng tay qua vai Thu Vân, cười tươi:

-Cám ơn bà luôn đó .

Thu Vân ngoảnh mặt:

-Hứ ! Lơì nói không thực tế , hành động đi.

Thanh hiểu ý:

-Một chầu nem nướng chịu hôn ?

Thu Vân nhướng mày:

-Chịu chớ , ngu sao hong chịu.

Thế là cả ba cùng sánh vai nhau bước ra khỏi thư viện. Thanh cùng Thu Vân đi đến căn tin còn Tâm Anh thì rẽ sang hướng khác vaò lớp học.

Daỹ hành lang đông nghịt ngươì thế mà Tâm Anh thấy như trống vắng. Trong đầu óc cô bây giờ rồi bơì vơí bao ý nghĩ vẩn vơ. Giúp Thanh, làm "quân sư quạt mo" cho Thanh, vì Thanh, mình nhất định sẽ làm được. Tâm Anh tự baỏ vơí lòng. Những lơì Tường Lâm noí trong lúc đưa cô về nhà, hay những nhạy cảm cuả cô có lẽ chỉ là bâng quơ vớ vẩn mà thôi. Mình có gì tốt, có gì hơn Thanh chứ , Tường Lâm không có thích mình đâu. Haỹ tỉnh laị đi Huỳnh Tâm Anh, mi nhất định sẽ làm được, nhất định phaỉ giúp cho Thanh và Tường Lâm.

Tường Long vừa nằm xuống giường thì điện thoại đã réo lên . Anh sẵng tay nhấc máy:

-Alô ..

Đầu giây bên kia ngập ngừng một giọng nói con gái:

-Hello ..Dạ xin lỗi có phải là Tường Lâm không ?

Tường Long trả lời:

-Tường Lâm vừa ra ngoài, tôi là anh của nó .

Giọng nói lại ngập ngừng:

-Vậy ..ư ..

-Cô có gì nhắn lại không tôi sẽ nói cho nó biết .

-Dạ ..em ..Tôi ..tôi là Tâm Anh, xin anh nhắn lại dùm . Chào anh .

Đầu giây bên kia đã cúp máy . Tường Long đưa óng nghe ra nhìn:

-Lại là ..con gái . Cái thằng khỉ đó sao mà đắc quá trời !

Tường Long lắc đầu rồi gác điện thoại . Anh nằm lại giường lấy tờ báo ra đọc . Không biết thời gian qua bao lâu, khi nghe phòng bên cạnh có tiếng anh mơi nhớ đến chuyện cú điện thoại lúc nãy .

Gõ cửa phòng, Tường Long gọi :

-Lâm ! Lâm à !

-Vào đi !

Đưa tay mở cửa phòng Tường Long bước vào, thấy Tường Lâm đang loay hoay ngồI trên bàn máy vi tính tay gõ trên bàn phím nhanh nhẹn .

-Mày mới về à ? Đang làm gì đó ?

Tường Lâm không quay lại, anh nói:

-Về mươì lăm phút rồi, đang làm chương trình.

-Ủa , sao tao không nghe vậy ? À..Lúc nãy có người phôn cho mày !

Vẫn chăm chú vào màn hình, Tường Lâm tay vẫn gõ điều trên bàn phím :

-Là ai ?

Tường Long đưa tay lên đầu suy nghĩ :

-Là một cô gái ..Tâm ..Tâm gì kà ??

Tường Lâm ngồI bật dậy quay ghế lại đối diện với Tường Long, anh hỏi tới tấp:

-Anh nói gì Tâm Tâm ? ..Có phải Tâm Anh không ? Nói lẹ đi !

Tường Long gật đầu ngay :

-Ừ .. đúng rồi, là Tâm Anh !

Tường Lâm vộI bóp vai Long nói:

-Tâm Anh ..Cô ...cô ấy ..gọi em có chuyện gì ? Anh biết không ?

Tường Long gỡ tay em ra :

-Tao làm sao biết ..Chắc là mày hứa hẹn gì với người ta ...rồi quên chứ gì ?

Tường Lâm lắc đầu chặc lươĩ :

-Hứa hẹn với anh thì quên, chứ nếu có hứa hẹn với cô ta, em làm sao mà quên .. À, cô ấy có nhắn gì ?

Tường Long chau mày :

-Tao chỉ nói khi maỳ về, thì tao nhắn laị là có cô ta gọi lại thôi .

-Có để lại số điện thoại không ?- Tường Lâm hối thúc.

-Không !

Tường Lâm đưa tay lên đập vaò trán rồi đấm đấm vào vai Long, anh nghiến răng:

-Dỡ quá ! Dỡ như gì ! Có vậy cũng không xin .

Tường Long định nói gì thì chợt có chuông điện thoại réo lên . Tường Lâm quay mắt nhìn vào nó rồi nhanh chân bước lại nhấc lên . Ngồi xuống giường , anh đưa mắt nhìn qua Long như ra hiệu cho anh rút lui .

Tường Long đứng chống nạnh nhìn Tường Lâm rồi lắc đầu bỏ đi ra bên ngoài . Khi cánh cửa vừa được khép lại, Tường Lâm đưa óng nghe lên .

-Hello ..

Đầu dây bên kia chợt im bặt. Sau một lúc giọng noí ngập ngừng bên kia vang lên :

-Hello ..

Tường Lâm mỉm cười với mình vì anh nhận ra ngay giọng nói của Tâm Anh .

-Có phải là Tâm Anh không ?

Giọng ngập ngừng , Tâm Anh đáp :

-Dạ ..Em ..là Tâm Anh .

-Em khoẻ chứ ?

-Cám ơn anh, em vẫn khoẻ . Còn .. ư ..còn anh , anh có khoẻ không ?

Tường Lâm gật đầu như đang nói chuyện đối diện cô vậy :

-Khoẻ lắm , cám ơn em .

Lại im lặng . Không hiểu sao hôm nay lại bối rối quá vậy kià . Trước khi điện thoại cho Tường Lâm, Tâm Anh đã suy nghĩ rất nhiều điều cần phải nói , nhưng khi được nói chuyện với anh rồi thì dường như những điều cần nói bỗng vụt biến mất tiêu, chỉ còn biết lặng im thinh thít .

Tường Lâm đột nhiên bắt chuyện :

-Nghe anh của anh nhắn lại là em điện đến, nhưng anh không biết số điện thoại của em ..

Tâm Anh nói :

-Dạ ..Khi gác phôn, em mới biết là em quên để số điện thoại lại .

-Em ...tìm anh có chuyện gì không ?

Tâm Anh ngập ngừng :

-Dạ ..em ..Em nghe Thanh nói, anh làm cho IBM ..

Tường Lâm mỉm cười :

-Phải, anh hiện đang làm cho IBM .

-Dạ ..Thật ra ..Thật ra ..em gọi đến cho anh là ..phiền anh đưa đơn vào đó giúp dùm cho...cho bạn em ..

Tường Lâm vui vẻ noí nhanh :

-Có gì mà phiền , anh có thể giúp em điều đó .

Tâm Anh thở ra nhẹ nhỏm . Công việc đầu tiên cho chức vụ quân sư của cô coi vậy mà nặng nề qúa . Nói là gọi một cú điện thoại không ảnh hưởng gì , nhưng Tâm Anh thấy nó ra sao đấy rất là khó chiụ. Cô không hiểu nổi thứ cảm giác gì khiến cho cô thấy tâm trí không được thăng bằng khi nói chuyện với Tường Lâm, cô luôn đâm lúng túng .

-Em cám ơn anh Lâm trước nhé .

-Không sao cả . À ! Rồi làm sao gặp mặt em để đưa đơn giùm cho bạn em đây ?

Tâm Anh không biết mình phải có cách gì trong lúc bối rối này . Cô im lặng một lúc rồi nói :

-Anh ..có thể ra ngoài được không ? Ngày mai .. ư ..ngày mai sáu giờ chiều, ở quán cà phê nhé ?

Tường Lâm vui hẳn lên . Anh đưa tay vuốt mũi :

-Được, vậy ngày mai gặp lại nhé .

Tâm Anh nói nhanh tên của quán cà phê rồi nhỏ nhẹ tạm biệt Tường Lâm .

Gác điện thoại, Tường Lâm đưa tay gãi gãi đầu . Một niềm vui đang bao trùm lấy anh . Thật không ngờ Tâm Anh lại gọi điện thoại cho anh, điều mà anh không bao giờ ngờ trước được. Không giống như cá tánh trầm lặng của cô thì phải . Nhưng sự thật rành rành đây mà, anh đâu phải nằm mơ . Rất mong có được cuộc hẹn hò với cô mà không tìm ra biện pháp nào, không ngờ cơ hội đến với anh đột ngột như vậy mà còn là một sự ngạc nhiên vì chính cô là người tạo ra cơ hội này . Đây chẳng phaỉ là cơ hội tối thì là gì ?

Tường Lâm trăn trở mãi cả đêm không tài nào ngủ vô . Không biết khi gặp Tâm Anh rồi, anh sẽ nói những gì ..càng nghĩ anh càng thấy xốn xang với buổi hẹn đầu tiên này. Ngộ thật ..sao mình hồi hộp quá vậy? Đâu phaỉ là mối tình đầu chứ ? Tường Lâm cươì một mình, thật sự thì anh cũng không biết taị sao mình đăm lúng túng đến thế. Chắc...tôi yêu em thật rồi Tâm Anh ơi.

Cũng tâm trạng như Tường Lâm, đêm đó cả Tâm Anh lẫn Thanh không sao chợp mắt được . Sau khi Tâm Anh gọi cho Tường Lâm thì cô gọi ngay đến báo tin cho Thanh . Cô bạn réo lên một niềm vui khôn xiết . Tâm Anh cũng vui lây cùng bạn nhưng bên cạnh nỗi vui mừng đó là nỗi niềm ray rức, xốn xang mà chính Tâm Anh cũng không lý giải được vì sao .

Ngồi trong quán cà phê nhỏ, mắt Tường Lâm cứ dỏi ra bên ngoài . Chốc chốc anh lại nhìn đồng hồ, rồi nhìn trở ra bên ngoài . Không hiểu là vì sự nôn nóng hay là thời gian hôm nay như đi chậm lại hơn thường nhật mà mỗi khi anh nhìn đồng hồ thì thời gian như chẳng trôi, cứ nằm im lìm một chỗ .

Định lấy ra gói thuốc, nhưng quán cà phê lại cấm hút . Thật là khổ ..thì ra chờ đợi một người hồi hộp như vậy, bây giờ anh mơi thấm thía nỗi đợi chờ, vưà hồi hộp, vừa xốn xang.

Cánh cửa chợt mở ra khi hai cô gái vừa bước vào . Tường Lâm ngước mắt lên nhìn hai người . Một chút vui, một chút ngạc nhiên lẫn lộn . Vậy mà anh cứ ngỡ sẽ được một buổi nói chuyện riêng rẻ với Tâm Anh ..ai ngờ ...

Tường Lâm gượng nụ cười chào khi hai cô gái tiến đến bên bàn anh đang ngồi .

-Chào anh, Tường Lâm .

Tường Lâm vụt đứng lên, anh mỉm cười :

-Chào ..Christy ..Chào Tâm Anh ..

Ánh mắt anh chợt nhìn sang Tâm Anh như soi mói, kỳ lạ . Tâm Anh cúi đầu nhìn sang nơi khác thoát khỏi ánh mắt của Tường Lâm, ánh mắt như trách hờn.

Tường Lâm chỉ vào ghế mời hai cô:

-Ngồi đi .

Thanh tự nhiên kéo ghế ngồi xuống không để ý đến ánh mắt Tường Lâm đang nhìn Tâm Anh đăm đăm .

-Tâm Anh ..ngồi đi .

Tâm Anh giật mình khi Thanh giựt mạnh tay áo của cô . Kéo ghế ngối xuống cạnh cửa sổ, Tâm Anh vén tóc sang một bên mắt vẫn bâng quơ nhìn ra bên ngoài như không muốn tham gia cuộc nói chuyện giữa Tường Lâm và Thanh, cũng như muốn trốn tránh ánh mắt đầy thất vọng của Tường Lâm đang chiếu vào cô .

Tường Lâm lén nhìn qua Tâm Anh, thấy cô dững dưng đưa mắt nhìn bên ngoài, không biết ngoài kia có gì đặc biệt mà cô ấy cứ thả hồn theo mãi . Hay là không dám nhìn anh, vì lo rằng anh sẽ nhận ra thâm ý của cô đối với bạn mình .

-Anh Lâm khoẻ không ?

Câu hỏi bất ngờ của Thanh kéo Tường Lâm về hiện thực . Anh vội hỏi :

-Hai em uống gì ?

Thanh mỉm cười :

-Ice cap. - Quay qua Tâm Anh , Thanh hỏi - Uống gì Tâm Anh ?

Tâm Anh nhìn Thanh, tay cô vụng về vén lại mái tóc :

-Tui ..cà phê ..một đường .

Nói xong, Tâm Anh vội cúp mắt xuống , hai tay đan nhau bối rối . Tường Lâm đi lại quầy gọi hai ly cà phê . Thanh nhìn theo lưng anh rồi khều tay Tâm Anh nói nhỏ :

-Chưa bao giờ tui ...rung đến vậy ..

Tâm Anh nhìn đôi má đang ửng hồng của Thanh nói :

-Đừng như vậy .. Ảnh biết ..thì quê lắm .

Thanh đưa tay lên vuốt má :

-Hết đỏ chưa ?

Tâm Anh mỉm cười :

-Đâu có mau vậy chứ ?

-Thôi chết rồi ..Không được, tui đi nhà vệ sinh một tí .

Nói chưa dứt lời, Thanh vụt đi nhanh vào nhà vệ sinh . Tường Lâm trở lại với hai ly cà phê, một lạnh, một nóng trên tay . Thấy Thanh vắng mặt, Lâm ngạc nhiên hỏi :

-Thanh đâu rồi ?

Tâm Anh nói nhanh :

-Nhà vệ sinh .

Tường Lâm chìa ly cà phê đến trước mặt Tâm Anh rồi ngồi xuống ghế đối diện . Có lẽ nét mặt Tâm Anh lộ lên bối rối nên Tường Lâm có chút nghi ngờ . Lâm trầm giọng :

-Người bạn em nói, chắc hẳn là Thanh ..

Tâm Anh ngước mắt lên bắt gặp đôi mắt Tường Lâm đang buồn buồn nhìn mình, rồi không hẹn mà cả hai đều quay mặt đi nơi khác . Tâm Anh ray rứt cảm giác như mình đã lừa dối Tường Lâm, thật sự là cô không thành thật vơí anh kia mà. Còn Tường Lâm thì nghe hụt hẫng, chán ngán vì mình đã suy nghĩ quá xa xăm trong khi nó chẳng đi tới đâu .

Tường Lâm nâng ly cà phê lên hớp một ngụm rồi thản nhiên nói :

-Anh không ngạc nhiên khi thấy em đi cùng Thanh, có lẽ suy nghĩ của anh vượt quá mức tưởng tượng .

Tâm Anh hoang mang ngước mắt lên nhìn anh . Đôi môi cô mấp máy như muốn nói điều gì . Nhưng lúc đó Thanh đã trở lại bàn, bẽn lẽn ngồi xuống :

-Hai người ..có phải đang nói xấu tui không ?

Tâm Anh vội lắc đầu :

-Làm gì có ..Thanh đẹp và dễ thương đến thế sao mà nói xấu được .

Thanh cười rút vai . Cô đưa mắt nhìn Tường Lâm . Anh cũng nhìn cô nở nụ cười điềm đạm . Nụ cười anh khiến cho cô càng thêm thẹn thùn . Môi cô chúm chím cười :

-Tâm Anh mới đẹp nhất mà ...

Tâm Anh phua tay :

-Nói giỡn sao Thanh ..Tui vầy mà đẹp ..Ma le thì có .

Thanh nhún vai :

-Đó giờ có ai thấy ma le đâu nà ..Không chừng ma le mới là đẹp nhất .

Tâm Anh thấy hai người qua lại làm cho Tường Lâm ngớ ngẩn ngồi đó nhìn họ, im lặng . Không quên mục đích của mình , Tâm Anh khều tay Thanh nhắc nhở . Hiểu ý Tâm Anh, Thanh ngồi lại nghiêm chỉnh rồi lấy ra phong bì vàng trong giỏ .

-Em biết anh Lâm làm cho IBM ..Em rất hứng thú đến công ty đó, hy vọng anh giúp giùm em .

Nói xong, Thanh cúi mặt xuống thẹn thùn . Tường Lâm đưa mắt thật nhanh qua Tâm Anh. Thấy cô đang mân mê nhìn xuống ly cà phê . Không tự cho mình là kẻ thông minh, nhưng Tường Lâm nhận thức rõ ràng hành động của Tâm Anh trong chuyện này . Người bạn muốn vào làm trong IBM chính là Thanh . Hơn thế nữa, Thanh vào đấy chắc hẵn là vì ...một lý do nào khác .

Tường Lâm nhận lấy hồ sơ của Thanh . Anh nói giọng khẳn định :

-Anh nhất định giúp được em .- Rôì nhìn một cái thật lẹ qua Tâm Anh . Anh trầm giọng -Anh không phải là người chỉ biết nói đùa đâu .

Tâm Anh lại một lần nữa nghe lòng thắt lại vì giọng nói hờn trách của anh . Có lẽ anh đang thất vọng vì cô đã vô tình gài cái bẩy cho anh dấn thân vào . Cho dù cô không hề muốn có cục diện này, nhưng biết làm sao hơn khi cô đang nằm ở một vị trí tiến thoái lưỡng nan . Vậy thì đành có lỗi với anh rồi ..Tường Lâm, xin anh đừng nhìn tôi bằng ánh mắt dỗi hờn đó, tôi khó chịu lắm.

Thanh e thẹn cúi đầu dè dặt nói :

-Em xin cám ơn anh Lâm nhiều .

Tường Lâm nói :

-Không có gì đâu Thanh, chỉ là đưa đơn thôi không khó đâu . Được nhận hay không, còn do sự hiểu biết của em .

Thanh gật đầu :

-Em biết . - Rồi cô hỏi - Ít thấy anh đến nhà chơi với anh Tùng, anh bận lắm hả ?

Tường Lâm tựa lưng ra ghế uống một ngụm cà phê . Mắt anh nhìn thật nhanh qua phía Tâm Anh .

-Anh không phải là bận lắm . Chỉ là có chút chuyện tư mà thôi .

Thanh không dám hỏi về chuyện đời tư của anh . Cô chỉ thấy tiếc là mình không được anh để ý đến , không được anh chia sẻ điều gì, cô cảm giác như có bức tường vô hình nào đó ngăn chận giữa hai người . Thanh chỉ khẽ mỉm cười rồi nói :

-Anh Lâm ...dường như còn có công chuyện thì phải . Chúng em không dám làm mất thời gian của anh .

Tường Lâm nói :

-Không có đâu Thanh , hôm nay anh được rảnh mà .

Tâm Anh nhìn đồng hồ rồi nói :

-Thôi, đến giờ làm rồi, xin phép đi trước nha . -Đứng lên, Tâm Anh mỉm cười cùng Lâm - Anh Lâm và Thanh ngồi trò chuyện nhé, em đi trước .

Thanh ngước lên nhìn Tâm Anh mỉm cười . Cô biết rõ Tâm Anh rút lui là để tạo cơ hội riêng tư cho cô và Tường Lâm . Nắm tay Tâm Anh cô nói :

-Ừ ..Tối gọi điện thoại cho tui nhen .

-OK . Bye nha !

Thanh nhìn Tâm Anh cho đến khi cô mất hút . Quay lại nhìn Tường Lâm, thấy anh đang loay hoay ly cà phê . Cô đan hai tay vào nhau bối rối nhìn anh .

-Anh Lâm đang nghĩ gì mà ngồi sửng vậy ? Có phải đang nhớ tới ...ai không ?

Tường Lâm phì cười lắc đầu :

-Không ..anh không nghĩ gì cả .

Thanh hất mái tóc ra ngoài sau rồi nói :

-Em ..có phiền anh lắm không ?

-Sao em nói vậy ?

-Dạ không ..Em thấy ngại vì cảm thấy mình đang làm phiền anh .

Tường Lâm cười buồn nói :

-Em nghĩ xa quá . Anh có thấy em phiền bao giờ . Em có rảnh không ?

Thanh vui vẻ gật đầu :

-Em rảnh !

Tường Lâm chỉ ly cà phê capuchino trên bàn nói :

-Em uống hết đi , rồi đi một vòng , được không ?

Thanh cắn môi e thẹn cúi đầu . Cô mong muốn biết bao khi được cùng anh đi dạo phố . Cơ hội tốt thế này thì làm sao cô từ chối cho được .

Thanh lắc đầu nói :

-Em không uống nữa đâu . Mình đi đi anh Lâm .

Tường Lâm đứng lên nói :

-Được mình đi .

Cả hai người cùng nhau rời khỏi quán cà phê . Ra đến bãi đậu xe, Lâm đi lại mở cửa xe cho Thanh vào rồi anh đi vòng qua bên lái xe .

Hai người đi dạo một vòng trong thương xá lớn nhất trong phố, rồi vào rạp chiếu bóng xem phim . Nhìn bề ngoài, như hai người đang trong bước đầu của một chuyện tình . Nhưng không ai hiểu được trong lòng Tường Lâm đang chán nản đến độ nào. Anh thầm trách Tâm Anh đã toan tính trước điều này, cô ấy thừa thông minh để biết rằng anh thích cô kia mà, tại sao lại kết nối cho anh và Thanh ?

Được thôi . Tường Lâm nghĩ, sẽ cho Tâm Anh biết việc làm của cô có kết quả như thế nào . Vì thế, anh không cần suy nghĩ mà mời Thanh đi dạo khắp nơi. Bên cạnh anh, Thanh luôn vui vẻ . Thanh đẹp, một nét đẹp sắc sảo đầy hấp dẫn , nhưng không hiểu sao Tường Lâm không nghe tim mình rúng động . Anh chỉ biết thở dài, anh thấy thương Thanh, một tình thương hại vì anh không hề có một chút ấn tượng gì mạnh mẽ đối với Thanh .

Cuộc vui nào rồi cũng tàn. Tường Lâm đưa Thanh về , cô hạnh phúc nở trên môi nụ cười xinh đẹp hơn bao giờ hết .

Còn Tường Lâm, anh chán nản, ưu phiền . Lái xe đảo một vòng rồi dừng xe trước tiệm phở . Giống như lần trước, anh định sẽ chờ cho cô tan sở, nhưng rồi không biết sao anh bỗng thấy mình rất giận . Tâm Anh đã không thành thật với anh, đã giăng lưới cho anh sa vào cái bẫy đáng ghét này . Giá như cô thẳng thắn một chút, cứ bảo là Thanh muốn bỏ đơn thì có lẽ anh sẽ không hờn trách, còn đàng này ..Càng nghĩ, anh càng thấy tôn nghiêm của mình bị dẫm lên một cách quá dễ dàng . Tôi yêu em, em biết kia mà, tại sao em đành lòng đẩy tôi cho người khác?

Chiếc xe màu bạc vụt chạy nhanh hơn tốc độc cho phép rối khuất dần trong bóng đêm mang theo cơn giận hờn cuả Tường Lâm vaò khoảng trơì xanh đen thẳm.

~0~

Nhìn mấy ly shots cạn sạch nằm úp trên bàn, Duy Cường đưa tay xoa cằm:

-Cái thằng trời đánh mày làm cái quái gì mà uống như nước vậy ?

Tường Lâm lại phẩy tay gọi thêm hai ly shots:

-Mày uống không lại tao sao thằng hủ hèm ?

Duy Cường quýt dài:

-Hớ ! Tao mà sợ mày à ? Tao lo mày không đủ lúa thốc để đãi tao .

-Mày ..ư ..cứ tự nhiên đi, tao dư luá mà ..Gọi thêm bia đi.

Duy Cường ực một hơi hết ly shot, anh lắc đầu:

-Tao không uống lẩn lộn hai thứ đó vào, sẽ mau gục lắm.

Tường Lâm cười buồn:

-Gục mau thì tốt chứ sao . Tao muốn say mà không say được nè .

-Ê ! Mày đang thất tình phải không ?

Tường Lâm đưa tay dụi mắt , anh lắc đầu:

-Tao không biết.

-Gì nữa đây cha nội ! Chuyện của mình cũng không biết hay sao ?

-Tao biết ..Nhưng tao thật không hiểu .

Duy Cường thắc mắc:

-Mày không hiểu cái gì ?

-Mày có biết trên đời khổ nhất là cái gì không ?

Duy Cường nói ngay:

-Hết tiền.

Tường Lâm dùng chân đá Duy Cường:

-Đồ khốn ! Tao đang nói chuyện đàng hoàng .

Duy Cường nhe răng:

-Tao cũng ...đàng hoàng mà . Lúc tao hết tiền, tao khổ lắm .

-Đừng có giỡn nữa . Hết tiền, chưa phải khổ nhất đâu . Như tao nè, tao đâu phải hết tiền, sao tao khổ quá chừng .

-Mày mà khổ . Đi đâu cũng cả tá "hoa đẹp" bu như ruồi ..

-Nhưng tao đâu có cần những bông hoa đẹp kia . Tao chỉ cần có một trái tim thôi ..vậy mà ..

Duy Cường làm ra vẻ hoảng sợ:

-Mày lấy trái tim người ta làm gì ? Bộ muốn người ta tắt thở chết cho mày coi hả ?

-Bậy ! Tao có nói moi móc tim ai hồi nào ?- Tường Lâm nhăn nhó.

-Thì mày mới nói .

-Đồ điên . Tao nói trái tim đó là một ..tình yêu kia kìa, đồ ngốc !

Duy Cường tròn mắt:

-Thôi đi nha, cái mặt bị người ta quánh bầm tím lần trước còn hong chừa sao mà đời yêu đương nữa !

Tường Lâm nhìn Duy Cường thở dài:

-Ôi ! Mày chả hiểu tao chút nào hết Cường ơi ..Tao đâu có nói đến Thục Như đâu chứ ! Cái chuyện lần trước đã báo hại ba má tao cứ tưởng tao ở bên ngoài gây chuyện, ổng bả còn đang giận tao kìa . Caí thằng Nguyễn Quốc chết tiệt kia ! Nếu không phaỉ vì có mặt Thục Như là tao đánh cho nó chết nó rồi.

-Chừa, cho chừa cái tật nhiều chuyện xen vào chi rồi mang họa, còn baì đặt đánh đá . Nhưng mà không phải Thục Như, vậy chứ mày nói ai ?

Tường Lâm nhìn vào ly shot thấy không còn giọt nào, anh liền đưa tay gọi thêm nhưng Duy Cường đã cản lại:

-Đủ rồi Lâm ..đừng chơi "shot" nữa, mày còn lái xe .

-Dư sức mà Cường . Một ly nữa tao thôi .

Duy Cường không cản nữa, anh mặc cho Tường Lâm gọi thêm . Nhìn Tường Lâm, ủ rũ chán chường, mặt lầm lầm lì lì làm anh cũng phải khiếp . Không biết cô gái nào mà "có tài" khiến cho Tường Lâm, một anh chàng hào phóng chịu chơi thứ thiệt phải ra nông nổi này nhỉ ? Duy Cường rất ngạc nhiên vì xưa nay Tường Lâm rất biết tự chủ bản thân mình, đây là lần đầu tiên anh thấy Tường Lâm dùng rượu để giải sầu . Cũng lạ. Lúc Thục Như và nó chia tay, có thấy nó uống miếng nào đâu, còn sung sức nữa đằng khác, còn bây giờ ..ôi nhìn nó mà anh thấy tội nghiệp cho một thời niên thiếu bồng bột . Duy Cường nhìn Tường Lâm suy nghĩ, cái thằng hào hoa này coi vậy cũng có lúc yếu đuối như ..con gái .

Tường Lâm lại đưa tay vuốt mặt, anh nói :

-Tao chán con gái thật ..Mà cũng không hiểu sao tao lại cứ nhào vô. Mày coi, có ngốc không ?

Duy Cường vỗ vai Tường Lâm:

-Trên đời đâu chỉ riêng mày ngốc đâu . Nói tóm, nam hay nữ đều như nhau, có người vui, thì cũng có kẻ buồn . Nè, mày nói đi, có phải đang si em nào không ?

-Còn ai vô đây ..-Tường Lâm gục đầu trong lòng bàn tay, anh chán nản nói -Tao thương, còn người ta thì không có thương tao ..

Duy Cường liếm môi hỏi tới:

-Mày thương ai ? Có phải ...cô gái trong tiệm games không ?

Tường Lâm ực hết ly shot vừa mang ra, mặt nhăn nhó gật đầu :

-Phải rồi ...trong tiệm games ..Cái tiệm games quỉ quái đó khiến cho tao gặp mặt Tâm Anh làm chi không biết .

-Trời đất ơi ! Yêu không được rồi đỗ thừa quán xá người ta .

Tường Lâm xụ vai:

-Không đúng sao . Không có tiệm games, tao đâu cần phải gặp Tâm Anh, rồi phải đau khổ như thế này .

Duy Cường vỗ mạnh lên vai Tường Lâm:

-Biết thế nào là mật đắng tình yêu chưa thằng khỉ ? Đau và đắng nghét phải không ?

Lúc đó bên ngoài cửa có một tốp người vừa bước vào quán, Duy Cường nhanh mắt nhìn rồi lại đá chân Tường Lâm:

-Em thằng Tùng, Christy kìa .

Tường Lâm nghe đến tên "Christy" là phát chán, anh không màn nhìn ra bên ngoài mà lầm lì ngồi lừ mặt nơi đó. Duy Cường thấy lạ bởi phản ứng phớt lờ của Tường Lâm . Anh lại nói:

-Em thằng Tùng đó, nhỏ Thanh.

-Kệ người ta !-Tường Lâm gạt ngang.

Duy Cường lại đá chân anh:

-Nó đang đi lại đây kìa .

Tường Lâm bực bội:

-Tao nói thây kệ mà . Sao mày con trai mà nhiều chuyện quá vậy ?

Duy Cường gãi gãi đầu trong khi Thanh đã đến, bên cạnh cô là Tina .

-Hi anh Cường .

Duy Cường mỉm cười:

-Hi Thanh ..

Thanh chỉ Tina:

-Bạn em, Tina .

Tina mặc chiếc áo màu xanh nhạt có hai quai nhỏ xíu cổ cắt sâu để lộ lòng ngực trắng mịn . Cô nhoẻn môi cười ẻo lả với Duy Cường:

-Hello .

Duy Cường ngượng ngùng . Giá mà Trang ở đây chắc là cô ấy sẽ lấy khăn quấn mắt anh lại liền .

-Chào ..Tina .

Thanh thấy Tường Lâm ngồi ủ rũ, cô vỗ vào vai anh:

-Anh Lâm đã tới lâu rồi hả ?

Tường Lâm gật đầu chứ không nói gì . Thanh phóng lên chiếc ghế cao ngồi cạnh anh . Cô cười duyên dáng:

-Anh uống gì nữa không anh Lâm ?

Tường Lâm gật đầu:

-Thanh muốn dùng gì ? Tiquila ?

Thanh mỉm cười cúi đầu . Tường Lâm gọi bốn ly shots cho mỗi người một ly .

Uống xong, Tina kéo tay Thanh xuống nói:

-Dance đi !

Thanh muốn gỡ tay Tina ra nhưng không được . Thanh đành buông mình theo Tina vào giữa dòng người và cuốn trôi theo điệu nhạc .

Tường Lâm hơi ngoái đầu nhìn theo . Thanh lạc vào thế giới bên trong, vây quanh bởi những chàng trai không biết lạ hay quen . Thanh yểu điệu thướt tha theo điệu nhạc, cô có vẻ rất hài lòng khi bên cạnh có những chàng trai nhìn mình với ánh mắt si mê cuồng nhiệt . Mắt Thanh nhìn qua Tường Lâm, thấy anh đang ngoảnh đầu nhìn cô giữa đám đông làm cho cô trở nên lúng túng, bước chân bắt đầu đi sai nhịp .

Bên đây, Duy Cường đứng tựa lưng vào thành bar rượu nhìn vào tốp người đang khiêu vũ . Chợt trên vai anh nghe đau buốt, Tường Lâm đã mạnh tay đập xuống vai anh:

-Tao về !

Duy Cường đứng ngay lại hỏi lớn:

-Mày lái được không ?

Tường Lâm đứng ngay ngắn nhìn Duy Cường:

-Có mấy ly shots sao mà say ! Tao đi trước à .

-Ừ ..Bye.

-Mày cũng về sớm đi, Trang sẽ giận tao đó .

Duy Cường nói nhanh:

-Tao về ngay . Mày đi trước đi.

Tường Lâm bỏ đi trong lúc Thanh bị vây kín mít giữa đám đông . Thấy Tường Lâm vừa khuất ra khỏi cửa, Thanh vội vả chen lấn đám người để thoát ra khỏi . Thanh chạy ra bên ngoài mà quên cả một trời đông lạnh lẽo, nhìn quanh quẩn mà không thấy bóng dáng Tường Lâm đâu cả . Thanh thui thủi định trở vào bên trong thì cô thấy một chiếc xe phóng nhanh ra từ con hẻm nhỏ .

-Anh Lâm !

Nhưng Tường Lâm nào có nghe được tiếng gọi thất thanh của cô . Rồi anh cứ vô tình bỏ mặc mọi thứ lại sau lưng, lái xe với tốc độ nhanh nhẹn vụt khỏi tầm mắt của Thanh .

Thanh hụt hẫng nhìn theo chiếc xe màu bạc khuất dần trong màn đêm . Thanh đứng đó cắn môi nghe lòng tiếc nuối, lúc nào cũng vậy, thời gian gặp anh thật là ngắn ngủi . Tường Lâm cũng thế, sao anh ấy lại vô tình không nán lại đây lâu hơn, hoặc giả một lời tạm biệt với cô cũng đủ làm vui lòng cô rồi, vậy mà anh không làm được chỉ lặng lẽ bỏ đi . Thanh luỉ thủi đi trở vào quán bar, cô ước gì mình đến đây sớm một chút vậy là có thể ở bên cạnh anh lâu hơn, trò chuyện với anh nhiều hơn . Cơn gió từ đâu uà tới thức tỉnh Thanh, cô nhìn lại mình với chiếc áo mỏng manh và nghe lạnh buốt cả tâm hồn .

Tường Lâm rời khỏi quán với tâm trạng rối bời . Không hiểu sao hôm nay uống mà chẳng thấy say còn tỉnh táo hơn nữa là khác vì thế mà anh mơí biết mình nhớ nhung đến Tâm Anh da diết .

Tường Lâm cho xe vụt chạy thật nhanh thoát ra khỏi trung điểm của những quán bar đông nghịt người . Lại một đêm buồn không muốn về nhà, Tường Lâm chạy xe mà không định hướng, cứ chạy, chạy mãi với tâm hồn chán nản . Nhiều lúc anh cũng rất muốn quên nhưng không biết sao trong lòng cứ nhớ, cứ thương để rồi vấn vương, đau khổ . Tâm Anh đã không chấp nhận tình cảm của anh, bằng chứng là cô ấy đang diễn vai trò "bà mai" cho anh và Thanh . Vậy mà anh vẫn không quên cô được cho dù anh rất bực bội .

Ít khi hút thuốc nên Tường Lâm không có sẵng trong tuí, anh vaò tiệm tiện lơị bên đường để mua. Đứng tựa người vào một bức tường vô tri lạnh buốt, Tường Lâm đốt cho mình một điếu thuốc. Hít vào một hơi Tường Lâm thoáng nghe mùi vị nồng nặc, anh khẽ ho một tiếng rồi lại đưa lên miệng rít vào một hơi nữa . Từ từ rồi cũng tìm lại được cảm hứng của ngày xưa, điếu thuốc đắng trên môi bây giờ đã giúp cho anh tỉnh táo hơn nhiều, đầu óc cũng được thông suốt .

Giờ này chắc là Tâm Anh sắp tan ca, Tường Lâm ngao ngán đứng nép mình vào góc tường của tiệm phở, anh chỉ mong gặp được mặt cô, cho dù chỉ được nhìn thoáng qua anh cũng vui lòng.

Có một người thanh niên mái tóc nhuộm màu vàng kim đi lướt qua . Tường Lâm đạp điếu thuốc tắt và nhìn theo hướng hắn đi . Tường Lâm ghé đầu nhìn, anh thấy Tâm Anh cũng vừa bước chân ra khỏi tiệm phở, đụng ngay gã tóc vàng, cô khựng người rồi buột miệng gọi:

-Khải Hùng..

Gã tóc vàng hơi lạ lẩm, hắn định hỏi "tại sao cô biết tên tôi", nhưng chưa kịp mở lời thì đã thấy một cô gái băng qua đường gọi lớn :

-Anh Hùng..

Khải Hùng quay nhìn cô gái rồi điểm một nụ cười tình tứ . Tâm Anh hơi cúi đầu, cô chợt thấy mình quá ư là lố bịch . Cô gái choàng tay qua ngang lưng Khải Hùng, mắt liếc Tâm Anh một cái sắc bén:

-Anh quen cô ta à ?

Khải Hùng lắc đầu:

-Đâu có ..

-Vậy thì mình đi .

Khải Hùng gật đầu, anh nhìn lại Tâm Anh một lần với cái nhíu mày khó hiểu .

Tâm Anh bậm môi nghe lòng buồn rượi . Cô lê bước tìm đến góc đường nơi cô thường đứng chờ chuyến xe buýt trong bóng đêm . Vừa đi ngang con hẻm của tiệm phở, cô đã giật mình khi thấy Tường Lâm đứng đó tự bao giờ . Chắc là anh đã nghe thấy tất cả .

Tâm Anh mím môi, hai giọt nước mắt không hiểu sao lại khờ dại rơi xuống trong lúc này, cô vụng về quẹt lệ không ngẩn đầu lên .

-Vừa nghỉ việc à ?-Tường Lâm trầm giọng hỏi .

Tâm Anh bối rối cúi thấp rồi gật đầu .

-Phải ..

Quan sát nét mặt đang bối rối của cô Tường Lâm thở dài . Hình ảnh vừa rồi vẫn in sâu vào tâm trí anh . Dường như Tâm Anh và người con trai kia...cô ấy ..gọi tên hắn thì phải . Không dám phán đoán vớ vẩn, Tường Lâm đi lại gần cô hơn :

-Anh đưa em về nhé ..

Ánh mắt anh nhìn cô thật thành khẩn, một lần nữa, cô không nở từ chối lời mời . Tâm Anh gật đầu rồi cất bước theo anh . Trên xe Tâm Anh giữ im lặng . Mắt cô nhìn ra bên ngoài, cô không muốn Tường Lâm nhìn thấy đôi mắt đượm buồn của cô . Xe chạy được một lúc, không thấy Tâm Anh nói gì, Tường Lâm biết chắc cô đang buồn, nên anh gợi chuyện .

-Hôm nay làm có vui không ?

Tâm Anh chỉ lắc đầu . Cô vẫn im lặng . Tường Lâm quay lại nhìn Tâm Anh, nhưng cô vẫn trong tư thế quay mặt nơi khác .

-Tâm Anh có tâm sự ?..

Khẽ lắc đầu , Tâm Anh nói :

-Không ..

Tường Lâm thở dài . Anh chợt thấy mình thừa thải quá .

-Có thể dừng xe ở công viên có vòi nước phía trước không anh Lâm ?

Tường Lâm gật đầu ngay khi nghe Tâm Anh mở lời :

-Được .

Xe dừng lại ở công viên, Tâm Anh xuống xe rảo bước đi lại ngồi trên thềm đá cạnh vòi phún nước . Bây giờ là mùa đông nên nước đã đóng thành một khối băng trắng xóa . Hai ngọn đèn vàng phiá trên đủ sáng để nhận ra nét mặt đang u buồn cuả cô.

Tâm Anh đưa mắt nhìn lên trời cao, hôm này trời rất nhiều sao sáng. Những cơn gió lạnh thoáng qua làm cho mái tóc cô tung bay trước gió . Tương Lâm đứng ở sau lưng cô thấy cô đứng ngẫn ngơ trước cơn gió lạnh, anh tỏ ra quan tâm:

-Gió lớn quá, hay vào xe đi Tâm Anh .

Tâm Anh lắc đầu quay lại:

-Không, em không thấy lạnh .

Tường Lâm đã đứng đối diện cô, anh không nói gì chỉ mỉm cười rất khẽ khi cô vừa quay đầu lại . Tâm Anh cúi đầu cắn nhẹ môi bối rối . Cô đưa tay vén tóc sang một bên, rồi bẽn lẽn ngước lên nhìn anh :

-Lúc nãy...lúc nãy...

Tâm Anh ngập ngừng, ý muốn hỏi Tường Lâm về chuyện lúc nãy có phải anh đã nghe thấy hết , nhưng cô không dám hỏi, cô e là anh sẽ "gật đầu" , anh nghe và thấy hết tất cả .

Tường Lâm ngồi xuống thềm đá bên cạnh nhìn cô hỏi:

-Có phải em có tâm sự không ? Ngươì lúc nảy có phải là bạn...bạn của em ?

Tâm Anh lắc nhanh đầu:

-Ơ không..anh ấy không phải là bạn trai của em...

Tâm Anh nói như thanh minh cho mình làm Tường Lâm thấy ngớ ngẩn bởi khuôn mặt bối rối của cô. Tường Lâm đâu có hỏi hắn là "bạn trai" đâu mà cô phải lúng túng giải thích. Thương em mất rồi Tâm Anh ơi, chắc tôi không chịu nổi nếu phải nhìn vào khuôn mặt ngờ nghệch đáng yêu của em như thế này .

Tường Lâm chợt quay đầu nhìn nơi khác, anh lo không cầm được lòng rồi sẽ ôm cô mà nói huỵch toẹch "anh yêu em nhiều lắm ."

Thấy Tường Lâm quay đi hướng khác , Tâm Anh bồi hồi. Chắc là anh không tin cô rồi, anh nghĩ Khải Hùng là "bạn trai" của mình. Giọng cô rất khẽ nhưng Tường Lâm nghe rất rõ ràng:

-Anh ấy tên là Khải Hùng -Tâm Anh nói mà không nhìn thẳng Tường Lâm, mắt cô nhìn dươí đôi tay đang xoa vào nhau của mình - Hồi xưa gia đình anh ấy và gia đình em ở cạnh nhau, rất thân . Rồi sau đó anh ấy cùng gia đình dọn đi nơi khác .

Cúi thấp đầu Tâm Anh nói giọng buồn buồn:

-Em thật là khờ, em tưởng ảnh vẫn còn nhận ra em, sẽ không quên em ...

Tường Lâm quay lại nhìn Tâm Anh , nét mặt đầy vẻ thất vọng của cô khiến anh nghe lòng tan nát . "Có phải là em đã "yêu" , một tình yêu thơ ngây chung thủy, nó vẫn luôn trong sáng trong lòng em. Rồi khi người ta quên em ..không còn nhớ đến em, em buồn....và tôi phải thêm một lần được thấy" .

Như biết Tường Lâm đang nghĩ gì, Tâm Anh nói như đính chính:

-Em chỉ cảm thấy rất là hụt hẫng, dù sao cũng quen biết bao nhiêu năm, em thì vẫn nhớ anh ấy như nhớ một người bạn rất thân . Còn anh ấy thì ..xa lạ quá, ảnh từng hứa sẽ không có quên em - Tâm Anh cắn môi -Anh thấy em có khờ và ngu dại lắm không anh Lâm, em rất dễ tin người .

Tường Lâm mỉm cười buồn:

-Em là người thông minh . Chỉ có người thông minh, mới biết mình khờ dại, vì như thế, em mới biết tiếp theo mình sẽ làm gì .

Tâm Anh lả giả :

-Em không biết rồi mình sẽ làm gì khi đối diện với anh ấy lần nưã ? Có nhiều lúc em rất ghét cái bản tánh nhớ dai quá của mình.

Tường Lâm đặt tay lên vai cô:

-Kỷ niệm là một hồi ức tốt đẹp . Một người biết nhớ nhung thì mới là một người biết trọng tình nghĩa . Tâm Anh, dù em có làm gì , anh luôn ủng hộ em .

Đưa ánh mắt buồn bã nhìn Tường Lâm, bắt gặp ánh mắt anh nhìn cô chân thành và cảm thông. Cũng cùng lúc này, trước mắt cô lại có hình bóng Thanh đang mỉm cươì vơí cô, nụ cươì Thanh hạnh phúc, chờ đơị.

Đôi môi cô bị hàm răng cắn chặt làm đau điếng, cô chợt muốn khóc, khóc thật lớn . Nước mắt chợt tuôn ra khoé mi khiến Tường Lâm lính quýnh. Nước mắt như là một dị ứng mãnh liệt nhất của anh vậy mà đi đâu , đến đâu anh cũng phải nhận lấy cả....thật là khổ.

Tường Lâm vụng về đưa đôi tay lạnh giá lau lệ cho cô . Giọng anh rất khẽ :

-Đừng như vậy ..Tâm Anh ..Em đừng khóc ..

Đôi môi Tâm Anh rúng động, cô nấc lên trong nghẹn ngào . Đầu cô bỗng gục hẳn lên vai Lâm, giọng cô yếu đuối, nhỏ dần:

-Em khóc rồi thì sẽ quên, quên tất cả...Quên những gì đã nhớ, những gì đang nhớ .. Hãy cho em được khóc .

Có lẽ Tường Lâm không hiểu nỗi niềm qua câu nói của Tâm Anh, anh nhắm mắt xót xa khi đôi vai Tâm Anh rung rẩy theo tiếng khóc nấc. Anh cảm thấy mình thua tệ, thua cho một người đến trước mính, thua cho kẻ đã được Tâm Anh tuôn lệ vì hắn. Chưa bao giờ anh thấy mình vô dụng đến thế. Thương người ta, nhớ người ta, muốn lo lắng quan tâm đến người ta....vậy mà khi người ta khóc, anh chẳng biềt làm gì ngoaì việc cho người ta mượn bờ vai làm chỗ dưạ. Tường Lâm thưà có đủ những sức lực và traí tim để tìm đến cô kia mà, không hiểu taị sao anh lại e dè nhút nhát trước cô như vậy.

Tường Lâm chợt đưa tay lên vuốt bờ vai nhỏ bé của Tâm Anh, anh cảm nhận được tim mình đang đập lên dồn dập . Anh ghì chặt Tâm Anh vào lòng, mắt nhắm như thể anh đang đau khổ thay cho cô . Anh hy vọng mang đến cho cô một niềm yêu thương đang khát khao chờ đợi, anh sẽ không như "người ấy" lãng quên cô, mà sẽ nhớ cô mãi mãi.

Cơn gió lành lạnh vưà thoảng qua khiến cho Tường Lâm ngây ngất, anh cảm thấy hơi men như đang bắt đầu khoách tán trong từng mạch maú của mình. Tường Lâm ngà ngà như kẻ đang say, anh không hay biết vòng tay mình đã siết chặt Tâm Anh đến độ cô phải một phen giật thót mình.

Tâm Anh vội đẩy Tường Lâm ra sau một lúc yếu đuối. Tâm Anh hoang mang, e thẹn, không biết nên làm gì trong giây phút bối rối này . Có một thứ cảm giác nào đó chợt len lỏi vào hồn . Thân thể cô như cháy bỏng bởi một ngọn lửa không tên đang phực cháy hay chính vòng tay Tường Lâm đang sươỉ ấm traí tim cô . Trong phút chốc cô đã quên đi chức vụ "quân sư" của mình, quên đi khoảng cách cô cần giữ đối với anh, thật là đáng nguyền rũa .

-Em ..em xin lỗi anh Lâm .

Câu xin lỗi vô tình của Tâm Anh khiến Tường Lâm chới với . Rụt vội cánh tay khoỉ Tâm Anh, Tường Lâm cười guợng gạo :

-Anh xin lỗi em mới phải ..Em buồn mà anh không biết làm sao giúp em .

Tâm Anh thở dài nhún vai :

-Em đã không còn buồn nữa . - Nhìn lên trời cao Tâm Anh hít một hơi dài nói - Những chuyện buồn của em, đang ở trên kia, cao, xa lắm, lấy không tới rồi .

Tường Lâm nhìn theo ánh mắt của Tâm Anh . Trên trời cao rất nhiều sao sáng . Có phải thật là những chuyện buồn của em đã bay cao ? Hay vẫn đâu đó xung quanh trái tim mềm yếu của em hở Tâm Anh ? Tôi ước gì mình là những vì sao đó, là nỗi buồn của em, nhưng nếu tôi là những ánh sao kia , nguyện làm ánh sáng soi khắp traí tim em một maù tình yêu rực rỡ.

Tâm Anh mỉm cười nói :

-Rất cám ơn anh hôm nay đã ngồi đây nghe em kể chuyện không đâu . Đừng vì chuyện em mà không vui nhé . Hãy nói cho em nghe chuyện anh và Thanh ...

Tâm Anh không nói tiếp gì, cô phát hiện Tường Lâm đang nhìn mình không chợp mắt . Tuy Tường Lâm giữ im lặng, nhưng cô có thể đoán được anh không muốn trả lời câu hỏi của cô .

Thấy Tâm Anh ngượng ngùng vì câu hỏi vừa rồi , Tường Lâm nói lãng sang chuyện khác:

-Để anh đưa em về, cũng tối lắm rồi .

Tâm Anh vén tóc ra sau tai:

-Cám ơn anh .

Xe chạy, người im lặng . Cả hai người đang vẩn vơ suy nghĩ ...về đối phương mà chỉ có họ mới hiểu vì sao . Tường Lâm chợt thấy không khí như choáng ngộp vì sự im lặng này . Anh hơi quay đầu qua Tâm Anh nói :

-Nghe nhạc cho thoaỉ mái ..

Tâm Anh gật đầu chứ không nói chuyện . Trong lúc này, giữ im lặng có lẽ là thượng sách .

Tâm Anh lặng lẽ theo dõi dòng nhạc đang nhẹ nhàng đi vào tâm hồn . Dường như tác giả đoán được mọi việc trong đời thì phải, nếu không thì không bao giờ viết ra được những bài nhạc đã từng xảy ra trong cuộc đời .

"Có những chiều , hồn nghe xa vắng cô liêu ..

Bao năm dài, cuộc tình nào đã phôi phai

Phút chia tay, bàng hoàng ngơ ngác trong Thu vàng,

Phút ngoảnh lại ..tình yêu theo gió bay mây ngàn .."

Tường Lâm không sao hiểu được bài nhạc vô tình đã đưa Tâm Anh trở lại với ngày xưa, buổi chia ly mùa thu, rồi khi gặp lại , tình yêu ngây thơ thuở nào đã vụt bay ...chỉ còn lại trong ký ức một kỷ niệm mơ hồ. Không biết Tường Lâm có hiểu không nhỉ ? Tâm Anh tự hỏi rồi cũng tự trả lơì : Anh ấy hiểu mình để làm gì trong khi Thanh mơí là người anh cần nên tìm hiểu.

Hé mở cửa sổ Tường Lâm đốt cho mình điếu thuốc, nó luôn là một thứ tiêu biểu có hiệu lực nhất trong lúc anh buồn chán, hoang mang .

Hôm nay là lễ tình nhân, một ngày cho những lưá đôi được kê cận bên nhau, nghe những lời yêu thương nồng ấm . Vậy mà anh...Tường Lâm nhìn xuống điếu thuốc đang chaý trên tay, chỉ duy có nó là bầu bạn vơí mình. Yêu một người đã là một chuyện đau khổ, nhưng càng xót xa hơn khi biết họ không hề yêu mình .

Ôi ! Tình yêu là thứ ma quái gì đây, sao có thể khiến con người ta mất ăn bỏ ngủ để nghĩ đến, rồi khi nhận ra, mình chẳng là gì ở trong lòng đối phương ....Thật là buồn ..Còn cảm giác nào buồn, đau khổ hơn khi thấy người mình yêu đau khổ vì người khác . Nếu anh là người cô yêu, nhất định anh sẽ không bao giờ khiến cho cô đau khổ như vậy . Cho dù có rơi lệ, thì đó chỉ là những giọt lệ mừng vui, chứ không là những giọt lệ cô đơn, buồn tủi ..

"Tâm Anh ..với một thế giới bao la rộng lớn, em chỉ là một người . Nhưng với một người, em là cả một thế giới .."

Điện thoại di động trên bàn phát lên tính hiệu, Tường Lâm gạt điếu thuốc còn đang cháy dỡ dang vào đồ gạt tàn . Nhìn sơ qua số gọi, biết là Duy Cường, anh la lớn:

-Làm gì mà gọi tao trong lúc này hả cái thằng khỉ kia ?

Đầu giây bên kia, Duy Cường cười hô hố:

-Happy Va Lên Tine ..Ông thần thất tình ...

-Mày có tin tao cúp phôn ngay không ?

Duy Cường chận lại:

-Tin ..tao tin .

Tường Lâm ngồi mạnh xuống giường:

-Mày tin thì làm ơn im cái miệng độc địa của mày lại cho tao nghen .

-Làm gì nóng như than hầm vậy cha ! Tao điện tới rủ mày đi chơi .

Tường Lâm đá đá chân vào tường:

-Đi đâu ? Hôm nay mày không đưa em Trang của mày đi dạo chơi lãng mạn sao mà rủ ren tao ?

-Mày đừng có nghĩ em Trang của tao dỡ vậy chứ . Người ta biết điều lắm, Trang biết mày ở nhà "chán" nên kêu tao gọi mày ra chơi ...quậy một đêm .

-Tao không muốn đi .

Duy Cường kiên trì:

-Mày phải đi.

Tường Lâm nhăn mặt:

-Tao không đi ai mà ép được, mày đừng có cà chớn tao đập mày một trận bây giờ .

-Đại ca ơi ! Đi với bạn bè cho vui đi, ở nhà hoài coi chừng bị chết ..buồn cho coi . Nè, đâu phải chỉ có mình mầy đi đâu, tụi thằng Tùng ..cả đống đang hẹn nhau ở quán karaoke đó .

Tường Lâm bóp trán:

-Tao chưa quyết định . Mày cứ nói địa chỉ, khi tao muốn đi thì biết chỗ mà đi .

Duy Cường nói:

-Tụi nó mấy chục đứa hùn nhau bao nguyên cả quán đó . Không đi là tổn thất nặng nề .

-Lôi thôi quá ! Có nói địa chỉ không, không tao cúp phôn .

-Nói ..nói ...

Duy Cường nói xong địa chỉ thì Tường Lâm cũng gác máy . Anh liệng nó lên giường rồi lăn ra nằm chán nản . Valentine ..hừ ..Sao lại có cái ngày lễ độc địa thế này khi con người ta đang buồn vì tình yêu kia chứ . Định trở mình thì đã có tiếng gõ cửa . Tường Lâm uể oải đứng lên đến mở .

-Ủa ? Lạ nghen, lễ tình nhân mà ...ở nhà .

Tường Long đứng đó tròn mắt ngạc nhiên nhìn em . Tường Lâm nghiếng răng, anh muốn bóp cổ cho Tường Long một cái hả hê .

-Vậy sao anh còn ở đây ?

Tường Long nhún vai:

-Đã hai mùa rồi, tao đã quen . Tao chỉ thấy lạ là sao mày ...nằm chán chường ở nhà thôi .

Tường Lâm đưa tay khép cửa:

-Tôi thay đồ rồi đi ngay nè !

Rồi anh đóng sầm cửa để lại Tường Long ngơ ngác đứng trơ người ra ở bên ngoài .

Tâm Anh ngồi chống cằm trên bàn học mắt nhìn lên con số 14 trên tấm lịch . Ngày lễ tình nhân lại đến rồi . Giờ này chắc có rất nhiều cặp tình nhân đang tình tứ bên nhau, trao những món quà, những bó hoa hồng xinh đẹp . Không biết có biết bao nhiêu người trong hoàn cảnh của cô nhỉ ? Nhỏ Thanh này cũng thú vị thật, năm nào cũng có tiệc, có chuyện để làm . Năm nay lại bao nguyên cả quán nữa chứ .

Tâm Anh gục đầu rên rỉ:

-Có đi hay không ..đi ..không đi ...đi ..không đi ..

Cóc ..cóc ..cóc..

-Khánh Huy hả, vào đi .

Không có tiếng trả lời, Tâm Anh tưởng là Khánh Huy đã bước vào, thấy cô chán như vầy chắc nó lại chọc ghẹo cho coi .

-Đừng có chọc chị nghen ! Mai mốt là không có games mà chơi đó .

-Anh đâu có biết chơi games .

Tâm Anh giật bắn người . Cô đẩy ghế đứng lên quay mặt lại .

-Trời ơi ! Anh Khải An làm em hết hồn, còn tưởng Khánh Huy nó ..nó chọc em .

Khải An mỉm cười, anh hỏi:

-Sao hôm nay ở nhà một mình vậy ? Anh nghe Khánh Huy nói bạn em có tổ chức tiệc Valentine mà .

Tâm Anh trề môi:

-Lớn hết rồi mà rộn quá . Con Thanh bạn em, nó mời em đi dự tiệc .

-Sao em không đi cho vui ?

Tâm Anh đi lại giường, cô ôm con gấu nhồi bông màu trắng bạch, chỉ chỉ tay vào mũi nó:

-Thôi ..Mấy chỗ nhộn nhịp vậy em đâu có thích . Em còn nhiều bài lắm, năm nay là năm cuối, em không thể lơ là .

-Đi có một buổi thôi mà .

Tâm Anh lắc đầu:

-Thôi ..đi một mình ..kỳ lắm .

Khải An bật cười:

-Ngộ không . Đi một mình có gì mà kỳ, đâu phải lễ tình nhân là phải đi có cặp đâu .

Tâm Anh vẫn lắc đầu:

-Em không có muốn đi .

Khải An gật đầu:

-Vậy thì ...Nè, có rảnh đi ăn tối với anh không ?

Tâm Anh nhìn lên Khải An, miệng anh đang mỉm cười chờ câu trả lời của cô . Khải An hiền, anh rất biết quan tâm đến những người bên cạnh, rất lễ độ, nhất là với phái nữ, anh luôn nhã nhặn . Có một người anh như Khải An, thật là niềm vinh hạnh biết bao .

-Em không có tiền, anh An đãi em nghen ?

Khải An bật cười vì câu nói này của Tâm Anh . Khải An còn nhớ lúc trước, mỗi lần rủ Tâm Anh đi ra tiệm tiện lợi mua đồ thì Tâm Anh hay hỏi: Anh có tiền đãi em ăn không em mới đi . Những lúc đó, anh luôn cười tươi gật đầu : Anh có tiền, đãi em ăn kẹo .

-Ok...anh đãi em .

Tâm Anh đứng lên nhoẻn miệng cười:

-Em thay đồ ...

Khải An hơi đỏ mặt, anh gật gật đầu rồi đi ra khỏi phòng Tâm Anh với một niềm hạnh phúc dâng đầy .

Sau khi ăn tối ở một nhà hàng Tây, Tâm Anh và Khải An thả bộ trên con đường vắng. Khải An nhìn lên bầu trời đầy tuyết hỏi:

-Có lạnh không Tâm Anh, hay mình vào quán cà phê bên kia đường ngồi đi ?

Tâm Anh dang tay nâng lấy những hạt tuyết trắng xoá, miệng cười tươi:

-Khỏi đi anh ..tuyết đẹp lắm .

Khải An nhìn nét thơ ngây đang vui vẻ cùng với những hạt tuyết mà lòng ngây ngất . Trời lạnh khiến cho đôi môi và đôi má cô đỏ hồng lên, trông càng đáng yêu hơn . Nếu phải Tâm Anh là bạn gái của Khải An thì ngay bây giờ anh sẽ ôm cô thật chặt vào lòng và hôn lên đắm đuối đôi môi mộng để truyền cho cô hơi ấm cho cô . Khải An phải nén lắm mới giữ cho lòng thanh thản, vừa đi anh vừa nhìn cô hỏi :

-Hôm nay bạn bè em đã có họp mặt nơi nào mà em bảo là không thích đi ?

Tâm Anh chậm rãi bước:

-Một nơi rất náo nhiệt, có ca hát, có nhảy đầm ..và có rất nhiều đôi tình nhân .

Khải An hơi nhíu mày, anh không biết những nơi đó là nơi nào mà Tâm Anh không muốn đi, có thể là một quán bar . Riêng Tâm Anh thì suy nghĩ về một chuyện khác . Cô không muốn đi vì buổi tiệc hôm nay do Tùng và bạn anh ấy đứng ra mướn chỗ để tổ chức, và Tường Lâm nhất định sẽ được mời . Sau chuyện bỏ đơn lần trước, Tâm Anh rất ngại gặp lại Tường Lâm . Cô sợ bắt gặp ánh mắt của anh nhìn cô, nó làm cho lương tâm của cô áy náy làm sao ấy . Vì thế mà cô luôn cố tránh những lúc chạm trán không cần thiết này .

Hai người đang đi trên đường ngược chiều thì có một chiếc xe màu bạc lướt qua . Thanh ở bên trong xe chau mày suy nghĩ . Cô quay qua Tường Lâm:

-Em thấy Tâm Anh ..là Tâm Anh đang đi ở phía bên đường .

Tường Lâm cho xe thắng lại, anh nhìn từ kiếng hậu . Xa xa thấy hai bóng người đi thật gần, thật thân mật bên nhau . Anh không hy vọng cô gái đó là Tâm Anh như Thanh nói .

Thanh giục:

-Anh Lâm có thể cho xe quay trở lại không ?

Tường Lâm gật đầu rồi quay đầu xe lại . Tina ngồi ở băng nghế sau chồm lên hỏi:

-Chuyện gì vậy Christy ?

Thanh cười mỉm:

-Con nhỏ bạn, hôm nay gọi nó lại chơi mà nó nói không khoẻ . Giờ thấy nó đi với anh chàng nào, phải chọc cho đã mới được .

Tường Lâm nghe Thanh nói mà nhói tim . Xe đã dừng lại, Thanh mở cửa xe nhìn qua bên kia đường rồi gọi lớn:

-Tâm Anh !

Tâm Anh giật mình nhìn quanh, chợt thấy Thanh ngoắc tay từ bên kia đường:

-Đây nè ! Thanh nè !

Tâm Anh nhăn nhó, tuy nhiên Thanh không thể nhìn thấy nét mặt cô vì khoảng cách rất xa . Tâm Anh nhận ra chiếc xe màu bạc quen thuộc đậu nơi Thanh đứng và đoán biết chắc là Tường Lâm đang làm "tài xế" .

Khải An nhìn phản ứng bối rối của Tâm Anh mà tội nghiệp:

-Có phải bạn em không ?

Tâm Anh gật đầu . Khải An chỉ tay:

-Mình qua bên kia đường đi .

Tâm Anh không biết phải làm gì đành nghe theo lời Khải An băng qua đường . Thanh đã đứng đó, thấy Tâm Anh đến, cô liền chạy lại nhìn Tâm Anh lém lỉnh :

-Há ..cái bà này ..kín ghê nha .

Tâm Anh nhíu mày không hiểu:

-Thanh nói gì vậy ?

Khải An nhìn Thanh gật đầu:

-Chào.

-Chào anh .. Anh là ..

Khải An chìa tay ra bắt::

-Khải An .

-Chào anh Khải An, em là Thanh bạn của Tâm Anh .

Thanh bắt tay Khải An mà mắt cứ nhìn Tâm Anh nheo nheo, khiến Tâm Anh đỏ bừng đôi má, vội ngó lơ đi nơi khác . Phản xạ tự nhiên, cô đưa mắt nhìn vào xe vì bên trong ấy có đôi mắt đang dõi theo cô .

Chợt Thanh kéo tay Tâm Anh:

-Sao lại không đi party ?

Tâm Anh lúng túng:

-Ơ ..tôi ..tôi ..

-Tôi gì ? Nè đi chung đi, ở đó vui lắm . Thu Vân không thấy bà, mặt nó một đống kìa .

Tâm Anh lắc đầu:

-Thôi, tui đang có bạn mà .

Thanh tủm tỉm cười nhìn Khải An:

-Anh Khải An không ngại đến chơi chứ ? Gần lắm thôi, ở phía trước kìa .

Khải An nhìn Tâm Anh dò hỏi . Tâm Anh không biết nói gì chỉ nhìn anh rồi nhìn Thanh . Thanh nói:

-Tui mới đi rước nhỏ Tina đến đó, nó ở trong xe với anh Lâm .

Tâm Anh chỉ mỉm cười . Thanh nói tiếp:

-Đi đi nha, bà không đi thì mai mốt không thèm nói chuyện với bà nữa .

Tâm Anh miễn cưỡng gật đầu:

-Thanh đi trước đi, chúng tôi còn đi lấy xe .

Thanh đưa tay lên chỉ Tâm Anh:

-Không tới là tui giận thiệt à nghen .

-Ok ..tui sẽ tới .

Thanh hớn hở gật đầu rồi đi trở vào xe, cô quay sang Tường Lâm nói:

-Tâm Anh này kín quá ..có bạn trai mà im ru .

Tường Lâm dường như không để ý những lời Thanh nói, anh nhìn theo bước Tâm Anh đi bên cạnh người con trai xa lạ mà lòng thấy xót xa . Tâm Anh thật không dễ gì gần gũi, bên cạnh cô ấy luôn có rất nhiều người đeo đuổi . Còn mình, mình cũng chỉ là một kẻ đa tình không hơn kém .

Thanh nhìn qua Tường Lâm, cô gọi:

-Anh Lâm.

Tường Lâm day mặt nhìn Thanh:

-Chuyện gì hở Thanh .

Tina cười nói:

-Thì cho xe chạy !

Tường Lâm trả số cho xe lăn bánh và quay đầu lại . Từ phía sau kính chiếu hậu, anh vẫn còn thấy được đôi trai gái đi bên cạnh nhau thật thân thiết .

Khi trở lại quán, Thanh đã bị một đám bạn kéo ra ngoài sàn nhảy còn Tường Lâm với tâm trạng chán chường đi đến bàn Duy Cường .

-Sao hả Lâm, đi chung với người đẹp một đoạn đường có vui không ?

Tường Lâm khui lon bia uống một hơi không trả lời Duy Cường . Trang nhìn qua Duy Cường, anh cũng ngạc nhiên không kém:

-Mày làm gì vậy thằng khỉ ?

Tường Lâm vẫn lầm lì ực cạn sạch lon bia rồi dằn mạnh xuống bàn . Bên ngoài, Tâm Anh và Khải An đang bước vào . Duy Cường kề vào tai Tường Lâm rỉ nhỏ:

-Tâm Anh của mày đến kìa ..

Tường Lâm lại khui lon bia khác không nhìn ra ngoài . Trang kéo tay Duy Cường:

-Anh đừng có ở đó thêm dầu vào lửa, chắc là anh Lâm đã thấy họ bên ngoài nên mới có vẻ buồn bực .

Duy Cường nhăn mặt, anh giựt lon bia Tường Lâm đang uống rồi dằn xuống bàn:

-Lại làm cái mốc xì gì nữa đây ?

Tường Lâm hậm hực:

-Mày có trả bia lại cho tao không ?

-Không .

-Mày không trả, tao đi về !

Tường Lâm bỗng dưng kéo ghế đứng dậy làm Duy Cường phải nhanh tay trả lại lon bia cho anh .

-Nè nè ..Ông thần sống !

Tường Lâm ngồi xuống chụp lấy lon bia uống một hơi . Trang nhìn anh không chớp mắt . Duy Cường nói bóng gió:

-Có người dùng bia để mà giải sầu ...vậy mà hở cái mở miệng nói mình là quân tử ..

Tường Lâm bóp lon bia rồi nhìn Duy Cường:

-Mày nói gì hả thằng mắc gió kia ?

-Tao nói mày ..mày dùng bia giải buồn, tại vì người ta đang đi với bạn trai .

Tường Lâm cười cười:

-Chỉ có những người khờ mới tự hành hạ mình, người sáng suốt như tao không làm chuyện hủy hoại mình như vậy đâu .

Duy Cường trề môi:

-Mày sáng con khỉ, mày coi mày đang làm gì, giống cái quái gì ?

Tường Lâm vẫn thản nhiên:

-Tao không có làm gì hết . Tao chỉ thấy hận mình, chứ hành hạ thì không có .

Trang chống cằm hỏi:

-Anh ở bên ngoài gặp Tâm Anh à ?

Tường Lâm gật đầu . Trang hỏi tiếp:

-Rồi anh buồn hả ?

Tường Lâm không gật đầu, cũng không trả lời vì anh không biết là mình buồn, hay đau . Trang tròn mắt chờ câu trả lời nhưng thấy Tường Lâm trầm tư cô hỏi tiếp:

-Anh và Christy thì sao ? Cô bé thích anh dữ ..- Trang chỉ tay vào đám đông - Tuy đang nhảy, chứ mắt nhìn anh hoài .

Tường Lâm xụ vai:

-Anh với Christy không có gì hết ..có lẽ Christy hiểu lầm thôi .

Duy Cường cười khinh khỉnh:

-Nó bây giờ chỉ có Tâm Anh mà thôi, nó đang "si" nặng rồi .

Tường Lâm nhếch môi cười:

-Mày hiểu tao quá Cường à . Nè, cạn ly đi thằng bạn già đáng chết !

Duy Cường khui hai lon bia đưa cho Tường Lâm một lon:

-Tao đã biết ngay sau lần đầu mày gặp cô gái đó . Đừng tưởng tao không thấy gì hết nghen, tao thấy mày đứng ở góc tường nhìn sửng con người ta, rồi khi người ta khóc, mày lo lắng không kém cho dù chả quen biết người ta .

Tường Lâm chau đôi mày nhìn Duy Cường, anh đạp vào chân bạn:

-Cái đồ nhìn lén ..không chút quang minh .

Duy Cường rụt chân về giả vờ đau đớn:

-Ối cứu mạng, có người định "sát nhân diệt khẩu" kìa . Mày nói tao không quang minh, còn mày lén nhìn chắc là quân tử lắm .

-Tao không có lén, mà nó đang ở trước mắt .

Duy Cường nói:

-Ừ ..Tại đang ở trước mắt, nên tao mới nhìn . Mày coi ..

Tường Lâm quay mặt lại vừa đúng lúc Thanh dẫn Tâm Anh và Khải An đến ngồi ở chiếc bàn bỏ trống gần bên cạnh . Mắt Tường Lâm lầm lì nhìn qua bàn kế bên, anh ngó Khải An rồi nhìn Tâm Anh khiến cho cô nghe cả người run rẩy .

Thanh cười với Tâm Anh:

-Bàn này ok chứ ? Không có nằm cạnh hai cặp loa lớn vậy là không làm điếc tai bà .

Tâm Anh gật đầu:

-Cám ơn Thanh .

Thanh quay qua bàn Tường Lâm ngồi xuống ghế còn bỏ trống, cô nói:

-Bạn của Tâm Anh đó, ảnh tên là Khải An .

Tường Lâm chau đôi mày suy nghĩ đến cái tên Khải An, nó như rất quen thuộc . À ! Phải rồi, Khải An . Khải Hùng . Hai người này có quan hệ gì ? Không lẽ .... Tường Lâm đưa ánh mắt soi mói nhìn Khải An đang ngồi đối diện với Tâm Anh . Trực giác cho anh biết Khải An ít nhiều cũng có cảm tình với Tâm Anh, ai mà không động trước một cô gái vừa đẹp lại dễ thương như Tâm Anh chứ . Tường Lâm cứ nghĩ thế rồi đâm ra chán ngán, anh có thể vì cô mà mất ngủ rất nhiều đêm thì kẻ khác cũng có thể vì cô mà bỏ ngủ .

Tâm Anh ngượng ngùng vì tia mắt Tường Lâm cứ đăm đắm nhìn mình . Bài nhạc rap đã ngừng và nổi lên một bài nhạc Hero của Enrique Iglesias thật êm dịu nhẹ nhàng . Tâm Anh ngước lên nhìn Khải An, cô mỉm cười nửa đùa nửa thật:

-Anh An làm "anh Hùng" được không hả ?

Khải An cười gật đầu, anh đứng lên rồi lễ phép chìa tay ra:

-Would you dance with me, my dear ?

Tâm Anh mím môi cười trước cử chỉ của Khải An, nhưng chợt khựng lại bởi ánh mắt của Tường Lâm . Cô thấy mình nên làm gì đó nhất là phải trốn tránh tia mắt ấy . Không chần chừ Tâm Anh nhận lời mời của Khải An ngay:

-Em không chạy đâu ..

Rồi cô đứng lên đưa tay cho Khải An dắt ra sàn nhảy . Thanh thấy Tâm Anh đã ra sàn nhảy cô xốn xang quay lại nhìn Tường Lâm:

-Anh Lâm nhảy với em một bài nha ?

Duy Cường và Trang đang đợi phản ứng của Tường Lâm, họ lo là anh từ chối và sẽ khiến cho cô gái đẹp Mỹ Thanh phải buồn . Nhưng Tường Lâm không từ chối, anh đứng lên dắt tay Thanh ra sàn nhảy rồi thân mật choàng tay qua ôm eo cô cùng bước theo điệu nhạc nhẹ nhàng .

Thanh cố tình tiến đến gần bên Tâm Anh nháy mắt với cô . Tâm Anh thoáng nhột nhạt với tia nhìn của Thanh, cô cố giữ khoảng cách với Khải An . Tâm Anh nhìn nhanh qua Tường Lâm, đôi mắt anh mơ màn dường như anh đã say, hoặc giả đôi mắt kia đang u buồn, đang trách móc nhìn cô . Tâm Anh không dám nhìn nữa bởi cô rất sợ nét hờn dỗi trong cái nhìn mà anh gởi đến cho cô . Bên cạnh anh đã có Mỹ Thanh rồi và cô ấy rất yêu thích anh, anh hãy giữ lấy và trân trọng .

Dưới ánh đèn mờ ảo phản phất trên sàn nhaỷ, Tâm Anh trong vòng tay Khải An đẹp tuyệt vời khiến cho anh ngây ngất . Bao nhiêu năm âm thầm ôm ấp mối tình, giờ đây phải chăng cơ hội đã đến với anh ?

-Tâm Anh . - Khải An chợt gọi khẽ .

Đang mãi mê trong vòng suy nghĩ, Tâm Anh giật mình buột miệng:

- Dạ .

Khải An nghe lòng rúng động, môi anh kề sát tai cô thì thầm:

- Đêm nay, em đẹp lắm . Anh ...

Tâm Anh nghe không rõ bèn hỏi lại:

-Anh nói gì ?

Khải An chưa kịp lên tiếng thì ở đằng sau có người đụng vào lưng anh .

-Ui da .

Tường Lâm bối rối nhìn Khải An:

-Xin lỗi .

Khải An cười gượng:

-Ờ .. không .. không gì ...

Tâm Anh đưa mắt nhìn Khải An:

-Anh có sao không ?

Khải An ngượng ngùng:

-Anh ..không sao .

Tâm Anh mỉm cười:

-Lúc nảy anh nói gì ?

Khải An đỏ mặt:

-Không .. không có gì . Anh ..quên rồi .

Khải An thầm trách mình sao quá nhút nhát trước Tâm Anh, đã bao lần anh muốn thố lộ cùng cô nhưng lời nói chưa đến môi đã nghẽn lại . Cơ hội vàng son đã bỏ lỡ, không biết đến bao giờ anh mới có lại can đảm .

Cũng đã khuya khi Tâm Anh và Khải An rời khỏi quán . Lúc cô bỏ đi đã nhìn thấy Tường Lâm ngồi thẫn thờ ở một góc bàn cùng với Duy Cường và Trang, có lẽ anh đã say rồi . Tâm Anh cúi đầu, không hiểu sao mình lại quan tâm nhiều đến anh ấy, tại sao phải nhìn anh để chứng kiến anh không vui anh ủ rũ...vì ai, có phải chính cô đã làm cho anh thất vọng ?

Thanh mang ly nước chanh đến đưa cho Tường Lâm uống giải rượu nhưng anh khăng khăng không uống vì nói mình không có say và đòi đi về một mình .

Duy Cường tìm trong túi áo lạnh của Tường Lâm, anh lấy ra sâu chìa khóa :

-Tao giữ chìa khóa, mày đi bằng gì về ? Say rồi mà cứ tài khôn, làm tàng .

Trang nói với Thanh:

-Thanh cứ ở lại với bạn bè đi, chị và Duy Cường sẽ đưa anh Lâm về trước .

Thanh cầm ly nước trong tay mà man mát buồn, cô nhìn thật kỹ Tường Lâm, suốt cả buổi tiệc ít khi anh nhìn cô, lúc nào cũng thấy đôi mắt anh xa xăm hết . Khi cô hỏi chuyện thì anh chỉ trả lời cho qua không một chút cảm xúc, anh đang nghĩ gì về cô, cô rất mong được biết .

Tường Lâm tuy quá chén, nhưng anh cảm nhận được đôi mắt Thanh đang nhìn anh say đắm . Tội nghiệp cho Thanh, mong Thanh đừng đặt bất cứ kỳ vọng nào ở nơi tôi cả . Tôi không xứng với tình cảm của Thanh, tôi không muốn làm hại Thanh vì ở trong lòng tôi đã khắc sâu hình bóng một người khác, một người mà tôi biết mình sẽ không bao giờ lãng quên được .

Ra đến bãi đậu, Tường Lâm không chống nổi đã nôn ra ràn rụa . Duy Cường vuốt lưng anh nhăn mặt chặc lưỡi:

-Đúng là đa tình tự trút khổ vào thân mà ! Gớm quá đi Lâm ơi !

Tường Lâm lấy tay quẹt miệng một cách vụng về, anh hất tay Duy Cường ra:

-Tao có kêu mày đứng coi đâu mà gớm ghiết !

Duy Cường đẩy mạnh Tường Lâm suýt té:

-Mày coi thằng Cường này là dân gì, không lẽ thấy mày say mà không đỡ ?

Trang đứng đó lắc đầu:

-Cho em xin đi hai sư huynh ! Làm ơn đi, lớn cái đầu rồi mà như con nít, gây hoài . Lên xe mau đi !

Duy Cường đi qua bên Trang, anh ôm cô rồi gục đầu trên vai cô thì thầm:

-Em yêu ..anh yêu em nhiều lắm . Em là một cô gái tuyệt vời nhất trên đời .

Trang nhột nhạt đẩy anh ra nói:

-Anh này ...kỳ ghê !

Tường Lâm vuốt mặt nổi sùng, Duy Cường đúng là đang khiêu khích anh, hắn đang trêu chọc anh . Duy Cường bị Trang đẩy ra, anh thụt lùi nhìn lại Tường Lâm:

-Ê Lâm ! Tao biết mày không say mày còn tỉnh hơn tao nữa là khác . Mày nói thật với tao đi, mày thật không chọn Christy mà đi chọn "cô gái tiệm games" kia hả ? Christy "hot" hơn "cô gái tiệm games" nhiều . Tao thấy mày hợp với Christy hơn . Còn "cô gái tiệm games" đẹp thật nhưng "điềm quá, lạnh quá" không hợp với mày đâu .

Tường Lâm chìa tay:

-Mày trả chìa khóa xe lại cho tao .

-Không . Mày nói trước đi .

Tường Lâm tiến đến đối diện Duy Cường gật gật đầu, anh liếm môi nói với giọng buồn bực:

-Tao không chọn Christy là vì tao không có thương cô ấy, không có một chút cảm xúc thì làm sao mà tiếp nhận . Còn về Tâm Anh ..-Tường Lâm xoa trán thở hắt- Mày có bao giờ thấy đêm dài vì mày thức suốt canh để nghĩ đến một người ? -Thấy Duy Cường chỉ nhìn mình mà không nói, Tường Lâm tiếp hơi quay đầu noí vu vơ - Mày không biết chớ gì ? Có lẽ vì tình yêu của mày đến thật là êm ả, không trở ngại, còn tao, tao đã từng yêu, và đang yêu, chưa có lần nào tao cảm thấy mình ngốc đến như vậy. -Tường Lâm xúc động, anh đưa tay vuốt mặt - Tao thật sự đã bị đánh gục rồi Cường à, tao yêu mà người ta lại không yêu tao ..

Trang cắn môi cảm động . Thì ra Tường Lâm đã yêu say đắm cô gái tên Tâm Anh kia rồi . Nhìn Tường Lâm lạnh nhạt hào phóng, Trang không hề nghĩ rằng lại có lúc anh phải đau khổ, bi lụy thế này vì tình yêu . Quen biết anh bao nhiêu năm, Trang đã từng chứng kiến biết bao cô gái khổ sở, van xin tình yêu của anh để rồi chỉ nhận được ở anh sự lạnh nhạt thờ ơ . Nhưng giờ đây, đứng trước mặt cô là một Tường Lâm yếu đuối với trái tim yêu mãnh liệt. Trang chợt tựa đầu hạnh phúc bên cạnh Duy Cường và nghe xót xa cho Tường Lâm .

Duy Cường thở nhẹ nhàng, anh cũng thấy Tường Lâm thật là đáng thương . Nhưng Tường Lâm đã nhận ra tia nhìn ấy của Duy Cường, anh cười lắc đầu:

-Mày đừng có nhìn tao thương hại nghen thằng khốn . Tao ghét nhất ai nhìn tao bằng ánh mắt đó .

Duy Cường cười xoà:

-Ai thèm thương hại mày chứ . Nè, không lẽ anh Lâm này chịu thua rồi sao?

Tường Lâm đấm vào ngực Duy Cường:

-Trần Tường Lâm tao làm gì cuí đầu nhận thua khi chưa ra trận. Tao tuy buồn thật, nhưng tao không hề có ý bỏ cuộc. Một ngày chưa lên xe hoa, tao vẫn còn tiếp tục theo, theo mãi.

Duy Cường đưa lên ngón tay cái:

-Đúng là giọng điệu của Tường Lâm, tao ủng hộ mày .

Trang vỗ tay:

-Em cũng cùng phe với anh ...để em từ từ tiếp xúc với Tâm Anh rồi ..làm nội gián cho anh, chịu không ?

Tường Lâm cười cười:

-Trang làm như anh dỡ lắm không bằng ..đâu có cần em làm gián điệp chứ .

Trang nhún vai:

-Em cũng thấy thích Tâm Anh, cô ấy dễ thương lắm, em rất muốn làm bạn .

Tường Lâm gật đầu:

-Ờ ..cô ấy dễ thương lắm ..cute lắm...nên anh thương nhiều lắm.

Duy Cường rụt vai:

-Nó laị lên mặt "rên rỉ" nưã rồi ...Thôi, đi về đi cha nội .

Tường Lâm lại hỏi:

-Chìa khóa tao đâu ?

Duy Cường chỉ Trang:

-Trang đang giữ, cô ấy đưa mày về ...Tao tự lái xe tao .

Tường Lâm lắc đầu quay qua Trang:

-Trang đưa chìa khóa lại cho anh đi, anh không say đâu, Duy Cường mới say .

Duy Cường gân cổ:

-Tao mà say ! Giỡn !

Tường Lâm lại nói với Trang:

-Có bao giờ em thấy anh uống chung với thằng Cường mày say đâu, lúc nào nó cũng ..thua anh mà . Trang đưa chìa khóa cho anh rồi đưa cái thằng lẽo mép này về đi .

Trang ngẩm nghĩ rồi đưa chìa khóa lại cho Tường Lâm:

-Anh lái xe cẩn thận nghen .

-Ừ . Thôi anh về trước . -Vỗ vai Duy Cường - Tao về nghen thằng lý sự .

Duy Cường định đuổi theo ăn thua đủ, nhưng Trang đã cản anh lại:

-Mình về đi anh Cường, anh Lâm chưa tơí "bến" đâu mà lo.

-Cái thằng ...-Duy Cường đi theo Trang, anh càu nhàu- Mai tao sẽ đánh cho mầy bầm mình..

Tường Lâm ráng lắm mới có thể giữ vững tay lái, khi về đến nhà thì anh như ngã gục . Nằm mạnh ra ghế xa lông nặng nề, áo không cởi, giày cũng chẳng rời chân, anh nằm gác tay lên trán thở từng hơi thở dồn dập .

Tiếng bước chân chầm chậm tiến đến rồi dừng lại bên Tường Lâm .

-Lâm ! ..

Vẫn im lặng, Tường Lâm không nhút nhít .

-Cái thằng này ...

Rồi ai đó khều tay Tường Lâm:

-Lâm ! Làm gì mà ngủ ở đây ? Lên phòng mau .

Tường Lâm ú ớ, anh gạt tay:

-Không đi đâu hết, ngủ ở đây !

-Ở đây lạnh lắm, mày lên phòng đi . Nè, tao đỡ mày .

-Tâm Anh ..Tâm Anh ..

Tường Long ngồi xuống lắc mạnh người Tường Lâm:

-Mày nói gì ?

-Tâm Anh ..tại sao em lại lạnh nhạt với tôi ..em biết là tôi yêu em mà ..

Tường Long nhíu mày:

-Tâm Anh à ? Tao đâu phải Tâm Anh của mày ! Thôi đi ngủ .

Rồi Tường Long đỡ lấy Tường Lâm và dùng hết sức mình khiên Tường Lâm lên phòng ngủ riêng . Đặt Tường Lâm lên giường, anh đứng thở ra lắc đầu:

-Cái thằng khỉ nặng như gì !

Tường Lâm chả biết trời trăng gì chỉ lảm nhảm gọi "Tâm Anh" . Bà Vinh bước vào thấy Tường Lâm say khướt, bà laị cằn nhằn:

-Cái thằng già đầu rồi mà không nên thân, bữa nay còn bày đặt say xỉn như meò thế này nữa chứ .

Tường Long ôm vai bà nói:

-Má đừng có trách nó, chắc nó đang thương thầm cô nào nên buồn vậy đó .

Bà Vinh tròn mắt ngạc nhiên:

-Vậy à ? Là con gái nhà ai vậy ?

Tường Long so vai:

-Con cũng không biết nhưng được thằng Lâm để ý đến, chắc cô gái đó cũng ..đặc biệt lắm .

Bà Vinh ngẫm nghĩ:

-Ừ, phải rồi . Đó giờ má có thấy nó say xỉn như vậy vì đứa con gái nào đâu . Tưởng nó cứng rắn lắm, ai dè ... cũng như vậy ..

Bà Vinh hừ một tiếng rồi trở về phòng ngủ . Tường Long đến tháo giày cho Tường Lâm, giúp cởi luôn áo lạnh cho anh, anh càu nhàu:

-Biết mùi bị người ta từ chối chưa thằng nhóc . Cho bỏ tật từ chối con người ta nghe !

Đắp xong mền, Tường Long đứng đó nhìn đứa em trai cuả mình. Tường Lâm luôn cứng rắn, rất đàn ông và lại đẹp trai hơn anh, vậy mà trên đường tình yêu, nó cũng như anh, phải đau khổ và dằn vặt . Tường Long buông một tiếng thở dài rồi tắt đèn lặng lẽ trở về phòng ngủ của mình.

oOo

Bước ra khỏi phòng thi với tâm trạng khoan khoái, Tâm Anh rảo bước đến trạm xe buýt quen thuộc . Đang thẫn thờ với những viễn ảnh một tương lai tốt đẹp, Tâm Anh bỗng giật bắn người khi tiếng gọi vang lên ở phía sau:

-Tâm Anh !

Thanh hối hả chạy đến cạnh Tâm Anh . Cô thở hỗn hển .

-Mới thi xong ..bà làm gì mà đi lẹ vậy ...làm tui ...đuổi theo muốn chết nè .

Tâm Anh mỉm cười, nhìn Thanh đang thở dài than vắn .

-Có gì mà réo vậy Thanh ?

-Ngày cuối đi học, phải có mục đích chứ . Nè, tối nay đi quậy một đêm với tụi naỳ nha?

Tâm Anh chau mày suy nghĩ rồi nói:

-Nhưng mà... tối nay tôi đổi ngày với chị làm chung, lại trực chiều đến tối .

Thanh hơi thất vọng, nhưng cô à lên :

-À ..Chả sao ! Tối mấy đứa kia mới đi, bà tan sở đi cũng chưa muộn lắm đâu, còn "good" nưã là khác .

Tâm Anh nghiêng đầu suy nghĩ, chắc lại là những nơi náo nhiệt dưới ánh đèn mờ ảo đó rồi, nó không hợp với cô tí nào . Nhưng nghĩ lại, sau bao năm cần cù sách vở cùng bạn bè chia xẻ biết bao buồn vui, ngày mai đây mỗi đứa sẽ có một ngã rẻ khác nhau trong cuộc đời, biết có còn cơ hội chung vui như thế này nữa hay không ? Cũng nên cùng chúng bạn chung vui một lần đấy chứ . Nghĩ thế, Tâm Anh gật nhẹ đầu:

-Được rồi Thanh, tui sẽ đến . Thanh nói địa điểm đi, tối làm xong, tui đến ...quậy cho tới bến .

Thanh bật cười vỗ tay :

-Tui thật muốn biết bà "quậy" đến bến nào .

Tâm Anh nheo mắt:

-Thì bà ráng chờ tui ..không tới bến, không ăn tiền .

Thanh gật đầu, trề môi, cô biết rõ tánh Tâm Anh, cô bạn chỉ biết uống nước cam, nước chanh thì làm sao mà "tới bến" chứ:

-Nói sao mà ham quá, tối nay coi bà uống được thứ gì ngoài nước cam ..Thôi, tối gặp nha .

-OK, bye .

Về đến nhà thấy chiếc xe của Khải An, Tâm Anh hớn hở chạy ngay vào .

-Anh An .

Thấy Tâm Anh về tới, bà Huỳnh vội đứng lên nói :

-Con trò chuyện với Khải An, má ra phố Tàu mua chút đồ về nấu cơm chiều .

Tâm Anh gật đầu :

-Dạ .

-Cháu ở chơi, ăn cơm chiều rồi hẳn về nghen An .

Khải An vui vẻ gật đầu :

-Lâu rồi không ăn cơm thím nấu con đương nhiên ở lại ăn ..ké rồi .

Bà Huỳnh cười nói :

-Vậy thôi thím đi trước vậy .

-Dạ .

Tâm Anh đặt sách vỡ, cặp táp xuống sàn nhà nói:

-Lần trước nói ghé thăm, mà cả tháng đó nghen .

Khải An cười cầu tài:

-Anh bận việc mà .

Tâm Anh đi vào bếp rót hai ly nước cam ra đặt lên bàn, cô hỏi:

-Anh định ở lại đây thật à ?

Khải An gật đầu:

-Ừ ..Anh tìm được việc làm mới rồi . Công việc rất nhiều nên anh không có thời gian trở lại thăm em và chú thím .

-Em hiểu .

Khải An mỉm cười :

-Sao, học xong rồi phải không ?

Tâm Anh thở phào :

-Cuối cùng cũng xong anh ạ .

-Chúc mừng em .

Tâm Anh cười nhẹ, nụ cười của cô đẹp tuyệt khiến cho Khải An say đắm:

-Cám ơn anh . Cám ơn lúc ban đầu anh đã ủng hộ . Ngày xưa, nếu không có anh và Khải Hùng giúp đỡ chở che, chắc em đã không thể vượt qua những khó khăn bỡ ngỡ khi mới bước chân trên xứ người . Em có ngày hôm nay, cũng là nhờ công ơn của anh và ...Khải Hùng .

Khải An nghe Tâm Anh nhắc đến Khải Hùng mà khuôn mặt ủ rũ . Anh ngước nhìn cô qua màn kính cận, ngờ ngợ:

-Em ...đã gặp Khải Hùng ?

Tâm Anh cố giấu sự đau buồn, gật nhẹ đầu:

-Dạ ..Có anh ..Nhưng ảnh đã không nhớ em . - Tâm Anh thở dài -Cũng phải thôi, đã gần mười năm rồi còn gì . Khi con người trưởng thành, thì sẽ có những thay đổi .

Khải An lắc đầu :

-Nó không bao giờ trưởng thành đâu Tâm Anh . Nó từng hứa với anh sẽ cho em được hạnh phúc, vui vẻ .Thế mà .. Anh thật là mất hết lòng tin với nó .

Tâm Anh nhún vai :

-Có gì đâu anh An . Lúc đó ai cũng còn nhỏ, ở tuổi đó lời hứa nào mà không đẹp, không đáng quí . Nhưng khi lớn dần rồi thì em mới hiểu, thì ra đó là một thứ tình cảm đầu đời, một cảm giác rất ngọt ngào khi được ai đó hứa sẽ thích mình, nhớ mình. Thật tình thì lúc đó em cứ nghĩ đó là tình yêu, cũng có thể là tình yêu, nhưng lại là tình yêu bồng bộc của tuổi trẻ . - Tâm Anh mỉm cười - Bây giờ em coi đó là một thứ kỷ niệm đáng nhớ nhất . Nó đã giúp cho em trưởng thành, và khi trưởng thành, em nhìn lại mới biết mình thật là thơ ngây, khờ dại .

Tâm Anh nói, miệng cười như không có gì xảy ra . Nhưng thật sự trong lòng cô ấm ức, khó chịu . Tuy rằng thứ tình cảm đó đã không còn, nhưng cô vẫn thấy mình dại dột vì có một khoảng thơì gian mình sống vì những kỷ niệm đó trong khi người ta đã quên mình, quên từ lâu lắm rồi.

Khải An vỗ vai Tâm Anh như cổ vũ:

-Em dễ thương như vậy, chắc chắn sau này sẽ hạnh phúc . Anh chàng nào đó ...sẽ rất may mắn khi được em yêu .

"Người em yêu ư ? " Tâm Anh thoáng nghe tim mình trở nhịp . Từng nhịp rất nhẹ nhàng rồi mãnh liệt , tuy êm ả nhưng có thể bùng nổ bất cứ lúc nào . Cô đột nhiên hình dung đến Tường Lâm và những chuyện có liên quan đến anh. Nhớ laị nét mặt trầm buồn cuả Tường Lâm nhìn cô lúc ở công viên và ngày lễ tình nhân làm cho Tâm Anh thấy hoang mang . Những lúc ấy dường như anh không đuợc vui ..anh rất buồn ...Là vì ai vậy? Có phaì là vì cô không ? Có phaỉ vì cô giúp Thanh mà khiến cho anh buồn ?

Tâm Anh bâng quơ với ý nghĩ lạ kỳ vừa thoáng qua, cô lắc đầu khẽ nở một nụ cười buồn bã:

-May mắn hay là buồn khổ hở anh An ? Em không dám mơ uớc viễn vong đâu . Chỉ e mình buồn, rồi người khác sẽ vì mình mà không vui .

Khải An đưa mắt nhìn Tâm Anh nhận xét:

-Em trưởng thành thật đấy ..toàn là lý lẽ giống như một chuyên gia, anh phục rồi .

Tâm Anh cười khẽ:

-Có gì mà phục hở anh, đó chỉ là những ý nghĩ của riêng em thôi . À, anh ..có bạn gái chưa ?

Khải An khe khẽ gật đầu :

-Có thể có ..

Tâm Anh tròn mắt:

-Hả ? Đó cũng có thể sao ?

Khải An gượng gạo:

-Ờ ...Thì tại anh...anh mến ngươì ta, nhưng người ta thì ..chưa đồng ý.

Tâm Anh bật cười nói :

-Anh ngộ quá . Vậy thì ..em chúc anh hạnh phúc, mong chị ấy sẽ "mến" anh.

Khải An cám ơn lời chúc bằng nụ cười . Thật sự thì anh biết rằng người con gaí ấy sẽ chẳng bao giờ "mến anh" đâu. Khải An chưa bao giờ nghĩ đến hay mến mộ một người con gái nào khác ngoài cô gái đang đứng trước mặt anh, Tâm Anh . Khải An mãi là như thế, vụng về và rụt rè trước Tâm Anh . Đã bao lần anh muốn thố lộ nỗi lòng với Tâm Anh, nhưng lời nói chưa tới miệng thì đã nghẽn lại để rồi anh cứ phải nhìn năm tháng trôi qua mà tiếc nuối . Nếu lúc trước anh mạnh dạng một chút, đi tỏ tình với Tâm Anh thì cục diện bây giờ sẽ ra sao nhỉ ? Không cần biết mai sau ra sao, trong lòng Khải An, Tâm Anh mãi mãi là người yêu bé nhỏ xinh đẹp nhất . Anh thầm chúc cho cô luôn vui tươi và hạnh phúc .

Ăn cơm xong, Khải An liền cáo từ ra về, Tâm Anh cũng lật đật thay đồ để đi làm . Suốt cả buổi cô cứ thấp thỏm dòm đồng hồ, lo sợ sẽ trễ cuộc hẹn với Thanh . Hoàng nhận ra ngay vẻ sốt ruột của cô, anh đâm ra trêu chọc:

-Có phải hôm nay em có ..."hẹn" không ?

Hiểu ý bóng gió trong câu nói của Hoàng, Tâm Anh liếc khẽ nói:

-Hẹn hò gì ..ai mà hẹn hò với người xấu như em .

Hoàng bật cười:

-Chỉ có những cô gái đẹp, mới tự nói mình xấu vì họ biết chắc đối phương sẽ khen mình .

Tâm Anh trề môi :

-Sao anh hay trêu em vậy ? Nói là xấu, thì sao đẹp được .

Hoàng cười xòa:

- Đùa cho vui thôi, chứ nói thật em có duyên lắm . Nếu không thì anh đã không ..

Biết Hoàng sắp nói đến chuyện gì, Tâm Anh ngượng ngùng quay đi . Hoàng vẫn nhìn đắm đuối vào gương mặt xinh đẹp của cô, anh không ngần ngại mà nói tiếp:

-Tâm Anh, thật ra anh ..

Tâm Anh đột ngột lên tiếng, cắt ngang câu nói của Hoàng:

-Hình như có khách mới vào . Em ra tiếp họ .

Tâm Anh vội vã quay đi như trốn tránh nhưng Hoàng đã nhanh nhẹn chụp lấy tay cô .

-Không cần em đi, có Kim Hồng lo rồi . Em đừng có trốn tránh nữa . Tâm Anh . Em biết là anh rất thích em kia mà . Anh chưa có bạn gái, còn em chưa có bạn trai .. tại sao không cho chúng ta một cơ hội .

Tâm Anh rụt mạnh tay lại, cô quay đi nói bằng một giọng nhẹ nhàng nhưng đầy quả quyết:

-Anh Hoàng, em hy vọng anh hãy hiểu, đối với anh em chỉ xem là bạn . Hoàn toàn không có một tình ý nào khác . Em hy vọng anh hãy thông cảm cho em .

Hoàng rất bực bội thái đội lạnh lùng và lời lẽ chắc nịch của Tâm Anh, nhưng anh biết không thể một sớm một chiều chinh phục được cô . Anh cần phải nhẫn nhịn thêm nữa . Nghĩ thế, anh khẽ nở một nụ cười gượng gạo, cầu tài:

- Được rồi, anh .. xin lỗi em . Chuyện hôm nay ..sẽ không có nữa .

Tâm Anh tưởng thật, cô vui vẻ nói:

- Cám ơn anh .

Tâm Anh chợt đưa mắt ngó đồng hồ, Hoàng thấy thế bèn nói:

-Nếu em có hẹn thì đi trước đi .

Tâm Anh nhìn anh áy náy:

-Nhưng mà ...

Hoàng nở nụ cười dễ dãi:

-Không cần nhưng mà, em cứ đi đi . Ờ, mà em có hẹn với ai vậy ?

Tâm Anh thật thà nói:

-Hôm nay là ngày thi cuối, bạn bè của em rủ đi chơi ..

Hoàng khoanh tay gật đầu:

-Thì ra là ngày vui. Vậy thì em cứ đi tự nhiên đi đi.

Tâm Anh cười tươi:

-Vậy ..em xin cám ơn anh quản lý trước .

Tâm Anh lau xong bàn liền chạy vào nhà vệ sinh thay đồ .. Đã hứa với Thanh và các bạn đi rong một bữa, thế mà nhà hàng hôm nay cứ khách vô không ngừng . Rửa xong mặt, thay bộ đồ giản dị, quần jean xanh bạt màu, áo trắng cổ cao . Thoa một tí phấn, một thỏi son màu hồng nhạt thoa kỹ lưỡng trên làn môi, xong cô nhìn mình trong gương lạ lẩm với chính mình . Thường ngày ít tô son điểm phấn, nên khi có nó vào làm con người khác hẳn .

Từ phòng vệ sinh bước ra, đụng ngay ánh mắt trợn trừng của Hoàng làm Tâm Anh muốn bỏ chạy trở vào trong, rửa mặt, thay đồng phục lại cho đỡ ..thẹn .

-Ố là la ...Thiên thần bé nhỏ ..

Bĩu môi, Tâm Anh nói :

-Ai là thiên thần ..em chả thích làm thiên thần ..vả lại, em không đủ thơ ngây như thế đâu .

Hoàng cười thành tiếng, anh nháy đôi mắt tình tứ :

-Bảo đãm khi em bước ra ngoài, thì những người khách nam ngoài kia sẽ chết mệt vì em cho coi.

Tâm Anh nhún vai rụt rè :

-Nghe anh nói, em muốn trốn luôn trong washroom ..

-Thôi đi nha Tâm Anh .

Nảy giờ không để ý đến Hoàng, giờ mới thấy anh cũng đã thay đồ rất lịch sự . Tâm Anh ngạc nhiên:

-Anh Hoàng cũng đi sao ?

Hoàng gật:

-Ừ, anh là quản lý mà ..có chuyện gì đi thôi . Anh xin làm tài xế đưa em đi .

Tâm Anh lắc đầu:

-Ô ..Em không dám phiền đến anh ..Em có bạn đến rước rồi .

Nói cho Hoàng đứng theo chứ thật ra Tâm Anh chỉ nghĩ đến chiếc xe buýt ngoài kia mà thôi . Ngay lúc đó, có một bạn đồng nghiệp lại, cô nhìn Hoàng nói:

-Anh Hoàng, bàn số 10 có một vị khách cần biết những món ăn ..Em ..em không rành tiếng anh lắm .

Hoàng gật đầu nói:

-Anh ra liền - Quay lại Tâm Anh, Hoàng nói- Em chờ anh tí ..

Hoàng đi rồi Tâm Anh đi vào quầy lấy xách tay . Cô nhìn ra ngoài thấy Hoàng vẫn còn đứng đó giải thích những món ăn cho hai vị khách Tây phương . Tâm Anh cắn môi với ý định "đào tẩu" của mình . Rồi cô len lén bỏ đi nhưng không sao thoát khỏi đôi mắt tinh quái của Hoàng, anh gấp rút nói những món ăn nổi tiếng của quán rồi nhanh chân đuổi theo Tâm Anh .

-Nè ! Tâm Anh!

Tâm Anh nhăn mặt dừng chân lại . Hoàng đã đến đi song song với cô:

-Bảo chờ mà ..sao em đi bỏ vậy ?

Tay Hoàng chợt chụp lấy bàn tay Tâm Anh, cô hoảng lên rụt nhanh tay về:

-Anh Hoàng đừng làm vậy .

Hoàng cười cười:

-Anh thích Tâm Anh mà, đừng lạnh lùng như vậy Tâm Anh .

Hoàng tiến bước đến gần cô hơn, Tâm Anh vội lùi lại mấy bước để giữ khoảng cách với anh . Đôi mày liễu chợt nhíu lại, gương mặt đang tươi như hoa bỗng trở nên lạnh lùng hơn bao giờ hết, khiến Hoàng thoáng chột dạ . Tâm Anh nhìn thắng vào anh, cô nói bằng một giọng nhẹ nhàng nhưng rất nghiêm chỉnh:

-Anh Hoàng, chuyện này không phải lúc nãy chúng ta đã nói với nhau rồi sao ? Em chỉ xem anh là bạn, em hy vọng anh hiểu cho em, đừng khiến em phải khó xử .

-Giưã nam nữ không có bền vững trong tình cảm bạn bè, em biết mà. -Hoàng lại kéo tay cô - Cho anh cơ hội đi Tâm Anh.

Tâm Anh hất mạnh tay Hoàng, cô lùi bước:

-Anh Hoàng nên lịch sự một chút.

Hoàng cười ngạo nghễ:

-Anh đâu có làm gì thất lễ với em ..Tâm Anh à, anh thật sự rất yêu em, yêu em từ lâu lắm rồi .

Tâm Anh nhìn quang ngõ vắng không có bóng người mà nghe kinh hoàng. Cô liếm môi nói :

-Anh Hoàng đừng có kỳ vọng ở em, vì em ..em có bạn trai rồi.

Hoàng lắc đầu không tin:

-Anh không tin . Nếu em đã có bạn trai tại sao anh không hề thấy hắn đưa đón em . Có thằng bạn trai nào mà không đưa đón bạn gái của mình chứ, chắc tên đó là thứ dỏm rồi Tâm Anh ơi !

Tâm Anh vuốt tóc, cô dường như hết cách với Hoàng . Trong lúc cô hoang mang không biết phải làm gì thì có một người xuất hiện, anh gọi tên cô thân mật:

-Tâm Anh .

Quay nhanh lại, thấy Tường Lâm, Tâm Anh mừng rỡ như gặp phải cứu tinh:

-Anh Lâm .

Tường Lâm đi nhanh đến bên cô, tay anh nắm lấy tay cô nhìn thật âu yếm:

-Em chờ anh có lâu không ?

Tâm Anh nghe có luồng điện ấm chạy khắp người cô, đôi mắt Tường Lâm nhìn cô đắm đuối, chân tình . Tâm Anh lúng túng, cô buột miệng:

-Em ...em vừa nghỉ việc ..

Tường Lâm mỉm cười, tay anh sờ nhẹ trên gò má cô:

-Mặt em lạnh vậy chắc là chờ anh lâu rồi hả ? Anh xin lỗi đã đến đón em trễ.

Đôi má Tâm Anh bỗng đỏ bừng lên vì sự đụng chạm ấy, cô cúi mặt lắc nhẹ đầu:

-Không ...không lâu .

Tường Lâm nhìn qua Hoàng, bốn mắt nhìn nhau như ngầm giao chiến . Tường Lâm nói bằng giọng chắc nịch:

-Những lời anh nói lúc nãy, tôi đã nghe được . Tâm Anh là bạn gái của tôi, là thằng đàn ông đúng nghiã, tôi đến đón bạn gái tôi đây, tôi rất hy vọng từ nay anh nên thận trọng cách ăn nói một chút. Làm đàn ông thì phải biết lịch sự, nhất là đối với phái nữ .

Hoàng đưa đôi mắt thật sắc bén ngó người thanh niên đối diện mình. Nhìn dáng dấp bảnh bao cao raó cuả Tường Lâm, Hoàng đâm ra lép ve, anh thầm nghĩ, hắn đúng là một tình địch đáng sợ nhất.

Tường Lâm thân mật choàng tay qua ôm Tâm Anh thật gọn trong lòng mình:

-Chúng tôi còn có chuyện phải đi, chào anh .

Hoàng mím môi nhìn hai người rồi bực dọc bỏ đi . Hoàng vừa khuất bóng thì Tâm Anh vội vã đẩy Tường Lâm ra rồi đứng nhìn anh trân trân . Tường Lâm nở nụ cười gượng gạo:

-Xin lỗi em, vừa rồi ..

Tâm Anh cúi mặt thẹn thùn:

-Cám ơn anh đã giúp em.

Tường Lâm chỉ tay bên kia :

-Xe anh đậu bên đó .

-Em ..em đi xe buýt được rồi .

Tường Lâm nhìn sâu vào đáy mắt đang lẫn tránh của cô, giọng anh thật ấm:

- Đừng vậy mà, Tâm Anh . Anh đến đây để rước em đó . Lúc nãy Christy đã nhờ anh đến đón em vì cô ấy sợ em đến muộn . Christy không thể đích thân đến được vì phải ở lại với các bạn . Em ..đừng phụ lòng tốt của ...Christy chứ .

Tâm Anh nhìn xuống chân mình không dám ngẩn đầu lên nhìn anh, thì ra anh đến đây vì đã hưá vơí Thanh. Nhưng trong đáy mắt anh, cô còn cảm nhận ra được một tia nhìn ấm áp khác, nó như chỉ có riêng cô. Và cô, lúc naò cũng bối rối bơỉ tia nhìn đó . Giọng Tường Lâm lại vang lên, thật nhẹ nhưng có sức thuyết phục:

-Đi nhé Tâm Anh ?

Tâm Anh chỉ gật nhẹ đầu rồi đi theo bước chân anh, cô không muốn phụ lòng Thanh, Thanh luôn nghĩ đến cô . Đến xe, Tường Lâm mở cửa đợi chờ . Khi cửa xe đóng lại, Tâm Anh xoa chặt đôi tay thái độ có chút bối rối . Tường Lâm nhận ra ngay vẻ mặt kì lạ và cử chỉ ngượng ngập của cô, khi vừa bước vào xe, anh lo lắng nhìn cô hỏi:

-Em không có gì chứ ? Không khoẻ à ?

Tâm Anh lắc đầu nguầy nguậy :

-Ồ ..không, không có sao .

Tường Lâm nhìn cô thật lạ kỳ rồi rồ máy cho xe chạy .

Mắt Tâm Anh ngẩn ngơ nhìn ra bên ngoài đường phố đầy ngập xe qua lại . Cô nhớ đến chuyện vừa xảy ra, khi Tường Lâm nắm tay cô, cảm giác đó thật là lạ, khiến cho khắp người cô tê cứng lên vì bất ngờ, vì thẹn thùn . Nghĩ đến đó cô bỗng nhiên nghe hai má nóng bừng. Cầu trời cho Tường Lâm đừng nhận ra khuôn mặt đỏ ao cuả cô ở lúc naỳ.

Suốt cả đoạn đường cả hai không ai nói với ai lời nào cho đến khi Tường Lâm dừng xe lại vì đèn đã chuyển sang màu đỏ. Anh nhìn qua Tâm Anh thấy cô như đang nghĩ ngợi điều gì . Anh hỏi:

-Em đang suy nghĩ gì đó ?

Tâm Anh nhìn thẳng phía trước không trả lời câu hỏi anh mà chỉ nhắc nhở :

-Anh nên cẩn thận nhé, con đường này có rất nhiều tai nạn .

Tường Lâm cười nói :

-Anh biết, vì có vài lần, anh chính là nạn nhân .

Tâm Anh nghe tim như ngừng đập . Là một "tài xế ", mà nói với người bên cạnh là chính mình là "nạn nhân " thì hỏi sao trái tim nhỏ bé của cô không muốn ... ngừng đập .

Như đoán được ý nghĩ sợ sệt của Tâm Anh, Tường Lâm bèn giải thích :

-Anh chỉ là nạn nhân ..chứ không phải là "tội nhân" .

Biết rằng như vậy, nhưng nạn nhân, đôi lúc cung là thủ phạm . Khi tai nạn xảy ra, người ta thuờng hay nói mình "vô tội " . Thấy Tâm Anh vẫn im lặng, Tường Lâm gợi chuyện:

-Năm nay, em học xong rồi phải không ?

Tâm Anh gật nhẹ :

-Dạ phải .

-Chuyên môn của em là gì ?

Tâm Anh vẫn nhìn thẳng phía trước, cô trả lời ngắn gọn:

-Information technology, chuyên về quản lý .

Tường Lâm đưa mắt nhìn nhanh qua Tâm Anh:

-Có cần anh giúp đỡ gì không, nộp đơn chẳng hạn .

Nghe Tường Lâm nói cô chợt thấy thẹn, chuyện đưa đơn lần trước đã làm cho cô mấy tháng trời không yên . Cô không bao giờ có ý sẽ hỏi anh giúp đỡ trong cô việc này thêm một lần naò nưã, có lẽ vì tự ái cô rất cao, cũng có thể vì cô vẫn còn áy náy trong lòng. Tuy nhiên, làm việc ở IBM cũng là một ước mơ của cô và Thanh, Thanh thì đã tốt rồi, vừa mới ra trường là có công việc làm tốt, lương hậu . Còn cô thì ..đời còn long đong .

-Cám ơn anh . Thật ra, em cũng đã nộp đơn khắp vùng rồi, hy vọng sẽ có được việc nhanh chóng. Thời buổi bây giờ, đa số đòi hỏi kinh nghiệm . Mới ra truờng như em ..chắc phải nằm ở nhà, chờ điện thoại ..ăn gió tây bắc vaì ba tháng.

Tường Lâm bật cười vì những lời lẽ khôi hài nhưng rất có lý của Tâm Anh . Trong lòng anh bỗng nhiên ấm áp vô cùng khi ở cạnh bên cô . Sau ngày lễ tình Nhân thì dường như anh không còn gặp lại cô dù lòng rất muốn được thấy mặt cô, những đêm buồn anh thường hay lái xe trên đường phố, rồi cũng bao nhiêu lần anh điều dừng xe lại ở bên kia đường dõi mắt nhìn theo cô đi bộ đến trạm xe buýt . Tường Lâm rất muốn đến bên cô, rất muốn làm một tài xế không chút địa vị nào để được đưa cô về trong những đêm tuyết lạnh rơi đầy . Nhưng anh lo sợ cô sẽ từ chối và rồi anh sẽ đau lòng . Vì thế, một khi cô bước chân lên chuyến xe buýt là cũng là lúc anh thất vọng lái xe về nhà .

Đang chạy đến ngã tư đường, Tường Lâm sê nhan quẹo qua bên trái khi đèn vàng đã hiện lên, Tường Lâm tăng tốc độ định vượt nhưng chiếc xe ngược chiều cũng tăng tốc độ nhanh làm anh thắng gấp khiến đầu Tâm Anh chúi nhũi .

-Xin lỗi ..Em có sao không ?

Tường Lâm nói không sai tí nào ..anh đúng là một ...nạn nhân ...gây ra tai nạn .

-Không có gì .- Tâm Anh đưa tay chận ngực mình .

Tường Lâm có chút bất an trong lòng . Sao anh lại sơ ý bất cẩn đến thế kia .

Rồi cả hai không nói gì khi Tường Lâm cho xe quẹo vào con đường nhỏ khác . Trong bóng tối, chỉ còn lại những ánh đèn đường loe hoe, lúc có lúc không . Tường Lâm len lén nhìn qua Tâm Anh, thấy cô chỉ nhìn thẳng phía trước mà không nói gì, rồi anh cũng lặng lẽ im lìm như cô .

Đến nơi, Tường Lâm cho xe đậu cạnh lề đường rồi tắt máy xe . Quay qua nhìn nét mặt còn trong vòng miên mang của Tâm Anh, Tường Lâm nói :

-Thanh và những bạn khác chờ ở club bên kia đường .

Tâm Anh gật đầu rồi bước ra xe . Bên ngoài người đông đến nổi không phân biệt được lứa tuổi hay chủng tộc . Nói chung, trung điểm (the heart of Toronto) ở những ngày cuối tuần hầu như là thế, vui nhộn, náo nhiệt . Hai bên đường, trái hay phải đều là những hộp đêm rất ăn khách. Có những hộp đêm cần phaỉ xếp hàng cả giờ đồng hồ mới được vaò.

Tâm Anh bước ra xe ngơ ngác nhìn dáo dác như chú nai tơ đi lạc vào khu rừng người . Tường Lâm song song đi bên cô đến ngã tư đường chờ đèn xanh . Thỉnh thoảng anh khẽ liếc nhìn ánh mắt và gương mặt đang ngơ ngác của cô với nụ cười bí ẩn . Tâm Anh hiền lành vậy đó, ngây thơ thế kia mà lại có đủ mãnh lực để quật ngã một con tim lạnh lùng, sắc đá của anh mới là lạ .

Tường Lâm tự mỉm cười với chính mình . Anh phát giác ra mình thật ngố nghếch khi đi bên cạnh Tâm Anh . Đứng trước Tâm Anh, anh không bao giờ dám mạnh dạng, vững tin như khi ở bên Thục Như, Amy, Natalie hay bất cứ người con gái nào khác mà từng cặp vơí anh . Ở Tâm Anh có nét gì đó rất trong sáng, rất dịu dàng nhưng cũng rất thờ ơ, lãnh đạm . Cô như một viên ngọc quý mà tạo hoá đã tạo ra . Rất đẹp nhưng dễ vỡ . Với cô, Tường Lâm luôn tôn trọng và trân qúy . Anh trân qúy tất cả mọi thứ thuộc về cô, từng lời nói từng nụ cười đều khắc ghi trong tâm khảm anh, dù đôi khi những lời nói ấy đối với anh vô cùng tàn nhẫn . Tâm Anh không hề biết được cô đã chiếm được một địa vị quan trọng thế nào ở trong lòng anh nên cứ không ngừng làm khổ anh một cách quá vô tình. Nhưng dù phải khổ đau thế nào, anh cũng quyết sẽ không bao giờ để vuột mất cô .

Hoàn toàn không biết được những gì Tường Lâm đang nghĩ, Tâm Anh bâng quơ tiến đến chỗ hẹn . Từ xa xa, Tâm Anh đã nhìn thấy Thanh và Thu Vân đứng lóng nhóng ở ngoài cửa như chờ đợi . Vừa thoáng thấy Tâm Anh và Tường Lâm, Thanh đã vui vẻ chạy đến đón . Cô chạy đến nắm tay Tâm Anh kéo đi, miệng thì nói với Tâm Anh nhưng ánh mắt cô lại liếc nhìn Tường Lâm:

-Chặc ! Hơi lâu đó nhen .

Tâm Anh vô tư phân trần:

-Xin lỗi nghe, tại xe đông quá . Đâu đâu cũng là đèn đỏ nên mới tới muộn . Nè, hai người chờ tui có lâu không ?

Quay qua Thu Vân, thấy gương mặt Thu Vân ngà ngà đỏ, ánh mắt lờ đờ . Tâm Anh đoán chắc Thu Vân đã ngấm ngầm say rồi . Tâm Anh nhìn Thu Vân lo lắng:

-Nè, bà làm sao vậy ? Say rồi hả ?

Thu Vân bĩu môi trách móc:

-Tại bà trễ, nên tui ra nông nổi này .

Thanh bật cười nhìn điệu bộ lắc lư của Thu Vân, cô quay sang Tường Lâm nhỏ giọng:

-Cám ơn anh Lâm nha .

Tường Lâm xỏ tay vào túi quần lắc đầu :

-Có gì đâu mà ơn nghĩa .

Thanh mỉm cười tự nhiên choàng tay ôm ngang Tường Lâm thân mật, cô nói bằng giọng ngọt ngào:

-Vào trong đi anh .

Tường Lâm hơi sượng vì hành động của Thanh, song là đàn ông anh không thể mất phong độ đẩy cô ra khỏi tầm tay dù rằng anh rất "dị ứng" ánh mắt của Tâm Anh nhìn trân trân vào anh . Thanh và Tường Lâm vừa quay lưng, Thu Vân liền kéo tay Tâm Anh nhướng mày :

-Bà quân sư ...bà giỏi thật .

Tâm Anh nhìn theo dáng dấp niềm nở của Thanh mà nghe thẹn trong lòng . Cô thầm nghĩ không biết mình đã làm được gì cho chức vụ quân sư của mình . Cô thật thấy xấu hổ với bản thân, với bạn bè . Trong khi ai nấy đều tin tưởng, đều trông cậy vào cô, thế mà cô chẳng làm ra được việc gì để giúp Thanh . Càng hổ thẹn hơn khi nỗi buồn đau dần dần xâm chiếm tâm hồn cô khi nhớ đến hình ảnh Thanh và Tường Lâm bên nhau ban nãy . Cô đang làm gì đây ? Đang ganh tị với Thanh ư ? Không .. nhất định là không . Thanh là bạn tốt của cô kia mà, cô nên vui mừng cho hạnh phúc của Thanh chứ . Phấn chấn lên đi Tâm Anh, mày không thể hồ đồ như vậy đâu .

Bên trong quán ồn ào với dàn âm nhạc tối tân sóng động, không ai nghe được ai nói gì trong lúc này . Khi cần thiết thì kề miệng sát vào tai mới có thể nghe đối phương nói chuyện .

Tâm Anh đứng cạnh bên Thu Vân ở gần sàn nhảy, thấy Thu Vân đầu lắc lư theo điệu nhạc nhộn nhịp một cách vô thức cô ôm vai Thu Vân rồi kề môi sát tai cô nói thật lớn tiếng :

-Bà xỉn rồi phải không ?

Thu Vân gật gật:

-Con Thanh tống cho tui mấy ly shots ..nóng quá trời luôn!

-Trời ơi !

Nhìn vẻ tái xanh của Tâm Anh, Thu Vân cười nhạt:

-Ở đó mà trời ơi ! Nó nói tí cho bà tới bớ tới bến .

Tâm Anh sợ sệt :

-Ay da ..Chết tui rồi .

Nghĩ đến cảnh một người con gái say sưa đi về nhà, Tâm Anh nghe ú tim . Cô không thể để cho mình bị rơi vào hoàn cảnh đó được, nếu để ba mẹ thấy chắc sẽ cho cô một trận "đòn miệng" nên thân . Phải làm sao mới thoát được những ly shot quái ác kia đây ?

Trong lúc Tâm Anh cắn môi suy nghĩ, Thu Vân chợt giật mạnh tay Tâm Anh :

-Coi kìa ..Con Thanh ...nhột nhạt quá ..

Tâm Anh nhìn theo hướng tay chỉ của Thu Vân . Thanh đang đứng cạnh Tường Lâm ở quầy bar, dường như là rất gần . Lâu lâu Thanh nhón ngót, môi kề vào tai anh thân mật thì thầm điều gì đó với anh rồi cả hai cười hớn hở . Tâm Anh thoáng nghe lòng dâng lên một niềm cảm xúc kỳ lạ . Cảm giác khó chịu, buồn bã lại tiếp tục len lỏi vào tâm hồn dù rằng Tâm Anh đã cố xua đi bằng mọi cách .

Thu Vân vô tư nói tiếp :

-Coi mồi mắc câu rồi ..Con Thanh trúng mánh .. đẹp trai, có sự nghiệp . Một mẫu đàn ông đã tuyệt chủng .

Tâm Anh bật cười trước câu nói của Thu Vân . Cô nháy mắt trêu bạn :

-Hâm mộ hả ? Bữa nào bà ráng kiếm thêm một chàng y như vậy là được chứ gì ?

Thu Vân cười:

-Làm gì dễ kiếm như vậy chứ . Con Thanh may mắn đó thôi .

Tâm Anh cười buồn khi hình ảnh Khải Hùng chợt vụt lên trong đầu óc . Khải Hùng cũng đẹp trai, phong độ, nhưng có giữ lời hứa bao giờ .

Tâm Anh ôm vai Thu Vân nói :

-Thôi đi bà ơi ! Con trai đẹp, đa số có trái tim sắc đá, vô tình .

-Sao bà biết .

Tâm Anh xởi lởi :

-Tại ..coi phim nhiều . Trong phim, đôi lúc cũng dùng nội dung ngoài đời mà dựng lên .

Thu Vân định ăn thua đủ với Tâm Anh về chuyện phim lý thì Tường Lâm đã tiến đến đối diện hai người . Tường Lâm nói gì đó rất lớn, nhưng vì ồn quá nên Thu Vân và Tâm Anh đều nhún vai lắc đầu chịu thua .

Bất lực, Tường Lâm cúi sát đầu mình đụng đầu Tâm Anh . Tìm tai cô, anh hỏi :

-Em muốn dùng gì ?

Tâm Anh ngả đầu ra như lánh né sự va chạm . Cô lắc đầu đưa tay ra dấu nói thật lớn là "không biết " . Lâm nhíu mày ra hiệu vì anh chẳng nghe được gì .

Lại kề sát vào tai cô anh hỏi :

-Em uống gì, anh gọi cho .

Đầu anh vẫn sát bên cô . Nếu không biết, người ta nghĩ anh và cô là đôi tình nhân đang tâm tình rất thân mật .

Tâm Anh nói thật nhanh để tránh tia nhìn từ phía Thanh đang đứng :

-Gì cũng được .

Như hài lòng, Tường Lâm lùi bước đến bar rượu nói với bar tender làm vài ly shots . Một lát sau, Thanh và Tường Lâm cùng tiến đến, trên tay mỗi người cầm hai ly shots . Theo sau là cả chục người bạn của họ, trong phút chốc cả đám người đã vây quanh chỗ Tâm Anh và Thu Vân đứng, nhốn nháo đòi cụng ly .

Thanh nhướng mày nhìn Tâm Anh nói thật lớn :

-Tâm Anh ! Hôm nay sẽ tới bến như bà nói nghen .

Đưa lên trước mặt Tâm Anh một ly chocolate monkey shot, Thanh nói :

-Không tới bến, không ăn tiền .

Tâm Anh bật cười vì Thanh lập lại câu nói của cô lúc chiều . Giữ đúng lời hứa, Tâm Anh cho dù chả có chút tửu luợng nào cũng phải chung vui cùng bạn . Nhìn vào ly shot nhỏ xíu, Tâm Anh có chút ngán ngẩm, chẳng biết mùi vị cay đắng thế nào ?

Còn chần chừ thì các bạn mỗi người một ly nâng cao . Cho dù không nghe rõ, cũng đọc được trên môi chữ :

-Dzô ..dzô !

Tâm Anh nhìn tất cả một lần . Mắt cô dừng lại ở Tường Lâm, ánh mắt chân tình của anh như dành riêng cho cô, chúc cô vui vẻ, hạnh phúc .

Tâm Anh uống một hơi hết cốc rượu nhỏ . Thì ra nó không cay đắng như sự tưởng tượng của cô . Mùi sô cô la thật ngọt ngào thơm phức trôi vào cuống họng cô, tuy có một chút rum, nhưng không đến nổi nào . Chưa hết ngỡ ngàng vì vị ngọt của chocolate, thì cổ họng cô nghe nóng, một luồng hơi ấm nằm ngay lòng ngực khiến cô phải thừ mặt ra nhăn nhó .

Thu Vân thúc hông cô nói :

-Đã lầm nếu nghĩ nó ngọt . Nóng chưa cưng ?

Nóng thật đấy ! Tâm Anh gật đầu rồi cả chục người cùng nhau cười rần làm cho cô quê hết chỗ đứng .

Không như mọi người, Tường Lâm không cười rầm rồ mà chỉ điểm rất khẽ, mắt nhìn cô thích thú vì đây là lần đầu tiên anh thấy cô như thế, uống rượu, ngộ nghĩnh, rất chịu chơi cho dù bề ngoài là một cô gái rất nhu mì yếu đuối ..

Thanh đứng sát bên Tường Lâm, dáng dấp lã lơi theo điệu nhạc rap . Tâm Anh lãng sang nơi khác cố tránh nhìn Thanh và Tường Lâm thân mật quấn quýt bên nhau. Cô tự giận mình đã khơi lên trong lòng một ngọn lửa không nên cháy . Nhưng rồi ánh mắt Tường Lâm cứ như vây kín cô, như từng cục thang hồng ào ập tấn công và như vô tình đã giúp thêm sức cho ngọn lửa kia càng toả lên mãnh liệt .

Thu Vân rỉ vào tay Tâm Anh :

-Tui mỏi chân quá ..Cả đêm rồi, coi bộ tui phải thượng tọa .

Tâm Anh gật đầu rồi cùng Thu Vân rời khỏi đám đông đi lại ngồi ở bàn bar . Thu Vân đỏ bừng hai má, mắt mệt mỏi mở muốn không lên . Cô lắc đầu :

-Con Thanh này chì quá . Bọn mình, chơi không lại nó rồi .

Tâm Anh vẫn còn nghe cổ họng mình nóng bỏng, cô nói :

-Cái ly lúc nãy, còn ở cổ tui nè . Nóng quá đi .

Thu Vân bật cười :

-Đó chưa phải là thứ mạnh . Tí con Thanh chiên bà . Nó khoái tiquila lắm .

-Trời !

-Ừ !

-Gì mà trốn ra đây đó Tâm Anh . Bộ tới bến rồi sao ?

Thanh đập mạnh vào vai Tâm Anh làm cô muốn té nhào xuống ghế .

-Làm hết hồn .

Thanh chợt ôm Tâm Anh . Tựa đầu trên vai cô :

-Không làm gì sao hết hồn . Nè, bộ định trốn nợ hả, sao lại đây ngồi .

-Gì mà trốn nợ chứ . Hôm nay tui làm đừ cả người .

Thanh chu môi :

-Chời ơi ! Tội nghiệp quân sư của tui quá .

Ngập ngừng một chút, Thanh lại lên tiếng:

-Tâm Anh này, chắc là ...tui ..yêu thiệt rồi .

Tâm Anh ngạc nhiên hỏi:

-Bộ trước giờ bà ..chưa yêu sao ?

Thanh ấp úng :

-Có ...mà không nóng bỏng như lần này . -Nhướng mắt vế phía Lâm, Thanh nói tiếp - Bà thấy đó, anh Lâm ...thật là bảnh . Đẹp trai, vạm vỡ, học giỏi lại có sự nghiệp . Quan trọng nhất là ..ảnh thiệt là tế nhị với phụ nữ . Biết chiều chuộng, biết nâng niu .. Tui ..chắc tui say mất rồi . Say vì men tình đó .

Nụ cười tươi tẳn của những kẻ đang yêu nở trên đôi môi Thanh thật đẹp . Tâm Anh thoáng nghe hồn lâng lâng nỗi buồn vời vợi . Cô không dám nhìn theo ngón tay chỉ của Thanh, cô sợ sẽ phải bắt gặp ánh mắt thật trìu mến của Tường Lâm khi nhìn cô . Cố xua đi mọi ý nghĩ trong đầu, Tâm Anh mỉm cười nhìn Thanh trêu chọc:

-Trong mắt tình nhân là tất cả mà .

Thanh vỗ đánh "bốp" lên vai Tâm Anh, hớn hở:

-Nói đúng lắm, bà "quân sư" . Này, tiếp theo tui phải làm gì ?

Tâm Anh ngã người ra thành ghế, cô nhìn Thanh nhỏ nhẹ:

-Thanh là người trong cuộc, có lẽ Thanh hiểu rõ anh Lâm hơn tui . Thanh ..nên biết phải làm sao chứ .

Thanh khẽ liếc mắt nhìn nhanh về hướng Tường Lâm, giọng cô khẩn khoản:

-Nhưng tui ..tui sợ quá .. Giúp tui đi mà ..please ..

Tâm Anh thở ra lắc đầu . Cái chức quân sư này dường như càng lúc càng căng thẳng, nặng nề . Vậy mà Thanh cứ mãi đặt hy vọng trên người cô . Hơn bao giờ hết, Tâm Anh chợt thấy mình tồi tệ . Với Thanh, một người bạn đã bao năm gắn bó, thế mà giờ đây trái tim cô không ngừng thôi thúc cô làm một điều bất nghĩa, cô chợt thấy mình ích kỷ vô cùng . Tại sao cô lại cho phép trái tim mình rung động trước anh, cô đã biết Thanh yêu tha thiết Tường Lâm kia mà, sao cô lại cứ ấp ủ hình bóng anh có phải là cô cũng như Thanh ? Tâm Anh giật mình với bao ý nghĩ mông lung, không, không phải như thế kia đâu, cô không như Thanh, không có yêu Tường Lâm .

-Tâm Anh ...

Ta^m Anh ngớ ngẩn nhìn Thanh, cô cười một cách sượng sùng:

-Thanh yên tâm, có cơ hội ..tui sẽ làm tròn trách nhiệm của mình, sẽ nói tốt về Thanh .

Thanh siết vai Tâm Anh rồi gọi thêm hai ly shot . Tâm Anh không chần chừ, cô nhắm mắt trút một hoi cạn ly như để che đậy một lỗi lầm cuả mình. Trong khi Thanh vui vẻ trở lại sàn nhảy với đám đông và Tường Lâm thì Tâm Anh ngồi đó nhìn ly shot vừa uống cạn, rượu tuy cay đắng thật, nhưng không đến nổi đắng như cuộc đời, nhất là trong hoàn cảnh cay nghiệt này của cô .

-Tôi có thể mời cô một ly không ?

Tâm Anh quay lại nhìn người vừa lên tiếng . Mắt cô tròn xoe nhìn anh không nói ra lời .

Thu Vân nhíu mày hỏi :

-Ai đó Tâm Anh ?

Tâm Anh ngập ngừng:

-Tui ...tui không biết .

Người đó ngồi xuống chiếc ghế trống, hắn hỏi :

-Tiquila, ok chứ ?

Tâm Anh chưa kịp trả lời thì anh đã búng taygọi bar tender làm hai ly shot .

-Dường như cô quen tôi ?

Tâm Anh nhìn sâu vào mắt anh . Đôi mắt anh vẫn sáng, vẫn ngang bướng như ngày nào, chỉ khác nó không còn ấm áp, dịu dàng như ngày xưa nữa .

Tâm An lắc đầu :

-Không . Có lẽ tôi nhận lầm người .

Hắn gật gù :

-Chắc là vậy ..Tôi cũng không biết cô là ai, tại sao cô biết cả tên tôi?

Nếu là mấy tháng trước đây, cô sẽ rất buồn vì câu nói này của Khải Hùng, nhưng hiện tại đối với Khải Hùng cảm xúc trong cô đã không còn nữa .

-Tôi có một người bạn, chắc cùng tên với anh .

Vừa nói đến đây, Tâm Anh đã thấy Thanh nắm tay Tường Lâm dắt đến bên cô và "người lạ mặt" . Thấy Tâm Anh bâng quơ nhìn những chai rượu trên vá, Thanh rỉ vào tay cô :

-Có người đang cua bà hả ?

Tâm Anh nở một nụ cười buồn, khẽ lắc đầu . Cô nhìn qua Tường Lâm thấy anh đang đứng cạnh Thu Vân. Đôi mày Tường Lâm hơi chau lại, anh như nhìn và nhận ra người ngồi cạnh cô là ai .

Hai ly shot đưa tới, hắn cầm một ly đưa cho cô :

-Mời người đẹp.

Tâm Anh lánh tia nhìn soi mói của Lâm , cô nhận ly shot rồi cố uống ực vào . Mùi vị không ngọt như sô cô la vừa rồi, thật là khó nuốt . Nhưng cô đã ráng nuốt, dù sao, nó không đến nổi cay đắng như trong lòng cô lúc này . Một người cô đã đem lòng nhớ nhung thuở nào, đã quên lãng đi cô, không còn biết cô là ai . Còn một người dường như đang âm thầm chiếm trọn trái tim cô, lại đang trong vòng tay người bạn thân nhất của cô . Cảm giác đau đớn pha lẩn tồi tệ đang xâm chiếm linh hồn cô, dày xéo trái tim cô . Tâm Anh không kềm chế được lòng mình, trong một lúc cô đã mất đi cả lý trí mà bình thường cô vốn thừa thải. Bằng một cử chỉ cô ý thức, cô huơ tay gọi bar tender mang cho cô thêm hai ly shots. Cô muốn uống để quên đi những gì đã xảy ra, muốn quên đi những gì đang hiện diện trước mắt mình . Một ly cho chính cô, một ly để trả lại cho người đã quên đi cô, Khải Hùng .

Đúng, người lạ ấy chính là Khải Hùng và anh đang nhìn cô say sưa bằng ánh mắt si mê thích thú và xa lạ .

-Khá đó chứ . Mới nhìn cô tôi nghĩ là cô sẽ không chống nổi một ly, thật không ngờ ...cũng chịu chơi lắm cô bé . Tôi rất thích cá tánh của cô, thật rất hợp gu với tôi .

Làm gì ngon lành như Khải Hùng nói chứ . Đúng là cô chống không nổi một ly tiquila, hơi men làm cho cô choáng váng muốn gục ngay bàn bar . Nhưng cô vẫn cứng đầu ráng chống, khẽ nở nụ cười trên môi một cách chua chát:

-Thật không ? Tôi hợp với anh ư ? Vậy thì như vậy nhé, mình đánh cá coi ai gục trước, anh chịu không ?

Khải Hùng cười thú vị, ánh mắt anh lướt khắp trên thân hình mảnh mai của cô:

-Đồng ý chứ cô em . Nhưng nếu lỡ cô em gục trước, tôi sẽ sẵng sàng đưa cô em ...về nhà .

Tường Lâm nghe tim nhói đau. Tâm Anh đang làm gì, cô ấy có biết mình đang làm gì không ? Hay cô đã say rồi ?

Tâm Anh cười lên sằng sặc, không ai hiểu nổi vì sao cô cười . Chỉ có Tường Lâm, anh biết cô cười trong đau khổ . Tường Lâm nhìn Khải Hùng, anh rất ghét tia mắt Khải Hùng nhìn Tâm Anh như thể cô là con mồi đang mắc câu của hắn . Nếu như đây là một nơi vắng vẻ, anh nhất định sẽ đấm vào mặt hắn một cú cho bỏ ghét ! Hừ ! Tường Lâm ấm ức quay mặt đi nơi khác cố kềm chế cơn giận dữ đang trỗi dậy trong lòng mình khi Khải Hùng đưa ly shot mời Tâm Anh .

Thanh nhíu mày lạ lẩm với Tâm Anh:

-Sao hôm nay bà ...bạo quá vậy ? Coi chừng xỉn đó .

Tâm Anh quay nhìn Thanh, cô đưa tay lên che miệng uạ khẽ một tiếng:

-Xin lỗi nha Thanh ...

Không hiểu ngụ ý câu xin lỗI của Tâm Anh, Thanh vỗ vai cô nói :

-Sao lại nói xin lỗi ..Tui nên cám ơn bà . Nè, tui gọi thêm bốn ly, mình mỗi người một ly .

Tường Lâm khoát tay :

-Anh đủ rồi Thanh ..mai anh còn bận việc .

Thanh bĩu môi nắm tay anh không chút ngại ngùng :

-Sao lại từ chối, một ly nữa thôi nha .

Tường Lâm rụt tay lại, mắt nhìn thật nhanh qua Tâm Anh thấy cô đang gục đầu trong tay với vẻ mệt mỏi . Tường Lâm xót xa, anh buột miệng:

-Được, một ly ..

Thanh hơi hụt hẫng với thái độ hờ hững của Tường Lâm, nhưng cô cũng vui vẻ gọi thêm bốn ly shots .

Rượu đến, Thu Vân, Tâm Anh, Tường Lâm và Thanh cụng nhẹ ly rồi uống . Tâm Anh không uống vội, cô quay sang Khải Hùng nói :

-Một ly với anh nhé Khải Hùng .

-Được .

Tường Lâm laị một phen khó chịu . Từ lúc lại bàn, anh đã nhận ra Khải Hùng . Rồi liên tục thấy Tâm Anh ly thù, ly tạc khiến anh gần như điên lên . Chắc hẳn là Tâm Anh rất đau lòng khi gặp lại hắn nên mới dùng rượu để giải sầu . Tâm Anh yêu hắn đến thế sao ? Anh phải làm sao đây mới có được vị trí trong lòng cô ?

Thanh uống xong nhìn Tâm Anh đang nhắm mắt, đầu thì lắc lia lịa như tự trấn tỉnh cho mình, mà phì cười .

-Nè ! Tới bến rồi sao ?- Thanh cười khúc khích .

Tâm Anh khoát tay :

-Làm ..làm gì có ...Please .. more tiqui ..la ..

Rồi lại thêm một ly, rồi đến hai ly ..Lúc này Thanh mới thấy lạ . Cô nâng mặt Tâm Anh lên :

-Bà sao rồi ? Sao mà lợi hại quá vậy ?

Tâm Anh gượng ngước lên, cô nghe tim mình đau nhói khi bắt gặp ánh mắt Tường Lâm nhìn cô lo lắng và thất vọng . Còn Thanh, cô đang ngồi rất gần anh với nét mặt vô cùng hạnh phúc . Rồi cô nhìn qua Khải Hùng mơ màng, anh cũng đang ôm ấp một cô gái nào đó trong vòng tay vuốt ve tình tứ . Tâm Anh bỗng thấy mình thừa quá, lố bịch quá nếu còn tồn tại nơi này .

-Tui ..đi về đây ..-Tâm Anh bước xuống ghế .

Thanh hốt hoảng la lên :

-Sao được ..còn chơi mà ..bà tới muộn, lại về sớm .

Tâm Anh chống hết nổi, cô đưa tay lắc đầu :

-Tui.. không muốn hũy cuộc vui của mấy người, tui về trước nha . Chịu hết nổi rồi Thanh à.

Cố đứng cho vững rồi loạng choạng bước chân đi lại đám bạn đang nhảy nhót bên trong . Tạm biệt họ, cô trở lại nhìn Thu Vân đang lắc lư đầu theo điệu nhạc . Tâm Anh vỗ lên vai Thu Vân :

-Thu Vân, ở chơi nha, tui đi trước à .

Thu Vân nói :

-Ô Kê .

Thanh quay sang Lâm nói :

-Mình đưa Tâm Anh về nha anh Lâm .

Thu Vân kéo tay Thanh nói :

-Đừng nói bà cũng đi nha, bà đi, ai chơi với tui .

Thanh nhăn mặt chưa biết làm gì thì Tường Lâm bảo :

-Để anh đưa Tâm Anh về cho .

Thanh vốn chưa muốn rời bỏ cuộc vui, nhưng lại tiếc rẻ Lâm ra về :

-Vậy ...

Tường Lâm mỉm cười:

-Không sao đâu Thanh, em cứ ở lại chơi với bạn đi . Em về, họ sẽ thất vọng lắm .

Thanh biết Tường Lâm nói rất có lý, chính cô là người rủ ren bạn bè rồi lại bỏ họ đi, vậy coi sao được .

-Cám ơn anh chở Tâm Anh về dùm .

Tường Lâm gật đầu:

-Không gì . Ok, Chúc vui vẻ, anh về trước nhé .

Tâm Anh cựa quậy khi Tường Lâm đến cạnh dìu đỡ cô .

-Em được mà .

Tường Lâm thừa biết Tâm Anh say mèm mà còn cứng đầu phát khiếp. Anh nói như ra lệnh:

-Đi theo anh .

Tâm Anh cố đẩy:

-Buông em ra ..

-Đi theo anh .

Siết chặt cô lại rồi đỡ cô ra ngoài theo ý mình . Ra đến xe, Tâm Anh cự nự không muốn lên xe anh đòi đón xe buýt về .

Tường Lâm thở ra. Tâm Anh khép nép, kính đaó cuả hôm naò đã bị hơi men làm rối rém cả tâm trí , cô như mất hẳn đi cá tánh diụ dàng cuả mình. Anh dịu giọng đến bên cạnh cô:

-Lên xe đi Tâm Anh, để anh đưa em về . Em như thế này làm sao mà đón xe .

Tâm Anh đưa tay lên miệng ụa vài tiếng rồi nói :

-Làm sao thì mặc kệ em ..Anh vào cùng Thanh đi .

Tường Lâm không còn nhẫn nại . Anh mở cửa xe đẩy cô vào, khóa của lại, rồi anh đi qua bên lái xe . Tâm Anh quờ quạng tìm chỗ mở của nhưng không biết nó nằm chỗ nào, cô đâm tức tối:

-Anh làm gì vậy ? Em không muốn đi về đâu ! Mở cửa mau !

Tường Lâm hậm hực :

-Em muốn đi đâu, anh sẽ đưa em đến đó .

Tâm Anh vẫn tìm chỗ mở khóa, tìm gặp, nhưng đã bị gài, cô hét:

-Em không biết ! Mặc kệ em . Anh mở cửa ra đi .

Cô nói thật lớn như đang bực tức . Tường Lâm không vừa gì, anh cũng trả lại cô bằng giọng thật lớn :

-Em nói đi, giờ em muốn gì ? Muốn đi đâu ? Cho dù em có đi đến tận chân trời hay góc biển thì anh vẫn sẽ đi cùng em !

Tâm Anh gục đầu trên gối :

-Em không biết !

Tường Lâm đau đớn nhìn cô, anh rồ máy xe rồi từ từ cho xe chạy . Tâm Anh vẫn ôm gối, cô lảm nhảm :

-Ngừng xe ..ngừng xe đi .

Tường Lâm không màn đến, anh vẫn ung dung nhìn phía trước . Bỗng dưng Tâm Anh hét thật lớn:

-Ngừng xe ! Anh mau ngừng xe !

Trước mắt là một con đường vắng, bên phải là một công viên nhỏ . Tường Lâm cho xe đậu lại rồi tắt máy xe, mở lóc cửa .

Tâm Anh mò mẩm mở cửa, ra bên ngoài, cô chống tay trên thành xe uạ ra tung toé .

Tuy rất buồn, rất bực, nhưng không nỡ thấy Tâm Anh ra nông nổi . Tường Lâm vói tay lấy hộp khăn giấy rồi lặng lẽ bước ra ngoài đưa đến trước cô .

-Em ..có sao không ? Tường Lâm thở dài -Tại sao lại khiến mình ra thế này ?

Tâm Anh quay mặt đi nơi khác không nhận lấy hộp giấy anh trao:

-Cám ơn anh quan tâm ..Anh hãy trở lại vũ truờng, em tự về được rồi ..Thanh nó ..đang chờ đợi anh .

Kéo mạnh tay cô, Tường Lâm nói không ngần ngại :

-Đừng đem Thanh ra nói nữa, có được không Tâm Anh .

Tâm Anh phì cười :

-Chắc em không làm theo ý anh được ..Anh có biết em làm gì không ? Là quân sư giữa anh và nó đó ..em không nhắc Thanh thì nhắc ai bây giờ ?

Đúng là anh đoán không sai . Tâm Anh đang giữ cái vai trò "đáng ghét " này . Tường Lâm khàn giọng:

-Em có làm gì, anh không cản, nhưng em đừng bao giờ làm quân sư cho anh và Thanh, vì làm thế, em sẽ hối hận .

-Nói chơi !- Ta^m Anh quay mặt sang nơi khác.

-Anh không nói chơi !- Siết chặt tay cô, anh nói - Trên đời này, ai ai cũng có thể làm chức vụ quân sư đó, chỉ riêng mình em là không được .

Tâm Anh hất mặt cứng rắn:

-Tại sao em không làm được ? Anh khi dễ em, nghĩ em làm không được à ?

Tường Lâm khổ sở nhìn Tâm Anh, ánh mắt anh tha thiết nhìn cô, giọng anh trầm buồn nhưng cũng cứng cỏi không kém gì Tâm Anh:

-Anh không có ý như vậy . Anh nói em ..không làm quân sư được, là bởi vì ..vì anh yêu em . ! Anh yêu em ! Em có hiểu không ?

Tuy đã sớm đoán ra được điều này, nhưng Tâm Anh vẫn nghe mình choáng váng vì xúc động. Cô lùi lại mấy bước, tựa người vào thân xe lắc đầu khổ sở:

-Không ! Không thể nào ! Anh không nên .. không nên yêu tôi ..

Tường Lâm lì lợm . Anh đi đến bên Tâm Anh nhìn cô với ánh mắt chân thành . Nước mắt Tâm Anh lúc này đã ứa hoen mi làm cho Tường Lâm thống khổ. Giọng anh nhẹ xuống ngọt ngào:

-Anh yêu em . Anh chỉ yêu em thôi . Tâm Anh .

Tường Lâm vòng tay toan ôm Tâm Anh nhưng cô đã vội vàng đẩy anh ra, cô đưa ánh mắt sợ hãi nhìn anh, cố chống chế một cách yếu ớt:

-Không ! Không !

Tường Lâm nâng khuôn mặt ướt đẩm của cô lên nói thật với ý nghĩ cuả lòng mình:

-Nếu phải chọn lại từ đầu, anh vẫn chọn em .

Hất tay anh ra, Tâm Anh lắc đầu nguầy nguậy:

-Không ! Anh nên yêu Thanh, chỉ có Thanh mới xứng với tình yêu anh .

Một nụ cười chợt nở trên môi anh, Tường Lâm hớn hở dồn dập hỏi cô:

-Sao em biết được em không xứng với anh ? Không lẽ em đã đem mình ra so sánh với Thanh ? Tại sao em so sánh, có phải em cũng đã ...

Không để cho Tường Lâm nói hết câu, Tâm Anh đã hét lên:

-Không ! -Tâm Anh hét - Tôi ..không so sánh gì cả, tôi không có yêu anh ! Không có !

Tường Lâm nghe bàng hoàng, hụt hẩng . Anh nuốt nuớc miếng mà nghe cổ họng mình đắng nghét .

-Phải mà . Em chỉ yêu hắn .

Tâm Anh quay mặt, gục đầu trên mui xe khóc nấc .

-Tại sao anh lại yêu tôi chứ ...Tôi là một đứa không ra gì, tôi thấy hận mình ...hận mình ghê lắm híc híc .

Tường Lâm xót xa nhìn đôi vai đang rung động của cô . Trong lúc này, anh không biết mình đã làm sai điều gì và sẽ phải làm gì . Đứng đó nhìn Tâm Anh khóc, vì lý do gì, anh không biết . Vì Khải Hùng ? Nếu vì Khải Hùng, thì anh là một kẻ thua cuộc, là một người đứng bên lề, là kẻ đến sau và phải chấp nhận tàn cuộc này .

Còn trong dòng suy tư thì đã nghe tiếng ụa ợ từ nơi Tâm Anh đứng . Cảm giác đáng nguyền rũa, đáng khinh bỉ đã làm cho cô muốn nôn ra hết mọi thứ, không chống nổi cô đã quay mình lại bỏ chạy . Đến khi đụng phải một thân cây, cô tựa mình vào đó nôn ra một cách mệt nhọc .

Tường Lâm choàng tỉnh chạy theo cô đến nơi góc cây gần đó . Thấy Tâm Anh thở ra hằn hộc, chân đi không vững mà vẫn ương ngạnh bước đi . Cô đi như chạy, như muốn mình tan biến lập tức để khỏi ở lại chốn naỳ, nơi mà cô vưà nghe được những lời tỏ tình từ nơi khoé môi cuả Tường Lâm. Những lời mà cô có như mong đợi, có nhưng không hy vọng được nghe. Cô mâu thuẫn đến đầu óc muốn vỡ tung, mọi thứ trong cô bây giờ như đỗ nát, hoang tàn.

Tường Lâm nghiếng răng nhanh bước kéo mạnh cô ngã ập vào lòng mình . Anh siết cô thật chặt trong vòng tay:

-Tâm Anh ! Tại sao em lại muốn trốn tránh trong khi những điều anh nói toàn là lời thật từ đáy lòng . Em hãy nhìn lại thực tại đi Tâm Anh ! Người anh yêu, là em, không phải là Thanh, từ trước đến giờ anh không hề có cảm giác nào đối với Thanh cả, em hiểu không, hiểu không chứ ?

Tâm Anh muốn kháng cự, muốn xua đẩy Tường Lâm nhưng giờ đây cô không còn một chút sức lực nào nữa . Hơi thở ấm áp của Tường Lâm đang lan vào làn tóc rối của cô, hơi thở anh nồng nàn, ấm áp phản phất trong cơn gió mùa xuân. Tâm Anh nghe lòng chơi vơi lạc lỏng khi đầu cô tựa vào lòng ngực anh, nghe nhịp đập chân tình thoát ra từ trái tim anh nóng bỏng . Cô không còn khả năng nào để khán cự nguồn hơi ấm này, cô nhắm mắt buông mình theo tiếng gọi của trái tim, và bình yên nằm trong lòng anh . "Em yêu anh, Tường Lâm . Yêu anh nhiều lắm nhưng em không có cách đối diện với tình yêu của chính mình . Em phải làm sao đây dưới hoàn cảnh khó xử này ?"

Tường Lâm thấy cô im lặng mà tiếng khóc ấm ức vẫn còn . Anh ghì cô thật sát vào lòng, tay vuốt ve lên maí tóc cô, giọng anh trìu mến hơn:

-Anh yêu em thật lòng mà Tâm Anh . Em dùng mọi cách để đẩy anh cho Thanh, em có biết em làm vậy chỉ càng khiến anh xa lánh cô ấy và yêu em nhiều hơn không .

Dù đang ấm cúng trong vòng tay đầy nhiệt tình của Tường Lâm, nhưng Tâm Anh vẫn đau khổ bởi niềm tự trách. Cảm giác tồi tệ, ray rức hòa lẫn niềm thương yêu ngọt ngào khiến tâm trí cô trở nên điên cuồng, rối loạn . Cô muốn trốn chạy để chối bỏ hết tất cả, muốn xua đi mọi cảm giác, mọi dày vò trong trái tim mình . Dùng hết sức đẩy mạnh anh ra, Tâm Anh chới với ngã qụy, hai tay ôm lấy tai mình cô hét thật lớn:

-Đừng nói nữa ! Anh im đi ! Anh không thể yêu tôi ..vì tôi ..tôi không hề yêu anh . Tôi không yêu anh đâu, không bao giờ ! Không bao giờ đâu .

Tâm Anh ôm đầu khóc nghẹn ngào . Tường Lâm nghiến chặt răng cố nén nỗi đau đớn đang cào xé trái tim mình . Tâm Anh không yêu anh, cô đang đau khổ vì một người con trai khác . Phải rồi, trong lòng cô anh đâu có một địa vị gì nên cô nhẫn tâm thốt ra những lời ấy vào mặt anh không một chút thương tâm. Tường Lâm cúi đầu xấu hổ như kẻ vừa thua trận mà anh nghĩ đã thất bại từ lâu . Giọng nói anh ngậm ngùi chua chát :

-Anh biết ..em vẫn chưa quên Khải Hùng . Em vẫn còn yêu anh ấy nhiều lắm . Em vì anh ấy mà đau khổ, em tự đày đọa mình bằng men rượu để cố quên . Nhìn thấy em như vậy, anh đau lòng lắm . Anh muốn giúp em nhưng anh biết ..anh không có tư cách gì và cũng không biết phaỉ làm gì . Anh không là gì của em cả ...anh...

Tường Lâm ngừng lại, anh nhắm nghiền đôi mắt như cố nuốt nỗi đớn đau vào lòng . Rồi anh chậm rãi nói tiếp:

-Anh chỉ muốn cho em biết một điều ..em không có lẽ loi một mình đâu . Bên em, mãi mãi vẫn có anh . Em đau khổ, anh cũng đau khổ . Anh biết chắc rằng mình sẽ không bao giờ bỏ cuộc cho dù biết mình thua, đã thua rồi. Và trong tương lai có ra sao đi nưã, anh vẫn thương yêu em, quan tâm và lo lắng cho em không bao giờ thay đổi . Anh yêu em, và mãi mãi vẫn yêu em . Cho dù em có nhìn nhận, có chấp nhận, có đáp lại tình anh hay không anh vẫn yêu em .

Những lời nói của Tường Lâm khiến cho Tâm Anh chấn động, nhưng cô vẫn cố kềm chế lòng mình . Tại sao anh lại cứng đầu đến thế kia, cô đã nói như thế mà vẫn không dập tắt được ngọn lửa trong lòng anh . Cô phải làm sao đây để anh chịu quên cô mà yêu Thanh . Tâm Anh quay mình định bỏ chạy để tránh ánh mắt tha thiết nồng nàn của Tường Lâm đang chiếu vào cô nhưng giờ đây cô không cách nào chạy được nữa . Chân loạng choạng bước được vài bước cô đã ngã gục trên thảm cỏ ngất đi trong niềm đau khổ.

Tường Lâm vội chạy đến bên cô, anh quỳ xuống bế xốc cô lên . Giọng anh run lên lo lắng :

-Tâm Anh ! Tỉnh lại đi em ! Tâm Anh !

Không nghe tiếng cô trả lời, chỉ nghe ú ớ gì trong miệng rồi đầu cô áp vào lòng ngực anh thiếp đi trong mê man .

Tường Lâm không hỏi nhiều, anh vội vã bồng cô đi lại xe . Trong lúc gấp rút, anh vô tình đánh rơi chiếc ví nhỏ xíu của cô xuống đất . Vội vã đặt Tâm Anh lên xe, anh cúi xuống lượm chiếc ví lên thì bất ngờ mắt anh chạm phải một tấm hình khiến tim anh đau nhói .

Tường Lâm run run cầm bức hình lên nhìn thật kĩ . Tâm Anh đó với mái tóc vừa chấm vai ngồi bên cạnh một chàng trai quen thuộc . Cho dù hình chụp đã qua bao năm, nhưng Tường Lâm nhận ra ngay là Khải Hùng và Tâm Anh . Tay hắn choàng qua bờ vai Tâm Anh, họ cùng nở một cười thật hạnh phúc . Chưa bao giờ Tường Lâm được trông thấy ánh mắt Tâm Anh nhìn anh vui tươi như thế bao giờ . Ánh mắt ấy thật đẹp, thật dịu dàng như chứa đựng cả một cơn sóng yêu đương mãnh liệt . Tiếc là ánh mắt ấy không dành cho anh, mà chỉ dành cho hắn . Cho một kẻ quên đi cô, quên đi dĩ vãng ngày nào.

Nhìn tấm hình, rồi quay sang nhìn Tâm Anh đang say sưa đau khổ vì bị phụ tình . Khuôn mặt thểu não u buồn của cô trong lúc này càng khiến cho anh thêm xót xa nghèn nghẹn. Cô vẫn chưa quên Khải Hùng, vẫn giữ hình anh bên cạnh như bửu bối của mình . Tâm Anh thật chung tình, nhưng tình cảm ấy cô lại không dành cho anh, cho một người yêu cô tha thiết .

Suốt đoạn đường anh không hề lấy hình bóng cô ra khỏi tâm trí mình . Đôi mắt của cô thật tha thiết, thật buồn nhưng lại quyến rũ lạ kì. Ước gì ánh mắt ấy dành cho anh thì anh sẽ hạnh phúc biết chừng nào . Anh đã yêu cô tha thiết rồi, yêu say đắm ngay giây phút đầu gặp gỡ . Anh yêu cô đến cuồng điên nên mới không biết tự ái khi bị cô từ chối thẳng thừng. Vì cô, anh đã bỏ đi tự tôn của một người đàn ông, anh đã năm lần bảy lượt bị cô từ chối mà vẫn vác mặt đến tìm cô, không hề biết xấu hổ là gì . Vẫn biết yêu cô rồi sẽ đau khổ, nhưng không biết làm sao để hết yêu đây khi con tim có lý lẻ riêng riêng của nó .

Xe dừng lại trước cửa căn nhà nhỏ, Tường Lâm tắt máy xe rồi đi qua mở cửa bế xốc Tâm Anh lên . Đi lên bật tam cấp anh cố sức dùng ngón tay nhấn chuông .

Qua một lúc, có một người xuất hiện . Khuôn mặt hơi bỡ ngỡ khi nhận ra người nhấn chuông hết sức xa lạ . Rồi nhìn xuống người nằm trên tay, cậu ta há mồm :

-Á ..Trời ơi ! Chị hai, chị bị gì vậy ?

Tường Lâm mỉm cười hoà nhã :

-Chị em ..uống hơi nhiều ..

Mở lớn cửa, Khánh Huy nói lẹ :

-Vào ..vào nhà đi anh .

Từ trên lầu, bà Huỳnh quýnh quáng chạy xuống . Thấy Tâm Anh mê man bất tỉnh, bà tái xanh mặt :

-Tâm Anh ..nó sao rồi ?

Đặt Tâm Anh xuống ghế sa lông, Tường Lâm mỉm cười :

-Dạ, cháu chào bác . Tâm Anh không có sao, uống với Thanh và mấy người bạn ..

-Con gái con lứa, uống chi cho say mèm . Thật là hư hỏng quá ! - Bà Huỳnh có vẻ không hài lòng . - Khánh Huy, mau lấy khăn nóng cho má .

Khánh Huy dạ rồi chạy đi lấy khăn nóng . Khi trở ra, vẫn thấy Tường Lâm đứng đó .

-Má, khăn nè .

Quay nhìn Tường Lâm, Khánh Huy nói :

-Anh là ..

Tường Lâm đưa tay giới thiệu :

-Anh là Tường Lâm, bạn ..bạn của chị em .

Khánh Huy gãi đầu suy nghĩ :

-Bạn chị Tâm Anh hả ? Sao em chưa thấy anh qua vậy ?

Tường Lâm không biết nói sao thì bà Huỳnh đã lên tiếng :

-Cám ơn cháu đưa con Anh về dùm bác . Con gái mà say sưa không ra thể thống gì . Không biết nó học thói hư này từ đâu .

Tường Lâm lựa lời nói gỡ :

-Dạ, Tâm Anh không có gì đâu bác ạ . Tâm Anh không biết uống nên chỉ có một hai ly là gục rồi. Bạn Tâm Anh nhờ con đưa về dùm .

Bà Huỳnh thở ra:

-May là ba nó hôm nay trực đêm, ổng mà biết nó thế này ổng mắng chết .

Tường Lâm nhìn Tâm Anh ngủ trong cơn say, nét mặt cô hiền hoà trông thật đáng thương biết mấy, anh ước gì có thể bên cạnh lo lắng cho cô . Nhưng chỉ với tư cách một người bạn thì không cho phép anh nán lại lâu hơn nữa . Nhìn đồng hồ, anh lễ phép chào bà Huỳnh:

-Dạ, cũng đã tối, con không dám làm phiền đến giấc ngủ của bác, con xin phép bác .

Bà Huỳnh vừa lau mặt cho Tâm Anh, vừa hiền hoà nhìn Tường Lâm:

-Thật cám ơn cháu nhiều.

-Dạ thưa không có chi đâu bác .

Khánh Huy đưa Tường Lâm ra cửa .

-Cám ơn anh Lâm nhiều . Mai mốt anh nhớ ghé chơi nghen .

Tường Lâm nhìn Khánh Huy . Cậu có nét giống Tâm Anh, nhất là đôi mắt, hiền và quyến rũ . Tường Lâm vỗ vai Khánh Huy nói :

-Mong là không phiền em .

-Không đâu . Gia đình em hiếu khách lắm, anh yên tâm .

-Được . Chào em .

-Chào anh .

Tường Lâm ra về, bà Huỳnh quay sang bảo Khánh Huy :

-Con phụ má đưa nó vào phòng kẻo ở ngoài lạnh nó.

Bà Huỳnh tuy rất buồn con, nhưng bà vẫn thương yêu lo lắng cho con . Tâm Anh xưa nay luôn ngoan ngoãn và chừng mức. Có bao giờ lại đi khuya như vậy đâu, lại còn uống rượu đến say sưa để cho con trai đưa về như thế này, thật là làm bà thất vọng . Chẳng biết bọn trẻ bây giờ nghĩ gì mà không biết giữ mình hay nề nếp gì cả.

Khánh Huy dạ rồi chạy đến bế xốc Tâm Anh mang vào phòng ngủ của cô . Bà Huỳnh cằn nhằn lắc đầu :

-Con nhỏ sao mà hư quá hỏng biết, uống chi say thế này .

Khánh Huy cười xoà :

-Má ơi má à ! Tối nay chị Hai chung vui với bạn vì là ngày cuối năm học mà . -Khánh Huy kéo mềm đắp cho Tâm Anh rồi nói - Tại chị Hai dỡ, uống có một hai ly là lật ngửa ..hì hì ..

Nhìn Khánh Huy, bà răng re:

-Con đừng có bắt chước mà rượu chè đó nghe, không có tốt đâu .

-Trời ! Má ơi! Lâu lâu một ngày, không phải gọi là rượu chè, mà cho vui thôi . Huống gì đó giờ chị Hai đâu có như vậy . Chị Hai hiền như cục bột, không bao giờ hư hỏng đâu má lo .

Khánh Huy vừa nói đến đây thì đôi môi Tâm Anh bỗng mấp máy . Từng tiếng gọi nhẹ nhàng chợt vang lên khiến Khánh Huy và bà Huỳnh tròn mắt ra nhìn:

-Anh Lâm ..Anh Lâm..

Nhìn Tâm Anh đang ú ớ, bà Huỳnh hừ giọng:

-Lâu lâu một lần đã vậy rồi, còn đi chung với con trai trong lúc say mèm không tự chủ, lỡ có gì thì sao . Hư quá .

Khánh Huy nghe rõ bà chị gọi tên Tường Lâm nên phát sinh nghi. Anh sợ Tâm Anh sẽ "ú ớ" tiếp cái tên ấy nên liền nói với mẹ:

-Con thấy anh Lâm kia là người tốt đó má, má đừng có nghĩ bậy nghen . Thôi, má đi ngủ đi, con coi chị Hai cho .

Bà Huỳnh mắng Khánh Huy:

-Ở đó mà bênh người ta .

Khánh Huy cười cười:

-Con nói đúng theo cách nhìn của con . Má đi ngủ đi má .

Bà Huỳnh lấy luôn cái khăn tay ra ngoài, đến cửa, bà nói:

-Nhớ đắp mền cho nó kẻo trúng gió. Sáng nó dậy má sẽ hỏi chuyện nó .

-Dạ .

Bà Huỳnh vừa khép cửa, Khánh Huy lè lưỡi thụt đầu. Kỳ này coi như chị "tiêu" rồi, uống cho cố, say nằm một đống rồi còn lảm nhảm gọi thầm tên ai nữa chứ . Chị may rồi, hôm nay ba trực đêm không thôi thì chị bị đánh đòn cho bỏ tật đi đêm mà còn say nưã. Khánh Huy lắc đầu nhìn Tâm Anh nói như để cho mình nghe:

-Chị đó nghen, hết biết mà ...còn bày đặt cho con trai đưa về ..

Tâm Anh chợt trở mình, cô lại lẩm bẩm:

-Anh đi đi ! Tôi không muốn thấy anh nữa ! Đi đi !

Khánh Huy nhíu mày nhìn Tâm Anh . Bả nói gì vậy nè ? Anh cúi đầu sát vào mặt Tâm Anh, vỗ tay vào má cô nhẹ nhàng:

-Nè, ..Chị đuổi ai đi vậy ?

Tâm Anh mạnh tay hất Khánh Huy, giận dỗi :

-Tôi nói không muốn gặp anh mà .

Khánh Huy lại hỏi :

-Anh nào vậy trời ?

Tâm Anh tiếp tục lảm nhảm :

-Anh Lâm .. Anh Lâm .. Tôi xin anh ...đừng nói nữa ..tôi không thể yêu anh đâu ..không thể được . Anh đi đi .. tôi phải quên anh .. tôi nhất định phải quên anh .. Tường Lâm ...

Khánh Huy trố mắt nhìn chị . Từ trước đến giờ Huy chua từng thấy chị Hai khắc khoải vì người con trai nào ngoài những lúc cô nhắc đến Khải Hùng . Hôm nay chị lại uống say đến như vậy, còn gọi tên Tường Lâm trong giấc ngủ, không lẽ chị đã yêu Tường Lâm rồi sao ? Nếu không tại sao cả trong giấc mơ chị cũng gọi tên ảnh chứ ? Rồi sao tự nhiên đòi đuổi người ta đi trong khi người ta tốt bụng đưa chị ấy về ? Khánh Huy không hiểu nổi chân lý của tình yêu vì anh chưa vướng phải . Nhưng cũng ớn thật, may là mình chưa gặp phải cô nào giống như ...bà chị của mình đây, cứng đầu phát sợ .

Khánh Huy lợi dụng cơ hội, anh tra tấn cho tới:

-Bộ ...Anh Lâm thương chị hả ? Nói em biết đi, rồi chị, chị có thích ảnh không ?

Tâm Anh vu vơ :

-Có .....Không có .

Khánh Huy nhăn mặt :

-Có ..không ..là sao vậy trời ?

Không nghe Tâm Anh nói tiếp, anh nhún vai không buồn tra tấn nữa mà kéo chăn đắp cho cô .

-Coi cái tướng chị biết ngay "có nhiều hơn "không" rồi. Mai cho chị biết tay .

Tập 2

Lặn lội suốt một ngày trời bỏ đơn xin việc mà không có chút gì trong bụng khiến Thu Vân mệt lã người . Cô kéo tay Tâm Anh lại, mặt nhăn nhó nói:

-Nghỉ chút đi Tâm Anh ơi, đi cả ngày trời, chân tui muốn "gã gời" rồi ..

Tâm Anh ôm sấp hồ sơ đặt trên lòng ngực, đưa mắt nhìn Thu Vân :

-Sao nữa rồi ? Đi có tí mà than thở hoài .

Thu Vân trề môi nhăn nhó :

-Mỏi chân quá bà ơi ! Mình vào quán kia ăn chút gì đó, uống ly nước dừa rồi đi tiếp, ok ?

Chần chừ một lúc, Tâm Anh mới gật đầu :

-OK .

Thu Vân mừng rỡ hoan hô :

-Hay quá ! Đi mau!

Ngồi trong quán cơm tấm, Thu Vân ăn sạch cả đĩa cơm và uống một hơi hết ly nước dừa, cô hít một hơi thật dài:

-Xong rồi . Tí đi tiếp . Khiếp thật đó, bỏ đơn thôi cũng thê thảm rồi, khi có việc làm chắc là tui chết quá . Đâu có ai mà "lucky" như con Thanh, vừa học xong là tuần sau đi làm liền .- Rồi Thu Vân nhìn Tâm Anh hỏi - Ờ, tui nhớ bà cũng thích làm cho công ty đó mà, sao không nhờ Tường Lâm nộp đơn ?

Nhắc đến Tường Lâm làm cho Tâm Anh thoáng nghe tim mình xao động. Sau lần đưa cô về lúc bị say thì đã không gặp lại anh nữa, cũng gần tháng rồi . Cô nhớ ngày hôm sau đó bị má rầy và cấm không cho uống say như vậy nữa . Má nói, may là Tường Lâm đã không bậy bạ nếu gặp kẻ khác thì không biết ra sao . Nghĩ đến đó làm cho cô nghe toàn thân nóng lên như lửa đốt, hai má đỏ bừng .

Thấy Tâm Anh ngồi thừ người ra không trả lời, Thu Vân liền giật tay áo Tâm Anh, réo:

-Nè ! Tui hỏi bà đó ?

Tâm Anh giật mình, cô ngập ngừng:

-Ờ ..thì ..lúc trước nói vậy thôi, chứ bây giờ ..tui không hứng thú làm ở đó nữa, chỉ vậy thôi .

Tâm Anh chậm rãi dùng ống hút quậy quậy ly nước dừa, dõi mắt theo dòng người đang lui tới tấp nập bên ngoài nói với giọng chán nản:

-Ngoài kia có biết bao nhiêu người còn thất nghiệp không có việc làm . Mình chỉ là một trong những người mới ra trường, trong tay không một chút kinh nghiệm thì cũng khó trách sao người ta không nhận mình .

Thu Vân khẽ gật gù theo câu nói của Tâm Anh. Cô nhìn thật sâu vào đôi mắt nhung huyền của Tâm Anh, thầm công nhận Tâm Anh có đôi mắt thật đẹp nhưng lại rất buồn . Với tâm tư hiện nay của Tâm Anh càng làm cho đôi mắt kia thêm u uất .

-Thôi đi bà ơi ! Từ từ đã . Như bà nói đó , mình là dân mới ra trường, phải chịu sự chà đạp của xã hội một thời gian đi, tui chắc chắn mình sẽ có thành tích .

Tâm Anh nhìn Thu Vân mỉm cười gật đầu, nụ cười của cô làm cho đôi mắt sống dậy, lung linh trong sáng thật đẹp . Thu Vân tin chắc có nhiều chàng trai đã và sẽ chết mê vì đôi mắt tuyệt vời này .

Đột nhiên Thu Vân có ý kiến, cô chỉ tay qua tiệm chụp hình đối diện, nói:

-Qua đó chụp hình chơi Tâm Anh ơi !

Tâm Anh nhíu mày yếu xìu :

-Chụp hình ? Hứng thú gì mà chụp chứ ! Tôi rầu chết được nè.

Thu Vân mặc kệ Tâm Anh có hứng hay không, cô kéo tay bạn đứng dậy :

-Thây kệ bà hứng hay hong hứng gì . Đi chụp hình với tôi cho vui . Nghe nói tiệm đó chụp hình khá lắm, ông chủ lại "đẹp trơ " .hì hì ..

Tâm Anh bị Thu Vân kéo đi một hơi, cô chỉ biết cười cười lắc đầu chịu thua với bản tánh thật vô tư hồn nhiên của Thu Vân. Tuy cũng cùng lứa tuổi mà không hiểu sao Tâm Anh lại có lối suy nghĩ ..chững chạc hơn Thu Vân và Thanh . Cô luôn suy nghĩ xa xăm, lo lắng đủ việc, e dè mọi thứ . Nhiều lúc cô cũng tự trách mình sao nghĩ ngợi nhiều quá, cứ bỏ mặc sống thật vô tư như các bạn có phải sướng hơn không. Nhưng dù cố gắng cách mấy cô cũng không làm được . Có lẽ bản tánh của cô đã như thế, lo xa nghĩ gần nên không thể nào thay đổi được .

Bước vào cửa tiệm, Thu Vân nhìn dáo dác, cô dừng lại ở một người đang ngồi một mình mở tập album xem hình ở một góc phòng . Cô bước đến hỏi:

-Xin lỗi anh , có thấy chủ ở đây không ạ ?

Người đàn ông ngước lên nhìn Thu Vân, thấy cô mỉm cười, đôi mắt tròn xoe nhìn anh chờ đợi câu trả lời trông thật ngộ nghĩnh . Anh không nói gì, chỉ mỉm cười . Thấy người đó nhìn mình không chợp mắt, Thu Vân bẽn lẽn lập lại câu hỏi :

-Dạ , xin lỗi anh, anh có biết chủ tiệm đâu không ạ ?

Người đàn ông đứng lên, anh gật đầu:

-Cô ..tìm tôi à, cô có hẹn trước không?

Thu Vân đưa tay lên chận môi, mèn ơi, người ta hỏi ổng, mà ổng ngớ người ra không trả lời giờ còn hỏi lại cô, thiệt tình . Cô bậm môi đưa mắt nhìn Tâm Anh cầu cứu .

Tâm Anh thấy Thu Vân lúng túng đến tội nghiệp . Hai má Thu Vân đỏ bừng lên vì ngượng ngùng, cô khều tay Tâm Anh gọi nhỏ:

-Tâm ..Anh ...

Tâm Anh giả vờ một cách vô tư:

-Thu Vân, có chuyện gì ?

Thu Vân cắn răng:

-Thì ..thì ...chụp ... hình , có chụp hình không ?

Tâm Anh đưa mắt nhìn Thu Vân, cố nín cười . Cô đưa mắt dòm sang người chủ tiệm vừa định nói gì thì chợt ngưng bặt khi nhận ra người đối diện rất quen mặt, nhưng trong nhất thời cô lại không nghĩ ra đã gặp anh ở đâu .

Thấy Tâm Anh đứng thừ người , Thu Vân hối:

-Có ..chụp không ?

Tâm Anh choàng tỉnh, cô nói không suy nghĩ:

-Tùy Vân ..Vân muốn chụp không ?

Thu Vân quay qua nhìn người chủ :

-Xin lỗi anh, tôi không có hẹn. Anh có ..có thời gian ngay bây giờ không ạ ?

Anh đưa tay dòm đồng hồ rồi khẽ gật:

-Vừa có người gọi lại hồi cuộc hẹn cho nên tôi có một tiếng đồng hồ thời gian trống . Xin hỏi cô muốn chụp hình loại gì, passport hay chân dung ?

Thu Vân nhanh nhẹn chỉ tay một một bức hình mẫu nói:

-Chân dung, kiểu giống vậy đó mà lấy liền, có được không ?

-Được, nhưng tôi cần nửa giờ thời gian để chỉnh sửa lại nền và phong cảnh .

Thu Vân gật đầu sảng khoái:

-Ồ, không sao , chúng tôi chờ được .

-Vậy mời hai cô vào bên trong .

Thu Vân kéo tay Tâm Anh đi theo người chủ, vừa đi cô vừa lè lưỡi:

-Tui quê quá trời quá đất .

Tâm Anh đưa tay lên miệng cố nén cho khỏi cười thành tiếng . Thu Vân bậm môi, nhéo vào tay Tâm Anh nói nhỏ:

-Còn cười !

Bị nhéo đau điếng làm Tâm Anh im bặt không dám cười tiếp . Sau khi chụp xong, hai người ngồi ngoài phòng chờ đợi . Thu Vân như không yên, cô cứ đưa mắt nhìn vào bên trong :

-Sao mà lâu quá . Không biết có phải là thợ "dỏm" hong nữa .

Tâm Anh đưa tay lên môi :

-Suỵt ! Đừng nói vậy , lỡ người ta nghe được sẽ buồn ghê lắm .

Vừa lúc đó, cánh cửa ngoài bật mở . Một người bước vào với bao đồ ăn trên tay, thấy hai cô, anh dừng lại :

-Tâm ..Anh ..Thu Vân !

Giọng nói trầm trầm quen thuộc khiến Tâm Anh thoáng giật mình, cô ngước nhìn anh . Là Tường Lâm ! Sao anh lại ở đây ?

Thu Vân hớn hở :

-À ! Anh Lâm ! Anh cũng đến chụp hình hả ?

Tường Lâm không vội trả lời Thu Vân, anh nhìn nhanh qua Tâm Anh . Đã hơn tháng nay anh không gặp Tâm Anh, nhớ cô da diết nhưng lại không có cớ nào để đến với cô . Cô cũng như hôm nào, đôi mắt vẫn buồn dịu vợi nhưng gương mặt đã ốm đi nhiều.

Tâm Anh nhận ra tia nhìn đầy vẻ quan tâm của anh , cô cúi mặt nhìn xuống lánh đôi mắt trìu mến của Tường Lâm . Quay qua Thu Vân, Tường Lâm mỉm cười trả lời:

-Không ! Anh không phải đến để chụp hình ..anh ..

Tường Lâm chưa kịp nói xong thì Tường Long đã từ phòng trong bước ra, thấy Lâm anh liền hỏi:

-Ủa, Lâm . Mày đến lúc nào vậy ?

Tường Lâm đưa bao đồ ăn lên nói :

-Mới đến . Má bảo em mang ra cho anh .

Thu Vân và Tâm Anh không ngớt ngạc nhiên nhìn nhau . Tường Lâm là em của người chủ hèn gì Tâm Anh thấy như quen thuộc quá .

Tường Long mang hình lại đưa cho Thu Vân :

-Cô xem lại đi nhé .

Nhận lấy hình trong tay, Thu Vân cúi đầu :

-Dạ, cám ơn anh .

Tường Lâm đặt bao đồ ăn xuống bàn, anh đi lại ngồi xuống đối diện hai cô .

-Vừa chụp xong à ? Anh Hai chụp khá lắm .

Thu Vân xem xong hình rồi đưa qua cho Tâm Anh . Cô nhìn Tường Lâm cười nói :

-Thì ra là anh hai của anh ..hèn gì giống quá .

Tâm Anh mắt tuy xem hình, nhưng cô nghe không xót một chữ nào . Cô nhận biết Tường Lâm đang nhìn mình không rời mắt cho nên cô cứ cúi mặt không ngẩn lên .

Thu Vân nhìn Tường Long khen ngợi:

-Anh chụp đẹp lắm, cám ơn anh nhiều .

Tường Long chắp tay sau lưng thản nhiên :

-Không có chi, đó là trách nhiệm của tôi .

Thu Vân mở bóp, cô hỏi:

-À, cho em hỏi bao nhiêu tiền ạ .

Tường Long dễ giải:

-Là bạn của thằng Lâm, anh không tính tiền đâu .

Thu Vân ngại ngùng lắc đầu :

-Không ..không được đâu . Anh không nhận tiền đâu có được .

Tường Long thoáng ngẩn ngơ trước gương mặt phụng phịu dễ thương của cô, tim anh nghe rúng động lạ lùng . Anh lắc đầu xua đuổi cảm xúc vừa lướt qua, anh cười cười:

-Chỉ là hình bình thường thôi, em không cần khách sáo vậy đâu .

Thu Vân vẫn không yên :

-Nhưng mà ..Anh mở cửa làm ăn, không lẽ ai là bạn anh Lâm, thì đặc biệt vậy sao ? Anh không nhận tiền, lần sau, em làm gì dám vào chụp nữa ...

Tường Long không biết phải làm gì . Thu Vân đúng là biết ăn nói làm anh không có cách nào hơn là chấp nhận thu tiền . Anh cố chống chế:

-Vậy đi nhé, tính rẻ em tám mươi phần trăm .

Thu Vân hỏi ngay:

-Vậy là khoảng bao nhiêu ?

-Năm đồng .

Thu Vân tròn mắt:

-Hả ? Bao nhiêu hình, chỉ có năm đồng ?

Nảy giờ nhìn hai người qua lại, Tường Lâm phát hiện giữa Thu Vân và Tường Long có vẻ sao sao đó , anh chợt nảy ra ý nghĩ làm mai cho hai người, cho ông anh của anh có chỗ "gởi gấm tấm thân" để khỏi suốt ngày cứ mặt mày ủ rũ chán chết . Nghĩ thế Tường Lâm bèn đứng ra dàn xếp :

-Thôi vậy nhé , coi như lần đầu hai ..cô ghé qua , lại là chỗ quen biết , tính rẻ là chuyện thường rồi . Thu Vân, em đừng ngại , bạn anh đến đây đều đặc biệt với giá như vậy đó .

Thu Vân thấy ray rức :

-Nhưng ...

Khẽ nở nụ cười bí ẩn, Tường Lâm nói:

-Đừng nhưng nữa . Mai mốt có dịp, em đãi anh Long một chầu "nem nướng" là xong !

Thu Vân hớn hở nhìn Tường Long :

-À, thế ra anh Long cũng ưa nem nướng như em ..

Tường Long chưa kịp lên tiếng, thì Tường Lâm đã nhướng mày nói:

-Ồ ...Vậy là hai người có cùng sở thích "ăn uống" ..tốt lắm . Hữu duyên thật .

Tường Lâm nheo mắt nhìn Tường Long khiến cho anh ngượng muốn điếng người. Cái thằng em này định làm ông mai con chắc !

Thu Vân mắc cở đến đỏ lự cả mặt. Cô chợt nhớ đến Tâm Anh, quay lại thấy Tâm Anh đang bâng quơ nhìn mọi thứ trong phòng . Cô bèn gọi:

-Tâm Anh !

Gọi hai ba lần Tâm Anh mới hay . Cô đứng lên ngớ ngẩn hỏi:

-Về hả Thu Vân ?

Thu Vân nhíu mày :

-Ừ ..Làm gì mà ngồi ì ra đó vậy Tâm Anh ?

Tâm Anh đan tay vào nhau bối rối :

-Ư...Không có gì đâu Thu Vân . Thôi, mình đi về nhé .

Thu Vân gật đầu, đưa xấp hình lên, cô cười mỉm:

-Cám ơn anh nhiều nhé anh Long .- Quay sang Tường Lâm, cô nói - Em về trước nha anh Lâm .

Tường Lâm gật đầu chào :

-Bye bye .

Tường Long cũng vậy :

-Chào em .

Tâm Anh nhìn thoáng Tường Lâm, rồi gật đầu chào Tường Long :

-Xin phép hai anh .

-Bye !

Cánh cửa khép lại, hai bóng người cũng đã khuất . Tường Long đi lại lấy đồ ăn ra dọn lên bàn . Thấy Tường Lâm mắt vẫn nhìn ra bên ngoài, anh bèn hỏi:

-Mày làm gì đó Lâm ? Qua đây ăn với anh cho vui .

Tường Lâm quay lại, anh kéo ghế ngồi đối diện Tường Long :

-Ở nhà em có ăn rồi .

Trở lại nét buồn bã, Tường Lâm mở cuốn album hình ra xem . Mắt nhìn hình mà lòng thì ở tận nơi nào, Tường Long hỏi hai ba lần mà anh vẫn trơ trơ không một chút phản ứng. Buông đũa xuống, Tường Long đá mạnh chân vào giày Tường Lâm :

-Lâm !

Như người từ trên cao rớt xuống, Tường Lâm hoang mang :

-Làm gì vậy anh Hai ?

Tường Long không trả lời ngay, anh buông đuã xuống rồi nhìn Tường Lâm soi mói. Ánh mắt mơ màng, hồn vía bay bổng trên mây, trúng tà hay bị vây bởi trận đào hoa đây rồi?

-Tao hỏi mày đang làm gì mới đúng ?

-Em ? Em làm gì đâu ?

Tường Long uống một ngụm nước xong nói :

-Không làm gì sao tao gọi mày cả chục lần mà mày không trả lời ?

Tường Lâm chau mày :

-Anh có gọi em sao ?

Tường Long vỗ tay đánh bốp:

-Đó , thấy không ? Mày nhất định là có chuyện .

-Làm gì có.

Tường Lâm vụt đứng lên, anh đi vào phòng trong xem lại những tấm hình vừa rồi còn nằm trong máy vi tính . Tường Long tựa người nơi cửa giọng nói đùa cợt :

-Tìm người trong mộng phải không ? Có phải cô áo màu trắng ? Tâm ..Anh ? -Tường Long búng ngón tay - À, tao nhớ rồi ..có lần mày xỉn cứ gọi mãi tên đó.

Tường Lâm không trả lời hay lay động vì câu nói "có thật" cuả Tường Long. Anh nhấn nút cho máy in ra hình . Tường Long chạy ngay vào cản lại :

-Ê ê ..Đây là những tác phẩm của tao và thuộc quyền tư ẩn của khách hàng, không cho phép mày in ra bản sao .

Tường Lâm đẩy tay Tường Long ra, anh vẫn không nói gì ngồi nhìn máy in ra hình . Tường Long hết cách đành đứng chờ . Khi hình in ra xong, Tường Lâm lấy lại cắt nhỏ lại thật khéo léo . Nhìn tấm hình Tâm Anh nghiêng đầu qua một bên cười nụ, trông thật hồn nhiên và quyến rũ làm Tường Lâm nghe hồn ngây ngất đê mê. Vì vậy mà anh càng không thể bỏ cuộc một cách dễ dàng . Tường Lâm cầm tấm hình đưa cho Tường Long xem . Thấy hình đã được Tường Lâm sửa lại với image khác với anh, Tường Long khẽ gật gù tỏ vẻ hài lòng. Cô gái có tên Tâm Anh đó quả nhiên là xinh đẹp, chỉ với nụ cười thôi cũng đủ làm đứa em của anh ..hồn siêu phách tán.

-Anh có biết, suốt cuộc đời đi tìm, cuối cùng mình cũng tìm ra được .

Tường Long nhìn em suy nghĩ . Thời gian gần đây Tường Lâm có rất nhiều thay đổi . Đi làm về là ở biệt trong phòng nghe nhạc, chơi games, ít nói ít đùa, không màn đến chuyện khác. Dạo naỳ cũng ít khi đi sớm về khuya vào lúc cuối tuần, không còn nghe thấy đi tới lui những quán bar hay club như trước đây. Hỏi đến thì chỉ nghe Tường Lâm trả lời "bây giờ em chỉ hứng thú làm ăn và dành dụm tiền" . Không biết nó đang giỡ trò khỉ gì đây nưã, hoặc giả, đấy là mãnh lực cuả "tình yêu" ? Tường Long chẳng hiểu, anh thắc mắc:

-Mày đã tìm được mục tiêu của mình à ? Là Tâm Anh ?

Tường Lâm hơi gật đầu nhìn lại hình của Tâm Anh:

-Cho em xin tác phẩm của anh nhé , tuyệt đối là "bí mật" Ok .

Tường Long vẫn đứng đó nhìn Tường Lâm . Nét mặt Tường Lâm làm cho anh nhớ đến lúc anh còn nhỏ, cương nghị, chính chắn. Tường Lâm hơn anh mọi mặt, từ diện mạo bên ngoài, cho đến đầu óc ngang bướng nó cũng hơn cả anh . Tường Lâm rất thông minh , dạy nó một lần là nhớ ngay . Khi lớn lên, những lúc nói về tình cảm trai gái, Tường Lâm lúc nào cũng sành sỏi hơn anh, nó như hiểu rất nhiều về tâm lý cuả phái nữ. Nhất là nó vẫn luôn miệng nói sẽ tìm mục tiêu cho đời sống cuả mình . Và mục tiêu đó, phải là hoàn chỉnh nhất , tuyệt haỏ nhất . Tường Lâm nói sẽ không bao giờ tùy ý đưa một cô gái nào về nhà trừ phi người đó là mục tiêu trong đời sống của anh , người mà nó thương yêu nhất trong đời. Rồi đúng như lời nói, từ trước đến giờ những tin đồn nói nó có rất nhiều tình nhân, bạn gái nhưng chưa hề đưa "mục tiêu" nào về nhà . Nhìn dáng vẻ si tình của Tường Lâm hiện giờ anh đoán chắc là "mục tiêu" đó sẽ có mặt tại nhà anh trong một ngày rất gần . Nhưng dường như "mục tiêu" kia còn rất xa cách với Tường Lâm .

Tường Long hơi tò mò, anh hỏi :

-Mục tiêu của mày ...dường như đang ..tránh "cây tên" của mày đó .

Tường Lâm đi ra phía cửa rồi quay lại, anh nói giọng cương quyết :

-Đó là tiêu điểm chính của em, em sẽ không dễ dàng bỏ cuộc. Thôi, em đi trước nhé .

Vừa ra khỏi phòng nhỏ, Tường Lâm nhìn lại bàn nơi đặt những album hình, thấy có một phong bì màu vàng lớn nằm ở đó . Đi đến bàn, anh nhận ra bên ngoài phong bì có tên Huỳnh Tâm Anh và đoán chắc cô đã bỏ quên .

Tường Long ngó sơ qua rồi nhướng mắt với anh :

-Cơ hội vàng son đó nhóc .

Cầm phong bì đập lên người Tường Long, anh nói :

-Cấm anh gọi em là thằng nhóc nhé . Thôi , em đi đây .

Tường Lâm đi rồi, Long còn nhìn theo bỡ ngỡ . Rồi anh lắc đầu thở dài . Chuyện tình cảm, thật là phiền phức đến thế sao, kẻ đi tìm, người chạy trốn. Đột nhiên anh nhớ đến Ngọc Dung , một người đã từng cùng anh thề non hẹn biển, nhưng rồi cũng thay đổi theo dòng thời gian . Vậy thì trong đời, còn có người chung thủy với tình yêu chăng ? Tường Lâm từng xua đuổi biết bao nhiêu cuộc tình một cách vô tình, rồi thì cuối cùng nó lại phải vướng vào một mối tình chân thật , và chính nó lại phải đuổi theo .

Ngồi vào bàn vi tính, nhìn lại những tác phẩm của mình . Tường Long mỉm cười khi nhìn vào đôi mắt bồ câu đen láy và tinh nghịch của Thu Vân . Nhớ đến cử chỉ của cô lúc hỏi anh "ông chủ đâu ?" thật là ngộ nghỉnh . Rồi anh bật cười một mình, tự nhiên sao nghĩ đến người ta vậy chứ? Có phải giống như "tiếng xét ái tình" mà Tường Lâm thường hay nói không ? Sao bỗng dưng anh nghe lòng mình phơi phới với một cảm giác lạ lùng .

oOo

Tâm Anh cùng Thu Vân vội vã ra khỏi tiệm chụp hình, khi chia tay với Thu Vân lên xe buýt Tâm Anh mới hay mình lẩm cẩm đánh mất phong bì hồ sơ cá nhân . Thật là lú lẩn hết nói mà, Tâm Anh tự trách . Vậy là phải tốn thời gian đi in lại hết .

Thấy Tâm Anh bên kia đường bước lên xe buýt, Tường Lâm giậm chân tức mình không đuổi theo kịp để hoàn trả lại hồ sơ cho cô. Vậy là anh phải một phen tìm đến nhà cô rồi, nghĩ thế Tường Lâm trở lại bãi đậu để lấy xe.

Xuống xe buýt, một mình lang thang bước đi trên con đường nhỏ về nhà . Vừa về tới Tâm Anh đã ngạc nhiên khi thấy chiếc xe sport màu platnium "quen thuộc" đậu ở sân nhà mình . Tim cô chợt rúng động đập lên nhanh chóng, khuôn mặt đang chán nản bỗng trở nên hồi hộp . Có nên vào nhà hay không ? Cô tự hỏi rồi cũng tự trả lời, nhà của mình mà, không vào còn đi đâu . Cắn môi, Tâm Anh hít một hơi thật mạnh và dài rồi chầm chậm bước đi cho đến khi đứng ở trước cửa cô mới thấy mình rung lên một cách lạ kỳ . Tại sao phải rung ? Bình tỉnh ..phải bình tỉnh ..rồi cô đẩy cửa bước vào. Thấy Khánh Huy đang trò chuyện vui vẻ với khách, Tâm Anh mím môi cười gượng gạo .

-Chào anh .

Tường Lâm vội đứng lên, anh mỉm cười :

-Chào Tâm Anh . Lúc nãy em để quên đồ trong tiệm chụp hình, anh mang lại cho em .

Nhìn phong bì trên bàn, Tâm Anh thở ra nhẹ nhỏm . Thì ra nó ở trong tiệm chụp hình ..vậy thì không cần phải in ra thêm .

-Cám ơn anh .

Khánh Huy đứng lên nói với Tường Lâm :

-Anh Lâm uống gì không để em vào lấy ?

Tường Lâm nhìn qua Tâm Anh, thấy cô như không mấy gì tự nhiên . Anh nghĩ có lẽ cô không muốn tiếp người khách này . Anh lắc đầu nói :

-Không cần đâu Huy, anh còn công chuyện để làm . Anh đi đây .

Khánh Huy hơi tiếc rẽ :

-Sao đi mau vậy , anh nói sẽ chơi một trận game với em mà .

Tâm Anh lên tiếng :

-Người ta ...bận , em còn làm phiền chi hở Huy ?

Tường Lâm đưa tay vào túi quần lấy ra sâu chìa khóa, anh vỗ vai Huy :

-Khi khác anh cùng em chơi game, hôm nay anh bận lắm . Thôi anh đi đây , chào em - Tường Lâm đi đến cửa nơi Tâm Anh đang đứng, anh gật đầu mỉm cười, tia mắt anh ấm áp - Chào em .

Tâm Anh cúi mặt gật đầu :

-Chào anh và cám ơn anh nhiều ..anh Lâm .

Ra đến cửa, Lâm chợt quay lại hỏi Tâm Anh :

-Em ..tìm được việc làm chưa ?

Trong câu hỏi chất chứa cả một sự quan tâm làm cho tim cô se thắt. Tâm Anh bóp chặt hai tay mình đè lại cơn bối rối rồi lắc đầu.

Tường Lâm liếm môi:

-Em ..có cần anh giúp gì không ? Anh có thể nộp đơn cho em ?

Tâm Anh không muốn mang ơn anh và cũng như không muốn có một chút quan hệ nào với anh ngoài tình bạn đơn thuần, cô nhất định không cho mình vượt qua khỏi biên giới tình bạn giữa anh và cô. Làm chung với anh, chẳng khác nào cho anh thêm cơ hội gần gủi cô, lúc đó cô e sẽ không tự chủ được bản thân mình và gián tiếp làm khổ cho Thanh và cả chính mình, hơn thế nữa là cả ba cùng đau khổ.

-Không cần đâu anh , em cũng ..không gấp lắm, từ từ chờ được mà . Nhưng... em vẫn cám ơn anh đã có lòng .

Tường Lâm nhận ra Tâm Anh đang muốn lánh xa anh cho nên cô mới từ chối anh giúp đỡ, anh biết rõ gia đình cô từ nơi Khánh Huy sau cuộc trò chuyện nửa giờ qua . Họ đang trong lúc túng thiếu, ba cô làm việc lương không cao lắm lại mới mua chiếc xe van chưa trả dứt . Công xưởng nơi má cô làm đang độ xuống dốc nên má cô bị đưa vào thành phần "dự bị", khi cần thì gọi đi làm không cần thì chẳng có tiền thu nhập . Còn công việc ở tiệm phở của cô thì đã kết thúc từ sau hôm Tường Lâm chạm trán với Hoàng trước quán . Gánh vác gia đình bây giờ chỉ còn có mỗi mình ba cô . Vậy mà Tâm Anh vẫn cương quyết không chấp nhận sự giúp đỡ của anh .

Tường Lâm không hiểu mình đã làm điều gì mà khiến cho Tâm Anh có ác cảm như vậy, anh bỗng dưng thấy tôn nghiêm của mình bị chà đạp và chính Tâm Anh là thủ phạm . Anh hoang mang, hụt hẫng, đôi lúc anh muốn vứt bỏ đi tất cả và quên đi cô để không phải lụy mình như thế . Nhưng rồi anh vẫn không làm được, vẫn nhớ, vẫn thương và tìm đến cô.

Nhìn trong ánh mắt u buồn vời vợi của cô, anh hiểu được vì sao cô làm vậy . Vì Thanh , vì cô muốn toại nguyện cho Thanh và an phận với chức vụ "quân sư" của mình, vì muốn dập tắt đi hy vọng trong lòng anh nên cô tìm cách từ chối sự giúp đỡ của anh bằng mọi giá .

Tường Lâm mở kiếng xe xuống, từng cơn gió mát rượi tạt vào khuôn mặt đang đăm chiêu của anh . Anh rất muốn giúp đỡ Tâm Anh không chỉ vì anh yêu cô mà anh muốn giúp cô như một người bạn thông thường nhưng Tâm Anh vẫn luôn từ chối mối thịnh tình của anh ? Không lẽ cả một người bạn thông thường, anh cũng không xứng đáng, không có tư cách sao ? Vậy có quá tuyệt tình hay không ? Tường Lâm rất buồn, rất giận , nhưng khi nghĩ đến đôi mắt ủ rũ của cô làm cho tim anh đau nhói . Anh lại tự trách mình sao dễ hờn giận cô đến thế kia, có phaỉ vì yêu nhiều, nên hờn giận cũng nhiều hơn không ? Lần nào cũng vậy, lo lắng quan tâm cho cô rồi bị cô từ chối làm anh mặc cảm, tự ái để rồi nổi giận muốn quên đi cô nhưng rồi anh cũng làm không được . Và sau những lần hờn dỗi ấy anh lại thấy mình yêu cô gấp bội phần . Tâm Anh cứng đầu không chịu ơn anh, vậy thì anh sẽ làm cách nào đó giúp cô mà không cần phải ra mặt . Ừ, chỉ còn cách đó mà thôi .

Buổi chiều đã dần tàn, chiếc xe màu bạc phóng nhanh như đang vui vẻ tìm đến một phương trời xanh thắm .

oOo

Một tuần đã trôi qua mà không thấy có công ty nào gọi đến . Tâm Anh chán nản nằm trên ghế sô fa mắt nhìn lên trần nhà than thở . Học xong rồi lại tìm không ra việc làm . Ba thì cứ làm thêm giờ không ngày nghỉ, má thì bữa có bữa không, Tâm Anh chợt thấy mình vô dụng quá không giúp được gì cho ba mẹ .

Còn đang tự trách mình thì điện thoại réo lên . Tâm Anh giật mình ngồi bật dậy, tay cô đưa lên cầu khẩn:

-Cầu trời cho con có một cuộc phỏng vấn .

Nói rồi cô hít thật mạnh nhấc phone lên :

-Hello .

Bên kia đầu dây im lặng làm cho cô càng thêm sốt ruột:

-Hello ?

Rồi tiếng nói ngập ngừng vang lên :

-Có phải ..là Tâm Anh không ?

Nhận ra tiếng Tường Lâm, Tâm Anh thở dài ra thất vọng, vậy là không có cuộc phỏng vấn nào rồi . Cô trả lời nhỏ:

-Phải ..

Tường Lâm ấp úng :

-Anh là Tường Lâm, em vẫn khoẻ chứ ?

Tâm Anh cắn môi :

-Khoẻ, cám ơn anh . Anh vẫn khoẻ chứ ?

Đột nhiên cả hai đều im bặt không biết nói lời gì. Qua một lúc, Tường Lâm quan tâm hỏi :

-Em ..tìm việc ra sao rồi ?

Tâm Anh thở nhẹ :

-Vẫn còn ..chờ đợi .

-Nếu em cần, anh thật sự có thể giúp em mà Tâm Anh . Thanh, cũng đã vào làm ở đây rồi, em cũng có thể .

Tâm Anh nhớ lần đó, Thanh mừng rỡ báo tin cô được nhận vào IBM . Tâm Anh cũng vui cho bạn, Thanh đã được như ý, làm chung chỗ với Tường Lâm . Còn cô, vẫn còn lênh đênh không biết bao giờ mới cập bến .

-Cám ơn anh Lâm nhé. Nhưng ... em không hứng thú với IBM .

Tâm Anh nói thế nhưng thật ra cô rất muốn có cơ hội làm cho IBM . Một công ty có tiếng tăm toàn cầu, ai lại không muốn tiến thân vào . Nhưng vì trong đó đã có Tường Lâm, nay lại có thêm Thanh nên cô đành phải từ chối thôi . Để giữ lấy tình bạn với Thanh, giữ khoảng cách với Tường Lâm nên cô cần phải lánh xa họ, càng xa càng tốt .

Tường Lâm chợt đổi giọng:

-Vậy tùy ở em, miễn là khi nào em cần anh giúp, anh sẽ sẳng sàng .

-Xin cám ơn anh Lâm .

Tường Lâm đổi đề tài:

-Tối nay, em rảnh chứ Tâm Anh ? Có thể đi uống nước với anh không ?

Tâm Anh nghe tim mình đập lên rạo rực. Tường Lâm có phải muốn hẹn hò với cô không ? Tâm Anh thấy sợ, cô không biết tiếp theo mình phải làm gì thì Tường Lâm lại hỏi:

-Tâm Anh ..?

Tâm Anh vội nói:

-Em ..không rảnh đâu anh Lâm . Xin lỗi anh nhé .

Tường Lâm biết trước mình sẽ bị từ chố , nhưng anh không hề thất vọng hay để mất đi bật cứ một cơ hội nào . Lần này không được, thì sẽ có lần sau rồi lần sau nữa . Sự tôn nghiêm của anh không biết đã bị tình yêu đánh gục từ lúc nào rồi, giờ chỉ còn lại sự "chai lì" trong lòng mà thôi.

-Không sao đâu Tâm Anh, để lần sau vậy . Thôi, anh không làm phiền em, anh làm việc đây . Bye bye .

-Bye bye .

Gác phone, Tâm Anh lại thở dài . Từ chối anh để rồi cô thấy mình tiếc nuối . Nếu phải được cùng anh ngồi duới ánh đèn vàng trong một nhà hàng Tây lãng mạn, nghe những bài nhạc trữ tình êm dịu và giọng nói trầm trầm của anh thì hay biết mấy . Nhưng ..hãy tha thứ cho em nhé Tường Lâm, rồi anh cũng sẽ vui vẻ khi được ở cạnh một người con gái nào đó tốt đẹp hơn em nhiều và anh sẽ thấy rằng mình rất hạnh phúc cho dù kẻ ấy không là em, một Tâm Anh tầm thường giản dị .

Tâm Anh ôm gối miên man nghĩ ngợi, chợt điện thoại lại réo lên, mắt cô nhìn vào điện thoại mà không dám nhấc lên . Rồi nó cứ chờ đợi đến khi cô bậm môi bắt lấy lên áp vào tai hy vọng không phải là Tường Lâm:

-Hello ..

-Tâm Anh ? Anh là Khải An nè .

-Chào anh, anh khoẻ không ?-Tâm Anh thở phào nhẹ nhỏm.

-Ừ, khoẻ lắm . Tối nay rảnh không, đi ăn tối với anh nghen .

Tâm Anh nhìn quanh nhà vắng vẻ, cô chợt thấy hiu quạnh và buồn chán . Nhớ đến cuộc đối thoại vừa rồi với Tường Lâm lại làm cho cô thêm não lòng . Nếu còn ở lại trong nhà nữa chắc là cô sẽ điên mất .

-Em không có gì làm ..nếu anh rảnh thì em không ngại đi ăn "ké" .

Khải An bật cười, sảng khoái:

-OK, tối sáu giờ anh đón em , vậy đi nha .

-OK, bye anh .

Gác điện thoại, Tâm Anh đưa tay vỗ vào đầu có vẻ buồn bực . Mình vừa làm gì đây, từ chối Tường Lâm lại nhận lời Khải An, mình có quá đáng hay không ? Chắc là Tường Lâm sẽ buồn mình lắm, nhưng làm sao mà nhận lời anh đây ? Rồi sẽ biết giải thích với Thanh như thế nào ? Với Khải An thì khác, cô coi như mình đang buồn và có một người anh bên cạnh để bầu bạn và không cần phải giải thích với bất cứ một ai khi cô đi bên cạnh anh . Cô biết mình cho dù đi với ai hay đang ở cạnh bên ai thì hình bóng Tường Lâm vẫn luôn là một ám ảnh khiến cho cô phải ray rứt, nhưng biết nói sao đây khi con tim có lý lẻ riêng của nó, cô không thể yêu anh nhưng không thể ngăn cấm anh đem lòng yêu thích cô .

Thở dài ngao ngán cho hoàn cảnh . Không việc làm đã làm cô đi đứng không yên, giờ lại thêm chuyện tình cảm rắc rối . Đời sống rồi còn bao nhiêu ngày lấp lững như thế này nữa đây ...?

Đúng sáu giờ, Khải An đến rước cô . Anh bảo hôm nay sẽ cho cô thử món ăn Tây ở nhà hàng Pháp rất nổi tiếng trong thành phố . Mở cửa nhà hàng cho Tâm Anh vào, Khải An mỉm cười giới thiệu:

-Anh nghe các bạn chung sở nói món ăn Tây trong này ngon lắm . Em đừng thấy quán trang trí đơn sơ mà lầm nhé, nó nổi tiếng lắm đấy . Ở bên dưới dành cho số đông, còn ở lầu trên chuyên dành cho các cặp tình nhân đấy . Nghe đâu trên đấy trang trí rất đẹp nhưng anh chưa lần nào lên thử .

Tâm Anh nở nụ cười trêu ghẹo:

-Khi nào có bạn gái, anh sẽ có dịp "thử" thôi .

Khải An mỉm cười không đáp . Tâm Anh đưa mắt nhìn quanh . Quả thật, khung cảnh trong quán này rất lạ . Nó không có nguy nga sang trọng như những nhà hàng Pháp khác mà lại trang trí rất tầm thường nhưng lại nườm nượp khách ra vào . Những người vào đây đều ăn vận rất sang trọng, đúng như lời Khải An "quảng cáo" .

Cả hai vừa ngồi xuống thì cánh cửa nhà hàng bật mở, một đôi trai gái bước vào . Tâm Anh hơi ngạc nhiên, vội cúi đầu lẫn tránh . Đúng lúc thật ! Sao Tường Lâm lại cùng Thanh đến đây ? Ông trời thật trêu người . Vừa rồi anh chẳng phải là muốn mời cô đi uống nước đấy sao, mà giờ lại đi cùng Thanh ...Không biết anh đang diễn vai trò gì . Có phải anh cũng như những người con trai khác, không được trái cam, thì còn có trái quýt . Một cảm giác bực dọc, hờn giận đang chen chút vào lồng ngực khiến cho cô nghe không khí nơi này bỗng trở nên choáng ngộp vô cùng . Chỉ mới vài phút trước đây, Tâm Anh vẫn còn ray rức khi phải từ chối lời mời chân thành của anh nhưng giờ đây nỗi muộn phiền đó đã không còn , vì anh cũng đã tìm được cho mình một ngôi vị khác để thay vào chỗ trống cuả mình.

Thanh nhận ra Tâm Anh ngay khi vừa bước vào, cô hớn hở gọi :

-Tâm Anh !

Không cách nào trốn chạy, Tâm Anh ngước lên với vẻ ngượng nghiụ bối rối . Cô cố tránh không nhìn Tường Lâm .

-Thanh ..

Thanh cười xòa, mắt nhìn qua Khải An:

-Chào anh Khải An.

Tường Lâm mỉm cười với Khải An, anh chìa tay ra bắt:

-Chào anh .

Khải An đứng lên lịch sự :

-Chào .

Thanh chỉ qua Tường Lâm:

-Hai anh đã gặp qua ở ngày lễ valentine đó, nhớ không ?

Khải An chau đôi mày rồi gật:

-Phải ..tôi còn nhớ.

Tường Lâm đương nhiên không thể quên Khải An rồi, anh nhìn qua Tâm Anh có vẻ như thất vọng . Thì ra em đã có cuộc hẹn nên mới từ chối lời mời của tôi, tại sao em không sớm cho tôi biết để tôi cứ tự chế giễu mình như một tên khờ.

Thanh vô tư đề nghị:

-Anh Lâm, hay là ngồi cùng bàn cho vui nhé ?

Tường Lâm chưa kịp trả lời thì Khải An đã nói:

-Mời hai bạn cứ tự nhiên ngồi chung cho vui nhé ?

Thanh gật đầu rồi sà xuống ngồi bên cạnh Tâm Anh, cô kéo tay Tường Lâm:

-Lâu rồi không gặp Tâm Anh, mình ngồi chung cho vui đi "anh" .

Dù lòng Lâm không muốn chút nào nhưng Thanh đã ngồi xuống rồi thì Tường Lâm chỉ đành làm theo mà thôi . Anh ngồi xuống đối diện Thanh mà mắt vẫn không rời Tâm Anh . Ánh mắt Tường Lâm như soi mói, như trách hờn khiến Tâm Anh hoang mang khó chịu . Cô thừa hiểu Tường Lâm đang thầm trách mình nhưng biết làm sao hơn đây, vì tình bạn đành phải chịu thôi . Biết đâu đây lại là một cơ hội tốt tốt để anh dập tắt hy vọng nơi cô và toàn tâm toàn ý với Thanh . Tâm Anh bỗng nghe tim mình nhói đau khi phải đan tâm diễn vai trò trái với lòng mình .

Có tiếng Thanh vang lên kéo cô trở về hiện thực:

-Không biết ăn món gì nữa ..Tâm Anh, ăn gì ?

Tâm Anh vờ cầm thực đơn lên xem nhưng thực tế, cô chẳng hề chú tâm vào đó . Cô ú ớ khi nghe Thanh hỏi :

-Tui ít khi ăn đồ Tây .. nên không biết chọn món gì .

Thanh nhún vai :

-Bò beefstake, dễ dàng chọn nhất trong những nhà hàng Tây . Mình ăn beefstake đi nha ?

Tâm Anh bèn gật đầu không cần suy nghĩ . Khi hầu bàn đến, bốn người đều gọi giống nhau . Tâm Anh chẳng biết phân biệt cách nấu của nó, cô chỉ gật đầu lia lịa mỗi khi Thanh giới thiệu các món ăn .

Khi đồ ăn mang ra bốn người mời nhau rồi cầm đĩa, dao lên . Tâm Anh đưa mắt nhìn miếng bò mà nghe rợn người . Thì ra nó còn đỏ chói, máu như muốn rịn ra ngoài dĩa . Từ nhỏ, khi thấy máu là muốn xỉu ngay, cô phải gượng hết sức mới khỏi cơn chóng mặt . Vậy mà bây giờ, trước mặt cô là miếng thịt bò đỏ chói làm sao mà nuốt cho vô . Thanh quen cô suốt năm năm đại học mà vẫn không biết là cô ..sợ thịt sống, thiệt tình . Giờ phải làm sao đây, để "thanh toán" miếng thịt bò này . Tâm Anh đưa mắt nhìn qua Khải An như cầu cứu .

-Ăn đi Tâm Anh, beefstake để nguội ăn không ngon đâu - Thanh thúc .

Tâm Anh nhìn miếng thịt bò ậm ự:

-Ừ .. ờ ..

Hoàn toàn không hề nhận ra thái độ khác lạ của Tâm Anh, Thanh tiếp tục câu chuyện thật vô tư:

-Lần trước gặp mà không có dịp hỏi . Anh Khải An và Tâm Anh quen nhau bao lâu rồi ? Sao trước giờ em không nghe Tâm Anh nhắc tới ? Tâm Anh này ghê thiệt nghe, có bạn trai mà giấu kỹ ghê!

Không để Tâm Anh lẫn Khải An kịp trả lời, Tường Lâm xen vào nói bằng một giọng pha trò chua chát:

-Những chuyện thế này .... Tâm Anh đâu thể nào nói với người khác được chứ ?

Ngước lên nhìn Tường Lâm, Tâm Anh bỗng thấy đau đớn trước lời lẽ châm chọc của anh . Tự ái lẫn uất ức trỗi dậy, cô liền cầm nĩa dích miếng thịt bò đỏ chói cho vào miệng nhai ngộm ngoạm mà không thèm biết đến mùi vị của nó .

Khải An hơi nhíu mày trước phản ứng kỳ lạ của Tâm Anh . Từ lúc hai người bạn của Tâm Anh xuất hiện, Khải An đã nhìn ra những cử chỉ không được tự nhiên của Tâm Anh . Khải An quan sát cô và người con trai ngồi cạnh mình rồi mơ hồ nhớ đến hôm party ở ngày lễ tình nhân, Tâm Anh và chàng thanh niên này dường như có một quan hệ không được tầm thường . Nhưng anh không biết ý nghĩ của mình có đúng hay không . Rồi tiếp theo là phản ứng rất mạnh khi Tường Lâm nói lên lời có vẻ như châm chọc khiến cho Tâm Anh xưa nay không thích ăn thịt bò lại ..ngậm vào một cách tức tưởi như vậy . Rõ ràng là giưã họ không tầm thường như bề ngoài .

Đang còn miên man với dòng suy nghi Khải An bỗng hốt hoảng la lên :

-Nè.. Tâm Anh em ..

Không kịp rồi, Tâm Anh đã cho nguyên chén gravy vào miệng nuốt ừng ực mà ngỡ là " nước lã" . Vị mặn và béo ngậy của gravy đánh thức vị giác của Tâm Anh, cô giật mình hấp tấp buông chén gravy xuống trong khi Thanh trố mắt nhìn cô kinh ngạc:

-Tâm Anh ! Bà không sao chứ ?.. Sao lại uống gravy ...

Tường Lâm cũng như Khải An, cản mà không kịp nên đành lặng lẽ nhìn cô lo lắng . Không hiểu sao Tâm Anh lại phản ứng mạnh như thế, không lẽ lời anh nói có phần hơi quá đáng ? Hay là Tâm Anh đang buồn vì có Thanh xuất hiện bên cạnh anh ? Tường Lâm đưa mắt nhìn Tâm Anh, từ lúc anh vào đến giờ dường như cô chưa hề một lần nhìn anh lâu cả và như có điều gì rất lạ mỗi khi cô ngước lên nhìn anh, có phải em đang giận anh không Tâm Anh ? Tường Lâm tự hỏi rồi tự cười với mình, một tia hy vọng bỗng loé lên trong lòng anh. Nếu Tâm Anh buồn vì anh đi cùng Thanh, ôi ! Còn gì vui sướng bằng, nhưng thật lòng thì anh đâu có ý để làm cô buồn rồi lâm cảnh hốt hoảng đến thờ thẫn ra như thế chứ.

Nghe Thanh hỏi, Tâm Anh hổ thẹn cúi thấp đầu, líu ríu:

-Tui .. tui .. tưởng là nước ...

-Trời! Bữa nay bà làm sao vậy ?-Thanh cười cười khẽ hỏi mà mắt liếc qua Khải An .

Tâm Anh vừa lau miệng vừa trả lời nhỏ:

-Tui ..thấy không khỏe ..

Khải An tế nhị hỏi với giọng đầy quan tâm:

-Em không sao chứ ? Nếu không khoẻ chúng ta có thể về .

Khải An nói cũng phải, tâm trạng mình như vậy không biết rồi kế tiếp mình sẽ làm chuyện lú lẩn gì nữa đây, nếu để cho Tường Lâm nhìn ra được mình vì anh mà ra nông nổi thì khổ . Đã như mình không muốn cho anh bất cứ một kỳ vọng nào thì mình không nên ở lại đây lâu, nghĩ vậy cô mỉm cười thân mật với Khải An, nói:

- Dạ được, mình về nhé anh .

Quay qua Thanh, Tâm Anh nắm tay cô vỗ nhẹ:

-Xin lỗi, tụi này đi trước hôm khác gặp bà sau nhé .

Thanh dễ giải:

-Được, hôm khác tui gọi bà ra uống nước . Nhớ nghỉ cho khỏe nha .

Tâm Anh đứng lên theo Khải An, nhìn thật nhanh qua Lâm, cô ước gì có thể biến mất ngay tại chỗ để khỏi chứng kiến đôi mắt hững hờ trách móc của anh . Cô lên tiếng thật nhỏ nhẹ:

-Xin phép anh Lâm, em đi trước .

Khải An đến bên Lâm bắt tay thân thiện:

-Chào anh, khi khác sẽ gặp . Bữa ăn hôm nay để tôi .

Thanh phản đối :

-Hôm nay nói do em mà ?

Tường Lâm bật cười :

-Khi khác đi Thanh, hôm nay tới bốn người, khi nào có riêng hai người mình đã .

Nói rồi anh liếc nhanh qua Tâm Anh dường như là muốn nói cho cô biết vậy . Tâm Anh cúi thấp đầu như lánh né . Tường Lâm nhếch môi cười thầm vì nét mặt đang ửng hồng của cô . Không biết cô nghĩ gì khi anh cố tình thốt ra câu nói đó, chắc là giận dữ lắm .

-Họ xứng đôi thật, vậy mà nhỏ Tâm Anh cứ bảo Khải An không phải là bạn trai nó .

Thanh nói sau khi Tâm Anh và Khải An đã mất hút đằng sau cánh cửa . Tường Lâm mỉm cười mà lòng chua chát . Trong lòng anh thấy mâu thuẩn lắm, như Thanh vừa nói, Tâm Anh cứ bảo là không có gì với Khải An . Thế thì tại sao họ lại luôn đi chung với nhau, nhất là đêm lễ tình nhân đó . Nghĩ đến những điều ấy làm cho Tường Lâm muốn điên lên được, anh thật sự không biết trong lòng Tâm Anh đang nghĩ gì, hay cô ấy ở cạnh bên Khải An là vì Khải Hùng ?

Thấy Tường Lâm chỉ mỉm cười mà không nói chuyện, Thanh nói sang chuyện khác với nụ cười thật duyên dáng:

-Anh Lâm này, trở lại chuyện của mình .. em còn chưa cám ơn anh đã giới thiệu việc làm tốt cho em . Nè, mình cạn ly .

Cầm ly ruợu chát cụng vào ly ruợu của Thanh, Tường Lâm cười nhạt:

-Mình thân quá rồi em không cần phải khách sáo như vậy đâu . Chúng ta như người một nhà mà ...

Tường Lâm cố nhấn mạnh chữ "người một nhà" với ý nghĩ anh xem cô như em gái trong gia đình, nhưng Thanh lại hiểu theo ý nghĩa khác . Đôi má cô bỗng ửng hồng vì thẹn thùng . Đây không phải là lần đầu tiên cô biết yêu nhưng không hiểu sao lần này trái tim cô lại rung động thật mãnh liệt đến như vậy . Tường Lâm vừa đẹp trai lại có sự nghiệp vững chắc, ăn nói lịch sự và rất ga lăng, không như những người con trai khác mà cô từng quen biết, đa số họ chưa đủ chững chạc và thành đạt như Tường Lâm . Nếu phải được cùng anh gầy dựng tương lai lứa đôi, thì chắc hẳn mình sẽ rất hạnh phúc .

Nghĩ đến viễn cảnh tương lai, Thanh tự nở một nụ cười với mình . Đã trải qua bao nhiêu mối tình, chưa bao giờ Thanh nghĩ tới việc sẽ lấy chồng, tạo dựng một gia đình ấm cúng, nhưng lần này cô thật sự nghiêm túc vì cô cho rằng Tường Lâm sẽ mang đến cho cô những tháng ngày thật đầm thắm . Thanh có lòng tin sẽ chiếm được cảm tình của anh, điều cần thiết nhất bây giờ là thời gian mà thôi ...

Trên đường về, Khải An cứ nhìn nét mặt đang ngơ ngác của Tâm Anh mà thở dài . Anh không phải khờ mà không nhận ra sự bối rối vừa rồi của Tâm Anh là vì có mặt của Tường Lâm và Thanh . Nói đúng hơn, là vì anh chàng cao ráo, to con Tường Lâm mà ra cả .

Khải An vừa lái xe, vừa lén nhìn nét mặt đang chán nản của cô, hỏi :

-Em đang suy nghĩ gì đó Tâm Anh ?

Tâm Anh lắc đầu, nhẹ giọng :

-Em ..không có nghĩ chi cả .

-Đừng có gạt anh mà Tâm Anh . Giữa anh và em đâu xa lạ gì nào ?

-Em nói thật đó anh An, em không nghĩ gì ngoài việc làm mà em đang theo đuổi . Nó vẫn chưa đến với em .

Khải An an ủi :

-Lúc anh vừa ra trường thì cũng như em thôi, chạy đôn chạy đáo . Cuối cùng thì trời cung không phụ kẻ có lòng . Em yên tâm đi nhé, mai mốt rồi em cũng có việc làm thôi .

Tâm Anh gật nhẹ :

-Hy vọng như anh nói .

Khải An chợt trầm giọng :

-Em ...và Tường Lâm kia..

Tâm Anh hơi lúng túng, cô đưa mắt qua nhìn Khải An, ú ớ :

-Em ..và Tường Lâm ư ?

Khải An nhìn nhanh qua phía cô :

-Anh không dám nhiều chuyện cũng không tự cho mình thông minh . Nhưng anh đoán biết chắc là có nguyên nhân gì đó nên mới khiến cho cô bé ghét ăn thịt bò tái lại dám nuốt vào một cách ..ngon lành và khó chịu như vậy .

Khải An vừa nói vừa cười làm cho Tâm Anh ngại tím người . Cử chỉ vừa rồi của cô chắc đã bán rẻ cô rồi . Cô thầm phục đôi mắt khá tinh vi của Khải An . Cô thở dài:

-Nhỏ Thanh là bạn học với em đã mấy năm rồi .

Khải An nhíu mày :

-Phản ứng của em lúc nãy vừa bối rối vừa có chút ghen đấy nha .

Tâm Anh buồn bã nhìn xa xăm :

-Em không biết đâu anh An. Con Thanh thật là thương Tường Lâm lắm, vả lại, em đâu có tư cách gì mà ghen .

-Cô ấy thương Tường Lâm, thì em phải như thế sao ? Nhường cho nhau không phải là một giải đáp tốt nhất . Em có bao giờ nghĩ đến cảm giác của Tường Lâm ?

Tâm Anh lặng lẽ nhìn phiá trước không nói gì . Thât ra ngoài sự im lặng để nhận lấy xót xa ra, cô không biết bước kế tiếp mình sẽ làm những chuyện điên khùng gì nữa . Rồi đây Tường Lâm sẽ từ từ chán ghét cô, Tâm Anh không muốn như vậy, nhưng cô còn biết phải làm gì hơn là phải tự mình rút lui để toại nguyện cho Thanh, thà là anh ghét bỏ cô, trách cứ cô chứ cô không muốn cả ba phải đau khổ .

Khải An tiếp tục bằng một giọng hùng hồn :

-Có phải ý của em là "nhường" đúng không ? Nhưng em có biết nhường cho nhau thì chỉ khiến cho cả ba thêm đau khổ rối rắm. Anh cũng là đàn ông anh rất rõ ràng thế nào là yêu chân thật một người con gái, và anh nhận ra rằng Tường Lâm yêu em chứ không phải là bạn em .

Tâm Anh cúi đầu xoa bóp đôi bàn tay :

-Chú ý đến em thì sao chứ ? Em đã làm một việc sai lầm mà chính em cũng không thể ngờ, đó là em đã trao tình cảm của mình cho anh ấy quá dễ dàng mà em cũng không biết phát xuất từ lúc nào . Em đã trở thành một người bạn vô cùng đê tiện . Em sẽ không cho mình lún sâu hơn nữa đâu anh An .

-Nhưng em làm sao có thể ngăn cấm người khác yêu thương em ?

-Em hiểu lý lẽ đó chứ . Nhưng cảm giác tội lỗi như đang hoành hành trong em một cách quá khổ sở. Em tự hứa với lòng là sẽ cố quên, em không thể vì bản thân mình mà không nghĩ đến cảm giác của Thanh .

Khải An lắc đầu phản đối:

-Em có biết những chuyện mà mình càng muốn quên, thì nó càng không bao giờ rời khỏi vòng tư tưởng của mình, và hiện tại có lẽ chính em đang trong vòng tư tưởng đó . - Khải An nói giọng buồn buồn - Anh đã từng làm thử khi muốn quên đi một người ...nhưng anh làm không được, cảm giác đó thật là mệt mỏi lắm .. Tâm Anh, khi em đang có tình yêu tại sao không chịu nắm giữ nó . Một ngày nào đó em sẽ phải hối hận khi tình yêu vụt mất .

Tâm Anh nhìn qua Khải An thấy anh đang nhìn phía trước với đôi mắt gợn buồn. Rồi cô chợt thấy trên đời không chỉ có riêng mình là thống khổ nhất. Tâm Anh buông tiếng thở dài, nếu biết đau khổ thì tại sao con người cứ mãi đi tìm tình yêu , rồi có khi tìm được, đâu chỉ có hạnh phúc mà còn biết bao nhiêu ngang trái phủ phàng, phân ly, chia biệt.

Tâm Anh tựa đầu ra sau ghế :

-Anh có biết em nhận lời Thanh là giúp cho cô ấy với Tường Lâm không ?

Khải An chau đôi mày có vẻ không đồng ý :

-Đó là một việc làm vô cùng tệ hại nhất em biết không Tâm Anh . Trong tình yêu, thì phải tự mình đi tranh thủ mới biết giá trị của nó . Còn như phải đi nhờ vả người ta thì biết gì là ý nghĩa của tình yêu . Anh không hiểu sao lại chính em là người đó . Thiệt tình...

Tâm Anh cười buồn :

-Thanh ..không biết Tường Lâm có ý với em .

-Rồi khi cô ấy biết được thì sao ?- Khải An hỏi nhanh .

-Thời gian rồi sẽ phôi pha đi tất cả , em tin như vậy . Và em sẽ cố gắng làm sao cho Tường Lâm tuyệt vọng vì em, và sẽ khiến cho anh ấy thay đổi cách nhìn với Thanh, sẽ thấy Thanh tốt hơn em gấp bội phần .

Khải An thở ra buồn bực, anh không phải muốn nói tốt lời nào cho Tường Lâm, một tình địch trong lòng anh, nhưng anh không phải là hạng người thiếu suy nghĩ, anh cho rằng trong tình yêu phải là hai chiều vậy mới mang hạnh phúc đến cho nhau. Tâm Anh thì quá cứng rắng với bề ngoài nhưng trong lòng thì yếu đuối mong manh, cô cũng có trái tim biết rung động trước một tấm chân tình. Nhưng cũng có một cõi lòng cao thượng trân quí tình bạn, có thể làm bất cứ điều gì cho bạn kể cả vứt bỏ tình cảm riêng tư mà giúp đỡ cho bạn mình hạnh phúc. Nhưng Khải An không đồng ý với cách nghĩ đó, anh cho rằng nó quá đổi điên rồ:

-Anh thấy em nên dừng lại cái trò "quân sư " quá vô duyên và điên rồ đó đi . Em làm như vậy thì bất công cho Tường Lâm lắm . Em đang coi anh ấy là một món hàng , đẩy qua, đẩy lại . Em nên nghĩ đến sự tôn nghiêm của anh ấy . Hơn nữa, anh ấy sẽ không vì bị em từ chối mà đi yêu Thanh đâu, em chỉ khiến cho Tường Lâm càng xa lánh Thanh hơn, yêu và giận em nhiều hơn thế nữa.

Không lẽ đàn ông trên đời đều nghĩ giống như nhau ? Tường Lâm cũng đã từng nói với cô điều này "em càng đẩy anh cho Thanh thì anh càng xa lánh cổ". Không lẽ cô đã làm một việc vô cùng sai trái ? Tâm Anh đưa tay bóp lấy trán, đầu óc cô bây giờ quay cuồng với bao nghĩ ngợi mênh mông. Cô thật sự sợ với những suy vấn đó, không dám tìm đến, nó chẳng vui vẻ gì cả chỉ khiến cho cô đau khổ dằn vặt. Hãy coi như nó đã đi qua, vưà đánh mất , có níu kéo thì cũng đã muộn rồi không thể nào quay trở lại được nữa .

Tâm Anh nói thật nhỏ:

-Chuyện phức tạp đó, em hy vọng gác lại . Việc làm của em hiện giờ còn chưa ra gì, em không muốn suy nghĩ đến chuyện tình cảm dây dưa đâu anh An .

Xe đã đến trước nhà, Tâm Anh từ từ tháo dây an toàn :

-Anh có vào nhà chơi không ?

Nhìn đồng hồ, Khải An nói :

-Anh còn bận việc, khi khác anh sẽ đến thăm chú thím .

Tâm Anh chợt hỏi:

-Anh ...có gặp Khải Hùng ?

-Anh chỉ biết ba má nói nó về đây , anh thì chưa tìm ra nó . Em đã gặp nó lúc nào ?

Tâm Anh liếm môi, cô đem chuyện trong club lần nọ nói cho Khải An biết . Nghe xong, anh thở dài:

-Nó quên em vậy mà lại tốt cho cả đôi bên . Khi về đây, anh cứ lo ngại em còn nghĩ đến nó .

Tâm Anh mỉm cười nói :

-Thật sự thì em chưa hề quên Khải Hùng cũng như không quên người "anh" như anh vậy, và những ngày xưa vui vẻ đó cho dù thời gian có qua đi . Với em, những giây phút vô tư và hồn nhiên đó luôn là một hồi ức tốt đẹp . Lúc trước em cứ nghi tình cảm mà em dành cho Khải Hùng là tình yêu vĩnh cửu, cho đến lúc Tường Lâm xuất hiện, em mới biết tình cảm khi xưa em dành cho Khải Hùng chỉ là một niềm cảm mến của tuổi thơ .

Khải An nghe lòng xa vắng .

-Tường Lâm trong lòng em mới là tình yêu chân thật bắt đầu cho sự trưởng thành . Đấy mới là tình yêu vĩnh cửu, đúng không Tâm Anh ?

Tâm Anh không nói gì, cô chỉ khẽ nhếch môi cười rồi tạm biệt Khải An . Khi xe anh xa dần, cô mới ngao ngán nghĩ đến hai chữ "vĩnh cửu" trong tình yêu . Trên đời thật sự có hai kẻ yêu nhau đến bất tận hay sao ? Nếu thật là thế, cô cũng muốn trái tim mình mãi gọi thầm tên một người. Cho dù có đau đớn trong dòng đời, có chua xót trong nghịch cảnh cũng chỉ mong yêu một mình ai thôi.

oOo

Cánh cửa tiệm hoa bật mở vừa đúng lúc Thu Vân bước ra . Cô ngước mắt lên để chợt nhận ra người đối diện là Tường Long .

-Ủa , anh Long !

Tường Long cũng kịp nhận ra cô, anh nở nụ cười tươi:

-À, Thu ..Thu Vân ..Em đến mua hoa à ?

Thu Vân cúi nhìn vòng hoa đang cầm trong tay, cô khẽ gật đầu :

-Vâng ..Em mua hoa .

Tường Long nhìn vòng hoa trên tay cô, anh thoáng bối rối :

-Xin lỗi em .

Thu Vân cười xoà :

-Gì mà lỗi phải chứ anh Long . Thôi, em đi trước nhé .

Tường Long giúp cô đẩy cánh cửa :

-Gặp lại em sau nhé .

-Ok anh , bye bye .

-Bye .

Thu Vân đi rồi Tường Long đứng đó ngẩn người ra nhìn theo . Mái tóc chấm ngang vai đang phất phơ trước gió chiều làm cho anh ngây ngất .

Chợt có tiếng hỏi vang lên:

-Xin lỗi anh cần chi ạ ?

Tường Long đi vào trong nói cùng cô giúp việc trong tiệm hoa :

-Làm ơn gói cho tôi một tá hoa hồng đỏ ...Mà không, màu vàng được rồi, làm quà sinh nhật .

Cô bán hoa loay hoay làm theo ý khách . Lấy một tá hoa hồng vàng rồi gọn gành tạo nó thành một tác phẩm rất mát mắt . Xong đâu đấy cô mang đến quầy :

-Anh còn cần chi không ?

Tường Long ngẫm nghĩ:

-Ừ ..Có thể nào chuyển tới địa chỉ này không ?

-Vâng, chúng tôi có nhân viên giao hàng đến tận nhà, chỉ cần đóng thêm bốn đồng tiền phục vụ .

-Không sa , tôi đóng . Nhờ mang đến địa chỉ này nhé .

Nói xong, Tường Long ghi địa chỉ xuống một tấm giấy trắng rồi trả tiền ra về . Đến bãi đậu xe, anh thấy Thu Vân đang loay hoay bên chiếc xe con như là có vấn đề .

-Sao rồi Thu Vân, xe em bị gì ?

Thu Vân cắn môi:

-Em không biết , em đề máy mà nó không nổ .

Tường Long thoáng lo âu :

-Đưa chìa khoá cho anh, anh thử xem .

Thu Vân chỉ vào bên trong nói:

-Còn trong đó .

Tường Long mở cửa xe vào rồ máy . Đúng như lời Thu Vân, xe vẫn không sao rồ máy được .

-Chắc là hết bin rồi .

Thu Vân lắc đầu :

-Không đâu . Lúc nãy có người giúp em sạt bình rồi, mà vẫn im lìm như thế .

Tường Lâm nghiêng đầu :

-Có thể starter có vấn đề . Hay anh gọi xe câu đến cho em . Anh quen với một ông thợ tính rẽ, lại nhanh .

Thu Vân ngại ngùng :

-Thật phiền đến anh quá .

-Không sao .

Nói rồi anh lấy trong túi áo ra chiếc điện thoại di động nhỏ xíu gọi ngay xe câu đến phục vụ .

-Em cần đi đâu ? Anh đưa em đi .

Thu Vân đi vào xe lấy ra vòng hoa :

-Em đi tảo mộ ...

Tường Long nói ngay :

-Anh đưa em đến đó . Đợi xe đến câu, rồi mình đi nhé .

Thu Vân bẽn lẽn cúi đầu :

-Phiền anh quá ..Em đi xe buýt được rồi .

Tường Long thân thiện :

-Đừng khách sáo vậy , Thu Vân ..

-Vậy ..em cám ơn anh .

Tường Long mỉm cười . Khi xe câu đến, Tường Long nói địa chỉ xưởng xe hơi cho họ biết . Xong anh cùng Thu Vân lên xe mình đi đến nghĩa trang trong thành phố .

Đến nơi, Thu Vân mang vòng hoa đi lại ngôi mộ nằm cạnh đường lộ . Tường Long nối gót theo sau cô .

Ngồi xuống trước ngôi mộ nhỏ có ghi tên một người con gái . Thu Vân đặt vòng hoa xuống mỉm cười nói :

-Chị đến rồi nè bé Trang ..Chị có mang hoa hồng tím mà em thích nhất đó .

Nói rồi cô ngồi xuống cạnh ngôi mộ, mắt nhìn lên Tường Long :

-Thu Trang thích hoa hồng tím ..Lúc còn sống, nó hay xếp hoa hồng tím bằng giấy tặng cho em trong ngày sinh nhật .

Tường Long nhìn vào đôi mắt thơ ngây hồn nhiên pha lẫn nét buốn rười rượi của cô như muốn tìm hiểu đôi chút về người anh đã có đôi lần nghĩ đến . Chợt anh cũng ngồi xuống, tay bức những ngọn cỏ dại :

-Thu Trang, là em gái em ?

-Dạ phải . -Thu Vân cười buồn - Lúc đi , nó mới có mười bốn tuổi ..

Tường Long nhìn lên bia đọc tên, rồi nói :

-Chưa hưởng trọn những ngày tươi đẹp ..mà đã đi rồi ..anh ..chia buồn cùng em .

Thu Vân đư tay cô sờ vào hàng tên trên bia nói:

-Em đã không buồn nữa rồi anh Long . Thu Trang không thích thấy ai buồn, nhất là ba má, và em .

Tường Long gật gù nhận xét:

-Thu Trang còn nhỏ mà biết suy nghĩ ..Anh thật phục vô cùng .

-Ừ ..Con bé từ nhỏ đã thông minh lanh lợi ..Em mãi không sao hơn kịp .

-Em khiêm nhường đấy thôi . Mỗi người đều có ưu điểm, khuyết điểm và nhược điểm riêng cuả mình, anh chắc em cũng có thôi .

Thu Vân bĩu môi :

-Thế thì ..anh Long nói đi, em có ưu điểm, khuyết điểm và nhược điểm như thế nào ?

Tường Long nhìn vào khuôn mặt xinh xắn của cô nhận xét . Thu Vân không đẹp nhưng cô có đôi mắt sáng hoắc và lanh lợi, lại thêm nụ cười rất duyên dáng với hai má lún đồng tiền. Thu Vân rất dễ thương, nhất là cách nói chuyện dí dỏm của cô, bao giờ cũng làm người ta cười được . Tường Long chưa được ở bên cạnh cô lâu để tìm hiểu ra được những ưu điểm khác của cô nhưng anh tin chắc một điều là Thu Vân rất dễ mến và hòa nhã .

Thấy Tường Long nhìn mình như đang tìm tòi gì đó ở nơi mình khiến Thu Vân thấy hoang mang lúng túng, cô đỏ bừng hai má và cụp mắt ngay xuống .

Tường Long cũng nhận ra sự lộ liểu của mình, anh ngượng ngùng nhìn đi chỗ khác:

-Em rất hoạt bát và....và dễ thương, đó là ưu điểm của em . Một ưu điểm không phải ai cũng có .

Thu Vân nhoẻn miệng cười:

-Anh nói đúng . Sống trên đời, vui cũng qua một ngày, buồn cũng qua một ngày . Thay vì buồn để sống qua ngày, sao không chọn niềm vui mà sống, đúng không anh ?

Tường Long một lần nữa thầm cảm mến Thu Vân . Cô lý thuyết đúng lắm . Sống mà buồn, thì sống để làm gì, sao không chọn niềm vui mà sống ? Anh hy vọng sẽ như lời cô nói vậy sẽ sống trong niềm vui với mọi người.

-Em nói đúng lắm Thu Vân ..

Thu Vân nhìn lại đồng hồ :

-Á chặc ! Ngồi cả giờ đồng hồ rồi, thôi, mình về nha anh Long .

Tường Long đứng lên gật đầu rồi nhìn xuống ngôi mộ nói :

-Lần sau, anh và chị em đến thăm em nhé, Thu Trang .

Thu Vân đưa mắt nhìn Tường Long . Trong lòng cô chợt dâng lên một niềm cảm xúc lạ kỳ mà từ trước giờ chưa bao giờ trải qua . Trong đáy mắt Tường Long, cô nhận ra được một sự chân thành và nhiệt tình .

Thu Vân vội ngồi trở xuống nhìn vào bia :

-Em nghe không Thu Trang, anh Long nói sẽ đến đây thăm em .

Nói xong, Thu Vân hớn hở đứng lên :

-Mình đi được rồi , anh Long .

Tường Long không nói gì, chỉ điểm nụ cười nhẹ . Ánh mắt anh như biết nói . Thu Vân bẽn lẽn cúi đầu . Không hiểu sao Tường Long lại nhìn cô kỳ lạ . Quay mặt bước đi, Thu Vân cắn môi e thẹn .

Tường Long mở cửa xe cho cô xong anh đi qua bên lái xe . Trong lúc lái xe, thỉnh thoảng anh đưa mắt nhìn lén cô qua khung kiếng hậu .

Thấy như ngột ngạt với sự im lặng , Thu Vân bèn gợi chuyện :

-Tiệm chụp hình anh khá chứ hả ?

Tường Long khẽ gật:

-Cũng tạm được em .

-Anh của người bạn em, chụp hình cưới ở tiệm anh . Họ khen anh là ông thợ có tài .

Tường Long khiêm tốn:

-Chỉ là kinh nghiệm học tập thôi em . À, nghe Lâm nói, em cũng vừa tốt nghiệp, em tìm ra việc làm chưa ?

-Em may mắn ghê . Hai tuần trước em vừa nhận được việc .

-Chúc mừng em .

Thu Vân cười tươi:

-Cám ơn anh . Em thì may rồi, tội con Tâm Anh ..

Tường Long thoáng chau mày:

-Tâm Anh ...có phải cô gái đến chụp hình với em ?

-Đúng rồi anh, là Tâm Anh đó . - Thu Vân thở dài - Con nhỏ chạy đôn chạy đáo mà chả có ai gọi phỏng vấn ...nó xui thật.

Tường Long chợt suy nghĩ đến Tuòng Lâm và nhớ lại những lần anh thấy Tường Lâm mân mê những tấm hình của Tâm Anh . Dường như Tường Lâm đang theo đuổi cô gái này nhưng lại bị từ chối thì phải .

Tường Long dạm hỏi :

-À, cô Tâm Anh ...là bạn thân của em ?

Thu Vân cười niềm nở:

-Dạ phải , tụi em quen ngay năm đầu đi học .

-Ồ ..Thế à ..

Thấy Tường Long có vẻ hứng thú đến Tâm Anh, Thu Vân thoáng có chút chạnh lòng . Cô cảm thấy mình lúc nào cũng thua xa Tâm Anh cho dù là bên ngoài lẫn tâm hồn. Nhưng không muốn anh nhận ra cử chỉ đó, Thu Vân nghiêng đầu nở nụ cười lém lỉnh:

-Sao ? Anh Long có phải ...??

Tường Long giật bắn người vì câu nói đầy ngụ ý của Thu Vân, anh thắn xe đánh "két" . Mắt nhìn sang Thu Vân kinh ngạc:

-Em đang nói gì ? Anh làm sao mà ...Không, em đừng hiểu lầm ...anh không có ý gì với Tâm ..Anh cả .

Thu Vân đưa tay chận ngực cố đè nén con tim đang đập thình thịch bởi anh dừng xe lại một cách quá bất ngờ . Cô thở ra hằn hộc:

-Anh ...anh không cần phản ứng mạnh như thế chứ ..Em ..em đùa với anh thôi ..Anh làm em hết hồn .

Tường Long cho xe chạy chầm chậm . Anh bối rối:

-Xin lỗi em .

Thu Vân đã lấy lại được bình tĩnh, cô xua tay:

-Không, em phải xin lỗi mới đúng .

Tường Long lắc đầu, giải thích :

-Anh hỏi đến Tâm Anh không phải vì anh có ý với cô ấy . Người có ý, không phải là anh mà là một người khác .

Đến lượt Thu Vân bất ngờ, cô trố mắt lên nhìn anh :

-Anh ...anh nói ai ..ai có ý với Tâm Anh ?

Tường Long không nhịn được, anh nói:

-Em vừa bảo anh đừng phản ứng mạnh ..giờ em đang làm giống như anh .

Thu Vân thở phì ra, cô nhún vai :

-Em là bạn thân của Tâm Anh, em ..có chút quan tâm đến nó .

Tường Long bắt ngay cơ hội cho Tường Lâm, và cho cả anh :

-Vậy em có đồng ý hợp tác với anh không ?

Thu Vân xoa tay nhướng mày . Cử chỉ thật ngộ nghĩnh :

-Em lại có lợi gì đây ? Nè, đừng nói là chụp ảnh miễn phí nhé, chụp nhiều, sẽ mất duyên đó .

Tường Long nghe lòng lâng lâng dậy sóng . Thu Vân hồn nhiên , thẳng thắn làm cho anh quá ư là thích thú . So với Ngọc Dung sẳng sàng làm cho anh căng thẳng bất cứ giây phút nào, thì ngược lại Thu Vân làm cho anh tâm trí được thoải mái và nhẹ nhàng hơn .

-Vậy em muốn cái lợi như thế nào ?

Thu Vân đăm chiêu suy nghĩ . Cô xoa cằm một lúc rồi nói:

-Giờ em chưa nghĩ ra, mai mốt nghĩ ra rồi cho anh lãnh đủ .

Tường Long bật cười sảng khoái:

-Được .

-Vậy giờ anh nói được rồi, ai là người may mắn để ý đến cô bạn dễ thương của em ?

Tường Long cười vì cử chỉ trẻ con của cô . Anh chậm rãi phơi bày mà chẳng biết hậu quả :

-Người đó có khuôn mặt giống giống anh ..có cùng họ, cùng tên lót ..chỉ khác tên gọi ..

Thu Vân tròn mắt nhìn anh giống như anh là người đến từ hành tinh khác . Tường Long hơi lạ với sự phản ứng của Thu Vân . Anh ngập ngừng :

-Em .. đoán ra được rồi chứ ?

Thu Vân vẫn nhìn anh . Cô hơi chau đôi mày lại rồi đưa tay gãi sau gáy:

-Hy vọng là ..em đã đoán sai .

Tường Long nôn nóng:

-Em đoán ai chứ ?

Thu Vân cắn môi thở hắt ra, dài giọng :

-Anh đừng bao giờ cho em biết, người đó ...là Trần Tường Lâm !

Tường Long vô tư cười lớn:

-Phải rồi . Em đoán không sai . Đúng thật là thằng Lâm .

Thu Vân nhíu mày lộ vẽ khó xử, cô chợt chỉ tay phía trước nói nhanh:

-Em không về nhà nưã, anh làm ơn quẹo đường đó, cho em đến nhà Tâm Anh .

Tường Long thoáng ngạc nhiên trước vẻ bất an trên nét mặt Thu Vân . Anh không hiểu chuyện gì xảy ra nhưng thấy vẻ mặt cô như vậy thì chắc là chuyện nghiêm trong ghê lắm . Anh lặng thinh liếc nhìn cô và làm theo lời cô nói như một con rối . Suốt đoạn đường, Thu Vân im thin thít, cô như miên man trong vòng suy nghĩ nên không để ý gì đến người bên cạnh .

Đến nhà Tâm Anh, cô lật đật tháo dây an toàn rồi bước xuống .

-Cám ơn anh nhiều nhé anh Long . Khi khác gặp lại .

Tường Long mỉm cười:

-Được . Em đừng quên mình có hiệp ước .

Thu Vân cắn môi :

-Em không quên, chỉ là ..chỉ là không biết sức mình có được không thôi anh Long .

Tường Long há mồm:

-Sao em nói vậy ? Không có tin thằng Lâm ?

Thu Vân lắc đầu khó xử:

-Không ..Em không phải ý đó . Thôi, sau này anh sẽ biết . Bye anh, lái xe cẩn thận nhé .

Không đợi Tường Long kịp nói lời tạm biệt, Thu Vân đã chạy một mạch đến cửa nhà Tâm Anh, nhấn chuông kêu cửa . Chuông reo đến tiếng thứ ba đã thấy Khánh Huy bước ra mở cửa . Thu Vân hỏi nhanh:

-Chị Hai có nhà không ?

Khánh Huy giật mình trước vẻ hớt hãi của Thu Vân, anh ú ớ chỉ trên lầu:

-Chị Hai ở..ở trên ..

Không chờ Khánh Huy kịp nói xong, Thu Vân đã ùa chạy lên phòng . Khánh Huy chỉ còn biết ngớ ngẩn trông theo .

-Tâm Anh !

Đang thả hồn theo những điệu nhạc buồn lãng mạn, Tâm Anh cũng giật mình bởi tiếng gọi của Thu Vân . Vội đưa tay tháo óng nghe xuống, cô ngồi bật dậy:

-Trời ơi ! Thu Vân .. Đến hồi nào vậy ?

Bước hẵn vào phòng, Thu Vân ngồi xuống giường cạnh Tâm Anh . Đưa ánh mắt dọ xét nhìn vào gương mặt u buồn của Tâm Anh, Thu Vân hỏi:

-Bà ...có biết chuyện Tường Lâm ?

Thấy khuôn mặt Thu Vân nghiêm nghị không có nét đùa cợt thường ngày khiến Tâm Anh phân vân:

-Thu Vân nói gì ? Anh Lâm ..có chuyện gì ?

Thu Vân nhìn thật sâu vào khuôn mặt Tâm Anh, cô nhìn chăm chăm đến nỗi Tâm Anh phải sượng sùng . Thật chậm chạp, cô cất tiếng hỏi:

-Tâm Anh .. đã biết chuyện Tường Lâm để .. ý Tâm Anh chứ ?

Gương mặt Tâm Anh chợt đổi sắc sau câu nói của Thu Vân, cô vội nhìn nhanh đi chỗ khác cố tránh ánh mắt của Thu Vân, môi mấp máy:

-Thu Vân .. đã biết hết rồi à ?

Thu Vân trợn tròn mắt nhìn gương mặt tái mét của Tâm Anh:

-Thì ra .. Tâm Anh đã sớm biết ?

Tâm Anh cắn môi bức rức:

-Tui ..

Thu Vân nóng ruột hỏi dồn dập:

- Đừng có "tui" nữa . Bây giờ phải làm sao đây ? Bà .. Tường Lâm như vậy, rồi .. rồi con Thanh phải tính làm sao đây ? Bà với ông Lâm .. sao thế này ? Sao treó ngoe vậy chứ ?

Tâm Anh cúi thấp đầu như kẻ tội phạm, cô lung túng đến tội nghiệp:

-Tui .. cũng không biết phải làm sao nữa . Mấy tháng nay .. tui cũng khó chịu lắm .

Thu Vân há hốc miệng:

-Mấy tháng ? Đã mấy tháng rồi à ? Trời ơi ! Tại sao bà không nói cho tui biết, bà có coi tôi là bạn không ? Có coi con Thanh là bạn không chớ ?

Tâm Anh rối rắm cắn môi mà nghe nước mắt lưng tròng . Làm sao cô có thế nói ra khi Thanh luôn ôm ấp bóng hình Tường Lâm . Quen biết Thanh suốt bao năm, chưa bao giờ Tâm Anh thấy Thanh yêu ai cuồng si đến như vậy . Cô biết rất rõ với cá tánh kiêu ngạo, chưa bao giờ đau khổ vì tình yêu, Thanh sẽ không chịu nỗi nếu bị Tường Lâm từ chối . Chính vì thế nên Tâm Anh đã cố gắng đè nén mọi cảm xúc của mình để tác hợp cho Thanh và Tường Lâm, cho dù cô thừa biết rằng Tường Lâm rất yêu cô và trong cô bóng hình anh cũng đã hiện diện tự bao giờ . Vì Thanh, Tâm Anh đã bao lần cố xua đuổi bóng hình anh ra khỏi tâm hồn mình, cô biết mình chưa hề làm gì phản bội Thanh, vẫn luôn tìm cách đưa Thanh và Tường Lâm laị gần nhau. Nhưng làm vậy thì có ích gì trong khi trái tim cô đã mang đầy tội lỗi bởi cô đã thương mến Tường Lâm tự lúc naò.

Giờ đây, đứng trước những lời trách tội của Thu Vân, Tâm Anh chợt cảm thấy mình tồi tệ vô cùng . Cô không còn xứng đáng làm bạn của họ . Phải nói làm sao đây cho Thu Vân hiểu, giải thích làm sao với Thanh để tình bạn vẫn được vững bền . Nước mắt chợt tuôn ra khoé mi, Tâm Anh bối rối đến không nói nên lời . Cô nghẹn ngào ôm mặt khóc nấc .

Thấy vẻ đau khổ của Tâm Anh, cơn giận của Thu Vân chợt chùn xuống . Nhìn gương mặt nhòa nước mắt của bạn, cô bỗng xót xa vô cùng . Thu Vân là thế đó, tuy thường ngày cô cứ đùa giỡn, chọc ghẹo hai người bạn của mình nhưng cô rất thương họ . Từ lúc vào đại học, cô chỉ có Tâm Anh và Thanh là hai người bạn thân nhất . Tâm Anh hiền lành, trầm tĩnh, có lối suy nghĩ chính chắn và chững chạc khiến Thu Vân rất khâm phục . Mặc dù Tâm Anh luôn bận rộn làm việc và lo lắng cho gia đình, ít sinh hoạt với bạn bè nhưng mỗi khi bạn bè có chuyện không vui, Tâm Anh luôn là người đáng tin cậy để tâm sự . Thanh hiếu động, cởi mở và thân thiện với mọi người nên Thu Vân rất mến . Thân với họ từ năm đầu đại học, tình bạn giữa ba người đã thắm thiết kể từ đấy . Cô không bao giờ dám tin rằng sẽ có một ngày cục diện sẽ như thế này . Đứng giữa hai người bạn thân nhất, cô phải chọn lựa làm sao đây . Tâm Anh hiền lành, luôn chịu đựng có lẽ chính Tâm Anh cũng không muốn sự việc xảy ra như thế này . Thanh kiêu ngạo, nông nổi, nếu để Thanh biết chuyện này liệu tình bạn giữa ba người có còn như xưa hay không ?

Nhìn Tâm Anh nhắm mắt như cố dồn nén nỗi đau, Thu Vân nghe lòng đau đớn .

-Chuyện này .. thật ra là như thế nào hở Tâm Anh ? Là bạn thì đừng có giấu tui nha . Nếu không, tui sẽ rất giận .. rất là giận đó . Hãy kể cho tui nghe, rồi mình cùng nhau tìm cách giải quyết được không ?

Thu Vân đứng lên nắm chặt tay bạn như truyền vào người bạn thêm nghị lực . Tâm Anh ngước nhìn Thu Vân với đôi mắt nhoà lệ, ánh mắt buồn rười rượi đầy tin cậy . Cơn mưa từ đâu bất chợt rơi xuống như đang thầm khóc, thương cho duyên phận trái ngang của cô . Bước đến bên khung cửa, Tâm Anh dõi ánh mắt nhìn theo những giọt mưa rơi trên mái hiên . Cơn mưa ngoài trời hay chính cơn mưa của lòng cô đang từng giọt từng giọt tuôn xuống .

Qua một lúc im lặng, Tâm Anh cất giọng trầm buồn thố lộ tâm sự . Bắt đầu từ lúc cô gặp Tường Lâm ở tiệm games cho đến khi Tường Lâm tỏ tình với cô trong lần say rượu mấy tháng về trước .

Chuyện này, ngoài Khải An ra Thu Vân là người thứ hai được biết . Giữ kín tâm sự đã lâu, nay được nói ra lời tận đáy lòng Tâm Anh cảm thấy rất nhẹ nhỏm . Không cần biết Thu Vân có thông cảm cho hoàn cảnh của cô hay không, cô cũng nhất định phải nói ra . Với Thu Vân, cô không cần phải giấu điều gì hết nhưng còn Thanh thì sao ? Thanh cũng là bạn thân của cô nhưng là người trong cuộc, nếu Thanh biết được chắc sẽ hận cô nhiều lắm . Tâm Anh không phủ nhận việc cô đã yêu Tường Lâm nhưng vì Thanh cô nhất định sẽ để tình yêu đó chết lịm . Cô biết việc làm đó rất khó khăn nhưng để giữ tình bạn, cô nhất định sẽ làm được.

Nghe xong câu chuyện, Thu Vân ngồi im thinh thít . Thì ra có chuyện oái oăm đến thế sao ? Và lại xảy ra trên người của hai người bạn thân của cô . Cô phải làm sao đây cho vẹn toàn ? Tường Lâm yêu Tâm Anh và Tâm Anh cũng yêu Tường Lâm, còn Thanh, là người thứ nhất nay laị hoá ra là kẻ thứ ba? Liệu Thanh có thể chịu nổi sự đả kích này hay không ?

Hai người giữ im lặng nghe thời gian tẻ ngắt đi qua . Nhìn nét mặt buồn bã và ánh mắt như lơ lãng đi cuả Tâm Anh, Thu Vân mũi lòng, cô bước đến nắm lấy tay Tâm Anh, an ủi:

-Tui hiểu được Tâm Anh đang nghĩ gì . Thật ra, trong việc này, không ai có lỗi cả . Có ai bảo tình yêu là có tội bao giờ, đúng không ?

Tâm Anh cúi mặt lặng im . Thu Vân thở dài, cô đưa tay vuốt bờ vai đang run run của Tâm Anh :

-Đừng như vậy Tâm Anh . Chuyện đâu còn có đấy mà . Khi nãy ..nghe anh Long nói về Tường Lâm đang có ý với bà, tui như từ trên trời rơi xuống .

Tâm Anh mắt đỏ hoe ngước lên nhìn Thu Vân:

-Anh Long ..??

-Tường Long, anh của Tường Lâm .

Tâm Anh nhắm nghiền đôi mắt còn rướm lệ, nói với Thu Vân:

-Thu Vân ...Tui rối rắm lắm .. Tui đã đi quá sâu vào con đường bất nghĩa này rồi .. Cuộc đời thật là trớ trêu cho tui .

Nhìn Tâm Anh đau khổ, Thu Vân nghe lòng quặn thắt . Đã làm bạn bè suốt bao nhiêu năm , chưa bao giờ Thu Vân thấy Tâm Anh buồn khổ như bây giờ . Tâm Anh vốn là người trầm tĩnh nhưng cõi lòng yếu ớt ít khi nói ra cảm giác của mình cho người khác biết, cho dù Tâm Anh có chuyện buồn cô cũng không hề muốn chia sẻ cùng ai mà chỉ một mình chịu đựng .

Nắm lấy tay Tâm Anh , Thu Vân tiếp tục an ủi:

-Tâm Anh ! Mình đã là bạn bè với nhau, tui không nói chuyện này cho Thanh biết đâu . Cái quan trọng hiện nay là mình nên làm gì ?

Tâm Anh nghe lòng ray rức khi nghĩ đến việc này, cô quay đi như muốn trốn tránh . Thu Vân dè dặt nhìn cô, hỏi tiếp:

-Bà .. nói thật cho tui biết . Bà .. yêu Tường Lâm lắm, phải không ?

Tâm Anh vẫn không dám nhìn Thu Vân, cô đan tay vào nhau cố che sự bối rối:

-Tui .. tui thật không dám nghĩ đến nữa, Thu Vân ạ . Tui muốn quen đi tất cả và hy vọng mọi việc chỉ là một giấc mơ .

Thu Vân buông vai, mặt cô trầm buồn :

-Đã không dám nghĩ đến, thì đã đi quá xa rồi, càng muốn quên, thì lại càng thêm nhớ . Tâm Anh , tất cả đã không như là mơ đâu mà là sự thật .- Nhìn vào mắt Tâm Anh, Thu Vân chắc nịch- Bà yêu Tường Lâm nhiều hơn là bà nghĩ rồi đó Tâm Anh .

Tâm Anh xót xa nhìn Thu Vân, vẻ tự trách:

-Có phải tui đáng nguyền rũa lắm không Thu Vân ? Mang danh nghĩa là bạn bè mà lại đi giựt người yêu của bạn mình .

Thu Vân không đồng ý:

-Tui là người đứng giữa Thanh và Tâm Anh . Tui biết rõ Thanh rất thương Tường Lâm như Tâm Anh cũng đã thấy rồi đó . Nhưng chủ yếu là do anh Lâm nghĩ sao về Thanh . Nếu như anh Lâm đã chọn Tâm Anh rồi thì mình còn làm được gì ? Còn chuyện "dành giựt" thì không đúng, vì Thanh và Tường Lâm không hề cặp kè với nhau . Chỉ là .. tui lo ngại Thanh nó sẽ không chịu nổi chuyện này .

Tâm Anh bậm môi suy nghĩ:

-Tui ..có thể cự tuyệt tình cảm này . Cho dù rất đau lòng, nhưng tôi không muốn mất đi tình bạn với Thanh .

Nhìn nét mặt thoáng buồn của Tâm Anh , Thu Vân gật gù :

-Tui hiểu mà Tâm Anh . Nhưng anh Lâm có nói, cho dù không có Tâm Anh trong cuộc, thì anh ấy cũng không thể nào với Thanh được kia mà ? Thế thì tại sao còn mãi cứng đầu chứ ?

Tâm Anh đi lại giường ngồi . Lấy tay ôm gối, Tâm Anh nhìn xuống chân mình . Giọng cô chán nản :

-Nếu tui vĩnh viễn không tồn tại thì tốt biết mấy !

Thu Vân sà xuống ngồi cạnh Tâm Anh . Cô bóp mạnh vai Tâm Anh nói :

-Tâm Anh đừng bao giờ nói vậy . Trốn tránh chỉ gây thêm phiền hà cho cả đôi bên mà thôi . Chuyện đã lỡ xảy ra rồi, có kéo lại thì kết quả vẫn như vậy thôi. Như anh Lâm nói, Tâm Anh càng đẩy anh ấy cho Thanh, thì ảnh càng muốn xa lánh Thanh .

Tâm Anh cười buồn:

-Nếu tui không xuất hiện , thì có lẽ anh ấy không nghĩ vậy .

Thu Vân thở ra:

-Cho nên đó là duyên nợ và Tâm Anh không nên trốn tránh .

Tâm Anh đưa ánh mắt áy náy nhìn Thu Vân:

-Thu Vân, tui đã không muốn vì chuyện này mà thêm ray rứt . Tui đã chuẩn bị cho ngày mai phải ra sao rồi .. Thu Vân hãy ủng hộ tui nhé ?

Thu Vân lắc đầu chịu thua sự cứng đầu của Tâm Anh, cô đưa tay vỗ trán :

-Tại Tâm Anh cứng đầu hay tui ăn nói hông ra hồn ? Sao tui nói hoài, Tâm Anh không hiểu vậy ?

Tâm Anh nắm lấy tay Thu Vân . Cô cố mỉm cười:

-Thu Vân , hãy ủng hộ cho tui . Thu Vân không muốn có người bạn tồi tệ này chứ ?

Thu Vân miễn cưỡng cúi đầu . Cô vỗ tay Tâm Anh nói:

-Này nhé Tâm Anh , cho dù chuyện có ra sao, có chiều hướng như thế nào thì tui luôn ủng hộ Tâm Anh . Tui nghĩ việc gì rồi cũng sẽ được giải quyết ổn thỏa .

Tâm Anh thờ thẫn :

-Hy vọng tất cả sẽ đi qua ..

Thu Vân cũng gật đầu nhìn Tâm Anh . Cô biết Tâm Anh đang dậy sóng trong lòng nhưng cố đè nén . Sự hy vọng của Tâm Anh không biết có như ý muốn hay không vẫn còn là một câu hỏi . Theo lời tâm sự vừa rồi của Tâm Anh , Thu Vân biết là Tường Lâm rất yêu thương Tâm Anh . Cho nên những ước muốn kia của Tâm Anh dường như rất là xa xôi khó có thể thực hiện được .

oOo

Đứng trước tiệm chụp hình Vĩnh Tường, Thu Vân ngần ngừ không biết có nên vào hay không . Cô cắn môi bực bội khó chịu lẩm bẩm một mình :

-Chặc ! Hôm nay làm cái trò quỉ quái gì mà nhát hơn con thỏ đế ! Hừ ! Vô thì vô , không chết chứ hả !

Thu Vân đẩy cửa bước vào . Cô nhìn quanh quẩn trong cửa tiệm thấy Tường Long đang loay hoay tiếp khách ở trong phòng khách . Cô cắn môi đứng đó nhẫn nại chờ đợi . Tường Long cũng khéo ăn nói đấy chứ, nói ra câu nào, khách cũng đồng ý gật đầu . Thu Vân khoanh tay đứng nhìn anh ở một góc phòng một lúc khá lâu mà không hề lên tiếng .

Như cảm giác có ai đó đang chăm chú nhìn mình, Tường Long ngước mắt lên nhìn bắt gắp ánh mắt ngộ nghĩnh và cái nghiên đầu đáng yêu của Thu Vân, anh mỉm cười . Không chờ Thu Vân kịp nói gì, anh đã xin phép hai vị khách bước ra ngoài tiếp chuyện với Thu Vân .

-Thu Vân ! Em đến đây lúc nào ?

Thu Vân bâng quơ nói :

-À ..em ..Em đi ngang qua đây , định vào "say hi " với anh .

Tường Lâm nhìn cô đăm đăm . Khuôn mặt đang ửng hồng vì thẹn đã khiến anh nghi ngờ .

-Thật chỉ vào để chào thôi sao ?

Thu Vân cắn môi cúi đầu . Cô nói nhỏ :

-Anh bận thì khi khác em ghé lại vậy .

Thấy Thu Vân định quay đi, Tường Long vội cản lại:

-Không .. Anh không bận lắm đâu . Hay em vào phòng bên kia ngồi chờ anh một tí , anh tiếp xong khách rồi trò chuyện với em , được không ?

Thu Vân ngước lên nhìn anh gật đầu :

-Được, anh cứ tự nhiên tiếp khách, em tham quan chỗ này ok mà .

Tường Long cười tươi :

-Em cứ tự nhiên nhé, anh vào trong .

-Dạ .

Khoảng mười lăm phút sau, khi tiễn khách ra cửa Tường Long quay vào phòng bên trong nơi Thu Vân chờ đợi . Thấy cô đang nhìn những tấm hình chân dung treo trên tường với ánh mắt thật ngộ nghĩnh, Tường Long đứng tựa cửa khoanh tay nhìn cô . Sau lần không hẹn mà gặp cô ở tiệm hoa , anh đã không ngừng suy nghĩ về cô . Thu Vân hoạt bát, dễ thương , nói chuyện có duyên . Lâu rồi anh không có cảm giác lạ này . Từ lúc Ngọc Dung và anh mỗi người một ngả, trái tim anh chợt trở nên chai đá, không động lòng trước bất cứ một hình bóng nào cho đến khi Thu Vân xuất hiện . Thu Vân đến với anh thật là một sự ngạc nhiên , một sự ngạc nhiên vô cùng thú vị .

Còn đang miên man với một hình bóng thiên thần thì bên tai anh văng vẳng tiếng Thu Vân gọi :

-Anh Long!

Tường Long hơi ngượng ngùng nhìn cô nói :

-Thu ..Vân .

Thu Vân đi lại đối diện anh với ánh mắt đầy câu hỏi :

-Anh đang suy nghĩ gì mà em gọi mãi mà không trả lời ?

Tường Long vuốt mũi:

-À ..không , anh không suy nghĩ gì hết ..

Thu Vân không tin :

-Không nhìn thẳng đối phương, cùng nghĩa với nói dối !

Tường Long nhìn dáng điệu nghi ngờ của cô mà bật cười :

-Em là chuyên gia tâm lý ?

-Không phải .

-Sao em biết anh nói dối ?

Thu Vân xoa cằm :

-Đoán vậy thôi . Nhưng em vẫn thấy anh không nói đúng sự thật .

Tường Long cho tay vào túi quần, anh đưa ánh mắt chân thành nhìn cô . Giọng anh nửa thật, nửa đùa :

-Em muốn anh nói thật ?

Thu Vân đáp nhanh :

-Đương nhiên ..ai lại chịu nghe "Những lời dối dang " chứ ?

Tường Lâm cười xoà :

-Đúng ..

Thu Vân nghiêng đầu nhướng mắt :

-Còn không nói "thật" ?

Tường Long vẫn trong tư thế đứng đan tay vào túi quần . Mắt đăm đắm nhìn Thu Vân không chợp .

Đến lúc này, Thu Vân mới thấy lạ . Vẻ mặt nghiêm chỉnh của Tường Lâm khiến cô đâm ra mất tự nhiên thầm nhủ "Thôi chết rồi ..mình lại làm gì mà anh ấy nhìn dữ vậy ..".

Thu Vân bẽn lẽn nhìn đi nơi khác :

-Anh ..không cần nói thật đâu ..Em ..em chỉ đùa với anh thôi .

Tường Long mạnh dạng nói thẳng :

-Anh đang suy nghĩ về em .

"Chúa ơi ! Hãy cứu lấy con .."

Thu Vân nghe tim mình lâng lâng một niềm cảm xúc . Cô bỗng thấy toàn thân nóng lên như lửa đốt . Phản xạ tự nhiên Thu Vân đưa hai tay lên sờ nhanh lên má .

"Thôi chết rồi ...sao mà nóng hơn lửa .."

-Thôi, em về trước nha anh Long ...

Thu Vân đột ngột nói rồi quay ngót bước nhanh ra khỏi phòng .

Tường Long thấy thế liền giữ tay cô lại :

-Thu Vân !

Thu Vân mím môi quay mặt sang hướng khác .

Tường Long buông nhẹ tay cô ra hơi bối rối , anh hỏi :

-Em ...tìm anh có gì không Thu Vân ?

Thu Vân thở phào ra nhẹ nhỏm lấy hết can đảm ra gật đầu :

-Dạ , anh Long . Em tìm anh có ít chuyện .

Tường Long chỉ tay ra bên ngoài:

-Mình ra ngồi ngoài kia đi em .

-Dạ được .

Bước theo sau lưng Tường Long, Thu Vân làm mặt xấu , cô lè lưỡi thở ra . May là anh ấy không nói tiếp ..không ấy mình chả biết phản ứng ra sao .

Hai người ngồi vào ghế, Tường Long lên tiếng trước:

-Em uống gì không , anh vào mang ra cho em ?

Thu Vân phua tay :

-Dạ không đâu anh .

-Vậy ..À, em tìm anh có chuyện chi Thu Vân ? Có liên quan đến phim ảnh không ?

Thu Vân lại lắc đầu :

-Càng không .

-Vậy thật ra là chuyện gì ?

Thu Vân ngập ngừng một hồi rồi nói :

-Dạ ..nguyên là ...là chuyện của Tường Lâm .

Tường Long chồm lên tròn mắt :

-Chuyện của thằng Lâm ư ?

-Dạ đúng rồi .

-Nó có chuyện gì ?

Thu Vân nhăn nhó :

-Anh ấy thì không có chuyện, kẻ có chuyện là hai người khác .

Tường Long không hiểu ý Thu Vân, anh hỏi :

-Chuyện của hai người khác thì có can hệ gì đến Tường Lâm ?

Thu Vân thở ra :

-Ấy chặc ! Anh không biết gì cả sao ?

Tường Long thản nhiên :

-Anh không biết gì cả .

Thu Vân lạ lẩm sao Tường Long không biết gì hết . Còn mục đích cô đến đây là để giữ lời hứa giúp cho Tường Lâm và Tâm Anh . Nhưng cô làm vậy là cô cố tình giấu giếm Tâm Anh , nếu Tâm Anh biết được thì nhất định sẽ trách cô .

-Anh Lâm không nói gì với anh sao ?

-Tụi anh đã lớn cả rồi, hơn nữa là đàn ông, đâu có như con gái tụi em mà tâm sự đủ điều .

Thu Vân chu môi :

-Ý anh cho là chúng em "nhiều chuyện " phải không ?

Tường Long phân bua :

-Không ! Anh không hề nghĩ vậy . Ý anh là anh và Lâm ít khi tâm sự, nhất là chuyện tình cảm thì càng không thể nào .

Thu Vân chống cằm suy nghĩ , không biết có nên cho anh ấy biết chuyện tình ba người của Tường Lâm không nhỉ ..Nếu anh ấy biết được , thì ít ra mình cũng có thêm một người đồng minh . Ôí ..Làm vậy thật là bất công với Thanh , nhưng không làm vậy thì càng đau khổ cho hai người kia .

Thu Vân thở hắt ra :

-Em biết vì sao anh Lâm không tâm sự với anh rồi, vì cho dù có, anh cũng không tài nào mà giúp được .

Tường Long ngớ ngẩn :

-Là sao hở Thu Vân ?

-Thì là thế này ..Em ..có hai cô bạn , một là Tâm Anh mà anh biết đấy, còn người kia là Mỹ Thanh . Ba người chúng em thân nhau suốt mấy năm trời vui buồn có nhau . Rồi có một ngày, một người con trai bỗng nhiên xuất hiện làm cho một Mỹ Thanh vui vẻ nghịch nghợm biến thành một con chim tương tư líu lo hát bài tình ca ...

Tường Long chau đôi mày gần như đụng nhau :

-Người con trai đó, là Tường ..Lâm à ?

Thu Vân búng tay nói :

-Không sai . Là người em trai độc nhất vô nhị của anh đã khiến cho cả bầy chim tương tư đua hót .

Tường Long gãi đầu :

-Cả bầy ư ?

-Vâng, cả bầy ..Mà không, chỉ có hai con thôi .

-Tâm Anh và Mỹ Thanh ?

-Đúng vậy .

Tường Long hiểu ra nguyên nhân vì sao khiến Tường Lâm dạo này tâm tình không được như xưa . Cứ quanh quẩn trong phòng thở vắn, than dài thì ra là có nội tình đáng buồn như vậy . Ai đời lại mắc phải chuyện tình tay ba khủng khiếp naỳ , lại còn là hai người bạn thân ..Tường Lâm chuyến này thê thảm rồi ..

-Rồi bây giờ chuyện đã ra làm sao hở Thu Vân ?

Thu Vân xụ vai :

-Thì không biết nên mới tìm anh đây .

Tường Long chỉ vào mình nói :

-Anh à ?

-Dạ ..

-Anh làm được gì ?

Thu Vân gãi gãi tai, ra chiều khó nói :

-Nói thật với anh thì Tâm Anh không phải vô tình với Tường Lâm đâu . Chỉ vì Mỹ Thanh yêu Tường Lân kinh khủng lắm nên mới rối ben thế này .

Tường Long xoa cằm:

-Nhưng thằng Lâm đâu có nói gì về Mỹ Thanh ..Anh nghĩ người nó yêu, là cô Tâm Anh .

Thu Vân dưạ mạnh người ra ghế :

-Thì bởi vậy mới chết ! Người có mộng, kẻ vô tình . Tâm Anh vì biết Thanh thương Tường Lâm nên mới không dám suy nghĩ đến . Và Tâm Anh đã từ chối lời tỏ tình của anh Lâm .

Tường Long thở ra thườn thượt :

-Anh hy vọng nó không có ngày này, nhưng nó vẫn bị vướng vào . Rồi tính làm sao đây ?

Thu Vân cười buồn :

-Thì biết làm sao hơn nữa ngoài việc giúp đỡ họ . Tường Lâm thương Tâm Anh, Tâm Anh cũng thương Tường Lâm . Coi như em làm một người bạn bất nghĩa một lần để tròn duyên cho hai người .

Tường Long trố mắt:

-Lỡ Thanh biết chuyện thì sao ?

-Đó là chuyện em quan tâm nhất . Nhưng tạm thời không còn cách nào khác anh Long ạ . Thay vì để cả ba đau khổ, sao không hàn gắn trước một đôi, còn người ở lại , sau này hở tình . Đến lúc đó thì chuyện đã rồi, em nghĩ con Thanh không đến nỗi nào .

Tường Long im lặng một lúc rồi anh nói :

-Hy vọng như em nói . Anh cứ lo là Thanh sẽ không buông tha cho Tâm Anh .

Thu Vân gật nhanh:

-Cho nên chuyện bây giờ là mình phải làm sao cho Tâm Anh chấp nhận Tường Lâm trước . Chuyện Mỹ Thanh, còn trong vòng quyết định của Thượng đế .

Tường Long nhìn Thu Vân cầu khẩn mà nghe xao xuyến . Cô bé tuy hơi bướng bỉnh mà dễ thương vô cùng . Có tình, có nghĩa trên đời có mấy ai . Tường Long đang nhìn thấy tương lai mình sáng chói khi có sự xuất hiện đột ngột của Thu Vân , cô ấy là người anh luôn tìm kiếm, có phải là như thế không ...

-Được, anh hứa giúp em hoàn thành cho hai người . Nhưng em đứng nghĩ kế sách quá trẻ con nhé, Tường Lâm thông minh lắm .

Thu Vân phì cười :

-Anh không biết kẻ thông minh luôn bị thua cho kẻ khù khờ hay sao, vì họ luôn nghĩ mình thông minh , và luôn đề phòng . Mình đi ngược kế sách , dùng khờ , khắc chế thông minh .

Tường Long khoanh tay nhìn Thu Vân , anh đằng hắng :

-Và kẻ khù khờ trong sách lược của em, là Tường Long này ?

Thu Vân đưa tay chận miệng đầu lắc lia liạ :

-Không ! Em không phải ý đó mà ..đừng hiểu lầm ..em ..em ..

Tường Long phì cười nhìn nét mặt đầy bối rối của cô . Anh buông tay nói :

-Anh đùa với em thôi . Thật ra anh hiểu ý em mà . Em muốn dùng hạ sách để đấu với người thông minh luôn nghĩ đến thượng sách chứ gì ?

Thu Vân gật khẽ :

-Đúng rồi, anh thông minh ghê !

Tường Long bắt bí:

-Thông minh sẽ bị thông minh làm hại chết, anh thà là người khù khờ trong lòng em .

Thu Vân cục hứng đưa mắt nhìn nơi khác tránh tia nhìn đăm đắm của Tường Long . Anh chàng hôm nay miệng lưỡi thật . Không biết anh em họ Trần này có giống nhau không , nếu Tường Lâm cũng thế thí hỡi ơi ..hèn gì Thanh và Tâm Anh đều bị sụp bẫy .

Tường Lâm vội vả chạy đến thương xá lớn sau khi nghe cú phôn gọi gấp của Tường Long . Anh nhắn trong điện thoại là xe anh có vấn đề , và cần Tường Lâm đến giúp . Khi đến nơi, nhìn quanh quẩn không thấy xe anh trong bãi đậu Tường Lâm lo lắng gọi điện thoại di động cho anh .

-Alô ! Anh Long à, anh đang ở đâu ? Sao không thấy anh trong bãi đậu ?

Đầu giây bên kia Tường Long ngập ngừng :

-Ồ ..Xe tao à , xe tao không sao rồi . Năm phút trước, có ông thợ máy đi ngang đã giải quyết xong cả cho tao rồi .

Tường Lâm hậm hực :

-Sao không phôn lại cho tui hả ông nội ?

-Có chứ, mà phôn không thông !

-Em có nghe ai gọi đâu chứ ?

-Thôi thôi đi ...đã không sao rồi ..À, tao đang trong thương xá mua vé coi phim , mày lên đi .

Tường Lâm từ chối ngay :

-Em không rảnh coi phim với anh ! Lớn đầu rồi mà còn coi khỉ gì nữa.

-Hôm nay thứ sáu, mai không làm, sao không rảnh ? Hay là mày có hẹn với đào mà bỏ tao ? Tao đang buồn ..

Tường Lâm nghe giọng Tường Long buồn buồn, chắc là cái ông nội này đang nhớ đến bà Ngọc Dung rồi chứ gì ! Hừ ! Nói hoài mà cứ đâm đầu vô, bực cái mình . Tường Lâm cộc lốc :

-Anh đãi hết !

-Chuyện nhỏ ...Lên ngay nhen .

-Bye !

Tường Lâm tắt máy xe rồi đi thang máy lên thương xá tìm rạp hát . Anh chấp nhận đi vì nghĩ Tường Long một mình sẽ bị buồn. Đi coi phim một mình sao mà hứng chứ . Sẵng anh cũng chả vui gì, vào rạp hát , đèn chung quanh tối đen thì càng tốt, không ai thấy rõ anh đang buồn vì... tình .

Đến nơi, thấy Tường Long đứng đó với hai tấm vé Tường Lâm chưa kịp lên tiếng cằn nhằn thì Tường Long đã đưa cao vé lên nói :

-Đến đúng lúc thật, phim đang chiếu .

Tường Lâm vuốt tóc đi đến giựt tấm vé trên tay Long rồi đi tuốt vào bên trong . Tường Long mỉm cười đi theo phía sau lưng Tường Lâm , anh choàng tay qua vai Lâm nói :

-Lâu lâu đi một lần với tao mà để mặt như vậy là thất lễ lắm đó .

Tường Lâm kéo tay Long xuống nói :

-Anh nhìn thấy gì không ?

-Không !

-Mấy con đầm, nghĩ em là ..thứ ..hai hệ ..Em không phải đâu à , em đang yêu một cô gái đàng hoàng .

Tường Long buông tay cười nói :

-Thôi đi nhóc ..nói nhiều quá ..vãn phim rồi kìa .

Vào đến phòng số bảy thì đèn đã tắt hết . Tường Long chỉ tay bên kia nói :

-Còn một chỗ trống bên đó kìa, mày ngồi đi , tao tìm chỗ khác .

Tường Lâm quay qua Long nói :

-Tìm chỗ ngồi chung đi ..

-Suỵt ! Vô phim rồi, nói nhiều người ta mắng bây giờ .

Rồi Tường Long chỉ bên phải nói :

-Thôi, anh chui vô đó à !

Nói xong, anh đi sang hướng bên phải rồi ngồi vào đó xem phim một cách thoải mái .

Tường Lâm nhìn quanh , đúng là không còn chỗ trống. Phải chịu thôi, đã vào đến nơi thì đành chịu vậy .

Tường Lâm đi lại ngồi ở chiếc ghế bỏ trống mà không buồn nhìn người ngồi kế bên cạnh trong lúc anh chán phèo như thế này . Vừa ngồi vào thì người ngồi bên cạnh bỗng nói :

-Sorry , this seat is taken .

Quay mặt qua nhìn người phát ra tiếng nói, Tường Lâm há mồm :

-Tâm Anh !

Đứng phắt dậy, Tâm Anh ú ớ :

-Sao anh ..Sao là anh ?

Tường Lâm mừng rỡ tìm lấy tay cô ghì cô ngồi trở xuống . Giọng anh nhỏ nhẹ :

-Ngồi đi Tâm Anh ! Chiếu phim rồi .

Tâm Anh bị bàn tay rắn chắc của Tường Lâm giữ chặt lại không cách nào thoát khỏi được . Cô nuốt đau ngồi trở xuống mắt nhìn dưới chân mình .

Vẫn không buông tay Tâm Anh, Tường Lâm càng siết chặt hơn như lo sợ cô sẽ vụt khỏi tầm tay mình .

Tâm Anh cố tình rụt tay ra , nhưng không được . Cô càng muốn thoát , thì anh càng siết chặt hơn như bị trói phải vòng Kim Cang vậy .

Cắn môi, Tâm Anh nói thật nhỏ :

-Hãy buông tay em ra .

Tường Lâm như không nghe cô nói gì, anh nghiêng đầu kề môi thì thầm vào tay cô :

-Ngồi coi phim với anh một lần , được không Tâm Anh ?

Tâm Anh né đầu sang một bên như né tránh . May là họ ngồi ở hàng ghế sau cùng, không thôi bị người ta khiếu nại vì cái tội ..cản trở "lưu thông" là chắc rồi .

Im lặng được một chút, Tâm Anh lại muốn rụt tay mình ra . Tường Lâm đúng thật là lì lợm khiếp , anh cứ siết chặt tay cô hơn mỗi khi cô muốn thoát .

Tâm Anh nài nỉ :

-Hãy buông tay em ra ..tay em đau lắm . Em van anh !

Tường Lâm cho dù lì lợm cở nào cũng không sao chịu nổi giọng nói như muốn khóc của cô . Anh từ từ buông lỏng tay cô cho dù lòng anh vô cùng luyến tiếc .

Quay đầu lại, môi anh tìm tai cô thì thầm :

-Xin lỗi em ! Anh lo là em sẽ vụt bay đi ..anh tìm không được và sẽ đau lòng lắm .

Tâm Anh được tự do, cô xoa bàn tay mình lại mắt vẫn nhìn xuống dưới .

Tường Lâm lại rỉ vào tai cô :

-Đừng trốn tránh anh nữa , Tâm Anh . Anh yêu em ..nhiều lắm .

Tâm Anh xốn xang trong lòng . Lời thì thầm ngọt dịu đang rót từng giọt vào lòng cô . Ôi Tường Lâm , sao anh lại ngọt ngào đến thế ..Em phải làm cách gì mới có thể trốn tránh anh đây ? Em không thể tránh anh, cũng không muốn cho anh một tia hy vọng nào cả ..Lòng em xót xa dâng đầy, anh có hiểu không ..hãy tha thứ cho em ..Cho dù không thể yêu anh như em mong ước, nhưng sẽ thề không bao giờ hết yêu anh .

Không kềm chế được tình huống, Tâm Anh vụt đứng lên chạy ra khỏi rạp hát tìm đường đến bãi đậu xe .

-Tâm Anh !

Tiếng Tường Lâm gọi ở phía sau càng làm cho Tâm Anh nghe tim quặn thắt . Cô chạy nhanh hơn đến thang máy .

Nhấn nút mà nó như trơ trơ không phản ứng . Tâm Anh không chờ được, cô quay sang hướng thang bộ mà chạy .

Đến bãi đậu, Tâm Anh chạy ngay đến xe mình nhưng không kịp . Tường Lâm đã kéo mạnh cô lại :

-Tâm Anh ! Đừng chạy nữa!

-Buông em ra ! - Tâm Anh hất mạnh tay .

Tường Lâm không nghe cô nói, anh ghì chặt tay cô nói :

-Sao lại trốn tránh anh mãi vậy Tâm Anh ?

Tâm Anh hét :

-Em không trốn anh , tại sao phải trốn tránh anh chứ ?

Tường Lâm nghiến chặt răng mình :

-Hiện tại là em đang muốn tránh anh, tại sao ? Vì Thanh à ? Nếu vì Thanh, thì anh sẽ cho cô ấy biết ngay !

Tường Lâm nói rồi buông tay Tâm Anh ra . Anh lấy trong túi quần ra chiếc điện thoại di động nhấn nút . Giọng anh hậm hực :

-Nếu Thanh biết rồi, thì chuyện gì cũng xong cả, và em không cần phải lánh né anh ..

Tâm Anh lắc đầu giật lại điện thoại từ tay Tường Lâm . Cô lúng túng nhấn nút tắt máy .

-Anh ..anh điên rồi phải không ?

Tường Lâm đứng im nhìn cô bối rối tắt máy . Thật ra anh không hề nhấn nút gọi cho Thanh gì cả . Chỉ là không muốn thấy Tâm Anh vì chuyện ba người mà trốn tránh anh . Đúng là có nhiều lúc, anh muốn nói cho Thanh biết là anh yêu Tâm Anh , nhưng anh vì yêu Tâm Anh quá nên không muốn thấy cô vì chuyện này mà đau lòng . Thế là anh im hơi lặng tiếng . Anh yêu cô đến thế đó, làm gì cũng nghĩ đến cảm giác của cô , vậy mà cô lại đành lòng lánh né anh không hiểu cho cảm giác của anh. Thật là đau khổ biết bao nhiêu .

Tường Lâm vuốt mặt , hất mái tóc ra sau nói :

-Đúng, anh điên . Anh điên mới không hề nói thẳng ra cho Mỹ Thanh biết chuyện gì . Em có bao giờ nghĩ đến cảm giác của anh không ?

Tâm Anh bóp chặt chiếc điện thoại mà nghe nước mắt mặn môi . Cô run run nói :

-Em không muốn nghe cảm giác của ai cả ! Anh hãy để cho em yên đi !

-Tại sao phải để yên rồi cho cả hai đau khổ ? Anh biết em cũng yêu anh mà !

-Em không đau khổ , em không có yêu anh ! Không thể nào !

Tường Lâm nghiến răng cành cạch :

-Tại sao lại không thể nào ? Anh yêu em và anh tin chắc em cũng có cảm tình với anh , thế thì sao lại không thể nào ?

Tâm Anh tức tưởi :

-Anh lầm rồi, em không ..không hề yêu anh ..Em mong anh đừng hy vọng gì về em .

-Em nói dối !

Tâm Anh cố cãi:

-Em không có ! Rồi anh sẽ thất vọng ...Anh hãy buông tha cho em đi , em không muốn gặp lại anh nữa !

Tường Lâm nghe thân thể nóng hừng hực vì ấm ức . Anh đáp lại cô bằng một câu hỏi :

-Mình không thể nào, có phải tại vì Thanh ? Em cố tạo cơ hội cho anh và Thanh , có đúng không ?

Tâm Anh quay mặt đi nơi khác nghe nước mắt tuôn traò . Tường Lâm không chần chừ , anh đi lại đứng đối diện cô , kéo mạnh cô để đối diện mình :

-Em đừng trốn tránh câu hỏi của anh . Bây giờ anh nói cho em biết , ngoài em ra, trong đời này anh không yêu một người con gái nào cả . Em có biết em đẩy anh cho người khác là em đang chà đạp sự tôn nghiêm của anh ? Anh không phải là món hàng, không phải là tặng phẩm , em hiểu không ?

Tâm Anh cố lùi bước, tay đưa điện thoại trả lại cho anh , còn tay kia cô vụng về lau lệ nói :

-Xin lỗi anh nếu em đã làm gì khiến cho tôn nghiêm của anh bị tổn thương . Nhưng em và anh , không thể nào đâu . Em van anh , van anh hãy cho em được yên .

Tâm Anh nói xong vụt chạy nhanh .

Tường Lâm không đuổi theo , anh nhìn cô với lòng đau quặn . Để cho em yên ..rồi mọi người sẽ đau khổ mà sống hay sao ? Xin lỗi em , anh không làm theo lời em được , Tâm Anh ! Em có thể bắt anh làm mọi việc khó nhất trên đời này, nhưng bắt anh phải xa em , thì anh làm không được .

Tường Lâm cắn răng , anh tức tối đá chân vào bức tường kiên cố rối ngồi xuống, hai tay ôm lấy đầu khổ sở . Qua một lúc, nghe tiếng chân người tiến đến gấn, Tường Lâm ngước mắt lên . Thấy Tường Long và Thu Vân đang nhìn mình , Tường Lâm vụt đứng lên :

-Hai người ...đã có kế hoạch ?

Thu Vân xoa hai tay bối rối :

-Là ý của em, anh Lâm ..

Tường Lâm vuốt mặt lắc đầu :

-Tâm Anh cứng đầu như vậy đó , tôi thật là đã thất bại rồi .

Thu Vân cắn môi :

-Anh Lâm ! Anh biết rất rõ quan hệ giữa em , Tâm Anh và Thanh mà . Em tạo cơ hội cho hai người , đương nhiên là có nguyên nhân cho dù em rất là khó xử .

Tường Long cũng lên tiếng :

-Đúng rồi . Mày đừng có buông xuôi . Mọi việc rồi sẽ êm đẹp .

Tường Lâm thở dài :

-Em không hề buông xuôi , em chỉ đau khổ mà thôi . Tại sao Tâm Anh không hiểu cho em chứ ?

Thu Vân chậm rãi phân bày:

-Anh không thể trách Tâm Anh được . Chỉ vì chuyện này nó đã khổ lắm rồi, anh có hiểu không . Một bên là bạn, một bên là tình , đứng ở giữa đau khổ biết chừng nào !

Tường Lâm nhìn vẻ mặt buồn bã của Thu Vân, như đã hiểu được hàm ý trong câu nói của cô, anh thở hắt ra nói:

-Nhưng anh đã nói rõ với Tâm Anh là anh không thích Thanh mà .

-Nhưng anh không thể cấm đoán Mỹ Thanh yêu anh, đó là chuyện đã rồi .

Tường Lâm bực bội đập tay vào tường . Thu Vân nói tiếp :

-Đừng làm vậy anh Lâm . Em biết anh thương con Tâm Anh mà , và em cũng biết rõ nó thương anh lắm , nếu không, nó chẳng đau khổ đến thế . Anh phải thông cảm cho hoàn cảnh của nó .

Tường Lâm im lặng thở hằn hộc . Thu Vân mỉm cười nói :

-Tánh Tâm Anh xưa nay vậy đó, miệng cứng, lòng mềm . Em biết anh sẽ không dễ gì bỏ cuộc , và em sẽ ủng hộ anh .

-Cám ơn em . Anh sẽ không bỏ cuộc dễ dàng vậy đâu , anh cứng đầu hơn Tâm Anh nhiều .

Tường Long mỉm cười đấm một đấm vào vai Lâm :

-Thằng nhóc ! Chưa bao giờ thấy mi hồn siêu phách tán như vậy . Tao và Thu Vân ủng hộ mày.

Tường Lâm bật cười , nụ cười có chút mỉa mai . Rồi anh đưa mắt nhìn Tường Long và Thu Vân như suy nghĩ gì .

Thu Vân trố mắt lên nhìn Tường Lâm lạ lẩm , cô chợt thẹn thùn cúi thấp mặt nói :

-Anh ..anh có sao không , sao lại nhìn em ?

Tường Lâm phì cười :

-Thì ra ..hai người ..

Nói bấy nhiêu Tường Lâm quay gót đi . Giọng cười của anh còn văng vẳng khiến Thu Vân nghe bối rối trước ánh mắt đăm đắm của Tường Long đang nhìn cô .

-Chắc anh Lâm ...-Chỉ vào đầu mình, Thu Vân méo mó nói - Đầu anh ấy có ..vấn đề rồi ..

Nói xong Thu Vân hối hả quay người bỏ đi như không muốn Tường Long nhìn ra vẻ bối rối của mình .

Tường Long đứng ngớ ngẩn nhìn cô , khi Thu Vân quay mặt bước đi, anh giật mình kéo cô lại :

-Nè ! Thu Vân !

Tay bị giữ chặt lại, Thu Vân dừng chân nhưng không dám nhìn thẳng vào mặt Tường Long . Cô cắn môi quay mặt sang hướng khác .

-Anh ..anh muốn gì ..

Tường Long buông tay cô ra , anh bước đến đứng đối diện cô . Thu Vân thẹn thùng cúi đầu né ánh mắt anh .

Tường Long cười cười :

-Đầu óc thằng Lâm không có vấn đề đâu, mà là đầu cuả anh nè ..

Thu Vân méo mó:

-Đầu anh bị...bị gì ?

Hoỉ rồi Thu Vân quay mặt nơi khác tránh tia mắt Tường Long.

-Em làm sao vậy Thu Vân ? Em ..cũng muốn như Tâm Anh , lánh né anh sao ?

Thu Vân ú ớ :

-Em ..Em ..không như Tâm Anh lẫn trốn chi rồi đau khổ .

-Vậy ..Sao em không nhìn anh ?

Thu Vân lắc nhẹ người rồi đưa mắt lên nhìn Tường Long . Chúa ơi ! Sao ánh mắt anh nhiệt tình đến thế kia ..

Thu Vân bỗng thấy toàn thân nóng rang như lửa đốt . Lúc nào cũng thế, nhìn vào mắt anh là cô có cảm giác này , không sao chịu nổi !

Thấy cô nhìn mình rồi lại cúi đầu, Tường Long mỉm cười ghẹo:

-Còn nói em không lánh né anh , em đâu có dám nhìn anh đâu nào ?

Thu Vân lại trố mắt nhìn anh , lần này, cô không cúi đần xuống chân nữa mà tròn xoe đôi mắt , chống nạnh nhìn lên anh.

-Sao em lại không dám nhìn ..

Tường Long mím môi cố nhịn cười trước cô . Anh nói :

-Có bao giờ người ta nói với em ...là em rất dễ thương không ?

Thu Vân nói ngay :

-Có !

-Ai ..?

-Thì là anh đó !

Thu Vân nói xong thì hai má đỏ ao quay mặt đi nơi khác . Tường Long thể không cười . Anh bước thêm một bước để đứng gần cô hơn .

-Em thật là dễ thương đó ..Thu Vân .

Như không nghe anh nói, Thu Vân vẫn để mặt ngơ ngác .

-Thu Vân ..

Vừa gọi tên cô, anh vừa đưa tay tìm bàn tay cô nắm chặt. Tường Long nói giọng trầm ấm :

-Em không như Tâm Anh chứ ?

Thu Vân rụt tay về nói:

-Giống Tâm Anh cái gì ?

-Thì làm anh đau khổ nhớ nhung đó ..trốn tránh, bỏ chaỵ....

Thu Vân nguýt anh một cái nói :

-Hứ ! Không có rảnh làm khổ ai đâu ! Chaỵ làm chi cho moỉ chân !

Tường Long không buông tha, anh lại giữ lấy tay cô nói :

-Vậy sao còn xa lạ với anh chứ ..Thu Vân .

Thu Vân chu môi :

-Anh ..anh đang tỏ tình với em đó phải không ?

Tường Long siết chặt tay cô hơn :

-Đôi lúc anh không mong em thông minh như vậy ...vì sẽ mất phần kích động .

Thu Vân không rụt tay về mà nhẹ nhàng buông lỏng tay mình trong tay Long . Cô bẽn lẽn cúi thấp đầu :

-Em khù khờ đúng hơn .

-Tầm bậy ..Em có tình, có nghĩa, thì sao là khù khờ ..Em có biết anh thích em chỗ nào không ?

Thu Vân không nói chỉ đưa mắt nhìn anh .

Tường Long tay sờ vào má cô nói :

-Thích em chỗ ..biết mà còn hỏi, còn giả vờ.

Thu Vân hỉnh mũi :

-Há ..Anh ..! Anh chỉ biết trêu gheọ em thôi , thấy ghét !

Tường Long kéo tay cô nói :

-Con gái nói ghét là thương đó nghen. Thu Vân nè, mình có thể bắt đầu chứ?

Thu Vân e thẹn cúi đầu , cô gật nhẹ mắt không nhìn thẳng anh . Cô rất mến Tường Long, có lẽ ngay từ lần đầu gặp gỡ . Rồi liên tục những lần cùng anh trò chuyện, trao đổi . Tuy là những lúc gặp nhau đa số là nói chuyện của Tâm Anh và Tường Lâm . Nhưng dần dần thì trong lòng hai người đã luôn suy nghĩ đến đối phương mà không hay biết. Thu Vân linh hoạt dễ thương , Tường Long chửng chạt, nhã nhặn tuy đôi lúc anh tỏ ra rất ..khù khờ. Trong lòng đối phương đã không ngừng nghĩ đến nhau thì làm sao mà trốn tránh khi chung quanh không có kẻ thứ ba .

Trong vòng tay anh, lòng Thu Vân phơi phới niềm vui và tim yêu . Người hiền lành, thành đạt như Tường Long nhất định sẽ mang đến cho cô rất nhiều hạnh phúc trong những ngày sắp tới. Hy vọng là chuyện tình cuả cô sẽ không sóng gió như giưã Tâm Anh và Tường Lâm.

Nhìn người phỏng vấn mình là một chàng thanh niên Á Đông ăn mặc lịch thiệp, Tâm Anh không đoán được anh là người gốc gì . Cô hy vọng anh là người Việt, vì là đồng hương với nhau ít nhiều gì cũng có thiện cảm hơn . Như hiểu được Tâm Anh đang suy nghĩ về mình, người phỏng vấn lên tiếng:

-Cô là Huỳnh Tâm Anh ?

Tâm Anh trố mắt lên nhìn anh ngạc nhiên .

-Ông ..

Người phỏng vấn nở nụ cười thân thiện:

-Tôi tên là Thắng , Đặng Đinh Thắng , giám đốc bộ phận IT .

Tâm Anh mỉm cười gật đầu :

Đạ , chào ông ..

Thắng đan tay vào nhau , mắt nhìn Tâm Anh hỏi :

-Cô vừa mới tốt nghiệp từ Ryerson ?

-Vâng .

Thắng mỉm cười :

-Tôi cũng từng là sinh viên của Ryerson !

-Thế à ?

-Cho nên tôi đặc biệt chiếu cố đến những người tốt nghiệp từ nơi đó .

-Xin cám ơn ông .

Thắng nhìn vào hồ sơ, rồi nhìn Tâm Anh :

-Chưa có kinh nghiệm mấy về công việc này ...

Tâm Anh hơi cuối đầu . Cô đoán chắc rồi ông ấy cũng nói đến kinh nghiệm .

Thấy vẻ mặt ủ rũ của Tâm Anh, Thắng bật cười:

-Nếu ai cũng cần kinh nghiệm, thì sinh viên mới ra trường sẽ thất nghiệp dài dài . Tôi đang cần một trợ tá , không biết cô có hứng thú với chức vụ Assistant tạm thời này không ?

Tâm Anh vui lên ngay, cô gật đầu thật nhanh:

-Tôi rất hứng thú với công việc này .

Thắng khoanh tay gật gù :

-Vậy tuần sau, cô có thể đi làm rồi chứ ?

Tâm Anh hớn hở ra mặt:

-Tuần sau à ? Được ..được.

-Với mức lương $24 bắt đầu, cô không ngại chứ ?

Tâm Anh nói không cần suy nghĩ :

-Không .

Thắng mỉm cười gật gù:

-Tốt ! Tuần sau bắt đầu đi làm nhé . Tôi sẽ dặn thư ký làm bản tên và thủ tục cho cô . Thứ hai nhớ đến sớm một giờ đồng hồ để hoàn thành những thủ tục cần thiết . Bây giờ cô có thể về được rồi .

Tâm Anh vui vẻ đứng dậy, bắt tay Thắng:

-Cám ơn giám đốc . Gặp lại sau .

Chia tay anh giám đốc ra về rồi mà Tâm Anh vẫn còn lơ lững . Mình được việc rồi sao ? Thật quá dễ dàng như trong giấc mơ vậy . Ông ta không hỏi gì về sự hiểu biết của cô, chỉ toàn nói chuyện trường học thôi, giống như trước khi mời cô đến anh đã quyết định nhận cô rồi vậy . Lạ thật ! Rồi cô suy nghĩ đến công ty đó, không biết có phải vì bỏ đơn nhiều nên không còn nhớ mình đã bỏ ở những nơi nào mà sau khi nghe gọi phỏng vấn cô hoảng lên gì bất ngờ, bất ngờ là công ty cô không hề nghĩ đến lại gọi đến cho cô cơ hội này . Nhưng không gì cả, giờ có việc làm rồi mình phải vui lên, cho ba má và mọi người cùng vui với mình.

Xuống xe buýt với tâm tình phơi phới , Tâm Anh vu vơ nhép môi hát thầm :

..Cho dù mai vật đổi sao dời, trái tim này cũng chỉ một lời . Dù phải chịu trầm luân muôn ngàn kiếp, vẫn yêu một mình anh thôi ...

Đến trước cửa, cô mừng rỡ chạy ùa vào . Chưa kịp cởi giày, cô đã chạy ngay lên phòng Khánh Huy, miệng kêu lớn:

-Huy ơi Huy ! Ra đây đi, chị có tin mừng nè !

Tâm Anh khựng lại khi bắt gặp Tường Lâm ở phòng Khánh Huy, trên môi anh nở nụ cười thích thú :

-Chào em, có gì vui vậy ?

Tâm Anh đỏ mặt, sượng sùng:

-Anh ..

Tâm Anh bỏ lửng câu nói, cô cúi đầu như muốn trốn tránh anh . Niềm vui chưa trọn thì nỗi buồn sâu kín lại dồn dập kéo về . Sao anh lại xuất hiện chi trong lúc này hở Tường Lâm ?

Từ dưới lầu Khánh Huy chạy lên, tay khệ nệ ôm chồng CD , thấy Tâm Anh đứng ngoài cửa, anh ngạc nhiên:

-Ủa, chị hai ? Chị về hồi nào vậy ? Phỏng vấn sao rồi ?

Nghe hỏi tới, Tâm Anh tươi rói lại ngay, cô cười mỉm chi:

-Chị ... được nhận rồi . Tuần sau bắt đầu làm đó Huỵ

-Yahoo! Chị hai giỏi quá ! Yeah!

Đưa chồng CD cho Tường Lâm, Khánh Huy quay qua đánh tay vào tay Tâm Anh cái "chát" như mọi lần hai chị em hay làm khi họ đạt được một điều gì đó .

Tường Lâm ngồi săm soi mớ CD Khánh Huy vừa mang vào, nghe Tâm Anh hớn hở báo tin mừng , anh ngước nhìn cô rồi nheo mắt:

-Chúc mừng em .

Tâm Anh gật đầu đáp lễ:

-Cám ơn anh !

Khánh Huy nhìn Tường Lâm nhướng mày:

-Anh tài thiệt đó anh Lâm, vậy cũng để anh đoán trúng .- Khánh Huy quay lại nói với Tâm Anh - Chị có biết lúc nãy anh Lâm nói sao không, ảnh nói 100% là chị được nhận đó .

Tâm Anh nhìn Tường Lâm ngạc nhiên . Sao anh ấy chắc chắn như vậy ? Rũi cô không được nhận thì sao, anh có buồn như cô sẽ buồn không ?

-Xin phép anh, em đi làm công chuyện một chút . Anh Lâm ở chơi vui vẻ nhé .

Tâm Anh dợm bước, nhưng Lâm đã vội nói quên đi sự hiện diện của Khánh Huy:

-Tâm Anh, em ngồi lại nói chuyện với anh một chút được không ?

Cố tránh không nhìn vào anh, Tâm Anh xoắn tay vào nhau che giấu bối rối:

-Xin lỗi, em có việc phải làm . Anh cứ tự nhiên nhé .

Nói rồi, không chờ Lâm kịp nói thêm điều gì, Tâm Anh đã biến nhanh vào hành lang . Tường Lâm chỉ còn biết nhìn theo tiếc nuối .

Khánh Huy đã nhìn thấy mọi diễn biến tâm trạng của hai người, anh mỉm cười vuốt mũi tự tin . Đi đến vỗ khẽ lên vai Tường Lâm:

-Chị em là vậy đó . Anh đừng buồn nhé . Sao ? Chơi được rồi chứ ?

Tường Lâm cười nhạt .

-Đương nhiên ! Bắt dầu nhé .

Khánh Huy hăng hái ngồi xuống bên chiếc máy vi tính song song với Tường Lâm:

-Nè giao trước, lâm trận bất kể anh em .

Tường Lâm bật cười sảng khoái:

-Được ! Hạ thủ bất hoàn !

-Chịu liền !

Thế là trận đấu Final Fantasy bắt đầu . Final Fantasy vốn là trò game mà Khánh Huy thích nhất nên khi chơi anh bỏ hết tâm cang, không màn đến những chuyện xung quanh . Riêng Tường Lâm cũng hăng hái không kém nhưng anh vẫn không quên mục đích của mình khi đến đây .

Tuy chơi, nhưng mắt anh cứ nhìn len lén qua cửa phòng của Tâm Anh . Cánh cửa phòng vẫn đóng im lìm không động đậy . Tường Lâm bỗng thấy lòng buồn rười rượi . Bao ngày nhớ nhung da diết, anh cố tìm đủ mọi cách đến đây cốt ý để hy vọng được gặp cô cho dù chỉ một giây cũng thỏa dạ . Thế mà cô vẫn lạnh lùng tránh mặt anh . Có phải anh đáng ghét lắm không ?

Sau lần vô tình gặp nhau ở rạp hát , Tường Lâm làm theo tiếng gọi con tim mình . Anh thường "tò vè" đến nhà Tâm Anh với lý do hướng dẫn bài học cho Khánh Huy bước vào năm học mới . Nhưng thực tế anh chỉ đến đây vì muốn nhìn thấy Tâm Anh . Điều này cả nhà Tâm Anh ai cũng nhận ra cả , nhưng Tâm Anh thì vẫn luôn thờ ơ , trốn tránh . Ba má nghĩ cô đã lớn, có người để ý đến, đó là lý lẽ đương nhiên . Ông bà Huỳnh không hề cấm cứ cô quen biết bạn trai . Thấy Tường Lâm con người thanh lịch ông bà Huỳnh rất có cảm tình với anh nên không hề có ý ngăn cản hay không bằng lòng .

Mỗi khi có Tường Lâm đến, Tâm Anh điều cố tình lặng lẽ trốn biệt ở trong phòng , chưa bao giờ cô chịu ngồi nói chuyện với anh hơn hai câu . Đó là quyền riêng tư của cô, ông bà Huỳnh không hề phiền trách . Có đôi lúc cũng thấy Tường Lâm đáng tội nghiệp thật, nhưng biết làm sao hơn khi con cái mình có lối suy nghĩ riêng của nó . Đối với Tường Lâm, Tâm Anh đúng thật là nhẫn tâm lạnh nhạt . Nhiều lúc anh thật muốn quên hẳn cô đi cho đỡ khổ, đỡ đau lòng , nhưng trái tim lại không chịu nghe theo lý trí, nó vẫn thổn thức vẫn thôi thúc anh tìm đến tìm cô để rồi lại buồn bã, thất vọng khi nhận lấy thái độ thờ ơ của cô .

Có tiếng chuông cửa vang lên, Khánh Huy say mê chơi game không chịu ra mở cửa, Tường Lâm thấy thế bèn bỏ bộ điều khiền xuống ra bên ngoài mở cửạ Tường Lâm nhận ra Khải An ngay khi cánh cửa bật mở .

-Chào anh . Khải An .

Khải An ngạc nhiên khi thấy Tường Lâm có mặt ở đây, anh nghĩ chắc Tâm Anh và Tường Lâm đã có bắt đầụ Anh chìa tay ra thân thiện:

-Chào Tường Lâm . Khoẻ chứ ?

-Vẫn khoẻ . Cám ơn anh .

Tâm Anh nghe tiếng chuông liền chạy xuống lầu . Thấy Khải An, cô niềm nở:

-Anh Khải An . Tới rồi à ? Chờ em chút nha .

Tường Lâm và Khải An đều ngẫn ngơ trước gương mặt xinh đẹp và thánh thiện của Tâm Anh trong chiếc áo dạ hội dài chấm gót . Tường Lâm nhìn cô không chớp mắt khiến cho cô thẹn cứng cả ngườị Tâm Anh vội vã biến vào trong trước ánh mắt soi mói của anh . Một lát sau , cô trở ra với cái ví nhỏ trên tay .

-Mình đi được rồi , anh An .

Khải An gật đầu . Cả hai cùng chào Tường Lâm một tiếng rồi cùng bước ra ngoài . Sóng đôi bên nhau, trông họ thật xứng đôi và hạnh phúc . Khải An lịch sự mở của chiếc xe màu đỏ cho Tâm Anh vào ngồi . Tâm Anh ngước nhìn anh với ánh mắt lung linh và nụ cười thân mến .

Riêng Tường Lâm, cảm giác hụt hẫng lẫn chán chường đã khiến anh không thể thốt nên lời, anh lặng người trông theo mãi cho đến khi chiếc xe mất hút sau rặng thông già ở cuối đường .

Tường Lâm trở lại phòng với vẻ mặt buồn bã, Khánh Huy ngạc nhiên:

-Chuyện gì vậy ?

Giọng Lâm yếu xìu:

-Không có gì ..Chị em mới vừa đi khỏi . Thôi, mình chơi tiếp đi .

Tường Lâm tay cầm bộ điều khiển, mắt đăm chiêu nhìn vào màn hình nhưng hồn anh thì để ở tận nơi đâu không biết . Khánh Huy nhận ra vẻ bất thần của Tường Lâm nhưng vẫn lặng thinh . Anh còn lạ gì những chuyện này, mỗi lần gặp chị Hai là Tường Lâm trở nên như thế đó . Đôi lúc nhìn Tường Lâm đau khổ vì bị chị mình thờ ơ, tẻ lạnh mà Khánh Huy cũng mũi lòng nhưng không biết làm gì hơn để giúp đỡ anh . Hai người chơi được một lúc, Khánh Huy quay qua Tường Lâm nói :

-Chị Hai đi đâu kà ?

Tường Lâm lắc đầu chán nản, anh châm một điếu thuốc đưa lên môi rít . Khánh Huy khẽ nhíu mày suy nghĩ một lúc, rồi như nhớ ra điều gì . Anh la lên:

-A, em biết rồi . Chị hai đi với anh Khải An . Đi đám cưới người bạn gì đó của ảnh .

Được dịp, Tường Lâm liền hỏi tới:

-Hình như ... chị em rất có cảm tình với anh Khải An gì đó thì phải .

Khánh Huy vô tư gật đầu , mắt nhìn lên màn ảnh khẳng định nói:

-Đương nhiên rồi . Khải An với Khải Hùng là bạn rất thân của chị Hai lúc trước.

- Chị em nặng tình với "họ" quá ..

Nhìn nét mặt "chưa lâm trận đã chịu thua " của Tường Lâm, Khánh Huy bật cười, anh vỗ vai Lâm:

-Chưa hẵn là vậy đâu ông bạn ạ ...có nhiều thứ, mình không sao đoán trước được . Theo em chị Hai coi Khải An giống như anh mình vậy đó, không có "yêu" đâu . hì hì ..

Một tia hy vọng chợt loé lên, Tường Lâm vội vàng nắm bắt . Anh hỏi dồn:

-Em nói vậy là có ý gì ?

Khánh Huy nheo mắt:

-Thì chị Hai nói vậy, chỉ coi Khải An như anh trong nhà ... và em còn biết chị Hai không hoàn toàn vô tình với anh như là bề ngoài đâu .

-Sao em lại biết ?

Khánh Huy mím môi . Anh chau mày nhìn Tường Lâm gật gù :

-Em biết anh vì lý do gì mà đến đây mà, anh Lâm . Chơi games, kèm bài vở cho em là một, còn thứ hai là vì muốn gặp cô chị cứng đầu của em , phải không ? Mà anh yên tâm, em không trách anh, em biết anh rất nhiệt tình khi chỉ dẫn bài vỡ cho em .

Tường Lâm nghe thẹn với lòng vì đã vô tình lợi dụng nhược điểm này để được kề cận Tâm Anh . Khánh Huy thông minh , linh hoạt làm cho anh rất vui vẻ khi ở cạnh Huy . Ngay ngày đấu đến đây, anh đã có cảm tình rất đặc biệt với Huy rồi, cho nên dù không có Tâm Anh, anh cũng hy vọng có được một người bạn trẻ đáng mến này .

-Anh xin lỗi Huy . Thật sự thì ngoài việc anh nhất thời không biết cách nào để được tìm hiểu thêm về chị em, anh rất là hy vọng được làm bạn với em . Anh nói thật đó Huy .

Khánh Huy choàng tay qua vai anh nói :

-Em mến anh vì anh rất thành thật, thẳng thắn . Em cũng nói thật . Anh đừng để bụng chuyện em nói vừa rồi nhé .

Tường Lâm cười buồn:

-Anh không có tư cách để bụng chuyện điên khùng của mình .

Thấy Tường Lâm lộ nét trầm buồn, Khánh Huy nhướng mày :

-Đừng nghĩ vậy ! Tin tưởng em đi anh Lâm . Nếu anh thật lòng với chị em, thì đừng nản chí . Đừng bao giờ bỏ cuộc . Chị em cứng đầu lắm . Anh phải ... lì mới "trị" được chỉ .

Ánh mắt Tường Lâm thật buồn, anh rít một điếu thuốc, khẽ nở một nụ cười nhạt nhẽo:

-Đôi lúc anh thật thấy mình thừa thải vô cùng . Anh không là gì của người ta, không được người ta hoan nghênh mà cứ vác mặt tới . Anh nghĩ dây thần kinh "tự ái" của anh đã có vấn đề rồi .

Khánh Huy buông bộ điều khiển xuống nhìn Tường Lâm :

-Anh đừng bao giờ vì một chút tôn nghiêm mà bỏ cuộc nha ! Em nói rồi, anh nhất định được ...

Tường Lâm nghi ngờ . Anh nhìn vào khuôn mặt đang chân thành và có chút bối rối của Khánh Huy . Dường nhu Khánh Huy đang cho anh biết một việc gì đó mà không dám nói thẳng, chỉ vòng vo nhắc nhở khiến cho anh rối cả lên .

Thấy Tường Lâm nhìn mình như dọ dẫm, Khánh Huy mới biết mình đã đi xa quá với vấn đề . Anh so vai nói :

-Coi như anh đã là sư phụ em , em nghĩ chắc anh không muốn có một đồ đệ "bất nghĩa" với chị của mình chứ ?

Tường Lâm nheo mắt gật đầu . Anh thông cảm cho Khánh Huy . Cậu ấy đang cố gắng níu kéo một chút bí mật lại cho riêng mình :

-Anh hiểu mà Huy . Đôi lúc anh thật buồn vì không hoàn toàn thấu hiểu chị em .

Ngừng một chút, anh lại nói:

-Em biết không, khi yêu một người đã thống khổ lắm rồi . Cái đau khổ hơn nữa là khi người ta lạnh nhạt, vô tình với mình ..

Không biết nói gì thêm để an ủi Tường Lâm, Khánh Huy chỉ đành im lặng . Tường Lâm lặng lẽ rít từng hơi thuốc, lát sau anh đứng dậy khoác áo vào:

-Anh về . Hôm khác rảnh, anh sẽ ghé .

Khánh Huy khẽ gật đầu . Đưa Tường Lâm ra cửa, Khánh Huy còn dặn dò:

-Anh lái xe cẩn thận . Đừng buồn chị em nhé . Hãy tự tin với mình đi anh Lâm .

Tường Lâm cười nhẹ:

-Anh biết rồi, em đừng lo cho anh . Anh sẽ không sao đâu . Anh ... lì lợm và ngang ngược lắm . Thôi anh đi, gặp sau nhé .

Tường Lâm rồ ga, cho xe phóng đi mất hút trong màn đêm . Khánh Huy khẽ buông tiếng thở dài . Thật ra tình yêu lại là thứ trò chơi gì đây ? Kẻ trốn, người tìm , thật là rắc rối , phiền phức . Nghĩ cũng tội nghiệp cho Tường Lâm đấy chứ , vì chị mình mà chữ tôn nghiêm biến đâu mất , suốt ngày cứ lui tới rồi thất vọng ra về .

Tiệc cưới tàn, Khải An cùng Tâm Anh ra khỏi nhà hàng . Ngồi trong xe, Tâm Anh trầm trồ khen ngợi:

-Cô dâu đẹp ghê anh Khải An há ?

Khải An gật gù:

-Hai vợ chồng họ xứng đôi thật .

Tâm Anh đồng ý gật đầu :

-Người có tình, cuối cùng cũng được kết tóc se duyên . Nghĩ cũng ngộ há anh An, người Tây họ cũng có những nghi lễ khá đặc biệt . Nào là "một cũ, một mới, một màu xanh" , ngộ thật . Nhưng em vẫn không quên chúc họ mãi mãi yêu nhau .

Khải An mỉm cười:

-Em chúc cho họ, hay đang tự an ủi mình ? Cả đêm nay em dường như thả hồn đâu đâu .

Tâm Anh lắc đầu cười nói:

-Em đang nghĩ đến việc làm mà em vừa có . Em vui lắm anh An . Cuối cùng em cũng có thể gánh vác phụ cho ba má .

-À, anh không quên chúc mừng em .

-Cám ơn anh .

Khải An cho xe chạy chầm chậm trên con đường vắng . Đôi lúc anh đưa mắt nhìn Tâm Anh . Càng nhìn cô, càng thấy cô đẹp . Đôi mắt đen trong sáng , hàng mi dài cong vút , thật là quyến rũ . Nhưng trong đáy mắt long lanh xinh đẹp kia dường như đang chất chứa một buồng tâm sự .

Nhớ đến lúc gặp Tường Lâm buổi chiều tại nhà Tâm Anh , Khải An dợm hỏi :

-À, Tường Lâm thường hay đến chơi nhà em ?

Tâm Anh hiểu ý Khải An, cô thẫn thờ trả lời :

-Anh ấy đến dạy kèm và chơi games với Khánh Huy .

Khải An cười xòa :

-Tường Lâm "chì " thật . Nhưng anh rất phục cá tánh đó . Có lẽ chỉ có anh ấy mới là người thành công theo đuổi người cứng đầu như em .

Tâm Anh khó chịu :

-Anh đang trêu chọc em ?

Khải An bật cười khẽ:

-Với cô gái cứng đầu, không chịu thua như em , thì cần phải có một Tường Lâm chai lì, cứng cáp mới có thể chinh phục được .

Tâm Anh thở ra dài giọng :

-Anh đừng mĩa mai em nữa , Khải An . Nếu là anh em, thì nên giúp em làm sao có thể quên anh ấy .

Hai chữ "anh, em" của Tâm Anh khiến lòng Khải An chùn xuống . Trong lòng Tâm Anh, anh mãi là một người anh không hơn không kém . Khải An âm thầm che giấu sự hụt hẫng , anh nhún vai nói :

-Chuyện đó anh không sao giúp được em đâu Tâm Anh . Hãy nghe theo tiếng gọi trái tim mình nhé .

Tâm Anh chán nản thở dài . Khải An luôn giữ vững lập trường không thay đổi . Anh bắt cô nghe theo tiếng gọi của tim mình . Nhưng anh làm sao hiểu được , một khi cô đi theo tiếng gọi của lòng, là suốt đời cô phải mang theo một khối sầu , một sự ray rức khôn nguôi để làm một người bạn vô liêm bất nghĩa .

Cuộc chuyện trò bỗng im lìm cho đến khi xe Khải An dừng lại trước nhà Tâm Anh .

-Em vào nghỉ đi, cũng tối lắm rồi, anh cám ơn em đi chung với anh tối nay, vì nếu không có em, chắc là anh chán chết .

Tâm Anh cười nhẹ :

-Không có gì hết "anh Hai " . Anh lái xe cẩn thận nhé .

-Ok, chúc em ngủ ngon .

-Bye anh .

-Bye .

Nhìn theo xe Khải An cho đến khi anh quẹo sang ngã phải mất hút trong bóng đêm . Tâm Anh thẫn thờ nghe mình lạc lỏng giữa trời khuya . Mắt nhìn lên trời cao ngắm nghía những vì sao lạc . Không biết vị sao nào là của chính mình và vì sao nào là của anh ấy nhỉ ? Ở đây rồi, một ngôi sao tọa hướng Nam, một ngôi nằm tận Bắc, chắc là vĩnh viễn sẽ không thể gần nhau rồi, Tường Lâm ơi .

Thẫn thờ đếm những bước chân nặng nề , không hiểu sao hôm nay cô nhớ Tường Lâm da diết . Đi cùng Khải An mà trong đầu óc cứ lẩn quẩn mỗi bóng hình anh . Khải An nói đúng lắm, những thứ mình càng muốn quên thì nó càng làm cho mình nhớ thêm .

Còn đang bâng quơ đếm sao trời thì chợt phía sau có tiếng gọi thân quen vọng đến .

-Tâm Anh !

Quay mặt lại Tâm Anh ngỡ ngàng khi nhận ra là Tường Lâm . Anh đã đứng sau lưng cô tự bao giờ . Mái tóc chẻ đôi che ngang vầng trán, mắt anh lờ mờ như kẻ đang ngấm ngầm say rượi .

Tâm Anh cắn nhẹ môi đưa tay lên chận ngực, mắt nhìn anh đang từ từ tiến đến đối diện cô với tia nhìn nảy lữa . Bất chợt Tường Lâm nhào đến chụp lấy tay Tâm Anh siết chặt . Giọng anh thật quả quyết:

-Đi theo anh ! Tâm Anh !

Thấy gương mặt đỏ lự của Tường Lâm, biết anh đã say . Tâm Anh liền hất tay anh ra thối lui vài bước:

-Không ! Em không đi đâu cả ! Anh làm gì vậy, hãy buông tay em ra ?

Bất chấp sự phản khán của Tâm Anh, Tường Lâm như không còn lý trí biết mình đang làm gì trong cơn say . Anh ào tới chụp lấy tay cô, gằng giọng:

- Đi theo anh ! Anh có rất nhiều chuyện muốn nói với em . - Thấy Tâm Anh vẫn lắc đầu, anh nói lớn - Hay là em muốn anh đứng đây hét to lên cho mọi người biết là anh yêu em , nhớ em đến cở nào ?

Tâm Anh run giọng :

-Em ...không ...muốn nghe gì cả, anh... hãy ...buông em ra đi , tay em đau quá hà ?

Tường Lâm lập tức buông lỏng tay cô ra . Tâm Anh chới với ngã người vì sự mạnh thô bạo của anh . Tường Lâm đưa ánh mắt xót xa nhìn Tâm Anh:

-Anh .. xin lỗi em . Anh .. anh không biết mình đang làm gì nữa .

Tường Lâm ôm lấy đầu đau khổ, Tâm Anh vẫn đưa ánh mắt ngơ ngác, hoang mang nhìn anh . Tường Lâm tiến đến gần cô hơn, giọng anh tha thiết:

-Sao em lại đối xử với anh như vậy hả Tâm Anh ? Anh thương em nhiều lắm em có biết không ? Sao nỡ đối xử với anh như vậy ?

Bước chân Tường Lâm đến gần Tâm Anh hơn sau từng câu nói, Tâm Anh từ hoang mang chuyển sang sợ hãi, cô cất giọng run rẩy:

-Anh ... anh ..muốn gì đây chứ ?

Tường Lâm đưa mắt nhìn cô . Anh từ từ đi đến, áp mặt mình vào sát khuôn mặt đang hoảng sợ của cô . Môi anh kề thật gần sóng mũi của cô đến nổi cô có thể ngửi được mùi rượi nồng nặc thoát ra từ miệng của anh .

Tường Lâm càng tiến thì cô càng lùi . Cho đến khi lưng cô chạm vào một thân cây . Không thể lùi bước được , Tâm Anh trố đôi mắt tròn xoe nhìn thái độ đang điên cuồng của Tường Lâm . Giọng cô lo lắng sợ hãi đến đứt đoạn :

-Anh ..anh...muốn.. làm .. gì ?

Tường Lâm lấn bước tới áp người anh thật mạnh vào cô, hơi thở còn thoang thoảng mùi rượi của anh phà lên má cô nghe nóng hừng hực . Đôi tay Tường Lâm trong tư thế nhẹ nhàng luồng vào mái tóc đang buông dài của cô . Anh thì thầm:

-Anh yêu em ..Tâm Anh ..

Tường Lâm bất thình lình cúi xuống tìm môi cô . Tâm Anh lắc đầu né tránh nhưng không sao thoát khỏi vòng tay cứng cáp lực lưỡng của anh . Nước mắt cô trào ra khi .

Nước mắt cô trào ra khi môi anh chạm vào môi cô . Anh lì lợm cho môi mình lướt qua đôi má đang ướt đẫm của cô , hứng trọn những giọt nước mắt ấm đang lăn dài trên má cô . Rồi lại nhẹ nhàng áp môi anh vào đôi môi đang rúng động , uất ức của cô .

Một nụ hôn đầu ngọt ngào pha lẫn xót xa và cay đắng . Tâm Anh nghe tim mình rung lên thật mạnh và choáng ngộp khi anh siết cô thật sát trong lòng mình . Toàn thân cô mềm nhũn ra trong tay anh , cô không kháng cự nữa , mà chỉ có thể đáp lại bằng nụ hôn nồng nhiệt . Môi cô dịu dàng trao trọn cho Tường Lâm để nhận thấy rằng mình cũng yêu anh tha thiết mặn nồng . Đôi vòng tay yếu ớt đã vòng qua thân người vạm vỡ của anh từ lúc nào mà cô cũng không biết .

Đang bồng bềnh chìm đắm trong bao niềm tin yêu khao khát thì trong tâm trí bỗng hiện lên bóng hình Thanh với đôi mắt oán than trách móc . Tâm Anh choàng tỉnh sau khi biết mình đã đi quá xa, xa đến không còn đường để quay lạị Cảm giác tội lỗi ê chề chợt cào xe trái tim cô, giọng nói như từng mũi dao đâm vào lòng ngực cô đang ầm ỉ vang lên:

"Tâm Anh ..Tao không ngờ mày là một người bỉ ổi và đê tiện đến thế ! Tao hận mày, tao hận màỵ."

Đẩy mạnh Tường Lâm ra , Tâm Anh đưa tay che lên môi mình như trốn tránh sự thật vừa được phơi bày một cách khổ sở . Tâm Anh chớp mắt thật nhanh để cố nén dòng nước mắt đang sẵng sàng rơi xuống . Nhưng làm sao nén lại được khi nó đang bùng nổ mãnh liệt trong đôi mắt cô .

Tường Lâm vụng về đưa tay lên lau lệ cho cô , anh nghe hối tiếc chuyện mình đã làm . Giọng anh bối rối nhưng vẫn ấm áp ngọt ngào :

-Anh xin lỗi em nhưng anh xin em đừng lạnh lùng với anh nữa Tâm Anh , anh yêu em thật lòng mà .

Hất mạnh tay anh ra , Tâm Anh lùi lách mình đưa hai tay chận ngang tai :

-Đừng nói nữa ! Em van anh mà .. đừng nói nữa .

-Tâm Anh ..

Tường Lâm đau xót nhìn khuôn mặt đang đẫm lệ của cô . Anh nghe lòng ray rức , bàng hoàng . Anh đã từng hứa khi yêu một người sẽ không bao giờ để cho người ấy phải rơi lệ , thế mà bây giờ anh lại đứng nhìn người con gái anh yêu tha thiết phải khóc trong nghẹn ngào mà anh không biết phải làm gì .

Đưa tay vuốt mặt cho tỉnh táo, Tường Lâm nói :

-Xin lỗi em ...Anh quá chén , anh ...

Tâm Anh nghẹn ngào:

-Anh quá chén thì có thể thoát khỏi sự hồ đồ của mình sao ? Anh hãy đi đi ! Tôi không muốn thấy mặt anh nữa !

Quay mặt sang nơi khác , Tâm Anh khóc tức tưởi .

Tường Lâm lùi bước, anh nghe mình hụt hẩng với bao nỗi xót xa . Anh trách mình đã làm ra chuyện điên rồ không thể nào đền bù được .

Tường Lâm đâm ra bối rối:

-Anh thành thật xin lỗi em , Tâm Anh ...

Tâm Anh đập tay mạnh vào thân cây :

-Anh đi đi ! Đừng nói gì nữa hết !

Tường Lâm lùi thêm bước nữa, anh biết cô đang khổ sở nên không dám làm cô thêm kích động . Đêm nay dùng rượu giải sầu hy vọng nhờ men cay giúp anh có thêm nghị lực để bày tỏ nổi lòng , ai ngờ ...Càng nghĩ, anh càng thấy mình tồi tệ , quá bồng bột nông nổi để làm buồn cho Tâm Anh .

Cho xe chạy mà lòng nghe xa vắng mênh mông . Mình thật đã say rồi nên mới có hành động đê hèn như thế . Cưỡng bức, chiếm đoạt , Tường Lâm ơi mày đã làm ra chuyện gì đây chứ ? Tâm Anh ! Hãy tha thứ cho anh ..

Gục đầu trên thân cây Tâm Anh tiếp tục khóc với bao nổi uất nghẹn . Nụ hôn đầu đời đến với cô như thế sao , cưỡng ép, chiếm đoạt . Một nụ hôn say đắm chất chứa bao niềm khao khát đến trong sự cưỡng bức xót xa . Nó không tuyệt vời như những nụ hôn trong những cuốn phim tình lãng mạn mà lại chua chát nghẹn ngào . Tại sao Tường Lâm yêu cô mà phải khiến cho cô khổ sở đến thế này . Anh đã làm cho em quá thất vọng về anh , có biết không Tường Lâm.

Một bàn tay vỗ nhẹ lên vai Tâm Anh . Cô ấm ức hét thật lớn :

-Tôi đã bảo anh đi mà, sao anh lì lợm quá vậy ! Anh đi đi !

-Tâm Anh !

Giọng nói thâm tình quen thuộc làm cho Tâm Anh thêm chua xót . Cô quay người lại mắt nhìn anh như cần sự che chở nơi anh . Môi cô run lên , giọng nói nghẹn ngào :

-Anh Khải An ...

Sự việc xảy ra lúc nảy anh đã vô tình trông thấy tất cả mà chẳng hề lên tiếng . Nhìn những môi hôn đến trong bất ngờ nhưng ngọt ngào đó, anh đau xót nhận ra rằng Tâm Anh đã yêu Tường Lâm nhiều hơn anh nghĩ . Vì yêu nên cô mới đau khổ, và cũng vì yêu nên cô càng nghẹn ngào, ê chề hơn khi đối diện với sự khao khát của chính mình . Tâm Anh yêu Tường Lâm . Một sự thật mà Tâm Anh đã cố trốn chạy, cố che giấu suốt bao ngày qua nay lại hiễn nhiên hiện ra trước mắt trong những nụ hôn đó, làm sao Tâm Anh không đau đớn cho được . Tâm Anh trách Tường Lâm, hờn Tường Lâm và thậm chí còn xua đuổi Tường Lâm, nhưng tận sâu trong đáy lòng cô, anh vẫn còn hiện diện đó và vị trí của anh không ai có thể thay thế được .

Thấy Tâm Anh nước mắt ràng rụa , Khải An quan tâm hỏi:

-Em không sao chứ Tâm Anh ?

Chạy đến gục đầu trên vai Khải An , cô nghẹn ngào:

- Tại sao ..tại sao ảnh lại đối với em như vậy ..híc híc ..

Khải An vỗ nhẹ vai cô an ủi :

-Em đừng khóc nữa Tâm Anh ..

-Em khổ lắm anh An ...

Khải An đẩy Tâm Anh rời khỏi vai mình . Anh nhìn cô đăm đắm :

-Tâm Anh ! Em từng hỏi , trong tình yêu, có phải lúc nào cũng cay đắng nhu thế ? Giờ em thấy rồi đấy . Đúng, trong tình yêu , không phải lúc nào cũng đẹp như trong phim hay những dòng nhạc . Có đau khổ , có buồn tủi mới biết rõ tình yêu mình sâu đậm đến cở nào .

Tâm Anh vẫn ấm ức :

-Ảnh vẫn không nên đối xử em như vậy . Em ..em ...

Khải An mỉm cười lắc đầu :

-Khi con người ta đã quá chén, thì không hiểu mình đang làm gì . Anh chắc chắn Tường Lâm rất ân hận về việc làm điên rồ của anh ấy .

Tâm Anh bậm môi:

-Em sẽ không tha thứ cho ảnh !

-Làm vậy để làm chi hở Tâm Anh ? Chỉ khiến cho hai người càng thêm xa cách ?

Tâm Anh gạt lệ nói :

-Thà là như thế để ảnh không còn hy vọng gì ở nơi em .

Khải An lắc đầu :

-Tường Lâm không giống loại người dễ dàng bỏ cuộc đâu Tâm Anh . Anh nhận ra được Tường Lâm thật sự rất yêu em .

Tâm Anh quay mặt đi nơi khác che giấu dòng nước mắt :

-Anh đừng nói nữa ! Em đã quyết định rồi , em và anh ấy không thể nào có kết quả . Cho dù có đi nữa thì suốt đời em sẽ sống trong sự dày vò . Em không thể làm một người bạn bất nghĩa như vậy được.

Biết cô đang trong cơn bối rối , Khải An đành im lặng . Anh thở nhẹ rồi đưa lên một ví tay :

-Lúc nãy em để quên trên xe anh ..Khi trở lại thì anh ...Mà thôi, em vào nhà đi kẻo chú thím lo .

Tâm Anh lấy lại ví tay buồn bã nói :

-Cám ơn anh lúc nào cũng bên cạnh an ủi em . Anh yên tâm , em sẽ không sao đâu .

-Được , em vào nhà đi , anh cũng về đây . Bye em !

-Chào anh .

Thay xong đồ ngủ, Tâm Anh đi lại đứng nép mình bên song cửa sổ nhìn xuống tàn cây , nơi vừa mới xảy ra một việc khiến cho lòng cô vô cùng tê tái .

Nhẹ đưa tay lên sờ vào làn môi còn thoang thoảng hương vị nồng nàn của nụ hôn đầu đời . Một nụ hôn ngọt ngào nhưng quá đổi đắng cay . Tại sao không là một nụ hôn đầu tiên trọn vẹn dâng hiến mà lại đan tâm chiếm đoạt hở Tường Lâm ? Sao anh không biết giữ gìn cho em, giữ gìn tình yêu trắng trong duy nhất em dành cho anh ?

"Tường Lâm ..tại sao anh khiến em phải đau khổ như thế này ?"

oOo

Thu Vân mân mê ly cà phê nóng trên tay mắt nhìn Tâm Anh , rồi nhìn qua Thanh . Cô thở dài trong dạ khi thấy Tâm Anh u buồn, Mỹ Thanh ủ rũ . Không biết cô sẽ phải làm gì, nói gì để an ủi hai người sau khi biết không ít về chuyện của hai người .

Thấy ai cũng lặng yên, Thu Vân đằng hắng :

-Á hèm ..Bà Thanh nha ! Có việc làm, lương cao mà đãi bạn bè có một ly cà phê thôi hay sao ?

Thanh cười buồn :

-Vậy Thu Vân còn muốn thêm gì ? Hôm nay tui đãi thật đó .

Thu Vân hớn hở :

-Thật không ?

-Thật .

Thu Vân nhìn quanh quán cà phê rồi lắc đầu :

-Không được, đồ ăn ở đây rẻ quá, không được .

Dù đang buồn héo hắc, Thanh cũng không sao nhịn được cười bởi câu nói của Thu Vân . Cô nguýt vào tay Thu Vân :

-Bà khéo ăn uống quá . Không hiểu sao bà ốm tong ốm teo . Tui buồn nên lôi hai bà ra để tâm sự, bà cứ lo ăn .

Thu Vân khẽ liếc nhanh qua Tâm Anh, thấy cô đang nhìn khói bay từ ly cà phê, vẻ mặt bất thần :

-Nè ! Tâm Anh !

Giật mình , Tâm Anh ngước mắt lên nhìn Thu Vân :

-Chuyện gì Thu Vân ?

Thu Vân nheo mắt :

-Á hèm ..Bà Thanh ..đang nói đến bà Thanh ..

Tâm Anh hiểu ý Thu Vân, cô ngồi ngay lại nhìn Thanh hỏi :

-Thanh có chuyện không vui phải không ?

Thanh xụ vai mặt buồn rười rượi :

-Ừ .

Thu Vân chống cằm hỏi:

-Chuyện gì mà không vui Thanh ? Việc làm nhiều áp lực phải không ?

-Không liên quan gì đến công việc cả .

Tâm Anh không dám hỏi đến cho dù lòng cô rất quan tâm đến Thanh . Có cái gì đó khiến Tâm Anh hoang mang lo lắng khi đối diện Thanh .

Thu Vân thở dài :

-Không vì công việc, vậy thì vì chuyện tình cảm, đúng không ?

Thanh không trả lời mà chỉ gật đầu . Thu Vân lắc đầu chán chường:

-Sao tình yêu phức tạp thế ?

Nói rồi cô nâng ly cà phê lên uống một ngụm . Cô chợt nhớ đến bóng hình Tường Long . Anh ấy đã gây cho lòng cô một ấn tượng khá sâu sắc và mối tình của cô cùng anh đã bắt đầu từ sau lần ở rạp chiếu bóng . Cuộc tình của cô thật êm đềm và vui vẻ, không hề phức tạp như chuyện của Thanh và Tâm Anh .

Thanh nhún vai, giọng cô chán nản:

-Thật ra hôm nay lôi hai người ra là vì tôi thấy buồn, thấy cô đơn vô cùng . Tui không biết phải làm gì bây giờ .

Tâm Anh cắn môi nói :

-Thanh đừng có như vậy .

Thanh thở ra dài giọng :

-Hai người biết không , cả tháng nay tui cứ ăn ngủ không yên . Chắc là tui điên mất .

Thu Vân lén nhìn xem phản ứng của Tâm Anh . Thấy Tâm Anh cúi thấp mặt, Thu Vân thương xót vô cùng . Cô nắm tay Thanh khuyên:

-Thanh à, đừng có vậy .

Thanh nói giọng buồn buồn :

-Anh Lâm dạo này không biết sao nữa . Cử chỉ lạ lắm, tui không sao hiểu được .

Tâm Anh nhìn Thanh bức rức . Cô mím môi :

-Anh ...anh ấy đã làm gì hở Thanh ?

Thanh thờ thẫn nói :

-Tường Lâm hay lánh mặt tui . Cho dù gặp, cũng chỉ nói được hai câu là anh ấy bận phải đị Tâm Anh nói đi, tiếp theo tui phải làm sao ? Yêu một người thật khổ vậy sao ?

Thu Vân thấy Tâm Anh nét mặt từ từ tái đi, ánh mắt hoang mang áy náy, cô lo lắng Tâm Anh sẽ làm lộ sự việc . Kéo tay Tâm Anh như để nhắc nhở, Thu Vân gọi:

-Tâm Anh ..Bà còn ở đó ngồi sửng ra .. Mau nghĩ cách giúp Thanh đi kìa .

Trở về hiện thực, Tâm Anh ú ớ :

-Tui ..tui ..

Thanh nghiêng đầu tựa vào vai Tâm Anh nói:

-Làm sao bây giờ hả Tâm Anh ?

Tâm Anh vuốt tóc gượng gạo :

-Thanh muốn mình giúp làm sao ?

Thu Vân khẽ nhìn Tâm Anh lắc nhẹ đầu rồi cô nhìn Thanh nói :

-Thanh à, chuyện tình cảm khó nói lắm . Bà phải hiểu chứ . Mình yêu người ta là quyền của mình, còn người ta có ý với mình không, là quyền người ta .

Thanh ngồi ngay dậy nhìn Thu Vân . Đôi mày cô nhíu lại :

-Ý Thu Vân là anh ấy không thích tui ?

Thu Vân nhăn nhó :

-Tui đâu có nói vậy đâu . Nhưng Thanh phải hiểu rõ mới được . Như cử chỉ anh ấy đối với Thanh ra sao, có ý hay không, mình cũng phải cảm giác ra được chứ ?

Thanh ỉu xìu :

-Tui ..tui không nhận ra được gì ngoài sự lạnh nhạt của anh ấy . Lúc mới quen, ảnh đâu có như vậy . Còn chịu cùng tui đi chơi, đi coi phim . Còn bây giờ .. Tui nghĩ ảnh có người yêu rồi nên mới thờ ơ như thế .

Tâm Anh nghe như có ai đang dùng kim từng mũi từng mũi châm vào lồng ngực mình . Cô thấy buồn cho Thanh, thấy xấu hổ trước bạn bè và bản thân .

Giọng Tâm Anh run run :

-Không ..Chắc không đâu Thanh . Hãy cho anh ấy thời gian, ảnh sẽ hiểu Thanh mà .

Thu Vân điềm nhiên đưa mắt nhìn Tâm Anh rồi nhìn qua Thanh . Không biết chuyện thì thôi, một khi đã biết thì lại bị đặt vào vị trí khá khó xử thế này . Tâm Anh đau khổ, Mỹ Thanh tuyệt vọng . Ba người bạn luôn vui vẻ bên nhau, từ nay sẽ mãi im lìm chua xót nhìn nhau như thế này hay sao ? Không thể nào để chuyện này day dưa được .

Thu Vân khoanh tay ngã người ra sau tựa lưng vào ghế .

-Thanh à, hãy nhẹ nhàng một tí đi Thanh . Ủ rũ thì cũng chả ít lợi gì .

Thấy Thanh im lặng, Thu Vân nói tiếp :

-Không chừng ..Tường Lâm bận thật thì sao ?

Thanh đan hai tay vào nhau nói :

-Cho dù là bận, cũng không cần phải xa cách như vậy . Cở trước còn cùng tôi ăn trưa trò chuyện, còn bây giờ thì lẳng lặng như tờ . Thật sự tui rất là thích Tường Lâm . Nếu không thích anh ấy, tui không tìm đủ mọi cách để được gần gũi anh ấy chứ ? Chưa bao giờ tui thấy mình nhu nhược yếu đuối như bây giờ . Yêu người ta mà không dám nói, thấy người ta đó lại không dám đến gần . Từ xưa đến giờ tui chưa bao giờ phải khỗ lụy vì người đàn ông nào . Anh ấy là người duy nhất . Không lẽ tấm chân tình của tui đối với anh ấy cho tới bây giờ ảnh vẫn không hiểu sao ?

Tâm Anh lại nghe lòng xót xa . Mỹ Thanh thật đã yêu Tường Lâm nhiều đến thế sao ? Nghĩ đến đây, cô lại thấy mình là kẻ thứ ba, nếu không có cô, thì Tường Lâm sẽ không đối xử với Thanh như vậy . Nhất định là phải xa lánh Tường Lâm để anh ấy thay đổi cách nhìn với Thanh .

Thấy Thanh và Tâm Anh đều im lặng, Thu Vân bèn lên tiếng:

-Hai người đừng có để mặt tuyệt vọng vậy chứ ? Thanh à, tìm cách gần gũi, cũng không phải là một cách để chinh phục tình yêu . - Thu Vân thở nhẹ đưa mắt nhìn Tâm Anh đang đau khổ với hoàn cảnh . -Tình yêu cần có thời gian, hãy từ từ mà tìm hiểu . Việc cảm tình không chỉ một sớm, một chiều mà thành . Bà còn phải nghĩ đến cảm giác của đối phương chứ .

Thanh thở hắt :

-Tui không sao biết được cảm giác của anh ấy .

Tâm Anh nắm tay Thanh nói :

-Thanh, hãy cho ảnh thời gian đi, tui tin chắc anh ấy sẽ nhìn ra được tình cảm Thanh dành cho ảnh .

Nghe Tâm Anh nói Thanh nghe như có một thứ cảm giác nào đó vừa bị đè nén đang tìm cách trỗi dậy trong lòng . Nhưng cô vẫn phớt lờ đi:

-Thời gian, tui có thể chờ, cho dù là bao lâu . Nhưng ..nếu lỡ thời gian tui trao ra và phải nhận lại một sự thất vọng thì thật là hoang phí biết bao .

Tâm Anh an ủi :

-Không như Thanh nghĩ đâu . Sự đợi chờ và tấm chân tình sẽ là một thứ tình cảm tốt đẹp nhất .

Thanh vẫn hoang mang :

-Tui thật muốn biết lòng anh ấy ..muốn biết ảnh đang nghĩ gì về tui, muốn biết anh ấy có phải đã có người yêu rồi cho nên mới hờ hửng lạnh nhạt với tui .

Thu Vân lại lườm Tâm Anh thấy nét mặt cô càng lúc càng khó coi, lúc xanh, lúc trắng bệt . Thu Vân uống cạn ly nước rồi nói :

-Nghe tui nói nè Thanh . Chuyện tình cảm, như mình cũng biết rồi đó, không thể nào miễn cưỡng, miễn cưỡng thì sẽ không có hạnh phúc, đúng không ? Thanh yêu thích Tường Lâm là một chuyện, còn anh ấy có thích Thanh không lại là một chuyện khác . Làm người, đôi lúc không thể làm theo lý trí mình, mà do sự thoi thúc của con tim .

Thanh đưa mắt nhìn Thu Vân nghĩ ngợi . Thường ngày Thu Vân luôn vui vẻ , thích nói đùa , sao hôm nay nói lên được những lời lẽ quá sâu sắc này . Thanh còn đang nhìn Thu Vân dò xét thì Thu Vân đã nhún vai cười nói :

-Tui ..nói sai hả Thanh ? Thật ra, tui chỉ là nghĩ sao nói vậy thôi , không có ý gì cả .

Thanh đưa tay vỗ vào hai má mình khổ sở nói :

-Tui biết ..tui biết mà Thu Vân . Những lời Thu Vân nói, không sai tí nào . Nhưng tui thật không thể nào cam tâm ngồi ra mà đoán mò, đoán mẩm . Tui cần biết sự thật , biết rồi thì tui mới đành xuôi theo số phận .

Tâm Anh nhìn Thu Vân như cầu cứu . Dù sao Thanh cũng nhờ đến cô làm "quân sư ", mà khi đụng chuyện, thì quân sư chỉ biết lặng thinh thì thật không ra gì .

Thu Vân hiểu ý Tâm Anh, cô gật gù bảo :

-Muốn biết anh Lâm có người yêu hay không thì để tui tìm cách , ok chứ Thanh ?

Thanh buông hai tay xuống, trân trối nhìn Thu Vân :

-Làm ơn nha ! Tui thật muốn biết ...chết như vậy, tui thật không cam tâm !

Tâm Anh đưa ánh mắt khổ sở nhìn Thanh :

-Thanh đừng bao giờ nghĩ vậy ..Tui ..

Thu Vân cướp lời :

-Tui ..tui ..gì bà quân sư ...Im lặng để chờ tui tìm cách . Còn bây giờ ...bây giờ tui muốn đi shopping , hai bà làm ơn rời gót ngọc nhé !

Thanh đứng lên nói :

-Đi đi ..Mình đi đi Tâm Anh .

Tâm Anh iú xìu đứng lên đi theo Thu Vân và Thanh dạo một vòng trong thương xá . Chân đi mà đầu óc đang ở tận chân trời nào và nỗi buồn vương sâu kín trong tâm hồn như đang từ từ bùng dậy , thật nhẹ nhàng nhưng có thể làm giông tố bất cứ lúc nào .

oOo

-Tường Lâm !

Tiếng gọi của bên ngoài làm Tường Lâm bừng tỉnh giấc . Anh uể oải đứng dậy đến mở cửa . Bên ngoài, Tường Long đứng chống tay vào tường nhíu đôi mày có vẻ cau có :

-Mày làm gì ?

Chẳng hiểu câu hỏi có ý gì, Tường Lâm vỗ tay vào trán lắc đầu rồi trở lại nằm lên giường . Tường Long đi theo sau anh , khi Tường Lâm nằm xuống định kéo chăn đắp lên người thì Tường Long giật mền lại . Giọng anh gằng xuống :

-Mau thức dậy đi !

Trở mình Tường Lâm quay mặt sang hướng khác :

-Mày còn ở đó mà buồn ngủ .

Tường Long không buông tha , anh ngồi xuống giường, lật hẳn Tường Lâm quay về phía mình :

-Mày đừng nghĩ trong nhà này chỉ có mình mày nghen . Còn ba má , và tao nữa !

Tường Lâm lấy gối che lại đầu :

-Em không biết anh muốn nói gì ?

Tường Long giật luôn cái gối ném vào góc phòng :

-Tối qua mày đã làm gì ?

Tường Lâm bối rối khi nghe Long hỏi . Chuyện tối qua làm sao anh ấy có thể biết ? Mở bừng mắt ra, Tường Lâm ngồi bật dậy :

-Tối ...qua ...Tối qua em đã làm ...làm gì ..anh biết à ?

Tường Long chau mày :

-Chẳng những anh biết, mà ba má cũng đều biết .

Không thể nào tưởng tượng được sao mọi người đều biết . Tường Lâm chợt ôm đầu mà nghe nặng trĩu . Nghĩ đến Tâm Anh và chuyện tối qua khiến anh như muốn điên lên . Trên đường về nhà, Tường Lâm như kẻ mất hồn , anh hối hận việc làm nông nổi của mình để rồi khi muốn níu kéo, đền bù cũng không được . Chưa bao giờ anh thấy mình mất bình tỉnh như lúc này , chẳng biết nên làm gì, và không nên làm gì .

Tường Long nhìn nét mặt nhăn nhó đau khổ của Tường Lâm . Anh hỏi :

-Tại sao lại uống rượu đến điên khùng như thế ?

Tường Lâm vẫn trong tư thế tuyệt vọng, hai tay ôm lấy đầu:

-Em không biết ..Chắc em điên rồi .

Vỗ vai Tường Lâm, Tường Long nói :

-Thật ra đã xảy ra chuyện gì ?

-Anh đã biết rồi , còn hỏi em chi nữa !

Tường Long hơi khựng người :

-Tao biết ? Tao biết cái gì ?

Tường Lâm có vẻ bực bộI :

-Anh không phải nói ba má và anh đều biết hết hay sao ?

Tường Long cười xòa :

-Thì biết lúc khuya mày èo ẹt về nhà , chân đi không vững , miệng nói lung tung ..la ó om xòm .

Tường Lâm trố mắt nhìn Tường Long rồi thở phào ra nằm mạnh xuống giường :

-Thì ra là vậy !

-Vậy mày còn có chuyện khác à ? Mày và Tâm Anh đã xảy ra chuyện ? Mày đã làm gì ?

-Không ! Em ..không có làm gì cả !

-Nói láo ! Hồi khuya, mày nằm dài ở cầu thang , miệng lảm nhảm không ngừng gọi mãi Tâm Anh , nào là "xin lỗi", nào la "tha thứ" ..Thật ra thì mày đã làm việc gì rồi ?

Tường Lâm nghe thân mình nóng lên như lửa đốt . Anh nằm đó nghe Tường Long nói mà không một chút phản ứng .

Tường Long nhìn em mình rồi lắc đầu :

-Mày yêu người ta thì nên tôn trọng quyết định của người ta . Chuyện tình cảm, không một sớm một chiều là kết thúc êm ả . Tao đã từng trải , tao hiểu mà . Tường Lâm, đừng có hành hạ mình mà làm khổ đối phương . Mày như thế này, chỉ khiến Tâm Anh thêm đau khổ , tại sao không dùng hết lòng thành mà đi chinh phục ?

Tường Lâm ngồi ngay dậy, giọng anh nghiêm túc:

-Anh Hai ạ! Em đã dùng hết mọi cách rồi, tôn nghiêm và tự trọng của con người cũng có hạn .

Tường Long thở dài :

-Bỏ đi một chút tôn nghiêm để đổi lấy một tình yêu chân chính, tao thấy không có gì là sai cả .

Tường Lâm ôm đầu :

-Em biết Tâm Anh có cảm tình với em , nói đúng hơn cô ấy cũng yêu em . Nhưng vì bạn cô ấy ..

Tường Long ngồi ngẩm nghĩ giây lát , xong anh đứng lên nói :

-Thong thả chút đi Lâm . Chuyện của ba người không đến nổi nào phức tạp vậy đâu . Như Thu Vân nói , mày đừng nên nản chí nhé . Thôi, dậy đi , lúc nảy có Thắng gọi cho mày đó .

Tường Lâm gật đầu không nói gì . Đợi khi Tường Long ra khỏi phòng , anh mới nằm lại giường . Tay đặt lên trán, mông lung suy nghĩ đến chuyện xảy ra tối đêm qua . Đúng là mình đã quá đáng với Tâm Anh rồi . Nhất định phải gặp mặt để tạ lỗi mới được .

Đúng giờ hẹn, Tường Lâm đến gặp Thắng . Ngồi trong quán bar xa lạ, Thắng nhịp nhịp chân theo điệu nhạc, thấy Tường Lâm từ ngoài cửa bước vào, Thắng ngoắt anh lại chỗ mình ngồi . Niềm nở đưa tay ra bắt lấy tay Tường Lâm, Thắng nói :

-Thằng khỉ , mày định trốn tao à ?

Tường Lâm bóp chặt tay Thắng rồi ngồi ngay xuống ghế đối diện .

-Tuần này tao bận lắm .

-Bận việc, hay bận tình ?

Tường Lâm cười buồn:

-Cả hai .

Thắng trố mắt :

-Vậy thì khổ cho mày rồi .

Tường Lâm nhún vai :

-Tao chưa biết . À, tao quên cám ơn mày chuyện kia , cám ơn mày .

Thắng phua tay :

-Thằng khỉ bày đặt ăn nói khách sáo từ lúc nào vậy . Tao với mày là bạn bè bao nhiêu năm, có chuyện gì mà ơn với nghĩa .

Đù sao tao cũng cám ơn mày chứ, đúng không ?

-Được rồi , được rồi .

Một phút im lặng . Thắng nói với giọng khàn khàn :

-Mày và cô gái đó có quan hệ thế nào ?

Tường Lâm so vai :

-Bạn bè .

Thắng nhìn Tường Lâm nghi ngờ :

-Là bạn tầm thường đến lo lắng như thế à ? Tao không tin .

Tường Lâm cười nhạt:

-Vậy mày nghĩ thế nào ? Xưa nay mày giỏi bói đoán lắm mà , đoán thử xem .

Thắng xoa cằm suy nghĩ . Một lúc sao anh chồm tới nói :

-Tình đơn phương ?

Tường Lâm gật gù :

-Nghề bói đoán của mày chẳng những không kém, mà còn có tiếng bộ .

Thắng nhướng mày cao ngạo :

-Vậy là đúng ?

Tường Lâm bật cười :

-Nếu mày đoán vậy, thì là vậy đi .

Không đồng ý cách trả lời nửa vời của Tường Lâm, Thắng khoanh tay nói :

-Tao có thể nhận vô làm, cũng có thể từ chối bất cứ lúc nào .

Tường Lâm giật thót:

-Đừng vậy nghe ! Anh quýnh quáng nói thêm - Mày đừng có chọc tao !

Thắng cười lên ha hả :

-Mày còn không nói ra quan hệ hai người thì tao đành cam làm kẻ "gian" vậy .

Tường Lâm nhìn Thắng bực bội :

-Cái tánh nhiều chuyện của mày không chừa ..hèn gì đến giờ vẫn cô đơn chiếc bóng .

Thắng nhếch môi nhún vai :

-Coi vậy cũng có người cùng chung số phận với tao, tao thấy rất hạnh phúc .

-Chết bầm !

-Còn không khai mau !

Tường Lâm ngả lưng ra ghế nói :

-Giữa tao và cô ta có quan hệ thật là khó nói bằng lời . Mày nên nhớ lời tao, đừng bao giờ nói là tao nhờ mày đưa đơn , cô ấy cứng đầu lắm, không nhận lời giúp đỡ của tao đâu .

Thắng chau mày :

-Chuyện đó, tao biết và sẽ giữ kín bí mật . Còn chuyện hai người ra sao, tao chưa rõ ràng cho lắm .

Tường Lâm nhìn xa xăm :

-Tao thích Tâm Anh , nhưng bạn thân cô ấy, lại thương tao .

-Chặc ! Chết mày chưa ! - Thắng chắc lưỡi lắc đầu - Vậy cô ta thì sao ?

Đường như có cảm tình với tao, nhưng trốn tránh vì không muốn bạn cô ấy buồn .

Thắng nheo nheo mắt :

-Vì tình bạn mà hy sinh, đúng là nữ trung hào kiệt .

Tường Lâm cười buồn :

-Một sự hy sinh không đáng .

-Rồi mày định làm gì ?

-Mày dư biết tánh tao mà .

Thắng nói nhanh :

-Thà chết không lui .

Tường Lâm nhăn nhó:

-Không lui, không bỏ cuộc chứ không đến nổi chết khó nghe vậy .

Thắng giơ tay cười nói :

-Còn nhớ năm lớp mười, cô gái tên Linh gì đó không ?

Tường Lâm gật đầu :

-Nhớ .

-Mày cũng từng nói , "chết không bỏ cuộc" , rồi cuối cùng, cũng bỏ thôi .

Tường Lâm ngồi ngẩm nghĩ lại chuyện đó . Đúng là anh có nói câu này , nhưng lúc đó là vì tuổi trẻ háo thắng nên thốt lời ngông cuồng . Nhưng bây giờ thì khác, bây giờ anh mới biết khi thật sự yêu một người thì bất chấp mọi khó khăn .

Thấy Tường Lâm im lặng , Thắng hỏi :

-Sao hả ? Lần này không hứa ẩu chứ hả ?

Tường Lâm quả quyết:

-Không .

-Tao chúc mày thành công vượt qua mọi thử thách .

Tường Lâm chìa tay qua bắt tay Thắng :

-Cám ơn mày . Hy vọng mày chiếu cố cô ta dùm. À ! Có chuyện này tao muốn mày giữ kín dùm.

-Chuyện gì ? - Thắng kỳ lạ hoỉ.

Tường Lâm nói:

-Tao muốn maỳ giữ kín chuyện giữa tao và Tâm Anh. Nhất là quan hệ tuị taọ

-Taị sao ?

Thắng lại ngạc nhiên. Tường Lâm cười cười:

-Thì kêu giữ kín thì cứ giữ đi , hỏi nhiều chị Đồ nhiều chuyện !

Thắng cung tay ra trước mặt Tường Lâm:

-Mày nói gì ?

Tường Lâm ngả người lánh né:

-Ê ...đủ rồi ! Dân lý sự . Tao nhờ mày giữ bí mật là taị vì tuị này chưa có bắt đầu nên không muốn cho ai biết cả, hiểu chưa ? Khi nào có thành tích thì lúc đó mày muốn rao cở nào tao cũng mặc cho mày rao .

Thắng cười nưã miệng:

-Không biết mày nói cái quái quỉ gì nưã ...

Tường Lâm giải thích:

-Là như vầỵ Tao chỉ cần maỳ đừng nói cho bất kỵ một ai biết về tao ...tao có ý với Tâm Anh. Tao chưa thắng cuộc thì vẫn chưa thấy quang vinh đâụ

Thắng ồ lên một tiếng:

-Có chuyện vậy cũng úp mở, mệt !

-Thì tao nói vậy cho maỳ biết mà giữ dùm...ai chứ thằng khỉ mày hứng miệng lên là cả thành phố này biết hết.

-Mày laị nói móc họng tao nưã phải không ? Ừ, được rồi, ngaỳ mai tao mách laị với Tâm Anh là mày nhờ tao ..

Tường Lâm đá vào chân Thắng:

-Mày dám ! Cái chuyện lúc trước mày báo hại tao không dám nhìn nhỏ Linh tao còn chưa trị tội maỳ đó.

Thắng cười khẩy:

-Cái thằng đào hoa như maỳ phaỉ ác mới được. OK, tao hưá giữ bí mật cho mày coi như tao chuột lại cái lỗi ở mười năm trước vậy !

-Có thật mới nói nghen !

-Đương nhiên rồi . Thằng này đâu có nói hoa .

-Nhớ liên lạc với tao, đứng có chọc người tao yêu nghe cái thằng khốn , bể chuyện là mày chết với taọ

Thắng phì cười :

-Mày khỏi lo, dịu dàng, hiền hậu quá không có phải là đối tượng của tao . Còn chuyện liên lạc, thì mày nên liên lạc với tao vì tao không rảnh mà báo cáo mọi thứ với mày .

Tường Lâm nhếch môi:

-Ờ, tao quên, mày chỉ thích loại chịu chơi, làm dáng không thôi . Nhưng tao không quên cám ơn mày, cám ơn rất nhiềụ

Thắng vưà định nói gì thì cánh cửa quán đã bật mở . Hai cô gái xinh đẹp và hấp dẫn bước vào, họ lo bận bịu với cuộc chuyện trò của mình mà không hay biết có hai con mắt thô lố đang nhìn sửng vào mình . Thắng không rời mắt mình ra khỏi cô gái mặc chiếc áo màu đỏ đậm lấp lánh ánh kim tuyến, anh đá chân Tường Lâm, buột miệng:

-Beautiful !

Tường Lâm lắc đầu cười trước cặp mắt "dê xòm" của thằng bạn, anh cũng quay đầu lại nhìn động vật "beautiful" mà Thắng vừa nói . Quả đúng như Thắng nghĩ, "beautiful, tuyệt đẹp" . Một trong hai cô gái đó có một người với anh không quá xa lạ, cô ấy chính là Thanh trong chiếc áo kim tuyến đậm . Thanh cũng vừa thoáng thấy Tường Lâm, cô kéo tay Tina nói:

-Anh Lâm bên kia kìa Tina .

Tina chắc lưỡi:

-Con nhỏ này ...thấy "trai" là quên bạn ! Mà công nhận, anh Lâm của mày bảnh thiệt .

Thanh bỏ mặc cái nháy mắt châm chọc của Tina, cô kéo Tina một hơi đi đến bàn Tường Lâm và Thắng . Thắng ngạc nhiên khi thấy Thanh tiến đến càng lúc càng gần, anh vội nở nụ cười thân thiện cùng cô .

-Hello, anh Lâm.

Tường Lâm lịch sự đẩy ghế đứng dậy, anh gật đầu:

-Chào em, Christỵ

Thanh bẽn lẽn hất ngược mái tóc ra sau, cô nói:

-Anh...khoẻ không ? Còn anh này là ...?

Thắng đứng lên, anh chìa tay ra tự giới thiệu:

-Tôi là Đinh Thắng, xin chào cô . Christy .

Thanh nở nụ cười gợi cảm trước ánh mắt mơ màng của Thắng:

-Gọi em là Thanh được rồi . Hân hạnh được biết anh Thắng . Còn đây là Tina, bạn của em .

Thắng nói một cách máy móc:

-Chào, Tina .

-Hello .- Tina đưa tay lên chào Thắng với dáng điệu ẻo lã .

Thắng không màn đến Tina mà chỉ lo nhìn Thanh . Nhìn một cách say mê đắm đuốị

Thanh tự hài lòng với bản thân khi nhận ra Thắng đang mê mẫn mình . Liếc qua nhìn Tường Lâm thấy anh ngó lơ đi nơi khác, hoàn toàn không hề chú ý đến sự hiện diện của cô . Ánh mắt anh xa xăm lạnh nhạt khiến Thanh hụt hẫng . Cả hai đều là đàn ông nhưng sao cô không thể quyến rũ được Tường Lâm ? Anh cao ngạo đến thế hay sao ?..

Tường Lâm chợt lên tiếng:

-Tôi có chuyện phải đi trước đây, xin chào tất cả nhé .

Thanh luyến tiếc:

-Ơ ..Anh Lâm đi sớm vậy ?

-Anh đến đây hơn tiếng đồng hồ rồi .

Thắng hân hoan chỉ hai chiếc ghế:

-Thế thì hai cô cứ tự nhiên ngồi đây nhé, tôi chưa đi đâu .

Tường Lâm nhìn qua Thắng với ánh mắt thúc giục . Từ vẻ mặt đờ đẫn của Thắng, anh đã nhìn ra Thắng đã bị Thanh thu hút cũng như nét mặt của anh khi nhìn Tâm Anh vậy . Tường Lâm nghĩ rằng nếu như Thắng thành công tìm hiểu và theo đuổi Thanh thì mọi chuyện thật hoàn mỹ . Và anh cũng không ngần ngại mà tìm đến Tâm Anh . Thanh có Thắng, còn anh thì trọn vẹn với Tâm Anh . TÂm Anh sẽ không còn lý do gì để từ chối anh nữa .

Tường Lâm chợt thấy lòng vui hẳn lên với những viễn cảnh tưởng lai . Anh nheo mắt với Thắng như chuyền lại cho Thắng hết nghị lực trong người mình.

-Tao về trước nghe Thắng, có gì "vui" hãy gọi cho tao nhé .- Quay qua Thanh, anh mỉm cười - Anh về trước nhé Christy , bye Tinạ

Tường Lâm rời khỏi quán với tâm trạng phấn khởị Hy vọng là thằng Thắng biết nắm lấy thời cơ, biết cách theo đuổi Thanh, cô gái mà nó gọi là "beautiful".

Còn anh thì..Hỡi ơi ! Không biết Tâm Anh còn giận anh hay không ? Chắc là còn ..còn rất hận anh nữa đằng khác. Tường Lâm thấy ghét bản thân mình, khi không lại làm ra chi cái việc động trời vậy chẳng biết. Thật sự là hôm đó anh có uống bao nhiêu bia đâu, chẳng hiểu tại sao lại say sưa đến như vậỷ Hay đó là máu "hờn, ghen" trong người anh lúc đó sôi lên sùng sụt nên anh không thể tự đè nén mình khi anh thấy cô từ trong xe Khải An bước ra . Rồi tiếp theo là những việc làm quá ư là lố bịch cuả anh , nó đã dẫn đến nguyên nhân gây buồn giận đến cho Tâm Anh. Chỉ vì sự bồng bộc nhất thời mà anh đã làm hỏng đi tất cả, làm khổ cho người anh yêu, khổ cho chính mình..."Anh có lỗi với em nhiều lắm, Tâm Anh ơi !"

Tâm Anh đã trở nên hoạt bát hơn sau khi được chính thức đi làm . Cả nhà ai cũng nhận ra điều đó . Và cũng hơn hai tuần nay không thấy Tường Lâm lui tới nên họ cũng thấy lạ . Hỏi Khánh Huy thì anh chỉ biết nói Tường Lâm rất bận việc nên không thể ghé qua. Mọi người chỉ nghe sao hiểu vậy chứ không biết rằng giữa Tâm Anh và Tường Lâm đã xảy ra chuyện gì vì Tâm Anh vẫn mặt ngoài lạnh bưng khiến ai cũng im hơi lặng tiếng .

Hôm nay sau khi tan sở làm, Tâm Anh ghé ra phố mua một ít đồ rồi đi về nhà . Cô mỉm cười nhìn những bao đồ dưới chân mình . Tiền lương đầu tiên, cô hứa đãi cả nhà một bữa ăn thật thịnh soạn, nào tôm, nào cua, nào cá . Nghĩ đến số tiền còn lại phụ giúp ba má một phần nào, cô thật thấy nhẹ lòng và an ủi .

Xuống xe buýt cuốc bộ về nhà cô bất ngờ khi thấy xe của ba đậu trong bãi . Không phải ba trực ca chiều sao ? Lạ thật ..

Chạy nhanh vào nhà, thấy má ngồi ở phòng khách nói chuyện với ba . Tâm Anh khép cửa nhìn ba đang nằm trên ghế sa lông còn má thì đang dùng tay xoa bóp lưng cho ba . Tâm Anh lo lắng bước đến bên ông:

-Ba ..Lưng ba bị gì hở ba ?

Ông Huỳnh nằm úp mặt xuống ghế sa lông giơ tay lên nói :

-Chắc bị trặc rồi .

Tâm Anh mở tủ cất đôi giày vào trong , cô quay sang nói cùng ông Huỳnh :

-Có cần con gọi cho bác sĩ không ba ?

Ông Huỳnh xua tay :

-Thôi , má bây thoa dầu chút là khỏi mà .

Bà Huỳnh dài giọng :

-Ông cứ vậy hoài . Nói ông bao nhiêu lần, đi làm phải cẩn thận mà .

-Bà ...đừng có lãi nhãi ..

Bà Huỳnh đưa mắt nhìn vào túi đồ của Tâm Anh hỏi :

-Con đi chợ hở Tâm Anh ?

Tâm Anh hớn hở :

-Dạ ..Hôm nay con lãnh lương, con mua ít đồ về . Má, má dạy con ram cua nghen má ?

Bà Huỳnh gật đầu, chỉ thị :

-Con vào bỏ cua ra ngâm nước cho nó nhã ra hết cát đi rồi đi tắm . Khi nào xong, má vào bếp chỉ con làm cua , lấy gạch .

Tâm Anh dạ nhỏ rồi mang cua vào bếp . Ông Huỳnh mệt mỏi ngồi dậy nói :

-Chưa chi đã phí tiền ..

Bà Huỳnh nhăn mặt:

-Con nó có lòng, ông cằn nhằn mãi .

Ông Huỳnh thở ra:

-Làm mệt, thì nên biết quí đồng tiền . Đừng hở tí là xài phung phí .

Bà Huỳnh lắc nhẹ đầu :

-Thôi , ông nằm nghĩ đi , tôi vào coi nấu cơm .

Ông Huỳnh ngồi hẳn dậy đưa tay lấy bộ điều khiển mở ti vi . Tâm Anh nãy giờ đứng ở góc phòng nghe những lời ba nói mà im lặng . Cô hiểu rõ làm việc cực nhọc phải biết quí đồng tiền . Cô hứa sẽ không làm điều gì khiến cho ba phải buồn . Ba đã già rồi, tóc cũng đã hoa râm mà còn phải cặm cụi đi làm kiếm tiền để lo cho gia đình, cô ước gì mình có thể lo cho gia đình được sung túc hơn thì ba sẽ không cần phải làm lụng suốt cả sáu bảy ngày một tuần nữa .

Nhìn đồng hồ, bà Huỳnh ngó mắt ra cửa :

-Cái thằng Huy làm gì mà hôm nay về muộn vậy .

Tâm Anh lau xong chén đũa đặt trên bàn cười nói :

-Bên ngoài còn sáng, nó đâu có chịu về .

-Con bênh vực cho nó riết rồi nó cứ đem con ra mà chống đỡ .

Tâm Anh ôm vai má :

-Con chỉ có một đứa em thôi mà má ..Tại má không cho con thêm một cô em gái , để con một mình không ai thương thì con phải thương nó thôi .

Bà Huỳnh mắng yêu con gái :

-Hừ ! Có mỗi mình bây là con gái mà tao đã đứng ngồi không yên với người ta rồi, thêm một con bé bướng bỉnh thì chắc không ai dám vào nhà .

Tâm Anh buông vai má, phụng phịu:

-Sao má lại bêu xấu con gái mình , con có làm gì đâu nà ?

Bà Huỳnh quay lại nhìn mặt con gái nghiệm giọng:

-Tâm Anh, con đã lớn , suy nghĩ chắc cũng chững chạc rồi ..

Tâm Anh mím môi :

-Má nói gì hở má ?

-Má nói ..cái chuyện của con và thằng Lâm.. Lâm gì đó ..

Tâm Anh thay đổi nét mặt, cô cúi thấp đầu :

-Con với anh Lâm , không có gì cả má à .

Bà Huỳnh hiền hoà nhìn con :

-Má sanh con ra không lẽ không hiểu con sao . Con và thằng Lâm không có gì thì sao mỗi lần nó đến chơi, là con ở miết trong phòng ?

Tâm Anh phân bua :

-Con đi làm về mệt mà má .

-Con đừng có diện cớ . Má và ba con có cấm con quen bạn trai đâu nào . Má thấy thằng Lâm không tệ đâu .

Tâm Anh cắn môi:

-Chính vì anh ấy không tệ, nên không chỉ có riêng con .

Bà Huỳnh nhíu mày lạ lẫm:

-Con nói vậy là sao ?

Tâm Anh ú ớ :

-Má à, chuyện của chúng con , là chuyện quanh co ..con nít lắm, má đừng bận tâm .

-Con nít ? Con nghĩ vậy thật sao ? Con đã hăm bốn rồi, còn thằng Lâm, má đoán không nhỏ hơn hai bảy . Ở tuổi đó, tao đã có tụi bây rồi .

Tâm Anh nghe hai má nóng rang , cô lắc đầu :

-Má à ..Con và anh ấy ..không có như má nghĩ đâu . Con ..

Cánh cửa vừa hé mở, Khánh Huy ló đầu vào :

-Wow ..thơm quá ..Nhất định là đồ biển !

Tâm Anh thoát nạn, cô đi ra bên ngoài :

-Khánh Huy, tới giờ cơm rồi . Qua đây, coi chị đãi em món gì nè .

Ông Huỳnh từ trong phòng bước ra, thấy Khánh Huy ông đằng hắng :

-Đi rong cả ngày mới chịu về .

Khánh Huy cởi giày , lè lưỡi nói :

-Dạ , con đi thư viện mà ba .

-Thư viện ...thư viện , hay là quán xá nào ?

-Thư viện thật . -Khánh Huy đưa cao quyển sách nói -Bằng chứng đây nè ba .

Ông Huỳnh hừ một cái rồi đi vào bếp . Tâm Anh chờ ba đi khỏi, cô quắc mắt nhìn Khánh Huy :

-Áo em ..?? Em đi chơi bi da ?

Khánh Huy đưa tay chận môi :

-Suỵt ! Muốn bị ngũ mã phân thây hay sao ?

Tâm Anh lém lĩnh :

-Chết em rồi ...

Khánh Huy không vừa :

-Tí chị biết tay em .

Sau buổi ăn, Khánh Huy chạy ngay vào phòng Tâm Anh . Thấy cô ngồi trước máy vi tính , Khánh Huy hỏi :

-Nè, sao chị biết em đi chơi bi da , bộ có ..anh chàng nào mách với chị ?

Tâm Anh xoay ghế lại nhìn Khánh Huy tay cô chỉ vào áo :

-Màu xanh, không phải là phấn trong thư viện chứ ?

Khánh Huy nhìn xuống vạt áo mình rồi à ra .

-Để em còn tưởng anh Lâm nói với chị ...

Tâm Anh tròn mắt :

-Em ..đi chung với anh ấy à ?

-Yap .

Tâm Anh cắn môi :

-Sao em lại đi với ảnh ? Không phiền ảnh sao ?

-Đâu có ..Lúc chiều em đi thư viện thật, sau đó mấy đứa bạn rủ đi chơi ..Em đến quán bar Internet thấy anh Lâm chơi bi da với bạn ảnh ở đó .

Tâm Anh đi lại ngồi trên giường, đầu cô tựa vào vai Khánh Huy :

-Em nói đi, ảnh đã nói gì với em ?

Đẩy đầu Tâm Anh ra, Khánh Huy hất mặt :

-Được lợi mới nói .

Tâm Anh bĩu môi:

-Không nói ..thì thôi đi .

Khánh Huy cười nói :

-Ảnh đâu có nói khỉ gì ..Ngồi mặt lì ra cả buổi .

Tâm Anh nói nhỏ :

-Anh ấy là vậy mà...lì lợm, khó ưa ...

Khánh Huy xoa cằm nhìn Tâm Anh :

-Chặc ! Sao mà tâm ý tương thông vậy kà ?

-Chị không nói giỡn với em nữa !

Nói xong Tâm Anh đi trỡ lại bàn vi tính mắt ván vào những con số trên màn hình .

Khánh Huy vẫn ngồi đó nói :

-Em đâu có đùa với chị . Em thấy cha Lâm như ..đang thất tình ..Bộ chị ..chê người ta sao ?

Tâm Anh tay vẫn gõ bàn phím :

-Chị có tư cách gì đi chê người ta .

-Lạ !-Khánh Huy lấy trong túi quần ra một vật - Chị coi đi , của người điên biết yêu ngồi xếp đó ..

Khánh Huy mang đến đặt trên bàn Tâm Anh một sấp giấy trắng xếp hình trái tim .

-Cái gì vậy ? Tâm Anh nhìn Khánh Huy hỏi .

-Ừ ..Lúc em và anh Lâm chơi trong quán , ảnh xếp cả đống để trên bàn , khi ra vế, em hốt đem về cho chị..coi chơi.

Tâm Anh nhìn những mảnh giấy hình trái tim nghe lòng xúc động . Cho dù lòng cô rất giận anh kể từ sau lần đó , nhưng cô vẫn là một con người, một cô gái có trái tim mềm yếu thì sao không khỏi xót xa .

Khánh Huy nhìn nét mặt thay đổi của Tâm Anh nói :

-Có phải chị và anh Lâm đã xảy ra chuyện ?

Tâm Anh chối phăng:

-Không có .

Khánh Huy lắc đầu nhận xét:

-Không tin ! Anh Lâm mấy tuần nay không lui tới, là em biết chắc là có gì rồi .

Tâm Anh lại gõ bàn phím :

-Em biết rồi thì sao hỏi chị .

Khánh Huy lắc đầu chịu thua :

-Chị và anh ấy đều cứng đầu như nhau ! Đúng là không một đôi thì không được .

Nói rồi Khánh Huy quay lưng bỏ đi , đến cửa , anh quay đầu lại :

-Em có nói anh Lâm đến nhà chơi .."So" ..Chị phải "ready" mà tiếp khách !

Cánh cửa khép rồi Khánh Huy cũng khuất sau khi kết thúc câu nói . Tâm Anh thờ thẫn nhìn những quả tim được xếp thành hình nằm lây lất trên bàn . Anh yêu em, sao không hiểu cho em mà lại để buồn cho nhau . Xin lỗi anh ..em không thể nào làm theo lời của con tim mình được, lý trí em đã không cho phép em làm vậy . Thì thôi nhé Lâm , hãy xem như mình chưa hề quen biết .

Từng quả tim được Tâm Anh gom góp lại thành một xấp gọn gàn đem bỏ vào chiếc keo thuỷ tinh đặt ở đầu nằm . Đêm nay , lại mất ngủ rồi . Laị suy nghĩ đến anh ..Không ! Nhớ anh ..Nhớ anh da diết . Ánh trăng hè đang rọi xuống xuyên qua rèm , cơn gió nhẹ thoảng ru giấc ngủ chập chờn . Gió ơi ...đừng quay quẩn bên ta mãi ..hãy đi đi ..hãy mang lời nói ta đến bên anh ..rằng ..ta yêu anh lắm , vì yêu anh, ta chấp nhận tất cả sầu đau , chua xót .

Thắng nhìn những hồ sơ do Tâm Anh mang đến mà hài lòng . Anh gật đầu khen ngợi:

-Cô làm khá lắm . Không uổng cho nó ..ư ..không uổng công tui tính nhiệm cô .

Tâm Anh hơi cúi đầu, cô nói riu ríu :

-Dạ, cám ơn giám đốc .

Thắng phua tay :

-Ôí dào ..! Gì mà giám đốc, giám gì ..Mình là đồng hương, xưng tên cho thân mật .

Tâm Anh ngại ngùng :

-Tôi không dám thất lễ thế đâu, giám ...đốc .

Thắng đan tay chống cằm :

-Cô coi tôi là giám đốc chứ ?

-Vâng .

-Thế thì lời giám đốc sao cô dám cãi ?

Tâm Anh ngớ người ra nhìn Thắng . Lạ ! Sao lại có ..ông giám đốc ..kỳ quặc thế ..?

-Tôi ..ư ..tôi ..

Thắng khoát tay :

-Đừng "tui tui" nữa Tâm Anh à ..Cứ vậy đi hén , cô gọi tôi là anh Thắng được rồi , tôi ...chắc hơn cô vài tuổi .

Tâm Anh không dám cãi lời ông "giám đốc " kỳ lạ này nữa đành im lặng .

-Ok chứ Tâm Anh ?

-Dạ ..giám ..ư ..anh Thắng .

Thắng vỗ bàn đắc chí :

-Đúng là vậy ..vậy mới đúng .

Tâm Anh hết ngỡ ngàng, rồi đến bàng hoàng . Từ lúc vào đây làm , cô thấy cử chỉ Thắng như có gì đó là lạ . Dường như anh biết rất rõ về cô , tuy tấm hồ sơ cá nhân ghi rõ ràng lai lịch cô , nhưng cảm giác cho cô biết Thắng có gì đó như quen biết cô vậy . Chẳng hạn như lúc phỏng vấn, anh đã có ý nhận cô rồi , và chưa hề khiển trách cô điều gì cho dù nhiều lần cô không làm đúng theo yêu cầu Thắng .

Thấy Tâm Anh lặng đi, Thắng hỏi :

-Có phải Tâm Anh đang nghĩ đến tên "giám đốc " kỳ cục này không ?

Tâm Anh bối rối vì Thắng đã nói như cô nghĩ . Thắng nói tiếp với giọng cười cười :

-Tâm Anh không cần suy nghĩ thêm về ông "giám đốc " kỳ này nữa , mai mốt rồi Tâm Anh sẽ biết thôi .

Thắng nhìn đồng hồ trên tay nói :

-Còn năm phút là hết giờ làm mướn rồi , cô ra ngoài chuẩn bị ra về đi .

Tâm Anh đứng lên nói :

-Dạ , chào anh .

Đợi Tâm Anh ra khỏi phòng, Thắng mỉm cười ngửa đầu ra ghế . Cái thằng khỉ Lâm coi vậy là sáng mắt khiếp ...Tâm Anh đặc biệt thật , không phá nó không được .

Ra khỏi công ty, Tâm Anh tản bộ đến trạm xe buýt lân cận ngồi trên băng ghế chờ . Có chiếc xe đậu lại rồi tiếp theo có một người bước ra .

Tâm Anh nghe tim xao động khi nhận ra Tường Lâm . Anh tiến đến gần cô :

-Hi .

Không phải là người thất lễ, Tâm Anh gật đầu :

-Chào anh .

Tường Lâm mạnh dạng tiến thẳng vào mục tiêu:

-Anh có thể đưa em về ?

Lắc nhẹ đầu , Tâm Anh nói:

-Em chưa ..về nhà ngay, em còn đi công chuyện .

Biết cô tìm cách từ chối mình, nhưng Tường Lâm không thấy nản :

-Anh có thể đưa em đến đó . -Nhìn lên trời, Lâm nói -Sắp mưa rồi Tâm Anh, lên xe đi .

Tâm Anh nhìn lên bầu trời xám, đúng là hiện tượng sắp đỗ mưa . Cô chuyển ánh mắt sang nhìn Tường Lâm . Anh cũng nhìn cô chờ đợi , nhẫn naị .

Bin bin ..

Tiếng còi xe vang lên inh ỏi khiến cả hai giật mình quay lại . Thấy một người thanh niên dáng vẻ cao ráo bước ra khỏi chiếc sport car màu đỏ chói . Tâm Anh vội đứng lên, lễ phép chào:

-Anh Thắng !

Thắng làm dáng ngạo nghễ nhìn Tường Lâm như không hề quen biết . Tay đan vào túi quần, anh đi đến đối diện Tâm Anh :

-Em chờ xe buýt ở đây à ? Trời sắp mưa rồi ..

Rồi anh quay qua nhìn Tường Lâm, làm mặt lạ:

-Anh là ..?

Tường Lâm cắn răng im thinh thít . Cái thằng khốn Thắng này đang giỡ cái trò quái gì ? Tường Lâm cố cười giã lã vì không muốn bể chuyện:

-Tao ..ư ..Tôi ..tôi là bạn Tâm Anh .

Thắng "ồ" lên một tiếng rồi anh quay sang Tâm Anh, cười khẽ :

-Tâm Anh có bạn rước, thì thôi tôi xin phép đi trước nhé .

Thắng liếc sang Tường Lâm nháy nháy mắt rồi bước đi . Không biết nghĩ gì, Tâm Anh gọi giật anh lại:

-Anh Thắng !

Thắng quay lại nhướng mày :

-Tâm Anh , có chuyện gì ?

Tâm Anh ngần ngừ :

-Dạ ..Anh ..anh có thể cho em quá giang một hôm ?

Thắng đưa nhanh ánh mắt trêu ghẹo qua nhìn Tường Lâm . Thấy Tường Lâm nhăn mặt vẻ khổ sở lẫn sượng sùng, Thắng cố nhịn cười nói :

-Ồ ..Ô kê ..Vậy mình đi . Chào anh !

Tâm Anh ngước lên nhìn Tường Lâm :

-Em xin đi trước nhé anh Lâm .

Tường Lâm chưng hửng khi hai người bước lên xe rồi vọt đi ra khỏi tầm mắt anh . Tường Lâm chợt thấy mình quá ư là lố bịch . Không biết mình có ngộ nhận tình cảm của Tâm Anh đối với mình hay không ? Nhưng lòng anh biết rất rõ ràng , Tâm Anh đối với anh không phải là vô tình, lạnh nhạt như vậy . Nụ hôn lần đó đã là bằng chứng tốt nhất để cho anh thấy là Tâm Anh có lẽ cảm động trước chân tình của anh . Suy đi nghĩ lại, cũng phải cho cái thằng Thắng này biết tay . Khi không làm ra vẽ anh hùng không đúng lúc.

Hôm sau vào làm việc Tâm Anh ngạc nhiên khi thấy trên bàn mình có một bình hoa duy chỉ có mỗi một đóa hoa hồng nhung màu đỏ thắm . Không biết ai cắm nhỉ ?

Còn đang suy tư thì có tiếng nói của Thắng vang lên:

-Hoa hồng đỏ, một lễ vật đại diện cho tình yêu ...

Tâm Anh quay người lại ú ớ nhìn Thắng . Cô nghe hai má mình nóng bừng :

-Chào ..Giám ..ư ..anh Thắng .

Thắng đứng tựa cửa điểm một nụ cười khó hiểu :

-Hello Tâm Anh ..Tôi đoán, không sai chứ ?

Thắng nhìn vào bình hoa , rồi nhìn Tâm Anh . Cô lắc nhẹ đầu bẽn lẽn :

-Tôi ..tôi không biết chân lý đó .

Thắng phì cười :

-Hoa đẹp, tặng cho người đẹp, chân lý đó là đúng mà .

Tâm Anh lặng thinh ..đếm ngón chân . Thấy Tâm Anh im lặng, Thắng đứng ngay người lại nói :

-Hoa đó, không phải của tôi đâu, Tâm Anh không cần ngại ngùng vậy . Nếu là của tôi tặng, tôi không khờ mà chẳng lãnh công đâu .

Tâm Anh chỉ mỉm cười trước lời nói của Thắng . Cô không muốn biết hoa là của ai tặng vì cô lo Thắng sẽ không vui lòng khi hạ thuộc của mình không lo làm việc mà chỉ lo nghĩ vớ vẩn . Tâm Anh đặt hồ sơ trên bàn rồi nói :

-Anh có cần em làm gấp công việc anh giao hôm qua không ?

Thắng khẽ gật đầu:

-Đương nhiên cần, nhưng từ từ ..Mình ăn lương năm ấy mà ..làm cho tốt, không cần gấp đâu Tâm Anh . À, mà hoa do ai tặng, Tâm Anh biết không ?

Tâm Anh lắc đầu đáp ngay không cần suy nghĩ:

-Dạ , em không biết , và cũng không muốn biết .

Thắng há mồm kinh ngạc:

-Ủa, sao lạ vậy ? Sao em không muốn biết ?

Tâm Anh đưa bàn tay se vào cành hoa hồng nhung đỏ thắm, môi bĩu nhẹ :

-Vì người tặng hoa này cho em có thể là rất ghét em, vì em ..không thích màu đỏ chói này, và càng không thích hoa hồng .

Thắng nhíu đôi mày đen rậm sát vào nhau suy nghĩ rồi đưa tay chận ngang miệng cho khỏi bật cười . Cái thằng Lâm ...đúng là một tên ngố ..Giờ làm sao thanh toán hết cả bó "hồng nhung " trong kia đây ??

Thấy Thắng im lặng sau lưng mình, Tâm Anh hoang mang quay lại :

-.Anh Thắng ?..

Thắng giật mình, anh sửa tướng đứng ngay ngắn lại:

-Thôi, Tâm Anh làm việc đi, tôi có công chuyện đi ra ngoài .

-Dạ .

Thắng đi rồi Tâm Anh quay mắt nhìn lên màn vi tính . Đôi lúc cô đưa mắt nhìn đóa hồng nhung, nó đẹp dịu dàng thật, nhưng không hiểu sao cô không động lòng trước nó . Hoa hồng là loại hoa yêu thích nhất của đa số phái nữ, nhưng với Tâm Anh thì không . Cô yêu thích những loài hoa nở vào mùa xuân lành lạnh . Có lẽ vì thương chúng mau nở, mau tàn không như hoa hồng được phơi phới trước một mùa hè dài đăng đẳng . Hoa hồng thì có thể có bất cứ lúc nào, và bất cứ trường hợp nào, nhưng Uất Kim Hương, Thuỷ Tiên, thì không . Những loại hoa đó rất hiếm cho những dịp lễ tình nhân hay những ngày đặc biệt khác như là sinh nhật chẳng hạn .

Tâm Anh làm xong số công việc mà Thắng giao phó hôm qua thì đã đến giờ nghỉ trưa . Cô không theo các bạn chung sở đi những nhà hàng lân cận ăn, mà lại lôi ổ bánh mì ra ngồi ăn qua loa, rồi lại tiếp tục đọc những tài liệu cần thiết cho cuộc họp sắp tới .

Uống xong ly nước suối, Tâm Anh định đứng lên đi rót thêm cho mình một ly thì chợt có tiếng điện thoại reo lên . Ngồi trở xuống ghế, Tâm Anh nhấc óng nghe lên :

-Hello .

Bên kia đầu dây phát lên một giọng nam ấm áp :

-Hello ..Tâm Anh ?

Nghe giọng nói ấy đúng là của Tường Lâm, Tâm Anh cố nén tiếng thở dài :

-Phải ..

Tường Lâm ngập ngừng :

-Em ..đã ăn trưa chưa ?

Tâm Anh trả lời ngắn gọn :

-Rồi .

-Anh ..có phiền em làm việc hay không ?

Tâm Anh cầm cây bút trên tay vẻ ngoằn ngoèo trên mảnh giấy trắng :

-Còn chưa đến giờ làm ..

Tường Lâm trầm ngâm giây lát, rồi nói khẽ :

-Anh ..rất muốn gặp em , Tâm Anh . Có thể ra gặp anh không ?

Tâm Anh khàn giọng :

-Xin lỗi anh Lâm, em bận nhiều việc lắm ..em ..

Tường Lâm thừa sức hiểu Tâm Anh sẽ từ chối bằng cách này . Anh thấp giọng :

-Tâm Anh , xin lỗi em . - Ngừng giây lát, Tường Lâm nói - Anh xin lỗi em chuyện hôm đó . Anh ..anh đã quá chén .

Tâm Anh bậm môi, giọng cô lạt đi :

-Em không muốn nhắc đến chuyện hôm đó , em đã quên rồi .

Tường Lâm chai lì không lý nào buông tay như vậy, anh cố phân tích:

-Em không muốn anh nhắc đến có nghĩa là em vẫn còn nhớ đúng không ? Nếu còn nhớ, thì anh xin em đừng vội quên ..Anh ..anh yêu em thật lòng mà Tâm Anh .

Tâm Anh trốn tránh:

-Anh đừng có nói nữa, em không muốn nghe những chuyện này , em còn bận rất nhiều công việc .

Tường Lâm khổ sở kêu lên:

-Em muốn anh phải làm sao đây em mới tin là anh một dạ yêu em hở Tâm Anh , em nói đi, anh sẽ làm tất cả cho dù có điên khùng đến cở nào !

Tâm Anh cương quyết chối bỏ:

-Em không muốn anh làm gì cả, em không là gì của anh, chúng ta không là gì của nhau thì em van anh đừng làm gì cho em . -Tâm Anh đưa mắt nhìn lọ hoa hồng nhung rồi nói - Cũng như hoa hồng vậy, trong mắt mọi người cho dù nó đẹp cở nào thì em vẫn không hề động lòng trước nó .

Tường Lâm lặng thinh nghe cay đắng .

-Xin lỗi anh em phải làm việc rồi , chào .

Cúp điện thoại Tâm Anh đưa tay ôm lấy đầu mệt mỏi . Sao Tường Lâm lại lì lợm đến thế kia, anh sẽ không buông tha cho cô hay sao ? Anh có bao giờ nghĩ đến nỗi khổ tâm của cô hay không ?

-Tâm Anh !

Ngước mắt lên, thấy Thắng đã đứng bên cạnh nhìn mình, Tâm Anh lúng túng như vừa làm việc gì đó "phạm pháp":

-Ơ ..Chào anh Thắng . Em vừa làm xong, anh cần em chuyển ngay qua cho anh .

Thắng hơi nhíu mày trước gương mặt xanh như tàu lá của Tâm Anh, song anh cười dễ giải :

-Từ từ đã Tâm Anh . Ừ, nét mặt em không khá , có sao không ?

Tâm Anh đưa tay xoa má :

-Em ..em không sao cả .

Thắng không tin nhưng vẫn gật gù:

-Ừ ...Không sao thì ok . Thôi, anh vào trong trước nhé .

-Dạ .

Vào đến bên trong, Thắng sà ngay vào ghế ngồi nhấc điện thoại lên . Anh nhịp nhịp chân, nhấn số .

-Hello , thằng Lâm à ?

-Đúng lúc lắm, tao vừa định tìm mày .

Thắng ngửa người ra ghê tay gõ gõ cây bút lên bàn :

-Ừ, tìm tao là có ngay, mày lợi hại thật . À, mà lúc sáng, tao định tìm mày mà có công chuyện đột xuất nên giờ mới gọi cho mày biết .

-Vậy có chuyện gì ?

Thắng lấp lửng cho Lâm nóng ruột:

-Muốn lấy tin tức thì phải ra một giá chứ ..

Quả thật, Tường Lâm bị trúng bẫy, anh hùng hổ nói:

-Mày còn ở đó ra giá với tao, lần ở trạm xe buýt tao đã muốn đục cho mày một trận cho bỏ ghét rồi còn giá cả hả ?

Thắng bật cười khoái chí:

-Ha ha ..Tại cô nàng của mày "đòi" tao đưa dìa mà, tao cũng đáng tội nghiệp chứ bộ . Khi không bị người ta sai khiến .

Tường Lâm tức muốn nổ tung:

-Mày ....

Thắng cắt ngang câu nói của Tường Lâm bằng một lời phán:

-Thôi thôi , khỏi mày tao, một chầu bia rượu , đó là nguyên tắc muốn lấy tin ở nơi tao !

Tường Lâm thở mạnh ra:

-Deal với mày . Nói mau .

Thắng mỉm cười đắc ý :

-Ờ, cô nàng cứng đầu của mày là trùm ghét hoa hồng , lại nhất là màu đỏ chói khó coi kia .

Tường Lâm im lặng một lúc rồi thở dài nói :

-Hèn gì ...

-Hèn gì bị người ta ghét là phải rồi . Ai đời đi cua người ta mà chả biết trời trăng gì . Coi như bước đầu đã thất bại .

Tường Lâm hầm hực:

-Mày còn đùa với tao , tao đang điên cái đầu này .

Thắng càng chọc tới:

-Ai biểu cái đầu ngố mày mua chi cả tá hoa hồng , giờ ở trong tủ lạnh tao kià, phải thanh toán sao đây ?

Tường Lâm nhàu nhàu:

-Mày làm ơn thủ tiêu ngay đi , nghĩ tới là tao nổi khùng mất .

Thắng cười ha hả :

-Công tử Lâm chơi sộp dễ sợ . Một tá hoa hồng nhung, đâu phải rẻ ..thật là hoang phí .

Tường Lâm tức tối hét lên:

-Trời ơi ! Mày đang khiêu khích tao à ? Tốt nhất đừng để Tâm Anh phát hiện ra tao và mày có quan hệ . Bằng không, mày biết tay tao đấy, "con" ạ .

Thắng trề môi:

-Làm như tao thích quan hệ với mày vậy . Thôi được rồi , có gì gặp sau đi "thằng ngố " . Bye bye .

Tường Lâm sẵng giọng:

-Ok, bye .

Cúp điện thoại xuống, Tường Lâm ngả người ra ghế, lắc đầu ngán ngẫm . Vậy là "phương án" một đã thật bại ê chề . Chắc là phải bắt đầu "phương án" hai mới được .

Chiều hôm ấy, vừa về đến nhà Tường Lâm đã bất ngờ khi bắt gặp "vị khách lạ" đang trò chuyện với ba má ở phòng khách . Anh mỉm cười, nheo mắt nhìn "người khách lạ" ấy, cất tiếng chào:

-Hello Thu Vân, đến chơi lâu chưa ?

Thu Vân xoắn xoắn tay che giấu bối rối :

-Vâng, em vừa đến .

Tường Lâm quay sang mẹ :

-Má à, anh Hai đâu ?

Bà Trần Vinh chỉ tay lên lầu :

-Ờ, nó vừa lên phòng thay đồ .

-Ồ .

Ông Trần Vinh vui vẻ nói :

-Tường Lâm, con vào mang nước ra tiếp chị Thu Vân đi .

Tường Lâm nhướng mày bởi ba tiếng "chị Thu Vân" vừa thốt ra từ miệng ba, anh cố tình lập lại:

-Chị ..Thu Vân , uống gì chị ?

Thu Vân cắn môi cúi thấp đầu . Cô dư biết Tường Lâm đang trêu cô vì từ "chị" mà ông Trần Vinh vừa ban tặng . Thấy Thu Vân bẽn lẽn, bà Trần Vinh hối Tường Lâm :

-Thì vào lấy nước cam ra tiếp chị đi .

Tường Lâm chặt lưỡi:

-Chặc ! Chưa chi má đã sai con rồi ..coi bộ bà "chị" này có địa vị thật ! Thu Vân ngồi chơi, anh vào lấy nước .

Tường Lâm nói xong đứng lên đi vào bếp . Bà Trần Vinh lắc đầu nhìn con rồi phân trần :

-Cái thằng ...Cháu đừng trách nó nghen .

Thu Vân ngước mắt lên nhìn bà nói :

-Dạ không đâu bác . Anh Lâm xưa nay vui tánh lắm, con biết mà .

Ông Trần Vinh chau mày :

-Thế con và Tường Lâm quen biết à ?

-Dạ .

Bà Trần Vinh hết ngỡ ngàng rồi đến ngạc nhiên :

-Ấy ..Thì ra là có quen biết , hèn gì cái thằng ngỗ nghịch đó ...

Tường Long từ trên lầu bước xuống , thấy ba má vui vẻ trò chuyện với Thu Vân, anh bèn hỏi :

-Ba má nói chuyện gì vui vậy ?

Bà Trần Vinh cười :

-Đang nói đến thằng út Lâm .

Tường Long tròn mắt:

-Thằng Lâm ? Nó sao ?

Ông Trần Vinh tiếp lời bà:

-Thì nói Thu Vân và nó có quen biết trước . Vậy mà nó làm ra vẻ không quen biết , thiệt tình cái thằng ..

Tường Long ngồi xuống bên cạnh Thu Vân cười xòa :

-Thằng Lâm quen Thu Vân trước con mà ..Nó hay vậy lắm đó ba má .

Bà Trần Vinh xua tay:

-Ối ! Cái thằng khỉ đó tinh nghịch khó dạy lắm , cháu Vân đừng có buồn .

Thu Vân nở nụ cười:

-Dạ không , cháu không buồn anh Lâm đâu bác ạ . Anh Lâm vui tánh lắm .

Tường Lâm mang ra vài ly nước cam đặt xuống bàn :

-Thu Vân uống nước đi . Nhà này không có một cô gái nào, nên khi có khách là má sai khiến anh như cô út vậy .

Thu Vân lấy ly nước cam cười, ghẹo :

-Vậy thì anh Lâm mau mau tìm cho hai bác một cô, vậy thì anh Lâm khỏi than ván .

Tường Lâm xoa cằm ra chiều suy nghĩ:

-Cũng đúng đấy chứ . Nhưng mà việc này, nên để huynh trưởng làm trước - Đến đấy, Lâm nheo mắt với Tường Long khiến Thu Vân đỏ ửng mặt mày - Em út đâu có dám trèo cao trước chứ, phải hong anh Hai ?

Thu Vân nghe cả thân mình nóng rang . Không phá được Tường Lâm, còn bị anh đánh trả một cú , thật là xấu hổ . Thấy Thu Vân e thẹn, bà Trần Vinh từ tốn bảo :

-Con đừng có ngại thằng Lâm nói gì . Nhà bác có hai thằng khỉ lúc nào cũng ngỗ nghịch cả .

Thu Vân sượng sùng:

-Dạ .

Tường Lâm không buông tha, anh nói:

-Anh Hai nè , em đợi anh đi trước , em theo sau .

Tường Long đá chân Lâm :

-Đừng nói chơi ..

-Em đâu có nói chơi . Má , ba, nghĩ con đúng không ? Con biết ba má rất mong ẵm cháu .

Ông Trần Vinh rầy yêu con :

-Thằng Lâm nói chuyện đàng hoàng chút đi .

Tường Lâm nói:

-Con chững chạc mà ba . Anh Hai không đi trước, con vượt qua ráng chịu .

Thu Vân nhỏ giọng :

-Thế anh Lâm và ..

Tường Lâm cướp lời Thu Vân :

-Không gỉ cả, Thu Vân . Vẫn một lòng cứng đầu không khuất phục .

Thu Vân cười hiền:

-Lòng thành là vũ khí đáng sợ nhất, em chúc anh may mắn .

Khẽ nở một nụ cười gợn buồn, Tường Lâm nói:

-Cám ơn .

Bà Trần Vinh không hiểu nổi bọn trẻ đang trao đổi vấn đế gì, bà nhìn Thu Vân bảo :

-Cháu ngồi đây chơi, bác vào lo cơm tối vậy .

Thu Vân vội đứng lên :

-Thưa bác, cháu giúp bác ạ .

Bà Trần Vinh khoát tay :

-Ấy chặc ! Cháu đến chơi sao lại bắt cháu làm bếp được .

Thu Vân rối rít :

-Dạ không sao đâu bác . Cháu ..nấu nướng không khá nên cháu muốn học ạ .

Bà Trần Vinh áy náy:

-Vậy ..

Tường Lâm nắm tay mẹ :

-Má à, đã đến lúc có con "dâu " tiếp tay rồi , má còn vậy chi nữa , phải không anh hai ?

Tường Long nhíu mày :

-Cái thằng .

Bà Trần Vinh cười điềm đạm :

-Được được, con đi vào bếp với bác vậy .

Thu Vân dạ nhỏ rồi liếc mắt nhìn Tường Lâm một cái thật bén .

Ông Trần Vinh lật tờ báo rồi đứng lên đi vào phòng khách nhỏ khác .

Tường Long mắng em :

-Mày đừng có trêu Thu Vân ..

Tường Lâm trề môi :

-Ai rảnh đi trêu anh , em nói sự thật thôi . Anh và Thu Vân ok chứ ?

-Đâu ra đó , còn mày và Tâm Anh ?

Tường Lâm nhún vai :

-"Vũ như cẩn" ..Vẫn y chang thái độ , không gì thay đổi .

-Bỏ qua vậy sao ?

Tường Lâm lắc nhẹ đầu, giọng đây cương quyết:

--Không bao giờ . Tâm Anh cứng đầu không bằng cái dai của em đâu . Chúc mừng anh và Thu Vân , mau đặt cọc đi, không ấy người khác chận thì khổ cho ..ba má mừng hụt .

-Thằng khỉ ..cần mày dạy à ? À nè, Thu Vân bảo hai hôm nữa là sinh nhật của Tâm Anh đó .

Tường Lâm gật gù :

-Em biết rồi , em lên phòng trước .

Tường Long nhìn theo Lâm cho đến khi anh khuất sau hành lang . Thằng em haó thắng của anh cũng có lúc đáng tội nghiệp đầy chứ . Lúc chuyện giữa anh và Ngọc Dung xảy ra, Tường Lâm chưa hề nói đến một cô gái nào chỉ một mực khuyên anh mau quên đi Ngọc Dung . Cũng nhờ có Tường Lâm bên cạnh an ủi anh mới quên đi Ngọc Dung một cách nhanh chóng và không hề hối tiếc , và cũng nhờ có Tường Lâm, anh mới quen biết được Thu Vân, một cô gái biết nghĩ cho người khác , hữu tình, hữu nghĩa . Đã đến lúc anh nên làm một việc gì đó để an ủi Tường Lâm, nhưng anh biết rõ Tường Lâm rất cứng đầu và không chịu khuất phục trước mọi trở ngại nào . Anh biết rồi Tường Lâm sẽ được những gì anh đáng có vì Lâm rất tha thiết cuộc tình này .

oOo

Thấy Tường Lâm lăng xăng với mấy món ăn hấp dẫn trên bàn, Khánh Huy xoè tay ra bảo:

-Anh Lâm, đưa chìa khoá xe cho em để em dời xe anh vào nhà ga .

Tường Lâm nhíu mày :

-Chi vậy Huy ?

-Ấy chặc ! Anh sao chậm tiêu quá , muốn cho chị Anh mừng rỡ đột ngột thì chiếc xe "bạc mạng" của anh đậu ngoài kia sẽ làm hỏng hết kế hoạch !

Tường Lâm "ồ" lên rồi lấy trong túi ra sâu chìa khóa :

-Em giúp anh nhé .

-Yes...

Tường Lâm loay hoay làm lụng trong nhà bếp . Hôm nay sinh nhật Tâm Anh . Muốn cô có một ngày sinh nhật thú vị và đáng nhớ nên anh nhờ Khánh Huy giúp cho anh một tay làm những món ăn Tâm Anh thích nhất . Chắc rồi cô sẽ rất cảm động trước những việc làm này của anh .

Khánh Huy vào nhà bếp trả lại chìa khoá cho Tường Lâm . Anh nhìn những sản phẩm Tường Lâm đặt trên bàn xoa tay hít hà :

-Ối giời ..anh Lâm tuyệt thật , làm nhiều món vậy chị Hai sao ăn hết ..

Tường Lâm mỉm cười :

-Chị hai ăn không hết thì em hưởng soái có gì đâu .

Khánh Huy phua tay :

-Ế ..Vậy không được, cái đó có thể gọi là đồ thừa, em không thèm .

Tường Lâm cười giả lã:

-Xin lỗi em ..Mai mốt sinh nhật em, anh đãi y vậy, được không ?

Khánh Huy gật đầu cái "rụp" :

-Vậy mới là ..anh rể tốt ,không uổng công em phản bội chị em , vì nghĩa quên tình .

Tường Lâm nhìn Huy với vẻ cảm động :

-Rất cám ơn em , Khánh Huy .

Khánh Huy phát lên vai anh cái nhẹ:

-Thôi đi anh ơi, anh cám ơn cả buổi trời rồi . Naò, em giúp anh lặt rau , rưã cải, xong em đi chơi .

Tường Lâm trố mắt:

-Uả, sao em lại đi ?

Khánh Huy trề môi :

-Anh hôm nay may mắn là ba má đi làm cả . Riêng em thì lại không ưa làm kỳ đà ...em đi ra ngoài cho anh ..."tâm sự loài cua biển" vậy không tốt sao ? Em giúp anh .. nhưng mà phải được lợi đấy nhé .

Tường Lâm gật đầu sảng khoái:

-Ok . Em muốn gì anh cũng chìu .

Khánh Huy rửa xong rau cải mang lại bàn cho Tường Lâm . Anh lau tay nói :

-Nhiệm vụ các tường đã hoàn tất . Thôi em đi thay đồ là giông á .

Tường Lâm gật đầu nói :

-Rất cám ơn em , Khánh Huy .

Khánh Huy đấm nhẹ vào vai Lâm:

-Em chưa hề thấy người đàn ông nào ..nấu ăn số dách như anh đây . Chị Hai ít khi làm bếp . Cho nên em mới nói hai người đã là của nhau rồi vì em biết sau này anh sẽ làm ..ông nội trợ cho chị Hai em .

Tường Lâm cười khẽ:

-Anh sẵng sàng mà ..chỉ lo chị em không nghĩ vậy .

Khánh Huy nhẹ gật đầu:

-Đúng rồi ..bà chị cứng đầu của em không hiểu có biết lòng thành của anh không nhỉ ? Mà thôi, đứng nản chí nữa , chúc anh một đêm vui vẻ , nhớ đừng có ..làm cho chị em sợ nghen , em sẽ không tha cho anh .

Tường Lâm bật cười :

-Anh đâu dám làm chị em sợ ..em yên tâm đi chơi đi .

-OK, em đi đây . Bye .

Khánh Huy nói xong vụt chạy vào phòng tắm . Một lúc sau, anh gọn gàng trong bộ đồ khác bước vào bếp :

-Còn mười phút là chị tui về rồi đó nghen ..Có sợ không anh Lâm ?

Tường Lâm dọn hết đồ lên bàn nhìn Huy nói :

-Anh đâu có sợ ..anh chỉ lo ..

-Khỏi lo . Cô chị em miệng cứng chứ lòng dạ mỏng manh như tờ giấy quyến vậy, anh yên tâm . Thôi, em đi đây bye anh .

-Bye Huy .

Khánh Huy đi rồi Tường Lâm ở lại trong nhà một mình . Anh cứ mãi nhìn đồng hồ rồi đi ra ngoài phòng khách ngồi trên sa lông nóng lòng chờ đợi . Một lúc sau, Tường Lâm đứng lên đi lại gần cửa sổ , anh vén màn nhìn ra bên ngoài . Như không yên, anh cứ đi tới đi lui rồi thở ra thở vào .

Tâm Anh mở cửa bước vào nhà mà thấy như có gì đó khác thường . Mùi thơm của thức ăn thoang thoảng khiến cho cô càng thêm ngạc nhiên . Không lẽ Khánh Huy đã nấu ?

-Huy à !

Tâm Anh lớn tiếng gọi mà chẳng nghe tiếng trả lời .

Dẹp giày vào tủ, Tâm Anh bước vào phòng bếp . Nhìn quanh quất những món ăn trên bàn, Tâm Anh vẫn không tin Khánh Huy có thể làm hết những món ăn đặc biệt này . Không lẽ nó đi order nhà hàng ? Tâm Anh tự hỏi rồi cũng tự trả lời . Chắc không có đâu, tiền bạc Khánh Huy xài đều do Tâm Anh cho cơ mà, nó đâu có nhiều tiền để xài phun phí đến như vậy .

Còn đang lẫn quẩn với những nghi vấn, Tâm Anh bỗng há hốc mồm đứng chôn chân tại chỗ khi Tường Lâm hiện ra trước mắt . Anh đứng nơi bàn thức ăn với bó hoa uất kim hương làm bằng những tờ giấy nhiều màu trong tay . Ánh mắt anh nhìn cô thật trìu mến, giọng nói anh trầm ấm vang lên:

-Happy Birthday , Tâm Anh .

Tâm Anh bối rối cắn môi tự hỏi làm sao anh có thể vào đây . Lúc nãy cô không nhìn thấy xe anh ở ngoài kia mà . Anh đã đến tự bao giờ ? Và còn ..Khánh Huy đâu ?

Nhìn những thức ăn mà cô ưa thích được chưng bày đặc sắc trên bàn, Tâm Anh nghe cảm động, giọng cô run run đứt quảng:

-Anh Lâm .. anh ..

Không chờ Tâm Anh nói xong Tường Lâm đã tiến đến bên cô, anh đưa cao bó Uất Kim Hương lên, giọng anh trầm trầm nửa như nài nĩ nửa như âu yếm:

-Đây là tấm lòng của anh, đừng từ chối nhé em . Chúc em sinh nhật vui vẻ, Tâm Anh .

Tâm Anh muốn tháo lui, muốn trốn chạy những lời nói ngọt ngào của anh trốn chạy ánh mắt như thêu đốt của anh, muốn đè nén con tim đừng rung động trước anh nhưng không được . Đôi chân cô như bị dán chặt vào nền nhà không cách nào nhút nhít được . Và trái tim cô vẫn luôn thôi thúc, luôn dồn dập cô tiến đến với anh .

Tâm Anh nhận lấy đóa hoa, cô cúi đầu lí rí :

-Cám ơn anh .

Tường Lâm cúi thấp đầu anh, gần đụng vào đầu cô . Anh thì thầm :

-Anh đã xếp hoa này lâu lắm rồi mà vẫn không hoàn mỹ, mong em đừng buồn anh .

Tâm Anh hạnh phúc cúi nhìn đóa hoa . Những nụ uất kim hương xinh xắn thế này là do chính tay anh làm lấy thật là đáng yêu, làm sao em có thể buồn anh hở Tường Lâm ..

Tường Lâm nắm lấy tay cô dìu dắt:

-Em qua đây đi Tâm Anh .

Tâm Anh lẵng lặng bước theo anh mà không biết mình phải làm gì trong lúc này . Dìu Tâm Anh lại bàn, Tường Lâm âu yếm nói khẽ:

-Những món ăn này là do chính anh làm đó .-Tường Lâm siết chặt tay cô hơn - Hãy tha lỗi cho anh đi Tâm Anh , đừng làm khổ nhau nữa nhé em ?

Tâm Anh nghe lòng mềm nhũn ra trước những lời nói dịu dàng mật ngọt của Tường Lâm . Cô nghe đôi mắt cay xè vì cảm động . Cô đã thua rồi trước tấm chân tình của anh . Làm sao có thể trốn tránh khi trái tim cô đang hành hạ, đang gào thét vì nhớ thương anh tha thiết .

Tâm Anh chậm chạp đưa ánh mắt ngọt ngào lên nhìn Tường Lâm . Anh vẫn đứng đó nhẫn nại, chờ đợi phản ứng của cô . Ánh mắt anh thật chân thành, thật ấm áp . Ôi, cô yêu biết bao ánh mắt ngọt ngào khi anh nhìn cô, nhớ da diết nụ hôn đầu xót xa nhưng ngọt ngào hưng phấn, nhớ những câu nói chân tình tha thiết anh trao đến cho cô . Em yêu anh, Tường Lâm . Yêu mãi mãi .

Tường Lâm đưa bàn tay cứng cáp sờ nhẹ lên khuôn mặt đang nóng bỏng của Tâm Anh, nghe môi cô run lên thật nhẹ . Nhìn gương mặt đỏ ửng đang giấu sau mái tóc của Tâm Anh, anh thấy thương vô cùng . Em đang sợ gì hở Tâm Anh ? Sợ mình sẽ không kềm được lòng, sợ sẽ có lỗi với Thanh phải không em ? Định mệnh đã cho chúng ta gặp được nhau, anh sẽ không bao giờ để em vuột mất . Em là của anh . Mãi mãi là người anh yêu tha thiết . Hãy đến với anh đi, Tâm Anh .

Tường Lâm lùa tay mình qua làn tóc buông dài của cô, nhẹ đẩy đầu cô vào ngực mình . Giọng nói anh vang lên thật khẽ:

- Đừng trốn tránh tình yêu của chúng ta nữa nhé em . Anh yêu em, yêu nhiều lắm . Anh không thể nào mất em . Tâm Anh .

Giọng nói của nhỏ dần rồi chìm vào hơi thở khi môi anh khẽ chạm lên môi cô . Tâm Anh lặng thinh đón nhận nụ hôn nhẹ nhàng mà đôi dòng lệ tuôn tràn . Tường Lâm rời môi Tâm Anh, giọng nói anh vang lên thì thầm bên tai khi Tâm Anh nhắm nghiền mắt trong lòng anh .

-Đừng tìm cách trốn tránh để hành hạ anh nữa - Siết chặt cô vào lòng mình hơn, Tường Lâm thủ thỉ - Anh nhớ em điên cuồng, yêu em đến chết đi được, em biết không ? Anh xin em đừng lãnh đạm với anh nữa . Anh đau khổ lắm . Tâm Anh .

Tường Lâm nhắm nghiền đôi mắt mà nghe hạnh phúc dâng đầy khi Tâm Anh vòng tay ôm lấy tấm lưng rộng lớn của anh . Đầu cô dụi vào lồng ngực anh, rưng rức khóc . Tường Lâm thương yêu ôm siết cô vào lòng, môi anh hôn khẽ lên làn tóc dài xỏa ngang bờ vai đang rúng động:

-Đừng khóc nữa em . Hãy cho tất cả vào quên lãng đi em, có được không ?

Tâm Anh nuốt lệ gật đầu . Tường Lâm vui mừng ôm ngang eo cô, nhất bỏng cô lên xoay một vòng rồi dừng lại :

-Cám ơn em , Tâm Anh . - Rồi anh đặt môi mình lên trán cô hôn nhẹ - Anh yêu em mãi mãi ..mãi mãi .

Nhẹ nhắm đôi mắt lại Tâm Anh dập dìu theo điệu nhạc ân tình . Tay cô vẫn ôm chặt lưng Tường Lâm nghe môi anh nhẹ hôn lên đôi mắt mình làm tim cô rung lên rạo rực .

Tường Lâm hôn lên đôi mắt còn vương vấn lệ rồi hôn dần lên đôi má đang ửng hồng của cô . Anh dừng lại ngắm nhìn khuôn mặt người yêu đang say sưa trong hạnh phúc, đôi môi chín mộng hé mở như chờ đợi . Tường Lâm hạnh phúc đặt đôi môi mình lên đôi môi đỏ thắm của Tâm Anh, thật nhẹ nhàng và tôn trọng khác hẵn nụ hôn đầu đầy cưỡng ép trước đây . Khi môi anh vừa áp vào môi cô thì đột nhiên điện thoại lại réo lên .

Reng ..reng ....reng ..

Tiếng chuông điện thoại vang lên phá tan bầu không khí lãng mạn trữ tình . Tâm Anh giật mình đẩy Tường Lâm ra, cô cúi thấp đầu bẽn lẽn nói :

-Em ..nghe điện thoại .

Tường Lâm buông lỏng vòng tay mà nghe lòng tiếc nuối .

Tâm Anh quay ngót vào phòng khách nhấc điện thoại lên. Đầu giây bên kia, một giọng nói trong trẻo vang lên :

-Happy birthday ! Tâm Anh .

Tâm Anh mím chặt môi, giọng cô lạc lỏng :

-Ơ ..Thanh, Thanh hả ?

-Còn phải hỏi ..Sinh nhật vui vẻ nghen ..Tui bận quá , không đến chúc mừng được ..xin lỗi nhen .

Tâm Anh hơi quay người lại, thấy Tường Lâm đứng phía sau nhìn mình . Dường như anh đang suy nghĩ điều gì đó , đôi mày anh chau lại gần như đụng vào nhau .

Tâm Anh nhìn Tường Lâm thật nhanh rồi cúp mắt xuống . Giọng cô gượng gaọ :

-Không sao đâu Thanh . Lớn cả rồi, sinh nhật thì cũng là một ngày thường . Cám ơn Thanh gọi đến chúc mừng, bao nhiêu đó ..cũng khiến tôi thấy trong mình ..ư ..hạnh phúc lắm, cám ơn Thanh .

Tâm Anh bất chợt không cầm được nước mắt để nó rơi ròng rã trên mặt mình . Tường Lâm chầm chậm bước đến đối diện cô , thấy cô khóc, anh đứt từng đoạn ruột. Đưa tay lên má Tâm Anh định gạt lệ nhưng cô vội quay mặt sang nơi khác. Tay Tường Lâm nặng triũ rơi vaò khoảng không. Anh hụt hẫng đứng ngẩn người ra nơi đó. Hai hàm răng nghiến chặt nhau cố nén nỗi bực bội. Ngồi bệch xuống ghế sa lông Tường Lâm chống hai tay trên gối mắt nhìn ra bên ngoài nhưng tai thì không nghe sót một chữ nào.

Tâm Anh chợt hỏi :

-Dạo này ..Thanh làm việc khá không ?

Giọng Thanh buồn bã :

-Cũng thường thôi ..Anh Lâm ảnh ..

Tâm Anh đưa mắt qua nhìn Lâm . Anh đang cúi đầu nhìn xuống sàn nhà vô tri .

-Xin lỗi Thanh ..

Thanh dài giọng :

-Bà sao lỗi phải hoài ...Thật ra chuyện này đâu thể nào trách bà được, bà cũng đã tận sức rồi mà . Thôi bỏ đi , nói tới thêm buồn . Nè, mình đi ra ngoài chơi được không ?

Tâm Anh lúng túng:

-Ra ..ra ngoài à ? Vừa rồi Thanh nói bận mà.

Lúc đó Tường Lâm ngước mắt lên nhìn cô, Tâm Anh nghe lòng quặn thắt . Một người yêu đang nhẫn nại chờ đợi bên cô và một người bạn đang âm thầm đau khổ đang rì rào bên tai. Tâm Anh muốn đeên lên vì nỗi đau hai chiều đang dày xéo tâm cang. Trời ạ ! Con phải làm sao bây giờ cho trọn ?

Thanh ung dung trả lời :

-Phải, sẵng sàng mừng sinh nhật cho bà, có bận cũng bỏ luôn. Tui gọi cho con Vân và mấy đứa khác, sao ..chịu không ?

Tâm Anh khẽ liếc nhìn Tường Lâm, cô liếm môi lộ vẻ khó xử:

-Xin lỗi Thanh ..tui ..

Thanh cắt ngang câu nói của Tâm Anh:

-Sao , không rảnh à ?

Tâm Anh ậm ự:

-Ừ..

Thanh bật cười khi nghĩ đến Khải An :

-Ồ . Tui quên nữa, hôm nay birthday của bà .. chắc là đang bận celebrate với người "special" của bà í mà . Thôi tui không làm phiền nữa, khi khác sẽ celebrate cho bà sau . Thật ra hôm nay đâu phải là cuối tuần, tui cũng bận công việc kế toán cho ba nè . Tưởng bà chán nên rủ đi chơi, nếu bà bận thì thôi để khi khác há .

Tâm Anh nghe hổ thẹn trong lòng, giọng cô ỉu xìu:

-Vậy ...cho tui xin lỗi nghen..

Thanh dễ giải:

-Không gì đâu Tâm Anh , sinh nhật mà, nên vui lên đừng có buồn .

Tâm Anh nở một nụ cười chua xót:

-Cám ơn Thanh .

-Bye nhé .

-Bye bye .

Tâm Anh gác điện thoại xong, cô thẩn thờ đứng yên tại chỗ . Tường Lâm vẫn ngồi đó mắt nhìn cô đăm đắm . Anh gạn hỏi:

-Là Christy ?

Tâm Anh gật nhẹ đầu không nói gì . Tường Lâm đứng lên đi đến bên cô, tay anh nhẹ nhàng tìm tay cô nhưng cô đã rụt nhanh tay lại . Sự hụt hẩng khiến Tường Lâm bỗng nổi nóng, anh nghiến hàm răng và dang rộng hai tay, hỏi:

-Thật ra đã xảy ra chuyện gì hở Tâm Anh ?

Tâm Anh vẫn im lặng . Tường Lâm vuốt mặt, hất mái tóc ra đằng sau, anh gằn giọng:

-Em hãy lên tiếng đi Tâm Anh, em im lặng như vậy anh khó chiụ lắm.

Tâm Anh đau khổ lắc đầu ôm lấy mặt :

-Em xin lỗi anh ..anh Lâm . Em và anh ..không thể đâu, mình đừng gặp nhau nưã..

Nói dứt lời, Tâm Anh quay mình bỏ chạy vào phòng . Tường Lâm luống cuống đuổi theo, bất chấp điều cấm kỵ anh chạy theo cô lên đến tận phòng . Anh nhất quyết phải kéo cô ra khỏi vực sâu này, không thể nào cứ để Thanh chia rẻ họ được . Thấy Tường Lâm theo sau, Tâm Anh vội đóng mạnh cửa lại nhưng Tường Lâm đã dùng sức cố giữ lại cánh cửa .

-Tâm Anh ! Hãy nghe anh nói ..

Tâm Anh cố đẩy cho cưả khép laị:

-Anh đi về đi !

Rồi không đủ sức bởi Tường Lâm đứng chống tay trên cưả, cô rũ tay rồi ôm mặt khóc nấc . Nghĩ lại những sự việc xảy ra trong phòng bếp lúc nãy, Tâm Anh nghe đắng cay, nhục nhã . Cô đã làm gì đây ? Đã phản bội Thanh rồi sao ? Cô thật là một đứa bạn tồi tệ nhất, vậy mà Thanh vẫn tốt với cô . Cô còn mặt mũi nào đối diện với Thanh, mặt mũi nào đối diện với mọi người. Tường Lâm, anh hãy đi đi . Hãy tha thứ cho em, đừng đến tìm em nữa . Em không xứng đáng với anh đâu . Em tồi tệ lắm . Anh hãy đi đi . Hãy xem như chúng ta chưa hề quen biết .

-Đừng tìm đến em nưã, Tường Lâm ...

Nhìn Tâm Anh đau đớn mà Tường Lâm nghe tim mình như ai bị cào xé, nhưng anh không thối lui . Anh biết chỉ cần anh bước ra khỏi đây, thì anh sẽ mất hết tất cả . Tâm Anh, anh không cho em trốn tránh, không cho em rút lui ra khỏi cuộc sống của anh . Tường Lâm đấm mạnh tay lên khung cưả nói lớn:

-Anh đã bảo em đừng bao giờ nghĩ đến chuyện ấy mà , sao em cứ đeo nó mãi trong lòng ? Anh đã nói rồi, anh và Thanh vĩnh viễn không có một quan hệ nào ngoài tình bạn đơn thuần . Cho dù không có em, thì chuyện cũng sẽ là như vậy , em có hiểu không ?

Nói chưa dứt câu, Tường Lâm lấn bước vào bên trong. Tâm Anh lùi, cô cứ lùi để thoát khỏi ánh rực lưả giận hờn cuả Tường Lâm. Chợt cô chới với ngả người ra sau , té ù trên mặt đất một cái thật nặng .

-Tâm Anh ! Em có sao không , anh xin lỗi em .

Tường Lâm lo lắng quỳ xuống đỡ cô lên nhưng Tâm Anh cứng đầu hất mạnh tay anh ra :

-Đừng lại gần em , anh đi đi !

Tường Lâm đứng lên, anh nhìn cô trân trối:

-Sao lại như vậy hở Tâm Anh . Vừa rồi mình ..

Tâm Anh vội vã cắt ngang câu nói của Tường Lâm, cô trốn chạy sự thật:

-Mình không có gì hết ! Đó chỉ là phút giây lầm lỡ ..em không muốn tiếp tục lỡ lầm nữa !

Tường Lâm tức giận đến hai má nghe nóng bừng . Anh biết Tâm Anh cứng đầu, nhưng không ngờ cô lại cứng đầu đến mức này. Cô cứng đầu nhưng lòng thì mỏng như tơ, dễ xúc động, dễ buông xuôi. Anh giận bản tánh cứng đầu cuả cô nhưng lại yêu tha thiết cái yếu điểm nặng tình cuả cô. Tình yêu anh mâu thuẫn như vậy đó, sớm yêu, chiều giận, vậy mà vẫn không thể bỏ vứt qua một bên, cứ thôi thúc tìm tới. Lúc anh thấy mình lâng lâng trên ngọn sóng tình yêu daò dạt, cũng là lúc anh nhận lấy nỗi đau mất mát, hụt hẫng bởi sự xua đuổi cuả Tâm Anh.

Có lẽ sức chịu đựng cuả con người có hạng nên Tường Lâm đã không kềm nổi phẩn nộ trong lòng mình. Anh đánh mạnh tay vào trán bực dọc, giọng nói thì chắc nịch:

-Mình không có lỡ lầm gì hết . Anh yêu em và em cũng yêu anh . Em trốn tránh, chỉ khiến cho cả ba càng đau khổ . Tại sao em lại vì Thanh mà khiến cho chúng ta ra nông nổi này ? Việc làm của em không những không giúp Thanh, mà còn hại Thanh em có biết không ?

Tâm Anh vẫn cố chấp:

-Em không muốn nghe, anh đi về đi ..về đi .

Tâm Anh ngồi dưới đất hai tay ôm lấy đầu . Giọng cô đau khổ :

-Em khổ tâm lắm rồi anh Lâm ạ. Xin anh đừng mang thêm cho em gánh nặng nào nữa.

Tường Lâm bậm môi chua xót :

-Em đau đớn, em khổ tâm ..Vậy thì còn anh ? Anh cũng là một con người, anh có khối óc, có trái tim,không lẽ anh không biết đau khổ hay sao ? Em chỉ nghĩ cho Thanh, em có nghĩ cho chính em và anh hay không ? Em yêu anh và anh cũng yêu em, tại sao em lại đẩy anh cho người khác ?

-Đừng nói nữa ! Anh về đi !

Tâm Anh vụt đứng lên đi đến kéo mạnh Tường Lâm ra bên ngoài rồi khép chặt cửa lại . Tường Lâm như một người không hồn bị cô kéo ra bên ngoài rồi đứng im lại một chỗ chôn chân tại đó . Anh nghe cô đơn vay kín tâm hồn bởi sự ngăn cách vô hình này. Bao nhiêu niềm vui hạnh phúc xảy ra ở nửa giờ trước bỗng tan theo mây khói. Vậy mà anh cứ ngỡ phút giây thần tiên ấy sẽ còn tiếp tục, mãi mãi. Tình yêu có thể nào là chua chát như vậy ?

Gục đầu trên cửa phòng, Tường Lâm nhỏ giọng :

-Tâm Anh ! Có thật anh phải xa em?

Không nghe Tâm Anh trả lời, Tường Lâm nghe lòng tê tái khi những tiếng nấc thật nhỏ vọng ra từ bên trong căn phòng, anh không còn lớn tiếng nữa mà đổi lại bằng một giọng trầm buồn:

-Không lẽ Thanh ở trong lòng em càng quan trọng hơn tình yêu duy nhất của chúng ta hay sao ? Thanh là một cô gái xinh đẹp, quyến rũ, không có anh cô ấy vẫn có thể có những người đàn ông khác thương yêu. Nhưng anh thì không thể không có em . Anh yêu em và anh biết được mình chỉ yêu mỗi em thôi, Tâm Anh. Anh biết em yêu anh, và em không thể nào phủ quyết chuyện đó đâu, không bao giờ . Cũng giống như anh, đã bao lần muốn quên em nhưng không cần biết anh làm cách nào, anh cũng không thể quên được em . Chưa bao giờ anh cảm thấy mình yếu đuối và nhu nhược như lúc này . Yêu em, mà không thể đến với em, cũng không thể quên được em . Anh thật là thất bại . Tâm Anh ! Tại sao em lại đối xử với anh như vậy ? Chúng ta là của nhau, tại sao lại phải vì kẻ khác mà làm khổ lụy cho nhau . Tâm Anh, hãy đối diện với sự thật, đối diện với tình yêu của chúng ta . Rồi sẽ có một ngày, Thanh sẽ tìm được hạnh phúc của riêng cho mình. Hãy tin tưởng anh đi, Tâm Anh .

Thật lâu sau vẫn không nghe Tâm Anh có phản ứng gì, Tường Lâm vuốt mặt, nói bằng một giọng cay đắng:

-Em không còn điều gì để nói với anh hay sao? Nếu em ghét anh như vậy, thì anh .. anh sẽ đi ngay . Xin lỗi .. đã làm phiền em .

Tường Lâm bước đi mà lòng đau buốt . Thế là hết, bao nhiêu ngọt ngào âu yếm tưởng đã đến trong vòng tay, naò ngờ cũng tan biến, hư không. Dù lòng rất đau đớn, rất hờn giận Tâm Anh nhưng anh cũng biết rằng trong giây phút này Tâm Anh cũng đau khổ tột cùng, không kém gì với anh . Anh ước gì mình có phép nhiệm mầu, có thể xuyên qua bức tường để đến với cô để ban cho cô sự chở che, dỗ dành. Nhưng không được, bức tường vô tri kia vẫn mãi mãi ngăn cách giữa hai người, và trong hư vô cũng có một bức tường khác đã chia cách hai người khiến cho họ không cách nào đến với nhau được dù rằng cả hai yêu nhau cuồng nhiệt.

Nghe bước chân Tường Lâm xa dần, Tâm Anh ôm mặt khóc trong nghẹn ngào . Trái tim cô lại gào thét gọi tên anh, lại dằn vặt đay nghiến tâm hồn cô . Thì ra cô yêu anh đến như vậy. Lòng cô đau, tim quặn thắt, nhức nhối đến không chịu được khi phải nói lời chia tay với anh . Rồi đây sẽ mãi mãi xa rời anh, rời vòng tay lưả ấm. Ôi! Sao đau đớn quá. Tình yêu cô trao đến anh âm thầm, nghĩ không bao nhiêu nhưng sao cuồng nhiệt như những đợt sóng nhấp nhô trên đại dương, mãi mãi dâng lên cuồn cuộn .

Cơn gió lạnh chợt lùa qua khe cửa và từng hạt mưa nặng hột rơi xuống đánh thức mọi giác quan của Tâm Anh . Cô hoang mang nhìn ngoài trời mưa đỗ, sấm sét mà liên tưởng đến Tường Lâm . Khi nãy về nhà, cô không trông thấy chiếc xe của anh đậu trong sân, hay anh đã đi xe buýt đến đây ? Trời mưa thế này mà phải lội bộ đến trạm xe buýt, anh sẽ bịnh mất còn gì . Cô thật nhẫn tâm khi đuổi anh đi giữa trời mưa đêm lạnh giá như thế này . Nghĩ đến hình ảnh Tường Lâm lội trong mưa, Tâm Anh nghe tim mình đau nhói, cô hốt hoảng buông mình phóng chạy xuống đất .

Chưa kịp mang vào đôi giày, Tâm Anh mở cửa chạy vụt ra bên ngoài. Cô đưa mắt nhìn quanh ngõ tối, Tường Lâm ơi, anh ở đâu ? Hãy trở về đi, em xin lỗi anh . Tường Lâm !

Cơn mưa trút xuống mỗi lúc một dày đặt nhưng Tâm Anh vẫn không màn đến . Cô lê bước xuống bậc tam cấp để tìm đến Tường Lâm.

-Tâm Anh !

Tiếng gọi từ phía sau đột ngột phát ra, âm thanh vẫn nhẹ nhàng ấm áp dưới trời mưa bão . Tâm Anh khựng người, vội vàng quay lại . Cô cố mở đôi mắt đang sũng nước mưa và nước mắt ra nhìn người thương . Anh đứng đó, cạnh cửa ga ra nhìn cô . Ánh mắt anh vẫn thiết tha, vẫn ấm áp như chỉ dành riêng cho cô . Mái tóc rối bù nhèm nhẹp nước mưa được vẹt ngang qua để lộ ra gương mặt bảnh trai sũng nước với nụ cười hạnh phúc trên môi, anh bước laị gần cô, gọi khẽ .

-Tâm Anh ..

Tâm Anh lao vào vòng tay của anh, khóc nấc . Giọng cô lạt đi:

-Anh Lâm ơi..

Tường Lâm dang rộng đôi vòng tay ôm chầm lấy cô, siết chặt . Giọng anh mừng tủi:

- Đừng xua đuổi anh nữa . Đừng bắt anh phải xa em . Anh không chịu nỗi nếu phải mất em . Anh yêu em . Yêu em nhiều lắm.

Tâm Anh nức nở trong vòng tay anh:

-Xin lỗi anh .. em xin lỗi anh .

Tường Lâm thương yêu hôn khẽ lên làn tóc ướt, xong anh đẩy cô rời mình rồi tìm đến đôi mắt cô hôn nhẹ. Dừng lại trên bờ môi mềm ướt, anh thỏ thẻ:

-Có yêu anh, thì đừng bao giờ nói câu xin lỗi . Anh không bao giờ trách em đâu . Anh biết em cũng không khác gì anh, cũng đau khổ vấn vương . Em cao thượng, em vĩ đaị, đó là chỗ khiến anh cảm phục em . Dù rằng đôi lúc em làm cho anh rất buồn khổ nhưng anh không hề giận em . Những điều em làm không những không khiến anh xa em mà càng khiến cho anh yêu em nhiều hơn. Tình yêu là duy nhất, biết không em?

Tâm Anh gật đầu. Tường Lâm mỉm cười hạnh phúc:

-Hãy hưá với anh đừng bao giờ khóc nưã. Anh muốn thấy em vui vẻ, không bao giờ muốn em buồn tuỉ.

Tâm Anh chỉ biết khóc . Trong khoảnh khắc tình yêu đang bùng cháy, và gió mưa, cũng không sao làm dập tắt được cơn lưả lòng. Họ, hai người, hai trái tim nhưng cùng hoà chung một nhịp đập . Từng nhịp nhẹ nhàng đưa hai người đến một thế giới yêu thương đầy mộng đẹp . Môi anh vụng về hôn trên làn tóc đen ướt mềm . Cô nghe rõ ràng từng lời nói yên thương chân tình của anh đang thì thầm bên tai :

-Anh yêu em ..Anh yêu em ..

Rồi một trận mưa hôn lướt trên khuôn mặt thấm ướt vì cơn mưa bất tận . Khẽ nâng cằm cô lên , Tường Lâm nói nhỏ nhưng đủ làm lòng Tâm Anh gợi sóng:

-Đừng làm khổ nhau nữa nhé Tâm Anh ..-Tường Lâm thì thầm - Hãy nhìn anh đi Tâm Anh . Hãy cho anh nhìn một lần vào đôi mắt em.

Tâm Anh khẽ chớp đôi mắt, cô ngước lên nhìn anh . Ánh mắt cương nghị đang bị che bởi mái tóc đang sủng ướt của anh bao giờ cũng khiến tâm hồn cô xao động. Có lẽ , cô rất yêu anh ..cô đã nhận ra sự trốn tránh của mình chẳng những là không có một chút hiệu quả mà chỉ khiến cho trái tim cô càng yêu anh tha thiết .

Môi cô mấp máy từng chữ yếu ớt:

-Tường Lâm ..em yêu anh ..

Lời nói tuy rất khẽ thoát ra từ bờ môi Tâm Anh đã khiến bao nhiêu tâm sự tưởng đã chôn vùi bỗng trỗi dậy một cách mãnh liệt . Rồi không chút ngại ngùng, anh tìm đến môi cô, nhẹ nhàng đặt môi hôn nồng nàn êm dịu . Tâm Anh say sưa trong vòng tay anh ấm áp, ngây ngất đón lấy nụ hôn không một chút phản kháng . Tường Lâm đưa tay vén những sợi tóc đang dính vào môi cô sang một bên, và không chần chừ, anh háo hức hôn cô nồng nàn và cuồng nhiệt . Anh cảm nhận được đôi tay cô ôm chầm lấy tấm lưng cứng cáp của anh, làm cho môi hôn kia càng thêm nóng bỏng .

Cơn mưa vẫn như bất tận đỗ trút lên đầu, trên thân thể hai người nhưng không sao làm tách rời môi hôn đang quấn quýt . Những phiền muộn , xót xa, đau đớn , trong giây phút này trở nên ngọt ngào , say đắm . Đôi vòng tay quyện lấy nhau để nhận thấy rằng mình không thể mất đi đối phương. Cho dù những phong ba hay bão tố đang cuồn cuộn kéo đến...

oOo

Khải An dụi mắt choàng tỉnh khi tiếng reo inh ỏi của điện thoại ngoài phòng khách vang lên .

-Ai mà điện thoại giữa đêm hôm khuya khoắc thế này ?..

Uể oải nhấc điện thoại lên, Khải An gằn giọng :

-Alô .

-Anh Hai ...

Khải An mở bừng mắt khi nhận ra giọng nói từ đầu giây bên kia . Anh thảng thốt :

-Thằng Hùng ?

-Là em ..Anh đang ở đâu cho em biết địa chỉ ngay ?

Khải An ngạc nhiên :

-Làm sao ? Mày có chuyện gì ? Ai đã cho mày biết điện thoại của tao ?

-Má nói cho em biết , mà anh khoan hỏi , cho em biết địa chỉ anh đi .

Khải An nói rành rỏi địa chỉ mình cho Khải Hùng biết rồi gác phôn . Nửa giờ đồng hồ sau Khải Hùng đến . Nhìn cái mặt sưng húp của thằng em, Khải An nhăn nhó:

-Mày bị gì ? Sao mặt mũi ...

Khải Hùng khoác tay :

-Cho em vào trước đi hãy hỏi ..

Khải An nhích mình qua một bên nhường đường cho Khải Hùng bước vào . Đến phòng khách, Khải Hùng ngồi bệch xuống ghế sa lông, lấy trong túi áo ra gói thuốc lá rồi châm cho mình một điếu .

-Anh có bia không ?

Khải An ngồi xuống ghế đối diện :

-Mày biết tao không hứng thú đến mà .

Khải Hùng chán nản ngã người ra ghế, mắt nhìn những làn khói thuốc đang lơ lững . Khải An nhìn những vết bầm trên mặt Khải Hùng, tra hỏi:

-Mày đã đánh nhau với người ta ?

Khải Hùng lặng thinh phì phà ra làn khói trắng . Khải An cằn nhằn:

-Mày làm ơn hãy nên thân một chút đi, ba má đã già rồi mà còn phải lo lắng cho mày, mày có thấy làm vậy là bất hiếu lắm sao ?

Khải Hùng cau có :

-Em đã lớn rồi chứ đâu còn là con nít .

Khải An bắt bẽ:

-Mà mày đã làm được gì khiến ba má vui đâu, rong chơi đàn điếm ..thật là không ra gì .

Khải Hùng giận dữ gắt:

-Thôi đủ rồi ! Em biết anh giỏi, anh có tương lai, anh khỏi lo cho em , em biết mình đang làm gì !

Khải An thở ra hằn học:

-Vậy mày nói đi, mày đang làm gì ?

Thấy Khải Hùng im lặng, Khải An nói tiếp với giọng nản chí :

-Mày đã hủy đi tương lai của mày ..mày có bao giờ hối tiếc không ?

Khải Hùng nhìn làn khói bay chập chờn như đang phản chiếu lại khoảng thời gian nào đó khi anh còn là một chàng trai thông minh tài giỏi . Học hỏi không thua kém ai . Thế mà anh đã đi lạc đường , và con đường trở về lại xa xăm quá . Anh đã chán nản lang thang đây đó , không muốn ai thương hại cho mình . Rồi cứ thế , anh dấn thân vào con đường đen tối, và con đường trở về không những chỉ xa xăm mà còn là tối tâm mờ mịt .

Khải An nhìn em thờ thẫn mà thương xót :

-Mày đi nghỉ đi . Có gì mai tính .

Khải Hùng ngồi ngay dậy quên đi những quá khứ anh vừa tìm về . Nhìn Khải An , anh thấp giọng :

-Cho em ở tạm , được không ?

Khải An gật đầu :

-Tao là anh của mày, chỗ này cũng coi như là nhà của mày . Tao hy vọng mày có thể trở lại con người thực tế, sống đàng hoàng như người ta .

Khải Hùng mỉm cười mai mỉa :

-Anh nghĩ em làm được không ?

Khải An nói một cách chắc chắn:

-Nếu ý chí mình kiên cường, thì không có gì ngăn cản được .

Khải Hùng cười buồn đứng lên :

-Em đi rửa mặt . Anh đi ngủ trước đi .

Nói xong anh quay bước đi vào bên trong phòng tắm . Khải An nhìn theo dáng phong trần bụi bậm của em mà xót xa . Nó đã đi quá xa , cầu trời cho nó biết tìm về con đường sáng sũa .

Sáng thức dậy, Khải Hùng đã thấy Khải An ngồi ở ghế nhìn anh . Nhăn nhó nhìn Khải An anh nói :

-Làm gì nhìn em dữ vậy ?

Khải An lắc đầu :

-Đã hơn một năm không gặp mày . Mày khác xưa nhiều quá .

Khải Hùng ngồi bật dậy định châm một điếu thuốc nhưng không hiểu sao anh đã bỏ ý định đó . Đưa tay dịu mắt cho tỉnh táo, Khải Hùng nói giọng mệt mỏi :

-Ai cũng có thay đổi mà , anh cũng vậy .

Khải An trố mắt:

-Tao thay đổi à ? Tao thay đổi những gì ?

Khải Hùng nhận xét :

-Đứng đắng, chững chạc, có phong cách một người thành đạt .

-Nếu mày biết suy nghĩ lúc đó, thì mày mới là người thành đạt . Tao không bao giờ hơn mày bất cứ điều gì .

Khải Hùng lắc khẽ đầu :

-Anh hơn em nhiều lắm .

Khải An xua tay :

-Đừng hơn thua nữa . Tao muốn hỏi mày từ lúc về đây mày có liên lạc gia đình chú thím Huỳnh chưa ?

Khải An để ý xem phản ứng của Khải Hùng . Anh dư biết Tâm Anh đã gặp Khải Hùng và anh không nhận ra được cô .

Khải Hùng gãi đầu suy nghĩ :

-Em không biết ..chắc họ không còn ở đây .

-Mày đoán như vậy ? Vậy chứ mày còn nhớ gì về họ không ?

Khoảng trời thơ dại bỗng nhiên hiện về trước mắt Khải Hùng, mập mờ và huyền ảo . Bóng dáng một cô bé tóc ngang vai đang ngồi đong đưa đôi chân trên băng ghế đá nơi công viên . Hàng dương liễu xanh thắm xõa mình soi xuống dòng suối nhỏ , soi cả nụ cười thơ ngây với chiếc răng khểnh nhỏ xíu đang ẩn hiện trong đầu óc của anh .

Đột nhiên anh thốt lên :

-Tâm ..Tâm Anh ..

Khải An tỏ vẻ hài lòng trước phản ứng của Khải Hùng :

-Cuối cùng mày cũng nghĩ ra ..

Khải Hùng phì cười :

-Sao anh lại khẩn trương đến thế ?

-Tao không hiểu rõ lúc đó mày đã làm những chuyện gì ?

Khải Hùng cười khảy:

-Con nít, thì làm được gì ? Những lời hứa hẹn , chưa chắc gì ai để trong lòng . Thời buổi bây giờ văn minh , không hủ lậu như anh nghĩ đâu .

Khải An nén tiếng thở dài, anh thầm nghĩ nếu ngày xưa Khải Hùng đến với Tâm Anh thì có lẽ tương lai nó không tăm tối như bây giờ . Chính những năm tháng cô đơn trống trải đó đã khiến nó tìm đến với những cô bạn gái ăn chơi hư hỏng để rồi dần dần lún sâu vào đống bùn nhơ mà không cách nào thoát ra được . Không nói ra những suy nghĩ cúa mình với Khải Hùng, Khải An đứng lên nói :

-Mày ở nhà tao đi Hùng . Rồi tao tìm việc làm cho mày , đừng đi rong nữa . Mai mốt mặt hết bầm, tao đưa mày đi thăm gia đình chú thím Huỳnh . Họ nhớ mày lắm .

Khải Hùng nhún vai nằm trở xuống ghế :

-Tuỳ anh đi .

Khải An điểm nụ cười an ủi . Ít ra từ nay Khải Hùng nằm trong vòng kiểm soát của anh .

-Tao đi ra ngoài, mày vào nằm trong giường cho thoải mái .

Khải Hùng phua tay :

-Anh laỉ nhãi như con gái ..Đi đâu thì đi đi , em nằm đây được rồi .

Khải An thở dài rồi lấy chìa khoá xe mở cửa bước ra ngoài .

Sáng chủ nhật , ngồi trong quán cà phê Việt Nam, Thanh ủ rũ tựa đầu trên vai Thu Vân than thở:

-Bà đó ..có bạn trai rồi thì quên hẳn người bạn cô đơn này .

Thu Vân nghiêng mình tránh né Thanh . Nâng ly trà trân châu lên uống, cô bĩu môi :

-Tui bỏ bà hồi nào đâu nè . Có bà bỏ tui đúng hơn .

Thanh trề môi :

-Hong bỏ ? Hong bỏ mà cả tháng nay, có thấy bà phôn tới đâu .

Thu Vân nguýt dài:

-Xời ...Tui còn phải đi làm mà chị Hai .

Thanh mở tròn vo miệng cãi:

-Bộ làm bảy ngày một tuần sao ? Xía . Bà cũng vậy, con Tâm Anh cũng vậy .

Nhắc đến Tâm Anh, Thu Vân thoáng khựng lại, cô cố che giấu sự bối rối của mình bằng một nụ cường gượng gạo:

-Con Tâm Anh hình như .. bận thật đó . Dạo này ba nó không ổn, cứ nghỉ bệnh triền miên . Nó phải lo làm bù đầu bù cổ để lo cho gia đình, làm gì còn tâm tư đi chơi với mình nữa .

Thanh tỏ vẻ không tin, cô hờ hững nói:

-Theo tui .. thì chắc nó đang bận với .. chàng nào rồi, nên mới như vậy .

Thu Vân cố khỏa lấp:

-Chắc không đâu Thanh .

Thấy vẻ lúng túng như bị nói trúng tim đen của Thu Vân, Thanh nheo nheo mắt:

-Bà khỏi cần bênh vực cho Tâm Anh . Rõ ràng hôm trước đi ăn beefsteak, tui thấy họ đi chung kìa ..

Thu Vân thót tim:

-Họ ? Bà đã thấy Tâm Anh với ...

Thanh nói thay cho Thu Vân với vẻ đắc ý:

-Thì còn ai ngoài họ nữa . Tâm Anh ghê lắm nghen, cặp kè với Khải An thiệt lâu vậy mà cũng không thèm nói cho tụi mình biết . Tui còn chưa có dịp "trị tội" bả nữa đấy .

Thu Vân thở cái phào nhẹ nhỏm. Cũng may Thanh kịp thời nói ra, nếu không cô đã bị "lộ tẩy" rồi . Thanh định nói tiếp nhưng ngay lúc đó có người bước vào quán . Thấy Thanh, anh hớn hở đến gần, cất tiếng hỏi:

-Có phải ...Christy không ?

Thanh ngước lên nhìn người đàn ông có vẻ quen quen . Như nhận ra Thanh ngờ ngợ đến mình, Thắng nói:

-Lần trước tôi và Tường Lâm gặp Christy..

-À... Anh là ..bạn anh Lâm.

Thắng gật đầu:

-Phải .

-Chào anh, anh khỏe không ?

Thắng niềm nở:

-Tốt lắm, cám ơn Christy .

Thu Vân kéo tay Thanh, nhắc nhở:

-Nè, giới thiệu đi chớ ? Ai vậy ?

Thanh đứng lên, cô chỉ Thu Vân:

-Bạn em, tên Thu Vân. Còn đây là ..anh Thắng thì phải, cũng là bạn anh Lâm đó .

Thu Vân suy nghĩ, cô dường như có nghe Tường Long nhắc đến cái tên này .

-À, anh cũng biết Tường Long chứ ?

Thắng tự nhiên kéo ghế ngồi xuống, anh gật gù:

-Tường Long hả? Biết chứ . Lúc trước học chung với ảnh và thằng Lâm .

Thanh nheo mắt "quảng cáo":

-Nhỏ này là bạn gái anh Long đó .

Thắng ngạc nhiên nhìn Thu Vân:

-Thật à ?

Thu Vân hỉnh mủi:

-Xì ! Con nhỏ ..nói bậy không thôi ...

Thanh bắt mí:

-Thật là nói bậy hong ?

Thắng bật cười:

-Anh Long hiền và rất tỉ mỉ, Thu Vân không nhìn lầm người đâu.

Thu Vân đỏ bừng hai má, cô máy móc:

-Ai bảo ảnh hiền chứ, khó lắm đó nghen.

Thanh bịt môi cười. Cử chỉ của cô khiến cho Thắng ngẩn ngơ chao đảo . Thắng chưa bao giờ gặp được cô gái nào xinh đẹp như Thanh, nét đẹp khiêu gợi và hấp dẫn đến lạ lùng.

-Nhận rồi sao ?

Thu Vân không trả lời Thanh, cô nhìn qua Thắng dường như anh có vẻ rất thích thú đối với Thanh . Vậy mà nhỏ Thanh vô ý quá...hay nó đang giả vờ ? Nhất định rồi, nó làm gì không biết ánh mắt toé lửa của Thắng đang rọi thẳng vào mình .

-Thanh và anh Thắng ngồi trò chuyện nhé .

-Nè..bà đi đâu ? - Thanh kéo tay Thu Vân .

-Ờ, tôi có hẹn với anh Long ra tiệm chụp hình.

-Ơ...Vậy..

Thu Vân nói nhanh:

-Ngồi chơi , trò chuyện với anh Thắng, tôi đi trước nha. Chào nhé anh Thắng.

-Ok, bye Thu Vân.

Chỉ còn laị Thanh và Thắng. Cô loay hoay khoấy ly nước một cách vô tư. Cô biết được Thắng đang nhìn mình rất chăm chú, rất hứng thú. Thanh không phải bé bỏng gì, từ khi lớn lên, bắt đầu lúc biết mình là một cô gái xinh đẹp , Thanh đã biết trang điểm, biết chăm sóc cho thân thể mình ngày càng đẹp hơn, hấp dẫn hơn. Thanh rất tự tin về nét đẹp cuả mình, cô biết mình quyến rủ hơn các bạn chung quanh nên rất hãnh diện với chính mình. Trước mặt Thắng, hay bất kể trước một người con trai nào Thanh cũng tỏ ra mình đang bắt mắt họ, và họ đang ngắm nhìn mình một cách thèm thuồng, thích thú. Thanh cho đó là sự kiêu hãnh của mình, kiêu hãnh với nhan sắc thượng đế ban cho cô, cô rất thích được người khác chú ý đến mình.

Giờ đây Thắng đang say sưa nhìn một nét đẹp thiên phú của cô mà mê đắm . Anh ước gì cô ấy là cuả mình, là tặng phẩm của tạo hóa dành cho anh, chỉ riêng anh mà thôi .

Còn Thanh, cô mơ ước gì ánh mắt ấy là cuả Tường Lâm, ánh mắt anh nhìn cô say đắm, thiết tha.

-Christy...đang làm cho công ty nào ?

Thanh nói:

-IBM.

-IBM ? Làm cùng với thằng Lâm ư ?

-Dạ, em làm cùng với anh Lâm.

Thắng chợt nghĩ đến sự giúp đỡ cuả Tường Lâm, cũng như anh đang giúp đỡ Tường Lâm đến với Tâm Anh vậy .

-Ồ ...Làm cùng với thằng Lâm thì tốt quá ...

Thanh nhíu mày:

-Anh noí vậy là ý gì à ?

Thắng giật mình:

-Ơ ..Không không, ý anh là...làm chung với thằng Lâm cũng tốt, nó giỏi lắm, lại thích giúp người.

Thanh lắc đầu:

-Em và anh Lâm không cùng chung bộ môn, ảnh về bên kỷ sư, còn em thì bên IT .

-À, ra là vậy. Mà không sao, làm chung một sở đã là vui rồi .

-Vậy còn anh Thắng, anh đang làm ở đâu ?

-Anh làm cho TS.

Thanh tròn mắt:

-TS ? Ngộ nhỉ ..

Thắng nhíu maỳ:

-Sao ngộ ?

-Em có nhỏ bạn làm ở đó.

-Vậy sao ? Là ai vậy ?

-Anh có biết Tâm Anh không?

Thắng mỉm cười:

-Ngộ thật chứ, Tâm Anh làm assistant cho anh.

-Thật à ?- Thanh cũng cười - Đúng là trái đất tròn..

Thắng nghiêng đầu noí vớ vẩn:

-Phaỉ như mà đổi ngược laị anh làm với em, thằng Lâm làm với ..ư..

Thanh hơi chồm người :

-Anh nói gì em không hiểu?

Thắng dừng lại đúng lúc. Anh nhớ đến những điều Tường Lâm cần anh giữ kín. Thắng lả giả:

-Ô..ư ..Không, anh không nói gì , lảm nhảm vậy thôi.

Điện thoại di động của Thanh chợt réo lên. Cô đưa lên tai nghe ngóng rồi gác máy:

-Em phải đi rồi anh Thắng, có dịp mình gặp lại .

Thắng đứng lên, luyến tiếc:

-Hay em cho anh số di động, khi rảnh anh gọi cho em.

Lại thêm một kẻ đa tình tìm đến , Thanh vui vẻ đón nhận nhưng hoàn toàn mơ nghĩ đến Tường Lâm. Tại sao anh ấy không hề quan tâm đến cô, không hề hỏi số điện thoại của cô ? Không lẽ anh không nhận thấy rằng cô rất đẹp hay sao ?

-Em đi trước nhé anh Thắng . Bye.

Thanh ghi xong số di động rồi từ giả Thắng . Thắng cầm tờ giấy trong tay , anh mỉm cười đắc chí . Nhất định mình sẽ nhờ Tường Lâm giúp mình "cua" Christy mới được. Coi như là huề nhau, mình giúp nó, nó phaỉ giúp lại mình thôi.

oOo

Dừng xe trước nhà Tâm Anh, Tường Lâm nghiêng đầu nhìn vào bãi đậu :

-Nhà em như có khách .

Tâm Anh đang xem lại xấp hồ sơ trong tay, nghe Tường Lâm nói vậy, cô quay đầu nhìn vào trong sân rồi à lên:

-Ồ . Xe anh Khải An .

Tường Lâm nở nụ cười giễu cợt:

- Đến thăm em à ?

Tâm Anh nguýt anh một cái sắc bén:

-Anh nghĩ sang đâu rồi ? Em xem Khải An như anh cả mà .

Tường Lâm châm chọc :

-Em nghĩ vậy, nhưng có biết anh ấy xem em là em gái không ?

Tâm Anh giận dỗi:

-Anh ..

Bỏ lửng câu nói, Tâm Anh quay mặt đi hờn dỗi . Đôi môi xinh cong ra thật dễ thương, Tường Lâm thấy thế anh cười tủm tỉm, nắm lấy tay cô lắc nhẹ:

-Anh đùa với em thôi mà, đừng giận anh .

Tâm Anh hờn trách:

-Em không thích anh đùa như vậy . Anh không tin em .

Tường Lâm gãi đầu khổ sở:

-Không, anh không hề có ý đó . Anh chỉ đùa với em thôi mà . Tâm Anh, khó khăn lắm mình mới được bên nhau, làm sao anh có thể không tin em cho được . Anh ..

Tâm Anh cong môi:

-Anh còn nói đùa nữa không thì bảo ?

Tường Lâm đưa hai tay tự véo hai tai, đầu hàng:

-Không . Không dám nữa .

Tâm Anh bật cười, dễ giải :

-Em tin anh rồi . À, anh muốn vào chơi không ?

Tường Lâm nhìn đồng hồ nói :

-Anh có việc cần gấp cho ngày mai họp, em vào nhà đi , tối anh gọi cho em .

Tâm Anh gật nhẹ đầu, cô tháo dây an toàn định mở cửa, nhưng chợt cô quay lại nhìn anh, vẻ ngập ngừng:

-Anh ..và Thanh ...

Tường Lâm siết chặt tay cô , ánh mắt anh nhìn cô thật chân thành và âu yếm :

-Em yên tâm đi, anh và Thanh vẫn bình thường . Mình ...phải che giấu đến bao giờ hở em ?

Tâm Anh hơi cúi đầu :

-Em cũng không biết . Em nghe trong lòng khó chịu lắm , giống như em đang làm một việc rất lỗi lầm .

Tường Lâm lộ vẻ không đồng ý những lời Tâm Anh nói . Giọng anh buồn buồn:

-Em thấy có lỗi có nghĩa là em không tin tình yêu của anh . Không ai bảo khi yêu một người là có tội đâu , em hiểu không ?

Tâm Anh áy náy:

-Em hiểu mà anh Lâm . Nhưng em thấy sao đấy . Trong lòng em cứ phập phòng lo sợ . Thanh mà biết chuyện, thì em không biết phải làm sao .

Tường Lâm đưa tay sờ hai má cô, mắt anh thương yêu trìu mến :

-Vì em mà anh đã không nói gì với Thanh , nếu không yêu em, anh không có ấm ức như vậy đâu . Có người yêu, mà cứ như là không có . Đôi lúc anh muốn hét lên cho cả thế giới này biết rằng "anh yêu em " nhiều lắm mà anh không làm được . Em có biết khi giấu giếm một chuyện gì rất là khó chịu không ?

Tâm Anh đáp lại anh bằng nụ hôn dịu dàng ấm áp trên tay anh :

-Hãy cho em một chút thời gian nhé anh . Còn bây giờ, chỉ biết là em cũng yêu anh, yêu anh như anh đã yêu em vậy .

Tường Lâm đưa tay vuốt mũi cô nói âu yếm:

-Anh biết rồi em yêu . Thôi, em vào nhà đi .

Tâm Anh gật nhẹ:

-Dạ .

Tâm Anh toang mở cửa xe nhưng đã bị vòng tay Tường Lâm khóa chặt, hơi thở của anh đã kề gần bên môi cô, ánh mắt anh nhìn cô đắm đuối:

-Có một chuyện .. em đã quên rồi đó, em yêu ?

Nhìn trong mắt anh, Tâm Anh thoáng nghe đỏ bừng đôi má, cô phản kháng yếu ớt:

-Không được, người ta thấy ..kì chết .

Tường Lâm nheo nheo mắt, cười:

-Giờ này, ba má em đang tiếp khách còn Khánh Huy chắc mê chơi game rồi . Không rảnh ...dòm chúng ta đâu, em yêu ạ ..

Tâm Anh còn chần chừ đưa ánh mắt dáo dác dòm quanh thì Tường Lâm đã đánh bạo hôn thật nhanh lên đôi môi tươi thắm của cô làm Tâm Anh giật thót người . Cô vội vàng đẩy anh ra, nhưng Tường Lâm tham làm làm gì chịu buông tha . Anh siết chặt cô trong vòng tay và hôn ngấu nghiến . Thật lâu sau, Tâm Anh mới đẩy được anh ra, cô thẹn đến đỏ mặt tía tai, nguýt vào đùi anh mắng khẽ:

-Anh đó .. lì lợm hết sức nói . Tham lam không chịu nỗi !

Tường Lâm bật cười khanh khách:

-Không lì lợm sao có được Tâm Anh . Không tham lam thì đâu phải là ..đàn ông . Đúng không em ?

Biết cãi không lại, Tâm Anh lắc đầu chịu thua . Cô mở cửa ra nói:

-Thôi, em vào nhà . Anh lái xe cẩn thận nhé .

Tường Lâm mỉm cười hạnh phúc:

-Ừ, bye em .

-Bye anh .

Tâm Anh đóng cửa xe rồi phẩy tay chào Tường Lâm . Cô không vào nhà vội mà mắt nhìn theo xe anh cho đến khi nó chỉ còn một chấm nhỏ .

Vào đến phòng khách, Tâm Anh ngạc nhiên khi thấy chẳng những có Khải An, mà còn một người khác . Chưa kịp nói gì thì người đó đã quay mặt lại đối mặt cô .

-Khải ....Hùng .

Tâm Anh ngập ngừng thầm gọi tên anh . Khải Hùng hết ngạc nhiên đến lạ lùng . Thì ra cô ấy là Tâm Anh của ngày nào ..

Thấy cô đứng ngớ người ra đó, Khải An đứng lên nói :

-Em đi làm mới về hả Tâm Anh ? Em xem ai nè ?

Bà Huỳnh cười niềm nở chỉ tay vào Khải Hùng nói :

-Con đoán xem là ai ?

Tâm Anh cắn môi gật đầu :

-Con biết , má ạ . Anh ấy ..là Khải Hùng .

Khải Hùng cũng đứng lên , anh ngại ngùng nói :

-Chào em , Tâm Anh . Thì ra em đã sớm nhận ra anh ?

Ông Huỳnh nhíu mày hỏi:

-Con Tâm Anh đã gặp lại con à ?

Khải Hùng gật nhẹ :

-Dạ, trước đó chúng con đã gặp nhau ...Con lãng trí nên không còn nhớ ra Tâm Anh .

Tâm Anh vuốt tóc phân bua:

-Lúc đó em còn tưởng em nhận lầm người .

Khải An vỗ tay nói :

-Thôi mình đừng mãi xa lạ nữa . Hôm nay chúng con đến đây thăm chú thím, luôn tiện muốn cùng gia đình chú ăn tối một hôm .

Ông Huỳnh xua tay :

-Ấy ! Chúng con nên đi ăn cho vui, chú thấy không được khoẻ .

Bà Huỳnh cũng đồng ý với cách nói của ông:

-Tụi con đi ra ngoài trò chuyện, chú thím cũng đã ăn rồi , không đói đâu .

Khải An ngồi xuống cạnh ông Huỳnh vẻ lo lắng:

-Chú không sao chứ ?

Ông Huỳnh than thở:

-Thì cái lưng đau . Cả tháng nay đi làm rồi cứ nghỉ nửa ngày .

-Chú có đi bác sĩ không ?

-Có, cứ cho mỗi thuốc cầm đau . Chú không sao cả .

Khải An nhìn qua phía Tâm Anh . Thấy cô có vẻ mất tự nhiên, anh bèn hỏi:

-Tâm Anh, em đi chung với tụi anh chứ ?

Tâm Anh còn chưa kịp trả lời thì bà Huỳnh đã nói :

-Con đi với anh An và anh Hùng đi . Tụi nó chờ con cả buổi trời .

Tâm Anh không dám trái ý mẹ, cô gật đầu :

-Dạ, con cùng đi với hai anh , thưa má .

Ngồi thêm một chút, Khải An và Khải Hùng cùng tạm biệt ông bà Huỳnh rồi cùng Tâm Anh ra xe . Khải Hùng cùng ngồi băng ghế sau với Tâm Anh . Anh nhìn cô hơi lâu rồi nói:

-Sao em không nói em là Tâm Anh ?

Tâm Anh xoa tay bối rối :

-Em nghĩ em cũng nhận lầm người .

Khải Hùng không vui :

-Em có thể hỏi anh mà ?

Tâm Anh cười nhạt:

-Em nghĩ không cần thiết lắm .

Khải An đột ngột xen vào :

-Hai người muốn ăn gì ?

Tâm Anh vô tư :

-Em không biết .

Khải Hùng đề nghị:

-Đi ăn đồ biển đi anh Hai .

Khải An tán thành, anh cho xe chạy đến một nhà hàng đồ biển mà anh đã dăm ba lần cùng bạn chung sở đến dùng trưa .

-Ở đây ngon lắm .

Khải Hùng nhìn nhản hiệu rồi nhận xét:

-Cũng không tệ .

Xuống xe, Khải Hùng nhanh chân chạy vòng qua bên mở cửa chờ Tâm Anh bước xuống . Cô cúi thấp đầu nhỏ giọng:

-Cám ơn anh .

Ba người ngồi xuống bàn tiệc, Khải An chủ động gọi thức ăn cho mọi người . Thấy không khí như yên tịnh quá, anh bèn gợi chuyện:

-Lúc này em làm ok chứ Tâm Anh ?

Tâm Anh vuốt nhẹ mái tóc lòa xòa ra đàng sau, giọng nhỏ nhẹ:

-Dạ cũng khá anh . Em phụ tá cho giám đốc IT , tuy bận, nhưng làm rất thoải mái .

Khải Hùng tựa ghế nghe lạc lỏng, lặng lẽ nân ly trà lên uống, anh đưa ánh mắt len lén nhìn qua Tâm Anh . Cô bé hôm nào nay đã khôn lớn, xinh đẹp và thông minh khiến lòng Khải Hùng thoáng chút bùi ngùi . Anh mơ màng suy nghĩ đến chuyện ngày xưa, anh đã từng ngày ngày bên cạnh giúp đỡ cô . Từng câu Anh Văn căn bản, từng bài toán học đơn giản anh đã giúp cô có rất nhiều lòng tin trong những ngày đặt chân lên xứ lạnh này . Anh không phủ nhận rằng anh đã quên cô một cách hoàn toàn, nhưng sau ngày gặp cô ở club lần đó anh đã thầm ôm ấp bóng hình cô . Có lẽ vì trong tìm thức của anh còn có ký ức nho nhỏ về cô bé có chiếc răng khểnh ngộ nghĩnh nên khi gặp phải Tâm Anh, anh đã âm thầm mến mộ .

Cảm giác có người theo dỗi từng cử động của mình đúng là khó chịu . Tâm Anh không biết trốn tránh bằng cách nào chỉ im lặng và đôi lúc trò chuyện cùng Khải An một cách tế nhị .

Về đến nhà, thấy Khánh Huy ngồi tại phòng khách , Tâm Anh thờ thẫn hỏi:

-Ba má ngủ rồi hở Huy ?

Khánh Huy không quay lại nhìn :

-Ngủ hết rồi . À, em nghe nói anh Khải Hùng gì đó có đến nhà mình hở chị Hai ?

Tâm Anh ngồi mạnh xuống ghế gật đầu :

-Ừ .

Khánh Huy nhấn nút đổi đài ti vi , mắt nhìn Tâm Anh dò xét :

-Chị sao vậy ?

Tâm Anh thở nhẹ:

-Có sao đâu , mệt thôi .

-Anh Lâm mới phôn cho chị .

Tâm Anh giật mình , cô bối rối hỏi:

-Em nói chị đi đâu ? Có nói đi cùng với Khải An, Khải Hùng ?

Khánh Huy nhíu mày:

-Sao chị hoảng hốt vậy , em có nói gì đâu . Em bảo chị tắm rồi ảnh nói tí ảnh gọi lại .

Tâm Anh thở phào ra mệt mỏi nói :

-Chị đi tắm .

Khánh Huy trố mắt :

-Em mới nói anh ấy chị đi tắm, giờ chị đi , ảnh phôn lại thì sao ?

-Em nói chị ..đang xấy tóc .

Khánh Huy nhún vai :

-Sure .

Sau khi tắm ra vẫn chưa nghe Tường Lâm gọi đến . Tâm Anh đi lại tủ sách lấy chồng sách ra . Lật đến trang cuối cùng, nơi có ngăn nhỏ cô lấy ra một vật màu trắng .

Chiếc nhẫn giấy mà năm nào Khải Hùng xếp tặng cô như một tính vật hứa hẹn tình yêu . Để rồi chính anh đã cho nó vào quên lãng ..Cũng tốt thôi . Rất may là anh đã quên, vì trong lòng cô dường như anh đã dần dà phai nhạt cho dù trước đó không lâu cô đã rất đau lòng vì anh đã không nhận ra cô .

Chiếc nhẫn mà cô đã từng xem như là một báo vật, nay trước mắt cô chỉ là một tờ giấy trắng đơn sơ được xếp lại một cách tinh xảo và một kỷ niệm thật hồn nhiên, trong sáng . Ngắm nghía chiếc nhẩn rồi mỉm cười một mình . Nghĩ lại lúc đó sao cô yêu quí món nữ trang bằng giấy này quá .

Mãi mê suy tư Tâm Anh giật mình khi tiếng chuông điện thoại réo lên inh ỏi .

Chạy lại ngồi xuống giường , Tâm Anh nhấc óng nghe lên áp vào tai :

- Alô ..Anh Lâm ..

Tường Lâm ngập ngừng :

-Khải An ..về rồi chứ ?

Tâm Anh muốn nói chuyện gặp lại Khải Hùng lúc nãy với anh, nhưng không hiểu sao cô lại chần chừ chưa muốn nói .

Thấy Tâm Anh im lặng, Tường Lâm khẽ gọi:

-Tâm Anh ! Em còn đó chứ ?

Tâm Anh hoàn hồn:

-Ư ..Em ..em đây nè ..

Giọng Tường Lâm hoang mang:

-Em có sao không , không bị gì chứ ?

Tâm Anh nhẹ giọng:

-Dạ, em không sao . Anh Lâm à ..

-Chuyện gì vậy em ? Sao mà ngập ngừng vậy ?

Tâm Anh tiếng nén thở dài nói:

-Em ..Ơ ..Ngày mai, tan sở, có thể đi dạo với em chứ ?

Tường Lâm bật cười :

-Ngộ nhỉ ..Anh cũng định nói với em câu này . Từ lúc bắt đầu đến nay , mình chưa đi dạo phố ..

Tâm Anh cười buồn:

-Xin lỗi anh . Không hiểu sao em lo sợ gặp phải Thanh . Lúc đó, em không biết mình sẽ làm gì mới đúng nghĩa đúng tình .

Tường Lâm dịu dàng an ủi:

-Tâm Anh , em đừng nghĩ gì thêm cả . Miễn là hãy để cho anh hoàn toàn chịu đựng những sự nguyền rũa , anh không muốn thấy em đau khổ .

Tâm Anh ước gì anh đang ở bên cạnh cô để cô được tựa đầu mình trên vai anh, nghe những lời ấm áp mà anh vừa nói . Cô yêu anh tha thiết và phập phồng lo sợ sẽ mất đi anh . Mất anh rồi thì không biết cô sẽ ra sao khi phải bị người đời mai mỉa rằng cô đã cướp đi người yêu của bạn mình .

-Vậy đi nhé anh Lâm , ngày mai gặp anh nhé .

Tường Lâm cười khẻ:

-Ok, mai gặp em . Ngủ ngon .

-Dạ, bye anh.

Gác điện thoại , Tâm Anh tựa lưng vào thành giường suy nghĩ đến ngày mai . Có thể cùng Tường Lâm đến một nơi nào đó thật yên tĩnh và lãng mạn đó là niềm ao ước của cô . Sau đêm mưa lần đó, trái tim cô càng trỗi dậy mãnh liệt sau bao ngày che lấp . Cô biết rõ tình cảm Tường Lâm dành cho cô là một tấm chân tình và cô không thể làm cho anh thêm đau khổ vì sự trốn tránh của mình . Có rất nhiều đêm cô nghe lương tâm dằn vặt đau đớn bởi bên tình, bên nghĩa thật là khó vẹn toàn .

Ngồi nhìn chiếc nnhẫn giấy trong tay . Những hình ảnh xưa kia hiện về nhưng lại không ẩn hiện hình ảnh Khải Hùng mà là bóng hình Tường Lâm . Chắc là cô suy nghĩ đến anh nhiều nên lúc nào cũng thấy bóng dáng anh lấp lững .

Mở học tủ Tâm Anh đặt chiếc nhẫn vào bên trong . Đôi lúc cô muốn hủy nó đi, nhưng nó chỉ là một mảnh giấy trắng vô tri vô giác, với cô ngoài giá trị tình bạn bè khi nhìn thấy nó, ngoài ra chẳng còn là một cảm xúc nào .

Tường Lâm vừa nói điện thoại xong với một người khách thì điện thoại cầm tay trên bàn của anh chợt reo lên . Thấy tên "Christy" Tường Lâm thở một hơi thật dài rồi nhấc lên nghe:

-Hello.

Giọng Thanh trong trẻo :

-Hello anh Lâm hả ?

-Phải, là anh đây. Có chuyện gì không Thanh ?

Thanh chần chừ giây lát rồi nói:

-Tí ăn trưa với em nha ?

Tường Lâm cầm cây viết trên tay xoay xoay một vòng . Tuy anh không có cảm giác gì với Thanh, nhưng cũng không nên từ chối một tình bạn, một lời mời .

-Được. Vậy một lát em muốn đi đâu ?

Thanh hớn hở:

-Bên kia đường có nhà hàng buffet mời khai trương . Mình đi lại đó thử nha ?

Tường Lâm đáp nhanh:

-Vậy được. Một lát gặp em dưới đó.

-Ok, em chờ anh.

Tường Lâm gác điện thoại rồi định gọi cho Tâm Anh nhưng đã có cú phone khác gọi vào . Tường Lâm nhìn tên người gọi trên màn hình, anh chau đôi mày lạ lẫm . Thục Như gọi anh có chuyện gì nhỉ ?

-Hello .

-Anh Lâm, là em, Thục Như đây .

Tường Lâm ngồi thẳng người dậy :

-Anh biết. Dạo này em khoẻ không ?

Đột nhiên Thục Như oà lên khóc nức nở, giọng cô run lên từng hồi:

-Em ..khổ lắm anh Lâm ơi . Em không muốn sống như thế này nữa ...

Tường Lâm thở hắt ra, chậm rãi hỏi:

-Em và Nguyễn Quốc lại có chuyện ?

Thục Như thút thít:

-Em và anh Quốc đã hết rồi, em không muốn sống với một kẻ vũ phu như ảnh .

Tường Lâm chạnh lòng thương xót cho cô, anh hỏi với giọng quan tâm:

-Giờ em ra sao ? Em có cần anh giúp gì không Thục Như ?

Thục Như vẫn khóc trong đau khổ:

-Em không muốn sống trong căn nhà như ngục tù này nữa . Tường Lâm, hãy giúp em thoát khỏi nơi này, em chịu đựng hết nỗi nữa rồi .

Tường Lâm gật đầu không cần suy nghĩ:

-Được, anh sẽ ráng giúp em.

Thục Như như đã dịu lại, cô nói rất khẽ:

-Cám ơn anh nhiều lắm Tường Lâm .

Tường Lâm từ tốn:

-Đừng nói vậy Thục Như, mình vẫn là bạn mà .

Thục Như im lặng giây lát rồi nói:

-Trưa nay em có thể gặp anh không anh Lâm ?

Tường Lâm nhíu mày:

-Trưa nay ư ?

Chợt nhớ đến trưa nay có hẹn với Thanh, Tường Lâm lúng túng:

-Chắc ...trưa nay không được đâu Thục Như .

Thục Như bật khóc:

-Em biết mà ..em biết anh không muốn gặp em .

Tường Lâm rối rắm:

-Không ..không phải vậy ..Được rồi ..trưa nay gặp, anh sẽ đến tìm em .

Thục Như sụt sùi:

-Vậy .. Em chờ anh nhé . Chào anh .

Tường Lâm nhấn nút off điện thoại, anh đưa hai tay vuốt mặt chán nản . Giờ phải làm sao đây ? Phải gọi hồi lại cuộc hẹn với Thanh thôi nếu không sẽ lại rắc rối thêm . Nghĩ thế anh gọi cho Thanh và hẹn cô lại ngày hôm sau . Thanh đương nhiên vui vẻ hơn vì cô cứ ngỡ Tường Lâm thật sự có ý hẹn cô cho dù anh rất bận với công việc và không một chút nghi ngờ. Tường Lâm thì thấy mình như một tội phạm đang dối gạt Thanh nhưng anh không thể làm gì hơn khi biết Thục Như đau khổ mà không giúp đỡ .

Trưa đó anh vừa ra khỏi cổng tìm đến chỗ đậu xe thì đã thấy Thục Như . Cô đi như chạy đến bên anh mừng rỡ:

-Anh Lâm.

Tường Lâm đứng ngớ người ra nhìn cô:

-Ủa, sao em biết anh làm ở đây ?

Thục Như nhoẻn môi cười duyên dáng:

-Em biết được từ nơi Duy Cường ...

Tường Lâm nhăn nhó . Cái thằng mắc gió Duy Cường này nó muốn anh bóp cổ hay sao mà nói chi chỗ làm của anh cho Thục Như biết .

Như nhìn ra Tường Lâm đang nghĩ gì, Thục Như nói như giải thích:

-Em chỉ hỏi Duy Cường chỗ làm của anh vì em cũng muốn nhờ anh bỏ đơn vào hộ cho em .

Tường Lâm cười khỏa lấp:

-Hiện giờ thì công ty không nhận thêm người, khi nào có, anh sẽ giúp cho em .

Thục Như mừng rỡ ôm chầm lấy anh không một chút ngại ngùng:

-Em cám ơn anh nhiều lắm, anh Lâm.

Ở bên trong toà cao ốc, Thanh nhìn ra thấy cảnh tượng ấy khiến cho cô quá sức đau lòng . Thì ra Tường Lâm đã dối gạt cô, anh không có bận công việc như anh đã nói mà anh có hẹn hò với một cô gái khác . Thì ra anh đã có người yêu rồi , mà người đó lại không phải là Mỹ Thanh cô .

Sau lần đó, Thanh không còn điện thoại đến cho Tường Lâm nữa vì cứ mỗi trưa là cô chính mắt thấy anh và cô gái đó hò hẹn . Người con gái ấy mang đến cho anh những căn gò men đồ ăn thật đặc sắc và Tường Lâm đón nhận với nụ cười hạnh phúc trên môi . Ngồi trong xe, họ trò chuyện và ăn uống thật vui vẻ, sau đó vài phút thì Tường Lâm cho xe chạy rồi không biết họ đã đi đâu mà đến sau giờ ăn Tường Lâm mới về đến . Mỗi ngày đều như thế, quan hệ của họ chắc có lẽ rất mật thiết . Cô gái ấy xinh đẹp và tỉ mỉ như thế, chắc Tường Lâm yêu cô ta nhiều lắm .

Thanh cảm thấy mình thật khờ dại khi trao trọn trái tim cho một người không hề nghĩ đến mình để rồi phủ quyết biết bao cuộc tình khác một cách không thương tiếc . Cô thấy chán chường và ghét bỏ mọi thứ chung quanh mình .

Chiều thứ bảy, Thanh cùng Tâm Anh dạo phố mà hồn cứ lạc lõng đâu đâu không biết . Cặp kính mát đã che kính đôi mắt đang u buồn của Thanh nhưng không làm sao qua mặt được Tâm Anh. Cô lay tay Thanh hỏi:

-Thanh, có phải bà đang buồn không ?

Thanh thở dài lắc đầu:

-Không biết nữa .

Nghe giọng nói chán nản của Thanh làm cho Tâm Anh cảm thấy mình thật tội lỗi .

-Sao ..Thanh lại nói vậy ?

Thanh miễn cưỡng nhếch môi cười:

-Bấy lâu nay tui thật là thấy mình ngu quá ..đi yêu một kẻ không hề yêu mình . Tâm Anh có biết không, anh Lâm ảnh ..ảnh hình như có bạn gái rồi.

Tâm Anh dừng chân lại, tim cô đập lên thật nhanh và mạnh, đôi bàn tay cô bóp chặt lại một cách sợ hãi . Thấy Tâm Anh đột nhiên dừng lại, Thanh tháo cặp kính mắt xuống nhìn Tâm Anh hỏi:

-Sao đang đi tự nhiên bà đứng lại vậy ?

Tâm Anh giât mình bối rối:

-Tui ..tui ..

Thanh giật tay Tâm Anh, kéo đi:

-Đi nhanh đi Tâm Anh , đèn xanh kìa .

Tâm Anh mặc cho Thanh lôi kéo . Khi đến bên kia đường, Thanh buông tay cô ra, nhìn chăm chăm vào mặt Tâm Anh, Thanh hỏi với vẻ lo lắng::

-Bà không khoẻ hử Tâm Anh ? Có phải đi với tui bà chán không ?

Thanh nói rồi cúi đầu buồn bã, Tâm Anh vội lắc đầu đính chính:

-Không...Không phải vậy đâu Thanh .

Hai người lại bước đi trên đường, Thanh lơ đễnh nhìn ra phía trước nói:

-Người ta có bạn gái rồi ..Tâm Anh có biết hay không, mỗi trưa, cô gái đó đều mang đồ ăn đến cho anh Lâm, họ ăn và trò chuyện thật vui vẻ rồi sau đó họ phóng xe chạy đi đâu tui không biết .

Tâm Anh nghe tim thót lại câu nói của Thanh . Cô hoang mang không biết mình có nghe lầm không . Thanh vừa nói gì đây ? Có bao giờ cô đến công ty Tường Lâm vaò buổi trưa đâu còn nói gì đến mang thức ăn đến cho anh ấy? Không lẽ ... Còn đang thẫn thờ với cái tin sốt ruột thì Thanh đã kéo tay Tâm Anh giật mạnh:

-Kìa ..Họ ở phía trước .

Tâm Anh đưa mắt nhìn phía trước, thấy Tường Lâm đang cùng một cái gái xinh đẹp đi vào quán phở, Tâm Anh còn chưa kịp phản ứng gì thì Thanh đã nói:

-Họ vào quán kia kìa . Đi , Tâm Anh đi theo tui .

Tâm Anh nhăn nhó đứng một chỗ không rời bước, cô cảm thấy sợ, sợ chứng kiến một cảnh tượng khiến cô phải đau lòng mà ngã qụy . Cô không tin Tường Lâm đã phản bội cô nhưng nếu đó là sự thật thì đừng để cho cô trông thấy . Nếu không cô sẽ hoàn toàn băng hoại .

-Thôi đi Thanh .. tui ..

Thanh không màn đến sự phản kháng yếu ớt của Tâm Anh, cô nằng nặc kéo Tâm Anh đi .

-Đừng có tui .. Mình cứ tự nhiên vào quán đó như khách vậy .

Thanh không đợi Tâm Anh đồng ý hay không thì đã nắm tay Tâm Anh kéo đi một lèo vào quán . Hôm nay là thứ Bảy, quán rất đông khách nên có một vài người phải đứng chờ đợi bàn trống .

Thục Như kéo Tường Lâm vào quán đứng chờ, cô hớn hở nói với anh:

-Hôm nay phải ăn mừng mới được anh Lâm ơi .

Tường Lâm ngượng ngùng vì Thục Như làm ra vẻ quá thân mật với anh . Tay cô bỗng dưng choàng qua tay anh một cách tự nhiên . Tường Lâm vội rụt tay về, vừa lúc ấy, Thanh và Tâm Anh đang bước vào . Thấy họ, Tường Lâm bước nhanh đến đối diện, mắt anh nhìn Tâm Anh hối lỗi .

-Tâm Anh ...Christy..

Thanh mỉm cười có chút chua chát:

-Anh Lâm...

Tâm Anh không nói gì, nhưng ánh mắt hờ hững của cô đã nói lên tất cả . Tường Lâm rối rắm không biết phải làm gì trong lúc này . Thục Như đã đứng sau lưng anh, cô lại lòn tay mình vào tay Tường Lâm làm anh lúng túng né mình qua một bên . Thục Nhu hụt hẫng nhưng cô điềm nhiên lại ngay:

-Bạn của anh hở anh Lâm ?

Tường Lâm không trả lời Thục Như, anh nhìn Tâm Anh và Thanh thành khẩn:

-Mình ngồi chung nhé ?

Thanh vén tóc nhìn qua Tâm Anh, thấy cô đang đứng thừ người ra im thinh thít:

-Tâm Anh ..

Giật mình, Tâm Anh nhìn Thanh:

-Gì hở Thanh ?

Thanh liếc qua Tường Lâm:

-Anh Lâm bảo mình ngồi chung bàn .

Tường Lâm gật đầu nói như giải thích:

-Ngồi chung đi Tâm Anh, sẵng anh giới thiệu bạn cho hai em biết .

Tâm Anh nuốt giận nhìn Tường Lâm rồi cúi thấp mặt như lời chấp nhận . Ngồi vào bàn, Thục Như âm thầm đưa mắt "nghiên cứu" hai cô gái trẻ đối diện . Cô gái áo xanh có tên Christy thật là xinh đẹp và hấp dẫn với chiếc áo tang top cổ cắt sâu để lộ bờ vai trắng xóa, thật mát mẻ . Cô gái này thật biết cách ăn mặc, rất tân thời và khiêu gợi . Những đường nét trên khuôn mặt cô được phối hợp một cách hoàn mỹ, tạo cho cô một nét đẹp yêu kiều, diễm lệ . Còn cô gái áo hồng, cũng rất xinh đẹp, tuy không khiêu gợi như cô gái áo xanh khi nhìn thoáng qua bởi lối ăn mặc đơn sơ, giản dị nhưng nếu nhìn kĩ người ta sẽ nhận ra những nét đẹp kín đáo và thánh thoát của cô . Nhất là khi nhìn vào đôi mắt mơ huyền, đượm buồn đó tuy dịu dàng nhưng có thể cướp mất hồn người ta vì mê đắm . Thục Như nhìn rồi suy nghĩ, không biết Tường Lâm để ý đến ai trong hai cô gái này mà anh lính quýnh lên khi gặp phải họ .

Tường Lâm ngồi giữa Tâm Anh và Thục Như , vì bàn vuông, nên Thanh ngồi đối diện với anh . Ánh mắt Thanh nhìn anh vừa u buồn vừa trách móc, Thục Như có vẻ đang tư lự nhìn soi mói hai cô gái vưà gặp gỡ lần đầu. Riêng Tâm Anh, Tường Lâm để ý nhiều nhất, cô lặng lẽ cuí đầu nhìn ly trà ngun ngút khói mà không hề uống một hớp nào. Không phaỉ là xui xẻo hết cách nói hay là sao đây , tự dưng lại đối diện với ba cô gái trong lúc naỳ, một người yêu cũ một kẻ thì đang thầm yêu anh..còn người anh yêu tha thiết chân thành nưã...Mi thật là may mắn nhất trên đời naỳ đó , Tường Lâm !

Thục Như nhìn Thanh kỷ hơn, cô nghĩ Tường Lâm đang có ý với cô gái này thì phải vì Thanh rất đẹp và quyến rũ . Dù sao cô cũng đã từng một thời bên cạnh gã đàn ông hào phóng này nên cô biết rõ loại người anh để ý đến là ai, là những cô gái có nhan sắc và khiên gợi giống như là cô gái áo xanh vậy .

Tường Lâm chợt lên tiếng:

-Giới thiệu Thục Như cho hai em quen biết nhé .

Thanh xoay xoay ly trà mắt nhìn qua Thục Như, một cô gái rất xinh đẹp, rất thu hút . Tường Lâm nhìn Tâm Anh, cô cũng đưa mắt nhìn Thục Như ngầm nhận xét rồi lẵng lặng cúi mặt không một chút phản ứng .

Thục Như nở nụ cười thân thiện:

-Xin chào . Xin chào . Tôi tên là Thục Như, bạn của anh Lâm .

Thanh gật nhẹ đầu:

-Xin chào chị, em tên Thanh.

Tâm Anh thở nhè nhẹ, cô gật đầu khẽ nói:

-Em tên Tâm Anh, chào chị Như .

Thoáng nghe giọng nói ấm áp, dịu dàng của Tâm Anh, Thục Như quá đỗi hoang mang đưa ánh mắt nhìn sang Tường Lâm . Đột nhiên cô cảm thấy cô gái tên Tâm Anh này thật nguy hiểm, biết đâu chừng Tường Lâm lại mê mẫn cô gái này bởi cá tánh dịu dàng nhỏ nhẹ ?..

Tường Lâm vuốt tóc, giới thiệu thêm về Thục Như cho Tâm Anh và Thanh biết:

-Thục Như là bạn của anh và Duy Cường lúc còn đi học .

Vừa nói, anh vừa đưa ánh mắt nhìn Tâm Anh như chỉ nói cho cô nghe . Tâm Anh vẫn lạnh lùng, hờ hững . Ánh mắt lơ đễnh nhìn những vòng khói bay nghi ngút trên chun trà mà không một chút phản ứng . Riêng Thanh thoáng nghe lòng nhẹ nhổm, cô tựa lưng ra sau ghế mỉm cười thân mật với Thục Như:

-À, thì ra chị là bạn học của anh Cường và anh Lâm . Thế chị có biết anh Tùng, anh của em không ?

Thục Như hơi chau mày:

-Tùng à ? Dường như chị không biết .

Tường Lâm chợt chen vào giải thích:

-Thục Như không có học chung trường với Tùng và anh đâu Thanh . Anh quen Thục Như lúc còn đi học, chứ không phải học cùng trường .

Thanh ồ lên, cô nói:

-Thì ra là vậy . Hèn gì ít khi thấy chị trong những lần party .

Tâm Anh vẫn cúi đầu không nói chuyện . Cô cảm thấy sao sao đó rất khó chịu trong lòng. Cô thật sự không muốn ngồi ở đây để nhìn thấy đôi mắt đầy tình tứ của Thục Như cứ nhìn về Tường Lâm . Chắc chắn là giữa họ có một quan hệ không tầm thường, họ có thể rất thân mật nữa là khác . Nghĩ đến đó, cô cảm thấy từng thớ thịt trong người cô bỗng dưng nỗi lên gai góc, cô cảm thấy rợn người khi tưởng tượng những lúc họ bên nhau . Cũng như vừa rồi ở ngoài cửa chờ đợi vậy, Thục Như rất thân mật quấn quýt bên Tường Lâm, cử chỉ đó đã nói cho cô biết mối quan hệ của họ thất là không đơn giản như một tình bạn .

Khuôn mặt Tâm Anh càng lúc càng lạnh lùng khiến cho Tường Lâm phải bao phen hồi hộp . Anh dùng chân mình khẽ đá chân cô nhưng cô cứ rụt chân mình về rồi nâng tách trà lên uống như để tự kềm chế xúc cảm .

Thấy việc làm của mình chưa đủ thanh minh, Tường Lâm nói thêm và hy vọng Tâm Anh sẽ hiểu:

-Vừa rồi anh đưa Thục Như đi tìm nhà trọ cho cô ấy .

Thanh nghiêng đầu:

-Chị Như chuyển chỗ ở sao ?

Thục Như không ngại ngùng phân bày:

-Phải . Chỗ ở lúc trước của chị không được yên tịnh lắm nên chị tìm chỗ khác .

Thanh gật gù:

-Ồ ..

Tường Lâm mỉm cười:

-Hơn một tháng nay anh giúp Thục Như tìm chỗ ở .

Tâm Anh vẫn yên lặng còn Thanh thì như hiểu ra chuyện gì, cô tươi hẳn nét mặt . Đúng là cả tháng nay rồi cô thấy Tường Lâm và Thục Như có những lúc ở bên nhau, nếu chỉ là nguyên nhân đi tìm chỗ ở cho Thục Như thì cơ hội cho cô tiến đến với Tường Lâm vẫn còn gần gũi lắm .

Thục Như gọi xong thức ăn cô quay qua Tường Lâm hỏi:

-Anh vẫn ăn món bún bò Huế như trước chứ ?

Tâm Anh hơi bậm môi . Cả món ăn anh thích nhất cô ấy cũng biết rõ chứng tỏ là họ không bình thường . Tường Lâm lúng túng lắc đầu:

-Anh không dùng món đó, anh ăn phở .

Thục Như ngạc nhiên:

-Lúc trước anh đâu thích ăn phở ?

Trời ạ, có phaỉ ông đang đuà với tôi hay không đây chứ ?

Tường Lâm muốn điên lên, anh muốn có một phép lạ nào đó làm cho anh biến ngay trong lúc này để khỏi phải nhìn thấy đôi mắt Tâm Anh đang dỗi hờn trách móc anh .

Điện thoại trong túi xách của Tâm Anh chợt reo lên, cô bối rối tìm điện thoại rồi nhận ngay.

-Hello.

Đầu giây bên kia giọng Khánh Huy cười cười:

-Chị Hai hả ?

-Ừ, chị đây.

-Nảy giờ em quên phone chị, một tiếng đồng hồ trước, anh Lâm có gọi đến nói là tối nay ảnh sẽ ghé nhà vì hôm nay ảnh bận công chuyện .

Tâm Anh khẽ đưa mắt nhìn Tường Lâm, cô cắn môi nói:

-Vậy à..

-Ờ ..À mà có anh An gọi nữa .

Tâm Anh chợt nghĩ ra cách để thoát khỏi nơi đây , nhất là không muốn đối diện với Tường Lâm và Thục Như, kể cả Thanh . Ba người này như những con dao nhọn đang uy hiếp trái tim cô . Tâm Anh nhất định chống không nổi, cô sẽ điên lên mất vì ghen .

-Em nói gì ? Khải An à ? Được được, chị về ngay . Bye .

Tâm Anh nhấn nút off điện thoại, cô đứng lên nói:

-Xin lỗi em có bạn đang chờ em ở nhà, em xin phép về trước .

Thanh giữ tay Tâm Anh ghẹo:

-Khải An phải không nè ?

Tâm Anh chỉ khẽ gật đầu, Thanh hỏi:

-Có cần tui đưa về không ?

-Không cần đâu Thanh, tui đón xe buýt được rồi .- Cô nhìn qua Tường Lâm, anh đang nhíu đôi mày có vẻ bực bội . Cô nói nhanh - Em về trước nhé anh Lâm, chị Như .

Thục Như hoà nhã:

-Được, lần sau gặp lại. Bye Tâm Anh .

-Bye chị .

Tâm Anh đi như chạy ra khỏi tiệm phở một cách khó nhọc . Đi được một đoạn, cô thở hỗn hễn như dằn xuống cơn xúc động . Tường Lâm đang suy nghĩ gì, anh đang làm gì đây ? Sao anh có thể một mặt nói yêu cô tha thiết rồi mặt khác anh lại cùng Thục Như thân mật bên nhau ? Những lúc họ bên cạnh có như những lúc anh bên cạnh cô không, âu yếm trao nhau những lời mật ngọt, say đắm với những chiếc môi hôn . Không..Không thể nào, tại sao Tường Lâm lại là như vậy ? Tâm Anh không biết mình đã khóc tự lúc nào mà nước mắt đã mặn môi. Cô buồn bả thả mình trên con phố đông nghịt người mà trước mắt cô là một khoảng trống mênh mông chỉ có hình bóng Tường Lâm phản phất .

Chuyến xe buýt đưa cô về đã dừng lại nơi trạm . Tâm Anh bước xuống xe với tâm hồn trống vắng, cô không biết mình đang nghĩ gì, giận Tường Lâm ư ? Hay cô đang ghen với Thục Như ? Tâm Anh cắn môi mà nghe tim đau nhói . Thục Như xinh đẹp, dịu dàng như vậy lẽ nào Tường Lâm lại không nghĩ đến . Linh cảm cho cô biết giữa hai người họ có quan hệ rất mật thiết nhưng nếu thật như thế thì tại sao trước giờ Tường Lâm không hề nhắc đến .

-Tâm Anh .

Ngẩn đầu lên thì Tường Lâm đã ở ngay trước mắt . Tâm Anh bậm môi quay mặt định bỏ đi nhưng Tường Lâm đã giữ tay cô lại:

-Đi theo anh .

Rồi Tường Lâm nắm tay cô băng qua đường đến một công viên ở gần nhà . Tâm Anh bị anh dẫn đi một hơi mà không kháng cự cho đến khi khủyu tay cô nghe đau cô mới dừng chân lại:

-Buông tay em ra đi Tường Lâm , đau lắm .

Tường Lâm dừng bước, buông tay cô ra anh nhìn xuống thấy nó đã đỏ rần. Tường Lâm đau lòng nói:

-Anh xin lỗi em .

Tâm Anh quay mặt đi nơi khác, tay vẫn xoa khủyu tay mình . Tường Lâm thương yêu xoay người cô lại cho để cô nhìn vào mình nhưng Tâm Anh cứng đầu vẫn không chịu nhìn . Tường Lâm bèn nắm lấy tay cô, nhỏ nhẹ phân trần:

-Nghe anh giải thích đi Tâm Anh ..Anh và Thục Như không có gì ngoài tình bạn cả .

Tâm Anh day người sang hướng khác cho lưng đối diện với Tường Lâm . Anh liếm môi rồi tiến một bước, vòng hai tay ôm lấy cô từ phía sau, tựa cằm vào vai cô, anh năn nỉ:

-Đừng vậy mà Tâm Anh . Em giận làm cho tim anh đau nhói nè em biết không ?

Tâm Anh cựa nguậy nhưng Tường Lâm thì cứ siết chặt lấy cô, anh áp môi mình thật gần tai cô hơn, hơi thở anh ào ạt phà vào tai cô, giọng nói anh quyến rũ hơn:

-Anh yêu em bao nhiêu em biết mà . Đừng hiểu lầm anh tội nghiệp cho anh lắm . Anh nói thật, anh xin thề với em mà .

Một hồi lâu, Tâm Anh mới lên tiếng, giọng cô run lên rất khẽ:

-Em không dám tin anh nữa ...Những lời ngọt ngaò của anh không biết đã nói với bao nhiêu cô gái khờ dại như em rồi .

Tường Lâm đẩy nhẹ cô lại để đối diện anh, trán anh cụng vào trán cô:

-Không hề có chuyện đó . Anh không nói với ai như anh đã nói với em cả . Tâm Anh, hãy tin tưởng tình yêu của anh .- Tường Lâm ôm mặt cô mỉm cười - Hơn nưã...anh thấy em "thông minh", chớ đâu có "khờ daị" như em nói chứ.

Tâm Anh quay mặt:

-Làm sao em tin anh khi anh cùng chị ấy đã cả tháng nay bên cạnh nhau . Làm sao em biết được hai người đã làm gì trong những lúc không có kẻ thứ ba .

Nhìn đôi má cô ửng hồng thật dễ thương khiến Tường Lâm ngây ngất . Cô người yêu này của anh đã "ghen" rồi đấy . Tường Lâm cười cười rồi ôm cô gọn trong lòng , hôn lén lên mặt cô:

-Em đang ghen phải không Tâm Anh ? - Tường Lâm hỏi xong anh cười khẩy.

Tâm Anh đẩy mạnh anh ra cắn môi, cố chối:

-Em ..Em không có ghen . Tại sao em phải ghen , em là ai, có tư cách gì mà ghen tuông với người ta .

Tường Lâm ngẩn người ra nhìn cô, anh nín ngay tiếng cười với nét buồn bã trên mặt:

-Tâm Anh ..Đừng nói vậy , em không ghen có nghĩa là em không yêu anh, em biết anh đau lòng đến cở nào không ?

Tâm Anh cúi mặt , cô không muốn khóc nhưng những giọt nước mắt vô thức cứ lăn dài trên má , nhất là phaỉ để cho Tường Lâm nhìn thấy . Tường Lâm bước đến nâng mặt cô lên, từng ngón tay anh mân mơn trên khuôn mặt cô, lau lệ cho cô . Giọng anh trầm buồn:

-Đừng khóc nữa em . Anh ..anh không có ý nói vậy rồi để cho em buồn đâu . Anh biết em yêu anh nên em mới ghen, cũng như anh vậy . Vừa rồi em nói điện thoại và nhắc đến Khải An, làm tim anh muốn nghẹn thở. Em thưà biết máu ghen trong người anh nặng cở naò, vậy mà.... - Tường Lâm đẩy đầu cô tựa vào lòng mình - Lúc em bỏ đi anh thật là muốn đuổi theo em, nhưng vì Thanh mà anh đành nán lại . Rồi khi chia tay họ, anh không chần chừ đã chạy đến đây ngay . Và Khánh Huy đã nói cho anh biết tất cả .

Tâm Anh thút thít, cô không nói gì . Tường Lâm vuốt ve vai cô:

-Em xấu quá, dám dùng Khải An để uy hiếp anh ...

Tâm Anh nói nhỏ, giọng hờn dỗi:

-Em không có ..Em không có uy hiếp anh . Tại anh hết, anh làm em buồn .

Tường Lâm dụi mặt vào làn tóc thơm lừng của cô, thỏ thẻ:

-Anh không cố ý mà Tâm Anh . Thục Như với anh ...Tâm Anh - Tường Lâm đẩy cô ra nhìn thật sâu vào mắt cô - Em nghe anh nói nè Tâm Anh , em hãy nhìn anh đi.

Tâm Anh ương ngạnh không nhìn anh, cô mím môi nhìn xuống chân mình . Tường Lâm hít một hơi thật dài , anh trịnh trọng nói:

-Thục Như đã từng là bạn gái của anh .

Tâm Anh đưa mắt lên nhìn anh đầy sửng sốt

Tâm Anh đưa mắt lên nhìn anh đầy sửng sốt . Thì ra cô đã đoán đúng, giữa anh và Thục Như đã từng có quá khứ . Tường Lâm hít một hơi mạnh vào, anh đột nhiên muốn nói cho cô biết hết tất cả những chuyện trước kia của mình . Vì anh rất sợ, sợ lần sau rồi sẽ có thêm một người như Thục Như đến để xáo trộn cuộc sống bình lặng của anh . Tường Lâm không sợ họ làm gì, chỉ lo sẽ khiến cho Tâm Anh không được vui rồi tình cảm giữa hai người sẽ rạng nức . Nghĩ thế, Tường Lâm liếm môi, đưa tay nắm lấy tay cô như trấn tỉnh cô:

-Không những chỉ Thục Như, mà Natalie, Thùy Linh, Amy, Lan Tú .. đều đã từng là bạn gái của anh . Nhưng anh đối với Natalie, cũng như Thùy Linh, Amy, Lan Tú đều là những đoạn tình ngắn ngủi của lứa tuổi "học làm người lớn" . Những mối tình bồng bột, sớm nở, chóng tàn và không để lại một kỷ niệm nào sâu sắc . Riêng đối với Thục Như, anh yêu cô ấy bằng cả tấm chân tình . Với cá tánh dịu dàng và hiền thục, cô ấy đã chiếm trọn tim yêu của anh . Thục Như là sinh viên du học ở trường University Of Toronto . Mùa hè năm thứ nhất, anh đã quen với cô ta trong một lần tham gia vũ hội semi formal của VSA (Vietnamese Student Association) . Tình yêu giữa anh và cô ấy đã bắt đầu từ đó . Anh cứ nghĩ rằng anh và cô ấy sẽ có thể tiến xa hơn, nhưng không ...sau ba năm cặp kè ..tụi anh đã chia tay ...

Tâm Anh cắn môi tưạ hồ như muốn rướm máu. Ba năm à ? Cô chớp đôi mắt:

-Ba năm...Rồi tại sao anh và chị ấy ..ư...?

Anh siết chặt tay cô hơn như thể lấy thêm can đảm để nói ra hết mọi chuyện trọng lòng, giọng anh trầm trầm:

-Bởi vì .. anh và cô ấy bất đồng quan niệm . Với anh, khi yêu là phải tôn trọng và thấu hiểu đối phương thì mới có thể tiến đến hạnh phúc . Còn quan niệm tình yêu của Thục Như là mù quáng, là chiếm hữu . Quen nhau ba năm nhưng Thục Như không hề thấu hiểu anh . Cô ấy luôn nghi ngờ anh có quan hệ không được đàng hoàng với những người cô gái khác . Anh công nhận quá khứ của anh rất bề bộn nhưng anh chưa hề hưá hẹn hay làm chuyện có lỗi với ai, anh càng không vượt quá mức giới hạn. Thục Như không tin anh, cô ấy luôn nghĩ anh là loại người bừa bãi . Rồi thì từ đó sanh lòng ghen tuông và buột anh phải chấm dứt những cuộc vui với bạn bè nhất là với phái nữ . Cô ấy chấp nhứt từng lời ăn tiếng nói, nhất cử nhất động cuả anh, cô ấy cũng không yên lòng. Thử hỏi, cuộc sống như vậy có ý nghĩa gì? Nhưng vì yêu Thục Như, anh cũng cố gắng chịu đựng những cuộc hờn ghen vô lý của cô ấy. Trong quãng thời gian yêu nhau, Thục Như luôn thúc giục anh kết hôn với cô ấy nhưng anh luôn khước từ . Với anh hôn nhân là một chuyện hết sức hệ trọng không phải muốn là được ngay. Khi chưa có sự nghiệp vững vàng, bảo đãm cho hạnh phúc gia đình anh tuyệt đối không bao giờ dám nghĩ đến chuyện kết hôn . Sau khi anh ra trường, Thục Như lại càng ép buột anh dữ dội dù rằng lúc ấy anh vẫn còn trắng tay . Anh đã nói cùng Thục Như những suy nghĩ của mình và yêu cầu cô ấy cho anh thêm vài năm nữa nhưng Thục Như cương quyết không chịu . Cô ấy cho rằng anh vì không muốn ràng buộc mà muốn phụ bỏ cô ấy nên đã bỏ đi cùng một người đàn ông khác. Vậy là chẳng còn gì, anh và cô ấy chấm dứt quan hệ từ đó.

Ngừng một chút, Tường Lâm quan sát phản ứng của Tâm Anh . Cô vẫn lặng thinh, mắt nhìn đăm chiêu vào khoảng không như đang suy nghĩ . Tường Lâm bước đến gần cô hơn, khẽ ôm cô vào lòng . Giọng anh thật ấm áp:

-Tâm Anh, anh đã kể hết mọi chuyện với em rồi đó . Em đừng giận anh nữa, được không ?

Tâm Anh lặng thinh, dựa đầu vào ngực Tường Lâm suy nghĩ . Không nghe Tâm Anh trả lời, Tường Lâm liền siết chặt vòng tay, giọng anh tha thiết:

-Tâm Anh . Hãy nói với anh một lời đi . Anh nan nỉ em mà.

Tâm Anh khẽ ngước lên nhìn anh . Bắt gặp tia nhìn ấm áp của anh, cô vội cụp mắt xuống . Giọng cô nhẹ nhàng, dọ dẫm:

-Anh và ..chị ấy đã cặp nhau lâu như vậy . Chắc là ..anh phaỉ thương chị ấy lắm .

Tường Lâm cúi xuống quan sát nét mặt hờn dỗi của Tâm Anh khi thốt ra câu ấy . Anh trả lời lấp lửng:

-Phải ..anh..

Không chờ Tường Lâm kịp nói xong, hai hàng nước mắt của Tâm Anh đã thi nhau đỗ xuống . Tâm Anh vội vã quay đi, cố lau nhanh dòng lệ . Cô không muốn anh nhìn thấy cô yếu đuối . Không muốn anh biết được cô yêu anh đến thế này .. Tường Lâm xót xa khi nhìn gương mặt sũng nước của cô . Anh không nỡ đùa dai nữa, liền ôm choàng lấy cô từ phía sau . Môi anh khẽ đặt lên suối tóc nhung huyền một nụ hôn, giọng thầm thì:

-Anh còn chưa nói hết kia mà . Đó chỉ là chuyện trước kia . Còn bây giờ, trong lòng anh chỉ có em mà thôi . Anh yêu em, Tâm Anh .

"Anh yêu em, Tâm Anh" . Những lời này Tâm Anh đã nghe anh nói không biết bao nhiêu lần rồi . Mỗi lần anh đều cho cô một cảm giác ngọt ngào, say đắm. Nhưng hôm nay khi anh nói câu ấy, cô lại nghe tim mình đau nhói .

Lời nói ngọt ngào này, anh chỉ nói cho riêng em hay đã từng nói với bao người rồi, hở Tường Lâm ? Em yêu anh và em biết yêu một người hào hoa như anh, em sẽ phải chịu thêm nhiều đắng cay nữa, nhưng em không hối tiếc . Em lo mình không kiên cường như chị Thục Như, em sợ mình không thể chịu đựng nỗi nếu phải mất anh . Tường Lâm, liệu tình yêu của chúng ta có thể bền vững không anh ? Hay rồi đây em sẽ lại trở thành một dĩ vãng trong anh . Một người tình của quá khứ ..

Đôi mắt đượm buồn ngấn lệ ngước nhìn anh, Tâm Anh thì thào trong hơi thở:

-Em yêu anh, Tường Lâm .

Vừa dứt lời, Tâm Anh bỗng siết chặt lấy Tường Lâm, đầu cô gục vào ngực anh, nức nở . Tường Lâm thoáng bàng hoàng trước hành động của Tâm Anh . Xưa nay, cô chưa từng chủ động ôm anh như thế bao giờ. Còn nưã , ba chữ "em yêu anh" trừ phi anh nài nỉ lắm cô mới thốt ra. Vậy mà hôm nay nó tự dưng vọt ra từ bờ môi mộng thắm cuả cô khiến cho Tường Lâm chết lặng vì hạnh phúc.

Cảm nhận được những giọt nước ấm đang thấm vaò da thịt mình, Tường Lâm nghe tim quặn thắt. Vì một chút quá khứ xa xưa, anh đã làm cho Tâm Anh đau khổ . Nếu biết được ngày xưa anh đã từng cùng Thục Như qua một lần chăn gối, liệu cô có chịu đựng nỗi không ? Tâm Anh thơ ngây, trong trắng làm sao có thể tiếp nhận được một người đàn ông không "toàn vẹn" bê bối như anh . Nếu nói ra, chỉ e rằng Tâm Anh sẽ hoàn toàn băng hoại . Tiếp theo là cuộc tình của anh và cô sẽ phải kết thúc một cách bi thảm . Không! Không thể mạo hiểm . Anh không thể để mất Tâm Anh thêm một lần nữa . Tường Lâm nén tiếng thở daì ôm và ve vuốt sóng lưng cô như dỗ dành. Anh cầu nguyện cho cái quá khứ đó chôn vùi đi mãi mãi...Tâm Anh, hãy tha thứ cho anh đã không thành thật với em trong chuyện này.

Tường Lâm yêu Tâm Anh, và cô chính là "mục tiêu" trong cuộc sống của anh . Mất Tâm Anh rồi, cuộc sống của anh sẽ không còn ý nghĩa gì nữa.

Tường Lâm nhắm nghiền đôi mắt như tự hứa với chính mình . Nhìn đôi vai rung rung của người yêu sau làn tóc rối, anh nghe lòng mình se thắt . Khẽ đặt lên trán cô một nụ hôn nhẹ nhàng, Tường Lâm đẩy đầu cô sát vào ngực mình, thì thầm:

-Đừng khóc nữa Tâm Anh . Mỗi giọt nước mắt của em đều làm tim anh đau nhói . Anh xin em, hãy bỏ qua mọi việc. Chuyện giữa anh và Thục Như đã là dĩ vãng, hãy để cho nó ngủ yên. Giờ đây trong tim anh chỉ có mỗi bóng hình em . Em hãy tin anh . Đừng vì chuyện đó làm mù quáng đi lý trí, nó sẽ chia rẻ hai chúng ta, làm cho xa cách.

Khẽ cúi hôn lên làn môi đang rúng động, Tường Lâm thì thào trong hơi thở trước môi cô:

-Anh chưa hề yêu ai nhiều như anh yêu em vậy . Nếu phải mất em, anh thà là chết đi cho rồi.

Tâm Anh ngước nhìn anh với đôi mắt hoen lệ và bằng cả sự tin yêu tha thiết . Đôi môi cô khẽ rung lên vì tiếng nấc . Tường Lâm say đắm nhìn cô. Môi anh đê mê nhanh chóng quấn lấy môi cô cuồng nhiệt . Tâm Anh mềm nhũng ra trong vòng tay rắn chắc của Tường Lâm .

Nụ hôn nối tiếp nối nụ hôn ... Thời gian trôi qua không biết đã bao lâu, Tâm Anh mới choàng tỉnh . Cô vụng về đẩy anh ra, thẹn thùng quay đi . Tường Lâm khẻ nở một nụ cười trên môi, anh choàng tay ôm ngang bụng cô, đầu tựa vào má cô, khẽ nói:

- Đừng nghi oan cho anh nữa, em nhé ?

Tâm Anh lặng thinh, gục gặt đầu . Trong bóng đêm vưà buông xuống, Tường Lâm thấy đôi má cô đỏ ửng lên một cách đáng yêu làm sao. Nếu không kềm chế, anh đã cúi xuống đặt lên ấy một trận mưa hôn... nữa .

Khẽ nắm lấy tay người yêu, Tường Lâm dìu cô bước đi trên thảm cỏ xanh rờn .

Trời đã sang Thu se se lạnh , lá trên cây phong đã uá màu vàng đỏ trông thật đẹp và buồn . Chân đạp lên những chiếc lá khô bâng quơ nhìn những hạt sao trên trời Tâm Anh không hay Tường Lâm đang dõi theo từng cử động của cô .

Bất ngờ khi anh từ phía sau cô vòng tay siết chặt vòng eo cô . Cằm anh tựa lên vai cô thì thầm :

-Anh yêu em không chỉ bây giờ mà là mãi mãi ..Mình đừng bao giờ xa nhau nhé em ?

Tâm Anh nghiêng đầu lại nhìn anh . Bóng đèn đường chỉ đủ phản chiếu khuôn mặt đẹp trai bướng bỉnh của anh khiến lòng cô xốn xang . Hai mắt anh nhắm nghiền một cách tinh nghịch. Rồi bất ngờ khi anh nhanh nhẹn ôm cô quay một vòng, sung sướng baỏ:

-Suốt đời em cũng không thể nào thoát khỏi được anh đâu !

Tường Lâm dừng bước, anh buông lỏng vòng tay xoay người cô lại đối diện mình :

-Sao hở em ? Em không định thoát khỏi anh chứ ?

Kéo tay Tường Lâm lên cô áp vào má mình :

-Nếu phải xa anh đó là điều em không hề muốn . Trừ phi ..trừ phi có gì đó ép em phải xa anh .

Tường Lâm đưa từng ngón tay sờ lên má và mí mắt cô :

-Mọi thứ trên đời này không thể nào ngăn cản anh lại được . Chỉ có em . Chỉ có em mới có sức mạnh để cho việc đó xảy ra . Tâm Anh ! Em không làm vậy chứ ?

Tâm Anh lắc đầu rồi tựa đầu vào lòng anh :

-Làm sao em có thể thiếu anh trong cuộc đời hở Lâm . Anh là tất cả , là niềm tin, là sức mạnh đã kéo em ra khỏi một áp lực vô cùng mãnh liệt .

Tường Lâm vuốt tóc cô rồi đặt lên tóc cô nụ hôn nhẹ nhàn :

-Cám ơn em .

Đẩy nhẹ cô ra, anh đưa tay nhẹ gạt giọt lệ sắp sửa tuông xuống má cô :

-Sao em dễ xúc động thế ? Anh không muốn thấy nước mắt em đâu Tâm Anh .

Tâm Anh đưa tay lau nước mắt :

-Xin lỗi anh ..-Rồi cô nhìn vào mắt Tường Lâm - Em đã gặp lại ..Khải Hùng .

Tường Lâm thoáng chao động, nhưng anh cố nén cảm xúc và làm ra vẻ thản nhiên hỏi:

-Là hôm anh đưa em về nhà gặp xe Khải An, đúng không em ?

Tâm Anh vẫn đưa ánh mắt dọ dẫm nhìn anh, dịu dàng nói:

- Dạ . Hôm đó anh Khải An đã đưa Khải Hùng đến nhà em , và anh ấy đã biết em là Tâm Anh .

Tường Lâm đột nhiên im lặng . Tâm Anh nhẹ vén mái tóc sang một bên để được nhìn rõ anh hơn . Cô bỗng thấy bàng hoàng vì ánh mắt anh nhìn cô ngờ vực . Tâm Anh chợt thấy buồn và thất vọng . Bàn tay cô chợt bị anh siết chặt . Tâm Anh ngước lên nhìn anh với ánh mắt buồn buồn lạc lõng . Ánh mắt anh nhìn cô thật thiết tha và ấm áp, đầu anh hơi nghiêng nghiêng dần cho đến khi cô biết thì môi anh đã áp vào môi cô, dịu dàng và êm ái . Ấm áp đầy lưu luyến . Thoạt đầu, Tâm Anh có chút ngỡ ngàng bởi nụ hôn bất ngờ ấy, nhưng vị ngọt ngaò say đắm của anh đã làm cho cô phải đáp lại một cách nhẹ nhàng và tuyệt dịu.

Qua một lúc anh buông môi cô ra . Mắt đăm đắm nhìn vào đáy mắt long lanh của cô, môi anh vẫn kề sát môi cô, khẽ hỏi:

-Có phải em đang nghĩ anh xấu lắm phải không ?

Tâm Anh cắn môi ray rứt xoắn hai tay vào nhau . Tường Lâm thấy vẻ mặt hối hận một cách đáng yêu của cô mà bật cười:

-Anh không ích kỷ như em nghĩ đâu, em yêu .- Vuốt nhẹ lên mũi cô anh âu yếm bảo- Nếu em còn nghĩ đến Khải Hùng thì không dễ gì để anh chinh phục như vậy .

Tâm Anh thở nhẹ như trút đi được gánh nặng :

-Em lo anh sẽ buồn vì sự quay lại của Khải Hùng, cho nên ...

Tường Lâm cụng đầu vào trán cô , môi anh hôn lên sóng mũi thanh cao :

-Em khờ quá . Nếu anh ích kỷ vô lý như vậy đâu đáng để em yêu .

Tâm Anh ôm chầm lấy anh , cô rung giọng :

-Anh xấu lắm . Sao nhìn em như vậy , em còn tưởng ..

-Tưởng anh đang nghi ngờ em còn vương vấn với hắn đúng không ? -Tường Lâm đưa tay lên cổ cô xoa nhẹ - Em khờ một cách đáng yêu . Anh yêu em lắm .

Tâm Anh hờn dỗi :

-Thế sao anh nhìn em với ánh mắt khó coi vậy ?

Tường Lâm phì cười :

-Tại vì em thật thà khiến cho anh vô cùng ngạc nhiên , có thế thôi .

Tâm Anh trề môi:

-Em không tin .

-Vậy anh phải làm sao em mới tin ? Hay là anh ..anh cưới em , em tin không ?

Tâm Anh đấm yêu trên ngực anh :

-Ai thèm gả cho anh , anh xấu lắm .

Tường Lâm ưỡm ngực :

-Người yêu của em bảnh trai như vậy sao nói xấu ? Em có biết còn biết bao nhiêu người thầm yêu ...

Như nói đến vết thương lòng của Tâm Anh, Tường Lâm bỏ lửng câu nói vô tình của mình .

-Anh ..

Tâm Anh mỉm cười như hiểu anh đang vô cùng khó xử :

-Em không nghĩ gì đâu anh Lâm .

Tường Lâm yêu tha thiết bản tánh vị tha của cô . Anh thật thà nói:

-Thật ra, anh biết .. Thục Như vẫn còn yêu anh .

Tâm Anh vẫn lặng thinh, đưa mắt nhìn anh chờ đợi . Tường Lâm siết nhẹ tay cô, giọng có vẻ cương quyết:

-Sắp tới Thục Như sẽ dọn nhà . Cô ta đã tìm được căn hộ ở khu sinh viên nhưng phải chờ hết học kì này cổ mới dọn vào được và có nhờ anh đến giúp . Thục Như ở đây không có thân nhân lại không có nhiều bạn bè nên anh không thể nào từ chối. Nhưng anh không muốn cô ta tiếp tục nuôi hy vọng vì anh đã hoàn toàn dứt khoát với cuộc tình này. Anh không muốn những chuyện hiểu lầm thế cứ tiếp tục xảy ra nên anh mong em có thể cùng anh đến đó .

Tâm Anh tròn mắt:

- Em đến đó ? Để làm gì ?

Nhìn đôi mắt tròn xoe ngơ ngác của cô, Tường Lâm thấy thương vô cùng . Anh khẽ nở một nụ cười, giọng ấm áp:

-Anh muốn cô ấy biết được, em là bạn gái của anh . Và trong tương lai, em sẽ là ...

Tường Lâm bỏ lửng câu nói, trên môi anh khẻ nở một nụ cười lém lỉnh . Bắt gặp nụ cười đó, Tâm Anh đâm chột dạ:

-Là gì ?

Tường Lâm nheo mắt:

-Là .. bà xã của anh ...

Tâm Anh hổ thẹn, đấm vào ngực anh:

-Há, em hong thèm đâu . Anh đừng có ham ...

Cô vội vàng quay đi, cố giấu gương mặt đỏ ửng của mình . Tường Lâm bật cười, ôm choàng lấy cô:

-Em không thèm, nhưng anh ...thèm là được rồi . Anh sẽ theo em đến suốt cuộc đời . Dù em đi tới góc biển chân trời, trốn tới hang cùng ngõ hẹp . Anh cũng quyết "moi" em ra . Em đừng hòng thoát khỏi tay anh .

Tâm Anh mỉm cười, tựa đầu vào vai anh . Nghe niềm tin yêu dâng lên tràn ngập . Tường Lâm siết chặt vòng tay ôm lấy thân hình mảnh mai của người yêu từ phía sau . Môi khẽ đặt lên má nàng một nụ hôn nhẹ nhàng, hưng phấn .

Tập 3

Vừa bước ra cửa định đến đón Tâm Anh đi làm, thì điện thoại reo lên . Tường Lâm bước trở vào nhấc ngay điện thoại . Cứ ngỡ là Tâm Anh có chuyện nên anh có vẻ rất nóng lòng .

-Alô ..

Giọng nói ở đầu giây bên kia làm Tường Lâm ngỡ ngàng, hụt hẫng :

-Christy ..??

Giọng Thanh có vẻ khẩn trương:

-Anh Lâm, hôm nay xe em bị hư . Anh có thể đến đón em không ?

Tường Lâm ngần ngừ giây lát:

-Vậy ...OK , anh đến đón em .

Gác điện thoại, Tường Lâm ngồi bệch xuống ghế sa lông nặng nề . Anh lấy điện thoại di động ra nhấn số gọi cho Tâm Anh .

-Tâm Anh à ? Anh đây .

Tâm Anh ở đầu giây bên kia không sao nhìn được nét mặt đang hoang mang của anh . Tường Lâm nói tiếp với giọng chán nản :

-Christy ..vừa gọi cho anh . Xe cô ấy bị hư, cần anh đưa đi làm .

-Vậy .. anh đến đón Thanh đi . Khỏi cần đưa em, hôm nay em tự đi xe buýt .

Dù không nhìn được mặt anh nhưng Tâm Anh vẫn cảm giác được anh rất khó chịu vì chuyện này . Cô nhỏ nhẹ phân tích:

- Dù sao Thanh cũng là bạn của em và cũng là bạn của anh . Đừng cự tuyệt như vậy nhé anh . Hãy vì em xử với Thanh như một người bạn của mình . Đừng từ chối, xua đuổi khiến Thanh phải tủi và em cũng sẽ bị lương tâm cắn rức .

Đưa tay lên bóp trán, Tường Lâm đành phải chấp nhận đưa đón Thanh hôm nay, dù anh biết rất rõ Thanh cố tình tạo cơ hội cho anh và cô . Tuy lòng không muốn chút nào nhưng Tâm Anh nói không sai, dù sao Thanh cũng là bạn của anh, anh không thể cự tuyệt như vậy .

Tường Lâm nhìn đồng hồ rồi nói :

-Vậy em đi một mình cẩn thận nhé . Tối nay, anh sẽ đến đón em .

- Dạ, anh đi làm cẩn thận .

Tường Lâm mỉm cười nói:

- Bye em . - Anh đứng lên nói nhanh - Anh yêu em .

Xe vừa đậu lại trước của nhà Thanh, anh đã thấy cô đứng bên ngoài cửa . Tường Lâm bước ra xe phẩy tay :

-Hello Christy .

Thanh chạy xuống bậc thềm nở nụ cười thân thiện :

-Chào anh . Phiền anh quá .

Tường Lâm mở cửa xe chờ cô, anh nở nụ cười nói:

-Làm cùng nơi mà , không gì gọi là phiền .

Đợi Thanh ngồi vào xe, Tường Lâm mới đi vòng qua bên người lái . Thanh gài dây an toàn rồi quay sang Tường Lâm hỏi :

-Anh Lâm uống cà phê nhé, em đãi .

Tường Lâm từ chối ngay :

-Đến nơi anh uống . Anh đã quen uống cà phê trong phòng làm việc .

Thanh tỏ vẻ hơi thất vọng . Lúc nào hỏi anh, anh cũng có cớ để từ chối cô . Thanh tựa đầu ra ghế mắt nhìn ra khoảng không bên ngoài .

Tường Lâm vẫn lái xe mắt anh nhìn thẳng phía trước . Dường như anh không hề để ý đến có cô trong xe vậy . Anh lạnh nhạt và vô tình . Thật đúng như lời đồn mà các cô bạn của cô thường nói . Nét mặt đăm chiêu hời hợt của anh khiến Thanh cảm thấy không khí choáng ngộp . Cô hạ thấp cửa sổ nói :

-Ngộp quá phải không anh Lâm ?

Tường Lâm quay qua nhìn Thanh . Mắt cô đang u buồn nhìn anh như trách móc . Tường Lâm vội quay lại nhìn đường, anh bâng quơ nói :

-Vậy à ?

Thanh hụt hẫng . Cô cúi thấp đầu :

-Có phải em đáng ghét lắm không anh Lâm ?

Tường Lâm chạnh lòng . Anh đưa mắt qua nhìn cô . Thanh đẹp . Một vẻ đẹp khiêu gợi , hấp dẫn nhưng không hiểu sao anh không một chút xao động trước vẻ đẹp của cô . Nó có điều gì đó khiến cho anh ngập ngừng khi phải tiến đến với cô .

Thấy Lâm im lặng, Thanh than vãn :

-Em không biết mình đã làm gì khiến cho anh xa lánh em như vậy .

Tường Lâm bối rối . Tay anh cầm chặt vô lăng xe . Giọng gượng gạo :

-Không phải vậy đâu Thanh ..Em ..em đừng nghĩ như thế .

Thanh vẫn ủ rũ :

-Em biết mà anh Lâm . Em khó ưa lắm nên anh mới xa lạ với em .

Tường Lâm cố chống chế:

-Không đâu Thanh . Em đẹp và dễ thương lắm ..anh ..

Thanh nói như muốn khóc :

-Vậy sao anh cứ xa lánh em như hai người xa lạ ?

Tường Lâm hoang mang khi nghe giọng cô có chút xúc động . Anh dịu giọng vỗ về :

-Xin lỗi em nhé Thanh nếu anh đã có hành động nào khiến cho em hiểu lầm anh như vậy . Anh ..

Thanh lắc đầu cúi mặt che giấu đôi dòng lệ sắp tuông rơi :

-Anh dư biết em thích anh mà . Sao anh phải làm vậy ? Cho dù sao đi nữa, anh cũng cho em biết là em suy nghĩ viễn vong để em khỏi phải buồn khổ khi nhận sự hờ hững của anh .

Bất ngờ trước câu nói "chiếu tướng" thẳng thừng của Thanh, Tường Lâm bất thần lạc tay lái nhưng cũng may anh kịp thời trấn tĩnh, nắm vững lại vô lăng . Anh nhìn qua Thanh đang đau khổ mà không khỏi nghe lương tâm khiển trách .

-Xin lỗi Thanh ..Anh ..

Thanh hất mái tóc ra phía sau, cố lấy lại bình tỉnh . Cô quay đầu qua nhìn Tường Lâm với ánh mắt sắc bén . Giọng cô đã không còn tức tưởi:

-Có phải anh Lâm đã có người trung ý ..? - Hít một hơi thở mạnh, Thanh mạnh dạng nói - Em xin lỗi đã hỏi anh một câu quá ư là vô duyên . Nhưng em vẫn muốn biết . Dù sao đi nữa, cũng một lần đau em mong là nó sớm được kết liễu .

Tường Lâm thầm phục tánh thẳng thắn của cô . Anh hơi gật đầu :

-Anh xin lỗi Thanh nếu anh đã làm gì khiến cho em buồn . Đúng . Anh đã có người yêu . Anh rất yêu cô ấy . Cho dù hoàn cảnh có ra sao anh cũng chỉ yêu có mỗi cô ấy và không bao giờ thay đổi .

Thanh choáng váng, bẽ bàng với sự thật . Cô cắn môi nuốt lấy bao nhiêu tủi hờn . Chưa bao giờ cô thấy mình thất bại một cách đáng thương như bây giờ . Tường Lâm với giọng cương nghị, khẳn khái . Anh đã có người yêu , và lại yêu cô ấy đến như vậy thì cô làm gì có vị trí trong lòng anh cho dù là một góc rất nhỏ trong trái tim anh .

Giá như cô có thể được tan biến ngay lúc này thì cô sẽ lập tức tan biến ngay . Trong cuộc đời cô , chỉ có cô từ bỏ người khác, chứ chưa bao giờ bị người ta phủ nhận cô . Cô thấy đau khổ, tức tưởi , oán hờn dâng đầy trong tâm trí . Tường Lâm sao lại đối với cô như thế ? Cô đâu phải là một cô gái xấu xí chứ ? Có phải là Thục Như hay không ? Không . Chắc hẵn là không vì Thục Như làm sao hơn cô được . Người yêu của Tường Lâm chắc hẳn phải hơn cô về mọi mặt . Cô chợt muốn biết cô gái may mắn đã dành được trái tim của Tường Lâm này là ai .

Thanh hít vào một hơi dài , cố làm ra vẻ như không xảy ra chuyện gì để che giấu đau khổ trong lòng mình . Cô không muốn Tường Lâm phải nhìn cô với lòng thương hại . Quay qua Lâm, cô thản nhiên hỏi:

-Cô ấy ..tên gì thế anh Lâm ? Khi nào anh giới thiệu cho em quen biết đây ?

Thấy Thanh có vẻ thản nhiên, Lâm bớt căng thẳng . Anh nhún vai nói :

-Một ngày nào đó thì Thanh sẽ biết . Đến lúc đó ..anh ..anh hy vọng em vui vẻ ..

Tường Lâm định nói thêm "vui vẻ chấp nhận" nhưng anh đã kịp thời dừng lại đúng lúc .

Thanh tròn mắt nhìn anh chờ đợi . Tường Lâm gài hộp số nói :

-Đến rồi Thanh .

Thanh thờ thẫn nhìn ra bên ngoài . Thì ra đã đến công ty . Thanh tháo dây an toàn nói:

-Cám ơn anh đưa em đến .

Tường Lâm niềm nở:

-Không gì đâu Thanh . Chiều nay anh đợi em .

-Không cần! -Thanh nói nhanh - Chiều em có bạn đến rước .

Tường Lâm biết cô sẽ làm vậy . Cô không muốn anh đưa về vì không muốn tiếp nhận thêm một chút ân huệ nào của anh ban cho . Thanh không vị tha như anh tưởng tượng . Thanh cố chấp, không khuất phục và tự ái đó đã khiến anh càng thêm khoảng cách với cô . Lúc trước anh trách Tâm Anh đã giấu giếm chuyện này , nhưng giờ anh đã hiểu nguyên do vì sao Tâm Anh phải ngấm ngầm che đậy . Không biết đến lúc đó sẽ ra như thế nào khi cả ba người điều phải đương đầu .

Một ngày làm việc không thú vị . Chẳng riêng một mình Tường Lâm, hay Thanh và ngay cả Tâm Anh cũng thấp thỏm không yên . Cô như người mất hồn ngồi ngẩn ngơ nhìn màn hình vi tính , tay gõ bàn phím mà lòng lạc lõng nơi nào .

Thắng cầm trên tay ly cà phê nóng còn ngun ngút khói đi ngang qua bàn Tâm Anh . Thấy cô thuộc hạ mình thờ thẫn gởi hồn theo mây gió , anh cúi gần xuống bàn cô gọi :

-Miss Tâm Anh !

Giật bắn người Tâm Anh bối rối vén tóc :

-Giám ..ơ ..Anh Thắng .

Thắng ngồi trên bàn cô hớp một ngụm cà phê . Thật tự nhiên anh hỏi :

-Tâm Anh có tâm sự ?

Tâm Anh ngập ngừng :

-Dạ ..không ..không đâu anh .

Thắng nhíu mày nhìn kĩ cô hơn :

-Ấy chặc ! Trên khuôn mặt cô khắc rõ ràng "tôi đang buồn" . Thế mà cô còn che đậy .

Tâm Anh đưa tay sờ hai má mình . Cô biết là Thắng đang trêu cô nhưng cũng thầm phục anh có đôi mắt khá tinh vi .

-Thấy chưa , có tật , giật mình .

Thắng mỉm cười nói rồi nhìn xem phản ứng của Tâm Anh . Thấy cô chỉ ngồi thừ người ra đó, anh bèn hỏi :

-Tâm Anh không sao thật chứ ?

Tâm Anh lắc đầu :

-Không sao . Tôi chỉ thấy hơi nhức đầu .

-Có cần xin phép nửa ngày không ? Tôi phê chuẩn cho .

Tâm Anh phua tay :

-Dạ không . Cũng không đến nỗi phải nghỉ đâu anh .

Thắng đứng ngay lại nói :

-Vậy thì từ từ làm .- Anh chợt hớn hở nói - Cô không nghỉ , nhưng tôi xin nghỉ ..

Tâm Anh nhìn Thắng ngạc nhiên :

-Anh ..không khoẻ à ?

Thắng làm ra vẻ ngạo nghễ , tay sửa lại cà vạt . Nhướng đôi mày tự tin, anh nói :

-Tướng tá ngon lành đâu dễ dàng đau yếu như các cô gái chân yếu tay mềm . -Thắng nheo mắt nói - Tôi có một cuộc hẹn rất ư là quan trọng ..

Thấy vẻ mặt khẩn trương một cách ngộ nghĩnh của anh làm cho Tâm Anh không khỏi bật cười . Cô cố mím chặt môi để khỏi bật thành tiếng .

-Anh ..Thắng chắc hẳn có hẹn với một cô gái rất xinh đẹp .

Thắng đưa cao ly cà phê gật đầu :

-Cuối cùng cũng thấy cô cười . Nói thật , trách nhiệm của tôi đối với cô rất là to lớn đấy nhé , cô buồn trong lúc làm việc là tôi sẽ bị trừng phạt ...

Tâm Anh nhíu mày cố tìm hiểu những ẩn ý trong câu nói của anh . Thấy cô ngờ vực, Thắng lại cười xoà :

-Dù sao cô cũng là thuộc hạ của tôi ..tôi phải có trách nhiệm đúng không ?

Tâm Anh bẽn lẽn :

-Dạ, em rất cám ơn lòng ưu ái của anh .

-Ấy ! Khách sáo nữa rồi . Thấy cô dễ thương, tôi cho cô biết chuyện này .

Không phải hạng người tò mò chuyện người khác nên Tâm Anh rất khó chịu khi biết Thắng sẽ tiết lộ chuyện gì đó trông có vẻ rất quan trọng . Tâm Anh so vai :

-Chuyện anh Thắng muốn nói, nếu tin tưởng em thì hở nói nhé , em không dám tò mò chuyện gì cả .

Thắng xoa cằm :

-Ấy dào ơi ! Tôi càng lúc càng thấy thằng Lâm ..à không , cái anh chàng Lâm của cô đấy mà . Tôi thấy hắn thật sáng mắt, khéo chọn .

Tâm Anh ngại ngùng không dám ngẩn đầu lên . Thắng thao thao bất tuyệt :

-Tôi tin cô sát ván ! Nói nhé, hôm nay có một người đẹp cho tôi một cuộc hẹn đặc biệt, tôi ...sẽ đến đón cô ấy tan sở đấy .

Tâm Anh nghiêng đầu nhìn Thắng, thấy anh đang hớn hở và rất thật tình, cô mỉm cười :

-Chúc anh những gì tốt đẹp nhất .

Thắng gật đầu đáp lễ :

-Cám ơn Tâm Anh . Thôi, tôi đi đây . Cô làm xong việc cứ đặt trên bàn tôi nhé .

-Vâng . Chúc vui vẻ .

-Thank you and bye bye .

-Bye .

Tâm Anh dõi mắt nhìn theo Thắng cho đến khi cánh cửa văn phòng khép kín. Cô lại trở vế với vấn đề của Thanh . Trong lòng cô ngỗn ngang tâm sự cho dù cô biết những tình cảm Lâm mang đến cho cô là thành tâm thành ý và cô rất tin tưởng tình yêu của anh . Nhưng cô còn biết được giữa hai người vẫn còn một bức tường vô hình đang ngăn chận, đó chính là hình bóng của Thanh . Đôi lúc cô ước ao được cùng anh tay trong tay dạo chơi hè phố mà không cần phải ngần ngại người đời trông thấy . Nhưng cô làm không được mặc dù Tường Lâm luôn phiền trách cô .

Sắp tới, cô lại phải cùng Tường Lâm đến nhà Thục Như để làm như lời đã hứa, dù rằng lòng cô không muốn chút nào . Cô rất sợ xuất hiện trước đám đông, sợ sự việc sẽ đỗ bể và Thanh sẽ đau buồn . Nhưng Tường Lâm một mực muốn cô đi và cô không thể nào trốn tránh . Anh cam đoan chuyện này sẽ không đến tai Thanh, vì những người có mặt hôm ấy sẽ hoàn toàn giữ bí mật . Thế nhưng ...sao cô vẫn thấy lo âu, hồi hộp .

Chuyện tình cảm đã bề bộn rồi mà việc kinh tế gia đình ngày càng thêm rối rắm . Dạo này ba Tâm Anh không khoẻ nên cứ phải xin nghỉ làm nửa ngày miết, tiền thu nhập cả nhà cũng vì thế mà sa sút trầm trọng . Mẹ cô thì thuộc thành phần công nhân "dự bị" nên tiền lương ít ỏi chẳng đủ chi vào đâu . Khánh Huy còn học nên Tâm Anh không muốn em mình phải lo lắng đến việc kinh tế, chỉ cần cậu em chăm học để đạt thành tích cao là cô đã vui lòng rồi . Cả nhà bây giờ chỉ còn trông cậy vào đồng lương của cô . Nào tiền nhà (mortgage), tiền điện, tiền nước, bảo hiểm xe cộ, bảo hiểm nhà cửa, rồi còn tiền học phí, tiền sách vỡ, tiền bút mực cho Khánh Huy nữa, ôi thôi đủ thứ . Mọi thứ cứ dồn dập khiến cô muốn choáng ngộp . Cũng may bây giờ vẫn còn một số ít thu nhập của ba cô nên cô cũng nhẹ bớt gánh nặng, nhưng với tình trạng sức khoẻ của ba bây giờ, Tâm Anh không muốn ông phải cực nhọc thêm nữa . Nếu có thể, Tâm Anh sẽ cố gắng thu xếp cho ông được nghỉ hưu sớm để an hưởng tuổi già . Tuy nhiên, với tình trạng kinh tế gia đình hiện tại, việc đó vẫn còn là một dự tính .

Dùng tay xoa bóp đầu cố xua đuổi đi phiền não . Tâm Anh chú tâm làm cho xong công việc của mình và tạm gác mọi chuyện sang một bên .

Khoảng tám giờ thì Tường Lâm có mặt tại nhà Tâm Anh . Lúc này, ông bà Huỳnh đang ngồi xem Tivi ở phòng khách, còn Khánh Huy thì đang "luyện game" . Nghe Tường Lâm tới, anh vội bỏ cuộc vui chạy xuống lầu tiếp đãi nồng hậu:

-Anh Lâm ngồi đi .

Tường Lâm gật đầu chào ông bà Huỳnh :

-Hai bác mạnh dõi ?

Bà Huỳnh đang gọt táo, khẽ buông tiếng thở dài:

-Cái lưng ổng dạo này cứ đau âm ĩ hoài . Không biết làm sao nữa . Cháu ngồi chơi . Con nhỏ đang trong phòng .

Tường Lâm lo lắng nhìn ông Huỳnh:

-Bác trai có đi bác sĩ chưa bác ?

Ông Huỳnh thở dài:

- Cứ mỗi thuốc cầm đau, uống hoài mà cũng không hết cháu ạ .

Tường Lâm chặt lưỡi:

-Vậy không được đâu bác à . Hay là bác xin phép cho chụp quang tuyết, để xem ra sao . Để lâu không tốt đâu bác .

Ông Huỳnh mỉm cười:

- Đợi qua đợt hàng này .. bác sẽ tranh thủ đi . Còn cháu, dạo này việc làm bình thường hở ?

Tường Lâm nhã nhặn đáp :

-Dạ bình thường bác .

-Ờ .. Thời buổi kinh tế xuống dốc nên ráng làm cho khá .

-Dạ, cháu biết thưa bác .

Tâm Anh đi ra với bộ đồ bình thường . Quần jean, áo thun màu ngà . Trông cô tuy giản dị mà không che lấp nét đẹp dịu dàng .

-À, anh Lâm . Đến lâu chưa ?

Tường Lâm say sưa ngắm nhìn cô mà không khỏi giật mình khi nghe cô hỏi . Anh cười khẽ nói :

-Anh vừa đến .

Tâm Anh quay qua nói với bà Huỳnh:

-Con ra ngoài chút nghe má , ba .

Ông Huỳnh khoát tay :

-Ậy! Lớn cả rồi nên ra ngoài cho thoải mái, nhưng nhớ đừng khuya quá .

Bà Huỳnh từ trước đến giờ chưa phản đối cô làm chuyện gì . Bà biết tánh con gái mình rất thận trọng trong quan hệ nam nữ và Tường Lâm luôn giữ thái độ chửng chạc , lịch sự trước người lớn nên ba tỏ ra rất an lòng khi biết cô chọn Tường Lâm .

-Con Tâm Anh hổm giờ hơi yếu đó, đừng thức khuya quá . Lập đông rồi, tuy là chưa có tuyết rơi nhưng con cũng phải mặc thêm áo ấm đấy .

-Dạ, con biết . Thưa má, ba, con đi một lát .

Tường Lâm cũng đứng lên cáo từ ông bà Huỳnh và Khánh Huy :

-Cháu đi trước thưa hai bác, Khánh Huy .

Khánh Huy buông bộ điều khiển xuống nói :

-Nhớ mua về cho em tô phở tái .

Tường Lâm nheo mắt :

-Không thành vấn đề .

Ông Huỳnh mắng con :

-Cái thằng háu ăn háu uống .

Khánh Huy nheo nheo mắt với Tường Lâm :

-Anh rể thì phải biết chiều cậu Út này chứ ?

Tường Lâm bật cười trước câu nói của Khánh Huy. Anh không những không tỏ vẻ ái ngại mà còn thấy vui vui . Không biết khi nào thì Khánh Huy mới có thể danh chánh ngôn thuận gọi anh hai từ "anh rể " đó. Tường Lâm rất hy vọng ngày đó sẽ không còn xa .

Trong khi Tường Lâm nhe răng cười sung sướng, thì Tâm Anh đỏ bừng mặt, quắc mắt nhìn Khánh Huy :

-Đừng nói chơi vậy nghen Huy . Thôi, con đi ba má .

-Ừ ..

Tường Lâm mở cửa xe cho cô xong anh đi qua bên lái xe .

-Em không thích Khánh Huy gọi anh là anh rể sao ?

Tâm Anh cúi mặt che giấu vẻ thẹn thùn :

-Ý em không phải thế .

Tường Lâm cười khẽ, anh áp môi hôn lên bàn tay trắng muốt của cô, nhỏ giọng nói:

-Vậy thì, ý em như thế nào hả, em yêu .

Tâm Anh cố tránh ánh mắt như thiêu đốt của anh, cô đánh trống lãng:

-Em .. Mà thôi, bây giờ mình đi đâu vậy anh ?

Tường Lâm mỉm cười, anh biết Tâm Anh cố tình tránh né . Cô đâu biết được những lời Khánh Huy nói cũng như tiếng lòng của anh . Hai tiếng "anh rể" đó tuy rất đơn sơ nhưng đối với anh thật ý nghĩa . Anh ao ước sẽ có một ngày Tâm Anh sẽ là của anh, mãi mãi và mãi mãi .

Bóp nhẹ bàn tay người yêu, Tường Lâm thì thầm dịu ngọt:

-Anh đưa em đến nơi này, anh nghĩ em sẽ rất thích .

Tâm Anh không hỏi anh sẽ đưa cô đến nơi nào vì cô biết Tường Lâm rất thấu hiểu cô, những nơi mà anh đưa cô đến chắc sẽ là những nơi rất có ý nghĩa và rất đặc biệt . Tay nắm chặt tay người yêu, Tường Lâm cho xe chạy đến một quán ăn mà đối với anh là một kỷ niệm đáng nhớ nhất .

Xe dừng lại trước cửa quán, Tâm Anh đưa mắt nhìn bản chiêu bài, ngập ngừng hỏi:

-Là .. quán này hở anh ?

Tường Lâm tắt máy xe, anh tháo dây an toàn rồi chồm qua hôn nhẹ lên khuôn mặt đang ngơ ngẩn cuả cô:

-Đúng rồi, em yêu . Chắc hẵn em vẫn còn nhớ.- Tường Lâm vỗ nhẹ lên bàn tay cô - Nè, mình vào đi em .

Tường Lâm bước ra, đi vòng qua mở cửa xe cho cô rồi dắt tay cô bước vào quán . Tâm Anh bậm môi, cô máy móc bước theo anh, lòng không khỏi ngượng ngùng khi nhớ đến lần đầu gặp mặt Tường Lâm ở đây . Khi ấy anh đi với Thanh còn cô thì đi cùng với Khải An . Lần đó vì giận anh mà cô đã tự làm xấu mình trước mặt hai bạn . Cầm chén gravy lên uống tỉnh bơ mà cứ ngỡ là nước lã . Cho đến bây giờ nghĩ lại cô vẫn còn thấy xấu hổ, vậy mà Tường Lâm không chịu quên dùm cô cái "kỷ niệm đáng nhớ" này .

Trong khi Tâm Anh bâng quơ với bao suy nghĩ thì Tường Lâm đã đưa cô bước vào một gian phòng nho nhỏ ở tầng trên của quán . Gian phòng dành riêng cho những cặp tình nhân được bao phủ bởi ánh đèn lu mờ tỏa ra từ những chiếc đèn cày mờ nhạt được treo lũng lẳng trên trần nhà . Khung cảnh trong đây thật nên thơ và trữ tình với tiếng nhạc du dương của chiếc dương cầm . Những chậu hoa xinh xắn và những đôi bạch lạc được đặt trên những chiếc bàn nhỏ nằm rãi rác khắp gian phòng, tạo nên một khung cảnh thật lãng mạn .

Tường Lâm dìu người Tâm Anh đến một chiếc bàn nhỏ gần cửa sổ nơi có thể nhìn xuống thành phố dập dìu ánh đèn phía dưới, chiếc bàn mà anh đã phải đặt sẵng từ hai tuần trước . Nhẹ kéo chiếc ghế cho Tâm Anh ngồi, Tường Lâm kề sát môi vào tai cô, thủ thỉ:

-Em còn nhớ nơi này không ? Còn nhớ lần đó bắt gặp em và Khải An ở đây, anh muốn chết đi được vì ghen . Anh rất thích nơi này nhưng lần gặp gỡ đó đã làm cho anh vô cùng chán ghét nơi này. Anh đã tự hứa với lòng là, lần sau trở lại anh nhất định phải đi cùng với em . Nếu không, anh sẽ không bao giờ trở lại đây nữa .

Tâm Anh không trả lời chỉ nghe hai má nóng bừng . Lúc này, hầu bàn đã đến đặt hai quyển thực đơn lên bàn rồi lẵng lặng đứng chờ . Tường Lâm không coi thực đơn, anh gọi ngay một chai rượu đỏ Pháp và hai phần beefsteak, một sống, một chín . Rồi quay qua Tâm Anh âu yếm bảo:

-Bác gái nói dạo này em xanh xao quá, cần phải ăn thịt bò nhiều mới tốt . Anh cũng thấy vậy . Bắt đầu từ đây mỗi ngày anh sẽ thúc em ăn thịt bò . Không ăn, anh sẽ không ..

Tâm Anh chu môi, thách thức:

-Không gì ?

Tường Lâm phì cười, bún mũi cô:

-Không thèm hôn em ..

Tâm Anh xấu hổ, đỏ lự mặt . Cô nguýt xéo:

-Hứ ! Ai mà thèm ...

Tâm Anh quay đi phụng phịu . Đôi má trắng hồng phùng ra và đôi môi đỏ mộng cong lên thật khiêu gợi khiến Tường Lâm thoáng ngẩn ngơ . Cô người yêu này của anh thật dễ thương, khi giận lại càng đẹp ác liệt, đôi mắt buồn bây giờ lại càng thêm quyến rũ . Hai má cô phùng ra nhìn muốn hôn hết sức . Tường Lâm bật cười trước ý nghĩa "đen tối" của mình . Tâm Anh không hiểu anh cười gì, ngở anh đang chọc quê, cô hờn dỗi:

-Còn cười người ta . Anh .. thiệt đáng ghét .

Tường Lâm chợt nín bặt tiếng cười, ánh mắt anh nhìn cô say đắm khiến Tâm Anh phaỉ ngượng ngùng . Bàn tay anh chợt tìm đến tay cô, siết nhẹ giọng anh ấm áp và tha thiết:

-Anh yêu em nhiều lắm, biết không ?

Tâm Anh bẽn lẽn cúi gầm mặt, lí nhí:

-Em ..không thèm biết đâu ..

Ánh mắt Tường Lâm nhìn cô như mỉm cười, anh nhỏ giọng ngọt lịm:

-Thật sao ?

Ngừng một chút, Tường Lâm lại lên tiếng, giọng anh dịu dàng nhưng đượm chút buồn:

-Nhưng anh muốn em biết .. Em là người duy nhất có thể làm cho trái tim và đầu óc anh đau khổ . Chưa bao giờ anh thấy mình yếu đuối như lúc yêu em mặc dù anh luôn tự nghĩ mình giàu nghị lực . Thương em, tin tưởng em nhưng lòng anh luôn phập phồng lo sợ, không yên.- Ngừng giây lát Tường Lâm ve vuốt bàn tay Tâm Anh, mắt nhìn cô đắm đuối - Anh rất sợ một ngày nào đó, anh sẽ phải mất em . Một tên Tường Lâm ngạo mạng như anh cũng phải bao phen hèn yếu . Vì anh ..anh không biết phải làm sao, dùng cách nào để nắm giữ em, để em mãi mãi là của anh . Chưa bao giờ anh cảm thấy thiếu tự tin như lúc này, anh không bao giờ dám tưởng tượng nếu mất em rồi anh sẽ ra sao . Tâm Anh, hãy hứa với anh, chúng ta không bao giờ xa nhau em nhé .

Tường Lâm kết thúc câu nói bằng một nụ hôn nhẹ nhàng đặt lên bàn tay cô, thật trân trọng . Nhìn nét mặt thành khẩn và buồn bã của anh, Tâm Anh biết chuyện của Thanh đã khiến anh dằn dặt đau khổ rất nhiều . Cô hiểu rõ cái nỗi lo sợ ấy kia cuả anh, đó là anh lo sợ một ngày nào đó cô sẽ vì Thanh mà bỏ rơi anh . Nỗi lo lắng này không phải chỉ của riêng anh mà còn là của cô nữa . Nếu quả thật có một ngày nào đó Thanh biết được sự việc, Tâm Anh không dám chắc chắn rằng cô có thể tiếp tục với Tường Lâm hay không khi bạn mình phải ôm lòng khổ đau oán hận.

Nhìn ánh mắt chờ đợi đầy nhẫn nại của anh, Tâm Anh không đành lòng để anh phải thất vọng, cô buột miệng nói ra những lời như hưá hẹn mà chính cô cũng không chắc chắn mình có thể làm được:

-Em hứa với anh, em không bao giờ xa anh đâu .

Gương mặt Tường Lâm bừng sáng dưới ánh đèn mờ nhạt bởi câu nói của Tâm Anh, anh mừng vui khôn xiết trước những lời hứa như cam kết của cô. Không kềm được lòng, anh chồm qua hôn thật nồng lên đôi má của cô, giọng thì thầm:

-Cám ơn em . Có câu nói này của em, dù anh có phải chịu thêm bao nhiêu đau khổ anh cũng sẽ cố gắng vượt qua . Chỉ cần có em bên anh là đủ rồi.

Tâm Anh khẽ nở một nụ cười nhạt trước những lời nói chân tình của anh . Cô cảm thấy tự trách vì đã không hoàn toàn vì anh mà chấp nhận mọi thứ mà chỉ vì cô không muốn anh buồn, anh thất vọng. Nhìn vẻ mặt hân hoan hạnh phúc của anh, cô nghe lòng đau đớn khi nghĩ đến một ngày kia cô phải xa anh. Không biết lúc đó anh sẽ ra sao, chắc anh sẽ đau khổ và buồn cô nhiều lắm bởi cô "hưá" mà không làm tròn lời hẹn.

Người hầu bàn bưng ra hai phần ăn và một chai rượu đỏ đặt lên bàn . Tường Lâm ra dấu cho anh hầu bàn lui ra, rồi anh ân cần rót một chút rượu đỏ vào ly cho Tâm Anh và cho mình . Giọng anh ấm áp:

-Uống với anh một ly nhé em .

Tâm Anh gật đầu, nhẹ nhàng nâng ly rượu lên uống cạn . Tường Lâm đặt ly rượu cạn lên bàn . Tay anh nắm thật nhẹ tay cô, giọng anh ngọt ngào thỏ thẻ:

-Anh hy vọng một ngày nào đó chúng ta sẽ cạn với nhau một ly rượu .. - Tường Lâm vuốt muĩ, anh ráng lấy hết mọi cang đảm nói - không phải một ly rượu đỏ tầm thường mà là .. ly rượu giao bôi, hợp cẩn của hai chúng ta ..

Tâm Anh nghe từng thớ thịt dựng đứng lên bởi câu nói của Tường Lâm . Anh đang nói gì đây ? Có phải anh đã say rồi không ? Nhưng anh chỉ mới uống có một ly thôi mà .. Có ..có phaỉ anh đang ngõ ý cầu hôn với cô đấy không ? Hay đây chỉ là những lời anh nói trong lúc men say đang chuyển động trong người anh. Tường Lâm rõ ràng biết khi chuyện của Thanh còn chưa được giải quyết, cô đã không an tâm làm bạn gái của anh thì nói gì đến chuyện cầu hôn xa vời như vậy . Và huống hồ, ba mẹ nuôi cô ăn học thành tài mà cô chưa thể báo đáp công ơn thì làm sao mà cô có thể nhận lời câu hôn của anh được . Có lẽ anh đã say rồi nên mới thốt ra những lời như vậy ..

Tâm Anh cúi gầm mặt, giọng lí rí trả lời:

-Anh đã say rồi ..

Tường Lâm lắc mạnh đầu, giọng anh quả quyết:

-Anh không có say đâu Tâm Anh . Anh ..

Tâm Anh cắt ngang câu nói của Tường Lâm bằng một giọng nhỏ nhẹ nhưng đầy cương quyết:

-Anh đã say rồi . Chúng ta .. không nên nói chuyện như vậy trong lúc này . Đừng phá vỡ không khí thơ mộng nhé anh Lâm..

Tường Lâm thở daì lặng thinh. Bàn tay anh sờ nhẹ vào chiếc hộp nhỏ bên trong chiếc túi áo . Món quà qúy báu mà anh đã chăm chút suốt bao ngày qua, dành dụm để trao đến cô như một lời ngõ ý vậy mà cô nỡ chối từ ..

Từ lúc quen Tâm Anh, anh đã biết được cô sẽ là duy nhất trong đời anh . Rồi sau bao nhiêu lần trắc trở, trải qua đau khổ dày vò anh càng chắc chắn được mình không thể nào thiếu được Tâm Anh . Ước mơ tạo dựng một mái ấm gia đình cho riêng mình đã dần dần trở thành hiện thực khi Tâm Anh đáp lại tình anh . Anh âm thầm ôm ấp, nuôi hy vọng để mang đến hạnh phúc tương lai cho cô. Tường Lâm nghĩ đến chiếc nhẫn hột soàn đang nằm trong túi áo, nó tuy đơn sơ nhưng lại là tâm huyết và tấm chân tình của anh hy vọng trao đến cô . Bao nhiêu năm qua làm lụng, dành dụm để có một ngày trao đến người thương những gì trân quý nhất của đời mình . Anh những tưởng người yêu của anh sẽ hạnh phúc biết bao khi anh trân trọng đeo món quà vào tay cô rồi qùy xuống bên chân để xin được đưa cô đi đến một khung trời hạnh phúc thơ mộng của lứa đôi. Nhưng không, nó không được ra mắt người thương của anh vì nó đã bị phủ quyết từ ngàn dặm . Tâm Anh đã từ chối anh rồi phải không ?.. Có phải vì Thanh mà Tâm Anh không muốn chấp nhận anh ? Hay vì một lý do nào đó .. Không phải em vừa hứa không rời khỏi anh hay sao ? Tại sao .. Tại sao em lại từ chối ..

Hoàn toàn không hiểu được những đay nghiến mà Tường Lâm đang chịu đựng, Tâm Anh vẫn lặng im ngồi ăn phần beefsteak của mình . Tường Lâm cố nén tiếng thở dài, anh buông một lời vô nghĩa:

-Xin lỗi em . Có lẽ .. anh đã say rồi ..

Tâm Anh cũng nghĩ vậy, cô không hề nghĩ rằng Tường Lâm thật sự muốn cầu hôn cô trong lúc này . Có lẽ do cô nhạy cảm quá thôi . Khẽ nở một nụ cười hiền dịu, cô dịu dàng nói:

-Ăn đi anh . Nguội hết rồi, sẽ không ngon đâu .

Tường Lâm gật nhẹ đầu, anh không nói gì thêm nữa chỉ lẵng lặng rót thêm rượu đỏ vào ly rồi uống cạn . Buổi ăn trôi qua chậm chạp, Tường Lâm không nói gì đến chuyện hôn nhân nữa, anh sợ Tâm Anh sẽ giận nhưng không sao đè nén nỗi buồn đau và thắc mắc trong lòng nên anh đã tống sạch chai rượu . Tâm Anh vô tư không hay người yêu đang dằn dặt đau khổ trong lòng. Cô thản nhiên trò chuyện thật vui vẻ .

Nhìn Tường Lâm uống sạch chai rượu mà mặt vẫn còn tỉnh bưng, Tâm Anh thoáng lo âu . Không biết có như Duy Cường từng bảo, anh là đệ tử cuả Lưu Linh, nên không biết say là gì hay không . Tâm Anh chợt hỏi:

-Anh uống nhiều như vậy rồi có lái xe được không ?

Tường Lâm cười nhạt, anh dắt tay cô ra khỏi tiệm, nhỏ nhẹ nói:

-Không có rượu nào làm cho anh say được đâu em . Chỉ có em, em mới đủ sức làm cho anh say mà thôi .

Chợt anh xoay người cô lại, cho mắt cô nhìn vào ánh mắt đắm đuối của anh, anh nói khẽ:

-Một ngày nào đó, anh có ngã qụy .. thì đó cũng là vì em ..

Tâm Anh nghe bức rức bởi tia nhìn của Tường Lâm, như chứa đầy ngụ ý:

-Anh .. sao lại nói vậy .

Tường Lâm muốn nói ra hết những lời trong lòng nhưng lại thôi, anh cố nở một nụ cười thật tươi cho cô an lòng:

-Anh không có ý gì khác .. chỉ muốn cho em hiểu được .. anh yêu em đến thế nào ..Em cho anh tất cả niềm tin và nghị lực, và cũng chỉ riêng em mới có thể dập tắt đi mọi thứ.

Tâm Anh cắn môi cúi đầu:

-Em biết anh rất yêu em. Anh Lâm, em cũng muốn cho anh biết, trên đời này chỉ có mỗi mình anh mới có thể làm cho trái tim em thật sự biết rúng động. Nếu phaỉ anh ngã qụy, chắc hẳn rằng em cũng không sao đứng vững.

Tường Lâm nghe phới phới niềm tin yêu vưà thốt ra tự đôi môi thắm đỏ cuả Tâm Anh. Hai má cô ửng hồng, không biết là hơi men khi nảy hay vì cô đang e thẹn với những câu nói quá đổi ngọt ngaò tình tứ. Tường Lâm chợt muốn siết chặt cô vaò lòng, hôn thật nhiều trên đôi má ấy cuả cô. Nhưng anh cố dằn lại, dắt cô đến xe, diù cô ngồi vào bên trong. Tường Lâm lẵng lặng cho xe rời khỏi bãi đậu . Vặn máy cho âm nhạc trỗi lên nho nhỏ, anh muốn dùng âm nhạc để xua đi mọi muộn phiền, những lúc như thế này nghe nhạc sẽ làm cho lòng anh nhẹ nhàng khoan khoái . Tâm Anh lặng thinh theo dõi dòng nhạc, cũng như anh cô để hồn mình lơ đãng theo những lời nhạc trữ tình .

Xe dừng lại trước công viên nơi có vòi phun nước mà ngày xưa Tâm Anh đã từng khóc trong tay anh vì Khải Hùng . Tâm Anh đưa mắt nhìn anh ngọt lịm:

-Sao hôm nay anh đưa em đến những nơi .. những nơi này ..

Tường Lâm khẽ đưa ánh mắt trìu mến nhìn Tâm Anh, bàn tay anh nắm lấy bàn tay cô siết nhẹ:

-Vì với anh .. những nơi này có rất nhiều kỷ niệm . Và anh tin rằng, em cũng không quên được những kỷ niệm mà chúng ta đã từng có với nhau .

Ngừng một chút, anh khẽ hôn lên bàn tay nhỏ nhắn của cô rồi kéo tay cô áp lên mặt mình, thì thào:

-Những lúc anh thấy thương em nhất .. nhớ em nhất .. anh thường hay đến những chỗ này .. Một mình lặng nhìn cảnh vật , sao trời và.. nhớ về em . Em không biết được , ở trong lòng anh .. em quan trọng đến cỡ nào đâu .

Tâm Anh chợt đưa ánh mắt tha thiết nhìn Tường Lâm bắt gặp ánh mắt say đắm của anh chiếu vào cô như tia lửa khiến cho hồn cô bay bổng . Tiếng nhạc rí rít vang lên từ hai cặp loa nhỏ, lời nhạc của bài "Sky" do Tommy Ngô và Linda hát làm làm cho tâm trí Tường Lâm quay cuồng mê mẫn khi anh nhìn thật sâu vào đôi mắt nhung huyền của Tâm Anh .

"Look at me, it really was not easy . But I can't breath, I'm so grateful 'cause I can see that I am free to do exactly what I please, so come with me to a place where we can be . I want to touch the sky, I want to fly so high . I want to hold you, I want to love you tonight . I want to satisfy, I want to make you cry . Follow me, to a place where we can be absolutely free, to be exactly what you want to be, completely . Loose control that's when I need you more, give me the key to set your heart and spirit free ..."

Không biết là chai rượu Pháp lúc nãy đã bắt đầu gây tác dụng hay vì Tường Lâm đã bị tác động bởi điệu nhạc dường như uỷ mị, mê hồn. Trái tim anh bắt đầu đập lên liên hồi, từng nhịp đập dồn dập càng lúc càng mạnh, huyết quảng trong người anh giờ như nóng bừng sôi sục. Sự thôi thúc lạ kỳ khiến anh suýt nghẹt thở và cảm giác như trái tim mình sắp vỡ tung ra khỏi lồng ngực . Bàn tay anh run lên nhẹ nhàng khi anh chạm vào làn da mượt mà nồng ấm nơi má của Tâm Anh.

Khẽ nâng chiếc cằm cô lên, Tường Lâm nhanh chóng tìm đến môi cô trao một nụ hôn ngọt ngào, đắm đuối . Tâm Anh khép hờ đôi mắt. Cô dịu dàng đón nhận nụ hôn của anh và cùng anh quyện vào nhau hoà theo dòng nhạc. Nụ hôn càng lúc càng cuồng nhiệt hơn. Tường Lâm hao hức, anh khao khát ước ao hôn môi cô ngấu nghiến . Cả người anh như bị thiêu đốt bởi dòng nhạc và bờ môi ngọt tựa như mật đường của cô. Anh lòn tay ra phía sau gáy cô, ghì sát cô gần mình hơn. Tường Lâm bắt đầu mất đi cả lý trí, anh hôn say đắm trên má cô, rồi lần xuống chiếc cổ thon thả cuả cô . Hai bàn tay anh bắt đầu liều lĩnh mân mơn vuốt ve bờ lưng cô .

Tâm Anh cảm nhận được môi hôn Tường Lâm càng lúc càng cuồng nhiệt và nóng bỏng đến rợn người...Cô bừng tỉnh bởi sự kêu gọi của lý trí . Cô chợt nhận ra hành động bất thường này của anh và bàng hoàng khi nhận thức được sự nồng nhiệt của anh có nguy cơ dẫn đến một hậu quả không lường trước . Cô vội vàng quay đi cố tránh môi hôn dồn dập của Tường Lâm, tay cô nắm chặt cổ áo sắp mở tung cuả mình. Cô quay mặt , gục đầu vào kiếng xe nói bằng giọng run run:

- Không ! Không.. !

Tâm Anh vụt đẩy Tường Lâm ra thật mạnh khiến người anh va vào vô lăng, ngã quặp . Rồi không chần chừ, cô tung cửa vụt chạy ra bên ngoài .

Cú va chạm thật mạnh khiến lưng Tường Lâm tê cứng, anh bừng tỉnh cơn mê . Anh ôm đầu đau khổ và tự trách . Mình đã làm gì đây ? Tại sao lại không thể kềm chế bản thân mình, tại sao lại đối xử với Tâm Anh như vậy . Mình có phải là con người hay không ? Tâm Anh tự trọng và chính chắn như vậy, cô làm sao có thể chấp nhận một thằng bạn trai hèn hạ như anh . Tại sao anh lại trở nên như vậy . Vì một phút không kềm chế được tình huống cuả mình, anh đã vô tình xúc phạm đến Tâm Anh . Anh thật là đáng trách . Anh đê hèn và bị ổi . Tâm Anh ơi, hãy tha thứ cho anh . Vì anh quá yêu em và nhất thời đánh mất đi bản tánh, xin lỗi em .. xin lỗi em ..

Như sực nhớ ra chuyện gì, Tường Lâm vụt thoát ra khỏi xe . Anh vội vã chạy theo Tâm Anh như người điên, gọi thất thanh:

-Tâm Anh .. Tâm Anh .. hãy nghe anh giải thích . Anh xin lỗi em .. Tâm Anh ..

Tâm Anh vẫn cắm đầu chạy mặc cho anh ở phía sau không ngừng đuổi theo năn nỉ . Chạy một lúc, cô đuối sức ngã xụy . Tường Lâm hoảng hồn chạy đến bên cô lo lắng đỡ lấy cô .

-Em có sao không Tâm Anh ?

Tâm Anh còn đang trong cơn bấn loạn, nhớ đến những cái vuốt ve mơn trớn của anh, cô rùng mình kinh sợ. Tâm Anh vội vàng lánh né thoát khỏi vòng tay anh:

-Buông em ra .- Tâm Anh thở từng hơi thở hằn hộc - Đừng đụng đến người em !

Tường Lâm lập tức buông lõng vòng tay, anh ngồi như quỳ trên đất, nhìn cô bằng ánh mắt van lơn đau khổ:

-Tâm Anh . Hãy tha thứ cho anh . Anh .. anh thật sự không muốn vậy đâu . Anh xin lỗi em .

Tâm Anh lặng thinh quay mặt đi. Cô ngồi bó gối nghe nước mắt lưng tròng . Anh yêu cô nhưng tại sao không tôn trọng cô, tại sao không chịu gìn giữ cho đến ngày mai hạnh phúc ? Tại sao lại làm ra những hành động sỗ sàng như vậy ? Hay anh đang xem cô như một trong những cô gái lẳng lơ dễ dàng, không nề nếp . Tại sao anh lại đối xử với em như vậy hả Tường Lâm, anh có biết đã làm cho em đau lòng lắm không ?..

Thấy Tâm Anh lặng lẽ khóc Tường Lâm nghe tim mình đau nhói . Anh nào dám có ý xúc phạm Tâm Anh . Ở trong lòng anh, Tâm Anh trân qúy và thanh khiết biết chừng nào . Cho dù có nằm mơ anh cũng không dám có những ý nghĩ không sạch sẽ đối với cô đừng nói chi là làm những chuyện hàm hồ như vậy . Có lẽ vì anh quá đau khổ trước sự khước từ của Tâm Anh nên đã buông thả mình trong men rượu, để rồi chính tiếng nhạc mơ hồ uỷ mị kia đã khiêu khích, đã khơi dậy những đè nén và khát khao luôn hướng về cô trong anh và rồi dẫn đến anh làm ra một hành động điên rồ không cách nào cứu vãn . Tâm Anh ơi, làm sao em hiểu được nỗi lòng anh yêu qúy em đến thế nào . Anh phải làm thế nào em mới chịu tha thứ cho anh hở Tâm Anh ..

-Tâm Anh - Giọng nói ấm áp và thành khẩn lại vang lên trong đêm vắng - Hãy tha lỗi cho anh . Anh van em .

Tâm Anh vẫn im lặng và không chịu nhìn anh . Tường Lâm ray rức, khổ sở ôm lấy đầu rên khẽ:

-Em đang trách anh .. trách anh hèn hạ .. trách anh đê tiện lắm phải không ? Phải .. anh nông nổi, anh hèn hạ lắm . Nhưng anh .. anh thật không cố ý . Anh yêu em .. anh yêu em thật mà .

Tiếng khóc đã nhỏ dần, và gương mặt Tâm Anh trở nên lạnh lùng hờ hững trước lời nói của anh . Tường Lâm thoáng nghe sợ, anh sợ sẽ đánh mất cô vì sự nông nổi của mình . Anh sợ cô sẽ khinh thường anh và sẽ không còn yêu anh nữa . Sợ cô sẽ bỏ rơi anh mãi mãi .. Anh cố níu kéo một cách gần như tuyệt vọng:

-Tâm Anh, anh van em .. em đừng im lặng như vậy . Em làm như vậy đối với anh là một hình phạt đau đớn nhất . Thà là em nói một lời, dù em có hờn giận, có oán trách anh đi nữa anh cũng cam lòng chấp nhận. Nhưng anh chỉ xin em đừng im lặng, đừng lạnh lùng đối với anh . Anh xin lỗi em mà ..anh hứa, từ nay sẽ ..sẽ không như thế nữa .

Tâm Anh quay nhẹ đầu lại nhìn anh, giọng cô chua xót:

-Làm sao anh có thể bảo đãm không có lần sau ? Anh đối xử với em như vậy .. có phải anh nghĩ em cũng như với những cô gái khác mà anh đã từng gặp .. dễ dàng chiếm hửu .. dễ dàng vức bỏ ..

Tường Lâm thoáng bàng hoàng trước những lời lẽ bén nhọn của Tâm Anh . Nó như những mũi dao đâm thẳng vào tim anh, khiến tim anh đau buốt, rỉ máu . Tường Lâm nghe tôn nghiêm mình bị xúc phạm đến nặng nề. Anh đau đớn ôm đầu vật vã . Tại sao .. tại sao em lại cho anh là một người như vậy ? Em khi thường anh đến như thế hay sao ? Tâm Anh, em nhẫn tâm lắm .. Tường Lâm ngước nhìn Tâm Anh bằng ánh mắt ngầu đỏ vì giận dữ lẫn đau đớn, giọng anh run lên thật mạnh:

-Tại sao em có thể nói ra những lời nói đó? -Tường Lâm đập mạnh tay trên mặt đất lạnh- Em cho anh là hạng người gì ? Phóng túng, bậy bạ ư ? Em có biết những lời em nói đối với anh tàn nhẫn đến thế nào hay không ? Ai nấy đều có thể cho anh là hạng người phóng đảng là loại không đàng hoàng .. anh mặc kệ thiên hạ nghĩ sao .. nhưng em thì không được . Bởi vì .. vì em là người anh yêu nhất . Tại sao lại đối xử với anh như vậy, tại sao em không tin anh?

Tường Lâm cố kềm cơn xúc động, anh dùng hai tay chà sát vào mặt mình cho đau rát, vì nỗi đau trong tim đang dày xéo anh ra từng mãnh rồi . Giọng nói anh trầm buồn và oán trách:

-Anh có lỗi vì anh đã làm những hành động không đúng với em nhưng anh yêu em thật lòng . Và anh càng không phải thứ người như em nói . Tuy sống ở trên đất Tây phương, chịu ảnh hưởng cách sống phóng khoáng từ nhỏ nhưng anh vẫn còn có được một chút tự trọng .-Tường Lâm cười buồn - Gieo tình khắp nơi, chiếm đoạt vức bỏ không những làm hại kẻ khác còn làm tổn thương tôn nghiêm của mình . Em khinh thường anh, em khinh thường anh lắm phải không Tâm Anh ?.. Tình yêu của anh chỉ có một và chỉ dành riêng cho người mà anh thương yêu tha thiết . Anh tôn trong tình yêu của anh, trân qúy người yêu của anh hơn bản thân mình . Không lẽ cho đến bây giờ, em vẫn không hiểu rõ con người của anh ? Tại sao em lại có thể thốt ra những lời như vậy ?

Tường Lâm nghẹn ngào. Đôi tay anh lạnh giá choàng qua bờ vai Tâm Anh ôm chầm lấy cô và siết chặt . Những lời nói của Tâm Anh đã làm cho anh quá chấn động, quá đau đớn nên anh đã không màn gì nữa chỉ còn biết ôm ghì lấy cô mong xoa dịu đi nỗi đau đớn cô vừa ban tặng cho anh .

Cũng cùng tâm trạng với Tường Lâm, Tâm Anh đã thực sự xúc động bởi những lời nói của anh . Phải rồi, từ lúc yêu nhau đến nay anh luôn thương yêu và tôn trọng cô tuy rằng có đôi lúc anh hơi thiếu suy nghĩ nhưng hành động của anh chỉ vì anh quá yêu cô và quá đau khổ bởi sự lạnh nhạt của cô, chứ không phải như lời cô đã nói . Có lẽ cô đã giận đến hồ đồ mất rồi nên đã trách anh quá đáng . Cảm giác được thân thể anh run lên theo hơi thở dồn dập, đứt quảng. Tâm Anh nghe tim mình se thắt bồi hồi. Chắc anh đang buồn và trách cô nhiều lắm, nhưng anh đang cố gắng chịu đựng, anh đang cố gắng dồn nén nỗi đau khổ của mình, dập tắt nó vào một nơi nào đó trong tận cùng trái tim anh. Tường Lâm, em thật có lỗi với anh khi thốt ra những lời đó, hãy tha thứ cho em ..

Qua một lúc thật lâu, dường như đã kềm chế được cơn xúc động, Tường Lâm lại dịu dàng nói với cô bằng một giọng trầm ấm quen thuộc:

-Tha thứ cho anh nhé em . Anh thật không muốn thế này đâu . Anh rất yêu em và không thể thiếu em được . Anh biết em cũng rất yêu anh . Hành động vừa rồi của anh có lẽ đã làm cho em sợ hãi, bất an nên mới thốt ra những lời như vậy . Anh xin lỗi em . Từ nay anh sẽ không làm như vậy . Anh yêu em .. xin em đừng để cho chuyện vừa rồi làm rạng nức tình cảm của chúng ta . Một ngày nào đó em sẽ hiểu rõ tình yêu của anh . Anh không muốn vì chuyện này mà chúng ta phải mất nhau . Khó khăn lắm mới có được nhau, anh không thể chịu nổi nếu phải xa em . Đừng giận anh nữa . Đừng buồn anh nữa nghe em . Anh yêu em nhiều lắm ..

Tâm Anh như lịm đi bởi những lời tạ lỗi ngọt ngào cuả anh . Cô đã say mất rồi trong vòng tay anh, và không thể nào hờn giận anh thêm nữa . Nhắm nghiền đôi mắt mặc cho đôi dòng lệ tuôn trào, Tâm Anh tưạ đầu lòng Tường Lâm. Anh hạnh phúc đón nhận cô trong vòng tay, anh siết chặt cô như thể khoá chặt mùa xuân của đời mình trong vòng tay lực lưỡng ấy . Một lần suýt vụt mất anh sẽ không bao giờ ngu dại để mất cô thêm lần nữa . Tâm Anh, em mãi mãi phải là của anh ..

Rời khỏi công viên, Tường Lâm cho xe chạy về nhà Tâm Anh . Suốt cả đoạn đường không ai nói gì với ai nhưng tâm hồn cả hai đều nghĩ về đối phương . Nghĩ đến những chuyện vừa xảy ra, cả hai đều cảm thấy tự trách vì chính mình đã không kềm chế mà để chuyện xảy ra đến mức suýt chút đã không thể vãn hồi được . Đậu xe trước cửa nhà Tâm Anh, Tường Lâm âu yếm quay qua siết nhẹ tay cô, giọng anh vẫn dịu ngọt và ân cần:

-Xin lỗi em . Anh .. đêm nay anh đã quá chén . Anh thật hồ đồ nhưng anh hứa với em từ nay anh sẽ không như vậy nữa . Hãy tha thứ cho anh nghe em .

Tâm Anh dịu dàng đưa ánh mắt nhìn anh, ánh mắt vị tha của cô khiến cho lòng anh vơi đi nỗi dằn dặt tự trách, giọng nói cô vẫn nhỏ nhẹ vẫn ngọt ngào:

-Em không giận anh nữa đâu . Chúng ta hãy xem tất cả như một giấc mơ, anh nhé .

Tường Lâm cảm động nâng bàn tay cô lên hôn thật nhẹ, thật trân trọng . Giọng anh run khẽ:

-Cám ơn em, Tâm Anh ..

Tâm Anh khẽ nở một nụ cười khoan dung, hiền dịu . Cô tháo dây an toàn rồi mở cửa bước ra ngoài . Tường Lâm thẩn thờ đưa mắt trông theo.

-Tâm Anh !

Tường Lâm từ phía sau chạy đến, anh choàng tay ôm ngang lưng cô:

-Anh yêu em..

Tâm Anh thót cả tim. Cô đứng im để nghe hơi thở anh ấm áp bên tai mình.

-Chúc em ngủ ngon.

Tường Lâm buông lỏng Tâm Anh ra, anh lùi bước mà tay thì luyến tiếc nắm lấy tay cô. Tâm Anh day người lại, cô mỉm cười:

-Anh cũng vậy. Lái xe cẩn thận nhé.

Tâm Anh phẩn nhẹ tay chào anh rồi quay bước đi. Tường Lâm chờ cho đến khi cánh cửa nhà cô đã đóng chặt rồi anh mới bước trở vào xe .

Tuy rằng nói là quên nhưng làm sao anh có thể quên được một kỉ niệm đáng nhớ như thế này . Những lời Tâm Anh nói đêm nay đã làm cho anh thức tỉnh . Anh thật sự rất đau đớn bởi lời chỉ trích của Tâm Anh nhưng khi đau khổ lên đến tột cùng thì tình yêu lại càng dâng lên gấp bội . Tâm Anh nói không sai, những hành động ngày xưa của anh quả thật đã khiến cho người ta nghi ngờ phẩm cách của anh . Xưa nay, anh cứ cho rằng chỉ cần mình không làm việc thẹn với lòng thì mặc kệ người khác nghĩ sao nhưng điều đắng cay nhất là chính người thân yêu của anh cũng đã mất lòng tin nơi anh . Bằng chứng là Tâm Anh đã hiểu lầm anh là hạng người bừa bãi . Quá khứ bề bộn của anh rốt cuộc đã quay trở lại để làm hại anh rồi, anh không thể tiếp tục để nó đeo đẵng anh mãi . Những cuộc vui chơi hiếu động có tính cách thác loạn của tuổi trẻ phải chấm dứt kể từ đây . Vì Tâm Anh, anh sẽ không bao giờ tham gia cuộc vui dưới những ánh đèn màu đó nữa, giã từ bia rượu và xa rời đám bạn xôi thịt để trở về với con người chân thật của anh . Tâm Anh, em sẽ là nghị lực của anh .. đừng bao giờ mang nghị lực cuả anh mà vứt bỏ .

oOo

Cũng cùng thời gian ấy, ở một quán bar nổi tiếng dập dìu ánh đèn màu, Thanh lã lơi cuồng loạn trong tay Thắng với những điệu nhảy mê ly, hấp dẫn . Nhìn Thanh tìm quên đau khổ trong dòng nhạc, Thắng nghe tim mình nghèn nghẹn . Sau bao lần hò hẹn cùng nhau dưới ánh đèn, anh cứ nghĩ rằng mình đã có được hy vọng tiến đến cuộc tình với Thanh nhưng không ngờ hôm nay cô lại nói với anh rằng, cô đã yêu một người mà người ấy thì laị không phải là anh. Và bây giờ cô đang đau khổ muốn tìm quên người đó. Thì ra bấy lâu nay anh chỉ là một mình mơ ước viển vong, một kẻ người thế thân trong lúc cô vui chơi thác loạn . Còn đau khổ nào hơn khi biết được một sự thật phũ phàng như thế này .

Thấy bước chân của Thanh đã bắt đầu sai nhịp và thân người chao đảo sắp ngã qụy, Thắng bèn ôm lấy vai cô khuyến nhũ:

-Thanh à . Em say rồi . Chúng ta về đi, có được không ?

Thanh ngoan cố hất tay anh ra, quắc mắt:

-Em không say ! Không về!

Rồi cô loạng choạng trở lại bar rượu kêu thêm một ly shot, uống ực vào như nước lã . Thắng lặng thinh quan sát cô ngầm chua xót . Thấy Thắng cứ nhìn chăm chăm vào mình, không nói một lời, Thanh nở một nụ cười nhạt nhẽo ra dấu baỏ anh ngồi xuống cạnh mình . Thắng lẵng lặng làm theo như một cái máy, mắt vẵn không rời Thanh .

Úp ngược ly shot xuống mặt bàn Thanh khổ sở nhìn Thắng, cất giọng lè nhè:

-Anh có biết trên đời đau khổ nhất là chuyện gì không ?

Thắng cũng nấc một hơi cạn ly shot nhỏ mà anh vừa gọi người hầu mang đến . Anh ngập ngừng :

-Là ..khi yêu một người ..

Thanh xua tay phản đối :

-Sai ! Anh sai rồi . Yêu một người không đau khổ ..cái đau khổ tột cùng là khi biết họ không hề yêu mình và không có một chút cảm xúc nào với mình. Đó, anh thấy có khổ lắm không?

Thắng thở dài nhìn Thanh oằn oại trong cơn say . Anh đương nhiên hiểu rõ vấn đề vô cùng đau đớn đó . Yêu một người, chưa hẵng là thống khổ nhất . Vì khi yêu, mình mơ mộng, hy vọng đến tột đỉnh yêu đương và lúc đó mình sẽ nở nụ cười vui vẻ vì nghĩ đến hạnh phúc lứa đôi . Nhưng đến khi biết được người mình yêu tha thiết không một chút cảm giác với mình, thì lúc đó mới là đau đớn nhất ..

Thắng lặng lẽ nhìn Thanh . Cô xinh đẹp và quyến rũ lạ kỳ trong chiếc áo mỏng manh bằng vải tơ . Nét đẹp sắc sảo, diễm kiều của một cô gái tân thời tạo cho cô có một sức hút vô cùng mãnh liệt . Càng nhìn, Thắng càng say mê, càng khao khát . Không hiểu gã đàn ông nào lại ngu si đến độ từ chối tình cảm của cô . Nếu đổi lại là anh, anh sẽ không bao giờ để cho cô vuột mất .

Thắng cản cô lại khi Thanh gọi thêm rượu cho mình . Anh kéo tay cô :

-Thanh à, em đừng uống nữa . Em đã say rồi, để anh đưa em về .

Thanh rụt tay lại giận dỗi :

-Anh làm gì chứ ? Gọi anh ra để chia sẻ tâm sự mà . Em chưa hết buồn sao mà về được chứ ? More please !

Thắng khoát tay với anh bar tender bảo đừng làm rượu cho cô . Thắng đứng lên diù cô :

-Về đi Thanh .

Thanh vùng vằng:

-Em không về ..anh bỏ mặc em . Không ai đếm xỉa đến em ..em không cần ai cả !

Thắng biết cô say nên không để ý đến những lời nói hồ đồ của cô . Ra đến xe, anh mở cửa đẩy cô vào trong rồi qua bên lái xe .

Thanh bướng bỉnh không chịu ngồi yên, cô mở cửa nhào ra bên ngoài vô tình đụng phải một người vừa đi ngang qua. Anh bị cánh cửa xe đụng phải tuy đau nhưng vì thấy cô bước đi như không vững nên lặng lẽ bỏ qua .

Vừa dợm chân, thì anh đã nghe tiếng hét :

-Anh bỏ mặc em đi !

Giọng nói quen thuộc khiến anh chùng bước quay đầu lại . Thanh đóng sầm cửa xe bước đi không đều đặng tiến đến gần anh hơn . Nhận ra là Thanh, anh ngạc nhiên kêu lên:

-Thanh ?

Nghe ai đó gọi tên mình, Thanh ngước mắt lên nhìn người đối diện . Cô ú ớ:

-Anh ..anh là ..

-Tôi là Khải An, bạn Tâm Anh , em nhớ không ?

Thắng đã chạy đến bên cạnh họ . Kéo tay Thanh anh gằn giọng :

-Thanh à, em say rồi sao lại nói chuyện với người lạ mặt như vậy . Lên xe, anh đưa em về .

Thanh hất mạnh tay anh ra nhăn nhó nói :

-Anh tránh ra đi chứ ! Em quen anh ta mà , ảnh là Khải An chứ bộ.

Khải An gật đầu chào :

-Chào anh .

Thắng lắp bắp :

-Vậy ..vậy ..

Thanh dậm chân hằng hộc :

-Vậy ..vậy cái gì chứ . Anh đi về trước đi , em còn chưa muốn về đâu .

Thắng thoáng hụt hẫng trước sự lạnh lùng của Thanh, quay qua Khải An, anh cười gượng gạo:

-Anh giúp tôi chăm sóc cho cô ấy nhé .

Khải An nhìn Thanh đang nhăn nhó nói năng lảm nhảm . Khuôn mặt cô đợm nét buồn có lẽ anh cũng hiểu phần nào câu chuyện nên nhận lời ngay:

-Tôi sẽ đưa Thanh về nhà, anh cứ yên tâm .

Thanh quơ tay quờ quạng:

-Nói rồi mà .. Anh Thắng cứ về trước em về với anh Khải An .

Thắng nén tiếng thở dài, dặn dò:

-Anh biết rồi . Em cẩn thận nhé Thanh .

Thanh đẩy anh, cằn nhằn:

-Biết rồi ..sao anh lải nhãi như con gái vậy ? Về đi . Bye!

Thắng khoát tay chào Khải An rồi lên xe chạy vụt đi trong tiếc nuối . Anh chưa bao giờ thấy mình thừa thải, lố bịch đến như vậy . Thanh quả là có sức ảnh hưởng quá lớn trong tâm hồn anh .

Thắng đi rồi, Thanh trở lại buồn bã . Chân cô vô tri đạp lên những chiếc lá vàng đang nằm tã tơi trên mặt đất lạnh băng .

Khải An cúi thấp đầu nhìn cô . Anh hỏi :

-Em không sao chứ Thanh ?

Ngẩng mặt lên Thanh nuốt đau lắc đầu :

-Em không gì cả , em chỉ muốn uống bia thôi . Anh đi với em đi .

Khải An chau mày:

-Vừa rồi anh vừa cùng bạn ở quán bên kia . Tưủ lượng anh kém lắm, uống thêm nữa thì không ai đưa em về được .

Thanh bướng bỉnh nói :

-Thay kệ anh .- Rồi đi lại kéo tay Khải An - Anh không chở thì em tìm người khác chở vậy . Mau, đi với em .

Khải An giữ tay cô lại nói :

-Thanh ! Em say rồi , mình về đi .

Thanh gỡ tay Khải An ra đứng lại giận dữ hét :

-Hừ ! Thắng cũng vậy, anh cũng vậy ! Ai ai cũng vậy , đều chán ghét em , không muốn thấy mặt của em .

Khải An ngập ngừng :

-Sao em lại nghĩ vậy ? Anh và bạn em muốn đưa em về chỉ là nghĩ tốt cho em thôi .

Thanh đột nhiên hét toáng lên:

-Anh đừng có gạt em ! Em biết mà ! Anh tội nghiệp cho em chứ gì ? Em không cần những thứ tình thương hại đó .

Khải An đến gần Thanh thấy cô hai má đỏ bừng không biết là do rượu hay vì cô quá nóng giận . Trong lúc này anh lại suy nghĩ đến Tâm Anh . Chuyện giữa ba người họ anh ít nhiều gì cũng biết được đôi chút vì Tâm Anh không hề giấu giếm anh điều gì . Khải An cũng thừa biết Tâm Anh và Tường Lâm đã bắt đầu một cách lén lút cho dù họ rất yêu nhau bởi Tâm Anh luôn lo lắng cho Thanh, sợ Thanh sẽ không chịu nỗi đã kích . Nếu để Tâm Anh biết được hiện giờ Thanh đang đau khổ, dày vò vì chuyện của họ chắc Tâm Anh sẽ đau đớn lắm .

Khải An thở dài, anh dịu giọng :

-Anh không hề có ý tội nghiệp cho em đâu Thanh .

Thanh lùi bước nói như khẳng định:

-Anh có !

Khải An cương quyết:

-Anh không có ! Anh không hề tội nghiệp em . Anh hiểu em đang đau khổ vì một chuyện gì đó và muốn tìm quên trong men rượu, trong những cuộc chơi thác loạn . Nhưng làm vậy có ích lợi gì khi nỗi đau luôn tồn tại trong em mà men rượu lại không bao giờ xoá hết được. Nghe anh đi . Em hãy về, ngủ một giấc rồi ngày mai sẽ tốt đẹp . Nếu em coi anh là bạn thì đừng ngang bướng nữa, hãy theo anh về đi .

Giọng khẳn định và đầy thuyết phục của Khải An quả có hiệu lực . Thanh im bặt và tròn mắt nhìn Khải An . Cô thấy bối rối cho hành động vừa rồi của mình . Có lẽ cô đã quá đáng với anh . Anh chỉ là muốn đưa cô về cũng chỉ vì nghĩ tốt cho cô, sao cô lại ngang bướng cãi lại như thế .

Biết là lỗi của mình nhưng với bản tánh bướng bỉnh trời sinh, Thanh vẫn không chịu nhận lỗi . Cô ngang ngạnh cãi lại:

-Em mặc kệ . Em chưa muốn đi về ..

Cơn gió xe lạnh từ đâu luà đến khiến Thanh khẽ rung đôi vai . Khải An thở dài rồi cởi chiếc áo choàng của anh khoác lên người Thanh :

-Trời đã khuya, lạnh rồi Thanh . Xe anh đậu phía trước thôi . Nghe lời anh đi .

Khải An quay gót mặc dù không biết Thanh có đi theo anh hay không . Anh cảm giác có tiếng bước chân chậm rãi lê lết theo anh trên đường vắng . Đến nơi anh mở cửa xe rồi quay mặt lại .

Thanh cũng dừng bước lại mắt ngước lên nhìn anh rồi lặng lẽ chui vào ngồi trong xe . Thanh ngang bướng thế nhưng chẳng hiểu sao lại ngoan ngoãn như chú nai tơ trước mặt Khải An . Ở nơi anh, Thanh nhìn thấy sự quan tâm, nét dịu hiền nhưng rất nghiêm nghị của một người anh khiến cho mọi gai góc trong cô không có dịp tác quái . Tâm Anh luôn bảo rằng Khải An là một người anh rất tốt . Có phải mình đã bị Tâm Anh ảnh hưởng rồi không ? Thanh tự hỏi rồi cũng tự cười thầm trong lòng . Chắc là vậy rồi nếu không, cớ gì lại nghe lời anh ấy như vậy ..

Khải An đi qua bên lái xe . Anh đưa tay nhấn nút cho âm nhạc trỗi lên . Thanh tựa đầu vào ghế hai mắt nhắm nghiền .

-Em ở đâu hở Thanh ?

Thanh thẫn thờ mở mắt nhìn anh , nói địa chỉ một cách chán nản rồi nhắm nghiền hai mắt mệt mỏi:

-Em ước gì ngày mai khi thức giấc , mọi chuyện chỉ là một giấc mơ .

Khải An không nói gì chỉ lặng nhìn cô . Anh biết rồi ngày mai khi mặt trời ló dạng , chẳng những cô không thể quên mà còn đau khổ gấp bội phần . Anh chợt thấy xót xa cho Thanh vì anh cũng đã từng tuyệt vọng như cô bây giờ nhưng anh không bi quan mà chỉ thầm trách cho số phận . Tại sao anh mãi là người đến sau ? Nhưng dù có ra sao đi nữa, chỉ cần thấy Tâm Anh vui vẻ, hạnh phúc thì anh cũng thấy mình hạnh phúc .

Nhìn Thanh đang mê man trong tuyệt vọng, Khải An thấy mũi lòng . Anh biết rồi có một ngày nào đó khi Thanh biết chuyện giữa Tâm Anh và Tường Lâm thì cô sẽ rất oán hận . Trên khuôn mặt đẹp thanh tú của cô có chứa đầy vẻ cao ngạo và bướng bỉnh , cô sẽ không để yên cho những ai đã làm cho cô đau khổ nhất là người bạn thân của mình . Vì Tâm Anh, Khải An thấy mình có trách nhiệm phải ngăn cản chuyện này xảy ra và anh nhất định sẽ hoàn thành một cách êm ả tốt đẹp .

oOo

Khải Hùng nhăn nhó nhìn con số hiện lên trong điện thoại di động . Anh chần chừ một lúc rồi mở lên, giọng có chút phiền toái :

-Alô . Phải, là anh .

Có tiếng Ngọc Dung the thé bên kia đường dây:

-Anh chết đâu hỗm giờ mà không liên lạc với em ?

Khải Hùng hậm hực:

-Anh đi đâu thì lại liên hệ gì đến em, mình đã không còn như xưa nữa, em hiểu không ?

Nghe giọng Ngọc Dung run run chừng như sắp khóc, Khải Hùng lại hét:

-Em lại làm gì ? Sao em cứ dùng nước mắt để giữ chân anh ? Anh cho em biết, chuyện đó sẽ không thể nào . Em hãy quên anh đi Ngọc Dung !

Nói xong anh hậm hực gác máy rồi ném nó vào một góc trên ghế sa lông . Khải An ngồi bên cạnh cau có :

-Sao mày lại nói chuyện không có một chút trách nhiệm nào vậy ? Dù sao người ta cũng là con gái ..

Khải Hùng bực dọc :

-Con gái thì sao ? Là muốn gì được đó à ? Em đã dứt khoác rồi, em và cô ấy không thể nào, thế mà cô ta vẫn không buông tha em .

Khải An nhìn em dọ xét:

-Cái thằng khỉ mày chắc đã hứa hẹn gì với người ta mà không nhớ . Tại sao mày không bao giờ giữ lời hứa của mình vậy ?

Khải Hùng tức tối nói lớn :

-Em đã hứa hẹn gì chứ ? Thử hỏi ai không hứa hẹn vu vơ khi cặp kè ? Ai tin vào những lời đó mới là kẻ ngu . Không liên hệ gì đến em .

Khải An trừng mắt nhìn em:

-Chính vì có kẻ vô tình như mày nên mới khiến người khác phải dày vò ! Lúc nào mày cũng xem chuyện tình cảm là một trò đùa . Với cô này cũng vậy, với Tâm Anh cũng thế !

Khải Hùng quay phắt lại nhìn Khải An :

-Anh vừa nói gì dính líu đến Tâm Anh ?

Khải An xua tay chán nản:

-Tao không nói gì . Mày tự kiểm điểm lại mình đi, rồi hiểu .

Khải Hùng ấm ức:

-Anh nói không rõ ràng sao mà hiểu cho thấu !

Khải An đứng lên nói khoát tay:

-Mày nên giải quyết chuyện kia đã . Còn những chuyện khác, hãy từ từ . Mày chỉ là một người tầm thường, không thể nào muốn gì là được đó .

Khải Hùng định nói thêm gì thì Khải An đã đi vào phòng ngủ đóng sầm cửa, không ngó ngàng gì đến vẻ mặt đang tức tối của thằng em .

Ngồi bệch xuống ghế, Khải Hùng nhăn nhó ôm lấy đầu . Mắt anh nhìn vào chiếc điện thoại di động . Ngẩm nghĩ giây lát, anh vớ tay lấy nó nhấn số rồi áp vào tai :

-Ngọc Dung, là anh ...

Ngọc Dung mừng rỡ kêu lên:

-Khải Hùng ..

Khải Hùng thở dài, nói một cách miễng cưỡng:

-Anh sẽ qua ngay , em đừng đi đâu cả .

Nói xong, không màn đến lời tạm biệt thì anh đã tắt ngay máy gọi . Đứng lên đi lại tủ áo nhỏ lấy ra chiếc áo khoác khoác lên người, anh đi thẳng ra bên ngoài .

Mở cửa bước vào nhà, Khải Hùng đã thấy Ngọc Dung ngồi ngay phòng khách, hai mắt sưng húp vì khóc . Thấy anh vào, cô cắn môi rơi lệ :

-Anh Hùng ! Anh thật là nhẫn tâm ..híc híc .

Khép cửa lại anh bước đến ngồi cạnh cô . Ôm chầm lấy anh, giọng cô tức tưởi :

-Em tưởng anh đã bỏ em, bỏ cả giọt máu của mình ..híc híc .

Khải Hùng hơi ngớ người, anh đẩy mạnh cô ra . Nhìn vào mặt cô, anh gằn hỏi :

-Em ...em vừa nói gì ?

Vẫn nức nở, Ngọc Dung nói trong uất nghẹn :

-Em ..em đã có rồi ..

Khải Hùng không tin hai tai mình, anh bóp mạnh vai cô :

-Có ? Em có thật sao ?

Ngọc Dung đau đớn nhìn anh :

-Đúng ! Em có thai rồi , anh nghe rõ chưa .

Buông lỏng vai cô anh lạc lẽo :

-Có ..có thai ? Em ...Không ..Không được đâu ..

Hình bóng Tâm Anh lại hiện lên trong tâm trí anh trong lúc này . Không được, anh không thể có con trong lúc này . Có nó, anh sẽ mất hết tất cả và nhất là sẽ mất đi Tâm Anh . Không được, không thể được .

Ngọc Dung cắn chặt môi :

-Sao anh lại nói vậy ? Tại sao lại không được chứ ?

Khải Hùng ôm đầu:

-Sao lại cho có thai hở Ngọc Dung ?

-Em không biết ..đã lỡ rồi thì biết nói gì chứ ?

Khải Hùng trầm tư, Ngọc Dung quẹt nước mắt duí đầu vào lòng anh, hai tay siết bụng anh:

-Anh Hùng ..Tính sao đây hở anh ? Cho dù không đám cưới, cũng làm một tiệc nhỏ để ăn nói với ba mẹ em .

Khải Hùng nhăn nhó không biết phản ứng ra sao. Trong lúc anh đang hưng phấn định tiến đến bên Tâm Anh thì Ngọc Dung tuyên bố có thai với anh , có phải ông trơí muốn chơi anh không chứ ? Sao lại để Ngọc Dung có thai trong lúc này.

Ngọc Dung không buông tay, cô càng siết chặt anh hơn:

-Đừng có phụ em Khải Hùng ơi, em yêu anh nhiều lắm.

Im lặng một chút, Khải Hùng đẩy mạnh cô ra, mắt anh nhìn cô một cách lạ lẩm:

-Em yêu tôi à ?

Ngọc Dung gật đầu như khắng định:

-Phải, em yêu anh .

Nói rồi Ngọc Dung chồm tơí ôm lấy cổ anh hôn lên môi anh cuồng nhiệt. Khải Hùng làm sao có thể xua đuổi một môi hôn tuyệt vời như vậy khi Ngọc Dung như điên dại ôm chầm lấy anh si mê dâng hiến . Rồi từng nụ hôn tiếp nối theo nhau càng lúc càng nồng nàn hơn, say đắm hơn .

Đột nhiên Khải Hùng đẩy mạnh Ngọc Dung ra bật đứng dậy. Ngọc Dung ngỡ ngàng với hành động của Khải Hùng, cô mấp máy:

-Anh...

Khải Hùng cắt ngang câu nói bằng một giọng lạnh lùng:

-Đủ rồi Ngọc Dung . Tôi đã cố gắng nhưng không sao tìm lại cảm giác của ngày xưa . Tôi và em ..không thể nào tiếp tục nữa .

Ngọc Dung đứng lên nhìn anh với đôi mắt thật cay đắng:

-Tại sao , tại sao không thể tiếp tục trong khi em đã mang con của anh ?

Khải Hùng hé nụ cười nửa môi . Anh mai mỉa nói:

-Tôi không dám chắc đó là máu mủ của tôi.

Ngọc Dung cắn răng nhìn anh với bao nỗi uất nghẹn . Cô nói không thành câu :

-Anh ..anh ..

-Ngọc Dung . Em nên dằn cơn nóng giận lại . Em đừng quên em đến với anh không mấy gì hoàn mỹ lắm . Đứa con trong bụng em có phải là của anh hay không , còn chưa nói được .

Chát ! Một tát tay mạnh baọ giáng xuống mặt Khải Hùng . Anh không nói gì chỉ cắn răng canh cách . Tay anh nhẹ sờ lên gò má đang nóng lên hừng hực . Giọng anh khẳn khái:

-Cái tát này coi như là hết ! Giữa chúng ta không còn đường để quay về . - Bước ra cửa, anh quay đầu lại nhìn cô - Hy vọng từ nay cô không phiền tôi nữa !

Ngọc Dung đau đớn ngồi mạnh xuống ghế . Hai dòng lệ tủi hận đang tuông rơi xuống đôi má cô . Tay cô ôm lấy bụng mình rung lên tức tưởi :

-Con đừng hận mẹ , đừng bao giờ trách mẹ . Có trách, có hận thì hãy hận kẻ bạc tình đó ..

Sáng hôm sau Khải Hùng mới về nhà . Vừa về đến nhà đã thấy Khải An ăn mặc chỉnh tề từ trong phòng bước ra, thấy Khải Hùng ngồi ì đó anh bèn hỏi:

-Về rồi à ?

Khải Hùng nhìn anh, gật đầu . Khải An ngồi xuống ghế nói :

-Tao đến nhà chú thím Huỳnh, mày đi không ?

Khải Hùng sáng đôi mắt :

-Sao không đi chứ .

-Mình đi .

Khải An nói xong đứng lên đi ra bên ngoài . Khải Hùng theo chân anh lòng lâng lâng cảm giác vui vẻ .

Chờ cho Khải Hùng vào xe, Khải An hỏi :

-Chuyện mày giảI quyết ra sao rồi ?

Khải Hùng so vai :

-Có gì lớn lao mà giải quyết .

-Trông mày có vẻ gì đó không được thoải mái .

-Không có gì , anh đa nghi thôi . À ! Hôm trước anh nói chuyện lời hứa gì đó mà sao lại có liên quan đến Tâm Anh ?

Khải An đưa mắt nhìn phía trước xa xăm . Anh nhớ trước ngày đi, Tâm Anh đã hớn hở khoe với anh chiếc nhẩn giấy mà Khải Hùng trao tặng . Cô bé coi vậy mà yêu quí món quà trẻ con đó . Cô còn nói là Khải Hùng sẽ không quên đi cô, sẽ luôn luôn nhớ đến cô và sẽ trở về tìm cô , đó là điều Khải Hùng đã hứa nhưng nó nào có nhớ đến đâu . Và bây giờ Tâm Anh đã có bạn trai thì nó lại cứ nuôi hy vọng, thật không biết đến bao giờ nó mới chịu trưởng thành .

-Mày đã từng hứa gì với Tâm Anh, mày nhớ không ?

Khải Hùng thờ thẫn tìm về quá khứ . Thế nhưng anh đã không còn nhớ gì . Anh lắc đầu :

-Không nhớ . Bộ anh biết em đã hứa gì sao ?

Khải An nhún vai :

-Tao không biết . Mày muốn biết, thì hỏi Tâm Anh đi .

Khải Hùng cau có :

-Anh nói đại ra cho rồi . Em muốn làm lại một ít việc đúng với lương tâm mà cũng không xong !

Khải An nhìn qua em . Khải Hùng bực bội đưa mắt nhìn ra ngoài khoảng không . Khải An thấy thương, thấy tội nghiệp cho Khải Hùng nhưng nghĩ đến Tâm Anh và tình hình hiện tại, Tâm Anh đã có người yêu rồi thì con hy vọng gì nữa . Tường Lâm chửng chạc và thành đạt hơn Khải Hùng nhiều . Ở với Tường Lâm, Tâm Anh sẽ hạnh phúc và sung sướng còn với Khải Hùng chỉ có phong ba và sầu khổ . Anh không nhẫn tâm để Khải Hùng làm khổ Tâm Anh thêm nữa nhưng với Khải Hùng hiện tại, chỉ có Tâm Anh mới đủ sức thuyết phục nó thôi . Khải Hùng là vậy đó, nó ngang ngạnh hư hỏng nhưng bản chất nó không xấu, chỉ vì kết giao với đám bạn lêu lỏng nên nó mới có kết cuộc như ngày nay . Chỉ cần Tâm Anh nhẹ nhàng khuyên nhủ, nó sẽ trở về con người chân chính .

Khải An thở ra thườn thượt:

-Cái hiện tại anh hy vọng nơi mày là làm lại cuộc đời . Làm lại Khải Hùng như ngày nào nếu mày còn tha thiết đến dĩ vãng .

Khải Hùng đưa mắt nhìn ra bên ngoài nói bâng quơ :

-Em cũng không muốn sống kiếp sống không ngày mai nữa nhưng .. con đường trở về thật quá xa xăm .

Khải An khẽ nở một nụ cười hài lòng trước sự thố lộ của Khải Hùng:

-Chỉ cần mày muốn, tao sẽ giúp đỡ mày từ từ xa rời đời sống hiện tại .

Hai anh em mỉm cười nhìn nhau . Khải Hùng không bao giờ biết Khải An hạnh phúc đến cở nào khi nghe em mình muốn làm lại cuộc đời . Khải An biết được là Khải Hùng thay đổi vì có sự hiện diện của Tâm Anh . Từ lúc gặp lại Tâm Anh, Khải An đã thấy Khải Hùng nhiều lần suy tư tự nghiền ngẫm, nhìn lại quãng đời đã qua của mình mà hối tiếc . Sự thành đạt của Tâm Anh cũng chính là nỗi ray rức trong lòng Khải Hùng . Ngày xưa chính Khải Hùng đã dìu dắt Tâm Anh bước qua những ngày đầu tăm tối trên đất lạ, để rồi sau bao năm xa cách Tâm Anh đã thành đạt và trở nên một con người hoàn toàn khác của giới trung lưu, còn Khải Hùng thì thân tàn mà dại sống một cuộc đời long bong lêu lỏng .

Chính sự hiện diện của Tâm Anh đã nhắc nhở Khải Hùng tìm về con đường chân chính . Chỉ cần Tâm Anh chịu giúp đỡ, Khải An tin chắc Khải Hùng sẽ trở lại con người lương thiện nhưng không biết làm như thế có ảnh hưởng gì đến tình cảm giữa Tâm Anh và Tường Lâm hay không . Đó là điều mà Khải An vẫn đắn đo . Giúp Khải Hùng là một điều anh hằng mong muốn nhưng anh không muốn vì vậy mà vô tình phá vỡ hạnh phúc của Tâm Anh . Dù sao đi nữa, cũng phải thử một phen . Anh tin chắc rằng vì một chút ân tình ngày xưa, Tâm Anh nhất định sẽ nhận lời của anh ..

Kéo Tâm Anh chạy lên thang lầu dẫn đến phòng Thục Như, Tường Lâm hối:

-Nhanh lên em . Người ta đang đợi mình đó .

Tâm Anh đưa ánh mắt ngại ngần nhìn Tường Lâm, chần chừ:

-Có kỳ không hở anh ? Chị Như dọn nhà, anh lại lôi em tới làm chi ?

Tường Lâm vẫn nắm tay Tâm Anh bước lên từng bậc thang, anh cười cười:

- Dập lửa tắt càng sớm càng tốt . Chứ không để lâu nó cháy là ..anh chạy không kịp .

Tâm Anh bậm môi nói lẫy:

-Ư hay ! Vậy thì ..anh đừng có chạy, cứ đứng yên mà cho ..cháy đi.

Tường Lâm dừng bước kéo mạnh cô ngã vào lòng anh:

-Em không sợ anh bị cháy sao Tâm Anh ? Em ác quá..-Rồi anh cúi hôn cô tới tấp -Nhưng anh không sợ đâu, cho dù có cháy trụi hết thì anh chắc là trái tim anh vẫn ..thoi thóp vì yêu em tha thiết.

Tâm Anh chu môi đẩy anh ra:

-Kỳ quá ..coi chừng người ta thấy , ngại lắm .

Tường Lâm bật cười:

-Trời đất ơi, hai người thương nhau, hôn nhau mà kỳ ...

Nói rồi anh lại chồm tới trong khi Tâm Anh cố chống thì từ phía dưới một tầng, giọng cười khanh khách của Duy Cường đã vang lên, anh nói vói lên:

-Cái thằng mắc gió mày đang làm gì ở trển mà ồn quá vậy ?

Tường Lâm kéo Tâm Anh lại bên lang cang nhìn xuống, thấy Duy Cường và Trang cùng đi lên , Trang mỉm cười nhìn Tâm Anh .

-Hi.

Tâm Anh gật đầu bẽn lẽn. Trang nheo mắt với Tường Lâm:

-Anh Lâm kín miệng ghê nha.

Duy Cường choàng tay qua eo Trang nháy mắt:

-Anh đã nói thằng này chạy trời cũng không khỏi nắng mà. Giờ em tin chưa

Tường Lâm nắm tay Tâm Anh giới thiệu:

-Bạn gái của anh đó Trang.

Trang chớp mắt nhìn Tâm Anh thân thiện:

-Tụi em biết nhau rồi, là Tâm Anh nè đúng không?

Tâm Anh mím môi gật đầu:

-Em chào chị Trang.

Duy Cường cười ha hả:

-Chị Trang...Em lên chức chị rồi kìa . - Duy Cường đến vỗ vai Tường Lâm - Mày mau gọi tao một tiếng .."anh" nghe chơi coi ?

Tường Lâm thục vào hông Duy Cường:

-Anh cái đầu khỉ mày chứ anh .

Duy Cường nhăn nhó ôm bụng, anh lắc đầu "thưa" với Tâm Anh:

-Em thấy không, nó lúc nào cũng hạ thủ vô tình như vậy đó . Em phải xử dùm anh mới được .

Tâm Anh không biết phải nói gì thì Tường Lâm đã thúc:

-Thôi mình lên đó đi, Thục Như đang chờ.

Duy Cường chỉ tay xuống lầu:

-Còn chờ Mai Khanh nữa kìa ..

-Mai Khanh ? -Tường Lâm tròn mắt .

Duy Cường cười cười:

-Bả chớ ai. Tao nói đi phụ Thục Như dọn nhà, bả đòi đi theo.

Tường Lâm chợt sửa giọng:

-Tao lên trước, hai người ở đây chờ đi .

Tường Lâm nắm tay Tâm Anh bước đi lên lầu, đến căn phòng của Thục Như, anh nhìn Tâm Anh rồi mỉm cười gõ cửa.

Thục Như bước mở cửa, thấy Tường Lâm cô mừng lên ra mặt, nhưng nụ cười vụt tắt khi nhận ra bên cạnh anh còn có người con gái xa lạ nhưng rất quen thuộc .

Nhìn nét ngạc nhiên trên mặt Thục Như, Tường Lâm bèn giới thiệu:

-Thục Như giới thiệu cho em biết, Tâm Anh , là bạn gái của anh.

-Chào chị. - Tâm Anh gật nhẹ đầu.

Bạn gái Tường Lâm là cô gái này ư ? Thục Như sửng sốt trước lời giới thiệu của Tường Lâm . Vậy mà cô cứ nghĩ là cô gái khác, cô gái đẹp và hấp dẫn hơn tên Thanh mà lần trước cô gặp ở nhà hàng.

Thục Như đứng ngớ người ra không biết phản ứng thế nào thì đã nghe giọng nói đùa cợt của Duy Cường vang vọng:

-Mai Khanh mà gặp được "bồ" thằng Lâm thì mới biết ..

Nghe đến tên Mai Khanh, Thục Như lập tức "dị ứng" ngay . Cô không ưa con người này, một cô gái mà cô cho là lẳng lơ mất nết . Như sực nhớ ra, Thục Như vội đứng nép mình sang một bên nhường chỗ cho Tường Lâm và Tâm Anh vào :

-Hai người vào đi .

Tâm Anh cười nhẹ:

-Cám ơn chị.

Tường Lâm chỉ cho Tâm Anh vào trước còn anh thì bước theo sau. Vừa bước một bước vào thì một giọng nói ngọt lịm vang lên làm anh dừng bước:

-Honey Lâm ..

Tâm Anh day mặt lại nhướng đôi mày lên nhìn anh . Tường Lâm lắc nhẹ đầu mỉm cười, anh quay đầu ra cửa thấy Mai Khanh đang đi như chạy đến bên anh, vồn vã:

-Làm gì ? Nhận không ra em sao Honey ?

Tường Lâm cười nhạt :

-Nhận ra chứ . Dạo này Khanh khoẻ không ?

Mai Khanh đưa mắt nhìn qua Thục Như, cô háy mắt:

-Hôm nay nghe Cường "tửng" nói Như dọn nhà nên đến phụ một tay. Như có hoan nghinh tui không?

Thục Như cắn nhẹ môi gượng gạo gật đầu:

-Cám ơn Mai Khanh.

Mai Khanh cười khanh khách:

-Á trời ơi ! Bạn bè mà cám ơn chi. - Mai Khanh tự nhiên quàng tay qua vai Tường Lâm nói - Honey của tui xấu ghê , nghe nói có "bồ" mà sao không giới thiệu vậy ?

Tường Lâm gãi đầu nhìn Tâm Anh, thấy cô nảy giờ đứng lặng im thinh thít, anh chỉ Mai Khanh nói:

-Mai Khanh là bạn học cũ của anh . Còn đây là Tâm Anh, bạn gái của anh đó Khanh .

Mai Khanh buông vai Tường Lâm ra đi đến bên Tâm Anh ôm cô thật chặt:

-Hello ..Nghe Cường "tửng" nói "bồ" anh Lâm dễ thương lắm, chặc , nói chẳng sai.

Mai Khanh đẩy Tâm Anh ra nhìn cô thật lâu làm cho Tâm Anh ngượng ngùng không dám ngẩn đầu lên. Trang đứng bên ngoài nói vào:

-Thôi đi bà ơi ! Đừng có ở đó làm rộn người ta. Mau giúp khiêng đồ xuống đi.

Duy Cường và Tường Lâm bắt đầu công việc khiêng vác. Thục Như chỉ cho hai người biết những thứ nào cần thiết đem đi và thứ không cần thiết thì để lại. Còn ba cô gái thì phụ bỏ đồ đạc vào thùng và thu dọn mọi thứ cho ngăn nắp và lau sàn nhà .

Mai Khanh làm một lúc thì ngồi bệch xuống đất than vắn thở dài . Mai Khanh không đẹp lắm, nhưng rất hoạt bát và tự nhiên. Cô mệt thì than, chán thì nói không sợ ai buồn hay ai vui. Lúc còn học chung, cô luôn luôn là nổi lo ngại và chướng mắt nhất của Thục Như. Mai Khanh lúc nào cũng bên cạnh Tường Lâm thân mật như cử chỉ vừa rồi, lúc thì "Honey" lúc thì ôm vai choàng cổ và không hề biết ngại ngùng hay hổ thẹn. Tánh Mai Khanh là như vậy, tuy cô luôn nói :Tường Lâm rất ngon lành, đẹp trai kinh khủng. Nhưng không phải là đối tượng của cô. Vì Tường Lâm tuy bề ngoài là hào phóng, nhưng lại nghiêm túc quá trong việc cảm tình . Mai Khanh không thích như vậy, có lẽ vì cô là một người thích đùa, còn Tường Lâm thì quá thận trọng nên chỉ thích hợp làm bạn bè.

Thuở đó Thục Như rất ghét Mai Khanh vì cô nàng là người con gái bên cạnh Tường Lâm mà có quyền lộng hành như vậy trước mặt bạn gái chánh thức của anh. Những lúc Mai Khanh gọi Tường Lâm là "honey", "anh Lâm yêu dấu", hay choàng tay ôm cổ anh thì làm cho Thục Như muốn điên lên. Còn Mai Khanh thì đương nhiên nhận ra cử chỉ ghen tuông đó , nhưng không vì vậy mà cô hết đùa với Tường Lâm mà còn làm dữ hơn để chọc tức Thục Như. Sau đó thì chuyện Tường Lâm bị Thục Như cấm cứ , ít đi chơi hơn nhất là những nơi náo nhiệt và có mặt Mai Khanh tới tai Mai Khanh. Thục Như làm vậy chỉ khiến cho Mai Khanh càng thêm ghét ngẩm, cho nên mỗi lúc gặp Tường Lâm, có cơ hội là cô vờ "ôm" cho đã, nói những lời ngọt như mật cho Thục Như nổi điên cô mới hả dạ.

Thấy Mai Khanh ngồi một đống dưới nền nhà, Tâm Anh ngồi xuống cạnh cô hỏi:

-Chị có khát nước không , em lấy nước cho chị uống ?

Mai Khanh xụ vai lắc đầu:

-Không có khát, chỉ chán thôi.

Tâm Anh không nói gì chỉ mỉm cười . Mai Khanh thấy Thục Như bước lại cô chợt nghĩ ra một trò làm cho Thục Như tức chơi. Cô oang oang lên:

-Nghĩ lại dọn nhà cũng vui chứ. Như là gặp được Tâm Anh nè, em đẹp quá, lại dễ thương. - Mai Khanh làm bộ rỉ nhỏ vào tai Tâm Anh nhưng không nói nhỏ chút nào mà còn gằn hơn, lớn hơn - Tâm Anh có biết "honey" của tui đó có cả thể bao nhiêu cô đào lúc còn đi học không ? Nhiều lắm ..vô số kể, trẻ có, choi choi có ..dân chơi có, thục nữ cũng có..Nhưng mà trong những người đó, tui chả chấm ai cả, chỉ chấm Tâm Anh thôi.

Trang đang bưng đồ từ phòng ngủ ra, nghe vậy, cô cười nói:

-Bà Khanh đang nịnh đầm Tâm Anh đó.

Mai Khanh đứng dậy mắt lén nhìn qua xem phản ứng của Thục Như , thấy Thục Như tuy làm việc nhưng khuôn mặt thì lầm lì "thấy ghét". Mai Khanh chống nạnh hứ nhẹ:

-Hứ ! Ai mà thèm nịnh. Tui có sao nói vậy bà ơi . Tâm Anh như Cường tửng của bà nói, khá lắm, tui thích đó cần gì nịnh.

Thục Như làm rớt thùng đồ, cô cúi xuống định rinh lên nhưng Tường Lâm vào tới thì nói ngay:

-Thục Như cứ để những vật nặng lại cho anh và Duy Cường làm đi, em cứ ở đây dọn là ok rồi.

Thục Như cúi đầu gật nhẹ , nét mặt cô đã hồng lại vì cử chỉ thân mật của Tường Lâm.

Mai Khanh đứng đó trề dài môi, cô đến bên Tường Lâm vờ mệt mỏi ngã vào người anh:

-Honey ơi em mệt đến đứng không "dzững" rồi .

Tường Lâm đẩy cô ra nói:

-Nảy giờ anh thấy em ngồi đó một đống, có làm gì đâu mà than mệt ?

Mai Khanh dậm chân:

-Ơi! Người ta nói mệt là mệt...ngồi cũng mệt, biết chưa .

Duy Cường kéo tay cô qua đứng cạnh Trang, anh nói như hăm dọa:

-Làm ơn đi chị Hai ! Không im thì mai mốt có gì tui không có kêu đi chung đâu.

Trang ôm vai Mai Khanh nói nhỏ:

-Đủ rồi...Bà coi Thục Như đã muốn nổi lửa rồi kìa.

Mai Khanh khoái chí nhướng mày:

-Đã quá...

Tường Lâm nhìn qua Tâm Anh, cô lau xong đồ rồi đứng trong góc nhìn anh mỉm cười. Tường Lâm nheo mắt với cô, bao nhiêu đó cũng cho cô biết anh muốn nói gì. Cô biết anh đang bảo anh đừng để ý đến những cử chỉ của Mai Khanh , cô hiểu được Mai Khanh và rất rõ tánh tình của Mai Khanh cho dù chỉ gặp lần đầu và trò chuyện chưa đầy hai tiếng đồng hồ.

Thục Như bắt gặp ánh mắt âu yếm của Tường Lâm nhìn Tâm Anh mà tái tê lòng. Cô cứ nghĩ sau khi cùng Nguyễn Quốc chia tay thì có thể tìm đến Tường Lâm, gặp gỡ anh thường xuyên, lo lắng cho anh và trò chuyện nhiều hơn để tình cảm may ra còn đó mà từ từ bồi đấp . Nhưng cô mơ ước quá cao rồi té một cái cũng rất đau . Trong khi cô cứ nghĩ Tường Lâm vẫn còn độc thân thì anh đã đem bạn gái đến đây mà giới thiệu với cô. Thục Như nghe như đất trời sụp đỗ, chung quanh là một vựt sâu không đáy . Cô ước gì anh không hề cho cô biết anh đã có ý trung nhân thì ít ra cô vẫn còn nghĩ mình có cơ hội, nhưng Tường Lâm xưa nay vẫn vậy, anh giữ đúng lập trường của mình, thẳng thắn, dám yêu dám nhận, không yêu thì nói trắng không hề biết đối phương có đau đớn cở nào. Tường Lâm là vậy đó, lại một lần nữa anh xé nát trái tim cô. Thục Như thầm nói trong lòng: Tôi hận anh vô cùng Tường Lâm ơi. Tôi đã vì anh mà mất hết tất cả, một thời con gái, một trái tim yêu.

Chuyến cuối cùng cũng chở xong. Thục Như bây giờ đứng giữ căn hộ nhỏ mà buồn tủi. Cô quay mặt nhìn năm người đang đứng đó nhìn cô.

-Xin cảm ơn các bạn đã giúp đỡ mình.

Trang mỉm cười:

-Bạn bè cả mà Thục Như. Chúng tôi chúc Như luôn luôn vui tươi .

Duy Cường cũng chen vào:

-Ờ, nếu cần gì giúp thì cứ gọi tụi này nghen Như.

Thục Như cố nén không cho mình khóc trước mặt mọi người. Cô đưa ánh mắt trầm buồn nhìn Tường Lâm. Tâm Anh thấy vậy , cô liền tránh sang nơi khác nhưng Tường Lâm giữ chặt tay Tâm Anh trong tay mình làm cho cô thấy thật khó chịu khi hiểu nổi đau trong lòng Thục Như, cô biết Thục Như vẫn còn yêu Tường Lâm, nhiều lắm.

Mai Khanh thấy không khí yên tịnh đến chán chết đi được liền đi đến gục đầu trên vai Tường Lâm, than vãn:

-Ơi ..Mệt quá, đói quá honey ơi. Hay mình đi kiếm gì ăn đi nha ok ?

Tâm Anh nhìn Mai Khanh tự nhiên quá cũng buồn cười. Duy Cường đằng hắng:

-Mai Khanh này nghen ..Có bạn gái người ta ở đó mà làm kỳ cục vậy ?

Mai Khanh nghiêng đầu qua nhìn Tâm Anh nói:

-Tui không tin Tâm Anh nhỏ mọn như vậy đâu, đúng không hả Tâm Anh?

Tường Lâm gãi ót, mắt nhìn qua Tâm Anh và thấy cô đang mỉm cười. Mai Khanh nháy mắt :

-Thấy chưa, tui nói Tâm Anh rộng lượng lắm kia mà . Đâu có giống như người ta chứ.

Trang biết Mai Khanh đang ám chỉ ai. Mặc dù lúc xưa vì muốn giữ người yêu, Thục Như đã đối xử không tốt với bạn bè nhưng trong lúc này Thục Như rất buồn và rất cô đơn. Trang không nỡ thấy Thục Như thêm phiền não nên đã gợi ý:

-Hay mình đi ăn đồ đi nha , chịu không ?

Duy Cường xoa bụng:

-Ừ...Em sao đúng ý anh quá. Mình đi ăn đồ biển nha . Lâm, mày nghĩ sao?

Tường Lâm nói:

-Tùy. Thục Như, em nghĩ sao ?

Thục Như đột nhiên lắc đầu, cô nói:

-Em không thấy đói. Hay các người cứ tự nhiên đi, hôm nay đã phiền các người lắm rồi. Tôi ..tôi thấy ngại lắm.

Tâm Anh ôn tồn :

-Chị Như đừng nói vậy. Chúng tôi thật lòng muốn giúp chị mà, chúng tôi không thấy phiền phức gì cả.

Tường Lâm siết chặt tay cô, anh âm thầm cám ơn sự thông cảm của cô. Nếu ở đây chỉ có hai người thì anh sẽ hôn cô cho biết.

Tâm Anh ôn hoà, dịu dàng thế kia hèn gì Tường Lâm si mê đến như vậy . Nếu ngày xưa cô độ lượng bằng nửa Tâm Anh thì chắc cô đã không để mất Tường Lâm . Thầm hối tiếc cho sự nông nổi của mình, Thục Như xoắn tay che giấu cảm xúc:

-Cám ơn Tâm Anh . -Thục Như chỉ đồ đạc - Nhưng tôi còn bận lắm, các người cứ tự nhiên đi đi.

Mai Khanh không khách sáo, cô vỗ tay:

-Hay quá ! Mình đi đi đừng làm choáng chỗ Thục Như.

Tường Lâm lắc đầu chịu thua cái tánh "bất yên" của Mai Khanh, anh lay tay Tâm Anh:

-Mình đi nhé, để Thục Như từ từ thu dọn.

Trang căn dặn:

-Thục Như cẩn thận mọi thứ nha, có gì thì "call" mình ok.

Thục Như cười buồn:

-OK. Cám ơn Trang. Cám ơn Cường.

Duy Cường đưa tay:

-Ok, bye hén Như.

-Bye.

Cánh cửa khép lại thì Thục Như đứng tựa người vào bức tường lạnh giá. Cô nhìn quanh với khung cảnh mới lạ nhưng chẳng khác chi xưa, vẫn lạnh lùng, xa lạ. Cũng như giữa cô và Tường Lâm vậy, đi một vòng rồi mà vẫn thấy xa xăm. Đôi lúc cô thầm nghĩ, không biết anh có bao giờ yêu cô không, hay đó chỉ là tình yêu bồng bột nhất thời ? Tường Lâm có yêu cô mà, Thục Như tự an uỉ, vì anh và cô đã từng có những ngày tháng vui vẻ bên nhau, từng có một lần cận kề xác thịt. Và cô biết được trong lúc đó, anh thật sự rất yêu cô vì anh rất dè dặt, rất ân cần .

Nước mắt tủi hờn lại rón rén rơi xuống khuôn mặt đau khổ của Thục Như mà cô vẫn đứng yên với đôi mắt buồn hiu thăm thẳm. Chỉ vì một lầm lỡ ấy mà cô đã đánh mất anh, đánh mất đi một nửa trái tim mà cô suốt đời tìm kiếm. Ôi ! Tường Lâm, nếu anh có thể nghe hết những lời em tha thiết nói thì anh có bao giờ thấy chạnh lòng ? Em vẫn yêu anh, yêu anh mãi mãi .

Sau buổi ăn tại nhà hàng, Tường Lâm chia tay các bạn và đưa Tâm Anh về nhà . Ngồi trên xe Tường Lâm vặn nhỏ tiếng nhạc, anh khẽ liếc nhìn người yêu, ân cần hỏi:

-Mệt không em ?

Tâm Anh cười hiền:

-Mọi việc nặng đều có anh và anh Cường làm hết . Em có làm gì đâu mà mệt .

Tường Lâm đưa tay sờ nhẹ lên má Tâm Anh:

-Dạo này em ốm và xanh xao lắm . Anh rất lo, em phải ráng giữ gìn sức khoẻ nhé .

Tâm Anh dịu dàng:

-Dạ, em biết .

Chuyển bàn tay xuống nắm lấy tay cô và đưa lên môi hôn nhẹ . Tâm Anh đưa ánh mắt trìu mến nhìn anh, cô ngập ngừng nói:

-Anh Lâm .. Em thấy chị Như ..vẫn còn yêu anh nhiều lắm .

Tường Lâm tỉnh bơ:

-Vậy à ? Điều này ..anh biết nhưng ..tại sao em lại đề cập đến ?

Tâm Anh mím môi không biết nói sao, cô nhỏ nhẹ:

-Em ..thấy tội nghiệp cho chị ấy .

Rồi cô thở ra thểu não:

-Em thấy thiệt mâu thuẫn . Một mặt em tội nghiệp chị ấy, mặt khác em lại không muốn mất anh ..

Nhìn vẻ buồn rầu của Tâm Anh, Tường Lâm đoán chắc cô lại nghĩ tới Thanh rồi . Anh phì cười cố pha trò cho cô vui:

-Không muốn mất anh, thì hãy giữ anh cho chặt .. coi chừng .. mất đó.

Biết Tường Lâm châm chọc mình, Tâm Anh vờ phùng mang:

-Há, anh dám !

Tường Lâm cười ha hả:

-Không dám ! Hì hì ! Có bạn gái "hiền" như vậy .. sao dám chứ . Không sợ .. ê mình hay sao ?

Tâm Anh chu môi, nguýt xéo anh:

-Xía . Biết vậy là tốt rồi . Hôm nào, em phải theo nhỏ Thu Vân học môn "Bạch Cốt Trảo" về cho anh .. biết tay .

Tường Lâm nghe thế liền xuýt xoa:

-Ối ! Vậy thì chết anh rồi . Xin đừng !

Tâm Anh bậm môi cười khúc khích . Thấy Tâm Anh đã trở lại nét vui vẻ, Tường Lâm mới yên lòng . Anh nghiêm chỉnh, nhẹ nắm tay cô anh nói:

-Anh biết Thục Như còn rất yêu anh nhưng anh đã không còn cảm giác gì nữa . Anh đối với Thục Như bây giờ chỉ có tình bạn . Thục Như xinh đẹp dễ thương sẽ mau chóng có người bạn tình khác thôi . Điều này em không cần phải lo, ngay cả vấn đề của ..Thanh cũng vậy .

Tâm Anh khẽ gật đầu:

-Em cũng hy vọng thế thôi .

Tường Lâm nở một nụ cười ấm áp, anh choàng tay qua ôm lấy cô cho đầu cô ngã vào vai mình . Nằm trên bờ vai rộng lớn, êm ả của anh Tâm Anh nghe lòng thanh thản . Trong phút chốc, mọi phiền muộn trong cô đều tan biến hết .

oOo

Tâm Anh bước vào nhà đã thấy Khải Hùng ngồi ở phòng khách trò chuyện với ba . Thì ra chiếc xe lạ cô thấy bên ngoài, là của anh . Cô chào anh rồi ngồi xuống ghế đối diện:

-Anh Hùng khoẻ ?

Khải Hùng cười:

-Anh khoẻ. Tâm Anh vừa làm về à ?

-Dạ .

Ông Huỳnh kéo chiếc gối kê vào lưng, nói với Tâm Anh:

-Hôm nay nhờ thằng Hùng đưa ba đi bác sĩ .

Tâm Anh nhìn anh với vẻ biết ơn

-Cám ơn anh Hùng nhiều .

Rồi quay qua ba, cô lo lắng hỏi:

- Sao con không biết ba có hẹn bác sĩ ?

-Ờ ..Thì đâu có , nhưng khi thằng Hùng đến, thấy ba đau, nó đưa vào luôn bệnh viện .

Tâm Anh tròn mắt:

-Bệnh viện ? Sao lại vào bệnh viện ?

Khải Hùng chen vào giải thích :

-Tại anh nghe chú nói đã đi bác sĩ mà không thuyên giảm, nên mới đưa vào bệnh viện .

Tâm Anh bồn chồn:

-Thế họ đã nói sao ?

Khải Hùng thở ra:

-Họ cho rọi quang tuyến X . Chờ kết quả chuyển tới bác sĩ gia đình .

Tâm Anh hoang mang:

-Có nói là bao lâu không anh ?

-À, vì là cuối tuần thêm vào bác sĩ gia đình của em đang đi vacation gì đó, nên ít nhất cũng phải đợi đến khi nào phòng mạch mở cửa lại mới biết kết quả .

-Vậy ..

-Em yên tâm đi, chú không sao đâu .

Ông Huỳnh cũng lên tiếng trấn an con gái:

-Họ làm cho có lệ, chứ có gì đâu ba cái vụ nhức lưng thường tình này .

Tâm Anh cúi thấp đầu , cắn môi suy nghĩ . Ông Huỳnh bèn đứng lên:

-Bay trò chuyện với thằng Hùng đi, ba vào trong nằm nghỉ . Nó chờ con cả ngày rồi đó .

Nói rồi ông bỏ vào trong phòng để lại một mình Tâm Anh ngồi đối diện với Khải Hùng . Tâm Anh hơi ngượng ngùng khi ngước nhìn Khải Hùng và bắt gặp ánh mắt nảy lửa của anh. Tâm Anh vội vàng cụp mắt xuống:

-Anh .. tìm em có chuyện gì không ?

Khải Hùng chồm người đến phía trước cho mặt anh gần cô hơn, anh nói:

-Anh đến nhờ em giúp anh viết resume đế xin việc . Anh quyết định ..làm lại cuộc đời .

Chuyện Khải Hùng muốn làm lại cuộc đời, Tâm Anh đã có nghe Khải An nhắc qua và cô cũng đã hứa với Khải An sẽ tận tâm giúp Khải Hùng làm lại con người chân chính . Việc đầu tiên là phải giúp anh có được một việc làm đàng hoàng để kiếm chút tiền thu nhập để anh khỏi lang thang lêu lỏng theo đám bạn xấu nữa .

Nghĩ thế, Tâm Anh khẽ nở một nụ cười với anh và nói:

-Anh nghĩ như thế em rất mừng . Em sẽ cố gắng giúp anh .

Khải Hùng ra vẻ mừng rỡ vội vàng chụp lấy tay Tâm Anh:

-Cám ơn em nhiều lắm . Nghe em nói vậy , anh cảm thấy tràn đầy hy vọng .

Tâm Anh giật thót người khi tay anh chạm vào cô, cô vội vàng đẩy anh ra gặp lúc Khánh Huy bước vào nhà . Thấy cảnh tượng đó, anh không khỏi bực mình vì biết Khải Hùng đang tìm cách ve vãn chị của mình . Anh không mấy gì ưa Khải Hùng, tuy còn nhỏ nhưng anh có thể nhận ra Khải Hùng có vẻ gì đó không trung thực .

Khánh Huy cúi đầu chào Khải Hùng theo đúng lễ phép, anh lên tiếng:

-Chị Hai à, em về tới .

Tâm Anh mừng như vừa gặp được cứu tinh, cô vội nói:

-Huy à, có anh Hùng đến chơi . Em ngồi đây tiếp chuyện với chị cho vui nhé .

Khánh Huy gật nhẹ đầu rồi bước đến ngồi cạnh Tâm Anh dù biết rõ Khải Hùng sẽ rất khó chịu bởi sự hiện diện của anh .

Khải Hùng tỏ ra lịch thiệp trước mặt Tâm Anh, anh đứng dậy bắt tay Khánh Huy thân mật, nói:

-Sao rồi Huy, dạo này học hành bình thường chứ ?

Khánh Huy nhún vai:

-Cũng thường, còn anh ? Nghe nói đang tìm việc làm hả ?

Khải Hùng gật gừ:

-Yeah . Hôm nay anh đến đây để nhờ chị Hai em làm dùm cái resume .

Khánh Huy xoa tay:

-Vậy à ? Nghe đâu tiệm phở chị Hai làm hôm trước đang cần mướn thêm người . Chị Hai, sao chị không giới thiệu ảnh vào trong đó ?

Tâm Anh còn chưa kịp trả lời thì Khải Hùng đã há mồm:

-Hả ? Tiệm phở à ? Làm bồi bàn ?

Khánh Huy thản nhiên:

-Yep . Anh không chịu à ?

Khải Hùng sượng sùng:

-Ờ .. không phải .. việc đó cũng tốt mà .

Khánh Huy tỏ vẻ tán thành:

-Phải rồi .

Quay qua Tâm Anh, Khánh Huy tiếp lời:

-Vậy nghe chị Hai . Chị quen nhiều trong đó, chỉ cần chị nói một tiếng bảo đãm anh Hùng có " job" ngay khỏi cần phải làm resume gì ráo trọi .

Tâm Anh khẽ chau mày khi nghĩ đến Hoàng, người quản lý nhỏ mọn ở tiệm phở . Từ sau lần đụng mặt Tường Lâm trước quán phở, anh rất giận khi nghĩ Tâm Anh có bạn trai nên đã tìm cách cho Tâm Anh thôi việc để khỏi chướng mắt . Báo hại Tâm Anh suốt mấy tháng trời phải ngồi ở nhà "húp" gió tây bắc . Không biết bây giờ cô lên tiếng, anh có còn chịu giúp không ? Chắc chắn là không rồi nhưng cô cũng phải thử, biết đâu đang lúc cần người gấp anh sẽ chịu mướn làm sao . Cho Khải Hùng có việc làm sớm một ngày là tránh đi một ngày anh ve vãn tới đây và la cà với đám bạn xấu .

Nghĩ thế, Tâm Anh khẽ gật đầu nói:

-Được rồi, chị sẽ thử .. nhưng không chắc đâu nhé .

Làm xong nhiệm vụ "phá đám", Khánh Huy mỉm cười đứng dậy với vẻ hài lòng:

-Vậy nhé . Em lên lầu làm bài . Anh chị cứ tự nhiên trò chuyện .. Hy vọng anh Hùng sớm ..có job ..

Anh muốn chêm thêm một câu vào "để khỏi tối ngày lui tới theo chị" nhưng lại thôi . Khải Hùng thở ra nhẹ nhõm khi thấy Huy đã bước lên lầu . Anh quay qua Tâm Anh với vẻ mặt tươi rói, nói:

-Em có làm gì không ? Anh mời em đi ăn nhé ? Coi như là trả ơn, em đã giúp anh .

Tâm Anh ngần ngừ, xong cũng chấp thuận:

-Được . Anh chờ em chút nhé .

Khải Hùng nhướng mày:

-Vâng . Em cứ tự nhiên .

Tâm Anh vào phòng thay bộ đồ khác . Cô không hào hứng như mọi khi cùng Tường Lâm ra ngoài dạo chơi . Trái lại, cô cảm thấy nặng nề một cách khó chịu . Đã nhận lời giúp Khải Hùng làm lại cuộc đời, cô biết phải nên dành ít thời gian để trò chuyện cùng anh hầu giúp anh có lối suy nghĩ đúng đắn hơn nhưng không hiểu sao trong lòng cô cứ phầp phồng không yên . Cô lo sợ Tường Lâm sẽ hờn giận khi biết cô sẽ phải cận kề Khải Hùng, mặc dù những gì cô làm hoàn toàn chỉ vì một chút ân nghĩa xa xưa .

Nhẹ bước đến đầu giường, cô nhấc điện thoại gọi cho Tường Lâm nhưng chờ mãi không nghe anh trả lời, Tâm Anh gác điện thoại rồi bước xuống lầu . Khải Hùng đón cô với nụ cười rạng rỡ . Đi vòng qua mở cửa xe cho Tâm Anh vào ngồi, anh khoe:

-Em biết không, mấy hôm trước anh nghe lời em đi apply đủ chỗ . Rốt cuộc, anh cũng có được hai nơi phỏng vấn .

Tâm Anh mừng thay cho anh . Cô hỏi tới:

-Rồi sao hở anh Hùng ?

Khải Hùng nghiêng đầu, méo môi làm xấu:

-Thì cũng vậy, vẫn là chờ kết quả .

Tâm Anh bật cười khẽ trước vẻ mặt tếu lâm của Hùng, rồi cô điềm nhiên nói:

-Lúc trước em cũng đôn đáo chạy tìm , cuối cùng thì cũng được job . Em nghĩ anh cũng vậy, hãy nhẫn nại chờ đợi nhé .

Nghe Tâm Anh nói, Khải Hùng tràn trề hy vọng, gật đầu:

-Có em nói vậy làm cho anh có thêm tự tin .

Tâm Anh nhìn anh rồi vội vàng quay mặt sang nơi khác lánh né tia nhìn âu yếm của anh . Khải Hùng nói vu vơ:

-Chắc em còn nhớ rất rõ chuyện lúc xưa hả ?

Tâm Anh lắc nhẹ:

-Có rất nhiều chuyện em đã quên . Đã mười năm rồi còn gì .

Khải Hùng cười khảy:

-Nhớ lần gặp em ở trước nhà hàng . Lúc đó em gọi tên anh , anh còn tưởng trên đời này có người trùng tên với mình . Bây giờ anh mới biết là em vẫn không hề quên anh .

Tâm Anh bối rối nhìn ra ngoài . Khải Hùng chợt nhỏ giọng :

-Em vẫn xinh đẹp và dễ thương như lúc xưa . Anh thật hối hận ..những chuyện đã qua . Em ..vẫn còn nhớ đến anh chứ Tâm Anh ?

Tâm Anh xoắn tay vào nhau cố trốn tránh:

-Anh và anh An luôn là hai người bạn tốt đáng nhớ nhất trong đời em .

Khải Hùng cười tươi:

-Thế thì anh còn nhiều hy vọng lắm .

Tâm Anh hoang mang với ý nghĩa "hy vọng" của Khải Hùng . Cô không dám suy nghĩ đến nên lãng sang chuyện khác:

-Em cũng hy vọng anh sớm tìm được việc làm .

Khải Hùng hụt hẫng :

-Việc làm với anh cũng rất quan trọng . Anh hy vọng hơn nữa là được bên cạnh em nhiều hơn . Em đối với anh ..quan trọng hơn mọi thứ . Em hiểu không ?..

Tâm Anh cắn môi bối rối . Cô gượng gạo nói:

-Anh Hùng ..Có chuyện này em ..em hy vọng anh hiểu cho ..Em ..em đã có bạn trai rồi .

Khải Hùng thoáng nghe lòng mênh mang một nỗi thất vọng . Anh biết Tâm Anh đang trong thời kỳ phát triễn với một người khác vì Khải An đã nói qua . Nhiều lần đến nhà Tâm Anh chờ đợi, anh đã thấy một người con trai đưa cô về ..những cảnh âu yếm tình tứ của họ anh đã tận mắt trông thấy . Nhưng anh không mấy gì cam tâm . Anh biết rằng cô đã không quên anh cho dù đã xa cách mười năm . Anh cho rằng ngày nào Tâm Anh còn chưa bước lên xe hoa, thì ngày đó anh vẫn còn hy vọng . Thế là anh luôn tự tạo cơ hội cho mình để đến với cô . Nào là thường xuyến thăm viếng, quan tâm thăm hỏi sức khoẻ cha mẹ cô . Lui tới chuyện trò với Khánh Huy, với cô để gầy dựng lại cảm tình ngày xưa . Anh biết Tâm Anh là một người trọng tình cảm và nhớ tình xưa, nên cô nhất định không quên anh một cách dễ dàng như vậy . Tâm Anh yếu đuối và nhu nhược, nhược điểm lớn nhất của cô đó là trọng tình bạn và anh sẽ dùng nhược điểm ấy để dần dần chiếm lấy cô làm của riêng cho mình . Anh nhất định sẽ khiến cho Tâm Anh thay đổi cách nhìn về anh .

-Anh biết mà Tâm Anh . Anh chỉ hy vọng mình đừng xa cách như người dưng vậy mà . Dù sao mình cũng từng là bạn ..

Tâm Anh thấy nhẹ nhõm khi chính Khải Hùng nói ra câu đó, cô nở nụ cười hiền dịu:

-Em luôn coi anh là anh trong nhà mà anh Hùng . Anh và anh An là hai người anh tốt nhất trong lòng em .

Khải Hùng mỉm cười với cô nhưng trong lòng anh oán ghét từ ngữ anh em này . Nó đúng là một sự ngăn cách tình cảm vô hình đang bùng cháy của anh . Bỗng nhiên anh đâm ra ghét cay đắng người con trai nào đó đã may mắn được lòng Tâm Anh hơn anh . Nhìn bờ môi chín mộng tươi tắn của Tâm Anh, Khải Hùng nghe tim mình chao đảo . Anh ước gì được quyện lấy bờ môi đó hôn lên cuồng nhiệt cho thoả dạ nhưng không anh phải cố gằng kềm chế lòng mình, không thể nóng nảy . Một ngày gần đây, cô nhất định sẽ thuộc về anh hoàn toàn .. Và anh nhất định sẽ không để cho cô vuột khỏi tầm tay nữa .

Tường Long khoác chiếc áo lạnh lên người rồi bước ra khỏi phòng kỹ thuật . Thu Vân đã đợi sẵng ở bên ngoài . Thấy anh, cô điểm nụ cười hỏi:

-Hôm nay bận lắm hả anh Long?

Tường Long gật nhẹ:

-Phaỉ.

Thu Vân đứng lên :

-Mình đi được rồi chứ ?

Tường Long đến bên cô, anh tìm bàn tay cô âu yếm:

-Em muốn đi đâu ?

Thu Vân xoa cằm suy nghĩ. Cử chỉ của cô trông thật trẻ con và đáng yêu làm sao. Tường Long bỗng cảm thấy mọi mệt mỏi như đồng loạt tan biến hết khi nhìn vào nét mặt tươi tắn và lém lĩnh một cách dễ thương kia . Tường Long chợt cúi xuống hôn phớt trên má cô:

-Sao em dễ thương quá vậy Thu Vân ?

Thu Vân thẹn đỏ mặt, cô hừ nhẹ:

-Anh ăn gian quá..thừa nước đục ...thả câu.

Tường Long bật cười lớn, anh choàng tay ôm vai cô:

-Anh đâu có câu ...anh hôn mà.

Thu Vân thúc vào hông anh:

-Thả gì cũng không được.

Tường Long nhéo mũi cô:

-Đừng có hễnh mũi nữa ..xấu lắm.

-Hừ ..Ai mượn anh thương.

Tường Long làm mặt buồn:

-Lỡ thương rồi biết làm sao ? Hay em tìm cho anh một Thu Vân khác mà giống y như em vậy thì anh sẽ "hết" thương em mà đi thương Thu Vân khác.

Thu Vân trề môi:

-Tiếc là má em không có sinh đôi , cho nên kiếp này chỉ có một Thu Vân mà thôi.

Tường Long siết cô chặt hơn, thì thầm:

-Thì kiếp này em đừng hòng thoát khỏi anh. Nè, anh báo trước cho em chuẩn bị nhé. Ba má anh đã ham bồng cháu lâu lắm rồi.

Thu Vân đỏ rần mặt, cô vờ không hiểu:

-Ơ ! Mắc mớ gì em . Em chưa có chuẩn bị gì hết đâu nghen.

Bước ra khỏi cửa tiệm, Tường Long nắm tay Thu Vân dẫn đi:

-Thì anh nói để cho em có thời gian mà chuẩn bị.

Thu Vân nhìn nơi khác:

-Đã nói hong thèm chuẩn bị mà. Nè, em đợi cho Tâm Anh với Tường Lâm đám cưới trước rồi mới tới phiên em.

Tường Long phản đối ngay:

-Làm gì có chuyện "em" trước "anh" ..

Thu Vân vẫn cãi:

-Nhưng em nhỏ hơn Tâm Anh mấy tháng tuổi ..Em hỏng muốn đám cưới sớm đâu.

Tường Long chỉ một ngón tay vào mũi cô:

-Anh lớn hơn thằng Lâm tuổi mấy đó em cưng à.

Thu Vân đuối lý:

-Ơ ..Thây kệ anh.

Tường Long cười cười lắc đầu, anh thật là chịu thua cô bạn gái hết sức bướng bĩnh này của anh rồi. Dường như lúc nào cô cũng có thể bàn ra hết cho dù đúng hay sai cũng vậy.

Dừng chân trước đèn đỏ, Tường Long vòng tay qua ngang eo Thu Vân làm cô ngượng đến chín người.

-Buông ra đi ...anh kỳ quá.

Tường Long nhăn nhó:

-Bạn trai ..ôm bạn gái cũng kỳ..Thiên lý trốn đâu rồi ta ..?

Mắt Tường Long nhìn phía trước, bên kia đường, hình bóng thân quen đang thẫn thờ nhìn anh không rời mắt. Vòng tay đang siết chặt bỗng nhiên anh buông thỏng. Ánh mắt kia vẫn nhìn anh với nét buồn rười rượi.

Khi đèn xanh bật lên, Thu Vân kéo tay anh giục:

-Đi đi anh.

Tường Long móc máy bước đi mà nghe nặng gót chân. Khi qua đến bên kia góc đường, Tường Long vẫn thấy "cô" đứng đó, cô đơn, hiu quạnh. Trong phút chốc, chân anh chùn lại , anh đưa mắt nhìn cô rồi khẽ mỉm cười như chào hỏi cố nhân.

Thu Vân quay lại nhìn anh rồi nhìn theo mắt anh. Một cô gái có mái tóc nhuộm màu nâu đỏ, có khuôn mặt rất xinh đẹp và trắng mịn. Mắt cô ấy nhìn Tường Long và cả Thu Vân chằm chằm, làm cho Thu Vân bối rối lay tay Tường Long:

-Anh Long...

Tường Long giữ tay Thu Vân lại , anh như bừng tỉnh:

-Bạn ...của anh.

Cô gái đó bước thêm một bước giờ đang đối diện hai người, cô gật đầu:

-Hello anh Long, anh vẫn khỏe ?

Tường Long khẽ gật đầu:

-Cám ơn Dung, anh vẫn khoẻ. -Tường Long chỉ Thu Vân - Bạn gái của anh, Thu Vân . Thu Vân, còn đây là Ngọc Dung.

Thu Vân hoà nhã :

-Chào chị .

Ngọc Dung nhìn Thu Vân suy nghĩ. Cô gaí này không hẳn là xinh đẹp hơn cô nhưng rất dễ thương, nụ cười rất hoà nhã, thân thiện. Rồi cô nhìn qua Tường Long, thấy anh cúi thấp đầu không dám nhìn lên, anh đang suy nghĩ gì ? Có phải anh hạnh phúc lắm không, hay vẫn còn luyến tiếc chuyện ngày xưa ?

Thu Vân khẽ lay tay Tường Long:

-Minh đi nhé anh?

Tường Long gật đầu:

-Mình đi em. Xin chào Dung.

-Xin chào chị.

Ngọc Dung mỉm cười chua chát:

-Bye .

Nhìn theo hai người cho đến khi họ khuất bóng sau một con đường nhỏ khác , Ngọc Dung chợt thấy quanh cô là một vùng trời hoang vắng, không có một bóng người. Ngọc Dung ngẩn đầu lên nhìn trời cao, cô thầm hỏi, có phải vì cô đã phụ người cho nên người mơí phụ cô ? Nhưng cô không thể nhu nhược mà cúi đầu nhận lấy kết quả như thế này ? Không ! Cô nhất định lấy lại những gì mình đã mất, và đứa con trong bụng cô cũng không thể nào mất cha.

Buổi chiều đã tắt, thay cho ánh mặt trời là những ngọn đèn đường vàng úa soi bóng dáng cô đơn vơí những bước chân hoang trên con phố đông người.

Kể từ lúc gặp lại Ngọc Dung, Tường Long bỗng trở nên thờ thẩn . Anh không còn được thảnh thơi vui vẻ bên Thu Vân nữa mà cứ trầm tư suy nghĩ . Giờ đây tâm trí anh bỗng tìm về với kỷ niệm, với những ngày thân yêu xưa củ .

Nằm gác tay lên trán, Tường Long đưa ánh mắt lơ đãng nhìn trên trần nhà trắng xoá. Rồi anh ngồi bật dậy bước đến bàn làm việc. Ngồi xuống ghế mở ngăn tủ mà anh đã lâu rồi không đụng tới.

Chiếc hộp màu hồng nằm im lặng bên trong như đang thầm trách anh quên hẳn đi nó. Hai năm rồi thì phải, anh đã quên lãng đi nó, ngỡ nó không còn tồn tại trên thế gian này.

Mở chiếc hộp màu hồng ra. Bên trong là một sợ giây chuyền bạc có mặt hình trái tim. Tường Long đưa lên ngắm nghiá. Xoay mặt dây chuyện nhìn hàng chữ ở mặt sau có khắc tên "Ngọc Dung". Tường Long mân mê sợ giây chuyền, anh chợt hồi tưởng đến ngày hôm đó.

Lòng hớn hở chạy đến nhà người yêu, định mang lại cho cô niềm vui bởi Ngọc Dung rất thích quà, thích nữ trang. Nhưng khi vừa đến cổng thì sự thật đáng tiếc đã phơi bày. Ngọc Dung đang âu yếm trong vòng tay người đàn ông xa lạ. Môi họ quấn quýt tựa hồ như không muốn rời nhau.

Tường Long tắt hẳn nụ cười, tắt hẳn niềm vui, niềm tin và lòng tự trọng. Chiếc hộp màu hồng trong tay anh tuy nhỏ mà thoáng chốc nặng nề. Rồi anh trở vào xe với tâm trạng ngỗn ngang rối bới. Tại sao Ngọc Dung lại làm vậy ? Cô ấy có còn để anh trong mắt không ? Tại sao chẳng một dấu hiệu nào sức mẻ mà đã tự nhiên với người đàn ông khác ?

Tường Long gục đầu trên vô lăng khổ sở. Tình mới đó cứ ngỡ là muôn đời, là mãi mãi mà thoáng đã tan tựa khói sương.

Vậy đó, lời chia tay chưa nói, câu giả từ cũng chẳng khơi. Để rồi hai người từ từ rút lui khỏi đời nhau. Câu cuối cùng của Ngọc Dung là : Em muốn tìm người mang đến cho em nguồi vui, sung sướng, chứ không phải người chỉ biết làm việc.

Tường Long còn biết nói gì. Anh đứng thờ thẫn nhìn bước chân Ngọc Dung dần dần biến mất trước tầm mắt mình.

Chiếc hộp màu hồng được cất lại chỗ cũ. Nó lại mất đi ánh sáng và phaỉ nằm lại nơi trống vắng cô đơn.

Trở lại giường, Tường Long chợt nghĩ đến Thu Vân. Cô nàng dễ thương, thật thà chất phát. Vậy mà anh nỡ lòng nào nghĩ đến dĩ vãng làm chi. Thu Vân ơi ! Hãy tha lỗi cho anh. Lòng anh rối như tơ vò, đau như giá buốt. Anh mâu thuẫn, anh mơ hồ, anh cũng không biết vưà rồi mình đã nghĩ gì, càng không biết tại sao anh còn xao động mạnh mẽ khi gặp lại cô ấy. Không thể naò đâu, anh không thể nào nghĩ đến cô ấy trong khi anh đã có em.

Tường Long nằm úp mặt trên gối than thở. Anh hận bản thân mình sao quá yếu hèn nhu nhược. Chỉ một Ngọc Dung thôi đã làm cho anh xáo trộn cả tâm hồn. Nhất định mình phải quên cô ấy... Quên đi một cách triệt để ..

oOo

Ngồi trong quán nước trà trân châu, Hoàng nóng lòng chờ đợi . Hôm nay Tâm Anh cho anh cuộc hẹn, không biết vì lý do gì đây . Lần trước tưởng lầm Tâm Anh đã có bạn trai nên anh bực mình tìm cách layoff cô để trả thù để rồi sau đó lại hối hận vì suốt mấy tháng trường không gặp lại được bóng dáng cô nữa . Nhớ nhung da diết, gọi điện đến hẹn thì bị cô chối từ, hôm nay đột nhiên cô gọi đến cho anh chắc là đã có chuyển cơ . Biết đâu cô đã suy nghĩ lại và chấp nhận anh không chừng .

Nghĩ vậy Hoàng xoa đôi bàn tay với nụ cười thoả mãn. Lúc đó vừa thoáng thấy bóng Tâm Anh ở bên ngoài Hoàng đã chạy ra mời mọc:

-Tâm Anh . Trong đây nè .

Tâm Anh giật tay ra khỏi bàn tay thô nhám của Hoàng, cô ngần ngại nói:

-Anh Hoàng, đừng làm vậy .

Hoàng cười hề hà:

-Anh nóng lòng quá thôi . Mình vào trong trò chuyện đi em .

Tâm Anh khẽ gật và đi trước vào trong . Hoàng nhanh bước theo sau, anh lẹ làng kéo ghế cho Tâm Anh ngồi, rồi bước qua ngồi đối diện cô . Anh hỏi:

-Em uống gì ?

Tâm Anh đáp ngày mà không cần suy nghĩ:

-Trà trân châu, mùi dâu . Cám ơn anh .

Hoàng gọi người bồi bàn đến kêu hai ly trà trân châu rồi quay qua Tâm Anh, anh niềm nở:

-Lâu quá không gặp em . Anh nhớ ghê vậy đó .

Hoàng đưa tay định nắm lấy tay Tâm Anh nhưng Tâm Anh đã nhanh nhẹn giấu tay xuống bàn, cô ngập ngừng nói:

-Anh Hoàng, hôm nay ..em hẹn anh ra đây là có chuyện ..muốn nhờ anh .

Gương mặt đang vui vẻ bỗng sầm lại, anh thở ra thườn thượt:

-Ra là vậy . Vậy mà tôi cứ tưởng ..

Không cần chờ Hoàng nói hết câu, Tâm Anh đã cúi mặt nói khẽ:

-Xin lỗi anh, nếu em đã khiến cho anh hiểu lầm ..

Trở lại nét ngạo mạng, Hoàng gằn giọng:

-Em muốn nhờ anh chuyện gì ?

Khẽ đưa mắt nhìn gương mặt nghinh nghinh và cái nhếch môi của Hoàng, Tâm Anh cắn răng cố kềm cơn giận, cô nói bằng một giọng nhỏ nhẹ:

-Nghe nói tiệm phở giờ đang cần người chạy bạn . Em có một người bạn đang thất nghiệp, hy vọng anh có thể giúp đỡ dùm.

Hoàng nhướng mày nhìn Tâm Anh, dọ xét:

-Bạn em ư ? Bạn trai à ?

Tâm Anh vội xua tay, lắc đầu:

-Không ! Không phải đâu ! Chỉ là bạn tầm thường thôi .

Hoàng cười nhạt:

-Bạn tầm thường mà lo đến như vậy à . Tôi không tin đâu .

Tâm Anh bậm môi, giọng chân thành:

-Tin hay không là tùy anh . Nhưng em thật hy vọng anh có thể giúp em .

Hoàng đưa mắt nhìn vẻ ngượng ngập của Tâm Anh, anh bật cười khẩy nẩy:

-Tâm Anh . Em thật là "đặc biệt" đó . Bôn ba vì một kẻ không ra gì, không nghề ngỗng để từ chối tấm thịnh tình của một người quản lý như tôi .. Em thật là .. "sáng" mắt đấy .

Tâm Anh nghe nóng mũi bởi câu chế nhạo của Hoàng, tuy Khải Hùng không phải bạn trai của cô nhưng lời nói đó rõ ràng đã xúc phạm đến tôn nghiêm của cô một cách trầm trọng . Hết sức chịu đựng, Tâm Anh vụt đứng dậy, cô nghiêm mặt nhìn Hoàng nói:

-Anh Hoàng, nếu anh không có lòng muốn giúp em thì thôi, em không trách anh nhưng hy vọng anh chấm dứt ngay nhưng lời lẽ khó nghe đó . Xin lỗi đã làm phiền anh .

Nói dứt lời, Tâm Anh bước đến quầy tính tiền thanh toán tiền nước mặc dù họ vẫn chưa kịp làm xong . Cô không muốn phải mắc nợ Hoàng một chút gì nữa . Đối với một con người nhỏ mọn như anh, nếu phải mắc nợ của anh thì không biết phải trả đến bao giờ mới hết .

Tâm Anh vừa bước ra cửa, thì Hoàng đã chạy ra theo . Anh níu tay Tâm Anh lại, cười hỉ hả:

-Ô kìa . Sao lại giận dữ như vậy ? Anh chỉ đùa với em chút thôi, chứ anh có nói không giúp em đâu .

Tâm Anh hâm hực quay đi:

-Cám ơn nhưng bây giờ, em không cần sự giúp đỡ của anh nữa . Chào anh .

Tâm Anh định quay đi nhưng Hoàng lại níu kéo:

-Không lẽ em không muốn "bạn trai" em có job sao ?

Tâm Anh lạnh lùng phán một câu:

-Không ! Bởi vì việc làm đó chắc chắn sẽ không được vững chắc nếu còn dưới sự quản lý của anh .

Dứt lời, Tâm Anh quay mặt bước lên xe buýt đi để lại Hoàng đứng nhìn theo ấm ức, anh giậm chân rồi quay lưng bỏ đi qua bên kia đường.

Tường Lâm chia tay với hai người bạn đồng nghiệp và chuẩn bị trở về công ty làm cho xong chương trình thì trước mắt anh bỗng trở nên tối sầm. Trời xiu khiến chi anh gặp phải cảnh oaí oăm như thế naỳ ? Tâm Anh với gã quản lý nhà hàng ư ? Còn...còn níu tay day dưa nưã chứ !

Tường Lâm cắn chặt môi dường như muốn rướm maú. Anh ôm một chồng giấy tờ vưà mới bàn bạc xong với bạn đồng nghiệp trở về văn phòng ngồi bệch xuống ghế làm việc. Hai tay ôm lấy đầu buồn bực.

Tâm Anh sao lại đi chung với cái tên sàm sở kia chứ ? Tường Lâm tìm trong túi áo ra chiếc điện thoaị di động mà anh đã tắt máy trong lúc bàn công chuyện. Trên màng hình nổi lên cả chụt tính hiệu nhắn tin trong lúc "off" máy, anh nhấn số bật mã rồi nghe ngóng bản tin đầu.

Tường Lâm bực bội xoá đi mấy bản tin nhắn thiếu điều muốn điên lên được của Thục Như. Anh cứ nhấn cho qua, không nhớ nổi hết nộng dung trong đó, và hơn bảy tám lần kế tiếp qua đi mới đến phần nhắn tin của Tâm Anh:

"Anh Lâm, là em đây. Nhận tin, goị laị cho em nghe, bye anh."

Tin kế tiếp. Giọng Tâm Anh hơi run run:

"Hello...Anh đi đâu rồi anh Lâm ? Gọi lại cho em nhé ."

Tường Lâm nhìn laị thời gian của hai nhắn tin. Một là khoảng mười một giờ, còn tin thứ hai là ở khoảng nưả giờ đồng hồ trước và cũng là lúc anh thấy cô bước lên xe buýt sau khi chia tay với gã Hoàng.

Tường Lâm bấm nút định gọi cho cô nhưng lúc đó bạn đồng nghiệp của anh đã về đến. Họ bắc đầu làm công việc chưa hoàn thành ở lúc trưa. Và cứ bận biụ như thế cho đến khi họ thấy cả người mỏi mệt mới biết là đã hơn bảy giờ tối.

Tường Lâm vung vai:

-Gosh ! Mệt quá ! Ngày mai tiếp nghe ?

Một người lớn tuổi nhất trong ba người lên tiếng:

-Bà xã tôi sẽ mắng tôi mê công việc mà không ăn tối với bà ấy.

Người kia lên tiếng:

-Tôi nghĩ người hồi hộp nhất là Mr. Lâm kia ! Từ chiều đến giờ tôi cứ thấy ảnh thấp thỏm nhìn đồng hồ. Có hẹn phải không?

Tường Lâm vỗ vai người bạn noí:

-Anh tinh mắt thật.

Người lớn tuổi đứng lên:

-Thôi, ngày mai tiếp đi.

Tường Lâm cũng đứng lên, anh chỉ vào diã CD:

-Tối nay tôi làm cho xong chương trình, hai anh khỏi lo.

-Tôi biết anh là người viết chương trình "super" nhất trong công ty mà. Ok, moị sự là nhờ anh đó nghen.

-Ok, Chaò .

-Bye.

Tường Lâm gom hết hồ sơ, giấy tờ và những diã CD bỏ hết vaò chiếc cập da rồi vụt chạy nhanh ra khoỉ công ty. Từ chỗ làm cho đến lúc anh dừng xe laị trước nhà Tâm Anh , Tường Lâm cứ nghe bụng mình cồn cào khó chiụ. Anh gọi điện baỏ mình đang trên đường đến nhà cô. Khi xe vưà đậu bên lề đường thì đã thấy Tâm Anh cũng đứng đó tự bao giờ.

Tường Lâm bước ra xe, anh đi laị đứng bên cạnh cô nói:

-Ở ngoài lạnh, sao em không ở trong nhà ?

Tâm Anh hơi cuí đầu:

-Em..Em chờ anh.

Tường Lâm vuốt tóc, anh nghĩ đến chuyện thấy cô và Hoàng lúc chiều, định hoỉ nhưng anh laị không sao mở miệng được.

Thấy anh có vẻ lưỡng lự, Tâm Anh hỏi:

-Anh có nhận tin nhắn của em chứ ?

-Có. -Tường Lâm gật đầu - Hôm nay anh bận công việc nên không mở máy. Em ..em tìm anh có chi không?

Tâm Anh ngập ngừng:

-Dạ..Có. Em..ư..

-Có gì hở em ?-Tường Lâm tìm tay cô bóp nhẹ.

Tâm Anh liếm môi:

-Trưa naỳ em có đi gặp quản lý..

Tường Lâm hồi hộp nhìn cô:

-Em muốn noí đến ..Hoàng à ?

-Dạ.

-Sao laị tìm hắn ? -Tường Lâm cao giọng bất mãn - Em biết rõ hắn là thứ dân gì mà sao còn ..

Tường Lâm quay mặt đi nơi khác, anh thấy mình bắt đầu bực bội.

Tâm Anh thoáng nghĩ anh đang dỗi cô nên giải thích:

-Em..em tìm anh ấy vì em cần sự giúp đỡ.

Tường Lâm nuốt giận , anh cho cả hai tay vaò tuí quần:

-Em cần sự giúp đỡ gì của hắn ? Rồi cái lợi mà hắn có laị là gì ?

-Anh..Anh nói vậy là ý gì ?- Tâm Anh nhíu đôi maỳ khó hiểu.

Tường Lâm bức rức:

-Thứ người như hắn không có lợi thì không giúp ai cả đâu !

Tâm Anh gật gù, cô luì bước dần:

-Em hiểu rồi , ý của anh là..Tường Lâm, sao anh lại nghĩ em như vậy ?

Tường Lâm diụ xuống, anh chợt thấy mình nhỏ nhoi ích kỷ. Nhưng cái lưả ghen hờn trong lòng anh sao mà cứ sôi lên sùng sụt:

-Anh ..anh không nghĩ vậy, Tâm Anh đừng hiểu lầm.

-Anh coi thường em vậy sao anh Lâm ?

-Không, anh xin lỗi em.

Tường Lâm tiến bước kéo ghì cô áp vaò lòng mình, anh thố thật:

-Lúc trưa ..anh gặp em và Hoàng ngoaì phố. Em biết không, thấy hắn là anh nổi điên lên được.

Tâm Anh cố đẩy anh ra, nhưng anh thưà biết cái chiêu "cự tuyệt" naỳ của cô nên đã áp đão:

-Đừng hòng đẩy anh ..Cho anh xin laị câu trước đó, anh chỉ là vô ý. Và bây giờ, anh cũng mặc kệ tất cả, không muốn nghĩ gì hết, nghe gì hết, chỉ biết có em thôi.

Tâm Anh hết cách thoát nên đành mím môi chịu trận. Tường Lâm vòng hai tay siết chặt cô , giọng anh trầm trầm:

-Cho anh xin lỗi đi mà..Coi như anh nói bậy bạ..

Tâm Anh hự nhỏ, cô nói:

-Chỉ biết nổi giận thôi ..thấy ghét.

Tường Lâm nhỏ nhẹ cười:

-Anh biết rõ chữ "ghét" mà con gái tụi em thích đem ra nói có nghiã gì mà.

-Anh không cho có ngoại lệ hay sao ?- Tâm Anh dùng hết sức mới đẩy được Tường Lâm ra, rồi cô cắn môi nhìn anh giận dỗi- Có phải anh thấy em và quản lý Hoàng cho nên mới nói ra những lời như vậy đúng không?

Tường Lâm cứng họng. Quả thật là anh không chối nhận mình đang bực. Còn "ghen" ư ? Chắc là có, mà chỉ ít thôi. Cái mà anh quan tâm nhất là cái lợi mà Hoàng có được nếu hắn nhận lời giúp đỡ đến tâm Anh.

-Anh không biết em nhờ vả Hoàng việc gì, nhưng với cái tánh nhỏ mọn, dễ gây thù của hắn thì anh không biết hắn muốn gì nếu chiụ giúp cho em. Nguyên nhân đó mới là điểm anh lo ngaị nhất.

Tâm Anh nhìn sửng Tường Lâm. Những suy đoán và nhận sét của anh quả thật là không một chút sai lệch gì cả. Không lẽ đàn ông họ lúc nào cũng muốn cái "lợi" cho mình trước khi họ đồng ý giúp đỡ một người? Nhưng mình không thể naò nghĩ như thế được vì đâu phaỉ ai cũng giống như ai, mọi người điều có quan niệm riêng của họ mà.

-Em..em đi nhờ Hoàng giúp đỡ Khaỉ Hùng. Anh ấy đang cần việc làm.

Một gã Hoàng kia cũng đủ làm cho Tường Lâm muốn điêu đứng giờ lại thêm một tên Khaỉ Hùng nưã. Hừ ! Cũng là hắn. Sao Tâm Anh lại nặng tình nặng nghĩa như vậy chứ.

Tâm Anh nhận thấy nét mặt Tường Lâm hơi lợt lại, cô thở dài:

-Em còn nhớ những ngày mới sống trên đất lạ naỳ. Lúc ấy Khải An và Khải Hùng luôn chiếu cố đến em rất tận tình. Phải, có một quãng thời gian nào đó em đã quên mất là lúc naò, em luôn nghĩ đến Khải Hùng như một người thương. Nhưng rồi ngày qua ngày, em cũng đã không còn nhớ mình quên đi anh ấy tự bao giờ. Tường Lâm...

Tường Lâm đưa ánh mắt hối hận nhìn cô. Anh đã biết mình nổi cơn ghen bậy bạ nưã rồi.

-Anh xin lỗi em , Tâm Anh.

Tâm Anh điểm môi cười buồn:

-Xin lỗi để làm gì nếu như yêu mà không tin tưởng nhau hở Lâm?

Tường Lâm nắm chặt hai tay cô:

-Anh tin em , tin em mà.

-Khải An baỏ Khải Hùng muốn làm lại cuộc đời. Vì không muốn anh ấy suốt ngày sa ngã với những người bạn không tốt nên mới nhờ sự giúp đỡ của em. Tiệm phở đúng lúc đang cần người nên em mới đến nhờ Hoàng.

Tường Lâm vuốt tóc Tâm Anh, cô cuí đầu không nhìn lên nên không thấy ánh mắt anh nhìn cô tha thiết đến độ naò. Rồi Tường Lâm nghe mình tệ bạc đến thấy ghét. Anh đẩy đầu cô áp vaò lòng mình, anh bồi hồi:

-Anh thương em nhiều lắm, anh không muốn thấy bất kỵ người naò gây tổn thương đến cho em. Hoàng hay Khaỉ Hùng cũng vậy, anh mặc kệ họ có cảm giác nào với em, cái quan trọng nhất là em đối với họ ra sao thôi. Anh biết em giúp Khaỉ Hùng vì muốn hắn đi lại con đường chính nghĩa, nhưng phải nhờ đến Hoàng thì anh thấy không được cho lắm. Hoàng từng làm những chuyện không phải đối với em, từng đuổi việc em vì em đã từ chối hắn. Giờ em phải đi nhờ vả, nhất định hắn không buông tha mà bắt em phaỉ làm một điều gì đó.

Tâm Anh không biết mình đã vòng tay qua ôm lưng Tường Lâm từ lúc naò. Cô nhắm hai mắt tưạ đầu vaò lòng anh mà nghe ấm áp. Lúc naỳ cô mới cảm thấy sợ khi nhớ đến hành động sàm sở của Hoàng lúc trưa. Chắc là như Tường Lâm nói, hắn đang cần đến ở cô một điều gì nếu chấp nhận giúp đỡ cô.

-Em phaỉ làm sao để giúp cho Khaỉ Hùng ? Anh Khaỉ An cũng tìm khắp rồi, bạn bè anh ấy không nhiều nên...

-Để cho anh tìm dùm cho , em có đồng ý không?

Tâm Anh ngước mắt lên nhìn anh:

-Anh..anh chịu hay sao ? Anh ...

Tường Lâm búng vaò mủi Tâm Anh:

-Nói cho em biết là máu "ghen" trong người anh không có thuốc chưã đâu nhé.

Tâm Anh cắn môi mỉm cười:

-Quen anh lâu rồi giờ mới biết anh chẳng những là đồ đệ của "Lưu Linh" còn là sư phụ của "Hoạn Thư" nưã.

-Em nói gì ?- Tường Lâm nhíu mày.

Tâm Anh đấm vào vai anh:

-Lúc trưa em gọi cho anh định nói đến việc của Khải Hùng. Tại anh không thèm mở máy nên em mới tự đi tìm Hoàng. Rồi không rõ đầu đuôi gì hết đã ầm ỉ lên.

-Anh đâu có ầm ỉ. Nếu có thì lúc trưa đã ầm rồi khi thấy thằng cha đó níu tay níu chân em.

Tâm Anh nguýt daì:

-Thôi đi ông thần "ghen" ơi. Anh hứa giúp cho Khải Hùng , cũng coi như là giúp cho anh Khaỉ An vậy, cám ơn anh.

Tường Lâm dắt tay cô bước vaò nhà, anh nói:

-Anh vì Khaỉ An mới giúp. Chứ nếu vì em ..vì em mà giúp thì anh đúng là thiên hạ đệ nhất "ngốc".

Tâm Anh lắc đầu chịu thua cái tánh dễ "ghen hờn" của người yêu mình. Nhưng cũng thầm phục anh rất sáng suốt không ấy thì còn biết bao là sóng gió.

Mùa giáng sinh mới đó mà đã đến . Khoảng một năm trước đây, trong ngày lễ này Tâm Anh đã gặp gỡ được Tường Lâm . Rồi bắt đầu sau đó là những sự đuổi bắt và trốn tránh . Cuối cùng thì cô cũng phải đầu hàng trước tình yêu nồng nhiệt của anh, cho dù trong tận cùng trái tim cô vẫn còn chứa đựng bao nỗi âu lo lẫn ray rức .

Ngồi đối diện Tâm Anh trong phòng khách dưới ánh đèn mờ ảo, Tường Lâm nhìn người yêu với ánh mắt trìu mến :

-Mới đó mà đã một năm rồi hở em ?

Tâm Anh cười khẽ, mắt cô bâng quơ nhìn vào đáy ly rượu đỏ trước mắt, giọng thật nhẹ nhàng:

-Phải . Một năm này, mình đã trải qua thật nhiều chuyện vui, buồn . Đau, thương, ly, hợp . Em thấy cuộc sống rất ý nghĩa ..khi có anh .

Tâm Anh chấm dứt câu nói bằng một cái cúi đầu để che giấu gương mặt đỏ ửng vì thẹn của cô . Tường Lâm nở một nụ cười hạnh phúc khi nghe được những lời cô vừa nói bởi những lời nói ấy cũng chính là lời nói tận đáy lòng của anh . Khẽ cụng ly rượu của mình vào ly rượu của người Tâm Anh, Tường Lâm nâng ly rượu lên nhấp một ít rồi ôm người yêu vào lòng, nở một nụ cười thỏa mản . Một nụ hôn dịu ngọt đặt khẽ trên môi người thương, anh thì thào vào tai cô:

-Anh cũng vậy . Từ lúc quen em, anh mới biết thế nào là nỗi khổ muốn quên cũng quên không được . Trong những ngày đuổi bắt kiếm tìm nhau, có đôi lúc em làm anh giận ghê lắm .. anh cảm thấy tự ái của mình bị tổn thương một cách trầm trọng . Với bản tánh kiêu ngạo của anh đúng ra anh đã phải lãng quên em từ sớm nhưng anh làm không được . Giận em nhiều lắm mà cũng yêu em tha thiết nhớ em da diết .

Tâm Anh khép hờ đôi mắt, môi hé nở nụ cười khi anh đặt nụ hôn nhẹ nhàng trên đôi mắt của cô . Tường Lâm khẽ áp tay cô vào má anh, giọng anh trầm trầm êm dịu:

-Chỉ một năm thôi mà thay đổi nhiều quá . Anh thấy mình ..như đã già thêm mấy tuổi . Còn em và các bạn cũng đã trưởng thành nhiều .

Nghe Tường Lâm nói vậy, Tâm Anh mở tròn xoe đôi mắt ra nhìn anh:

-Em ?..

Tường Lâm chun mũi:

-Không đúng sao ? Mùa Giáng Sinh năm đó, em đến dự tiệc tại nhà Thanh . Lúc đó bọn em đã học năm cuối, thế mà còn tụ họp tiệc với tùng ..thiệt là trẻ con .

Tâm Anh hơi bĩu môi:

-Anh đừng quên lúc đó ..anh cũng tham dự nghen . Lúc đó, em nghĩ anh đang học năm đầu ..trung học .

Tường Lâm vuốt muỉ rồi đưa tay cóc nhẹ đầu Tâm Anh:

-Em dám trêu anh há .

Tâm Anh nhún vai .

-Em nói sự thật thôi - Nói đến đây, Tâm Anh chợt nghiêng đầu buồn bã - Em nhớ hôm đó Thanh .. rất là vui . Có lẽ một phần là do ..anh. Sự hiện diện của anh hôm đó khiến cho Mỹ Thanh thêm lọng lẩy.

Tường Lâm siết tay cô, nói khẽ:

-Nhưng anh đến đó, không phải vì Thanh mà vì Tùng. Hôm đó, anh cũng rất vui ..bởi vì ..anh đã gặp lại em .

Tâm Anh khẽ nở một nụ cười buồn bã, mắt nhìn bâng quơ xuống nền nhà:

-Em biết ..anh Lâm .

Nhìn gương mặt đượm nét buồn của người Tâm Anh, Tường Lâm biết cô lại lo nghĩ đến Thanh và đang tự trách mình. Anh siết nhẹ cô trong vòng tay, dịu dàng an ủi:

-Đừng nghĩ ngợi thêm nữa em ..rồi đây Thanh sẽ tìm được nguồn vui cho chính mình thôi .

Tâm Anh gật gù, nhẹ nép vào lòng anh tin cậy:

-Lúc chiều, em gọi cho Thanh chúc mừng Giáng Sinh . Em có ý rủ Thanh ra ngoài, nhưng Thanh bảo là có bạn mời đi rồi ...

Tường Lâm hôn nhẹ lên trán cô, ánh mắt anh nhìn cô thật ấm áp:

-Em đã làm việc của một người bạn nên làm, em đừng buồn nữa, Tâm Anh .

Nói đến đây, như chợt nhớ ra chuyện gì, Tường Lâm bóp nhẹ tay Tâm Anh hỏi:

-Việc làm của Khải Hùng sao rồi hả em ?

Nghe nhắc tới Khải Hùng, Tâm Anh thở ra nặng nhọc:

-Ảnh lại "quit" nữa rồi .

Tường Lâm cố nén tiếng thở dài, anh nói nhỏ:

-Khải Hùng không có tánh kiên nhẫn. Mới vào làm có một hôm thôi là cãi với giám thị rồi.

Tâm Anh gật nhẹ đầu:

-Phải rồi . Nhưng em đã hứa giúp anh ấy thì phải giúp cho tới cùng. Trước mắt ảnh nhờ em tìm tài liệu để ảnh đi học thêm cái nghề nào đó bởi ảnh không muốn làm công nhân công xưởng. Hơn nưã, mắc công anh nhờ vả người ta rồi làm cho người ta thất vọng vì người như anh Hùng.

Tường Lâm đưa tay vén những sợi tóc con trên trán cô vẹt sang, ân cần nói:

-Em đó, giúp người ta thì giúp nhưng cũng phải tự lo cho mình một chút . Còn nữa nghen, lo cho ai thì lo, cũng phải ..lo cho ..anh nhiều nhất mới được á nghen.

Tâm Anh bật cười, ngước nhìn người yêu . Cô nheo mắt châm chọc:

-Anh ganh tị à ? Nếu vậy sao còn tự mình đòi giúp cho Khải Hùng.

Tường Lâm chỉ tay vào mặt mình:

-Anh ganh tị ? Khải Hùng..chắc là không có tư cách đó. Nhưng dù sao đi nưã, anh mới chính là bạn trai của em, đương nhiên em phaỉ đặc biệt lo cho anh hơn hắn.

Tâm Anh biết không nói lại anh nên cô chỉ mỉm cười . Đôi bàn tay mảnh mai ôm ghì lấy cổ anh xuống cho mặt anh kề sát gương mặt cô . Hơi thở anh nhẹ nhàng phà lên mũi cô, nóng bỏng . Giọng nói ngọt ngào thỏ thẻ vang lên làm anh lịm người:

-Em biết, anh rất lo cho em . Em hứa sẽ biết tự lo cho mình, không để cho anh phải bận lòng . Đừng giận em vì đã dành nhiều thời gian giúp Khải Hùng nhé, vì em chỉ muốn làm tròn nghĩa vụ của một người bạn của mình thôi . Chờ khi cuộc sống anh ấy đã ổn định, là em đã hoàn thành nhiệm vụ .

Tường Lâm đưa ánh mắt say đắm nhìn đắm đuối vào gương mặt xinh đẹp của người yêu, khẽ đặt lên môi người yêu một nụ hôn đê mê, nồng nàn, Tường Lâm âu yếm nói trong hơi thở:

-Anh hiểu . Anh hoàn toàn tôn trọng mọi quyết định của em . Chỉ cần em ..chịu hứa với anh một điều ..

Tâm Anh ngơ ngác đưa đôi mắt tròn xoe nhìn anh:

-Điều gì hở anh ?

Tường Lâm hé nở một nụ cười bí ẩn, anh thò tay vào túi áo lấy ra một hộp quà nhỏ được gói ghém kỹ lưỡng bằng giấy kiếng màu hồng . Đưa món quà lên cho Tâm Anh xem, anh trịnh trọng nói tiếp vào tai cô:

-Nhận món quà này của anh . Chúc em Giáng Sinh vui vẻ .

Tâm Anh khẽ chau mày nhìn anh, cô trách nhỏ:

-Sao anh lại tốn kém như vậy . Em ..

Tường Lâm đưa một ngón tay lên miệng không cho cô nói tiếp . Giọng nói trầm ấm nửa như phần trần nửa như năn nỉ:

-Anh là bạn trai em, tặng quà giáng sinh cho em mà cũng tiếc kiệm hay sao ? Em nhận đi, đây là lòng của anh mà, cũng là điều..anh mong em hưá với anh kia.

Tâm Anh cũng lấy trong xách tay ra món quà nhỏ :

-Em cũng có quà tặng cho anh ..Em keo kiệt lắm, mong anh đừng có chê nghen .

Tường Lâm phì cười:

-Em vừa bảo anh tốn kém .. em cũng ..

-Anh không được cười em nha .

Tường Lâm đưa ngón tay chận môi:

-Suỵt ..OK, anh không cười em ..Mình đổi quà nhé ?

-Được .

Tâm Anh nhận lấy hộp quà của Tường Lâm và anh cũng như cô , nhận lấy quà đốI phương .

Tâm Anh nghiêng đầu nói:

-Anh mở trước ..

-Không, em xem trước .

-Em thích mang về phòng rồi mở .

Tường Lâm níu tay Tâm Anh ra chiều phụng phịu :

-Sao em lại không mở ở đây ? Anh thích mở ở đây thôi .

Tâm Anh lắc lắc đầu:

-Nope . Em thích mang về phòng hơn . Mang về phòng, nằm trên giường mở quà ..rồi em sẽ ôm nó vào lòng ngủ ..

Tường Lâm bật cười . Anh tán thành :

-Được rồi ..hy vọng nó sẽ ru em một giấc ngủ bình yên .

Tâm Anh mân mê hộp quà nói:

-Chắc là quí lắm ...Nhưng em nói trước đấy nhé, quà của em, không có gì gọi là quí giá cả ..

Tường Lâm nghiêng đầu nhìn món quà :

-Anh phải xem mới được .

Nói xong, anh tháo lấy băng keo mở giấy gói quà ra từng mãnh . Thì ra nó có tất cả ba mãnh giấy gói lại . Tường Lâm tắm tắc:

-Sao nói không quí ..em gói kỹ thế này, đúng là vật vô giá .

Trước mắt anh hiện ra chiếc keo thủy tinh chứa đầy những hạt sao đủ màu . Thật là đẹp . Thật tinh xảo . Tường Lâm giương to cặp mắt nhìn món quà một cách thích thú rồi quay qua Tâm Anh:

-Chính tay em xếp à ?

Tâm Anh bẽn lẽn:

-Dạ ..

Tường Lâm nâng niu món quà trong tay, ngắm nghía:

-Ai nói là không quí giá chứ ..với anh, nó quí giá hơn tất cả vì nó là tâm quyết của em . - Anh khẽ nắm lấy tay Tâm Anh hôn nhẹ - Em đã dùng thời gian và tâm trí mớI xếp thành , sao lại là không quí giá . Cám ơn em .

Khẽ hôn lên má cô thật nhẹ nhàn .

Tâm Anh mắc cở cúi thấp đầu . Tường Lâm chỉ tay vào gói quà của anh, thúc:

-Em mở ra đi Tâm Anh .

Tâm Anh cục cựa:

-Em nói là khi về nhà, em sẽ mở mà ..

Tường Lâm tiếp tục nài nĩ:

-Mở ra đi mà ..

-Em ..

Điện thoại di động trong túi anh đột ngột reo lên phá tan bầu không khí thơ mộng . Tường Lâm hơi nhíu mày, đưa điện thoại lên nghe:

-Alô ..

Đầu giây bên kia , một giọng nữ vang lên :

-Hello, anh Lâm . Em là ..Thanh đây .

Tường Lâm đưa mắt qua nhìn Tâm Anh .

-Chào em ..em vẫn khoẻ ? Chúc em giáng sinh thật hạnh phúc .

Thanh vang tiếng cười buồn:

-Hạnh phúc ..Rất cám ơn anh, em cũng chúc anh hạnh phúc .

-Cám ơn em .

Im lặng một lúc , Thanh đột nhiên hỏi:

-Có phải anh đang cùng bạn gái ..?

Tường Lâm siết chặt tay Tâm Anh :

-Christy, xin lỗI em .

Thanh nói nhanh:

-Đừng nói xin lỗI với em ..em không muốn anh nói câu đó nữa .. Đừng bao giờ tỏ ra có lỗi, thương haị em .

Tường Lâm im lặng . Thanh nói tiếp với giọng nhề nhệ:

-Em thật là buồn, thật là thất vọng . Em không biết mình sẽ phải làm gì trong những ngày sắp tới ..em khổ lắm anh Lâm à ..

Tường Lâm bồn chồn:

-Em đừng như thế , Christy à . Anh và em, mãi là bạn bè .

-Không ! Em không muốn cái quan hệ đáng ghét đó . Không chung mộng, thì thà là không quen biết nhau .Em yêu anh mà , không thể nào coi anh là bạn được đâu .

Tường Lâm nhăn nhó:

-Christy ..Em đừng quá xúc động .

Tâm Anh hoang mang bóp chặt tay Tường Lâm . Anh nhìn cô bối rối, lo sợ . Thanh chợt nấc lên nghẹn ngào:

-Lúc trước ..em ngỡ anh xem em là người trong nhà ..thì ra là do chính em tự mình suy nghĩ viễn vong ..em thật là một con nhỏ khờ khạo nhất thế gian này ..

Tường Lâm chợt hỏi:

-Em đang ở đâu, với ai vậy Christy ?

Thanh hít mũi :

-Em đang một mình . Em cô đơn . Mãi mãi cô đơn .

Tường Lâm nghe giọng cô dường như thấm ngầm có rượu, anh lo lắng :

-Em đừng suy nghĩ nhiều nhé Christy. Em đang ở đâu ?

Thanh cười buồn:

-Em nói rồi, anh bỏ bạn gái anh mà đến với "người bạn" này hay sao? Anh hãy để cho em tự yêu, tự khổ đi ..

Tường Lâm vò đầu khổ sở, anh nói giọng có chút bực dọc:

-Em đang ở đâu ? Anh sẽ đến ngay ?

Giọng Thanh vang lên mừng rỡ:

-Anh đến thật sao ?

Tường Lâm trả lời bằng giọng quả quyết:

-Anh sẽ đến .

-Vậy à ..em đang ở ..

Tường Lâm nghe xong điạ chỉ rồi gác máy . Anh đưa hai tay ôm lấy đầu :

-Anh phải làm sao đây Tâm Anh ? Tiếp tục như vầy hoài, anh sẽ điên lên mất . Tại sao Thanh lại không chịu hiểu cho anh chứ ? Gọi phone đến như vậy không phải muốn anh đến thì là gì chứ ?

Tâm Anh nãy giờ ngồi kế bên nghe rõ những lời đối thoại của Thanh và Tường Lâm . Cô thấy mình nên có trách nhiệm trong chuyện này . Không thể bỏ Thanh không lo được nhưng nỗi bực tức trong lòng Tường Lâm cũng khó mà kềm chế, Tâm Anh nắm lấy tay anh, năn nỉ:

-Hãy đi đi anh . Hãy vì em, vì những lầm lỗi của em ..

Tường Lâm gục đầu ôm lấy bờ vai Tâm Anh:

-Em không có lỗi, không ai có lỗi chi cả ..

Tâm Anh sờ nhẹ lên ngực anh như muốn xoa dịu nỗi uất ức trong lòng anh, cô dịu dàng nói:

-Em hiểu . Nhưng chúng ta không thể làm ngơ trước nỗi đau khổ của Thanh . Lỡ Thanh làm chuyện khờ dại trong lúc uẩn trí thì suốt đời chúng ta cũng sẽ ân hận . Hãy nghe em nói, đi đi anh . Hãy đến xem Thanh ra sao đi anh .

Tường Lâm đứng lên, anh kéo tay cô theo:

-Mình cùng đi .

Tâm Anh lắc đầu phản đối:

-Không . Không được đâu .

Nhưng bàn tay cô đã bị anh siết chặt . Cô cố vùng vẫy khi anh kéo cô ra xe nhưng không cách nào thoát được . Ngồi trong xe, cả hai đều lặng thinh theo đuổi ý nghĩa riêng mình, không ai nói lên câu nào . Tường Lâm nhìn thẳng ra phía trước với vẻ mặt đăm chiêu, khó chịu . Tâm Anh xót xa nhìn anh, nhỏ nhẹ khuyên:

- Đừng như vậy, anh Lâm.

Tường Lâm đập mạnh tay lên vô lăng, anh nói :

-Anh thật là chống không nỗI đâu Tâm Anh . Mình trốn tránh mãi, không phải là cách mà là xảy ra chuyện như thế này đây nè . Em bảo anh phải làm sao cho phải đây ? Yêu nhau mà phải lén lút với nhau, kề cận bên người yêu mà cũng phải san sẻ thời gian cho kẻ khác . Anh chịu hết nổi rồi .

Tâm Anh nhẹ giọng:

-Hãy lo cho Thanh trước, em ..em không có gì đâu .

Tường Lâm chỉ biết thở dài mà không lên tiếng nào cả . Tâm Anh lúc nào cũng vậy, bao giờ cô cũng lo cho người khác mà không hề nghĩ đến bản thân mình hay cảm giác của anh.

Dừng xe trước quán bar, Tường Lâm bước ra ngoài . Tâm Anh cũng mở cửa bước theo . Đến trước cửa, cô dừng lại nhìn anh nói:

-Anh vào đi, em đứng bên ngoài được rồi . Em lo Thanh sẽ không vui khi thấy em đi cùng với anh ..

Tường Lâm nghiến chặt răng quay mặt đi nơi khác . Anh thật là tức đến nỗi muốn hét lên thật to . Quay mắt lại nhìn Tâm Anh, thấy cô bâng quơ nhìn xuống mặt đất . Anh nói:

-Anh sẽ ra ngay !

Nói rồi không đợi cô lên tiếng anh đi nhanh vào quán bar . Đến bên trong, anh thấy Thanh ngồi ngã nghiêng ở một góc phòng tay đang nâng cao ly rượu . Vừa thấy anh , Thanh đứng lên rung rung vì mừng rỡ, quẳng nhanh ly rượu, cô ôm chầm lấy anh thút thít:

-Cuối cùng anh cũng đến rồi ..Anh Lâm ..

Tường Lâm muốn đẩy cô ra nhưng cô càng siết chặt hơn . Cô nói tiếp trong hơi thở dồn dập:

-Em thật là yêu anh lắm Tường Lâm ..

Thanh bỗng nhiên mất hết ly trí ôm ghì lấy anh hôn cuồng loạn, khiến anh tối tăm mặt mũi . Tường Lâm giật thót người, cố hết sức đẩy cô ra . Anh kêu lớn như muốn đánh thức lý trí của Thanh:

-Đừng ! Christy! Hãy tỉnh lại đi ! Em làm cái gì kỳ vậy !

Hất mạnh Thanh ra, Tường Lâm thoáng ngượng ngùng đưa tay sửa lại áo quần . Nhìn Thanh đờ đẫn mệ loạn trong cơn say, Tường Lâm cũng chạnh lòng . Anh nén tiếng thở dài, nhìn Thanh nói:

-Hãy bình tỉnh đi Christy . Anh có bạn gái rồi . Chúng ta không thể nào đâu .

Không để Tường Lâm kịp nói xong, Thanh đã nhào đến ôm chầm lấy anh khóc nấc lên . Tường Lâm cố gỡ tay cô ra nhưng không cách nào tách cô ra được . Anh đành đứng im một cách khó xử .

Bên ngoài cửa, một bóng người, cúi đầu âm thầm rời khỏi một cách lặng lẽ .

Qua một lúc khi Thanh bớt xúc động và vòng tay đã nới ra, Tường Lâm bèn đẩy nhẹ cô . Anh nhìn cô ân cần nói:

-Em đã quá chén rồi Thanh . Anh đưa em về .

Thanh ương bướng:

-Em không về ..Biết đâu đây chỉ là ..chỉ là một giấc mơ ..Nếu em về, là em sẽ sống trong cô đơn, chờ đợi, em không muốn ..không muốn đâu .

Tường Lâm bóp vai cô, trầm giọng:

-Đây không phải là giấc mơ . Cho dù là một giấc mơ, thì có một ngày cũng phải thức dậy thôi Christy à . Em đừng sống trong mơ mộng nữa, được không ? Đi theo anh ..

Không cần cô đồng ý hay không đồng ý anh cũng giữ chặt tay cô kéo ra khỏi đám đông tiến ra bên ngoài . Anh đi đến xe, nhìn quanh quẩn tìm Tâm Anh nhưng không thấy cô đâu cả . Quay qua Thanh, anh nói bằng một giọng đầy trách móc:

-Anh đã vì em mà khiến mọi thứ quanh anh như muốn sụp đổ . Thanh à, anh mong em hãy tỉnh táo lại mà nhìn rõ sự thật . Em không thể tiếp tục đày đọa mình và dằn vặt kẻ khác như thế này mãi đâu . Em sẽ khiến cho tất cả chúng ta đều băng hoại .

Thanh hất mạnh tay anh, hét:

-Em không thèm nghe những sự thật đáng ghét của anh , cũng không cần anh tội nghiệp cho em ! Anh đi đi !

Tường Lâm hậm hực cắn môi . Đột nhiên Thanh quay gót bỏ đi . Tường Lâm chợt kéo cô trở lại :

-Em định đi đâu ? Hãy đi về đi Thanh à .

Thanh ngang ngạnh:

-Em không về ..Bộ chỉ có mình anh hay sao chứ ..

Rồi cô nhìn phía trước nói:

-Anh buông tay ra ! Bạn em tới rồi .

Nhìn theo mắt cô, anh nhận ra Thắng .

-Thắng ??

Thanh hất tay anh ra chạy đến bên Thắng:

-Anh đến đúng lúc .. Mình vào đi .

Thắng ngớ ngẩn không hiểu chuyện gì đã xảy ra giữa Tường Lâm và Thanh, anh đưa tay ra hiệu cho Tường Lâm biết hãy gọi điện thoại cho anh .

Khi Thắng và Thanh khuất sau cửa quán bar Tường Lâm mới sực nhớ sự mất tích đột ngột của Tâm Anh . Anh hối hả lên xe chạy về . Trên đường, anh không quên để ý chung quanh xem có hình bóng quen thuộc của cô , nhưng anh hoàn toàn thất vọng .

Còn Tâm Anh, sau khi bảo Tường Lâm vào trong, một mình đứng không yên với những ánh mắt tò mò của những thanh niên đi ngang qua nơi cô . Hơi lạnh dường như bắt đầu chùm xuống . Những hạt tuyết nhỏ từ trên cao trút xuống như một trời đổ hoa trắng . Tâm Anh ngượng ngùng lánh né những cặp mắt đang lén lút nhìn mình như dọ xét . Mất tự nhiên , cô rảo bước vào bên trong quán bar .

Từ khung cửa kiếng cách ly bên ngoài, cô thấy Thanh ôm Tường Lâm không rời, môi hôn cô dồn dập phủ lên khắp người anh . Tâm Anh chợt thấy buồn cho mình, tủi cho Thanh và khổ sở cho Tường Lâm biết bao . Mùa giáng sinh năm này, có khác biệt gì với mùa giáng sinh năm ngoái ? Quanh cô toàn muộn phiền, ray rức .

Buông một tiếng thở dài cô bước trở ra ngoài. Quyết định đi về một mình nên cô đi ngang qua xe Tường Lâm . Đứng chần chừ giây lát rồi cắn môi bỏ đi .

Từ ở góc quán, một đôi mắt đăm đăm theo dõi từng cử động của Tâm Anh cho đến khi cô rời gót, với một cái nhếch môi thật nhạt .

Tâm Anh bâng quơ thả bộ đi một đoạn thật xa, mãi cho đến khi cảm giác đôi chân rã rời và đôi bàn tay đã lạnh giá, cô mới choàng tỉnh . Nhìn quanh đây tứ bề vắng lặng . Một khu phố như chìm sâu trong màn đêm, không nhộn nhịp như khu phố cô vừa rời khỏi .

Đối diện cô có một cửa tiệm tiện lợi, bên ngoài có điện thoaị công cộng . Cô đi đến đó gọi cho mình chiếc xe taxi . Đêm nay không có chuyến xe buýt, nếu không cô nhất định sẽ đi xe buýt, xe chạy chậm hơn, và cô sẽ có thể suy nghĩ nhiều hơn .

Taxi chạy đến đầu đường, Tâm Anh bước xuống xe . Trả xong tiền, cô tản bộ theo con đường quen thuộc về nhà . Cô suy nghĩ . Giờ này chắc hẳn Tường Lâm đang bên cạnh Thanh, an uỉ và dỗ dành . Nhớ đến những nụ hôn như cuồng loạn và vòng tay ôm nồng nàn của Thanh ban nảy mà Tâm Anh nghe rợn người . Tự nhiên cô thấy lòng mình xốn xang khó chịu khi nhớ đến những hình ảnh đó . Dù sao cũng là con gái, cô không thể nào phũ nhận cảm giác có chút ghen tị nhỏ nhoi len lẻn vào .

Cô tin tưởng Tường Lâm nhưng không làm sao ngăn chận được sự quyến rũ ngọt ngào vào nồng nhiệt của Thanh . Cô bỗng hoang mang, lo sợ . Rũi ro một ngày nào đó Tường Lâm chợt động lòng trước tấm chân tình của Thanh, thì không biết cô sẽ ra sao . Chắc chắn là cô sẽ không chịu đựng nỗi trước sự mất mát quá to lớn này . Tường Lâm không những chỉ là người cô yêu, anh còn là hạnh phúc, là tương lai, là nghị lực, là tất cả tin yêu của đời cô . Nếu phải mất đi anh, trái tim của cô hoàn toàn chết lịm và sẽ không bao giờ biết rung động vì ai một nữa ..

Lắc đầu bâng quơ với ý nghĩ điên rồ cô không hay mình đã đến trước nhà . Chiếc xe quen thuộc và bóng dáng thân quen đang lặng im trong bóng tôí như đang chờ đợi cô .

Đôi chân Tâm Anh trong lúc này như hoá đá , không động đậy . Tường Lâm tiến đến trước cô . Khuôn mặt anh lạnh như bưng nhìn cô không chợp mắt .

-Taị sao em bỏ đi mà không nói với anh câu nào ?

Tâm Anh cúi đầu hối lỗi:

-Em ..Xin lỗi anh .

Tường Lâm ấm ức đấm tay vào thân cây bên cạnh . Anh quay mặt đi nơi khác thở hằn học .

-Anh không biết em đang suy nghĩ gì, nhưng anh dám chắc với em rằng những gì em suy nghĩ sẽ không bao giờ xảy ra !

Tâm Anh nghe đôi mắt cay xè . Cô hít vào thút thít . Tường Lâm quay mặt lại nhìn cô đầu đang cúi thấp che giấu nước mắt . Anh chợt thấy mình thương cô vô cùng nhưng cũng thấy lòng tự trọng như bị chà đạp một cách nặng nề . Anh nói tiếp với giọng trầm buồn, run khẽ:

-Có phải em lại muốn đẩy anh ra thêm một lần nữa ?

Tâm Anh nghe tim nhói đau . Hai tay ôm lấy mặt khóc nấc . Qua một lúc cô nghe mình ấm áp trong vòng tay Tường Lâm . Anh đã không kềm được lòng bước đến ôm lấy cô , siết chặt thân cô vào lòng mình . Anh thì thầm:

-Đừng như thế nữa , Tâm Anh à . Anh sẽ điên lên mất .

Giọng nức nở, cô ngước lên nhìn Lâm:

-Xin lỗi anh ..Em thật là khó chịu lắm . Em yêu anh . Em không thể mất anh . Nhưng em ..không thể nào quên được nổi khổ của Thanh . Em có lỗi với Thanh nhiều lắm . Em ước gì mình có một phép lạ nào đó , biến bi thương thành hạnh phúc . Em không muốn tiếp tục thế này mãi đâu anh Lâm . Em cũng sẽ điên lên mất ..

Hiểu được tâm trạng của Tâm Anh trong lúc này, Tường Lâm lặng thinh ôm chặt cô vào lòng, ban cho cô sự chở che, âu yếm . Chờ khi Tâm Anh đã bớt nghẹn ngào, Tường Lâm mới đưa tay lau lệ cho cô, anh hôn lên đôi mắt còn đẩm ướt :

-Chỉ có đau khổ, mới biết tình yêu sâu đậm đến cở nào . Những giọt nước mắt của em hôm nay càng chứng minh là em đã yêu anh, yêu thật sâu đậm . Đứng giữa tình yêu và tình bạn, em đau khổ và khó xử biết chừng nào . Anh đã cảm nhận được hết nổi dày xéo trong tim em . Anh hứa với em, anh sẽ cố gắng tìm cách thu xếp chuyện này . Rồi Thanh sẽ không trách chúng ta đâu em . Và em, mãi mài sẽ là của anh . Chúng ta không bao giờ xa nhau nữa, mãi mãi là của nhau . Anh yêu em, Tâm Anh .

Một nụ hôn dịu dàng nhẹ đặt lên đôi môi Tâm Anh như để tạ lỗi cùng cô và Tâm Anh đón nhận trong mơ màng hạnh phúc . Gục đầu trên ngực Tường Lâm, Tâm Anh nghe những muộn phiền như tan biến và chỉ còn lại tình yêu nồng ấm cô trao đến anh . Một tình yêu sâu sắc, có chua xót, có ngọt ngào . Đau khổ, vấn vương . Cô đã dâng trọn trái tim mình cho tình yêu và được đáp lại trọn vẹn .

Nằm im trong lòng anh . Cô ước mơ .. Ngày mai, khi nắng ấm lên , mọi đau khổ trên đời sẽ theo gió quyện bay, chỉ còn lại niềm vui và hạnh phúc ..

Ngồi trên giường ngủ, Tâm Anh cầm chiếc hộp quà Tường Lâm tặng cho cô lúc tối . Không biết anh ấy tặng cho cô vật gì mà vẻ mặt anh rất khẩn trương . Cô từ từ gở chiếc nơ nhỏ màu hồng rồi từng miếng băng kẻo trong suốt cũng được tháo ra kỹ lưỡng ..

Tiếng động ở phòng dưới lầu tiếp đến là giọng hoảng hốt của bà Huỳnh vang lên làm Tâm Anh giật mình . Cô mở ngăn tủ cất lại món quà rối hối hả chạy xuống lầu .

-Má à ! Má có sao không ?

Bên trong phòng ngủ, giọng bà Huỳnh kinh hoảng :

-Tâm Anh à, con mau vào ..Ba con .. ổng .. ổng ..

Không chần chừ Tâm Anh đẩy cửa bước vào . Thấy ông Huỳnh nằm rên rỉ ở dưới đất, Tâm Anh liền chạy đến bên ba, lo lắn ghỏi:

-Ba , ba sao vậy ba ?

Ông Huỳnh nhăn nhó :

-Cái lưng ..cái lưng của ba ..

Giọng đứt đoạn của ông khiến Tâm Anh biết là chuyện chẳng lành . Vội đỡ ba lên giường, Tâm Anh nói nhanh:

-Con đưa ba vào nhà thương ngay .

Nói xong cô chạy trở về phòng, thay bộ đồ ngủ ra . Khi trở xuống phòng ba mẹ đã thấy Khánh Huy . Cô chỉ thị:

-Huy, em phụ đỡ ba ra xe . Chị đi đề máy ..

Ở ngoài phòng cấp cứu hơn cả giờ đồng hồ mới được vào bên trong . Sau khi được bác sĩ khám nghiệm tường tận rồi cho chụp quang tuyến X . Báo cáo cho biết lưng của ông Huỳnh đã trật khóp xương vì sơ ý bị té, hoặc đã bị vật nặng đè lên . Có thể vì không kịp thời chữa trị nên xương đã ngấm ngầm bị viêm .

Làm xong thủ tục nhập viện cho ba để bác sĩ theo dõi bệnh trạng, Tâm Anh quay qua nhìn má an ủi:

-Má đừng lo quá, ba sẽ không sao đâu .

Quay qua Khánh Huy, cô đưa ra chìa khoá xe, nói :

-Em đưa má về nghỉ, tối nay chị ở lại với ba .

Bà Huỳnh lắc đầu trong nước mắt:

-Má không về , má muốn ở lại với ổng .

Khánh Huy ôm vai bà dỗ dành:

-Má . Má đừng khóc má . Ba không có sao đâu , bác sĩ sẽ giúp cho ba mà .

Tâm Anh nắm tay bà nói thêm vào:

-Má về nghỉ đi má . Sáng, thằng Huy nó chở vào .

Bà Huỳnh lau nước mắt nói:

-Má về , má về . Sáng má nấu chút cháo vô cho ổng .

Khánh Huy nhìn Tâm Anh nói:

-Hay chị đưa má về, em ở lại cho .

Tâm Anh lắc đầu:

-Không cần đâu Huy . Em đưa má về đi .

Khánh Huy gật nhẹ rồi dìu bà Huỳnh ra cửa chờ thang máy .

Tâm Anh ngồi trên ghế trong phòng bệnh nhìn ba đang ngon giấc vì đã tiêm thuốc ngủ và cầm đau, mà thở dài đau xót . Cô không ngờ chuyện lại nghiêm trọng như thế mà ba cô vẫn ngấm ngầm chịu đựng . Thật là khổ cho ba biết bao .

Đến cạnh giường, cô nắm lấy tay ba nói như tự trấn an mình:

-Ba ..ba sẽ không sao đâu ba .

Mắt cô chợt rưng rưng nhỏ lệ . Cô nghe lòng mình ray rức không nguôi . Có phải đây là sự trừng phạt hay không ? Cô đã làm một việc tồi tệ nên mới khiến xui hoàn cảnh thế này . Nhìn ba , cô ước gì người nằm ở đây chính là cô . Cô sẽ cam lòng nhận lấy bất cứ mọi hậu quả .

oOo

Sáng sớm Thắng đã điện tới đòi gặp Tường Lâm ngay lập tức . Cho dù mệt mỏi cở nào vì đêm qua không hề chợp mắt, Tường Lâm vẫn đến đúng hẹn như Thắng muốn .

Hai người ngồi đối diện nhau cả mấy phút mà không ai nói ra câu nào . Ánh mắt Thắng nhìn Tường Lâm hôm nay có vẻ gì đó rất lạ, gương mặt hất lên như đang thách thức khiến Tường Lâm thoáng ngạc nhiên trong lòng . Anh loay hoay khuấy ly cà phê lặng lẽ nhìn làn khói trắng . Thắng tựa lưng ra sau ghế ngắm ngầm nhìn anh, lòng bực tức .

Qua một lúc, Tường Lâm lên tiếng:

-Vì chuyện tôí qua , phải không ?

Thắng nghinh mặt:

-Mày có gì giải thích ?

Tường Lâm uống ngụm cà phê thản nhiên nói :

-Tao không có gì để mà giải thích với mày !

Thắng đập tay trên bàn giận dữ :

-Hừ ! Đến bây giờ tao mới biết rõ con người thật của mày !

Tường Lâm chau mày:

-Mày nói vậy là có ý gì ?

Thắng chộp lấy cổ áo Tường Lâm:

-Mày là đồ khốn ! Thứ tiểu nhân bì ổi bắt cá hai tay !

Tường Lâm hất tay Thắng ra, anh gằn giọng:

-Tao không có !

Thắng trợn trừng đôi mắt:

-Mày còn chối ? Nếu không phải tao chính mắt thấy, tao không bao giờ dám tin ! Mày có Tâm Anh rồi còn làm khổ Thanh .

Tường Lâm đẩy mạnh ly cà phê :

-Tao nghĩ mày nên nhìn rõ ràng sự việc rồi hở mắng bỏ người ta ! Hơn nữa, mày lấy tư cách gì mà hạch tội tao ?

Thắng tức tối khi nghĩ đến Thanh và nổi đau trong lòng cô, anh nghiến răng:

-Tao không cần tư cách gì cả, tao chỉ biết mày là một thằng khốn nạn, đưá bạn tồi. Tao đã lầm mày.

Tường Lâm không chịu nổi thái độ cộc cằn của Thắng, anh mím môi:

-Mày nói gì ? Mày đang chửi tao à ? Mày biết được những gì giưã tụi naỳ ?

Thằng thở hắt:

-Tao không biết gì cả. Chỉ biết mày là hạn tồi, được voi đòi tiên.

Tường Lâm nuốt giận ngược vaò. Anh không ngờ Thắng lại có thề khờ đến nổi không nhìn ra được sự việc mà còn tỏ ra thái độ hàm hồ, nói nặng nhẹ anh như vậy. Tường Lâm rất giận Thắng, muốn bóp cổ cho hắn tỉnh táo nhưng anh lại thở mạnh ra, anh nói:

-Tao nghĩ mày nên rành mọi sự việc trước khi phán tội cho tao.

Thắng hậm hực nói như cảnh cáo:

-Tao nói cho maỳ biết, Thanh mà có gì thì tao với mày sẽ cũng không còn gì nưã !

Tường Lâm bóp trán, không biết nói sao cho Thắng hiểu đây. Giải thích ư ? Tại sao lại phải giải thích vì anh đâu có lỗi gì. Vốn là người cao ngaọ, Tường Lâm không cho phép mình tiếc lộ thêm điều gì với người thiếu suy nghĩ như Thắng.

-Có thể nói đây là chuyện riêng của tao, mày không nên xen vaò.

-Tao không xen vaò để cho mày loạn à ? Tâm Anh và Thanh rồi sẽ vì mày mà khổ. Tao làm sao mà ngồi im được chứ !

-Tao làm khổ cho Thanh à ? Cổ nói với mày như vậy ?

Thắng ngập ngừng:

-Ơ ..Không. Nhưng tao chính mắt thấy, tận tai nghe. Thanh nói cổ vì mày mà khổ.

Tường Lâm nhìn nơi khác, anh lắc đầu cười nưả môi:

-Cô ấy khổ ư ?

Thắng đứng lên:

-Tao đã lầm khi có đưá bạn đểu giã như maỳ !

Tường Lâm cũng đứng lên, anh chống tay khòm đến đối diện vơí Thắng:

-Mày nghĩ tao sao cũng mặc, nhưng mày nên nhớ là không chỉ một mình Thanh khổ đâu. Còn rất nhiều người vì cô ấy mà đau , maỳ có biết không?

Thắng bất cần, anh nói:

-Tao không cần biết ! Từ nay tao không muốn gặp thứ bạn như mày. Tao nói cho mày biết nhé, chuyện gì tao cũng có thể làm được nếu mày còn suy nghĩ đến chuyện làm khổ cho Thanh.

Tường Lâm hết chiụ nổi Thắng. Sao mà hắn lúc nào cũng ngốc đến mù , đến điên khùng lên như vậy . Tường Lâm nhếch môi cười:

-Mày cứ chống mắt mà coi ai làm khổ cho ai thì biết. Đừng có ở đó mà gáng ép lỗi cho tao. Đồ ngốc!

Tường Lâm bỏ đi nhưng Thắng đang giữ tay anh lại nóng giận :

-Mày nói ai ngốc ?

-Tao nói mày .- Tường Lâm hất mạnh tay Thắng ra.

Lúc này trong quán đã có những ánh mắt nhìn về họ. Tường Lâm hừ mũi:

-Tao nghĩ tốt nhất là mày nên cẩn thẩn việc làm và lời nói của mày kẻo sau này không giữ lại một chút tình nghĩa nào.

Thắng chau đôi mày lại sắp đụng nhau, anh liếm môi gật đầu:

-Được. Tao nhất định sẽ nghe lời này, làm những việc nên làm.

Tường Lâm nhìn Thắng thật lâu rồi chán nản bỏ đi. Ra đến xe, anh tức tối đập mạnh tay vào hộp số . Cái thằng khốn nạn này có bị điên hay không mà nói lên những lời như vậy ? Nó và Thanh có quan hệ thế nào mà nó lại trở mặt gây thù hấn với anh như thế ? Tường Lâm laí xe mà suy nghĩ lung tung, anh chợt thấy lo cho Tâm Anh . Không biết rồi Thắng sẽ làm gì khi hiểu lầm anh đã làm khổ cho Thanh ? Nhưng anh hiểu con người Thắng, nó ngoài việc khờ khạo dễ tin người thì không phải là một kẻ xấu, anh nghĩ Thắng sẽ không làm gì hại đến Tâm Anh. Tuy nhiên, anh vẫn không ngừng lo lắng cho đến cô, Tâm Anh hiền lành và không hề có lòng phòng hờ, lỡ chuyện gì đó xảy ra anh không biết phải làm sao. Đúng là cái thằng Thằng làm cho anh điên đầu lên được mà.

oOo

Tiếng gõ cưả bên ngoaì đánh thức giấc ngủ muộn màng cuả Tâm Anh. Cô dụi mắt mệt mỏi định đứng lên thì cánh cửa đã hé mở . Thấy Tường Lâm, Tâm Anh rưng rưng nước mắt .

Tường Lâm nhẹ bước đến bên cô, mắt anh nhìn ông Huỳnh đang ngủ mê và khuôn mặt hốc hác cuả Tâm Anh mà thương xót. Anh đưa tay nâng khuôn mặt tái nhợt vì thiếu ngủ của Tâm Anh lên khẽ hỏi:

-Tối qua sao không gọi cho anh ?

Tâm Anh cúi đầu cho nước mắt tuông rơi, cô thút thít:

-Em ..em thấy đã khuya rồi nên không muốn phiền đến anh.

Tường Lâm giúp cô lau lệ, anh tỏ vẻ không vui nói:

-Tại sao em lại nói đến chữ phiền với anh hoài vậy? Anh là bạn trai cuả em mà.

Tâm Anh vén tóc, cô ngước lên nhìn anh với đôi môi mím chặt. Cô biết Tường Lâm rất thương yêu và lo lắng đến cô, nhưng chuyện tối qua đến thật đột ngột khiến cô bấn loạn và trong lòng không ngừng tự trách về chuyện của Thanh. Vì thế cô đã không nghĩ tới gọi điện thoại cho Tường Lâm, dù rằng lúc đó cô rất hoảng hốt và cần có anh bên cạnh . Tường Lâm thở nhẹ, anh nói:

-Anh biết em đang nghĩ gì Tâm Anh ạ. Nhưng cho dù em nghĩ sao đi nữa thì anh vẫn luôn lo lắng cho em , không những chỉ riêng em mà còn mọi người trong gia đình, em hiểu không ?

Tâm Anh bậm môi gật đầu:

-Em xin lỗi anh . Tối qua ba trở cơn đau đột ngột quá nên em rất rối loạn .

Tường Lâm nhìn ông Huỳnh rồi hỏi:

-Bác không sao chứ em ?

Tâm Anh bùi ngùi:

-Hồi sáng bác sĩ đã thông báo , họ sẽ giaỉ phẩu cho ba.

Tường Lâm bóp vai cô như để trấn an:

-Bác không sao đâu em, kỷ thuật bây giờ rất tân tiến.

Tâm Anh khẽ sụt sùi:

-Không đâu anh ..Bác sĩ có noí việc đi đứng của ba sau này sẽ ..là một vấn đề . Ba sẽ không còn đi làm bình thường được nữa .

Tường Lâm siết chặt cô hơn khi nước mắt cô đã bắt đầu tuôn rơi:

-Nín đi em .. đừng như thế .

Tâm Anh lặng thinh tựa đầu vào lòng người yêu . Tường Lâm ôm ấp cô trong lòng, vỗ về . Chốc sau, anh nói khẽ:

-Mình ra ngoài cho bác nghỉ .

Dìu cô ra ngồi nơi phòng chờ đợi , Tường Lâm quan tâm hỏi:

-Em thức suốt đêm qua à ?

Tâm Anh gật đầu . Tường Lâm vuốt tóc cô :

-Em đói bụng không ? Anh mua đồ cho em ăn lót bụng ?

Tâm Anh lắc đầu:

-Em không thấy đói .. À, sao anh biết em ở đây ?

-Sáng anh gọi đến, Khánh Huy nói anh hay .

Tâm Anh không nói gì, chỉ lặng thinh với nẹt mặt đăm chiêu buồn bã . Có tiếng bước chân đến gần, Tâm Anh đưa mắt nhìn ra phía sau Tường Lâm, thì thấy bà Huỳnh và Khánh Huy tiến đến . Cô bèn đứng lên, gọi:

-Má .

Tường Lâm cũng đứng lên theo cô :

-Thưa bác , chào Khánh Huy .

Tâm Anh bước đến lấy bao đồ ăn trên tay Khánh Huy :

-Chị mang vào trong .

Bà Huỳnh gật đầu với Tường Lâm rồi đi theo sau Tâm Anh vào trong .

Một lúc sau, hai người đi ra . Thấy bà Huỳnh hai mắt đỏ hoe Tường Lâm vội an ủi:

-Bác trai không gì đâu bác .

Bà Huỳnh hít mũi:

-Nói với ổng miết mà ổng không nghe . Mỗi khi đau, má bảo ổng đi bác sĩ mà ổng cứ than má phiền ..giờ vậy đó ...híc híc .

Tâm Anh ôm má dỗ dành:

-Má ..Má đừng có trách ba ..

-Ổng chỉ trách má thôi .. Ổng không chiụ nghe má một chút nào .

Khánh Huy đỡ bà ngồi xuống cạnh mình :

-Má đừng khóc , ba thấy sẽ buồn lắm.

Bà Huỳnh gạt lệ nói:

-Thật là khổ mà ..

Vừa lúc đó có hai bóng người bước ra từ thang máy, không phải ai xa lạ chính là Khải An và Khải Hùng

Khải An nhìn Tâm Anh hỏi với vẻ lo lắng:

-Chú không sao hở Tâm Anh ?

Tâm Anh cúi đầu :

-Ba em phải giải phẩu.

Khải An nhìn bà Huỳnh đang sụt sùi mà xót xa. Anh an ủi:

-Thím đừng đau buồn quá , chú không có sao đâu .

Khải Hùng đứng đó mắt nhìn qua bên Tường Lâm và tức thì nhận ra tình địch của mình. Thì ra là hắn . Một Tường Lâm thành đạt, bản lảnh hơn anh là vậy . Bắt cá hai tay ! Không hiểu sao Tâm Anh lại có thể nhịn nhục được như vậy . Đúng là mù quáng !

Tường Lâm theo phản xạ tự nhiên , anh đưa mắt nhìn qua Khải Hùng . Hai người đàn ông đang ngầm giao chiến với nhau bằng hai tia mắt nảy lửa .

Đương nhiên Tường Lâm có chút ganh tị với dĩ vãng cuả hắn trong lòng Tâm Anh ! Hắn chính là kẻ từng khiến cho Tâm Anh phải đau buồn, khổ sở . Phải rơi lệ, xót xa vì sự vô tình của hắn. Không hiểu sao Tường Lâm lại chẳng có chút cảm tình với người này, khuôn mặt Khải Hùng trông đễu giả sao sao đấy anh không giải thích được.

Những ngày sau đó Khải Hùng lui tới viếng thăm ông Huỳnh rất thường xuyên . Hầu như lúc nào cũng có mặt anh ở bên giường bệnh của ông khiến cho Tường Lâm không khỏi bực mình . Vì Khải Hùng không có việc làm thời gian rảnh rỗi quá nhiều nên cứ lui tới trông nom ông Huỳnh để được gần gũi Tâm Anh hầu tiến đến mục đích cuối cùng của mình .

Việc làm của anh khiến cho Tâm Anh vô cùng ray rức vì không biết cách nào để đền đáp ơn anh . Tường Lâm cũng thấy ngại ngùng khi phải làm bạn trai Tâm Anh mà lại không tròn trách nhiệm thăm nuôi .

Ai cũng phải đi làm và bận rộn với cuộc sống, làm sao có nhiều thời giờ để dành cho người khác mặc dù mình rất muốn . Tâm Anh muốn ở lại bệnh viện để lo cho ba hơn ai hết, nhưng hoàn cảnh không cho phép . Cô còn gánh trên vai trách nhiệm khá nặng nề . Ba đã không thể đi làm, tiền trợ cấp lại không cho vì không thể bạ vào tai nạn gây ra ở công xưởng . Má thì làm không ra đồng lương trung bình , Khánh Huy cần tiền đóng học phí . Cả gia đình giờ chỉ có cô làm ra đồng lương khấm khá thì làm sao cô có thể vứt bỏ và có thêm thời gian chăm sóc cho ba đây ?

Gặp mặt Khải Hùng hằng ngày khiến Tâm Anh bức rức không biết nói câu gì chỉ ngoài hai chữ "cám ơn" . Và Tâm Anh biết rõ Tường Lâm cũng đã tận hết sức mình rồi, nên cô cũng không buồn trách gì anh . Khi có thời gian, là Tường Lâm anh đến với cô ngay, bấy nhiêu đó cũng đủ làm cho cô thêm ấm lòng .

Mỗi buổi chiều, sau khi tan sở tắm rữa và ăn uống xong là Tường Lâm đưa Tâm Anh đến bệnh viện ngay, lần nào cũng có mặt Khải Hùng tại đó . Và hôm nay cũng vậy, khi Tâm Anh và Tường Lâm đến thì Khải Hùng đang ngồi bên ngoài phòng chờ đợi . Thấy cô và Tường Lâm, anh đứng lên nói:

-Chào Tâm Anh, Tường Lâm .

Tường Lâm lịch sự gật nhẹ:

-Khải Hùng vẫn khỏe chứ ?

-Cám ơn , khoẻ lắm . Bác đang ngủ trong ấy . À, Tâm Anh . Bác sĩ nói tuần sau có giờ giải phẩu đó .

Tâm Anh cúi đầu:

-Dạ . Cám ơn anh Hùng đã giúp đỡ gia đình em trong lúc này .

Tường Lâm cũng nói:

-Cám ơn Hùng nhiều .

Khải Hùng nhếch môi cười với Tường Lâm:

-Không cần cám ơn đâu . Chú thím và các em với anh, cũng như trong nhà mà . Phải không Tâm Anh ?

Tâm Anh ngước mắt lên nhìn anh mỉm cười . Ngoài nụ cười miễn cưỡng ra, cô không biết phải làm gì hơn trong lúc này . Tường Lâm thoáng nghe hụt hẫng và thừa thải trước mối thâm tình giữa hai nhà . Anh vội nói:

-Anh vào thăm chú , Hùng và em trò chuyện nhé ..

Nói rồi anh bước vào phòng bệnh . Ông Huỳnh đã thức dậy . Thấy anh vào, ông Huỳnh cố dùng sức ngồi dậy . Tường Lâm lật đật chạy đến đỡ lấy ông:

-Bác cứ nằm đó đi đừng động đậy .

Ông Huỳnh thở dài nằm xuống trở laị :

-Thật là khổ cho mọi người.

-Bác sao nói vậy ?

Ông Huỳnh cười buồn:

-Đi làm mệt mỏi mà cũng ghé qua thăm cái thân già này ..

-Đó là trách nhiệm của chúng con mà bác . -Tường Lâm buồn buồn- Con cũng không làm được những gì cong mong muốn ..con hy vọng có thể làm tất cả cho bác .

Ông Huỳnh nắm tay anh vỗ nhẹ:

-Bác biết con rất tốt . Con Tâm Anh nhà này có phước lắm mới quen được bạn như con .

Tường Lâm mỉm cười nhưng mắt anh vương vương buồn . Ông Huỳnh như thông hiểu, ông thở nhẹ nói:

-Lòng tin cuả con người, rất là quan trọng trong cuộc sống ..

Tường Lâm hơi cúi đầu . Anh thấy thẹn vì đã để cho ông Huỳnh nhận ra lòng tin của anh đang trong thời kỳ lung lay . Anh thấy an ủi trong lòng là ông đang đứng về phía anh, và lý lẽ đó làm cho lòng tin anh vùng trỗi dậy .

-Thưa bác, bác hãy yên tâm. Lòng tin cuả con sẽ vì bác và vì Tâm Anh mà sẽ đứng vững vàng.

Ông Huỳnh vỗ tay anh gật đầu:

-Bác không nhìn lầm cháu. -Ông Huỳnh thoáng nét buồn -Bác rất hy vọng con Tâm Anh có nơi nương tựa tốt và bác biết nó sẽ rất hạnh phúc nếu được sống bên cháu. Tường Lâm, hãy hưá vơí bác, nếu bác có gì bất trắc thì mong cháu hãy lo lắng đến nó.

Tường Lâm gật đầu:

-Con biết rồi bác. Bác đừng có bi quan, giải phẩu rồi bác sẽ khoẻ ngay thôi. Bác còn phải chứng kiến con và Tâm Anh nên nghĩa vợ chồng mà phải không bác?

Ông Huỳnh cười gật đầu:

-Phải, bác nhất định sẽ chứng kiến ngày đó.

Tường Lâm khẻ nở nụ cười cùng ông Huỳnh. Hai người một già một trẻ có chung một niềm tin như nhau, cả hai đều Tâm Anh được sống vui vẻ hạnh phúc.

Bước ra ngoài thấy Tâm Anh vẫn ngồi đó với Khải Hùng . Tường Lâm đi đến bên Tâm Anh . Anh cúi thấp xuống nói:

-Bác đã thức rồi em à . Em vào thăm bác rồi về chung với anh hay ..

Điện thoại di động trong túi áo anh chợt réo lên cắt ngang câu chuyện, thì ra anh đã quên tắt nó khi bước vào bệnh viện. Nhấn nút nhận cú gọi, Tường Lâm đưa điện thoại áp vào tai:

-Hello. Thục Như à ? Có chuyện vậy à ? Anh ...-Tường Lâm đưa mắt nhìn Tâm Anh như dọ ý, cô đang cúi đầu giữ im lặng. Tường Lâm thở nhẹ rồi nói - Được, anh đến đưa em đi. Bye.

Cúp điện thoaị, Tường Lâm nói với Tâm Anh:

-Ba Thục Như gặp tai nạn ở Việt Nam, cô ấy phải bay về gấp nên nhờ anh đưa ra phi trường.

Tâm Anh ngước mặt lên nhìn Tường Lâm, cô nhẹ nhàng nói:

-Vậy anh đưa chị ấy đi đi.

Khải Hùng chợt xen vào:

-Anh cứ đi đi, tôi đưa Tâm Anh về được mà.

Tường Lâm không yên chút nào khi Tâm Anh ở bên cạnh Khải Hùng, anh không phải mất lòng tin với cô nhưng anh không biết tên đàn ông này đang có ý đồ gì với cô .

Thấy Tường Lâm chần chừ, Tâm Anh chủ động nắm tay anh siết chặt:

-Đi đi anh kẻo chị ấy chờ.

Khải Hùng nói thêm với giọng ngạo nghễ:

-Bắt con gái phải chờ đợi thì không tốt đâu ..anh Lâm.

Tường Lâm nghe nóng mũi bởi câu nói và vẻ mặt khinh khỉnh của Khải Hùng . Nếu đây không phaỉ là bệnh viện thì anh sẽ cho hắn ta một trận nên thân. Với tư cách gì mà hắn cứ chen vào giữa anh và Tâm Anh chứ . Hừ ! Thật là đáng ghét .

Tường Lâm không màn nhìn lên Khải Hùng, anh âu yếm bảo Tâm Anh:

-Anh sẽ gọi cho em sau nhé.

Tâm Anh nhỏ nhẹ:

-Dạ. Anh lái xe cẩn thận nhé . Cho em gởi lời hỏi thăm chị ấy.

-Được. Thôi, anh đi đây.

Tường Lâm đứng lên và không quên đưa ánh mắt cảnh cáo lên nhìn Khải Hùng. Tường Lâm mím môi khi thấy Khải Hùng vênh mặt lên. Thật là đểu giả !

Lái xe đi rồi mà đầu óc anh rối bời . Nghĩ đến tên Khải Hùng kia là anh tức muốn điên lên được. Những lời thốt ra từ miệng hắn hơn tuần nay khiến cho anh không thể chịu đựng nỗi . Nào là người một nhà, nào là chuyện xưa, tuổi trẻ .. thật là chướng tai gai mắt . Anh không biết đã tập được tánh nhẫn nhục này của ai mà có thể khắc phục cho đến bây giờ để khỏi bùng nỗ.. Chắc chắn là liên quan đến Tâm Anh rồi .

Xe vừa đậu lại trước chung cư nhỏ của Thục Như thì cô đã ào ra với một chiếc valy nhỏ trên tay .

Tường Lâm vội bước ra giúp cô mở cửa xe:

-Ba em có chuyện gì ?

Thục Như khóc ròng rã:

-Ba em bị tai nạn chưa biết sống chết ..

Tường Lâm thúc:

-Em vào trong đi.

Từ đó cho đến phi trường Pearson cũng mất gần hai mươi phút đồng hồ. Cả hai ngồi lặng thinh không nói được lời nào, Thục Như nhìn bên ngoài xa lộ mà nước mắt chẳng ngừng rơi.

Rồi trước lúc chia tay, cô đưa ánh mắt lưu luyến nhìn Tường Lâm. Ước ao biết mấy được anh ôm trong vòng tay, vuốt ve trìu mến. Nhưng anh không làm vậy, mãi mãi không bao giờ anh ôm cô trở lại trong vòng tay nữa. Cô hiểu quá rành bản tánh dứt khoát của anh, nói một là không hai, khi đã chia tay rồi thì sẽ không còn cơ hội quay trở về nữa .

Thấy cô ủ rũ, Tường Lâm hơi chột dạ, anh nhìn cô ân cần:

-Em hãy cẩn thận mọi việc nhé, anh rất hy vọng ba em sẽ qua được.

Thục Như cúi thấp đầu, giọng cô rất khẽ:

-Em đi rồi không biết có trở lại nữa không, Tường Lâm - Thục Như tha thiết nhìn anh qua làn nước mắt - Anh có thể ôm em một lần sau cuối không ?

Tường Lâm đỡ trán rồi hất ngược mái tóc ra phiá sau, anh không biết từ chối trong lúc cô buồn thế này thì có phải anh quá vô tình hay không ? Anh cũng thưà hiểu bản chất nhu nhược cuả Thục Như, nếu anh ôm cô trong lòng thì cũng như cho cô cơ hội, lúc đó cô nhất định sẽ dùng vũ khí ác liệt nhất cuả mình là "nước mắt" để làm ray rứt hồn anh, dù rằng những giọt nước mắt ấy giờ đây với anh đã thành vô nghiã.

Tường Lâm hít một hơi thở vào, anh nói:

-Thục Như, chuyện đã qua rồi xin em đừng nghĩ đến nữa.

Tường Lâm không sai, vũ khí mạnh nhất cuả cô bắt đầu đâm thẳng vào trái tim chai đá cuả anh. Cô khóc, nước mắt rơi lả chả. Thục Như không gạt lệ mà cứ mặc cho nó tuông rơi, vậy mới khiến cho Tường Lâm xót dạ. Cô mím môi rung giọng:

-Chỉ một yêu cầu nhỏ thôi anh cũng nhẫn tâm từ chối sao Tường Lâm ? Ba năm trời bên nhau, yêu thương , ân ái. Không lẽ không bằng một tình yêu chỉ mới đến với anh trong vòng nửa năm hay sao ?

Tường Lâm liếm môi, anh thở mạnh:

-Thục Như, tình yêu không giới hạn thời gian, chuyện đó em hiểu mà. Anh xin lỗi em, anh hy vọng em hãy quên đi anh mà sống vui vẻ.

Thục Như lùi dần, nhưng nước mắt vẫn rơi . Cô lắc đầu trong đau khổ:

-Làm sao có thể quên anh trong khi anh luôn sống trong trái tim em. Em biết đối với anh tất cả điều không quan trọng, nhất là chuyện tình cảm, anh luôn xem như trò đuà, có thì anh nâng niu, mất thì anh truy tìm nguồn vui mới. Nhưng đối với em, với mối tình đầu nó luôn sống trong em bằng tất cả nhớ nhung da diết . Anh tàn nhẫn lắm ! Em hận anh!

Tường Lâm nghe xót xa trước những lời Thục Như vừa thốt ra, anh chợt muốn ôm cô vào lòng như lời cô yêu cầu nhưng đã muộn rồi . Thục Như đã theo đoàn người tấp nập bước vào cổng mất hút . Tường Lâm chợt thấy mình ích kỷ quá với một yêu cầu nhỏ nhoi cuả Thục Như. Có phải anh tàn nhẫn lắm không ? Có phải anh như cô nói, xem tình yêu như trò đuà? Không, anh không phải như vậy vì ít ra ở khoảng thời gian bên cạnh cô anh chưa hề nghĩ sẽ chia tay với cô. Anh hoàn toàn không trách Thục Như từng muốn trói chân anh bằng hôn nhân bởi anh biết cô vì quá yêu mình nên mới có ý nghĩ như vậy. Nhưng anh cũng không ít hờn giận Thục Như đã uy hiếp anh bằng cách theo chân người tình mới trong khi chưa hề nói tiếng chia tay với anh.

... Thục Như, hãy quên tôi đi mà tìm vui với sống cuộc sống mới, tôi chúc em mãi hạnh phúc.

Về đến nhà, Tường Lâm mệt mỏi ngồi bệch xuống sa lông bên cạnh bà Vinh. Giọng anh nũng nịu như cậu bé:

-Má ơi.. Ăn cơm chưa má ?

Bà Vinh nhăn nhó lạ thường, bà bóng gió trách móc:

-Cả tuần nay ngày nào con cũng về trể không lẽ bắt ba má phải chờ luôn con . Cơm trong nồi, đồ ăn cũng trên bếp, con tự ăn một mình đi .

Thấy mẹ không vui, Tường Lâm gục đầu trên vai bà:

-Con xin lỗi má . Ba của bạn con đang nằm bệnh viện , con ghé thăm đó má.

Bà Vinh buông chỉ len trên tay xuống nhìn anh . Nét mặt đang ủ rũ của anh khiến bà quan tâm tới:

-Bạn ? Là bạn gái à ?

Tường Lâm gật nhẹ:

-Dạ, là bạn gái của con.

Bà Vinh nhíu mày với nụ cười trên môi:

-Con kính bưng miệng, má đâu có hay biết .

-Con định nay mai đưa cô ấy về ra mắt má .

Bà Vinh đẩy đầu Tường Lâm ra:

-Ba con bé bị sao ?

-Dạ, đau lưng , nghe là viêm khớp sương cần giải phẩu .

Bà Vinh giật mình chắc lưỡi:

-Chặc ! Nghiêm trọng vậy à ?

-Dạ .

-Hôm nào má cũng đi thăm nha .

Tường Lâm nhìn mẹ mỉm cười :

-Con lo Tâm Anh chưa có chuẩn bị . Từ từ đi má .

-Tâm Anh à ?

-Dạ . Cô ấy tên Tâm Anh .

Bà Vinh trầm trồ:

-Cái tên rất ấn tượng . Má thích lắm . Hôm nào con đưa về , rồi má bảo thằng Long đưa Thu Vân đến chung . Hay là tết mình đi ?

Tường Lâm chau mày nghĩ ngợi:

-Con ..chưa biết đâu má . Nhà Tâm Anh có chuyện, con lo cô ấy không đầy đủ tinh thần .

-Ờ ..cũng đúng thôi . Hay khi khác .

-Dạ . - Tường Lâm đứng lên -Thôi con lên phòng trước .

Bà Trần Vinh chưng hửng:

-Con không ăn cơm sao ?

-Dạ thôi, con không đói.

Vào phòng Tường Lâm giữ nguyên bộ đồ nằm lăn ra giường . Hai tay chấp trên trán mệt mỏi nhìn trần nhà suy nghĩ mông lung những chuyện xảy ra gần đây . Từ chuyện Thanh, Tâm Anh , Thục Như và chính mình , rồi nay lại có thêm Thắng, thêm Khải Hùng . Tất cả như quanh quẩn với nhau . Người này yêu người kia, người kia lại yêu đem lòng yêu kẻ khác. Tình yêu, thật là phiền phức mà không hiểu sao con người ta ta cứ yêu hoài .

Không biết ngủ được bao lâu khi nghe cửa phòng hé mở, Tường Lâm cựa mình mở mắt .

-Thức hay ngủ Lâm ?

Tường Lâm dụi mắt nhìn đồng hồ . Đã hơn tám giờ rồi . Anh ngồi dậy đưa tay vỗ đầu:

-Giờ này còn đánh thức em , tối làm sao ngủ vô ?

Tường Long thấy áo quần Lâm còn nguyên . Anh bật đèn lên ngồi ở ghế cạnh bàn vi tính :

-Thường ngày mày đâu có thói quen ngủ như thế này ? Tao tưởng mày còn thức mới vào.

Tường Lâm cởi bỏ nút áo rồi mở tủ lấy ra bộ đồ ngủ thay vào . Tường Long ngó dáng uể oải của thằng em mà hỏi:

-Mày và Tâm Anh có chuyện gì ?

Tường Lâm cài nhanh nút áo, anh lại bàn lấy ra gói thuốc lá nói:

-Không có chuyện gì đâu .

Tường Long chỉ vào gói thuốc:

-Trở bệnh lúc nào vậy ?

-Em có bỏ hồi nào đâu mà trở bệnh.

Tường Long không tin . Anh gằn hỏi:

-Nhất định là mày có chuyện nghĩ không suốt nên mới hút thuốc. Tao quá rành tánh mày mà .

Tường Lâm châm xong điếu thuốc đi lại phía cửa sổ mở hờ phà khói . Anh quay lại nói với Long:

-Em và Tâm Anh không có gì cả, thật mà .

-Ba Tâm Anh ra sao ? Lúc này tao bận, nên không thể thăm . Mày gởi lời hỏi thăm giùm tao.

-OK.

Tường Long đứng lên đi về phòng:

-Đừng hút thuốc nhiều quá, có hại cho sức khoẻ .

Tường Lâm gật đầu:

-Dạ biết rồi, đại ca !

Tường Long đi ra ngoại, tiện tay khép luôn cánh cửa . Tường Lâm đi lại ngồi xuống giường nhìn điện thoại . Không lẽ Tâm Anh còn chưa về nhà ? Nếu đã về nhà, nhất định cô sẽ gọi phôn cho anh .

Cố lắc mạnh đầu xua đuổi những ý nghĩ điên rồ sắp sửa hiện diện trong trí óc. Tường Lâm nhấc điện thoại nhấn từng con số quen thuộc .

Đầu giây bên kia là giọng Khánh Huy trả lời:

-Anh Lâm à ?

Tường Lâm đáp:

-Phải, anh đây Huy . Chị em về nhà chưa Huy ?

-Chị vừa về đến .. À, không phải anh đưa về sao mà hỏi em ?

Tường Lâm im lặng . Lúc này Khánh Huy mới biết mình đã lầm lẩn . Có lẽ Tâm Anh không được anh đưa về . Khánh Huy bối rối im bặt .

Tường Lâm thở phào ra, nói:

-Chắc chị em mệt rồi, cho chị ấy nghỉ ngơi . Đừng nói anh phôn nha Huy . Cũng tối rồi, anh làm phiền em quá .

-Sao nói vậy anh Lâm . Em đâu có thấy phiền gì đâu nè .

-Anh biết . Thôi, anh đi ngủ mai còn đi làm . Chào em .

-Ok, bye .

Gác điện thoaị, Tường Lâm đưa hai tay lên vuốt mặt . Anh cố không cho mình suy nghĩ nhiều đến chuyện Tâm Anh và Khải Hùng khi hai người họ bên nhau . Nhưng đầu óc anh như không còn tỉnh táo nữa, anh muốn điên lên được khi phải nghĩ đến những việc Khải Hùng sẽ làm . Hắn nhất định không vừa đâu . Ánh mắt khiêu khích của hắn như ngầm báo cho anh biết hắn không như mọi ngườI nghĩ . Hắn đang ngấm ngầm chuyện gì mà không ai đoán ra được . Anh tin tưởng Tâm Anh, nhưng không dám tin con người đang âm thầm đi theo bên cạnh cô . Anh hoang mang, lo sợ sẽ mất cô , và anh biết được mình không thể nào mất đi cô.

Sau khi giải phẩu thì ông Huỳnh đã được đưa lại phòng hồi sức cho đến khi mọi thứ đã ổn mới được chuyển sang phòng bệnh .

Từ lúc ông rời khỏi phòng giải phẩu, Tâm Anh vẫn ở bên cạnh săn sóc ông từng giây phút làm cho Tường Lâm cũng phải phục luôn cái bản chất hiếu thảo của cô và vì thế anh càng yêu cô nhiều hơn. Nhìn Khải Hùng cứ lăng xăng bên Tâm Anh, săn sóc cho cô như một người thân thích khiến Tường Lâm khó chịu vô cùng .

Trong lúc mọi người ở phòng bệnh chờ đợi ông Huỳnh tỉnh lại thì Tường Lâm đến bên Tâm Anh, anh đưa tay lên môi như ra dấu bảo mình đi xuống hút thuốc. Tâm Anh gật nhẹ đầu, cô biết anh đã chống từ lúc sáng đến giờ, vì muốn ở bên cạnh cô trong lúc ba còn trong phòng phẩu thuật .

Bên ngoài sân bệnh viện, nơi tụ tập những bệnh nhân nghiền ngẩm thuốc lá đang đứng rải rác dưới hiên . Vì trời đông lạnh, nên họ hấp tấp, hít vội vài ba hơi rồi đi trở vào trong .

Tường Lâm tìm một nơi trong góc đứng . Anh lấy trong túi áo lạnh ra gói thuốc DuMurier rồi tìm diêm quẹt đốt cho mình một điếu .

Thả khói thuốc bay theo cùng làn khói trắng mắt nhìn vu vơ trên vòm trời xanh . Tường Lâm nghe lòng xốn xang, bức rức . Anh thừa sáng suốt để hiểu được trong đầu óc của mình hiện giờ đang ngấm ngầm đốt lên ngọn lửa hờn ghen và anh không phũ nhận điều đó đã xảy ra . Anh yêu Tâm Anh, và cũng hết lòng tin tưởng tình yêu của cô trao đến anh. Nhưng Tường Lâm vẫn không thể tự kềm chế được lòng mình khi phải suy nghĩ đến Khải Hùng và Tâm Anh . Trước mặt anh Khải Hùng còn ngang nhiên bén mãn đến bên Tâm Anh lẽ nào những lúc họ đơn độc với nhau hắn lại không kiếm cớ gần gũi Tâm Anh hơn ? Dường như họ càng ngày càng quấn quýt bên nhau, nhất là lúc sáng nay, khi Khải Hùng ôm vai an ủi tinh thần cho cô . Cử chỉ hết sức thân mật đó làm cho anh phải bao phen tức tối mà không làm gì được. Anh lo sợ, hoang mang khi mườn tượng đến câu "tình cũ , không rũ cũng tới" .

Thở một hơi dài buồn bã . Không biết rồi đây còn chuyện gì nữa sẽ đến . Kể từ sau đêm Giáng Sinh đến nay đã hơn nửa tháng rồi, bắt đầu từ lúc ấy mọi việc dường cứ dồn dập kéo đến, chuyện giữa anh, Thanh và Tâm Anh, rồi đến chuyện ông Huỳnh trở bệnh, sự săn sóc quá đặc biệt của Khải Hùng, tất cả dường như cứ nối tiếp nhau khiến cho anh không có một chút thời gian nào riêng rẻ với Tâm Anh, dù rằng anh vẫn luôn ở bên cạnh cô như hình với bóng . Còn món quà Giáng Sinh chưa kịp mở mà anh tặng cho cô không biết có làm cô suy nghĩ đến hay không ? Chắc là cô vẫn còn chần chừ nên chưa thấy cô đeo bên mình .

Nghĩ đến đó anh lại buông một tiếng thở dài .

-Sao hả anh bạn ? Đang buồn à ?

Câu hỏi phát ra từ phía sau lưng thốt ra từ miệng của một người như quen thuộc mà xa lạ. Tường Lâm không quay đầu lại . Anh vẫn đứng im đó hít từng hơi thuốc cho đến khi người đó đến đứng bên cạnh anh .

Khải Hùng cũng lấy ra gói thuốc châm cho mình một điếu . Anh nói khi điếu thuốc vẫn còn trên môi :

-Anh không phải đang ..ghen với tôi chứ ?

Tường Lâm hơi chau mày . Anh nhếch môi cười:

-Anh có tư cách để tôi nghĩ đến vấn đề đó ư ?

Khải Hùng búng búng tàn thuốc, anh cười khảy:

-Có tư cách hay không vẫn còn chưa biết . Nhưng tôi biết chắc anh đang ấm ức lắm khi thấy tôi bên cạnh Tâm Anh .

Tường Lâm thoáng rúng động nhưng anh vẫn thản nhiên :

-Yêu một người, tôi quan trọng đến trái tim .

Khải Hùng nhếch môi cười ngạo nghễ :

-Traí tim à ? Anh có được hay không thì hẳn nói nhé ông bạn . Tôi nói cho anh biết , giữa chúng tôi đã từng có những ngày vui vẻ bên nhau và tôi tin chắc Tâm Anh không hề quên ngày tháng đó . Vì cô ấy ..là một người rất chung tình .

-Trong lòng mỗi người luôn tồn tại một thứ, đó là kỷ niệm .

-Anh nói không sai . Những kỷ niệm của chúng tôi đẹp cở nào anh không biết đâu ..Tôi đã từng hứa với Tâm Anh , tôi sẽ yêu thương cô ấy trọn đời..Và tôi nhất định kéo lại những kỷ niệm và lời hưá đó.

Tường Lâm nghiếng chặt răng nén cơn ấm ức. Gả Khải Hùng này ngạo mạn thật, trước mặt anh mà hắn dám thốt lên những lời doạ dẫm như vậy thì nói chi đến những ý nghĩ tráo trợn trong đầu óc kia. Đúng là tri nhân tri diện bất tri tâm mà.

Khải Hùng thấy nét mặt thay đổi từ hồng đến tái xanh cuả Tường Lâm mà phấn khởi trong lòng . Anh nói tiếp với giọng của kẻ đang thắng cuộc :

-Tôi nghĩ anh nên tĩnh táo lại một chút, nhìn cho kỹ rồi anh sẽ thấy người thắng cuộc sẽ là ai.

Tường Lâm không dễ gì bị những lời nói khích cuả Khải Hùng mà nản. Vì nếu anh làm như vậy thì chứng tỏ anh mất lòng tin với Tâm Anh và anh rất tin tưởng cô dù rằng lúc gần đây anh tỏ ra rất muộn phiền. Tường Lâm trở lại bình tỉnh, anh nhếch môi cười:

-Vậy à ? Anh nghĩ rằng mình đã thắng ư ? Tôi nghĩ anh lầm rồi, vì tôi chưa hề xem đây là một ván cờ thì làm gì có kẻ thắng người thua.

Khải Hùng thoáng rúng động, anh tự kềm chế tình huống mình bằng cách búng nguyên cả điếu thuốc xuống nền gạch. Đưa ánh mắt ngông nghênh nhìn Tường Lâm tưởng chừng muốn nuốt chửng anh.

-Tâm Anh là một cô gái rất trọng tình nghĩa, tôi tin chắc rằng một ngày gần đây tôi sẽ chiếm trọn trái tim Tâm Anh vì tôi biết rằng những kỷ niệm xưa cuả chúng tôi vẫn sống trong lòng cô ấy.

Khải Hùng cố nói để lấy lại chút thể diện cuả mình nhưng Tường Lâm cho đó là chuyện đáng tức cười. Anh dụi điếu thuốc đang cháy dang dở vào thùng gạt tàn rồi nhíu đôi mày đen rậm nhìn Khải Hùng nói:

-Thế thì tôi xin chúc cho anh vui vẻ với "kỷ niệm" đã đi qua nhé. Xin chào.

Tường Lâm nói chưa dứt câu thì đã đi lướt qua khuôn mặt đang nóng bừng vì giận cuả Khải Hùng.

Đợi Tường Lâm khuất sau cánh cưả tự động, Khaỉ Hùng dùng chân đá mạnh vào bức tường lạnh một cái thật mạnh. Hừ ! Tường Lâm, mày giỏi lắm, miệng lưỡi lắm. Khải Hùng này không dễ gì chịu thua đâu. Mày hãy chóng mắt mà xem tao làm cho mày điêu đứng đến cở naò.

~0~

Một tuần lễ đã qua sau ngày ông Huỳnh làm phẩu thuật. Tâm Anh tan sở thì thường không về nhà mà đến ngay bệnh viện . Hôm nay Tường Lâm không có cùng cô đi vì anh rất bận với project mới gì đó của công ty và cô đã bảo anh không cần thiết phải đến vì ông Huỳnh đã khỏe hẳn rồi chỉ chờ ngày xuất viện.

Khi Tâm Anh vào đến phòng bệnh thì đã gặp Khải Hùng . Nên nói là suốt thời gian ba cô nằm bệnh thì lúc nào Khải Hùng cũng có mặt ở đây cả . Thấy Tâm Anh vào, Khải Hùng đưa tay chào:

-Hello.

Tâm Anh khẽ gật:

-Chào anh. Ba em khoẻ chứ anh Hùng ?

Khải Hùng chỉ tay ra ngoài:

-Mình ra ngoài nói chuyện , chú vừa mơí ngủ vô.

Tâm Anh và Khải Hùng rón rén ra ngoài, hai người ngồi bên nhau ở băng ghế đối diện với phòng bệnh.

Khải Hùng lên tiếng trước:

-Hôm nay chú khoẻ rồi, ăn được và nói chuyện rất nhiều.

Tâm Anh thở nhẹ:

-Cũng may, ba đã không sao. Em rất cám ơn anh đã quan tâm đến gia đình em.

-Nói chi ơn nghĩa em. Anh và em mà còn xa lạ gì.

Ngay lúc đó Khánh Huy đến . Thấy Tâm Anh ngồi bên Khải Hùng, anh đâm ra khó chiụ . Dường như anh không có cảm tình với con người này . Mỗi lần thấy Khải Hùng loay hoay bên cạnh Tâm Anh là anh phát bực mình, nhưng anh không làm sao làm mặt lạnh được trong khi Khải Hùng vẫn sớm chiều trực chỉ trong bệnh viện . Tuy còn nhỏ, nhưng Khánh Huy sớm nhận ra sự chăm sóc tận tình này như có gì đó rất ư là đặt biệt đến mức quá giả vờ . Cứ coi như là mình quá đa nghi, Khánh Huy bát bỏ ý nghĩ có thể làm mất lòng nhau đó, dù sao hắn cũng có công trông nôm đến ba mình.

Khánh Huy đến gần hai ngươì cố ý muốn phá tan bầu không khí có chút chướng mắt khi thấy khuôn mặt Khải Hùng quá ư là "đáng ghét".

Anh vờ hỏi:

-Chị Hai, anh Lâm có đến chưa ?

Tâm Anh lắc nhẹ:

-Anh Lâm bận có một project mới . Chị không muốn làm phiền ảnh .

Khải Hùng vỗ vai Khánh Huy thân mật:

-Huy ! Khoẻ không em ?

"Lời chào ngọt lịm ..nhất định chết người ..Hừ" -Khánh Huy gượng cười:

-Khỏe ..re...-Nhìn Khải Hùng , rồi anh nhìn qua Tâm Anh nói - Anh ấy bận chuyện đàng hoàn, chị đừng trách ảnh.

Tâm Anh cười nhẹ:

-Chị đâu có trách anh Lâm .

-Ờ ..Em biết chị thương anh Lâm ghê lắm ..-Khánh Huy vừa nói vừa đưa mắt xem xét phản ứng cuả Khải Hùng.

Khải Hùng không lộ ra điều gì bực bội cả, anh ngấm ngần chiụ đựng, gượng cười cho qua chuyện. Chợt Khải Hùng quay qua Tâm Anh, đề nghị:

-Có Khánh Huy ở đây rồi, Tâm Anh có thể ra ngoài với anh một chút không?

Tâm Anh hơi ái ngại khi phải chối từ trong khi anh vẫn luôn săn sóc ba thế cô:

-Chắc không được rồi anh ...Em ..em

Khải Hùng nhướng mày:

-Sinh nhật của anh cũng không nể mặt sao ?

Tâm Anh vỡ lẽ, cô bối rối:

-Sinh nhật cuả anh à ? Xin lỗi ..em quên mất . Chúc anh sinh nhật vui vẻ.

Khánh Huy huýt dài:

-Happy birthday ...

Khải Hùng nhoẻn miệng cười:

-Cám ơn . Sao hả Tâm Anh, một bữa ăn tối không tốn thời gian của em chứ ?

Tâm Anh không nghĩ ra được lý do gì để từ chối lời mời của anh. Thêm vào cô rất muốn thừa cơ hội này để cám ơn anh đã tận tình giúp đỡ cô chăm sóc cho ba trong những ngày qua . Tâm Anh đứng lên đi lại bên Khánh Huy, căn dặn:

-Em ở lại coi ba dùm chị . Chị đi với Khải Hùng một chút sẽ về .

Khánh Huy hiểu lòng Tâm Anh . Cô chị này của anh xưa nay không những hiền hoà, trầm lặng mà bản tính còn rất thật . Cô ít khi chịu mang ơn người ta, cho dù đã trót thọ ơn, cô cũng mong được trả . Khải Hùng cho dù có thật tình hay không trong chuyện chăm sóc tận tình cho ba, thì Tâm Anh làm vậy cũng đúng lẽ làm người.

-Chị đi đi . Em ở đây đêm nay cho .

Tâm Anh khẽ lắc đầu:

-Chị đi, nhưng chị sẽ trở lại . Em cần phải học bài .

-Ok .

Khải Hùng lại vỗ vai Khánh Huy, vui vẻ:

-Anh đi trước nhé Huy.

-Happy birthday !

-Thank you !

Khi thang máy đóng lại, Khánh Huy chỉ biết nhìn theo thở dài . Chán cái ông Khải Hùng này thật . Ỷ ở không trực hai bốn trong nhà thương là lên mặt . Tội cho Tường Lâm anh ấy mà ở không như cha Hùng thì cũng hai bốn ở đây thôi . Nhưng cũng không đúng, nếu anh Lâm rảnh rang đi rong rong như cái ông Hùng này thì làm sao nằm trong danh sách "tỷ phu" của anh . Lúc trước cái ông Hoàng gì đó trong nhà hàng cũng vậy, dai như đĩa, rít như xam ..chai như đá . Và còn những ông bạn thời trung học của Tâm Anh nữa, những ông ấy ai nấy đều theo đuổi thật lâu nhưng không ai chiếm được lòng Tâm Anh . Họ chai như đá còn Tâm Anh thì cũng cứng như chì, lạnh như băng nên không cách nào lung lay được . Suy đi nghĩ lại trong các người con trai đã từng theo đuổi Tâm Anh chỉ có Tường Lâm là điểm cao nhất . Chị Tâm Anh lạnh nhạt khép kín vậy đó mà sáng mắt thật .

Dưới bãi đậu, Tâm Anh đi song song bên Khải Hùng . Không biết hai người đã nói chuyện gì mà Tâm Anh cứ cười mãi, còn Khải Hùng cứ đưa tay lên vỗ đầu cô thân mật .

Khi Tâm Anh đã ngồi vào xe, Khải Hùng đi vòng qua bên tay lái . Anh bắt gặp ánh mắt ẩn hình nào đó đang theo dõi mình . Nên vừa ngồi vào xe, anh đã nhìn nhanh lên khung kiếng chiếu hậu . Nhếch môi cười với ý nghĩ vinh quang, anh cho xe rồ máy rời khỏi bãi đậu trong lòng cực kỳ phấn khởi .

Bên một góc đường, Tường Lâm nhìn theo bóng hai người từ lúc vưà mới bước ra cho đến khi vào xe, rồi mất hút . Từng cử chỉ của họ khiến cho anh nghe lòng xôn xao, buồn bã . Nỗi lo ngại trong anh càng lúc như càng tăng chứ không giảm được chút nào cho dù anh đã cố kềm chế cảm xúc cua mình. Tên Khải Hùng này đúng là qua quắc, lại biết thời cơ mà tấn công. Tâm Anh ơi anh đặt hết niềm tin ở nơi em..Tường Lâm thở dài theo lời cầu nguyện.

Sau khi thăm ông Huỳnh, Tường Lâm đã rời khoỉ bệnh viện trở về nhà với tâm trạng ngỗn ngang . Ngồi trước bàn, anh nhìn chiếc keo thủy tinh chưá nhiều hạt sao nhiều màu như nhắc nhở đến hôm Giáng Sinh . Món quà này cô tặng cho anh được anh nâng niu như bảo bối, còn món quà anh tặng cho cô không biết định mệnh ra sao nhỉ ? Có lẽ nó đã chứng minh ra một điều là anh đã thua cuộc rồi hay sao ?

Vỗ mạnh vào trán Tường Lâm trách mình. Không phải anh từng tuyên bố với Khải Hùng rằng anh không hề xem đây là ván cờ hay sao mà giờ naỳ đây anh lại bảo mình là kẻ thua cuộc. Rồi không biết nghĩ gì mà Tường Lâm vội vả lấy chiếc aó lạnh khoác vào rồi chạy thẳng ra ngoài .

Cho xe chạy đến nhà Tâm Anh thì chỉ có bà Huỳnh ở nhà .

-Thưa bác ..

Bà Huỳnh ho lên sụt sùi:

-Ờ Lâm, cháu vaò ngồi, con Tâm Anh còn ở trong bệnh viện .

Tường Lâm nhìn đồng hồ đã hơn tám giờ, quá giờ thăm bệnh thế mà Tâm Anh chưa về đến nhà . Anh nghe tim mình đập liên hồi mạnh baọ khi nghĩ đến cô đang bên cạnh Khải Hùng .

Bà Huỳnh lại ho lên một tiếng làm cho Tường Lâm choàng tinh . Anh lo lắng hỏi:

-Bác không khoẻ hở bác ?

Bà Huỳnh đưa tay chận miệng :

-Bác ho chút đỉnh ..

-Bác uống thuốc ho chưa bác ?

-Lúc sáng bác vừa uống hết..

Tường Lâm đỡ bà ngồi xuống ghế rồi nói:

-Bác nghỉ đi, con đi lại đầu đường mua thuốc ho cho bác .

Bà Huỳnh xua tay:

-Khỏi cần đi chi mắc công con ơi . Lát con Anh về bác bảo nó đi mua .

-Con đi được mà bác, bác đợi con một chút .

Nói xong không đợi bà Huỳnh phản ứng anh đã vụt đi mất hút .

Đến khi Tường Lâm mua thuốc về đến bãi đậu xe, thì đã bắt gặp Khải Hùng đứng bên ngoài xe cười nói gì đó với Tâm Anh .

Thấy anh bước ra xe, Khải Hùng nhìn anh chế giễu rồi vỗ vai Tâm Anh nói rất ngọt ngào:

-Cám ơn em hôm nay đã cùng anh tận vui nhé . Anh sẽ nhớ mãi, và cũng mong em đừng quên .-Quay sang Tường Lâm, anh nở nụ cười gian trá - Ở lại chơi nha Tường Lâm, tôi về trước , bye bye .

Tâm Anh cúi thấp đầu chưa biết noí gì thì Khải Hùng đã rồ máy xe chạy một mạch ra khoỉ bãi đậu. Cô chỉ muốn nói "vì hôm nay sinh nhật của anh .." thế mà anh đã mất hút khiến cho cô khó xử với ánh mắt đang soi mói của Tường Lâm .

Tường Lâm cố nuốt cơn nóng trong lòng , anh chỉ nói thật khẽ khi đi ngang qua cô :

-Em đợi anh một chút ..

Xong anh bước lên mấy bậc thang vào nhà đưa thuốc ho cho bà Huỳnh . Khi trở ra, Tâm Anh vẫn đứng nơi đó chờ đợi anh .

Tường Lâm cho tay vaò túi quần đi đến đứng đối diện cô . Bối rối, Tâm Anh cúi thấp đầu . Tuy ánh đèn đường và đèn của nhà ga rất mờ ảo, nhưng đủ để Tường Lâm nhận ra hai má cô đỏ ao . Anh khẽ hỏi:

-Em đã uống rượu ?

Tâm Anh ấp úng:

-Dạ ..Em ..

Tường Lâm thở hắt ra . Anh gằn giọng :

-Em đang làm gì , em biết không Tâm Anh?

-Em..

Tường Lâm nghiến răng :

-Em biết Khải Hùng là người thế nào không mà lại đi uống rượu với hắn ?

Tâm Anh biết hơi men lộ rõ trên gương mặt cô cho dù cô quả chỉ nhấp có một tí. Giọng cô nhỏ nhẹ:

-Em ..Em chỉ uống có chút thôi ..

Tường Lâm hậm hực :

-Hừ ! Một chút cũng không thể uống !

Tâm Anh tròn mắt ngạc nhiên với thái độ kỳ lạ của Tường Lâm. Cô nghiêng đầu hỏi:

-Hôm nay anh làm sao vậy ? Anh giận em vì em đi cùng Khải Hùng, đi cùng bạn em ?

Tường Lâm bỏ mặc lời phân bày cuả cô . Anh hét lớn:

-Em đi với ai anh cũng không ngại, nhưng vơí hắn thì em phải đề phòng, sao lại đi uống rượu chứ ?

Tâm Anh nóng rang mặt . Cô cắn môi, giọng run run:

-Ý anh muốn nói gì ..? Anh ..Anh không tin em ?

Tường Lâm nắm tay cô. Giọng anh hơi dịu lại:

-Anh ..Anh không phaỉ không tin em , chỉ là ..anh không tin hắn ta .

Rụt tay về, Tâm Anh lắc đầu:

-Từ ngữ cho đẹp, chứ thực tế anh đang nghi ngờ em, không tin em !

Tâm Anh bật khóc oà lên làm Tường Lâm lúng túng .

-Anh ..không có nghi ngờ em , nhưng anh thật tình không tin hắn . Anh là đàn ông, anh nhìn ra được hắn đang suy nghĩ gì . Tốt hơn hết, em đừng bao giờ đi riêng rẻ với hắn , và uống rượu như bây giờ . Nhìn bề ngoài, không đoạ được lòng người , em nên lánh xa loại người như hắn .

Tâm Anh ấm ức :

-Khải Hùng là bạn của em , em cũng có quyền tự do riêng của em ..

Khải Hùng ! Khải Hùng ..Ngọt ngào đến điên lên được.

Tường Lâm cười lạc lõng :

-Khải Hùng ..Khải Hùng ! Em mở miệng là Khải Hùng này nọ, em có biết anh khó chiụ đến độ nào không? Anh là bạn trai của em , nhìn thấy em vui vẻ bên người khác thì làm sao anh chịu nổi đây , em có hiểu cho cảm giác của anh không ?

Tâm Anh hét lên:

-Đủ rồi ! Cuối cùng thì anh cũng đã không tin em!

Tường Lâm tức tối đá lên bậc thềm , anh thở hằn hộc :

-Nếu em là anh, em sẽ phản ứng ra sao ? Em chịu được không khi thấy người yêu mình cứ suốt ngày quấn quýt bên người khác.

Tâm Anh uất ức:

-Anh ấy là bạn cuả em mà , không lẽ cả quyền có bạn bè em không không có ? Anh có thấy mình quá ích kỷ hay không ?

Tường Lâm tức muốn điên lên được . Anh không hiểu sao Tâm Anh không nhận ra được là Khải Hùng kia đang có ý đồ ? Cô vô tư không biết, hay cố tình không muốn biết ? Cô làm sao hiểu nỗi lo lắng lẩn hờn ghen trong lòng anh ngay lúc này .

Tâm Anh ôm mặt khóc nấc . Cô không hiểu nỗi sao Tường Lâm có phản ứng lớn đến như vậy trong khi cô chỉ vì một chút ân tình đi chúc mừng sinh nhật cho Khải Hùng . Cô vẫn khóc cho đến khi đôi vai cô bị một bàn tay rắn chắc siết chặt .

-Em đừng khóc nữa ..Anh ..anh ..

Tâm Anh vùng vẫy thoát khỏi anh . Cô quay mặt đi nơi khác :

-Anh không tin tưởng em thì đừng đến bên em làm gì !

-Em có thể đừng ngang ngược như thế được không ?

-Em ngang ngược hay chính anh vô lý ?

Chưa bao giờ anh nghe Tâm Anh nói lên những lơì lẽ nặng nề như thế . Cô đã mê muội đến mức độ khờ khạo để Khải Hùng tán tỉnh mà không hề hay biết . Tường Lâm nghiếng răng mà lòng tan nát . Anh có quá vô lý hay không ? Trời ạ ! Lo lắng, quan tâm đến bạn gái, đến người mình yêu là vô lý hay sao ?

Tường Lâm bực bội thở mạnh ra . Anh nói :

-Anh lo lắng , quan tâm em đến điên dại, nếu đó là cái lỗi, thì từ nay anh hứa sẽ không bao giờ tái phạm .

Dứt lời anh quay gót đi . Anh vừa quay lưng, Tâm Anh cũng quay mặt . Cô gục mạnh đầu vào khung cửa ga ra cố nén tiếng nấc .

Tường Lâm nghe lòng quặn thắt khi tiếng nấc khổ sở cuả Tâm Anh vang lên từ phía sau anh . Cho dù đang buồn, đang rất giận cô anh cũng không nở nhìn cô xót xa như thế . Hai tay anh bấu chặt, quay lưng lại nhìn dáng đang run run cuả cô mà tim anh như bị ai đó đay dày vò ngấu nghiến .

Tâm Anh nghe ngang người mình có vòng tay siết chặt tiếp theo là một tiếng thở dài quen thuộc. Tường Lâm ôm chặt cô, cằm tựa trên vai cô . Giọng anh vẫn như hôm nào, ấm áp, dịu dàng:

-Đừng buồn, đừng giân anh ..Anh nhận rồi...anh đang "ghen"..anh..

Hơi cục cựa muốn thoát khỏi Tường Lâm nhưng không sao thoát ra bởi vòng tay anh cứng rắng . Cô ấm ức nói:

-Anh thích ghen như vậy thì bỏ mặc em đi , quay lại để làm gì.

Siết chặt cô hơn , anh kề môi sát bên tai Tâm Anh thì thào :

-Anh yêu em nhiều nên ghen mới nặng. Còn bỏ mặc em hở, không bao giờ. Anh sẽ điên mất.

Tâm Anh vẫn ương nghạnh:

-Em không muốn nghe nữa ..Yêu em, sao không tin tưởng lòng em ?

Tường Lâm buông lỏng cô ra, quay người cô lại để đối diện mình . Nhìn sâu vào mắt cô, anh nói lời thật trong lòng mình:

-Anh yêu em . Anh tin tưởng em , nhưng em cũng nên đứng trong vị trí cuả anh mà nhìn lại . Những ngày gần đây đã xảy ra quá nhiều chuyện , anh không tin người thông minh như em lại không nhận thức được điều gì .

Tâm Anh thút thít . Cô mơ hồ đoán ra ngụ ý qua câu nói cuả Tường Lâm . Quả thật những ngày gần đây Khải Hùng luôn luôn bên cạnh cô, cố khơi lại những chuyện vui buồn trong dĩ vãng . Cô đã vì lời Khải An nhờ, nênd dã cố hết lòng giúp Khải Hùng đứng lên trước gục ngả . Và cứ như thế, chính cô đã vô tình tạo cho Khải Hùng một cơ hội mà bản thân cô cũng nhận ra được nhưng không biết làm sao để lánh né anh . Ngoài những lúc khi bên cạnh Khải Hùng cô luôn đề cặp đến Tường Lâm cô không biết mình nên làm những gì, nói những gì .

Cơn ấm ức đã lắng xuống, Tâm Anh vụng về gạt giọt lệ còn đọng trên mi . Cô nói trong ray rức :

-Hôm nay là sinh nhật của anh ấy . Em chỉ vì một chút ân tình nên cùng ảnh ăn buổi ăn ..

Tường Lâm nhìn cô bối rối đến đáng thương . Anh đưa tay nâng mặt cô lên nhìn vào đôi mắt cô , anh lắc nhẹ đầu:

-Em là thần sắc đẹp , nhưng cũng vô tư lắm . Em có biết vì thế mà khiến cho anh mất ăn mất ngủ để suy nghĩ đến em không ? Chắc em không biết rằng anh yêu em đến cở nào nên mới vô tình làm cho anh đau khổ như thế .

Tâm Anh mếu máo rưng rưng lệ . Cô vòng tay qua ôm lấy anh khóc nhỏ :

-Em biết ..em biết anh yêu em nhiều lắm . Mình đã từng trải qua bao lần sóng gió để nắm lấy cuộc tình này sao mà em không hiểu chứ . Nhưng anh ác lắm , em yêu anh , tin tưởng anh , thế mà anh lại không tin tưởng em ..em ghét anh lắm .

Tường Lâm siết cô trong lòng mình như muốn chuyền qua cô những hơi ấm, những ngọt ngào để bù đắp những sự nghi ngờ anh vừa giáng cho cô . Anh xúc động nói khẽ:

-Anh xin lỗi em ..Tha lỗi cho anh đi Tâm Anh .

Đầu cô lắc nhẹ trong lòng anh . Giọng cô dịu dàng :

-Em không trách anh, không buồn anh đâu .

Đẩy cô ra, anh vụng về đưa tay lau lệ cho cô . Anh nắm đôi tay cô lên khẽ hôn nhẹ bàn tay trái cuả cô . Giọng anh có chút thất vọng :

-Nếu em hiểu hết "tâm ý" cuả anh ...thì anh không đến nỗi phải dằn vặt như thế này ..

Tâm Anh không hiểu anh nói gì, cô gục đầu trong lòng anh nói nhỏ:

-Đừng bao giờ mất lòng tin với em nhé anh Lâm. Em yêu anh nhiều lắm .

-Không có chuyện đó xảy ra nữa đâu em ..-Rồi như nhớ ra chuyện gì, anh nói gấp-Tâm Anh, má em không khoẻ, em hãy vào lo cho bác .

Tâm Anh lo lắng:

-Má ..má em sao hở anh ?

-Bác gái ho , vừa rồi anh đến nghe bác nói hết thuốc nên anh chạy đi mua . Khi về đến ..thấy em ..cũng vừa về ..

Tâm Anh ôm mặt nói qua kẻ tay:

-Xảy ra nhiều chuyện quá ..em chống không nổi nữa rồi anh Lâm ạ ..

Tường Lâm nắm chặt tay cô như truyền cho cô hết tất cả mọi sức mạnh và nghị lực:

-Anh vẫn luôn bên em cho dù xảy ra bất cứ chuyện gì . Thôi em vào lo cho bác gái đi ..

Tâm Anh vương vấn trong tay anh:

-Anh không vào nhà à ?

-Anh còn bận lắm , xin lỗi em .-Mỉm cười với cô cho bớt căng thẳng, anh nói- Em khờ ơi, hãy tự lo lắng cho mình, đừng để anh phải ..đêm ngày thấp thỏm...

Tâm Anh đấm lên ngực anh:

-Ghen bóng , ghen gió ..Anh đáng trách lắm . Thôi, anh về đi em vào trông má .

-Lại đuổi anh ? Anh không về và ở lại bên em ..sáng đêm .

Tâm Anh hờn dỗi:

-Anh ..Anh nghĩ đến đâu chứ ...

Nắm bàn tay cô lên anh áp vào má mình:

-Anh không biết em đã vô tình ..hay em cố ý làm tim anh đau ..

Tâm Anh khẽ chau mày không hiểu anh nói gì, song cô cũng nói:

-Không cố ý, cũng chẳng vô tình ..Em chúc anh một giấc mơ đẹp .

-Giấc mơ đẹp, là khi thức giấc thấy em bên cạnh anh, lúc đi ngủ, cũng thấy em bên cạnh .

Rút nhanh tay về, Tâm Anh thẹn thùng chạy lên mấy bật thềm mở cửa bước vào nhà bỏ lại Tường Lâm với ánh mắt ngớ ngẩn nhìn theo ..

oOo

Giao lại trách nhiệm cho anh thợ phụ, Tường Long ra ngoài ăn trưa. Vừa đi ngang qua siêu thị thì anh thấy Ngọc Dung tay xách nách mang một đống đồ ăn vụng vặt.

-Nè, để anh giúp em.

Ngọc Dung ngẩng đầu lên, cô ngạc nhiên:

-Anh Long.

-Ừ..là anh đây.

Tường Long vừa cười vừa đỡ lấy những bao đồ của Ngọc Dung:

-Mua nhiều vậy sao em không đẩy xe ?

Ngọc Dung nhún vai:

-Em đi xe buýt, nên đâu thể đẩy xe khỏi cửa hàng.

Tường Long nhìn cô thật lâu. Cô vẫn như hôm nào, khuôn mặt kiêu hãnh nhưng rất quyến rũ.

-Anh đưa em về cho. Nhiều đồ như vậy sao mà xách hết.

Ngọc Dung xua tay:

-Thôi không cần . Em đi xe buýt được rồi .

Tường Long vẫn bước đi, anh nói:

-Xe anh đậu gần đây thôi. Mình đi.

Ngọc Dung nán lại giây lát rồi lặng lẽ theo chân Tường Long . Cô suy nghĩ, nếu mình còn bên anh ấy, chắc có lẽ bây giờ mình và đứa con sống rất sung túc . Rất tiếc, dù sao Tường Long cũng không phải là tuýp người mà cô muốn tìm, sống vơi anh cô sẽ chết vì buồn chán mất vì anh chỉ biết có công việc . Con người anh quá hiền, quá nhu nhược không thích hợp cho cô .

-Em vẫn ở chỗ ba mẹ em chứ ?

-Không. - Ngọc Dung thản nhiên - Em moved out rồi.

Cô nói địa chỉ cho Tường Long rồi quay đầu nhìn ra bên ngoài. Tường Long hơi chau mày. Anh hỏi:

-Em..em dọn ra từ lúc nào ?

-Hai năm.

Hai năm, vậy nghĩa là từ lúc chia tay với anh, cô đã dọn ra để sống cùng .. người đó . Anh rất muốn hỏi thêm về sinh hoạt hai năm qua của cô nhưng anh lại thôi, chắc hắn cô sống rất hạnh phúc bên cạnh .. người ấy .

-Đến rồi.

Ngọc Dung tháo dây an toàn ra, cô nói nhanh:

-Cám ơn anh nhiều lắm.

Tường Long chạy ra sau mở cúp xe, anh hăng hái:

-Anh mang lên trên đó cho em.

Ngọc Dung ngại ngần:

-Ơ..phiền anh quá.

Tường Long cười xòa:

-Có gì đầu, cũng đến nơi rồi còn gì.

Ngọc Dung đứng bên cạnh nhìn anh túm gọn những bao đồ trên tay. Cô chợt hỏi:

-Cô ..bạn gái anh khoẻ chứ ?

Tường Long đưa mắt nhìn cô, ngừng giây lát anh gật đầu:

-Thu Vân cô ấy khỏe lắm.

-Anh hạnh phúc quá, có cô bạn gái rất trẻ, rất dễ thương.

Ngọc Dung nói có vẻ bâng quơ. Tường Long nghe được giọng buồn buồn trong câu nói ấy. Tường Long nghĩ đến nét mặt phụng phịu của Thu Vân, anh bèn cười:

-Thu Vân..cô ấy ..trẻ con lắm.

Ngọc Dung dẫn anh lên từng nấc thang, cô vừa đi vừa nói:

-Anh chửng chạc và thành đạt như vậy nên có một cô bạn gái trẻ trung. Vậy thì anh sẽ khỏi phải "stress" .

Tường Long nhìn từ phía sau lưng cô, anh không biết được khuôn mặt cô đang thay đổi theo từng câu nói. Có phải Ngọc Dung đang nói chính cô làm cho anh có quá nhiều áp lực ? Có phải cô ấy đã nhận ra được sự nông nổi của mình ở lúc đó ? Tường Long nghe xốn xang. Bỗng dưng quá khứ uà về. Trong đó có anh và cô, những ngày yêu nhau say đắm.

-Đến rồi.

Giọng nói của Ngọc Dung đánh thức câu chuyện dĩ vãng của Tường Long. Anh bước vào sau khi Ngọc Dung mở cửa. Căn trọ nhỏ hẹp có chút bề bộn, có lẽ lâu rồi không có ai thu xếp . Tường Long mang những bao đồ ăn đặt xuống cạnh tủ lạnh rồi ngồi xuống sô pha thở phào . Nhìn sơ qua căn phòng, anh có thể nhận ra được nếp sống buông thả, chán chường của Ngọc Dung . Lạ thật, không lẽ cô ấy đang sống với người ấy trong một khung cảnh như thế này ?

Tường Long bất chợt hỏi:

-Vĩnh Phúc dạo này có khoẻ không Dung ?

Ngọc Dung mang đến cho anh một ly nước cam . Cô giương tròn đôi mắt nhìn anh lạ lẫm:

-Em và anh ấy chia tay lâu rồi . Bộ anh không biết sao ?

Tường Long ngỡ ngàng . Thì ra cô ấy đã chia tay với hắn rồi, vậy mà đến bây giờ anh mới biết . Anh cứ nghĩ mấy năm qua họ sống hạnh phúc lắm . Tường Long đưa ánh mắt ái ngại nhìn Ngọc Dung, anh nói khẽ:

-Anh xin lỗi . Đúng ra anh không nên hỏi vậy .

Ngọc Dung cười khẩy:

-Không có sao đâu .

Tường Long thắc thỏm hỏi tiếp:

-Hiện giờ ..em sống với ai ?

Ngọc Dung đưa ánh mắt lạnh nhạt nhìn anh, vẻ khó hiểu . Lẽ nào, anh ấy còn cảm giác với mình hay sao ? Nếu không sao lại quan tâm đến cuộc sống mình như vậy ?

-Một mình .

Ngọc Dung đáp gọn lỏn . Tường Long nhận ra vẻ khó chịu trong ánh mắt của cô . Có lẽ cô không muốn anh hỏi thêm về đời tư của cô ấy . Mà mình cũng thật lỗ mãng, đúng ra đã không nên hỏi những chuyện này ..mình đâu còn là gì của cô ấy .. Tường Long cố nén tiếng thở dài buồn bã, anh đứng lên nói:

-Có lẽ anh phải về rồi .

Ngọc Dung gật đầu như không có ý gì muốn giữ anh lại:

-Ok, cám ơn anh hôm nay đã giúp em .

Tường Long cười buồn:

-Không gì đâu . Chỉ là chuyện nhỏ thôi .

Nhìn dáng thểu nảo của Tường Long quay đi, mà Ngọc Dung thoáng mũi lòng . Anh vẫn như xưa, vẫn ân cần chăm sóc, vẫn dịu dàng trìu mến . Mặc dù cô đã phụ anh nhưng anh vẫn không một lời oán trách, vẫn lo lắng cho cô như ngày nào . Phải chi anh là Khải Hùng thì cô sẽ hạnh phúc biết mấy, và con của cô cũng sẽ có được một mái ấm gia đình . Tường Long, Tường Long, tại sao lại là anh mà không phải là Khải Hùng ?...

Tường Long vừa ra đến cửa thì đã nghe Ngọc Dung gọi giật lại:

-Anh Long !

Tường Long quay đầu lại, đôi mày anh chau lên:

-Chuyện gì vậy em ?

-Em...- Ngọc Dung ngập ngừng - Em xin lỗi anh về chuyện đã qua.

Nói đến đây, ánh mắt cô bỗng vương vương buồn khi nhớ đến Khải Hùng, giọng nói đã không còn lạnh nhạt như ban nảy nữa:

-Có lẽ em đối đãi không phải đối với anh nên mới có ngày hôm nay .

Tường Long nhíu đôi mày sát lại gần nhau, anh khó hiểu:

-Em .. em bảo sao ?..

Ngọc Dung chợt rơm rớm lệ, cô quay mặt đi cố lấy lại giọng bình thản:

-Không có gì . Anh về đi .

Tường Long không tin vào những lời cô nói, anh chậm chạp tiến đến phía sau cô, quan tâm hỏi:

-Có phải em có chuyện gì không Dung ? Anh ..có thể giúp em không ?

Ngọc Dung trở lại vẻ kiêu ngạo cố hữu:

-Không . Em không cần ai giúp hết . Anh về đi .

Tường Long chùng bước, anh nhìn cô bằng ánh mắt khổ sở:

-Tại sao phải như vậy hả Dung ? Em không coi anh là bạn sao ?

Ngọc Dung cười mai mỉa:

-Anh còn coi em là bạn sao ? Anh đã quên những đau đớn em mang đến cho anh à ? Anh không sợ em lại mang đến những đổ vỡ cho anh nữa sao ? Hãy về an phận với cô bạn gái của anh đi ..

Tường Long thoáng nghe lòng tự trọng mình bị xúc phạm nhưng anh cố dằn lại . Tánh của Ngọc Dung xưa nay là vậy, nói chuyện thật năng nề nhưng có lẽ anh đã quen rồi nên không mấy phật lòng . Anh đưa ánh mắt xa xăm nhìn vào khoảng không, buồn bã:

-Phải . Anh biết, anh nên quên em .. nhưng anh .. dù sao anh cũng không quên được . Từ lúc gặp lại em, hình bóng em luôn ngày đêm ở trong tâm trí của anh . Quấy rầy anh . Em tưởng rằng anh không muốn quên hay sao ? - Tường Long đột ngột hét lên khiến Ngọc Dung giật mình quay lại, rồi anh chợt ôm đầu rên rỉ - Nhưng anh làm không được .. anh làm không được ..

Ngọc Dung mím môi nhìn anh, cô thở mạnh . Anh mãi là như vậy, nhu nhược và yếu hèn . Đó chính là chỗ đã khiến anh đánh mất cô . Cô nhớ lại khoảng thời gian cô chia tay với Tường Long . Những ngày tháng ấy là khoảng thời gian cô vui vẻ, hạnh phúc nhất khi ở bên cạnh Vĩnh Phúc . Và cũng từ lúc ấy, cô mang phiền muộn đến cho mình. Khi Vĩnh Phúc chia tay với cô, cô đã biết mình không còn gì, mất tất cả . Tự ái cô cao, nên không bao giờ nghĩ sẽ quay trở lại với Tường Long, hơn nữa, anh không phải mẫu đàn ông mà cô muốn tìm cho dù là đến tận bây giờ. Anh quá yếu đuối, quá phục tùng, không bản lãnh, không đủ sức giữ lấy chân cô.

Bỗng dưng Ngọc Dung nghe mình khó chịu, cơn buồn nôn lại kéo đến khiến cô phải quay đầu vào bồn rửa chén nôn ra hết mọi thứ.

-Em không gì chứ ?

Tường Long chạy đên sau lưng cô, nhìn cô với ánh mắt dịu dàng và lo lắng cố hữu . Ngọc Dung một tay chận ngực, một tay đưa lên:

-Không..em không sao.

Tường Long đưa khăn giấy đến trước cô:

-Em không khỏe? Anh đưa em đi bác sĩ nhé ?

Ngọc Dung đâm ra tức tối:

-Em bảo không có gì rồi mà, sao anh phiền quá vậy?

Tường Long nghe cay đắng . Ngọc Dung vụng về lau khoé môi, cô nói trong uất ức:

-Em có mang rồi, em có con với người ta. Em hư hỏng, em mất nết vậy đó. Anh còn lo lắng cho em làm gì ?

-Em..ư...

Tường Long bàng hoàng đến lúng túng . Ánh mắt nhìn cô ngờ nghệch đến đáng thương . Thảo nào lúc nảy mới gặp anh thoáng lạ lẫm khi nhận ra vẻ khác lạ trong cô nhưng nghĩ mãi không ra cô đã thay đổi chỗ nào, thì ra là vậy ..

Ngọc Dung khẽ nở một nụ cười nhạt nhẽo:

-Anh ghê sợ em lắm phải không ? Đúng, em đáng sợ , đáng ghê tởm lắm. Em là như vậy đó . Anh hãy bỏ mặc em , đi về đi !

Ngọc Dung đẩy Tường Long ra cửa rồi đóng sầm cửa lại . Tường Long đứng đó nhìn cánh cửa đóng im lìm mà buồn tủi . Phải mất thật lâu anh mới thốt nên lời:

-Dù sao đi nữa mình vẫn là ..bạn bè .. Nếu em cần đến sự giúp đỡ của anh ..

-Em không cần ! Anh đi ngay đi !

Ngọc Dung nói như hét cắt ngang câu nói của Tường Long. Tường Long im lặng giây lát, anh vẫn là như vậy .. vãn kiên nhẫn chờ đợi .

-Anh về , có gì thì phone cho anh.

Tường Long bỏ đi với lòng nặng trĩu. Lần nào cũng thế, mỗi khi anh nói chuyện với Ngọc Dung là đâm ra căng thẳng, rối rắm. Nhưng không hiểu sao anh lại thấy mình vương vấn khi phải tạm biệt cô

Tập 4

Xe vừa quẹo vào con đường nhỏ, Thanh đã giật mình khi nhận ra một chiếc xe màu bạc rất quen thuộc chạy ngược hướng . Thanh chau đôi mày suy nghĩ, không biết cô có nhìn lầm hay không . Rồi cô tự mỉm cười với mình, cho rằng mình ngốc nghếch bởi nguyên cả thành phố này đâu phải chỉ có một chiếc xe màu bạc của Tường Lâm chứ .

Tắt nhạc và tắt máy xe, Thanh tháo cặp kính mát xuống cho vào hộp, rồi vói tay xách giỏ trái cây, bước ra .

Đi chừng vài bước, cô dừng lại khi thấy một người lạ mặt từ trong nhà Tâm Anh bước ra. Cũng như Thanh, hắn ngừng bước đứng nhìn sửng cô suy nghĩ rồi chỉ trong phút chốc hắn đã nhận ra Thanh, trong khi Thanh vẫn còn nhìn hắn lạ lẫm . Đan hai tay vào túi quần, hắn bước xuống mấy bậc thềm . Khẽ nhếch môi cười, hắn tiến lại gần Thanh:

-Hello.

Thanh chào có lệ:

-Hi.

Hắn tự giới thiệu:

-Tôi là Khải Hùng, bạn của Tâm Anh lúc còn nhỏ.

Thanh ồ lên:

-Thì ra anh là bạn của Tâm Anh. Tôi tên Thanh, cũng là bạn của Tâm Anh.

-Tôi biết .

Khải Hùng cười cười . Trong khi Thanh tròn mắt .

-Anh biết tôi ư ?

-Đương nhiên .- Khải Hùng lướt mắt nhìn Thanh từ đầu cho đến chân - Cô đẹp, lại hấp dẫn như vậy thì sao không biết chứ .

Có lẽ thường "bị" người khác phái nhìn mình với ánh mắt như thế này nên đối với Thanh đã không còn là một chuyện lạ gì nữa . Cô không hề thấy ngại ngùng hay e thẹn gì với những ánh mắt thèm thuồng của anh .

Thanh vuốt nhẹ mái tóc ra đằng sau, tạo thêm nét khêu gợi . Cô nở nụ cười duyên dáng:

-Anh biết tôi, nhưng tôi thì không quen biết anh.

Khải Hùng chắc lưỡi:

-Cô em không biết tôi nhất định là một tổn thất lớn nhất đó.

Thanh bật cười khảy:

-Vậy à ? Vậy những tổn thất đó là những thứ gì ?

Khải Hùng nhún vai:

-Có thể những thứ như tiền bạc thì không phải là một tổn thất đối với cô. Nhưng có những thứ khác cho dù có tiền cũng không mua được , cô có biết là thứ gì không?

Thanh thoáng chao động. Cô nghiến răng cô giữ bình tỉnh:

-Ỷ ..Lại là thứ thần thánh gì ?

Khải Hùng đưa mắt nhìn Thanh như dọ xét phản ứng của cô, anh biết rõ Thanh hiểu dụng ý câu nói của anh mà, chỉ là cô nàng này không muốn nhìn rõ sự thật mà thôi. Muốn thắng Tường Lâm, muốn giành lại Tâm Anh cho riêng mình , Khải Hùng chỉ còn cách bắt tay từ cô gái này. Nghĩ thế, anh tiến đến gần cô hơn, tung đòn tối hậu:

-Nó không là thứ thần thánh hay quỉ quái gì, nó là một thứ cảm giác mà chỉ có trái tim mình mới biết.

Thanh vờ phớt tỉnh:

-Tôi không biết anh nói gì, cũng không muốn nghe.

Nói rồi Thanh rảo bước đi, nhưng Khải Hùng đã thốt ra một câu đánh vào điểm trọng tâm khiến cho cô dừng bước:

-Cô không muốn biết "hắn" đang yêu ai chứ ?

Khải Hùng nói rồi nhếch mép cười thật nham hiểm . Thanh quay phắt lại nhìn gã con trai này một cách lạ lẫm . Hắn là ai và đã biết được những gì ?

-Anh muốn nói đến ai ?

Khải Hùng vòng vo:

-Ngày tháng còn dài ..hơn nữa ở đây không phải là nơi để trò chuyện . -Khải Hùng lấy trong túi áo ra tờ giấy và cây bút, anh hoạch họe viết lên rồi đưa cho Thanh - Đây là số cell của tôi, nếu muốn trò chuyện thì cứ gọi nhé. Bye.

Thanh nhận lấy rồi nhìn Khải Hùng cho đến khi xe anh mất hút . Thật ra hắn là người như thế nào đây, hắn biết được gì mà có vẻ chắc chắn như vậy . Thanh lắc đầu cất tờ giấy vào túi áo bước vào nhà.

Cầm ly bia đến ngồi vào bàn, Khải Hùng nhướng đôi mày nhìn người con gái đang ngồi đối diện anh . Cô gái này rất đẹp, rất quyến rũ . Nhưng chẳng hiểu sao nét quyến rủ ấy không làm cho anh rúng động. Có lẽ anh đã quá chán đối với những cô gái loè loẹt phấn son, sắc sảo như thế này rồi . Cô gái biết rõ những ưu điểm của mình nên luôn phơi bày nét đẹp bằng những chiếc áo mỏng manh ôm sát người, trông vừa khiêu gợi vừa lộ liễu .

Nhìn cô gái với ánh mắt khinh khỉnh, Khải Hùng nở một nụ cười đểu giả nói:

-Cuối cùng cũng hẹn được với cô . Hân hạnh lắm .

Khải Hùng đưa cao ly bia cụng vào ly của cô gái . Cô cũng cười nhạt theo kiểu dân chơi, nhìn anh:

-Sẵng tôi cũng thấy chán nên gọi anh ra ngoài chơi, đây đâu phải là lần đầu .

Khải Hùng uống một ngụm bia xong anh đặt ly xuống bàn đưa ngón tay cái ra dấu:

-Very good ! Rất thật, rất sảng khoái, tôi rất thích cá tánh của Thanh !

Đúng vậy, cô gái đó không ai khác hơn chính là Mỹ Thanh . Đêm nay mấy đứa bạn nhảy của cô đều bận việc không đến bar được, cả Tina cũng vậy . Một mình Thanh nằm trong phòng ngủ nghe nhạc, thật buồn chán . Chợt nhớ đến Khải Hùng và những lời anh nói hôm đó như có ngụ ý . Cô quyết định gọi điện thoại rủ anh ra ngoài uống nước và trò chuyện để giải đáp những thắc mắc trong lòng .

Thanh tựa người ra sau ghế nhìn quanh quán bar nhỏ:

-Không biết tôi buồn, hay quán bar này vắng khách, sao mà tẻ lạnh đến rợn người.

Khải Hùng nhếch môi cười:

-Quán vắng khách, và người khách cũng chả vui gì ..

Thanh nhíu đôi mày nhỏ lại nhìn Khải Hùng:

-Anh muốn ám chỉ điều gì ?

Khải Hùng nhún vai:

-Tôi không có ám chỉ gì cả, người đẹp . Tôi chỉ nói đúng theo những gì tôi biết .

-Anh biết được gì ?-Thanh nghi ngờ - Dường như anh muốn nói cho tôi biết chuyện gì thì phải ?

Khải Hùng hớp thêm một ngụm bia, anh chậm rãi tiếp:

-Thật ra tôi muốn cho cô biết một chuyện, và chuyện này không chỉ là một chuyện nhỏ .

Thanh vờ không thèm quan tâm:

-Tôi không hiểu anh muốn nói gì . Chuyện anh nói ra, chưa chắc tôi có nên tin tưởng ?

Khải Hùng gật đầu khen :

-Cô không khờ như tôi tưởng tượng.

Thanh bắt đầu tự ái . Gả đàn ông gặp mặt chỉ có hai lần sao dường như thấu hiểu điều gì đó từ nơi cô . Còn dám gan dạ nghĩ cô là một cô khờ . Hơi khó chịu với cách nhìn của Hùng về mình, Thanh bực dọc:

-Với một người miệng lưỡi như anh tôi làm sao mà khờ cho được . Tôi không phải người chưa từng trãi nên không dễ gì tin tưởng ai .

Khải Hùng gật gù nhận xét:

-Chính vì cô là người từng trải nên đôi lúc tự cho mình quá thông minh . Khi con người quá sức thông minh thì đôi khi lại đâm ra ngớ ngẩn trước sự thật .

Thanh không nhịn được nữa . Cô nóng rang cả mặt vì giận :

-Khải Hùng, tôi nghĩ nếu anh muốn mình có giây phút trò chuyện vui vẻ thì anh nên thận trọng lời nói của mình .

Khải Hùng đưa hai tay như cách đầu hàng:

-Sure sure ..Thanh làm gì bực bội quá vậy . Hãy chừa hơi sức lại mà giận, mà hờn người khác khác còn hơn .

Thanh cau có:

-Anh lại muốn nói gì ?

-Tôi đã từng gặp qua cô trong quán bar lớn đối diện .

Thanh nuốt giận làm ra vẻ:

-Đó đâu phải là chuyện lạ . Tôi vẫn luôn tìm vui , không hoang phí tuổi trẻ của mình.

Khải Hùng cười ruồi, anh nói tiếp:

-Hôm giáng sinh ..tôi cũng từng thấy cô ..

Giáng sinh ..Giáng sinh ..

Thanh lẩm bẩm:

-Anh thấy tôi hôm giáng sinh ?

-Phải ..-Khải Hùng nhìn Thanh . Cô đang nhăn nhó một cách bối rối - Tôi thấy cô với người con trai đó ..

Thanh bưng lên ly bia uống một hơi cạn sạch . Cô hằn hộc:

-Rồi thì sao ? Những gì anh thấy thì người khác cũng thấy được thôi, có gì đặc biệt .

Khải Hùng nhếch môi:

-Cái đặc biệt ở chỗ là tôi biết gã đó ...và ..

Thanh sốt ruột, quát:

-Tôi ghét nhất hạn người úp úp mở mở .

-Ê ..sao cô lại nóng giận ..Chưa đến lúc cô nóng giận đâu , hãy nên chờ đến lúc nàp đáng giận, rồi hẳn giận .

Thanh trừng mắt:

-Anh muốn nói gì ?

Khải Hùng cũng không vừa, anh kề sát gương mặt anh vào mặt cô gần đến nổi Thanh có thể cảm giác được hơi thở của anh phà vào mặt . Anh mở to đôi mắt nhìn cô, gằn giọng:

-Tôi muốn nói là ..tôi biết người con trai hôm đó, người mà cô ôm hắn ta khóc nức nở . Tôi còn biết luôn cả bạn gái hắn ta cũng đã có mặt, và cô ấy đã âm thầm bỏ đi một cách lặng lẽ ..

Thanh chau mày khó hiểu . Những điều Khải Hùng nói làm cho cô thấy hoang mang, mơ hồ chẳng hiểu chi cả . Bạn gái của Tường Lâm ư ? Tại sao cô ta lại lặng lẽ bỏ đi khi trông thấy cô và Tường Lâm .. Cô lấp bấp:

-Anh ..anh biết anh ấy là ai ? Còn bạn gái anh ấy , anh có biết không ?

Khải Hùng nở nụ cười tự đắc:

-Nếu tôi nói người con trai đó có tên là Tường Lâm, cô nghĩ tôi biết bạn gái anh ta là ai không ?

Thanh rúng động . Khải Hùng cũng biết luôn cả tên Tường Lâm thì chắc hẳn hắn cũng biết bạn gái Tường Lâm là ai . Cô đột nhiên nghe lòng ngực mình đập mạnh từng hồi. Cô muốn biết cô gái đó là ai, hơn cô ở chỗ nào mà Tường Lâm lại yêu say đắm đến thế .

Thấy Thanh còn suy tính, Khải Hùng kích thích :

-Sao hả, cô có muốn biết người nào đã hơn cô một bước không ? Tôi nghĩ nếu cô biết rồI thì sẽ tốt cho cô . Cô cứ như thế thì họ sẽ cười trên sự đau khổ của cô .

Thanh thở mạnh nói:

-Tôi không muốn nghe . Tôi cũng không biết có nên tin anh hay không ?

-Không tin tôi là sự tổn thất lớn nhất của cô . Cô thông minh nên chỉ cần tôi gợi ý bóng gió là cô sẽ biết người con gái đó là ai ..

-Tuỳ ý anh . -Thanh khoanh tay lại sẵng sàng lắng nghe .

Khải Hùng cười gian trá:

-Tôi chỉ muốn cho cô biết , đôi lúc người bên cạnh mình, cũng có thể là kẻ phản bội mình. Người bạn thân nhất mới là kẻ địch đáng sợ nhất .

Dứt lời anh nâng ly bia đứng lên . Nhìn nét mặt đăm chiêu đang suy nghĩ của cô anh nói khòm xuống nói tiếp:

-Cứ suy nghĩ đi nhé người đẹp .

Nói rồi anh bỏ đi đến bàn bar đặt trả ly bia bỏ đi ra bên ngoài . Thanh không nhìn theo hắn nên không thấy nét mặt đễu giả của Khải Hùng . Anh đang cười . Nụ cười châm biếm của kẻ thắng cuộc .

Đêm đó Thanh nằm trằn trọc mãi mà không ngủ vô. Những lời Khải Hùng nói cứ lẩn quẩn trong đầu óc của cô . Là ai , người hắn nói là ai ? Thanh không dám nghĩ đến, cô không tin những suy nghĩ vô căn cứ của mình rồi đâm ra oán hận đến bạn bè. Nhưng cô lại rất ấm ức không chịu nằm yên, cứ suy nghĩ mãi. Không là Thu Vân rồi vì nó đã có Tường Long, Tina thì càng không thể nào vì có bao giờ nó để ý đến Tường Lâm mặc dù nó luôn khen anh là một người con trai đẹp nhất mà nó chưa hề gặp.

Thanh chợt tung mền ngồi bật dậy. Tim cô chợt đập lên thật nhanh và mạnh, nó như muốn thoát ra ngoài bảo cho cô biết rằng: Đúng rồi đó, chỉ còn có một người duy nhất mà thôi, là Tâm Anh. Thanh ôm lấy đầu lắc cho thật mạnh, không thể nào là Tâm Anh đâu, không đâu. Tại sao lại nghĩ là Tâm Anh chứ trong khi nó đã từng giúp đỡ cô kia mà. Thanh cố gạt đi những suy nghĩ mơ hồ đó rồi tìm vào giấc ngủ. Trong cơn mơ, cô trông thấy Tường Lâm đang ôm một người con gái quay lưng về phía cô. Thanh bậm môi, cô thật muốn nhìn rõ mặt mũi người con gái đó để cô khỏi phải mệt mỏi suy nghĩ đến. Bước chân cô rất chậm, rất nhẹ nhàng, từ từ cô cũng đứng được một góc mà có thể nhìn được người con gái đó .

Đột nhiên có một luồng ánh sáng lướt qua trước mắt, và phản xạ tự nhiên, cô đưa tay lên che lại mắt mình.

Rồi cô nhanh chống buông tay xuống và nhìn thấy mọi vật trước mắt rất là quen thuộc. Thanh ngồi bật dậy với tất cả sửng sốt và cảm giác bất ngờ. Thì ra mình đang nằm mơ , mình không phải đang ở một công viên nào đó đã thấy được Tường Lâm và cô gái ấy, mình đang nằm ở trên giường ngủ và căn phòng quen thuộc của mình.

Thanh thở hằn hộc rồi nằm lại giường. Mới đó mà trời đã sáng rồi . Nằm một hồi rồi cô thẫn thờ bước xuống giường.

Trong phòng khách, ba má cô đã thức tự bao giờ, thấy cô, bà Nguyệt hỏi:

-Sao hôm nay con thức sớm vậy ?

Thanh mệt mỏi ngồi bệch xuống ghế xa lông, lấy gối ôm trong lòng, cô nói:

-Con không ngủ được thì thức.

Ông Thành cười cười:

-Má bây cứ hiền rồi để bây hư hết, con gái mà ngủ trưa quá không có dễ coi đâu.

Bà Nguyệt lườm chồng:

-Hơ ..Sao ông nói tui hiền rồi con nhỏ hư ? Dù sao nó cũng là người có học thức kia mà.

Thanh xoa vai nói:

-Thôi ba má đừng có qua lại ..Con không có ngủ trưa đâu, bây giờ con đi ra ngoài dạo.

Ông Thành lắc đầu:

-Đó, bà thấy chưa . Người ta nói có sai đâu "Con gái ông Thành là dân quậy số một".

Bà Nguyệt trề môi:

-Người ta thấy con gái tui đẹp rồi đem ra bàn tán , làm xấu vậy mà.

Thanh đứng lên mỉm cười:

-Má ơi ..đẹp đẻ gì mà ham ..Con chỉ muốn có một người yêu con mà thôi.

Bà Nguyệt bèn hỏi:

-Ờ, sao con không đưa bạn về nhà chơi hả Thanh?

Thanh buồn buồn:

-Con đâu có bạn trai .

Bà Nguyệt chưng hửng. Đứa con gái bà đẹp thế này sao lại không có bạn trai ? Lạ vậy ?

-Hay tại con kén chọn ?

Thanh thản nhiên:

-Cũng kén chứ má. Bạn trai con nhất định là số một mà. Thưa ba má con ra ngoài một chút.

Thanh đi một mình trong thương xá vì không biết phải tìm đến ai. Cô hoang mang khi nghĩ đến bạn gái của Tường Lâm, người yêu của anh đó, cô ấy ra sao, có đẹp và giỏi hơn cô hay không ? Và là ai trong số người thân của cô đây ? Bảo Linh, Nguyện Ái, Lệ Phương ..hay là Tâm Anh ? Ngoài Tâm Anh ra , trong số ba người còn lại không ai hơn cô cả. Không lẽ là Tâm Anh ? Thanh lại muốn vỡ tung cả đầu óc ra vì nghĩ người đó là Tâm Anh . Nhưng nếu là Tâm Anh, thì Khải Hùng làm sao nói cho cô biết trong khi hắn là bạn của Tâm Anh chứ ? Hắn có lợi gì đây nếu hắn nói huỵch toẹch ra ? Hay hắn phải lòng Tâm Anh ? Có thể lắm.

Thanh lái xe mà cứ suy tính đủ điều. Cô sẽ làm gì nếu người đó không ai khác hơn là Tâm Anh, người bạn thân của cô. Rồi Tâm Anh ăn nói làm sao với cô đây khi chuyện đã không còn là bí mật.

Dừng xe ở một con đường nhỏ rất gần nhà Tâm Anh. Thanh cứ ngồi mãi bên trong mênh mong suy nghĩ. Chợt có một chiếc xe màu bạc vượt qua khỏi tầm mắt khiến cho cô phải nghĩ ngợi. Phaỉ rồi, lần trước cô đến thăm ba Tâm Anh, cũng thấy chiếc xe bạc này lướt qua, không lẽ ....Thanh vội vả mở cửa bước ra khỏi xe.

Thanh đi như chạy tìm đến nhà Tâm Anh. Vừa đến trước bãi đậu xe thì cô ngỡ ngàng trước cảnh tượng đang diễn ra trước mắt .

Tường Lâm ..anh đang cúi thấp xuống hôn lên trán Tâm Anh, thật thân mật, thật ngọt ngào.

Hai tay Thanh bấu chặt vào nhau . Cô đứng im ra đó như trời trồng .

Tường Lâm và Tâm Anh vẫn vô tư không hay biết có ánh mắt đang nổi lửa nhìn hai người cho đến giọng Khải An vang lên.

-Thanh !

Tường Lâm giật mình làm rớt bao đồ ăn xuống mặt đất , anh xoay người qua bắt gặp ánh mắt Thanh đang toé lửa nhìn mình . Tâm Anh lúng túng muốn ngả qụy . Cô ú ớ trong miệng :

-Thanh ...

Khải An đến đứng cạnh Thanh nhìn cô như nhắc nhở:

-Có gì từ từ nhé Thanh .

Trong khi Tâm Anh quýnh quáng tái xanh mặt không còn chút máu thì Tường Lâm lại thấy nhẹ nhỏm hơn , dù sao cũng một lần Thanh biết được, thế thì sao không để nó xảy ra cho mọi chuyện được ổn thoả.

Tường Lâm nhìn Thanh qua giây phút ngỡ ngàng rồi anh điềm nhiên mỉm môi cười:

-Hi Thanh.

Thanh lườm anh một cái rồi tiến đến đối diện hai người, mắt cô nhìn sửng vào Tâm Anh dữ dội. Thanh nghiến răng cố nuốt hận rồi tiếp theo tay cô đưa cao lên và một tiếng "Chát" vang lên. Cái tát tay đau điếng cô giáng cho khiến Tâm Anh loạng choạng không đứng vững .

-Em làm gì vậy Thanh ?-Tường Lâm vội đến đỡ Tâm Anh đứng lên . Anh quắc mắt nhìn Thanh - Sao em lại đánh Tâm Anh ?

Thanh nhếch môi cười nhăn nhó:

-Đúng là một người bạn tốt ! Tao không ngờ mày là thứ dân đó . Tao đã lầm khi đi tin một người như mày !

Khải An cũng bất ngờ với cái tát tay đó, anh chạy đến giữ tay Thanh lại :

-Thanh ! Sao em lại làm vậy ?

Thanh hất mạnh tay rồi trừng mắt nhìn anh :

-Chuyện này không quan hệ đến anh , anh đừng xen vào .

Khải An liếm môi. Đúng, anh không là gì, không quan hệ gì đến ai thì anh không có tư cách gì xen vào. Nhưng anh cũng không thể bỏ mặc cho nó tự nhiên được. Anh nhỏ giọng:

-Chuyện gì cũng có thể ngồi xuống để bàn thảo, em không nên đánh Tâm Anh như vậy.

Tâm Anh cắn răng mặc cho nước mắt rơi. Cô rời khỏi tay Tường Lâm đi đến bên Thanh , giọng cô nghẹn ngào, đứt quảng:

-Thanh ..tui ..tui xin lỗi.

Thanh thối lui vài bước lắc đầu không chấp nhận lời xin lỗi ấy. Cô mím môi nhìn Tâm Anh với ánh mắt sắc bén, lạnh lùng:

-Thì ra ..thì ra cái thảm bại nhất của tao là có một thứ "quân sư" tồi đến như vậy .

Tâm Anh đau đớn . Cô cố níu kéo tình bạn đã dần dần thoát khỏi tay cô lại một cách khổ sở :

-Thanh ..Hãy tha lỗi cho tui ..

Thanh vung tay hét to:

-Không ! Tao không bao giờ tha lỗi cho mày !

Tâm Anh nghe nước mắt mặn môi . Cô nhìn Thanh đang trong cơn nóng giận mà thẹn với lòng. Khi Tường Lâm bước đến kéo tay cô thì cô hửng hờ rụt tay lại cố lánh né sự va chạm trong lúc gay go này .

Thanh nhận ra cử chỉ rụt rè đáng ghét đó thì càng khiến cô thêm uất nghẹn. Hai mắt trợn tròn lên Thanh nhìn Tâm Anh và Tường Lâm . Có lẽ cô không bao giờ ngờ được chuyện xảy ra như ngày hôm nay . Cô cảm thấy mình bị lừa gạt, bị người ta đạp nát hết cả tự tin, lẫn tôn nghiêm . Tường Lâm cặp với Tâm Anh đã là một đã kích lớn nhưng cái đắng cay nhất là Tâm Anh đã dối gạt cô . Thì ra tự bấy lâu nay nó đã âm thầm dan díu với Tường Lâm để cho anh thờ ơ lạnh nhạt đối với cô . Chính nó đã trực tiếp hại cô mà còn làm ra vẻ hiền lành tốt bụng đi kết nối cho cô . Thật dễ sợ quá cái con người gian xảo ấy .

Thanh ấm ức nuốt từng tủi hận vào cổ họng mà nghe đắng nghét . Giọng cô uất hận, não nùng:

-Thì ra sự việc lại có kết quả "mỹ mãn" đến như vậy ! Tôi thật là "bất ngờ" đến ngu ngốc .

Tâm Anh nhìn Thanh đau khổ mà nghe ray rức :

-Thanh ..Hãy nghe tôi giải thích .

Thanh gạt ngang câu nói của Tâm Anh:

-Không cần giảI thích hay biện bạch gì cả ! Thì ra bao lâu nay mày coi tao là con khờ, là đứa ngốc nghếch !

-Không ...Thanh ! Tôi không có ...

Tâm Anh lắc đầu mà nước mắt không ngừng rơi . Thanh cười mai mỉa:

-Tao còn tưởng mày đang tìm cách để giúp tao tìm hiểu , ai dè ..-Thanh đau đớn- Ai dè chính mày đã hèn hạ đi tìm về làm của riêng cho mình ..

Tường Lâm nghe choáng tai những lời Thanh vừa thốt . Thanh đang giận, anh hiểu được vì sao . Nhưng cô ấy không thể nào mạc xác Tâm Anh trong khi chính anh mới là thủ phạm để cho cô nguyền rủa .

Tường Lâm bước đến đối diện Thanh , nhìn cô với ánh mắt nửa như thất vọng nửa như thương haị:

-Thanh có thể nào bình tỉnh lại không ? Thanh có biết những lời Thanh nói mang đến hậu quả như thế nào không ?

Thanh khóc mà giọng vẫn the thé:

-Tôi không cần biết hậu quả thế nào ! Tôi chỉ biết các người - Cô liếc mắt câm hận nhìn Tâm Anh - Các người thật là tồi !

Tường Lâm hơi nóng mặt:

-Nếu Thanh muốn còn vị trí bạn bè trong lòng tôi, thì Thanh nên thận trọng lại lời nói mình .

Khải An thấy Thanh càng lúc càng hùng hổ và càng thấy cô càng đi sai hướng nên anh khẽ khuyên:

-Thanh hãy bình tĩnh đi lại nhé.

Hất mạnh tay Khải An, cô thở dốc:

-Buông tay ! -Cô gay gắt quay qua Tường Lâm - Bạn ? Vị trí đó nghe sao vĩ đại quá ! Tôi cốc cần cái tình bạn vô nghĩa đó thì anh đừng hòng dùng nó để ép buộc tôi làm những gì tôi không muốn làm !

Tường Lâm dang tay:

-Được . Nếu Thanh muốn vậy, tôi sẽ không làm Thanh thất vọng. Chỉ mong là Thanh đừng quá đáng sỉ nhục đến Tâm Anh. Vì trong chuyện này, không ai có lỗi cả .

Thanh cười khinh khỉnh:

-Tâm Anh ..Tâm Anh ..Ngọt ngào, say đắm quá ! Hôm nay tôi may mắn đã nhìn thấy bộ mặt giả đạo đức của các người !

Tâm Anh kéo tay cô :

-Thanh ..tôi ..

Thanh hất mạnh tay khiến Tâm Anh phải bật ngửa, té ra phía sau . Tường Lâm nhanh chân đến đỡ thì nghe tiếng Thanh quát lớn:

-Tất cả do mày ..Hèn gì anh Lâm lạnh nhạt với tao , tất cả cùng là do mày !

Tâm Anh ấm ức khóc trong lúc Tường Lâm nóng ruột hỏi:

-Em có sao không ?

Tâm Anh hơi hoảng lên bởi cử chỉ ngọt ngào của anh . Trong lúc này, những lời dịu dàng của anh thốt ra như một cực hình đối với cô . Cô cố tránh né một cách khổ sở để thoát ra khỏi vòng tay của anh . Tường Lâm thoáng hụt hẫng nhưng anh cố nén để khỏi gây thêm phiền toái đến cho tâm hồn cô trong lúc này. Anh thật là kinh hoàng với những lời hăm he của người con gái đứng đối diện, người mà anh đã có một giây phút hoang mang vì nét đẹp sắc sảo của cô .

Thấy Tường Lâm có vẻ bất mãn với mình, Thanh không ngại gì nữa khi đã biết trong mắt anh mình chẳng là một phân khối nào . Cô hằn hộc nhìn Tâm Anh đang cố lẫn tránh tia mắt mình . Cô phán thêm bằng những lời vô cùng độc ác:

-Rốt cuộc rồi tao cũng đã thấy rõ bộ mặt thật phía sau một người xinh đẹp của mày . Gian trá, nham hiểm và đê hèn đến nổi giật người yêu của bạn mình ! Mày thật là một con bạn tồi nhất mà tao đã gặp qua ..

-Đủ rồI !- Tường Lâm không chịu đựng được nữa với những lời lẽ nhục mạ xấu xa này của Thanh . Anh nóng giận gắt - Thanh nói đủ chưa, mắng đủ chưa ? Nếu đủ rồi thì hãy dừng lại ngay những lời lẽ quá ư là khó nghe đến thô tục đó ! Thanh nên rõ một điều, tôi không là gì của Thanh cả cho nên Thanh không thể nào phỉ bán Tâm Anh giật người yêu của Thanh . Tôi không là món hàng, không ai có thể đẩy tôi vào tay ai cả mà chính tôi tự quyết định theo lời trái tim mình, Thanh có hiểu không ?

Thanh bịt tay lắc đầu cố trốn tránh sự thật :

-Tôi không hiểu ! Tôi không nghe ! Anh im ngay ! Tất cả các người ..ai ai cũng là xảo trá, gạt gẩm ! -Thanh tức tối - Một ngườI tôi coi là bạn, một người tôi nghĩ sẽ yêu tôi ..nhưng tất cả ..Tôi hận các người ! Hãy chờ xem hậu quả các người gây ra !

Thanh vừa dứt lời thì đã vụt bỏ chạy. Khải An nhìn Tâm Anh và Tường Lâm nói:

-Anh coi chừng Tâm Anh, tôi sẽ theo để khuyên Thanh.

Thanh cứ khóc và chạy mãi cho đến khi tay cô bị một sức mạnh kéo ngược trở lại :

-Thanh !

Thanh cố vùng vằng nhưng vẫn bị giữ chặt . Cô chợt ngồi qụy xuống đất ôm mặt khóc:

-Anh đi đi ! Tôi không muốn thấy anh, không muốn nghe anh nói gì hết ! Đi ngay !

Ngồi xuống, Khải An bóp chặt vai cô:

-Thanh ! Đừng làm như vậy, hãy bình tĩnh lại nhé.

-Anh im đi ! Anh cũng như họ , đã lừa dối tôi , đã coi tôi như một con khờ !

Khải An lộ vẻ khó xử:

-Tôi không muốn vậy đâu Thanh . Nhưng ..

Thanh gạt phắt câu nói của anh bằng một giọng tức tưởi:

-Rồi sao ? Anh cũng đã gạt tôi !

Khải An thở daì :

-Có rất nhiều chuyện mình không thể tự chủ được mà Thanh .

Thanh ngẩng đầu lên nhìn anh với ánh mắt căm tức:

-Tự chủ ? Anh không tự chủ được mình đi gạt tôi, anh biết họ yêu nhau mà anh không nói gì , tôi thật là chán ghét anh.

Khải An nhăn nhó:

-Tôi cũng không muốn giấu Thanh chuyện gì hết. Chỉ là, tôi không có phải là ai trong lòng các người nên tôi chỉ biết lặng im . Tôi xin lỗi vì đã không cho Thanh biết chuyện Tường Lâm và Tâm Anh, tôi biết Thanh rất yêu và rất khổ. Nhưng Thanh cũng phải hiểu và cảm thông cho Tâm Anh chứ.

Thanh hừ nhẹ:

-Các người ai ai cũng bênh cho nó mà không biết nó là người đê tiện như thế nào.

Khải An thở ra buồn buồn:

-Có bao giờ người ta nói trái tim đê tiện khi đã yêu một người đâu . Thanh cũng yêu, và đã biết tại sao mình yêu mà, vậy sao Thanh không sáng suốt mà nghĩ ? Tình yêu không thể nào chiếm đoạt, càng không thể miễn cưỡng. Tôi biết cô yêu Tường Lâm, nhưng anh ấy không yêu cô mà lại yêu Tâm Anh...

-Im đi ! Đừng nói nữa ! - Thanh đứng dậy đẩy mạnh Khải An khiến anh phải té ngửa.

Khải An vẫn ung dung đứng dậy, anh muốn nói , nói thật nhiều để đánh thức lý trí đang vuột mất của Thanh.

-Thanh chưa bao giờ biết được Tâm Anh khổ sở đến cở nào khi đã bao phen cự tuyệt Tường Lâm vì người bạn của mình. Nếu là ngược lại là Thanh, Thanh có vĩ đại như Tâm Anh đã một thời xa lánh Tường Lâm, trốn tránh tình yêu đang bùng cháy trong lòng mình vì cô ấy luốn nghĩ đến cô.

Thanh quay mặt nói trong giọng uất ức:

-Tôi không cần biết nó vĩ đại đến độ nào, tôi chỉ biết nó đã lừa dối tôi trong khi tôi hoàn toàn tin nơi nó. Cho dù nó có đau khổ thì không đau khổ bằng kẻ đã bị nó gạt như tôi đâu.

Khải An vò đầu khổ sở:

-Làm sao thì Thanh mới có thể hiểu được đây ?

Thanh vẫn ương ngạnh:

-Tôi mặc kệ. Họ đã thông đồng để lừa dối tôi thì họ nhất định gánh lấy hậu quả. Anh hãy chống mắt mà xem, tôi sẽ không bỏ qua đâu.

Dứt lời Thanh đã băng băng bỏ đi mang theo cơn uất hận trong lòng.

Khải An chỉ còn biết đứng lặng lẽ nhìn theo. Cơn gió đông bỗng từ đâu uà tơí làm cho anh thấy lạnh buốt cả tâm hồn , anh xót thương cho những traí tim đang cô quạnh, lẻ loi giữa trời đông lạnh giá .

Trong lúc Thanh điên cuồng bỏ chạy thì Tâm Anh cũng như điên dại gục đầu khóc lên nghẹn ngào . Cô định chạy theo để niú kéo chút tình bạn nhưng phía sau cô Tường Lâm đã kịp nắm tay cô giật mạnh:

-Cho cô ấy bình tĩnh lại đi em .

Tâm Anh khóc nấc . Cô đau khổ đến tột cùng , rụt tay mình ra khỏi bàn tay Tường Lâm khi nhận ra luồng hơi ấm trong anh chuyền sang cô . Tường Lâm cảm nhận được sự lạnh giá toát ra từ trong bàn tay cô. Anh xót xa khi phát hiện nó là dấu hiệu biểu hiện cho lối đi không đồng tình của hai người.

Tường Lâm nén xúc động :

-Tâm Anh .. Em đừng như vậy ,việc đã đến lúc phải đương đầu ..

Tâm Anh khổ sở lắc đầu:

-Em không muốn như vậy đâu ..em không hề muốn ..

Tường Lâm tiến bước đến gần Tâm Anh trong khi cô cố lùi như trốn chạy . Cô nhìn anh với ánh mắt xót xa, đau khổ :

-Xin đừng, anh Lâm ..Mình đã lầm lỡ rồi ..mình không nên ..

Không để Tâm Anh nói hết ý, Tường Lâm đã cắt ngang bằng một giọng tức tối:

-Mình đã lầm lỡ gì mà lại không nên ? Tâm Anh , em không phải nói cho dù hoàn cảnh có ra sao mình cũng cùng nhau vượt qua kia mà ? Tại sao bây giờ em lại buông xuôi ? Em không cùng anh chống cự thì làm sao anh có thể một mình để bước qua đây ?

Tâm Anh nhắm mắt nghe lòng đau quặn . Cô đưa tay chận miệng cho khỏi nấc lên thành tiếng:

-Anh đừng nói nữa ! Em van anh hãy cho em yên tĩnh đi mà .

Tường Lâm nóng nảy chạy đến ôm vai cô, anh nhìn chằm chằm vào gương mặt sũng nước của cô bằng ánh mắt cương nghị:

-Không ! Anh tuyệt đối không để em một mình chịu đau khổ . Anh yêu em, tại sao không thể chia xẻ đau buồn với em ? Trên đời làm gì có chuyện vô lý đến như vậy ? Em là bạn gái của anh, anh không cho em được rút lui ra khỏi cuộc sống của anh . Không thể nào !

Tâm Anh vụt nhanh ra khỏi vòng tay của Tường Lâm, cô quay người định bỏ chạy nhưng đã khụy chân té xuống mặt đất đầy tuyết .

-Tâm Anh ...

Không đợi anh đến đỡ, Tâm Anh đã tự chống tay cố đứng dậy . Tường Lâm hụt hẫng đứng chôn chân tại chỗ, ánh mắt khẩn thiết nhìn cô như van lơn như chờ đợi . Tâm Anh không dám nhìn vào ánh mắt tha thiết của anh, cô rất sợ sẽ không thể kềm chế được bản thân của mình . Cô lắc đầu như người điên dại, cố xua đi những ám ảnh vừa xảy ra, mặc cho nước mắt cứ tuôn trào . Qua một hồi xúc động, Tâm Anh mới thốt nên thành lời:

-Anh Lâm..hãy để mọi việc yên tĩnh đi anh . Em không chống nỗi đâu , em sẽ điên mất !

Tường Lâm bàng hoàng khi nghe qua những lời đó, phải chăng cô lại muốn nói lời từ ly với anh ? Đừng nha Tâm Anh, anh sẽ sống không nỗi đâu nếu phải mất em . Giọng nói của anh bỗng trở nên rung rung kì lạ:

-Tâm Anh .. đừng ..anh van em ..

Tâm Anh biết được anh sẽ đau lắm và cô cũng đớn đau không kém nhưng cô chống không nổi nỗi dằt dặt của lương tâm của mình . Hình ảnh Thanh đau khổ, những lời nặng nề Thanh đã nói vẫn luôn ám ảnh cô . Nó như cào xé, như bóp nát cô ra từng mảnh vụng .

-Xin lỗi anh .. nhưng em .. không còn cách nào hơn . Tạm thời đừng gặp nhau nữa . Hãy cho em được yên tịnh để hối lỗi của mình . Hãy để mọi thứ trôi vào quên lãng, nghe anh ..

Dứt lời , cô vụt chạy vào nhà .

Tường Lâm muốn đuổi theo giữ cô lại để nói với cô rằng anh yêu cô tha thiết . Rằng anh không thể bỏ qua, không thể cho mọi thứ vào quên lãng , vì anh đã yêu cô, yêu một cách sâu sắc và anh sẽ mãi yêu cô cho đến suốt cuộc đời . Đừng bắt anh phải xa cô vì đó là một cực hình tàn nhẫn nhất .

Anh muốn nói và nói thêm thật nhiều nữa . Nhưng anh không thể tiến bước dù lòng rất đau đớn, những giọt nước mắt của Tâm Anh như những ngọn dao bén nhọn làm tim anh đau nhói . Anh không thể gây thêm xáo trộn trong tâm hồn cô trong lúc này, không thể nào tạo thêm áp lực cho cô vì Tâm Anh sẽ không chịu nổi .

Yêu cô, anh chỉ còn biết chờ và đợi . Chờ trong vô vọng, chờ trong dày vò, thương nhớ . Một ngày Thanh còn chưa quên nỗi sầu, thì ngày đó anh và Tâm Anh sẽ vẫn còn chia cách .. Tâm Anh ơi, tại sao em nhẫn tâm với anh như vậy ? Em có biết rằng em đã giết chết linh hồn anh rồi không ? Em có thể vì tình bạn để bỏ rơi anh, mặc cho anh lầm lũi trong nỗi dằn dặt thương nhớ nhưng anh ...không thể nào quên được em . Anh mãi mãi vẫn yêu em, mãi mãi vẫn chờ em ..

Chân nặng nề bước lên xe mà lòng anh nghe trống vắng . Nhìn quanh khu vườn , từ mái nhà đến những rặng thông già đang chất chỡ từng cụm tuyết trắng nặng quằn mà lòng anh nghe cô đơn tiếc nuối . Không biết rồi đây chúng có còn hoan nghênh tiếng bước chân anh hay mãi mãi chôn vùi theo định mệnh của hôm nay .

Cũng như Tường Lâm, Tâm Anh đau khổ biết dường nào khi phải nói tiếng từ ly với anh . Nỗi đau khổ lánh né anh trước đây không làm sao so sánh được nỗi đau xa lánh anh hiện giờ . Quãng thời gian yêu nhau tuy ngắn ngủi nhưng đã để lại trong tim cả hai những kỉ niệm ngọt ngào và hạnh phúc nhất . Con tim vốn yên bình nay bỗng chao động bởi một tình yêu mãnh liệt, cuồng nhiệt để rồi phải chết lịm theo năm tháng bởi nỗi dày vò, tự trách .

Xa anh rồi đó, thật phải xa anh rồi sao hở Tường Lâm ? ..Em biết lắm ngày hôm nay sẽ đến, em nên từ chối anh, trốn tránh anh ngay từ giây phút đầu gặp gỡ . Nhưng con tim dại dột đã thôi thúc em tìm đến anh, tìm đến bên anh với tất cả yêu thương tha thiết . Em đã sai rồi khi đến với anh . Em hèn hạ lắm khi giành giựt anh từ trong tay Thanh . Em đã gián tiếp hại Thanh đau khổ, em sẽ không bao giờ tha thứ cho mình . Tường Lâm, hãy tha thứ cho em vì đã không làm tròn lời hứa của mình . Em không cách nào để đối diện với lương tâm của chính em nếu hạnh phúc của chúng ta phải xây dựng trên nỗi đau của kẻ khác . Hãy quên em đi và tìm vui bên những người con gái khác, họ sẽ xứng đáng hơn em .. Đừng tìm đến em làm gì nữa, hãy để em yên tịnh mà tự mình hối lỗi ..

oOo

Xoay xoay cây viết trên tay, Tường Long chợt nghĩ đến Ngọc Dung và hoàn cảnh của cô. Cũng tội nghiệp cho Ngọc Dung, bị bỏ rơi và còn đang có mang nữa. Không ai chăm sóc, gia đình lại bỏ mặc . Bản thân không có nghề nghiệp vững vàng, còn đang lãnh tiền trợ cấp giờ còn phải lo thêm đứa con, một mình cô không biết có thể xoay sở nổi không . Càng nghĩ anh càng thấy thương xót cho cô và ước gì mình có thể giúp cô nhiều hơn . Những ngày này anh làm việc cũng lọng cọng hơn, không mấy gì tập trung.

Nhiều lúc anh lại đâm ra bực bội vì hình bóng Ngọc Dung cứ lai lai vãng vãng làm cho anh xốn xang rối bời .

Gục đầu trên bàn làm việc, Tường Long cắn răng chịu đựng từng nỗi đau day dứt. Tại sao anh lại cứ nhớ về cô, có lẽ nào anh còn thương, còn tiếc nuối đến mối tình ấy hay sao ? Anh đã có Thu Vân rồi kia mà, tại sao lại không thể quên đi Ngọc Dung. Tường Long thấy ghét bản thân mình ghê gớm, anh cố quên, cố xua đuổi nhưng nó cứ mãi đeo đẳng bên lòng anh. Ngọc Dung, em là ai mà có thể xâm chiếm tâm hồn tôi đến mê dại .

Những lúc ở bên Thu Vân anh cảm thấy rất thoải mái và đầu óc cũng minh mẩn vui vẻ hơn . Anh yêu Thu Vân, yêu cá tánh thơ ngây vô tư của cô . Điều này anh không hề lầm lẫn . Với Thu Vân, anh luôn là người trụ cột là người cho cô nương tựa và cô luôn là niềm vui của anh .

Trái lại khi bên Ngọc Dung anh luôn thấy mình trở nên đần độn, anh luôn thu động, luôn chịu đựng và phục tùng cô . Ở Ngọc Dung như có cái gì đó khiến cho anh vừa yêu vừa sợ và cho đến bây giờ cảm giác ấy vẫn không thay đổi . Những khi ở bên cô, anh luôn bị căng thẳng nhưng xa cô rồi thì anh lại nhớ, lại thương, lại tìm đến . Tại sao lại như thế ?

Lang thang trên đường , Tường Long cũng không hiểu sao mình lại đến nơi này. Nhìn cao lên tầng lầu, anh có thể tưởng tượng ra được Ngọc Dung đang ở đó một mình, cô đơn, lẻ loi.

Một sức lực nào đó tưạ như là vô hình, nó đã thôi thúc anh tìm đến cô.

Cóc..cóc ...cóc.

Ngọc Dung vừa khoác aó, vừa mở cửa. Thấy Tường Long, cô ngạc nhiên:

-Tường..Long ?

Tường Long cười gượng gaọ:

-Là anh..chaò em .-Thấy Ngọc Dung như chuẩn bị ra ngoài, anh hỏi - Em ra ngoài à?

Ngọc Dung gật đầu:

-Em..đi bác sĩ.

-Anh đưa em đi .- Tường Long buột miệng nói.

Ngọc Dung cúi thấp đầu:

-Không dám phiền anh.

Tường Long giã lã:

-Không sao, anh rảnh mà.

Ngọc Dung bước ra ngoài, cô khoá xong cửa liền nói:

-Có lẽ không tiện đường, em không dám làm mất thời gian của anh.

Tường Long vội nói ngay:

-Hôm nay anh không có giờ hẹn, hơn nữa đã có thợ phụ...

Ngọc Dung bước đi trước, Tường Long nối gót theo sau. Cả hai người không nói với nhau một lời nào cho đến khi ngồi trong xe, Tường Long quay qua hỏi:

-Bác sĩ em nằm ở đâu?

Ngọc Dung nói điạ chỉ cho Tường Long rồi thở dài nhìn ra bên ngoài. Cô ước gì Tường Long là một người khác, là Khải Hùng thì tốt đẹp biết bao.

Sau khi đi bác sĩ, Tường Long đưa cô vào một nhà hàng Việt Nam. Hai người vừa ăn vừa trò chuyện xa xăm. Tường Long cảm thấy mình trở nên lạ lẩm với cảm giác nào đó vừa như mới đến, vừa như tìm lại. Có phải anh đang lượm nhặt lại những gì đã đánh rơi ? Nghĩ đến đó anh nghe lòng mình ray rức. Còn Thu Vân, Thu Vân thì sao ? Anh có yêu cô như anh nghĩ không, sao lại có thể dễ dàng cho Ngọc Dung chiếm trọn vòng tâm tư của mình.

Từ giã Tường Long, Ngọc Dung đứng tưạ lưng vào cửa. Nhạy cảm của phụ nữ đã cho cô biết là Tường Long vẫn còn tha thiết đến cô, vẫn quan tâm và nhiệt tình đối với cô. Thở một hơi nhẹ, Ngọc Dung chợt thấy mình không phải là bất hạnh nhất. Ít ra cũng còn có một kẻ khờ như Tường Long bên cạnh chiếu cố đến mình. Không có Khải Hùng, cô vẫn còn có Tường Long để quấn lấy cho dù lòng chẳng có một cảm giác nào đối với anh cả.

Tiếp theo là những lần đưa đón, gọi mời. Ngọc Dung không màn đến Tường Long đã có bạn gái hay việc làm. Cô giữ đúng vai trò của mình, giữ đúng con người thích sai khiến của mình. Cô không hề tìm đến Tường Long làm gì vì anh luôn tự vấn thân tới. Nào là đồ ăn, nào là thuốc bổ. Chao ôi biết bao nhiêu mà kể. Có lẽ cô biết được nhược điểm của Tường Long. Vì anh hiền, có thể hiền đến nổi gần như đần độn. Mỗi một nũng nịu của cô là làm cho anh điêu đứng , chao đảo. Rồi những lần như vậy, Ngọc Dung chỉ biết nhếch môi cười . Anh khờ quá Tường Long, anh mãi mãi yếu đuối, ngốc nghếch, cho nên anh mãi không là gì trong lòng tôi cả. Có chăng chỉ là một dụng cụ sai khiến trong những lúc tôi buồn chán.

Rồi cô cũng tự mình buồn với chính mình. Vì người cô yêu, không phải là Tường Long, mà là Khải Hùng. Cô cảm thấy cho dù Tường Long có lo lắng, có chiếu cố cô hoàn mỹ đến cở nào thì lòng cô vẫn chỉ hướng về Khải Hùng. Nhưng ..trái tim của anh giờ đang thuộc về ai, cô không được biết . Chỉ biết một điều là anh đã rời khỏi cô .. mãi mãi và mãi mãi ..

oOo

Cho xe đậu lại bên đường sau một giờ lái đi không định hướng. Thanh thờ thẫn ngồi trong xe với cơn tức giận chưa hề lắng xuống, tiếng nhạc du dương trỗi lên càng khiến cho cô thêm bực dọc.

Cô tắt máy xe một cách nóng nảy rồi toan mở cửa bước ra bên ngoài. Trời đông, gió se se lạnh, vậy mà không lạnh lẽo bằng cơn gió trong tâm hồn cô.

Bước chân Thanh vô định cứ bước đi mãi trên con phố. Từ một nơi nào đó thưa thớt vắng bóng người đến một nơi vô cùng naó nhiệt. Lúc này Thanh mới ngước lên nhìn, ngọn đèn đường đã lên, những ánh đèn xanh đỏ lấp lánh soi sáng cả một khu phố lúc về đêm. Thì ra mình đã đi bộ suốt mấy tiếng đồng hồ . Tại sao mình lại ngớ ngẩn đến như vậy, tại sao phải vì chuyện này mà tự hành hạ mình chứ ? Từ trước đến giờ có lúc nào mình phiền muộn về chuyện tình cảm đâu, tại sao lại bị một Tường Lâm không ra gì và một đứa bạn bỉ ổi mà phải điêu đứng chứ ? Mỹ Thanh này mãi không khuất phục , không đầu hàng với số phận đâu.

Băng qua đường với một tâm trạng ấm ức cô đi vào một quán bar quen thuộc với một nụ cười chua chát nở trên môi.

Vừa ngồi vào ghế đã có vài người con trai đến để mời rượu cô và mời cô ra sàn nhảy . Đương nhiên cô sẽ không từ chối, cô còn vui vẻ nữa là khác. Cô nhất định cho Tường Lâm biết rằng không có anh thì cô vẫn có người khác thôi, anh đừng có láo khoét mà nói không muốn làm bạn với cô . Hừ ! Lố bịch ! Rồi từ ly này đến ly khác, hết bài nhạc này rồi tiếp nối theo baì khác Thanh không hề thấy mệt mỏi là gì , cô cứ nhịp bước lã lơi theo điệu nhạc và được vây quanh bởi những chàng trai với những tia nhìn thích thú .

Đang trong cơn say sưa trong vòng tay người nào đó chợt Thanh bị một bàn tay khác giật thật mạnh. Cô mở bừng mắt và nhận ra là Thắng. Anh vẫn giữ chặt tay cô :

-Đi Thanh!

Thanh bị Thắng lôi ra khỏi vòng vây, anh kéo cô lại ngồi ở một góc phòng:

-Sao uống nhiều vậy Thanh ?

Thanh vuốt mặt nói:

-Mặc kệ tôi ! Anh dang ra !

Thanh loạng choạng đứng dậy và bị Thắng ghì xuống lại:

-Em định đi đâu ?

-Nhảy ! - Thanh cộc lóc.

Thắng nói như ra lệnh:

-Ngồi đây đi .

Thanh phua tay:

-Không cần ! Tôi muốn uống, muốn nhảy .

Thắng đưa hai tay như đầu hàng:

-Được rồi, anh gọi rượu cho .

Thanh nhắm mắt ngồi lại tại chỗ và Thắng đã đi gọi hai ly rươụ .

-Uống đi Thanh.

Thanh không chần chừ uống một hơi hết ly rượu, còn chưa đủ, cô giật luôn ly nọ trên tay Thắng và nấc một hơi cạn sạch.

Thắng ngớ ngẩn nhìn cô ho sặc sụa vì vị nồng của hơi men, anh lo lắng:

-Có sao không Thanh ?

Thanh chợt thấy tủi hờn dâng lên tràn ngập, cô khóc và đưa hai tay lên bụm mặt nức nở.

Thắng ngồi xít lại gần cô hơn, anh đưa tay vuốt bờ vai cô:

-Có chuyện gì từ từ nói nghe Thanh.

Thanh hất mạnh tay anh ra rồi vụt chạy ra ngoài. Thắng đuổi theo cho đến khi anh kéo được tay cô lại:

-Thanh !

Thanh ương ngạnh cứ hất tay Thắng ra làm cho anh phát điên lên nói lớn:

-Thật ra đã xảy ra chuyện gì ? Dù sao cũng là bạn bè, tôi chỉ quan tâm Thanh một chút thôi.

Thanh dừng chân, cô nghe cổ họng mình nghèn nghẹn, quay đầu lại nhìn Thắng , cô nói:

-Anh coi tôi là bạn sao ?

-Phải . -Thắng gật đầu - Có thể còn xa hơn tình bạn đơn thuần.

Thanh dường như không nghe thấy anh nói gì, trong lúc này, cô chỉ muốn được nâng niu, được chiều chuộng trong vòng tay ai đó nhưng lại có gương mặt giống như Tường Lâm . Thanh cố xua đuổi ám ảnh ấy , cô ôm đầu đau khổ:

-Tôi đã không còn gì , không còn gì nữa cả . Tình yêu ..tình bạn ..

Thắng bước lại gần cô hơn, anh biết vì sau cô buồn rồi .

-Có phải Tường Lâm nó ...

Thanh lùi bước:

-Tường Lâm ..Tôi hận ảnh !

Thắng tiếp lời cho cô:

-Tôi biết Thanh hận nó vì nó hẹn hạ đã bắt cá hai tay .

Thanh mếu máo gục đầu trên vai Thắng:

-Tôi có gì không tốt chứ , tôi yêu ảnh thật lòng mà ..hu hu..

Thắng nhỏ nhẹ:

-Tôi đưa Thanh về nhé .

Thanh mệt mỏi nằm trong vòng tay Thắng, mặc cho Thắng diù dắt cô đi đâu, về đâu.

Lên xe, cô cứ lảm nhảm nói không muốn về nhà , khi Thắng hỏi phải đi đâu thì cô cứ khăng khăng nói, đâu cũng được miễn là cô không muốn về nhà. Hết cách, Thắng đành chở cô về chung cư của mình.

Thanh say sưa không biết trời trăng gì mà miệng thì gọi mãi tên Tường Lâm không ngớt khiến cho Thắng phải bao phen tức tối muốn nổi khùng.

Đặt cô nằm trên giường mình, Thắng đứng thừ người ra nhìn cô say ngủ. Đứng một lúc, anh thở daì định bước trở ra thì Thanh đã gọi:

-Đừng đi ..anh đừng bỏ em ..

Thằng nghe tim đậu lên rộn rã, anh ngồi xuống mép giường tìm bàn tay Thanh áp vào lòng mình:

-Anh sẽ không đi ..

Thanh vẫn say sưa nói:

-Đừng đi ..Hãy ở bên em nhé ..

Thắng nhìn vào khuôn mặt Thanh , cô đẹp quá, đẹp đến mê hồn, hai má cô bây giờ ửng hồng lên vì hơi men càng tăng thêm nét đẹp vô cùng khiêu ngợi . Thắng không làm sao có thể chống nổi những đường nét quá quyến rũ đó, nhất là bờ môi đang mấp máy của cô, nó đỏ mộng và hấp dẫn đến nổi anh chỉ muốn chiếm lấy làm của riêng cho mình. Cơn mê dục vọng như đang dần dần thôi thúc môi anh tìm đến môi cô.

Khẽ hôn nhẹ lên môi cô, Thắng cảm thấy say đắm vô cùng cho dù chỉ là một nụ hôn phớt qua. Rồi anh mân mê vuốt tóc cô, khẽ nói:

-Anh yêu em nhiều lắm biết không Thanh ?

Thanh ụ ợ:

-Yêu ..yêu nhiều lắm.

Thắng nuốt từng ngụm nước bọt, cố đẩy đi tâm trí điên cuồng đang trỗi dậy trong lòng, nhưng anh làm không được vì vòng tay Thanh đã choàng qua cổ anh siết chặt:

-Haỹ nói yêu em ..yêu em nhé Tường Lâm.

Thắng khựng lại nhìn Thanh, cô vẫn nhắm nghiền hai mắt , miệng vẫn goị mãi tên Tường Lâm. Cô bám cổ anh thì thầm trong cơn say:

-Em yêu anh ..yêu anh, hãy hôn em, hôn em nhé Tường Lâm.

Thắng nhíu đôi mày khó chiụ, thì ra Thanh yêu Tường Lâm đến điên cuồng. Anh chợt thấy ganh tị với Tường Lâm, nó là ai mà có thể một lúc chiếm trọn hai trái tim của hai người con gái . Còn anh, anh có thua gì nó đâu mà không có mãnh tình nào cả. Thắng chợt thấy mình nên làm một việc gì đó để có thể chiến thắng Tường Lâm cho dù anh phải trả một giá nào.

Thanh lại gọi, giọng cô càng lúc càng quyến rũ:

-Tường Lâm ...Tường Lâm.

Thắng điên cuồng hôn đắm đuối trên môi cô, anh chỉ muốn hôn mãi vì không muốn cô gọi thêm một tiếng Tường Lâm nào. Thanh không có một sức lực nào phản đối cả, cô còn bá chặt cổ anh hơn như không muốn rơì anh. Và như thế, cô đã giúp cho Thắng thêm hưng phấn, anh hôn say đắm, cuồng nhiệt trên môi cô rồi lần xuống cổ cô..... Thanh vẫn mê muị, say sưa trong vòng tay Thắng và gọi mãi ..gọi mãi ...Tường Lâm.

Duy Cường nảy giờ bỏ mặc cho Tường Lâm ương bướng uống cho cố mà không thèm cản ngăn. Anh biết Tường Lâm đang buồn, hoặc đang ấm ức chuyện gì cho nên mới muốn làm đệ tử của "lưu linh" như vậy . Anh quá rành tánh nết của bạn mình, khi nó muốn uống thì có trời sập cũng không cản nổi. Vì thế, anh chỉ chờ khi nào mà Tường Lâm gật gù, sắp say thì anh mới bắt đầu "hỏi chuyện". Nhưng mà muốn Tường Lâm say hả, chắc phải tới sáng . Duy Cường cứ lắc đầu, rồi thở dài mỗi khi thấy Tường Lâm cạn hết ly này tới ly khác.

Đột nhiên Tường Lâm gục đầu lên bàn, anh ậm ự:

-Tại sao ..tại sao ..ự..

Duy Cường chau mày , lạ nghen, sao hôm nay nó "xỉn" mau vậy kìa.

-Nè, Lâm. Có chuyện gì vâỵ ?

Tường Lâm ngóc đầu dậy nhìn Duy Cường với đôi mắt mơ màng:

-Tao ..chuyện của tao hả..? Hết ..hết rồi ..

Duy Cường thắc mắc:

-Hết ? Cái gì hết cha nội ?

Tường Lâm nhìn Cường nói lảm nhảm như điên loạn:

-Hết rồi ..Tao , Tâm Anh ..hết .. hết rồi .. Tâm Anh .. Tâm Anh ..

Tường Lâm ôm đầu đau khổ. Duy Cường bắt đầu lo lắng. Hôm nay anh thấy Tường Lâm rất lạ, chỉ có vài ly là nó đã ngất ngư không giống như bình thường cho dù uống cả đêm nó vẫn có thể "lết" xe về nhà. Chỉ trừ phi là nó đau, nó buồn mới thắm thía như vậy . Duy Cường giật tay Tường Lâm:

-Mày với Tâm Anh có chuyện gì ?

Tường Lâm vuốt mặt cố nói với giọng chua chát:

-Tâm Anh ..không muốn gặp tao ..

-Tại sao lại không muốn gặp mày ?

Tường Lâm nhìn ly cocktail còn nguyên của Duy Cường chưa hề đụng tơí, anh đưa tay lấy ly rồi nấc một hơi không còn một giọt. Duy Cường muốn cản, nhưng đã muộn, Tường Lâm trả cho anh một ly trống không còn một giọt nào.

Duy Cương hơi nóng, anh nói:

-Mày làm cái trò quái gì đây ? Sao mà đem rượu ra mà hành hạ mình chứ ? Không phải mày giỏi lắm sao, tài lắm sao ? Mày thường nói , nếu vì thất tình, bị đá mà tự hành hạ mình là đứa ngốc, đồ ngu kia mà , sao bây giờ mày lại tự tìm con đường ngu ngốc đó .

Tường Lâm nói như một người tỉnh táo trong cơn say:

-Phải, tao từng nói vậy. Nhưng tao không phải thất tình, tao không bị đá mày có biết không ? Tao vẫn còn yêu, tình yêu tao chưa mất ! Tao bị bắt buộc phải xa , mày hỏi có đau khổ không ?

Duy Cường gãi đầu:

-Mày nói cái gì tao chả hiểu . Tại sao đang tốt lành rồi ép phải xa là sao ? Chuyện gì lạ đời vậy kìa trời ?

Tường Lâm đập bàn:

-Maỳ nghĩ tao xạo hay sao ? Mày không tin tao ư ?

Biết Tường Lâm đang nổi lửa, Duy Cường dịu giọng:

-Tao tin ..tin mày. Nhưng mày nói ba chớp ba nháng tao chẳng biết mày nói gì?

Tường Lâm thở mạnh:

-Christy ..cô ấy rất yêu tao.

-Cái đó tao biết.

-Chuyện tao và Tâm Anh cặp với nhau đã bị Christy biết và cô ấy đã tát cho Tâm Anh một cái .

Duy Cường tròn mắt . Thì ra khi đàn bà ghen lên khủng khiếp như vậy, cũng may là Trang của mình không có dữ đến như vậy.

-Sao Christy hồ đồ quá vậy ?

Tường Lâm tự trách:

-Nếu biết có hôm nay, tao thà nói huỵch ra cho rồi . Cũng tại Tâm Anh nhu nhược, cô ấy không bao giờ hiểu Thanh là người thế nào cả.

-Rồi Tâm Anh không muốn gặp mày phải không?

-Tạm thời ...chia tay.

Duy Cường hơi buồn:

-Tao thông cảm nổi buồn của mày , nhưng đừng vì vậy mà buông xuôi. Tâm Anh biết cũng sẽ đau lòng lắm.

Tường Lâm vuốt mặt lấy lại bình tỉnh, anh không muốn Tâm Anh buồn khổ, càng không muốn đánh mất tình yêu này. Một ngày Mỹ Thanh còn trách hờn thì một ngày anh phải xa cách với Tâm Anh . Tại sao lại cho những kẻ yêu nhau phải đau khổ như thế này , tại sao không là mỹ mãn vẹn toàn .

Duy Cường vỗ vai Tường Lâm:

-Về đi Lâm, khuya lắm rồi.

Tường Lâm mệt mỏi đứng lên:

-Tao về đây.

-Mày lái xe được chứ ?

Tường Lâm nhìn lại mấy ly rượu trên bàn rồi lắc đầu:

-Tao chưa say đâu.

Duy Cường cũng đứng lên, anh choàng tay qua vai Tường Lâm:

-Đi về đi thằng bạn. Ngủ một giấc tơí sáng rồi "phone" một "cú" , xong.

Tường Lâm thẫn thờ bước đi . Gọi điện thoaị cho Tâm Anh ư ? Anh không muốn làm vậy , dù sao cũng bên nhau mấy tháng trời không lẽ anh không hiểu tánh người yêu mình sao ? Cô ấy cũng như anh, điều là những kẻ cứng đầu , nhưng dù sao cô ấy cũng là con gái, lòng dạ lại mỏng manh , chỉ cần một cơn gió nhỏ thôi làm tan biến tất cả trong cô. Tường Lâm không muốn cô có thêm một áp lực nào nữa cho nên anh chỉ có nước chờ, và trong lúc chờ đợi, anh chỉ còn có rượu để làm bạn .

oOo

Thắng thức giấc thì đã thấy Thanh ngồi đó chống cằm trên gối. Anh mỉm cười ngồi bật dậy ôm chầm lấy cô. Thanh nghiến răng canh cách hất mạnh Thắng ra rồi tức giận đứng lên:

-Đồ tồi!

Thắng hụt hẫng, anh lúng túng:

-Xin lỗi em.

Thanh nghiến răng :

-Tại sao anh lại đối xử tôi như vậy ?

-Thanh ...Anh yêu em mà.

Thanh quay mặt nghe nước mắt tuông rơi, cô nghẹn ngào:

-Yêu tôi ..Anh yêu tôi mà cưỡng bức tôi ..

Thanh ôm mặt đau khổ khóc, cô ngồi xuống nền nhà nghe mọi thứ xung quanh như sụp đỗ . Thắng ngồi dậy mặc nhanh quần áo rồi đến bên cạnh cô :

-Xin lỗi em..

"Chát" . Một tát tay thật mạnh giáng xuống khiến Thắng chao đảo .

"Chát" . Một tát tay thật mạnh giáng xuống khiến Thắng chao đảo . Thanh nóng giận đứng lên, mắt cô liếc Thắng một cách oán hận.

-Anh đê hèn lắm ! Tôi không muốn thấy mặt anh nữa !

Nói rồi Thanh đi như chạy thoát ra khỏi phòng và bỏ chạy ra bên ngoài mà quên mất mình chỉ mặc một chiếc áo mỏng manh trên người . Cô mặc kệ cái giá lạnh đang trùm phủ bên ngoài bởi tâm hồn cô đã chết lịm mất rồi . Cô chỉ muốn trốn chạy, chạy thật xa, chỉ muốn tan biến ngay lập tức để khỏi phải đối diện với những sự thật phũ phàng này . Cô hận Tâm Anh, hận Thắng, hận Tường Lâm và hận luôn chính bản thân mình . Vì một phút nông nổi mà cô đã đánh mất cuộc đời mình trong tay một gã đàn ông hèn hạ mà cô chưa một lần nghĩ đến .

Nếu không vì Tâm Anh, không vì Tường Lâm thì sự việc đã không diễn biến tồi tệ đến mức độ này . Tâm Anh ! Tất cả cũng vì mày, vì mày mà tao mất hết tất cả ..sẽ có một ngày mày phải trả giá cho những việc mày làm hôm nay ..

Thanh bỗng nghe cổ họng mình uất nghẹn, cô cảm thấy muốn buồn nôn . Cô muốn nôn thốc ra tất cả những gì ô quế trong cổ họng mình . Chống tay trên cột đèn đường, cô uạ ợ mà không có gì tuông ra cả.

Ngay lúc đó có chiếc xe dừng lại bên cạnh Thanh tiếp theo là một giọng nói quen thuộc đầy vẻ quan tâm:

-Thanh ..Sao lại ở đây ? Thanh có sao không?

Thanh vụng về đưa tay chùi miệng rồi ngước lên nhìn người đang đến bên cạnh cô .

Khải An vội cởi chiếc áo lạnh trên người ra tiến đến bên cô, giọng anh lo lắng:

-Có sao không Thanh ?- Khoác áo lạnh cho cô, anh lại hỏi - Sao em lại ở đây vào giờ này ? Em không sao chứ ?

Thanh còn đang ậm ự chưa biết nói sao thì có một giọng kêu hốt hoảng vang lên:

-Thanh !

Giọng nói ấy làm cho Thanh thoáng rợn người, cô quay phắt lại quát:

-Anh đi đi !

Thắng thở dốc, anh nói như van xin:

-Anh xin lỗi em...

Thanh hừ giọng quát lớn:

-Không cần xin lỗi ! Từ nay tôi không muốn gặp lại anh nữa , anh hãy cút ngay !

Thắng lì lợm tiến đến trước mặt Thanh, anh tìm tay cô nắm giữ:

-Anh thương Thanh thật lòng mà , anh sẽ gánh lấy trách nhiệm.

Thanh hất mạnh tay Thắng rồi lùi bước đứng song song với Khải An. Cô nhìn Khải An với đôi mắt khổ sở . Đột nhiên cô choàng tay mình qua Khải An nói bằng giọng nài nĩ:

-Hãy đuổi hắn cho em ..em van anh .

Khải An không biết giữa hai người họ đã xảy ra xung đột gì mà Thanh có vẻ tức giận như vậy, nhưng nghe Thanh nhờ anh cũng mạnh dạng quay qua Thắng, nghiệm giọng nói:

-Thanh đã bảo không muốn gặp anh thì anh đừng làm phiền đến cô ấy.

Thắng trợn trừng mắt nhìn Khải An, hùng hổ:

-Anh là ai mà dám xen vào chuyện của tôi ?

Khải An mím môi rụt tay mình khỏi tay Thanh đến đứng đối diện với Thắng, giọng rắng rỏi:

-Tôi không là ai cả, chỉ biết bạn tôi không muốn gặp anh. Nếu anh còn lãng vãng theo sau thì cùng lắm tôi gọi cho cảnh sát .

Thắng tức tối nhìn Khải An như muốn ăn tươi nuốt sống, anh nhìn qua Thanh nhỏ giọng:

-Nếu em tha thứ thì hãy tìm đến anh .- Thắng đưa lên chiếc aó lạnh - Áo của em.

Thanh quay mặt đi nơi khác không nhận lại áo . Khải An thay cô lấy chiếc áo từ tay Thắng.

-Cám ơn anh.

Thắng lại nhìn Khải An một cách ghen tức rồi quay lưng bỏ đi. Khải An đưa áo cho Thanh, giọng ân cần:

-Mặc áo vào đi Thanh.

Thanh trả lại áo cho Khải An rồi mặc vào chiếc áo của mình. Khải An không hỏi hay nói thêm gì, anh chỉ chiếc xe của mình nhỏ nhẹ nói:

-Lên xe đi anh chở về.

Thanh nuốt nước miếng rồi chui vào xe ngồi lặng lẽ.

-Nhà em ở đâu ?

Thanh im lặng mắt lơ đãng nhìn về phương trời xa vời vợi. Cả hai im lặng chừng năm phút thì Thanh nói:

-Anh đưa em đến nhà Tina bạn em .

Khải An gật đầu như cái máy:

-Được.

Rồi cả hai lại trở về im lặng cho đến khi xe dừng lại trước nhà Tina. Thanh nói mà không nhìn Khải An:

-Cám ơn anh.

Tháo dây an toàn, Thanh mở cửa bước ra ngoài đi như chạy, chạy để trốn tránh nỗi đau đang phủ kín tâm hồn.

Khải An nhìn cô mà nghe thương xót. Anh rất thông cảm cho cô bởi anh cũng đã yêu một người và người đó không hề yêu anh, nhưng anh không vì vậy mà đâm ra chán ghét họ bởi anh biết tình yêu phải do hai tâm hồn cùng một nhịp đập trái tim, không thể chỉ một chiều . Vì anh thông suốt nên mới bình thản và chấp nhận, còn Thanh, anh thấy tội cho Thanh, Thanh không chịu thua cho dù biết mình đã thất bại. Thanh cố chấp để rồi biến mọi thứ thành một sự căm thù và một lòng oán hận. Khải An cảm thấy mình như có trách nhiệm để diù dắt cô, cảm hoá cô, giúp cô tìm lại con đường trong sáng mà cô đã bị lý trí thù hằn che khuất lối về.

Từ hôm chia tay với Tường Lâm trước cửa nhà, Tâm Anh trở nên trầm lặng hơn bao giờ hết . Cô dường như muốn cách biệt với tất cả mọi người để tự mình sống trong nỗi dày vò, tự trách . Mỗi ngày, sau khi tan sở cô về nhà phụ giúp mẹ chuẩn bị cơm nước sau đó thì lại nhốt mình trong phòng không chịu gặp ai . Ngoại trừ những lúc Khải Hùng đến nhờ giúp đỡ tìm việc làm thì cô mới chịu "lộ diện" .

Hôm nay cũng vậy, vừa đi làm về đến cô đã chui vào bếp phụ mẹ nấu nướng, sau đó "diện cớ" đã ăn cơm ở bên ngoài rồi trốn vào phòng . Thay bộ đồ xong là cô leo lên giường vùi đầu vào gối. Đã hơn tuần rồi còn gì. Một tuần không gặp Tường Lâm ngỡ rằng như thế kỷ. Lòng nhớ, dạ thương , thế mà không sao đến bên anh được. Mỗi lần nghĩ đến anh cũng là lúc hình bóng Thanh như ào ạt kéo đến làm cho tâm trí cô rối loạn cuồng cuộng lên cùng với nỗi đau ngậm nhấm. Rồi bao lần Tường Lâm gọi đến, cô tưởng chừng như mình tìm lại được cảm giác gì đó rất thiêng liêng, muốn áp điện thoại vaò tai mình, muốn nghe những lời nói ngọt ngào cuả anh nhưng cô làm không được bởi nỗi đau cuả Thanh như còn đeo đẵng. Vậy là cô hờ hửng buông những câu lạnh nhạt với anh để cho anh nản lòng rồi sau khi gác điện thoại cô còn biết làm gì ngoài việc ôm mặt mình oà lên nức nỡ.

Mãi nghĩ ngợi về Tường Lâm mà Tâm Anh thiếp đi lúc nào cũng không biết. Cho đến một lúc sau cô giật mình bật dậy khi nghe Khánh Huy réo lên ở bên ngoài:

-Chị Hai, phôn !

Tâm Anh ngồi dậy mệt mỏi . Cô đưa tay xoa bóp lấy cái cổ đang tê cứng vì nằm nghiêng ngả trên giường .

Nhấc bổng điện thoại, cô nhỏ giọng :

-Alô ..

-Là anh đây, Tâm Anh .- Giọng Tường Lâm ở đầu giây bên kia, vẫn đầm ấm, vẫn ngọt ngào .

Tâm Anh nghe tim mình se thắt lại . Cô lặng đi một lúc mới thốt lên một câu vô nghĩa :

-Chào anh .

Xa lạ quá khiến Tường Lâm hụt hẫng, anh im lặng một vaì giây rồi âm thanh trầm trầm của anh vang lên :

-Em ..khoẻ chứ Tâm Anh ?

Giọng cô thản nhiên:

-Bình thường, cám ơn anh .

Tường Lâm có lẽ thở rất mạnh vì cô đã nghe rõ hơi thở của anh qua đường dây điện thoại . Anh lắng giọng:

-Anh ..Anh xin lỗi đã phải làm phiền em ..Nhưng ...anh thật sự nhớ em lắm Tâm Anh . Em có thể nào ra gặp anh không ?

-Xin lỗi anh, em bận lắm, em không thể ..

Tường Lâm đau đớn:

-Đừng mà Tâm Anh . Anh chỉ mong được gặp em , cho dù chỉ thoáng qua ..Anh thật là không chiụ nỗI khổ đau dằn vặt như thề này đâu Tâm Anh ..

Tâm Anh nghe nước mắt đang chuẩn bị rơi vì khoé mắt cô đã trở nên nặng nề . Cô vụng về gạt lệ, cố nén cho mình khỏi bật khóc :

-Hãy cho em yên tĩnh một thời gian đi anh Lâm . Hãy thông cảm và tha thứ cho em ..

Nói xong, cô vội vả gác máy trong khi ở đầu dây bên kia, cô còn nghe văng vẵng tiếng gọi thảng thốt của Tường Lâm .

Cô bật oà lên khóc . Úp mặt vào gối nức nỡ vì đã đang tâm làm tổn thương đến sự yêu thương lo lắng cuả anh . Giọng anh vẫn ấm áp như ngày nào, vẫn quyến rủ khiến hồn cô tê dại .

Đang ngỗn ngang với bao ý nghĩ Tâm Anh giật mình khi bên ngoài cửa giọng Khánh Huy gọi:

-Chị Hai !

Hít một hơi mạnh để lấy lại bình tĩnh, Tâm Anh nói lớn:

-Em vào đi Huy .

Khánh Huy bước vào rồi khép laị cánh cửa . Anh ngồi xuống bên giường nghiêng đầu nhìn Tâm Anh đang nằm nghiêng, áp mặt vào gối:

-Chị không gì chứ ?

Tâm Anh lắc đầu:

-Không .

-Vừa rồi anh Lâm goị chị phải không ?

-Phải .

Nhìn đôi ắt đỏ hoe của chị, Khánh Huy lo lắng:

-Anh ấy ...và chị sao rồi ?

Tâm Anh cố lấy giọng bình thản :

-Không ..chị ..và anh ấy không có gì ?

Khánh Huy đâu còn là chú em năm bảy tuổi mà tin vào những lời nói dối vụng về của Tâm Anh . Anh cũng thoáng nghi ngờ chuyện tình cảm của hai người như có chiều hướng khác vì cả hơn tuần nay không nghe thấy Tường Lâm lui tới . Còn về phía Tâm Anh thì anh cũng nhận ra cử chỉ khác lạ của chị mình . Ít nói, ít ăn lại hay trốn trong phòng, nét mặt thì thểu não và trầm buồn hơn bao giờ hết .

Khánh Huy lấy tay khều chân Tâm Anh :

-Đừng coi em là con nít . Chị với anh Lâm nhất định đã có vấn đề .

Tâm Anh thở ra buồn bã:

-Em biết để làm gì ? Em sẽ làm được gì để thay đổi cục diện ?

Khánh Huy im lặng một lúc rồi đưa ánh mắt ngờ vực nhìn chị:

-Đừng nói với em là có liên quan đến ông Hùng đó nghen ?

Tâm Anh xác định lập tức:

-Không !

Khánh Huy thở ra như trút được gánh nặng trong lòng:

-Hú hồn ..Em cứ nghĩ có liên quan đến ổng . Ờ, mà không phải ổng thì lại còn nguyên nhân gì ? Em không tin anh Lâm làm điều lỗi ..

Tâm Anh ngồi bật dậy. Cô tựa lưng vào thành giường nhìn vào Khánh Huy, cậu ta đang giương tròn hai mắt chờ đợi câu trả lời của cô . Khẽ buông một tiếng thở dài, Tâm Anh hất nhẹ mái tóc rối bù ra đằng sau, cô nói bằng giọng nhẹ nhàng:

-Chuyện của chị, chị biết cách giải quyết . Em lo học bài đi .

Câu nói bao hàm sự đuổi khéo của Tâm Anh làm Khánh Huy hơi ngớ người . Anh gãi đầu đứng lên, quê xệ::

-Phức tạp quá ..Thôi, em đi học bài .

Khánh Huy đi rồi Tâm Anh cũng nằm lại trên giường mắt nhìn ra sóng cửa mông lung nghĩ ngợi . Những ngày gần đây chung quang cô bỗng nhiên xảy ra quá nhiều chuyện . Từ chuyện gia đình, đến cả chuyện tình cảm, không có chuyện gì được suông sẻ như ý muốn . Đời là vậy đó . Có bao giờ như ước muốn đâu . Vẫn mãi cho nhân gian bao nỗi ngậm ngùi, chua xót .

Đêm càng dài mà mắt Tâm Anh vẫn rực sáng như ban ngày. Không biết tự bao giờ cô đã làm quen với bóng đêm buồn ảm đảm, nó một người bạn luôn sẳng sàn nghe cô than thở hết bao nỗi muộn phiền .

Tiếng chuông gọi cửa làm Khánh Huy hối hả chạy ra từ phòng vệ sinh . Ai mà sớm vậy không biết ?

-Hi , Huy .

Tường Lâm mỉm cười chào Huy khi cậu vừa mở cửa . Khánh Huy vừa trông thấy Tường Lâm đã vội kéo tay anh vào bên trong hỏi han:

-Anh Lâm ! Dạo này biến đâu mất ..?

-Anh ..-Tường Lâm ngập ngừng .

Khánh Huy hỏi tới tấp :

-Anh và chị Hai có chuyện ? Đừng nói với em hai người ..chia tay nghe .

Tường Lâm nhiú mày :

-Em ..biết à ?

Khánh Huy so vai:

-Ti tí ..-Chỉ tay lên lầu, anh nhướng mắt nói - Chỉ lạnh như chì , có cạy miệng cũng chẳng được gì .

Tường Lâm hiểu rõ với tánh tình khép kín của Tâm Anh, cô không bao giờ nói cho ai biết cả nhất là với người trong gia đình . Anh chợt hoang mang không biết có nên nói cho Khánh Huy biết hay không.

Khánh Huy lay tay anh gọi :

-Sao ? Anh chị có chuyện gì ? Dạo này chị như mất ăn, bỏ ngủ ... ốm đi nhiều lắm đó . Còn anh nữa, sao mà bụi vậy ..mặt mày hốc hác, hai mắt thâm quầng, râu cũng không cạo .. ? Thật ra đã xảy ra chuyện gì ..?

Tường Lâm nghe tim xốn xang quặn thắt khi nghe Khánh Huy nói về Tâm Anh . Anh cúi đầu nhỏ giọng:

-Anh ..không biết phải nói làm sao ..Thật ra chuyện đó ...

Nét mặt Khánh Huy thay đổi liên hồi mỗi khi Tường Lâm kể đến những đoạn gay go giữa cô và Thanh ..Ối ..tình yêu chả đẹp tí nào, không hiểu sao các nhạc sĩ lại miêu tả nó hoàn mỹ đến mê hồn làm cho ai cũng mong mình được yêu . Và rồi sao nữa khi vướng chân vào những cuộc tình tay ba, éo le thế này ? Chỉ có đau khổ, muộn phiền ...

Khánh Huy chau mày lắc đầu vơí ý nghĩa tình yêu đang chập chờn trong đầu óc mình . Anh thật sự không ngờ phía sau một cuộc tình đẹp lại ẩn chứa biết bao nhiêu là khổ sở. Tình yêu sao mà khủng khiếp quá vậy không biết. Khánh Huy sợ rồi đó, cũng may anh chưa phải lòng cô nào nếu không chắc cũng tả tơi như Tường Lâm chớ chẳng chơi .

-Rồi chị cứ lánh mặt hoài hả anh Lâm ? - Khánh Huy phàn nàn - Ấy dà ! Còn cái chị Thanh đó sao mà ngang như cua ..đã biết anh không có khoái chỉ, sao chỉ lại nổi lôi đình chi cho cả đám điều khổ chứ ! Thiệt cái mà tình !

Tường Lâm chỉ biết lặng yên . Khánh Huy vụt đứng lên vỗ vai anh:

-Em và ba má đi ra ngoài ăn điểm tâm đó anh Lâm - Nheo đôi mắt, anh nói tiếp -Anh không muốn đi chung chứ ?

Tường Lâm hiểu ý, anh mỉm cười lắc đầu:

-Cám ơn em .

Khánh Huy gật gù :

-Em biết anh "lì" nhưng chỉ cũng cứng đầu lắm đó .

-Anh biết.

Khánh Huy cười xòa rồi gọi lớn:

-Má à, xong chưa má ?

Bà Huỳnh đẩy ông Huỳnh ra đến phòng khách, thấy Tường Lâm ngồi đó . Bà vui vẻ nói:

-Đến chơi hả Lâm .

Tường Lâm lễ phép đứng lên:

-Dạ ..Thưa hai bác khoẻ?

Ông Huỳnh ngồi trên chiếc xe lăng trìu mến nhìn Lâm:

-Bác đỡ nhiều rồi Lâm . Con ngồi xuống đó đi, đừng khách sáo .

Khánh Huy khoác áo lạnh vào nói:

-Mình đi đi ba, má .

-Ủa, con Anh với lại thằng Lâm không đi chung sao ? - Bà Huỳnh ngạc nhiên hỏi .

Khánh Huy đi lại phụ đẩy xe cho ba, anh cười cười:

-Má kỳ quá ..Người ta có chỗ hẹn hò ...má rủ đi chung chi chứ ?

Bà Huỳnh mắng yêu con:

-Cái thằng ..-Quay qua Tường Lâm, bà điềm đạm nói-Vậy bác đi trước, con ngồi chơi .

Tường Lâm dạ rồi chào ông bà Huỳnh . Anh phụ giúp Khánh Huy đẩy xe ông Huỳnh ra tận cửa rồi mới trở vào nhà .

Nằm dật dựa trên giường với cuốn truyện nhỏ Tâm Anh mệt mỏi khi nghe tiếng gõ cửa bên ngoài . Tâm Anh chậm chạp bước ra mở cửa,, chắc là Khánh Huy lại lên rủ cô đi ăn cùng .

Vừa mở cửa ra đôi mắt Tâm Anh trợn tròn lên, chân cô chùn lại trước sự xuất hiện quá đột ngột của Tường Lâm . Môi cô run lên vì bối rối . Là anh đây sao ? Sao anh lại đến đây, đến đây để làm gì ..

Tâm Anh vội vả đóng sầm cánh cửa nhưng đã không còn kịp vì Tường Lâm đã cố tình chận lại . Anh đẩy mạnh cửa bước vào chụp lấy tay cô . Giọng anh trầm trầm, tha thiết:

-Tâm Anh ..anh nhớ em quá .

Cố vùng vẩy thoát khỏi tay anh, nhưng than ôi cô không làm được vì bàn tay lực lưởng của Tường Lâm đã siết chặt tay cô .

Anh chợt ôm chầm lấy cô, siết cô chặt trong vòng tay mình . Anh thì thầm vào tai cô :

-Anh nhớ em đến phát điên rồi em biết không Tâm Anh . Đừng trốn tránh anh nữa được không em, hãy cùng anh mà đương đầu ? Anh không thể nào thiếu em đâu . Đừng hành hạ anh nữa, Tâm Anh ..

Tâm Anh cố đẩy anh ra , cô hét to:

-Buông em ra ! Anh hãy buông em ra đi !

Tường Lâm lì lợm:

-Không ! Anh không buông em ra ! Khi em thoát khỏi vòng tay anh, là em sẽ đan tâm xua đuổi ! Anh không khờ đâu !

Tâm Anh dùng hết sức lực cuối cùng thì anh chỉ còn cách buông lỏng cô ra . Cô ương ngạnh đẩy mạnh anh, nhưng dường như đoán trước cô sẽ làm vậy nên anh đã dùng hết sức mình giữ cô lại trong vòng siết cuả mình . Tâm Anh hơi lùi chân cho dù hai tay cô đã bị Tường Lâm kềm lại, sơ ý, cô loạng choạng ngã quật lên giường . Cách chống cự cuốI cùng cũng bị kềm chế khi dáng cao ráo nặng nề của anh nằm chồng lên người cô. Khuôn mặt anh như áp hẳn lên mặt cô, hơi thở anh đều đều trong khi cô thì hằn hộc quay đầu sang hướng khác .

Tay không còn động đậy vì dường như đã tê dại trong vòng tay rắng chắc của Tường Lâm . Anh vẫn lì lợm như hôm nào, vẫn luôn đàn áp cô trong những lúc cô yếu đuối, mong manh nhất . Nhưng không hiểu sao cô lại yêu anh tha thiết đến như vậy , vì anh tinh nghịch, anh lì lợm hay vì chân tình nồng nàn anh trao đến cô ?

Buông một tiếng thở dài kèm theo giọng nói rất khẽ chỉ đủ Tường Lâm nghe trong lúc này vì anh rất gần cô :

-Hãy buông em ra ..Em van anh ..

Cô đã không còn phản kháng thì Tường Lâm cũng nhẹ nhàng thả lỏng tay ra . Tâm Anh đã không chống cự, cô nằm im lặng mặt hướng đi nơi khác không nhìn anh .

Đưa tay vén những sợ tóc con nằm ngoằn ngoèo trên trán cô qua một bên, rồi từng ngón tay anh nhẹ sờ lên đôi mắt, làn môi cô . Giọng anh xót xa, tha thiết:

-Em ốm quá Tâm Anh . Đừng đày đọa bản thân mình , đừng hành hạ anh nữa ..

Mím chặt môi cô run lên không nói được lời nào khi đôi mắt Tường Lâm chất chứa muôn ngàn tia ấm áp, thiết tha chiếu vào cô . Âm thanh ngọt ngào vang lên bên tai khiến cho cô tê dại :

-Anh yêu em ..yêu em nhiều lắm ..

Tường Lâm cúi mặt xuống tìm môi cô . Anh khao khát bờ môi đang rúng động của cô . Những ngày qua là những ngày đau khổ nhất, dày vò nhất mà anh chưa từng trải qua trong đời . Nhớ cô như điên cuồng, yêu cô đến si dại thế mà cô cứ mãi trốn tránh anh, anh muốn hét to rằng anh yêu cô tha thiết, muốn nói cho cô biết anh yêu cô đến cỡ nào . Tường Lâm háo hức hôn lên đôi môi mềm mại mà đã bao lần khiến anh như điên như dại một cách say mê cuồng nhiệt . Anh quên đi tất cả chung quanh, quên đi những giọt nước mắt đang u uất tuông trào , quên đi tiếng nấc đang âm thầm vang vọng .

Qua một lúc, đến khi bàn tay anh luồn qua mái tóc cô và chạm phải dòng nước ấm đang thầm tuông rơi trong hờn tủi . Anh vội vả rời môi cô , anh hốt hoảng trong ân hận . Mình đã làm gì, mình đã điên mất rồi hay sao ?

Tường Lâm vụng về lấy tay lau lệ cho cô . Giọng anh bối rối, hối hận:

-Anh xin lỗi em ..Tâm Anh .

Đôi môi mím chặt với đôi mắt nhắm nghiền đọng nước của cô khiến cho anh vô cùng tê tái vì việc làm tồi tệ của mình. Ngày xưa anh đã từng hứa rằng sẽ không bao giờ để cô phải rơi lệ nữa, thế mà anh đã làm gì đây ? Từ lúc quen Tâm Anh, anh đã khiến cho cô phải đau khổ khóc trong tủi hờn biết bao lần .. Anh thật là đáng trách ..

-Tâm Anh , hãy tha thứ cho anh ..

Rời khỏi người cô, anh dùng tay nâng đầu cô ngồi dậy nhưng cô đã vội úp mặt xuống gối khóc nấc .

Giọng cô khẽ khàng trong tiếng nấc nghẹn ngào:

-Hãy cho em yên tịnh đi Lâm . Tình cảnh bây giờ không cho phép mình vương víu . Nếu yêu em, xin đừng để em phải khổ sở bị lương tâm khiển trách ..

Nhẹ đặt tay lên vai cô, giọng anh trầm buồn:

-Nhưng anh yêu em mà, làm sao anh có thể xa em được . Tâm Anh, anh không thể chịu nổi nếu phải mất đi em .. Anh van em ..

Tâm Anh khổ sở ôm đầu nức nỡ:

-Xin lỗi anh .. em không thể .. Em biết mình nhu nhược, vô vụng, không thể vượt qua thử thách này .. nhưng em không cách nào hơn . Những ngày qua, em sống trong dày vò, đau khổ tột cùng, nhưng em biết có người còn đau khổ hơn em gấp bội và chính em đã gây ra nỗi đau khổ đó . Em hối hận lắm . Anh có biết không, những ngày qua Thanh luôn la cà những quán bar, vui chơi cuồng loạn . Cả công việc Thanh cũng không màn đến, đã nghỉ việc rồi . Thanh đang cố vùi mình trong những cuộc chơi điên rồ đó để xua đi đau khổ, không ai khuyên được . Tất cả cũng vì em .. vì em mà thôi .. Đúng ra em không nên tiếp nhận anh, nếu chúng ta không bắt đầu thì sự việc có lẽ đã không tồi tệ như thế này . Tất cả cũng vì em .. vì em quá yếu mềm .. quá nhu nhược .

Nói xong, Tâm Anh gục đầu khóc nấc . Tường Lâm muốn bước đến vỗ về cô nhưng anh đã chùn bước, vì anh biết hiện tại cô chỉ muốn được yên tịnh mà thôi, đến với cô trong lúc này chỉ khiến cho cô thêm vằn vặt thêm đau khổ . Qua một lúc xúc động, Tâm Anh cố gạt lệ, cô nói bằng một giọng run run yếu ớt:

-Hãy quên em đi Lâm .. hãy để cho tất cả ngủ yên ..và đừng đến tìm em nữa ..

Tường Lâm bàng hoàng bởi câu nói vừa thốt ra miệng của Tâm Anh . Hai tay bấu chặt vào nhau, anh từ từ đứng dậy, ánh mắt anh ngầu lên đau đớn . Anh lùi dần, lùi dần trong tiếng khóc nức nỡ cuả cô . Anh muốn điên lên vì những lời yêu cầu quá cay đắng của cô . "Để em yên, để tất cả ngủ yêu" . Làm sao có thể quên khi trong trái tim anh in sâu hình bóng em, làm sao có thể cho tất cả ngủ yên trong khi nó đang cuồng si thổn thức trong đầu óc của anh . Không thể nào đâu Tâm Anh ! Em đã lầm nếu bảo Tường Lâm này quên đi em, nếu em nghĩ vậy là em đang chà đạp lên lòng tự trọng cuả anh một cách quá vô tình .

Ra đến cửa, Tường Lâm âm thầm nhìn cô nằm úp mặt trên giường . Em hãy khóc đi, khóc để rồi em quên nếu em nghĩ đó chỉ còn là kỷ niệm . Anh đi nhé . Trả đời em lại bình yên . Ru tình anh vào quên lãng ..

Như một kẻ điên cuồng Tường Lâm cho xe chạy với tốt độ cao . Mọi thứ chung quanh anh hiện giờ là hư không, trống vắng . Bên kia lề đường, từng cặp tình nhân ôm ấp, che chở lẫn nhau trước cơn lạnh giá của mùa đông . Còn anh, tình yêu còn đó trong nồng say, người yêu còn đó trong trái tim còn ấm áp. Vậy mà anh nghe linh hồn mình tê lạnh, giá băng .

Xe tấp vào bãi đậu nơi công viên hôm nào còn vang vọng lời yêu thương mà giờ đây như chỉ còn âm thanh chua chát . "Ngủ yên , ngủ yên" . Tường Lâm cười điên dại . Nếu có thể để tất cả ngủ yên trừ phi anh không còn trên cỏi đời này, trừ phi anh điên mất không còn nhớ trong đời có tên gọi Tâm Anh !

Đẩy cửa vào nhà, Tường Lâm vấp ngả . Anh khệ nệ cố đứng dậy . Chân anh nặng nề bước lên từng bậc thang .

-Lâm !

Cố mở đôi mắt nặng trĩu lên nhìn người vừa gọi mình . Tường Lâm thở hắt ụa lên . Giọng anh đứt đoạn:

-Chuyện ..chuyện gì ..anh Hai ?

Tường Long vội bước xuống đỡ anh dậy :

-Làm gì vậy Lâm ? Sao say khước vậy ?

Tường Lâm hất tay anh lắc đầu:

-Ai say ? Em không có say ! Em còn tỉnh táo lắm , em biết mình đang làm gì !

Tường Long hậm hực kéo tay anh :

-Có ai xỉn mà nhận mình say bao giờ ? Mày lên lầu đi .

Tường Lâm bướng bỉnh nói lớn:

-Em không lên ! Em muốn đi ..em muốn tìm Tâm Anh !

Rồi anh chợt ôm đầu rên rỉ :

-Cô ấy bảo em quên ! Quên cô ấy !

Tường Long nghe xót xa khi nhìn Tường Lâm dường như thất ý hoàn toàn, không còn một chút ý chí của hôm nào .

-Đã xảy ra chuyện gì ?

Dụi mạnh đôi mắt, cố che giấu những giọt mắt hiếm hoi của người đàn ông . Tường Lâm hít mạnh :

-Đã hết rồi anh Hai ! Không còn gì nữa hết !

Chưa bao giờ Tường Long chứng kiến em mình yếu đuối đến như vậy. Tình yêu trong lòng nó chắc hẳn rất lớn lao và mãnh liệt lắm . Anh chợt thấy thương và nghe buồn cho Tường Lâm .

-Lên phòng đi Lâm .

Không còn ương ngạnh Tường Lâm thả từng bước nặng nhọc đi lên lầu . Đỡ Tường Lâm lên giường, Tường Long trách khẽ:

-Sao lại uống nhiều như vậy chứ ? Còn laí xe nữa !

Tường Lâm gác tay lên trán nói bằng giọng buông xuôi:

-Mặc kệ em đi !

Tường Long có chút bất mãn:

-Mặc kệ để cho mày ra thế này à ? Maỳ có biết mày đang làm gì không ? Tường Lâm bướng bỉnh không chịu thua trước mọi gục ngả biến đâu rồI ?

Tường Lâm chán nản:

-Mất hết rồi ! Tường Lâm đó đã chết rồi ! - Quay người lại úp mặt trong gối - Anh đi ra đi ! Em muốn yên tịnh một mình .

Tường Long muốn đứng đó mắng cho anh một trận nhưng anh không làm vậy . Tường Lâm không còn là một chú bé, nó đang biết mình đang làm gì . Hy vọng sau cơn mưa trời sẽ sáng . Ngày mai rồi sẽ mang laị ấm áp cho nó .

Cánh cửa phòng đã khép. Tường Lâm nằm im trong bóng tối . Ánh sáng duy nhất rọi vào từ nơi cửa sổ dường như rất yếu ớt, yếu ớt như linh hồn anh trong lúc này .

Vỗ vào trán, anh thầm trách . Chỉ là gạt ngươì ! Nào là khi say ngươì ta sẽ quên đi muộn phiền, quên đi đau khổ ! Sai bét ! Hoàn toàn trái với lý thuyết , không đúng sự thật . Anh bây giờ càng sầu, càng khổ . Bao nhiêu rượu cũng không làm tan biến cay đắng trong anh mà còn tăng lên gấp bội phần . Trong cơn say, anh mơ hồ tìm đến bên cạnh Tâm Anh . Lau lệ cho cô, dỗ dành cô ...

Chuyện xảy ra giữa Tâm Anh, Tường Lâm và Thanh không bao lâu đã tới tai Thu Vân và Trang . Cả hai lập tức đến gặp Tâm Anh để hỏi cớ sự nhưng Tâm Anh không chịu nói gì, chỉ biết khóc . Họ từng thử gọi điện mời Thanh ra ngoài nói chuyện nhưng đã bị Thanh từ chối thẳng thừng . Thanh như uất hận cả thế giới này, gặp ai cô cũng hằn hộc . Cô cho rằng ai nấy đều bênh vực Tâm Anh mà bỏ rơi cô vì thế cô không còn tin tưởng vào ai nữa, suốt ngày cứ la cà với Tina hết nơi này đến nơi khác không cần biết đến ngày mai . Hết cách giúp đỡ Thanh, họ chỉ đành tìm Tâm Anh và Tường Lâm mong "giải quyết" căn bệnh trầm kha này của hai người .

Trang len lén nhìn qua Tâm Anh rồi đưa mắt qua Thu Vân lắc đầu. Thu Vân lay mạnh tay Tâm Anh làm cô giật mình .

-Gì vậy Thu Vân ?

Thu Vân chắt lưỡi:

-Đi dạo mà chán như vầy đi làm chi không biết.

Tâm Anh cắn môi:

-Xin lỗi Thu Vân và Trang .

Trang chỉ tay vào khu ăn uống, đề nghị:

-Mình qua đó ngồi nghỉ chân chút, đi nảy giờ tôi mỏi rồi nè.

Thu Vân tan thành ngay:

-Ờ ..

Cả ba người liền ngồi vào một bàn trống, Trang đi lại quán cà phê mua ba ly cà phê nóng rồi mang trở lại bàn .

-Nè, uống đi Tâm Anh, Thu Vân.

Tâm Anh nhỏ giọng:

-Cám ơn chị Trang.

Trang nhăn mặt:

-Trời ơi, đừng có gọi tôi bằng chị, đâu có lớn hơn Tâm Anh bao nhiêu đâu.

Thu Vân gật gù:

-Ừ..cứ bà bà, tui tui cho thân nghen.

Trang đồng ý:

-Vậy mới được. Nè, Thu Vân, bà nghĩ đi, kế tiếp mình đi đâu chơi?

Thu Vân thổi nhè nhẹ ly cà phê rồi đưa mắt nhìn Tâm Anh hỏi:

-Ê, bà Tâm Anh muốn đi đâu?

Tâm Anh lắc đầu, giọng chán chường:

-Tôi không biết.

Thu Vân xụ vai:

-Đừng có như vậy mà Tâm Anh. Chuyện xảy ra tuy không ai muốn nhưng mà mình đã biết có ngày hôm nay rồi, không lẽ bà chưa hề có chuẩn bị.

Tâm Anh cúi đầu:

-Tôi có chuẩn bị chứ Thu Vân. Nhưng khi nó xảy ra, tôi hoàn toàn bị đánh gục, tôi không làm được những gì mình từng nghĩ.

Trang nắm tay Tâm Anh khuyến khích:

-Biết sẽ khó, nhưng Tâm Anh phaỉ cố gắng vượt qua, phải đi đương đầu. Không lẽ chỉ vì Thanh mà làm cho hai người phải xa cách và đau khổ ?

Tâm Anh gục đầu vào đôi vòng tay đang chồng lên nhau trên bàn, cô bắt đầu khóc. Cô biết mình đau khổ và Tường Lâm cũng dày vò. Đã bao ngày qua, cô biết anh luôn bầu bạn với men cay, cô cũng từng thấy anh say mèn khi rời khỏi quán . Cô không biết làm gì hơn, chỉ đứng lặng lẽ nhìn anh từ một góc đường nào đó mà anh không hề hay biết, rồi âm thầm rơi lệ .

Trang nói tiếp với giọng thương tiếc:

-Đừng làm khổ cho mình và Tường Lâm. Anh ấy đã sa sút lắm rồi Tâm Anh à, nga nàp cũng uống, đêm nào cũng say ...một ngày gần đây chắc ảnh phải gục ngã thôi .

Tâm Anh sụt sùi:

-Tôi biết ảnh buồn, nhưng tôi cũng không hơn ảnh đâu . Tại sao anh ấy lì lợm quá vậy ?..

Tâm Anh gục đầu khóc sướt mướt khiến cho Trang và Thu Vân phải bối rối nhìn nhau . Tường Lâm lì, còn Tâm Anh thì cứng đầu phát sợ . Hai cô gái lắc đầu vì không biết làm sao mà giúp cho họ đây.

Thu Vân vuốt vai Tâm Anh dỗ dành:

-Nhỏ Thanh cũng vậy, biết tình yêu không thể miễn cưỡng mà . Nó giận dai quá , bà đừng có vì nó mà tự mình làm khổ mình nha.

Tâm Anh ngẩn đầu lên thút thít:

-Tôi chỉ muốn yên tịnh, tạm thời không nghĩ đến tình cảm trai gaí. Hãy nói với Tường Lâm thay tôi nhé Trang, Thu Vân.

Trang gật nhanh :

-Được, tôi sẽ noí cho ảnh biết. Còn bây giờ, Tâm Anh phải vui lên, mình mới vui. Không lẽ Tâm Anh muốn tôi và Thu Vân cũng buồn luôn hay sao ?

Tâm Anh cố mỉm cười cho hai bạn được vui. Thu Vân biết nụ cười ấy rất giả, nhưng cũng tạm chấp nhận:

-Ừ, vậy mới được. Nè, uống xong cà phê, mình shop tiếp nghen.

Trang cười, nhẹ gật đầu. Tâm Anh thẫn thở nâng ly cà phê lên uống từng ngụm mà nghe đắng nghét trên bờ môi .

oOo

Vừa bước vào quán bar Thanh đã thấy Khải Hùng ngồi nhấp nha ly bia cạnh sàn nhảy, cô đến gần hất mặt hỏi:

-Anh tìm tôi có chuyện gì ?

Câu hỏi cộc cằn của Thanh khiến Khải Hùng phì cười . Anh đặt ly bia xuống bàn thủng thỉnh nói:

-Hẹn cô ra, đương nhiên là có việc bàn rồi .

Thanh thoáng nhíu máy:

-Bàn ?

Khải Hùng gật đầu xác nhận:

-Phải .

-Anh muốn bàn chuyện gì ? Tôi có thể tin anh ? - Thanh nhìn Khải Hùng vẻ ngờ vực

Khải Hùng bật cười khảy, vẻ kiêu ngạo :

-Tôi không phải đã từng cảnh cáo cô về chuyện đó rồi sao ? Cô còn chưa tin tôi à ?

Thanh khựng lại giây lát:

-Anh đã biết Tường Lâm và con Tâm Anh ?

Khaỉ Hùng nheo mắt:

-Chẳng những biết, mà còn chứng kiến rất nhiều cảnh âu yếm thân mật của họ .

Thanh nghe tim mình như có ai đang cào xé, đau đớn tận cùng . Đôi mắt cô long lên vì giận:

-Đừng nhắc đến họ trước mặt tôi !

Khải Hùng thản nhiên khiêu khích:

-Tôi cứ ngỡ cô là một cô gái đẹp, thông minh ..ai ngờ cô cũng khờ khạo như vậy .

Thanh đốp chát:

-Anh nói gì ?

Khải Hùng tỏ vẻ không hài lòng:

-Nè .. đừng bao giờ giận cá, mà chém thớt cô em à ..

Thanh hằn hộc:

-Thật ra anh muốn gì ?

Khải Hùng tỉnh bơ:

-Muốn giúp cô .

Thanh nhếch môi:

-Tại sao ? Anh sẽ được lợi gì trong chuyện này ?

Khải Hùng nỡ nụ cười đểu giả:

-Mình chung một con đường mà cô em ..

Thanh tỏ ra không hiểu. Khải Hùng uống một hớp bia xong nói tiếp:

-Em thích tên Tường Lâm, còn tôi thì mê Tâm Anh, có thế thôi .

Vỡ lẽ . Thanh ngồi ngửa ra sau ghế nhìn Khải Hùng cười nhạt nhẽo:

-Ra là vậy .. Được rồi, tôi tạm tin anh vậy . Sao, anh định làm gì ?

Khải Hùng phẩy tay kêu bar tender làm thêm một ly bia rồi anh chậm rãi nói:

-Tôi đương nhiên không để yên rồi. Còn cô, cô đã bị họ báo hại đến như vậy, không lẽ cô định để yên sao ? Tôi thấy cô hơi bồng bột đấy nhé . Cô nên nhớ nóng nảy chỉ khiến cho con người thêm ngu mụi thôi . Muốn hạ địch thủ, ta cần phải bình tỉnh mà quan sát .

Thanh lặng thinh ra chiều suy nghĩ . Có lẽ Khải Hùng nói đúng, Tâm Anh và Tường Lâm đã hại cô ra nông nổi này, cô không thể nào để cho họ yên được . Nhất định phải khiến cho họ đau khổ, chịu nỗi đau mất hết tất cả như cô . Nhưng muốn trả thù họ cô cần phải bình tỉnh mà tìm phương cách .

Thấy Thanh có vẻ như đã "ép phê" những lời anh nói, Khải Hùng tiếp tục châm vào:

-Tôi biết cô đang căm hận Tâm Anh, cô muốn cho Tâm Anh phải đau khổ, dằn vặt cô mới hả dạ, đúng không ?

Thanh im lặng . Khải Hùng đã nói đúng tâm sự của cô . Cô hận Tâm Anh và ghét bỏ Tường Lâm . Cô nhất định phải khiến cho họ đau khổ dằn dặt, cô mới hả dạ .

-Muốn làm cho họ điêu đứng thì mình phải biết chịu đựng, chịu đựng cái nỗi đau mà người khác không chịu được để đạt đến mục đích của mình .

Thanh bật cười với câu nói quá ư là kiếm hiệp của anh .

- Được, vậy anh nói đi .. chúng ta phải làm sao ?

Khải Hùng gật gù ra vẻ hài lòng:

- Vậy mới được chứ - Ngừng giây lát, anh chậm chạp nói tiếp - Cô cũng biết hiện giờ gia đình Tâm Anh đang thiếu hụt trong vấn đề kinh tế ?

Thanh đáp gọn lỏn:

-Có nghe nói .

Khải Hùng bún tay:

-Cô có nghĩ qua, sẽ làm thế nào khiến cho Tâm Anh .. phải mất hết tất cả ..

Thanh nghe lạnh người, giọng cô run nhẹ:

-Ý anh là ..

Khải Hùng hé nỡ nụ cười nham hiểm:

-Một giọt nước cuối cùng cũng không còn ..

Thanh mập mờ hiểu được ý của Khải Hùng nhưng cô vờ thơ ngây hỏi:

-Nhưng ..làm sao có thể làm vậy chứ ?

Khải Hùng nhếch môi trước câu hỏi thừa thải của Thanh:

-Cô đừng xem tôi là thằng ngốc nhé . Chuyện giữa cô và anh chàng Thắng đó .. ít nhiều gì tôi cũng được biết ..

Thanh lập tức nóng giận trừng mắt nhìn anh:

-Giữa tôi và hắn ..không có gì ..

Khải Hùng đưa hai tay ra như trấn an cô, anh cười giọng châm biếm:

-Coi kìa, gì mà giận dữ vậy cô em . Tôi có nói ..hai người có cái gì đâu ?

Thanh hậm hực quay mặt nhìn xuống đất trong khi Khải Hùng đắc ý nói tiếp:

-Nhưng chuyện cô đi với Thắng không là chuyện bí mật gì đâu nhé . Và tôi còn biết hơn nữa ..là hắn ..rất thích cô . Chỉ cần cô ..

Khải Hùng cười khàn:

-Tôi nghĩ cô biết phải làm gì chứ ..

Thanh bực bội không thèm dòm Khải Hùng, đôi mày chau lại thoáng nghĩ ngợi . Khải Hùng thấy thế liền tiếp tục bày vẻ:

-Trước hết mình sẽ khiến cho Tâm Anh thôi việc, để cho cô ấy bấn loạn lên vì số nợ mà gia đình cô ấy đang mắc phải . Vì vậy cô ấy sẽ lơ là đến Tường Lâm . Trong lúc này tôi sẽ không ngừng công kích, chia rẻ họ và cô cũng phải hợp tác thật chặt chẽ . Tâm Anh là một người rất yếu lòng và trọng tình cảm cô ấy nhất định sẽ mắc bẫy . Đợi khi tôi chiếm được Tâm Anh rồi thì Tường Lâm sẽ hoàn toàn thuộc về cô .