Chap. 5 ▲ The Rebel Path
Aller à la rencontre du Black Wall n'était pas une mince affaire, même pour le Fantôme de Night City.
La première fois qu'il avait vu cet immense rideau de particules rouges, s'étalant sur une longueur infinie, à perte de vue, Jisung était aux côtés de Felix. Le Netrunner qui avait créé Goliath, le seul qui l'avait franchi, qui en avait trouvé les secrets et se jouait de lui pour mieux l'utiliser.
Tout le monde savait à quoi ressemblait le Black Wall, ils avaient tous cette conviction profonde de son apparence, à tel point que chaque personne qui avait la chance ou la malchance de s'en approcher d'assez près, savait parfaitement de quoi il s'agissait. L'unique rempart pour ne pas être engloutis par l'armée d'IA de l'autre côté. Ces programmes qui ne connaissaient ni la moralité, ni les inquiétudes humaines. De la technologie pure et dure, logique, implacable, et qui n'avait que pour but de s'étendre, de profiter de cette espace mort et infini : le Cosmos cybernétique qu'était l'ancien net.
Felix avait raconté à Jisung que ces IA étaient si nombreuses qu'il était humainement impossible de les décompter, d'en deviner même les bords finis de leur algorithme. Certaines étaient si vieilles, si développées, qu'elles revêtaient des formes et Felix avait fini par les nommés. En tant qu'unique personne vivante ayant réussi à les voir, à les toucher, à interagir avec elles, il les avait nommé.
Parmi elles, un nom revenait. Un nom qui était revenu dans les enregistrements de Sean Haber : Titan.
Des journées entières d'exploration d'archives, jusqu'à pirater le centre de Netwatch, pas trop longtemps pour ne pas être repéré mais assez pour en découvrir quelques fichiers intéressants, il avait pu reconstituer un semblant d'historique sur Titan.
Titan était l'IA la plus ancienne dénommée. A la base, l'IA avait un simple nom de code chiffré. Un peu près, à la même période que l'avènement de la Ruche, le nom de code avait pris le nom de Titan et Jisung devina qu'il s'agissait surement de l'influence des enfants Netrunner sur leur système tout entier. Un secret qui avait bien plus de ramification que la simple Mégacorporation d'Arasaka, sans même qu'on ne s'en rende compte. Au fond, Jisung se doutait que la Netwatch avait eu connaissance de la Ruche, de son existence mais aussi de son usage, un marché avait sans doute été passé pour garder le secret mais surtout pour laisser les enfants Netrunner tenter la percée. Pas étonnant que les deux organisations aient le même vocabulaire.
Le plus étonnant était de savoir que Titan avait aidé à la construction du Black Wall, à son algorithme d'origine. Si aujourd'hui le Mur était complètement différent du premier codage, Titan avait été sa source. Cette IA gigantesque, avait aidé à crée cette frontière afin de jouir d'une liberté infinie de l'autre côté. Depuis l'algorithme avait été remanié presque continuellement, afin d'empêcher n'importe quel IA mais aussi n'importe quel programmeur ayant travaillé son sur encodage source de pouvoir le modifier et l'utiliser. Même les programmeurs aujourd'hui chargés de le maintenir, dont les noms étaient précieusement gardés par la Netwatch, seraient incapable de le reconstruire totalement ou encore de le détruire totalement.
Pour que le secret soit intact, chaque programmeur avait une partie du codage, totalement isolé, ils avaient interdiction de se rencontrer ou même d'avoir une quelconque interaction entre eux. Eparpillé aux quatre coins du Monde, il était impossible de les retrouver. Par ailleurs, ces programmeurs avaient des accès privilégiés, des canaux indétectables, dont même les dirigeant de la Netwatch ne connaissait la réelle origine.
Jisung était afféré de voir à quel point les gouvernements du Monde avait finalement réussi à mettre leurs différends de côté, à ravaler leur soif de pouvoir et d'expansion pour protéger le plus grand rempart jamais construit. Il aurait presque retrouvé foi en l'humanité, l'espace de quelques secondes. Si la Netwatch gardait les noms des programmeurs, elle ne savait où ils étaient. Personne ne le savait. La seule chose que Jisung avait réussi à trouver était qu'ils étaient trois, en tout et pour tout. Surprenant quand on voyait la masse de données qu'ils devaient traiter mais il avait compris avec le temps que certains étaient tout simplement mort et qu'il avait été refusé de les remplacer. Trois, pour maintenir le Mur, c'était trop peu mais c'était ce que les gouvernements avaient décidé et ça leur laissait le champ libre pour pouvoir faire leur petite expérience, comme ce fut le cas de la Ruche.
L'humanité avait encore du chemin à faire pour éviter d'aller droit en Enfer.
Depuis le retour de Changbin de son rendez-vous avec Shinobu le Troisième, Jisung se connectait presque nuit et jour, il parcourait le cyberespace pour essayer de rejoindre le Black Wall. La connexion devait être parfaite pour ça et qui plus est, il lui fallait beaucoup d'espace sans être interrompu par les différents pares-feux, les autres Netrunner ou encore la Netwatch. Un réseau sécurisé aurait été préférable mais Changbin refusait que Jisung sorte de leur appartement. Il était rentré de son entrevu avec les Tyger Claws totalement terrifié, comme il ne l'avait jamais vu auparavant. Il lui avait expliqué ce qu'il s'était passé et même si Jisung essayait de relativiser, le sérieux de Changbin sur la situation, sa peur viscérale avait eu raison de lui. Si le Solo craignait cet homme aux yeux bleus qui pouvaient parler à travers ses implants, alors ils devaient tous le craindre.
« S'il s'est présenté à moi ce n'est pas pour rien Ji', c'est toi qu'il veut. J'en suis sûr. Alors tu sors pas d'ici, et si jamais tu vois quelque chose, si tu sens quelque chose, tu te déconnecte immédiatement. De tout réseau. Je veux que tu reviennes à l'âge de pierre, c'est clair ? »
Changbin n'avait pas tant peur de cet homme de ce qu'il était capable de faire à l'homme qu'il aimait. Si Hammer avait craqué, si Brigitte était atteinte, alors comment Jisung pourrait lui résister ? Il était le Fantôme mais il était humain et ce n'était pas le cas de cet homme.
Le mercenaire au Sandevistan passait peu de temps à l'appartement, il n'avait pas pris le temps de l'expliquer au Netrunner et surement qu'il préférait le garder pour lui mais il semblait en pleine recherche active de quelque chose ou de quelqu'un. Une chose était sûre, ce n'était pas une mission confiée par Bang Chan car le leader du SKZ l'avait affirmé, il n'avait rien demander à Changbin depuis son retour des Tyger Claws.
« Et tu crois qu'il a une piste dont il ne veut pas nous parler ? Avait demandé Jisung au mercenaire.
A défaut de pouvoir sortir, Bang Chan était passé le voir.
- J'en sais rien. Changbin a des idées qu'il garde souvent pour lui, il préfère confirmer avant de nous en parler, il a toujours été comme ça.
- Hum. C'est vrai, concéda Jisung en tirant sur sa cigarette.
- Mais on a toujours pu lui faire confiance. De nous tous, c'est le plus perspicace, il a souvent un bon instinct.
- Tu as raison, je m'inquiète pour rien mais il a tellement tendance à vouloir jouer les héros. Je peux pas m'empêcher de flipper à l'idée qu'il soit entrain d'agoniser dans une vieille ruelle parce qu'il a encore voulu tout faire tout seul...Blue Eyes lui a parlé à lui, même s'il n'est pas un Netrunner ! Qui nous dit qu'il va pas commencer à s'en prendre à Changbin maintenant ? »
Assis sur une petite chaise posée sur le balcon de l'appartement du couple, Bang Chan expira lentement alors que Jisung écrasait un peu trop violemment sa cigarette.
« Je crois qu'il cherche Felix », lui confia Bang Chan.
Jisung redressa brusquement les yeux. Il aurait pu lui rétorquer que Felix était mort mais aucun deux ne le croyait, Changbin n'avait rien dit mais ils savaient, ni Felix ni Hyunjin n'était mort dans cette explosion il y a six ans.
« S'il a encore Goliath avec lui, on pourra peut-être savoir ce qu'il passe et se débarrasser de Blue Eyes. Changbin ne l'aurait jamais remis en danger, pour rien au monde mais...Il a compris à quel point nous étions tous impuissant, à quel point tu étais en danger et il n'a plus le choix.
- Et s'il ne le trouve pas ? »
La question ne se posait pas, Bang Chan n'avait que des réponses funestes à lui donner. Si Changbin avait été profondément ébranlé par sa sortie chez les Tyger Claws, Chan n'était pas en reste après être revenu des Voodoo Boys. S'il y avait bien quelqu'un qu'il n'aurait jamais imaginé un jour voir totalement résigné c'était bien Brigitte. Cette femme était une force de la nature, une épine dans le pied de la Netwatch et toutes les corporations confondues, le leader du légendaire gang des Voodoo boys et aujourd'hui n'était plus que l'ombre d'elle-même. Enfermée dans son antre, totalement désemparée, elle semblait attendre la mort. C'était quelque chose d'inconcevable pour Bang Chan, attendre simplement et pourtant c'était exactement ce qu'il faisait. Il attendait que Changbin trouve le Netrunner de la destruction mais s'il ne le trouvait ? Il n'aurait jamais imaginé un jour se sentir aussi acculé, impuissant. C'était une menace qui le dépassait et de loin.
« C'est ridicule, s'énerva Jisung. On peut pas juste se contenter d'attendre le Messi. C'est pas notre genre. Il faut se bouger, trouver qui est ce mec et pourquoi il fait ça.
D'un pas rageur, il quitta le balcon pour revenir à l'intérieur de son appartement et s'asseoir sur le fauteuil face à ses écrans. Il brancha ses ports devant l'air intrigué de Bang Chan.
- Ca fait des jours, qu'est-ce qui te fait croire que tu vas trouver cette fois ? Demanda Chan en le regardant faire.
- J'ai déjà trouvé le Black Wall, je ne voulais pas encore m'approcher parce que je n'avais pas trouvé de solution furtive de le faire mais tant pis, je suis plus à ça près. Si je dois griller les transmetteurs de la moitié de la Netwatch, je le ferai.
- Attend », ferma les yeux Chan.
Pourquoi l'arrêter ? Une seconde il sentit l'adrénaline le gagner, une voix intérieure se rebellait contre sa réaction. Ne pas prendre de risque, ça ne lui ressemblait pas. Soudainement il se sentait furieux à l'idée d'être aussi passif.
Alors quoi ? Parce qu'il savait Felix vivant, parce qu'il le pensait toujours en possession de Goliath, il escomptait qu'il leur sauve les fesses à chaque fois ? C'était quoi cette mentalité, depuis quand est-ce qu'il ressentait ça ? Depuis quand était-il devenu un tel trouillard ?
« Tu n'as jamais été très patient Chan et tu n'as jamais été de ceux qui attendent sagement qu'on vienne le secourir, alors bouge toi. »
« Je vais m'occuper de la Netwatch, lui dit Chan. Je vais les distraire pendant que tu t'approche du Mur.
- Et comment tu vas faire ça ?
- Laisse moi faire. Attend mon feu vert, ok ? »
Le mercenaire quitta rapidement l'appartement, laissant seul Jisung qui préparait sa connexion, une vague d'adrénaline qui coulait dans ses veines.
Hors de question de s'avouer vaincu, nous n'avons même pas commencer la guerre, Mr Blue Eyes.
***
A défaut de pouvoir compter sur Brigitte sur cette mission, Bang Chan avait quelques autres atouts dans sa manche. Parmi les gangs les plus décérébré, le Maelstrom tenait la palme et haut la main. Ces monstres d'équipement militaires dont la moitié était des cyberpsychos, se défonçaient continuellement avec des drogues de synthèse, se battait avec la Max-Tac jusqu'à littéralement imploser au milieu des rues de Night City. C'était à se demander comment ils pouvaient encore compter une petite centaine de membres. Il n'avait pas vraiment de chef, pour la simple est bonne raison qu'il ne faisait pas long feu mais Royce était de loin celui qui avait tenu le plus longtemps et qui encore aujourd'hui arrivait un temps soit peu à les diriger.
Leur QG était un ancien abattoir de Night City, dans le quartier le Watson au Nord de la ville, le All Food Plant. Depuis qu'Arasaka avait pris le contrôle de la corporation All Food, l'abattoir était abandonné et servait de repère au gang. Il fallait être sacrément atteint pour oser s'y aventurer, même si le Maelstrom n'avait pas vraiment d'ennemis – en dehors des Inquisiteurs – ils étaient en recherche constante de défouloir. La surconsommation de drogue, la recherche perpétuelle d'implant les rendaient irritables, instables et il était plus certain de finir en charpie dès qu'on franchissait le seuil de la vieille usine que de repartir en un seul morceau. Même Bang Chan s'y risquait le moins souvent, mais pour la mission qu'il avait à faire, il n'avait pas trop le choix. En dehors du Maelstrom, personne ne serait assez fou pour tenter de pénétrer les locaux de la Netwatch.
« Alors là mon gars, tu as les plus grosses paires de balloches que j'ai jamais vu », l'interpella Royce encerclant le chef du SKZ.
Bang Chan avait pour le moment réussi à rentrer et se faire accompagner jusqu'à leur chef sans avoir eu besoin de sortir la lame de son fourreau. Son sabre scintillait le long de son dos et il était prêt à s'en servir, simplement pour se sortir vivant du bâtiment.
« Venir seul jusqu'ici, même pour toi Bang, je suis impressionné. Ou inquiet pour ta santé mentale. »
Les membres derrière Royce riait à sa provocation mais Bang Chan restait calme. Royce avait trois lunettes rouges sur le crâne à la place de ses yeux, comme un casque intégré à son crâne avec des lunettes thermique. Encore une nouvelle acquisition, se dit Bang Chan. Les autres n'étaient pas mieux, c'est à peine s'ils étaient encore humain. Certains tremblaient littéralement, soit en manque, soit déjà aux portes de la folie cybernétique.
Royce n'était pas loin de la vérité, Bang Chan devait aussi être un peu fou à sa façon.
« J'ai une mission pour toi, lui dit le leader du SKZ. Et ça rapporte un max.
- Toi ? Tu t'improvises Fixer ?
- Pas lui mais moi oui ! »
Sortie de nulle part, une mallette noire glissa jusqu'aux pieds du chef de gang. Royce l'arrêta juste de la pointe de sa botte et tous regardaient l'homme qui venait de rentrer. Dans son manteau noir virevoltant sous ses pas, il vint se placer à la droite de Chan et visiblement le chef du SKZ ne s'attendait pas non plus à le voir ici.
Royce se retint de faire une remarque, trop curieux sur la mallette noire qu'il tira et ouvrit devant ses comparses. Bang Chan retenait ses questions tandis que Lee Know restait calme, professionnel, sans même un regard pour lui.
« La moitié maintenant, l'autre à la fin du job, lui dit le Fixer. Tu connais le deal Royce.
Le chef du Maelstrom referma d'un coup sec la mallette et la tandis un autre membre derrière lui. Il cracha par terre et fit un pas dans leur direction.
- C'est quoi le job ?
- Faut entrer dans la Netwatch, leur dit alors le chef mercenaire.
Royce tourna sa tête vers Bang Chan et s'assura qu'il était sérieux.
- C'est plus des balloches que t'as Bang, c'est des putains de boules de démolition.
- Je veux juste un beau bordel, attirer leur intention ailleurs.
- Une diversion. Pour quoi faire ?
- T'as pas besoin de le savoir. Tu prends ou je vais voir les Animals ?
- Ces chiens ne comprennent rien du tout en dehors des combats de rues, répondit Royce un rictus mauvais.
- Pour foutre la merde c'est amplement suffisant.
- Pour la Netwatch, il m'en faut plus », dit il cette fois en tournant la tête vers Minho.
Le Fixer restait calme, implacable et puis d'une signe de tête il concéda.
« 10%. Pas un Eurodollar de plus.
- 30%
- 8%. Et si tu continues, je vous fais tous cramer demain. Tu oublies à qui tu t'adresse sale cyborg de mes deux, tu veux que je te rappelle où j'ai posé mes miches dernièrement ? Gronda Minho. Tu veux que la moitié de la milice d'Arasaka vienne raser ton QG ? Je vous ferai traquer jusqu'au dernier et je vous livrerai aux Inquisiteurs les yeux arrachés et la langue coupée, c'est clair ? »
Bang Chan sentit ses muscles se contracter. Lee Know était rarement aussi cinglant et même si sa voix restait posée, si son maintien semblait naturel, il le sentait si glacial, une tension à couper au couteau et lui était près à le défendre. Minho avait bien plus l'habitude des chefs de gangs que Bang Chan, ce qui pouvait être surprenant mais pas vraiment, un Fixer était toujours l'homme qui connaissait le plus de monde, d'autant plus quand on était Lee Know. Ce dernier savait comment parler à Royce, ce n'était pas le premier marché qu'il passait avec le chef du Maelstrom et ça ne serait surement pas le dernier. L'homme aux multiples implants militaires recula la tête, puis doucement un rire vint le secouer jusqu'à éclater dans l'immense usine. Les autres suivaient mais Bang Chan et Minho restèrent silencieux, sur leur garde.
« Bien connard, je vais le faire ton bordel. Pour quand ? Il demanda cette fois à Bang Chan.
- Deux heures.
- Deux heures du mat ?
- Dans deux heures.
Royce voulait rire mais il n'en fit rien. Le mercenaire était mortellement sérieux et il sentit qu'il allait encore perdre du temps. Il soupira simplement avant de pencher la tête.
- Je savais bien que t'étais taré. »
Bang Chan et Minho ressortirent du bâtiment sans un mot, et ce fut le cas encore un long moment, jusqu'à être loin du quartier et que le Fixer craque le premier en poussant Bang Chan contre le mur d'un bâtiment, en pleine rue, déserte.
« Sale crétin ! Tu comptais aller négocier sans une monnaie d'échange ? Qu'est-ce que tu croyais ? Qu'ils allaient te laisser sortir tranquillement après avoir demandé l'impossible ? C'est des dégénérés mais ils sont pas suicidaires ! A peine t'aurai sorti le nom de la Netwatch qu'ils auraient essayé de te découper pour récupérer tes putains d'implants avant de te jeter dans la rue ! Hurla Minho en le tenant fermement par le col.
- Tu me crois si faible ? Fronça les sourcils le mercenaire.
- Alors quoi ? T'aurai décimé leur gang tout seul ?
- Une fois que j'aurai coupé la tête de Royce, aucun n'aurait moufeté et j'aurai donné le pouvoir à un autre idiot qui aurait fait ce que je lui disais, pour peu que je lui laisse sa tête.
- Bien sûr. T'es tellement confiant sur tes capacités.
- Je le suis. »
Minho le relâcha, toujours en colère et passant nerveusement une main dans ses cheveux, il pesta encore des insultes avant de reprendre sa marche. Bang Chan ne pouvait s'empêcher de le détailler et d'être un peu heureux de le voir. Même en colère, il le trouvait irrésistible. Peut-être même plus. Il ne l'avait pas revu depuis samedi dernier, après la soirée à l'Afterlife. C'étaient les seules occasions qu'ils leur restaient encore pour se retrouver, comme une promesse de rendez-vous tacite qu'ils ne rataient pour rien au monde.
« C'est Han qui t'a prévenu ? Lui demanda Bang Chan.
- J'ai pas besoin de voir ton Netrunner pour savoir quand tu vas te foutre dans le pétrin.
- Tu me fais suivre ? »
Minho restait silencieux, les pas martelant toujours sa frustration et ils débouchèrent bientôt sur une avenue plus bondée. Par son silence, Bang Chan comprit qu'il avait visé juste et ça ne l'étonnait pas même s'il en restait quand même bouche bée. Il n'avait jamais remarqué qu'on lui suivait alors ça ne devait pas être aussi simple, il devait plutôt avoir une taupe ou bien...
« Tu m'as planté un traceur ? S'écria maintenant le mercenaire.
- Tu m'as pas laissé le choix.
- Quand t'as fait ça ?
- Je suis pas le seul à vouloir te protéger. Depuis qu'on s'est...Séparé, que t'as disparu plusieurs semaines, on a décidé qu'il fallait qu'on te protège de toi-même.
- Attends attends, l'arrêta Bang Chan en le tirant par le bras. »
Cette fois il y avait un peu plus de monde autour d'eux mais Bang Chan n'en avait rien à faire, il serra les dents en comprenant ce qu'essayait de lui dire le Fixer.
« Vous avez décidé de me planter un traceur ? Il grinça.
Et par « vous », il avait très vite les noms en tête et ça le stupéfiait autant que ça le rendait fou de rage.
« Quinze jours ! Tu es parti quinze jours sans un mot, sans donner signe de vie ! Tout le monde était mort d'inquiétude, t'étais tellement mal au point quand on t'a récupéré, on avait peur que tu recommences...
- A qui la fau...Merde. Laisse tomber. Je vais retomber là-dedans. Vous aviez pas le droit de me tracer comme un putain d'animal c'est clair ! Il s'exclama en serrant sa poigne sur son bras jusqu'à le faire grimacer.
- T'aurai fait quoi à notre place ?
- Je t'aurai collé mon poing dans la gueule et je sais pas ce qui me retient de le faire à cet instant, il grinça entre ses dents avant de le relâcher violemment. J'ai pas le temps de m'occuper de ça maintenant mais je vous jure que vous allez pas vous en sortir aussi facilement. »
Minho massa son bras, bien sûr qu'il comprenait sa colère mais ce n'est pas pour autant qu'il se sentait coupable. Ces fameux quinze jours avaient été une torture pour lui, il avait été au plus mal, sans nouvelle de sa part, il craignait qu'il ait fait une overdose, qu'il se soit battu au point d'en mourir dans un coin sordide. Pour finalement le retrouver dans un camp de Nomades. Il se souvient encore de l'état dans lequel il était et il se souvient aussi de qui l'avait gardé tout ce temps.
A cette pensée il ne put réprimer un frisson désagréable, il ravala sa salive puis il essaya de balayer ces souvenirs de sa tête.
« Laisse les autres en dehors de ça, c'est moi qui ait insisté. C'est même pas Seungmin qui l'a fait. J'ai demandé à un autre MedTechie et ils n'en ont eu connaissance que bien après. »
Bang Chan claqua la langue, il n'avait vraiment pas envie de continuer à en parler mais une chose était sûr, il n'allait pas garder ce traceur encore longtemps. Il s'éloigna mais Minho restait sur ses pas.
« Va rejoindre Jisung avec Seungmin, je dois retrouver Changbin avant que le Maelstrom ne commence. On se retrouve au QG. » Il ordonna simplement en espérant le faire partir.
Le Fixer affirma d'un signe de tête à contre cœur et le laissa partir, à nouveau il jura, secouant la tête et revenant vers sa voiture là où il l'avait laissé.
***
Changbin sortait d'un immeuble luxueux de centre ville, il descendit les marches avec une petite mine mais plutôt serein. Il regarda derrière lui, longeant les parois vitrées du building jusqu'au dixième étage qu'il venait de quitter.
Là-haut, l'appartement d'une corpos qu'il connaissait bien pour l'avoir sauvé il y a quelques jours de ça, Annabelle Daws travaillait chez Millitech, une Mégacorporation concurrence directe d'Arasaka, spécialisée dans les armes militaires et cybernétique, et Annabelle était en charge du département des relations étrangères, autrement appelé, l'espionnage industriel mondial.
Après les évènements de 2094, certains gouvernements et corporations, ayant appris plus ou moins dans les grandes lignes de l'histoire derrière l'histoire, avaient lancé des chasseurs de primes à la suite de Felix et Hyunjin. Changbin le savait parfaitement parce qu'il avait des contacts au sein des divers organisations capable de prendre en charge ce genre de mission, ayant lui-même été approché à de nombreuses reprises pour les intégrer : rien de plus naturel pour l'unique porteur du Sandevistan.
Annabelle Daws était celle qui avait eu longtemps le dossier sur bureau et lancé trois de leurs meilleurs espions à leur recherche. Aucun n'était revenu. Ne faisait que confirmer la rumeur sur leur survie. Avec le temps et d'autres missions ayant un caractère plus urgents, les corporations avaient cessé leurs recherches, les gouvernements aussi. Après tout, ils ne connaissaient pas exactement tout, il n'avait que des brides, des données cryptées, corrompues, alors ils avaient oublié. Ils n'avaient strictement aucune idée de la réelle importance de Felix ou encore de Goliath car si c'était le cas, il était fort à parier qu'ils auraient déjà fini par les rattraper ou les tuer.
Quoi qu'il en soit, Annabelle Daws était la plus à même de l'aider. Changbin avait appelé tous ses contacts, les chasseurs de primes qu'il connaissait, et aucun ne lui avaient donné une piste valable. La seule chose dont il était certain était que le couple maudit se déplaçait constamment. Il en était presque fier, parce que c'était la meilleure chose à faire mais d'un autre côté, ça lui rendait la tâche plus difficile.
D'après ses contacts, Millitech était la seule corporation qui continuait ses recherches et le nom d'Annabelle Daws était ressortie. Il dut retenir sa surprise en entendant son nom, parce qu'il l'avait sauvé des désosseurs il y a quelques jours de ça. Il se souvint alors des mots de Bang Chan, de son intuition quant à cette histoire. Pour lui, ça ne collait pas et il devait bien l'avouer, il avait eu raison. Ça ne pouvait pas être une coïncidence. Rien de tout ça n'en était une.
Changbin s'était rendu chez Annabelle. Il avait appris que la corpos était sortie du coma artificiel dans lequel elle avait été plongée, il y a deux jours de ça. Elle parlait peu, encore faible mais il n'avait pas vraiment le temps d'attendre qu'elle se remette. Il avait réussi à organiser une entrevue officielle, peut-être que son nom lui disait quelque chose, peut-être qu'elle avait appris qui était derrière sa récupération, quoi qu'il en soit, elle avait accepté de le rencontrer.
Le mercenaire s'était rendu dans ses appartements non sans une certaine méfiance, elle restait une corpos de Millitech. Les gardes ne lui avaient rien dit, ni ne l'avaient suivi, lui présentant simplement l'ascenseur à prendre mais il ne se sentait pas vraiment en confiance. Elle était du service d'espionnage, elle connaissait beaucoup de choses et un peu trop pour son bien, alors elle était forcément ultra-protégée.
Quoi qu'il en soit, il ne pouvait pas faire marche arrière. Il avait besoin de retrouver Felix. Changbin prit une profonde inspiration en s'avançant dans le couloirs du bâtiment aux couleurs beige et marron, la moquette amortissait le pas lourd et lorsqu'il arriva devant la porte, il regarde de chaque côté avant de frapper.
La porte s'ouvrit presque aussi tôt devant une ravissante jeune femme aux carré court, noir. Elle avait encore des marques de coups sur le visage, le teint pâle mais plus vivante que la dernière fois qu'il l'a vu. Un long bandage entourait son cou et elle s'écarta pour le laisser passer après lui avoir souri.
« Seo Changbin, je suis ravie de vous rencontrer enfin. Entrez, je vous en prie. »
Comme tous les appartements de corpos, ce dernier était grand, luxueux. Des couleurs chaudes qui n'aidaient pas forcément Changbin à se sentir plus à l'aise. Il avait l'habitude et en même temps il savait que les apparences étaient bien souvent trompeuses. La jeune femme glissa à côté de lui, osant poser sa main sur le haut de son bras puis elle tendit l'autre.
« Entrez, elle répéta en lui présentant le salon. Asseyez-vous, je vous amène un peu de thé. A moins que vous préfériez autre chose ?
- Non. Je n'ai pas soif », dit il d'une voix grave.
Changbin ne voulait pas s'asseoir, il s'approcha néanmoins du salon et regarda la propriétaire s'afférer derrière dans sa cuisine. Elle avait un grand sourire, presque doux alors qu'elle rendait le mercenaire. Puis versant de l'eau de sa bouilloire elle sortit de derrière le comptoir pour venir chercher une enveloppe sur son bureau qu'elle lui tendit.
« Je sais ce que vous avez fait, je sais que vous avez été payé mais néanmoins...Sans vous je serai morte. »
Changbin regarda l'enveloppe devinant qu'il s'agissait d'argent. Il ne la prit pas et redressa simplement son regard vers la femme devant lui. Impossible de savoir si elle était sincère ou si elle jouait un rôle. Changbin préférait lui laisser le bénéfice du doute, en tout cas pour l'instant. Après tout, elle venait de lui donner l'ouverture parfaite.
« Je ne veux pas d'argent. Ce n'est pas pour ça que je suis venu.
- Je sais. Dit elle aussi tôt. Mais j'insiste.
- Et si au lieu d'argent, vous me donniez autre chose. »
Annabelle gardait son sourire, pourtant n'importe qui aurait été déstabilisé par sa demande, voire effrayée. Quand un mercenaire de l'envergure de Changbin vous proposait de lui donner quelque chose d'autre que de l'argent, il serait normal d'être un tantinet effrayé mais pas Annabelle.
« Quoi donc ? elle demanda comme si elle se doutait de ce qu'il allait dire.
- Une information.
- Quelle genre d'information ? »
Changbin hésita. Il était déterminé et pourtant il craignait que sa demande n'éveille autre chose. Peut-être que ce n'était pas une bonne idée, et si le fait de demander n'allait faire que confirmer que Felix était réellement en vie, et s'ils n'attendaient que ça. Est-ce qu'il était en train de les condamner ? Qu'est-ce qui pourrait contraindre Annabelle de lui dire la vérité ?
La jeune femme laissa retomber son bras et posa l'enveloppe, le voyant silencieux et revint vers la cuisine pour servir son thé.
« Vous savez à qui je dois ma survie ? Dehors du SKZ. Vous savez qui a payé pour qu'on me retrouve ? »
Changbin la regardait verser l'eau chaude lentement puis faire tourner le sachet plongé.
« Je le dois à Mashiro Arasaka, dit elle en relevant les yeux. Même pas à ma propre corporation, je le dois à notre principale concurrente, future Présidente du groupe Arasaka. Plus précisément, je dois à son mari, Lee Minho. »
Annabelle retira le sachet pour le jeter et souffla au dessus de la boisson chaude, sans quitter des yeux Changbin puis gouttant la première gorgée, elle laissa échapper un soupire appréciateur.
« Son mari...Lee Minho. Lee Know, elle souffla. Le Fixer. Il a payé pour moi. Et je ne suis pas assez stupide pour croire que c'était un geste altruiste et dénouer de toutes arrières pensées, Monsieur Seo. Je sais parfaitement l'intérêt que j'ai pour quelqu'un comme Monsieur Lee, comme je sais l'intérêt que j'ai pour vous. Si ma compagnie ne m'a pas encore fait assassiner c'est uniquement parce qu'ils pensent que je peux jouer les agents doubles. En pensant que j'ai un pied au sein de la Direction d'Arasaka, il pense que je peux les renseigner et de l'autre côté, Lee Minho sait parfaitement qu'en me sauvant la vie, il s'assure de ma loyauté et d'un juste, retour, de...service rendu. Et vous savez Monsieur Seo, l'un comme l'autre ne sont pas totalement incompatible et temps Monsieur Lee que ma compagnie le savent. Je peux et jouer les agents doubles et rendre tous les services que Monsieur Lee voudra...Le seul pour qui ma loyauté ira, indéfectiblement, le seul qui mérite que je me taise, ou plutôt les seuls, c'est le groupe qui a risqué sa vie. Le SKZ. Vous avez le droit à un vœu Monsieur Seo. Un vœu que je garderai pour moi. Et pour vous le garantir, je suis prête à vous donner ceci... »
Elle ouvrit à nouveau l'enveloppe qu'elle avait posé, il y avait effectivement une masse de billet mais aussi une petite puce électronique.
« Toutes les informations concernant la traque de Lee Felix et Hwang Hyunjin. Aucune de ces informations n'est présente sur aucun des ordinateurs de tout Millitech. Je les avais tous archivés ici, sur un disque dur sécurisé que j'ai détruit il y a deux jours. Vous pourrez en retrouver les morceaux dans l'incinérateur de la ville mais je doute que vous ayez quelque chose à récupérer. Tout le reste est ici. Et si vous voulez être sûr, je peux me livrer à une inspection du Fantôme dès que vous le jugerez nécessaire...
- Non, lui dit aussi tôt Changbin. Je vous fais confiance.
Changbin récupéra la puce laissant les billets. La jeune femme l'observa et comme si elle était heureuse de constater qu'il y avait une certaine part d'honnêteté chez un mercenaire, elle secoua la tête.
- Vous êtes trop gentil pour ce monde, Monsieur Seo. Ca vous perdra. Dit-elle. Tous les chasseurs de primes qui étaient à leurs recherches sont morts. La mission était abandonnée il y a un mois de ça. Je me doutais qu'en mettant fin à cette traque j'allais finir par attirer l'attention de quelqu'un car nous étions ceux qui nous étions le plus rapprocher mais je ne pensais pas qu'ils enverraient des désosseurs. Dit elle en buvant un peu de son thé, songeuse.
- Si vous dites que vous n'aviez plus aucune trace nulle part, ils devaient croire que les données étaient présentes dans votre système. Les désosseurs devaient être là pour récupérer votre mémoire cybernétique. Ils ne pouvaient pas se douter que vous auriez laissé des informations sur un simple disque dur. Ca ne se fait plus.
- Je suis de la vieille école, dit-elle assez fière.
- Vous êtes sûr qu'ils n'ont pas pris les informations ?
- Ils n'auraient pas laissé le disque s'ils l'avaient fait. Et puis il était dans un coffre et je vous assure que rien n'a été forcé.
- Espérons-le. »
Changbin rangea la puce dans sa veste. La jeune femme le regardait prêt à partir. Elle s'en doutait, le mercenaire n'était pas là pour une visite de courtoisie et elle le regrettait. La jeune femme lui était vraiment reconnaissante. Changbin la saluait avant de commencer à se diriger vers la sortie.
« Vos gardes, dit-il finalement. Vous devriez les virer. Arasaka ou Millitech, l'un d'eux finira par se lasser de vous. Vous en savez trop, Madame Daws. A Night City, ça n'a jamais été un gage de survie. Loin de là. »
Il quitta définitivement l'immeuble. Il devait rentrer au plus vite pour donner la puce à Jisung.
En s'engouffrant une nouvelle fois dans la ville à bord de sa voiture, il remarqua les sirènes plus nombreuses qu'à l'accoutumer se diriger vers un point précis du centre-ville, puis suivirent des aéronefs de la Max-Tac avant d'entendre au loin une explosion.
Une journée comme une autre à Night City.
⌜⌝⌟⌞⌜⌝⌟⌞⌜⌝⌟⌞⌜⌝⌟⌞⌜⌝⌟⌞⌜⌝
__________________________
Hello !
Une journée de retard sur ma publication...J'ai sais c'est récurrent mea culpa !
Et ça va pas s'améliorer, vous n'aurez pas de publication avant vendredi prochain parce que je suis en voyage à London !
Petite semaine de vacances qui fait du bien je vous cache pas :)
Mais je reviendrai en force promis !
A bientôt mes petits !
D.
Rappel vocabulaire :
Maelstrom : gang de Night City dont les membres sont des mastodontes ultra modifiés, pour la plupart des cyberpsychos. Leur chef actuel est Simon Randall alias Royce.
Animals : gang secondaire de Night City composés essentiellement de membres qui veulent juste se battre. Ils organisent souvent des combats clandestins (des gros bourrins).
Bạn đang đọc truyện trên: Truyen247.Pro