Editor : YiJiubAeR ♌️

Khi mở cửa văn phòng của Linda, Lương Tuyết cầm điện thoại lên, dãy số Ả Rập trong đầu cô được quay nhanh chóng, cuộc gọi đã được kết nối.

"Cần tìm ai?" Một giọng nam trẻ trả lời điện thoại.

Không chút do dự, giọng nói ngọt ngào hỏi: "Ôn Lễ An có ở đó không?"

"Chờ một chút."

Trong lúc chờ đợi, trái tim Lương Tuyết đập nhanh, đó là cảm giác mà cô cực kỳ không thích, giống như đang chờ một phán quyết.

Không lâu sau, cuộc gọi lại được kết nối.

"Ôn Lễ An xin nghỉ hôm nay."

Người luôn nói sẽ mua quần áo đẹp, mua căn nhà có ban công trắng cho cô lại xin nghỉ, và không phải nghỉ một giờ mà là cả ngày. Có lẽ cô đã nghe nhầm.

"Xin hỏi, có thể nói lại một lần nữa không?"

Cô đặt điện thoại xuống, không nghe nhầm, Ôn Lễ An đã xin nghỉ.

Đóng cửa văn phòng lại, Lương Tuyết tựa vào tường, ánh sáng chói chang khiến cô phải nhắm mắt lại.

Tối qua, Lương Tuyết gần như không ngủ, về nhà tắm rửa rồi lên giường, mơ màng trong lúc nửa tỉnh nửa mê, đột nhiên một ý nghĩ vụt qua trong đầu: "Nếu Vinh Xuân mỗi ngày lên tầng cao nhất của sòng bạc Las Vegas thì chắc chắn sẽ khác với Lê Bảo Châu và cô con gái của ông chủ ngành cao su Indonesia."

Sau ý nghĩ đó, những suy nghĩ mơ hồ không thể xua đi, mặc dù cô rất mệt.

Cảm giác mệt mỏi về thể chất nhưng suy nghĩ lại rất tỉnh táo kéo dài đến lớp học. Lương Tuyết ngồi gần cửa sổ, ánh mắt vô thức dạo chơi qua sân bóng, và khi bóng dáng đó đột ngột lọt vào tầm mắt cô, Lương Tuyết ngay lập tức ngồi thẳng lại, ánh mắt cũng lập tức tập trung, cô gần như muốn nhìn rõ biểu cảm trên khuôn mặt của người đang đi trên sân: Bữa trưa hôm nay có vui không?

Nhưng tiếc rằng, do khoảng cách xa, cô chỉ có thể nhìn thấy chiếc áo khoác ngoài đặc trưng của Vinh Xuân, vai trái đeo máy quay, tay cầm túi nhựa, không cần nhìn cũng biết trong túi nhựa chắc chắn là những món quà kỳ lạ mà bọn trẻ gửi cho cô.

Sau khi kết thúc tiết học, Lương Tuyết không như mọi khi đi về phía cổng trường, mà mở cửa phòng nghỉ trưa.

Mở cửa, cô lập tức nhìn thấy những bông hoa được đặt trên bậu cửa sổ, có hoa xanh, trắng, vàng, không đều được đặt trong những chiếc cốc thủy tinh. Hoa không có gì đặc biệt, chỉ cần bước ra khỏi cổng trường, ai cũng có thể tìm thấy bao nhiêu hoa cũng được.

Bọn trẻ đã từng gửi cho Vinh Xuân đậu nướng, vòng tay làm từ vỏ sò tự chế, tranh vẽ... nhưng chưa bao giờ bọn trẻ gửi hoa cho Vinh Xuân.

Bọn trẻ hiểu gì đâu.

Vinh Xuân không có trong phòng, cô cũng không biết hoa từ đâu đến, nhưng những bông hoa đặt trên bậu cửa sổ của cô gái luôn khiến người ta phải suy nghĩ.

Đóng cửa lại, Lương Tuyết bước về phía cổng trường.

Khi đi đến hàng cây phượng, bước chân cô tự nhiên chậm lại, ánh mắt cũng tự động tìm kiếm, và Lương Tuyết nhìn thấy một bàn tay vươn ra từ cây phượng lớn nhất.

Đó là bàn tay đang đợi giúp cô cầm túi.

Cô bước tới, và khi chiếc túi từ vai cô được chuyển sang vai của người ấy, Lương Tuyết mới giật mình nhận ra sự đáng sợ của những thói quen bình thường, đáng sợ đến mức cô suýt quên đi cảm giác không vui mà cuộc gọi trưa nay đã mang lại cho mình.

Khuôn mặt của Ôn Lễ An gần ngay trước mắt, lúc này anh đang nhìn cô, đôi lông mày hơi nhíu lại: "Sắc mặt không được tốt lắm."

Cô lau mặt, cúi đầu: "Về thôi."

Chiếc xe máy đi qua con đường đất nhỏ được bao phủ bởi bụi rậm, khuôn mặt cô dựa vào lưng anh, mắt nhìn vào bụi cây, dõi theo bóng dáng của những người đàn ông và phụ nữ sát nhau bên trong bụi cây.

Lúc này, tốc độ xe máy giảm dần, và người lái xe hơi nghiêng mặt sang.

Anh nghiêng mặt làm gì? Anh quay lại nói với cô gái ngồi phía sau, nói gì đây? Nói rằng sau khi đưa cô về nhà, anh sẽ phải quay lại tiệm sửa xe, bảo cô nhớ mở túi ra xem sau khi về.

Mở túi xem sao?

"Ừ." Cô lười biếng trả lời.

Sự lười biếng mà cơ thể truyền tải trái ngược hoàn toàn với suy nghĩ trong đầu, suy nghĩ này lúc này đang ở trạng thái rất nhạy bén, sắc bén và chuẩn bị hành động.

Lúc này, xe máy lại chậm lại một chút.

"Không sao chứ, cảm thấy không khỏe à, có cần..."

"Không cần, em ổn."

Nói xong, cô bật cười khẽ.

Cô chợt nhớ ra gì đó và hỏi: "Ôn Lễ An, anh có điều gì giấu em không?"

Chắc chắn, vì câu hỏi này mà gương mặt đẹp của Ôn Lễ An bắt đầu có chút không vui, thậm chí đôi lông mày của anh cũng hơi nhíu lại.

Cô đoán không sai.

Ôn Lễ An nói với chút cảm xúc: "Sao lại hỏi câu này nữa?"

Thật là, có cần phải trả lời như vậy không?

"Ôn Lễ An, anh chưa trả lời câu hỏi của em."

Lúc này, đôi lông mày nhíu lại chắc chắn đã siết chặt thêm một chút phải không?

"Lương Tuyết..."

Cô lại đoán đúng.

Khuôn mặt dựa vào lưng anh, giọng điệu giống như đang càu nhàu, một nửa là trách móc, một nửa là nũng nịu: "Quân Hoán luôn không giấu em chuyện gì, còn anh... dù có gặp cô gái thích anh cũng không giấu em, tiểu Tuyết, anh đi nói rõ với cô ấy xong sẽ quay lại ngay, đừng có..."

"Lương Tuyết, em muốn nói gì?" Giọng anh bắt đầu có vẻ không kiên nhẫn.

Cậu em trai tính khí luôn xấu hơn anh trai, cậu em xấu tính này lúc này lái xe máy đi rất nhanh.

Tiếng ồn của chiếc xe máy khiến cô phải nâng giọng: "Anh xem kìa, em vừa càu nhàu anh đã bắt đầu không kiên nhẫn rồi, còn Quân Hoán thì..."

Tiếng ma sát của bánh xe và mặt đất đột nhiên làm cơ thể đang mệt mỏi tỉnh táo lại, những lời càu nhàu biến thành sự trách móc: "Ôn Lễ An, anh làm giật mình."

Xe máy dừng lại, Ôn Lễ An đặt chân xuống đất, giọng lạnh lùng như băng: "Xuống xe."

Cô nhíu mày, hỏi nhỏ: "Anh tức giận à, cảm thấy cô gái ngồi sau xe như bà già nói lảm nhảm, nhất là khi so với những cô gái khác, ừ, Lương Tuyết càng ngày càng làm anh ghét à..."

"Ừ." Anh trả lời một cách lạnh nhạt.

Ừ? Có nghĩa là anh đồng ý với cô rằng so với các cô gái khác, Lương Tuyết trở nên đáng ghét hơn.

"Ôn Lễ An!" Giọng cô ngay lập tức trở nên sắc bén.

Giọng của Ôn Lễ An từng chữ từng chữ: "Tôi chịu đựng đủ rồi."

Giọng nói lạnh lẽo làm cô cảm thấy như gặp phải trận tuyết rơi dày, những bông tuyết vừa rơi xuống tay, mềm mại, nhưng ngay khi tan đi, cái lạnh mới thực sự đến.

Cô nhìn theo chiếc xe máy của Ôn Lễ An biến mất ở cuối con đường bụi rậm, cho đến khi mặt trời đỏ treo lơ lửng trên bầu trời rồi khuất sau những ngọn núi, Lương Tuyết mới nhận ra Ôn Lễ An sẽ không quay lại đón cô nữa.

Vì anh đã chịu đựng đủ cô rồi, nên không thèm quan tâm nữa.

Ừ, như vậy cũng tốt.

Cứ thế này cô cũng cảm thấy phiền phức với chính mình.

Suốt đêm đó, cánh cửa vẫn đóng chặt, không ai mở nó.

Ngày hôm sau, Lương Tuyết đi chợ, ra khỏi chợ cô cầm theo trái ổi mà Lương Xu thích, hôm nay là thứ Sáu, ngày Lương Xu trở về từ biển.

Cô mở cửa, trong nhà yên tĩnh lạ thường.

Cái túi du lịch màu xanh lá để trên bàn, túi mở một nửa, nhìn sơ qua như thể người đang muốn dọn đồ trong túi đã gặp phải điều gì đó kỳ lạ.

Cô mở rèm cửa, thấy người đang nằm trên giường có khuôn mặt tái nhợt đến nỗi khiến Lương Tuyết lập tức lo lắng, cô nhẹ nhàng gọi: "Mẹ."

Không có ai trả lời! Câu nói buồn nhất ở Angle City: "Mẹ, mẹ đã ngủ mấy ngày rồi, giờ con đói bụng lắm, mẹ dậy nấu cơm cho con đi."

Bước chân cô run rẩy, từng bước từng bước đến gần giường, giọng nói run rẩy: "Mẹ."

Vẫn không có phản hồi, tay run rẩy đưa lên mũi của Lương Xu, khi cảm nhận được hơi thở của người, trái tim cô nhẹ nhõm đi một chút.

Thở ra một hơi, ngay lập tức cô gọi với giọng cao: "Mẹ!"

Ôn Lễ An đúng là chẳng khiến người ta bớt lo lắng, ngay cả mẹ cô cũng không khiến người khác an lòng. Cớ gì phải làm cho bản thân trông như một người chết, dĩ nhiên, lời này cô không nói ra miệng.

Lương Xu ngái ngủ, nhìn cô rồi bảo rằng sắc mặt cô giống hệt ma, giọng nói cũng chẳng khác gì ma quỷ.

Ôn Lễ An không khiến người ta bớt lo thì không cần, nhưng bà Lương phiền phức lại là người mà dù muốn vứt bỏ cũng chẳng thể nào vứt được.

Nước nóng pha trà đỏ được đặt trên tủ đầu giường. Sau khi uống hết tách trà đỏ, sắc mặt của Lương Xu vẫn chưa khá lên, đầu ngón tay vẫn lạnh ngắt.

"Mẹ, để con đưa mẹ đi khám bác sĩ nhé."

"Xì, xì, xì! Miệng quạ đen, mẹ khỏe mạnh thế này, đi tốn mấy đồng tiền vô ích làm gì, chẳng thà đưa tiền đó cho mẹ."

Người phụ nữ này luôn cố tình phớt lờ sự thật rằng bà đã bắt đầu già đi.

Cô dịu giọng: "Mẹ, để con đưa mẹ đi dạo phố."

"Không có tiền trong túi, dạo phố cái gì? Còn nữa, Lương Tuyết, đừng có xem mẹ như kiểu người sắp hết đời vậy. Mẹ còn trẻ lắm!"

"Giả dụ bây giờ trong ví con có hơn một trăm đô la nhàn rỗi, giả dụ con có thể lấy một phần số tiền đó để mua quần áo đẹp cho mẹ thì sao?"

"Thật không?"

"Ừ."

"Thế thì mẹ muốn đeo đôi bông tai mà con tặng."

Buổi sáng hôm đó, Lương Xu đeo đôi bông tai mà ở khu đất vàng New York có thể đổi lấy một căn nhà khá ổn, mặc bộ quần áo của một thương hiệu địa phương có chút danh tiếng, rồi theo yêu cầu của Lương Tuyết, bà đến trạm y tế.

Bác sĩ liệt kê một loạt bệnh án của Lương Xu: suy dinh dưỡng, thiếu máu, ăn uống không điều độ, và mất ngủ do thần kinh.

Khi rời khỏi trạm y tế, bước chân của Lương Tuyết nặng trĩu, nhưng người trong cuộc thì khác. Vì đeo đôi bông tai "trông như hàng chính hãng" và kết hợp với chiếc áo khoác giá 32 đô la, bà Lương phấn khởi kéo Lương Tuyết đi đến phố Tây.

"Tiểu Tuyết, mẹ đã nhiều năm rồi không ngửi được hương vị cacao nguyên chất." Đứng trước cửa một quán cà phê, Lương Xu nói.

Quán cà phê được thiết kế bán lộ thiên, phần ngoài trời là những ban công nhỏ sơn màu trắng sữa, bên dưới những chiếc ô kẻ sọc xanh trắng là những bàn ghế đồng màu.

Ngồi ở những bàn cà phê ấy là những người ngoại quốc tóc vàng mắt xanh. Họ thì thầm trò chuyện, mỉm cười nhẹ nhàng, sử dụng máy tính xách tay của quán, hoặc đơn giản là không làm gì cả, chỉ nhắm mắt thư giãn.

Khung cảnh trên những ban công ấy, đối với người ở Thành Thiên Sứ, chính là thiên đường.

Lương Tuyết đã đến quán cà phê này cách đây không lâu, đúng ngày Vinh Xuân mang đôi giày cao gót đỏ để đi gặp "người đó" của cô, và cô đi cùng Lê Dĩ Luân cùng một người phụ nữ Bắc Kinh.

Quán cà phê này chỉ phục vụ khách du lịch nước ngoài, mặc dù không có quy định rõ ràng, nhưng ai cũng hiểu ngầm điều đó. Dù người địa phương có đủ tiền trả, họ vẫn sẽ bị từ chối một cách lịch sự.

"Xin lỗi, tất cả chỗ ngồi ở đây đã được đặt trước." Những lời khách sáo này luôn được các nhân viên phục vụ nói ra.

"Mẹ, để con dẫn mẹ đi nơi khác nhé." Lương Tuyết nắm tay Lương Xu.

Lương Xu đứng bất động, mắt nhìn chằm chằm vào ban công, ánh mắt giống như khi nhìn thấy món đồ chơi trong tủ kính mà mình không thể mua được.

Lương Tuyết thầm thở dài. Cô không thể nói với mẹ rằng: "Mẹ ơi, những người này xem người địa phương chúng ta là nguồn lây bệnh," và "Không chỉ vậy, mẹ à, họ còn sợ rằng sự hiện diện của những người đứng đường sẽ làm mất vẻ sang trọng của quán cà phê."

"Mẹ..."

"Tiểu Tuyết, hôm nay mẹ không mặc quần áo sặc sỡ, cũng không sơn móng tay rẻ tiền. Hôm nay mẹ đặc biệt thèm mùi hương cà phê vừa rang." Mắt bà nhìn vào những chiếc ô sọc xanh trắng, giọng nói nhỏ nhẹ.

Môi hé mở, nhưng chẳng thể nói nên lời. Nghĩ một lúc, Lương Tuyết nói: "Mẹ, mẹ đợi con ở đây một lát nhé."

Cô bước vào quán cà phê, nhìn nhân viên phục vụ với vẻ mặt có chút khó chịu: "Tôi là bạn của Mr. Lê, có thể cho tôi mượn điện thoại được không?"

Kết quả, Lương Tuyết và Lương Xu đã được ngồi ở bàn cà phê dưới chiếc ô xanh trắng. Nhân viên phục vụ tươi cười đưa thực đơn: "Mr.Lê đã nói, hóa đơn của hai vị sẽ do anh ấy chi trả."

Lê Dĩ Luân là khách quen của quán cà phê này. Nếu có thời gian vào cuối tuần, anh ta thường ghé đây ngồi một hai tiếng. Anh ta còn sở hữu thẻ thành viên của quán.

Theo như Lương Tuyết biết, các dự án trên biển ở khu nghỉ dưỡng đã được chốt, chỉ còn chờ ngày thi công. Thời gian này, Lê Dĩ Luân khá bận rộn.

Vị trí của Lương Tuyết và Lương Xu vừa vặn có thể nhìn thấy con phố trước quán cà phê.

Mặc dù những người địa phương không được hoan nghênh trên con phố này, điều đó không ngăn cản họ khao khát được đến đây. Họ làm tóc, mang đôi giày mới mua, rồi đi dạo trên con phố này.

Lương Xu đã ba lần giơ tay chào người quen trên phố. Hễ nhìn thấy ai quen là bà chào hỏi, dù chỉ gặp một lần thoáng qua.

Giọng nói khoa trương, như sợ người khác không nhìn thấy mình, khiến những vị khách khác liên tục ngoảnh lại nhìn họ.

"Mẹ!" Lương Tuyết hạ giọng nhắc nhở.

"Biết rồi, biết rồi."

Lần thứ ba, Lương Xu nhận ra một người quen cũ trong tiệm massage. Trước khi người kia kịp lên tiếng, bà đã lớn giọng: "Là tôi, là tôi đây!" Không thấy đối phương phản ứng, bà vội vàng nói tên tiếng Tây Ban Nha của mình: "Tôi là Benita."

Sau khi báo tên, Lương Xu tiếp tục tán gẫu: "Cô vẫn làm ở tiệm massage chứ?"

Lại có khách liếc nhìn họ, thậm chí, vị khách ngồi gần nhất còn làm động tác bịt mũi.

"Mẹ! Mẹ, mẹ có thể..."

Những lời tiếp theo của Lương Tuyết bị ngắt quãng khi cô nhìn thấy một bóng dáng quen thuộc.